Возвратившись в горотдел и разыскав капитана Туркевича, он, отдуваясь, сказал:
- Ох, Владимир Осипович, где бы окатить голову и раздобыть стакан крепкого чая? Гадости наглотался, памятуя совет полковника.
Полковник Шадури и в самом деле сказал ему на прощанье: "Помни, дорогой, тебя тут ни одна душа не знает, в нашем деле это всегда ба-альшой козырь".
В горотделе оказалась отличная душевая, и окатиться Игорю удалось с головы до ног. Ну а чаем угостил его лично капитан Туркевич у себя в кабинете. За чаем Игорь и рассказал ему о своих похождениях.
- Ну ладно, - заключил Туркевич. - Значит, завтра к двенадцати у вас будет справка на Гришку-Попа и Ткачука и первые данные о Заморине и Кикоеве.
Утром Игорь проснулся от нестерпимо-жгучих солнечных лучей, бивших прямо ему в глаза. Наскоро позавтракав в гостиничном буфете, он направился в горотдел.
Неожиданно, где-то на середине пути, когда Игорь уже вышел на нужную ему людную центральную улицу, в толпе прохожих мелькнула чья-то знакомая физиономия, мелькнула и тут же исчезла, растворилась за спинами снующих мимо людей, оставив у Игоря сосущее, неприятное чувство, словно он нечаянно коснулся чего-то мерзкого, а может быть, и… опасного. Что это был за человек, откуда?
Нет. Игорь не думал, что за ним кто-то следит, как там, в Москве, за Шухминым, но что его кто-то увидел, сомнений не было. И может увидеть снова, может и вернуться, чтобы ещё раз увидеть. Да кто же в конце концов был этот человек?..
Откаленко и в самом деле прошёл мимо горотдела, глазом даже не поведя в его сторону. А, чёрт! Он вспомнил наконец эту паскудную физиономию. Ну, конечно! Этот малый сидел вчера за столиком в кафе "Одуванчик", совсем недалеко сидел, и дул водку пополам с пивом в обществе ещё двух таких же пропойц с бандитскими рожами и раз или два, кажется, с любопытством посмотрел в сторону Игоря и Гришки. Ну вот и прекрасно! Теперь всё встаёт на место. Да, о чём-то Игорь подумал ещё, когда вдруг вспомнил этого парня… А-а, он пришёл к заключению, что одним из дворов по левой стороне улицы - следовало только поточнее рассчитать, каким именно, - можно было попасть во двор горотдела, и уже никто этого не увидит.
Игорь решил немедленно реализовать столь счастливую идею.
Туркевич ждал его в своём кабинете.
Слабо улыбнувшись бледными, незаметными губами, Туркевич спросил:
- Начнём?
- Начнём, - согласился Откаленко. - Но сначала одно организационное предложение. А ещё раньше - вопрос: кто заказывал мне номер в гостинице?
- Жена.
- Жена? - удивлённо переспросил Игорь. - Почему жена?
Туркевич улыбнулся, как всегда, почти незаметно, но Игорь уже научился улавливать всякие чувства на этом, казалось бы, совершенно невозмутимом лице.
- Почему жена? - переспросил Туркевич. - Дело в том, что она работает в тресте кафе и ресторанов. Заказ на номер шёл от этого треста.
- Отличная школа, - согласился Откаленко. - По всему видать. Ну а теперь организационное предложение. Дело в том, что мне пришлось добираться до вас сегодня довольно сложным путём. Другой раз это может обернуться неприятностью.
И он рассказал о своём утреннем приключении.
- Дайте телефон для связи, - попросил Игорь, - и адрес для экстренных встреч. Так, знаете, на всякий пожарный случай.
- Правильно, - одобрил Туркевич. - Пишите и оставьте на столе.
- Само собой.
Туркевич продиктовал два телефона и, подумав, адрес. Листок остался на столе, и в течение всего последующего разговора Игорь то и дело поглядывал на него.
- Вот что мы пока установили, - сообщил Туркевич, раскрывая свою папку. - Сегодня и завтра кое-чего ещё добавим. Первое. Ткачук Олег Романович, кличка Махно. Одна судимость. Кража. Неумён, агрессивен, хвастлив, любит приврать. Верить можно только, когда он испугается. Обширные связи в уголовной среде. Не организатор, не лидер, как говорят. Исполнитель. Авторитетом большим не пользуется. Из города раньше не исчезал. Работает в мастерской быткомбината, это вы знаете. Есть брат, старший. Сидит, срок большой, за вооружённый грабёж. Мы его и брали. Этот умён, инициативен и очень опасен. Сестра замужем, в другом городе. Вот таков Махно. Ну, Гришку, то есть Григория Сербина, по кличке Поп, я вам уже характеризовал. Судимость одна, хулиганство. Это, повторяю, мелочь среди них.
- Насчёт Ткачука, - сказал Игорь. - Заморин и Кикоев в его друзьях числятся?
- Такие у нас вообще по учёту не проходят.
- Вот тебе раз! А по адресному столу?
- Сегодня всё уточним. Это только первые данные.
- Из Саратова сведения поступили?
- Поступили, - махнул рукой Туркевич. - Ни того, ни другого обнаружить пока не удалось.
- М-да… - вздохнул Игорь. - Ну, ребята наши там всего один день. Может, ещё обнаружат.
- Ладно. - Туркевич уступчиво кивнул. - Мы пока здесь пошуруем.
Они простились.
Игорь вышел не на улицу, а во двор и уже знакомым путём выбрался на тихую, зелёную улицу.
Адрес Гришки он запомнил твёрдо. Этого тоже требовала его профессия, и зрительная память никогда ещё Игоря не подводила, ни в одном городе, куда заносили его беспокойные дела розыска.
Когда Игорь вышел наконец на нужную улицу, то сразу увидел вдали на скамейке Гришку. В старенькой, вытянутой на груди майке, в парусиновых, немыслимо мятых брюках и разбитых тапочках на босу ногу, Гришка безмятежно покуривал, жмурясь от солнечных лучей, падавших на него сквозь редкую крону деревьев.
Игорь вяло дополз до скамейки и уселся возле Гришки.
- Ну, - сказал Игорь лениво. - Надумал чего?
- А тебя… - Гришка вдруг загадочно умолк, и Игорю стоило усилий продолжать спокойно жмуриться на солнце и не посмотреть в сторону своего собеседника. - …Тебя Махно вспомнил, - закончил Гришка, торжествуя.
- Чего ж ему не вспомнить, раз я его помню, - пожал плечами Откаленко. Всё же ему стало немного не по себе.
- Слышь, Чёрный? А какая такая была тебе выгода через меня с ним торговать, а?
- Была да сплыла.
- А всё ж таки?
И в этой жестокой настырности Откаленко ощутил что-то новое, что-то не Гришкино, словно кто-то внушил её ему, кто-то ему велел повести так разговор.
Игорь лениво повернул голову, оценивающе-небрежно оглядел подавшегося к нему Гришку и презрительно процедил сквозь зубы:
- Катись лучше, бобик. Дёрнуло меня гавкать с тобой вчера.
- Ладно тебе! - уже всерьёз обиделся Гришка. - Ты на встречу-то пойдёшь или нет?
- Моё дело. Махно твой тоже не царь морской. У вас тут рыбка покрупнее ходит.
Откаленко решил не только показать Гришке, какая дистанция их разделяет, не только дать понять, что там Гришка просто мелочь, шелуха рядом с ним, Чёрным, что его дело шестерить, состоять на побегушках, но что и сам Махно тоже в его глазах не бог весть какая величина.
- До той рыбки тебе, Чёрный, без нас не добраться, понял? - обиженно сказал Гришка, отодвигаясь. - Не очень-то кидайся.
- А что?
- А то. Укусить могут.
- Это меня? - мрачно и удивлённо спросил Игорь.
- До хотя бы и тебя.
- Ну, топай, топай! - Игорь зло хохотнул. - Я гляжу, ты перегрелся, бобик.
- Ладно, - не вытерпел Гришка. - Махно тут, у меня сидит. Пойдёшь? - И он кивнул на свою калитку.
- А товар?
- Небось при нём.
- Пойдём, чего ж, - лениво согласился Откаленко.
- А комиссия будет?
- Будет, будет. Всё тебе, Гришенька, будет, чего на роду написано.
Они поднялись со скамейки и направились к калитке. Она отворилась с душераздирающим визгом, чертя нижним краем по песку.
Откаленко, не выдержав, усмехнулся.
- Даёт у тебя калитка, очумеешь.
- Сознательная. Никто нежданно не явится. Ты гляди, полкан мой выскочит.
И в самом деле из-за небольшого дома в глубине двора вылетела крупная дворняга, чёрная, лохматая, с квадратной мордой и обрубленным хвостом. Злобно рыча, она кинулась к незнакомому человеку. Игорь остановился и упёрся глазами в круглые, осатанелые от злости собачьи глаза. Пёс тоже остановился, яростное клокотанье усилилось, пасть приоткрылась, стали видны белые клыки.
Гришка собрался было дать какую-то команду, но Откаленко движением руки остановил его.
- Как звать-то? - спросил он, не отводя глаз от собаки.
- Марс.
- Ишь ты! - усмехнулся Игорь и вдруг грозно окликнул: - Марс!
Уши собаки приподнялись. Она словно удивилась.
- Ко мне! - снова приказал Игорь.
Собака, однако, не шелохнулась, но глаза раза три подряд недоуменно мигнули.
Игорь сделал твёрдый шаг вперёд и властно произнёс:
- На кого лаешь?
И собака, вывалив язык, воззрилась на него в полном недоумении, словно и в самом деле не понимая, на кого это она вдруг решилась лаять. Она даже села, Чтобы основательнее подумать над этим.
А Игорь уже уверенно подошёл к ней и спокойно потрепал её за ухом.
- Ну, ты даёшь, Чёрный! - восхищённо удивился Гришка. - Чтобы Марс так…
Они двинулись к домику, и за ними, неохотно поднявшись, потрусил Марс, явно смущённый всем происшедшим с ним.
Дверь в дом оказалась незапертой. Гришка только толкнул её и провёл Откаленко по темноватому коридорчику, затем они поднялись по узкой, скрипучей лестнице на маленькую площадку, куда выходило две двери. Открыв одну из них, Гришка кивком пригласил Откаленко за собой.
Небольшая, душная комната была залита солнцем. И в первый момент Игорь, невольно жмурясь, даже не заметил длинного, худощавого парня, развалившегося в старинном кресле с диковинной резьбой и потёртыми, рваными подлокотниками, невесть как оказавшемся в этой убогой, пыльной комнатёнке.
Парень оглядел Игоря и небрежно спросил Гришку:
- Этот, что ли?
- Ага. Этот, - охотно подтвердил Гришка.
- Ну, - обратился парень уже к Откаленко, - чего ты тут, гад, нюхаешь?
Впрочем, в голосе его не было злости.
- Что ж, Олежек, - насмешливо спросил Откаленко, - знакомых не признаёшь?
- Не-а, - с такой же точно насмешкой покрутил головой Ткачук.
- Та-ак, - протянул Откаленко, без приглашения садясь на какой-то стул прямо на середине комнаты и вытаскивая сигареты. - Значит, как пить, так знакомый, а как дела делать, так всё, ваших нет?
- Допустим. Дальше что? - всё с той же нахальной усмешкой ответил Ткачук.
Игорь не спеша встал, приблизился к насторожившемуся Ткачуку и вдруг, нагнувшись, неуловимым движением рванул ножку кресла, в котором сидел Ткачук. И тот кубарем вывалился на пол, а кресло, с наполовину оторванной ножкой, покатилось в другую сторону. Игорь мгновенно прижал Ткачука коленом к полу и вывернул ему за спину руку. Тот взвыл от боли.
- Отпусти, гад! Убью! Гришка!
Но Гришка, оцепенев от неожиданности, словно прилип к стене, испуганно хлопая глазами, и только всё время спрашивал срывающимся тенорком:
- Ты чего делаешь? Ты чего делаешь?
- Ладно уж, вставай, - сказал Откаленко брезгливо и махнул рукой.
Он снова уселся на свой стул посреди комнаты. Сигарета, оставленная им там, ещё дымилась, и он с удовольствием её раскурил.
Ткачук с трудом поднялся на дрожащие ноги и, волоча их, отыскал себе какой-то другой стул.
- Будет разговор? - усмехаясь, спросил Игорь.
- Но-но! Хрусты есть?
- И хрусты есть, и кое-чего ещё найдётся, - кивнул Откаленко. - А у тебя что в обмен на хрусты водится?
Разговор приобретал вполне мирный характер, словно и не было этой короткой злобной стычки. Но Игорь прекрасно понимал, что именно благодаря ей и начался этот мирный разговор. За семь лет работы в розыске он успел уже изучить эту поганую породу людишек. Он не имел никакого желания копаться в их искалеченной, гнилой психике и выискивать всякие причины, как это склонен был всё время делать его друг Лосев. Игорь использовал свои знания лишь для дела, конкретного дела, которым в данный момент занимался. "А всех жалеть у меня нервов не хватает, - говорил он. - Я только тех жалею, кого эти гады обидели, а их самих пусть вон Лосев жалеет, я их душить буду, пусть лучше не попадаются". А уж как надо "душить", это Откаленко знал.
- Что у меня в обмен водится? - переспросил Ткачук, осторожно шевеля больной рукой, которую Откаленко только что ему чуть не вывернул. - Найдётся чего. А хрустов у тебя хватит?
- Не хватит, так догоним и ещё добавим. Сперва показывай, - скомандовал Откаленко.
- Ну, гляди, раз так.
Ткачук не очень бодро встал, прошёл в угол комнаты к стоявшему там старенькому, потрескавшемуся комоду, с усилием выдвинул один из разваливающихся его ящиков и, порывшись, вытащил какой-то пухлый газетный свёрток. Стоя спиной к Игорю и стараясь загородить от него этот свёрток, он с шумом развернул газеты и, снова всё сунув в ящик, проделал там какие-то манипуляции, после чего повернулся к Игорю, держа в руке тёмную деревянную коробочку.
Откаленко исподтишка внимательно наблюдал за ним и уловил желание Ткачука скрыть что-то ещё в том газетном свёртке.
- Гляди, - с показной небрежностью сказал Ткачук, протягивая Игорю коробочку.
Игорь с таким же скучающим видом взял её. В коробочке лежали часы, большие старинные карманные часы в золотом или позолоченном корпусе, последнее Игорь даже не успел определить. Первое, что бросилось ему в глаза, было название фирмы на желтоватом циферблате с золочёными римскими цифрами и изящными, ажурными стрелками. Название состояло из четырёх латинских букв: "СУМА". Вот тебе и "Павел Буре"! Игоря охватила досада.
- Но ты пойми, голова, это, так и так, не старина. А есть, допустим, часики, за которые мои клиенты сколько хошь дадут. Старинных фирм часики, усёк?
- Чего ж тут не усечь! - вздохнул Ткачук. - Эх, знать бы…
Секунду подумав, он посмотрел на смирно сидевшего в стороне, у стены, Гришку, время от времени лишь угодливо скалившего свои мелкие зубы на розовых дёснах. В глазах Гришки светилось нестерпимое любопытство и жадная насторожённость. Как раз последнее Ткачук, видимо, заметил, и это ему не понравилось. Хмурясь, он сказал:
- Давай, Поп, глянь, не нюхает там кто внизу.
- Марс там сразу загавкает, не боись.
- Я чего сказал! - прикрикнул Ткачук.
Он проводил его взглядом и, когда за Гришкой закрылась дверь, презрительно усмехнулся и сказал:
- Были, понимаешь, у меня часики, - не отвечая на вопрос, снова вздохнул Ткачук. - Толкнул два дня назад всего. Ох, часики! Ну точно, как ты говоришь. Старинной фирмы, желтяки, с тремя крышками. Фирма "Павел"…
- "Буре"?
- Во-во! Точно. Эх, продешевил я с ними, кажись.
- Вернуть можешь?
- А сколько ты, к примеру, за них дашь?
- Мои клиенты сколько хошь за них дадут. Но посмотреть надо.
И тут у Игоря мелькнула вдруг новая, сразу зажёгшая его мысль. Когда человек весь "заряжен" на дело, которое делает, такие мысли приходят внезапно и как бы сами собой.
- А деятель тот солидный, кому ты их толкнул? - спросил Игорь небрежно.
- Ого! Ему ещё и не то толкают, что я. Это мелочь, если хочешь знать.
- Камушки? - С такой удивительной естественностью и нетерпеливой жадностью спросил Игорь, что на секунду даже сам поразился силе своих придуманных чувств, даже голос дрогнул от волнения, чего уж и вовсе, кажется, ждать было невозможно. Видно, сказалось в этот миг, прорвалось подлинное волнение, которым Игорь был охвачен, совсем, конечно, по другой причине.
И нетерпеливая эта жадность в его голосе не скрылась от Ткачука, жадность эта окончательно его к Игорю расположила и вызвала доверие, так это было похоже на него самого, на его чувства.
- Не камушки, а старина, - пояснил он. - Ценности огромной, видать. Деятель тот аж опупел, как увидел. На одни очки другие надел. Потеха, ей-богу.
- А чего он увидел-то?
- Эту самую… Как её?.. Ну, ящичек такой…
- Шкатулка?
- Во-во! Красоты-ы… В жизни такой не видел. Ну, и цена, я тебе скажу, опупеешь.
- Тоже взглянуть бы не мешало, - заметил Игорь. - Может, и тут ты прогадал.
- Тут не я, - махнул рукой Ткачук. - Директора вещь.
Это была явная кличка, и кличка непростая. Она вела куда-то, и чутьё сразу подсказало Игорю, что ему ещё придётся до этого докапываться.
- А вот часики… - вздохнул снова Ткачук. - Как бы тебе их показать…
Откаленко чувствовал, что не всё ещё потеряно, раз часы "Буре" существуют. А кроме того, появилась какая-то редкая шкатулка. И у Потехина была украдена шкатулка. Нет-нет, не всё потеряно, и этот Ткачук для Игоря сущая находка. Чутьё оперативника подсказывало ему, что надо тянуть ниточку дальше и рано ещё возвращаться в Москву, тянуть дальше и не порвать малейшим каким-нибудь неловким движением, потому что ниточка становится всё тоньше. Сейчас впереди замаячила фигура куда крупнее и опаснее, чем этот Ткачук. Интересная, кажется, фигура, приёмщик краденого, особо доверенное лицо. И подобраться к этому человеку непросто, совсем непросто, сложнее, чем даже думает Ткачук.
- Кличка-то у него есть? - поинтересовался Откаленко.
- Не-а. Терентий Прокофьевич, только так, - со значением ответил Ткачук. - Тут вся закавыка. И наш, и не наш. И чёрт его знает чей.
- Ну, Директор-то знает.
- Надо думать. Доверие там вроде полное.
- Может, ты меня как покупателя приведёшь?
- Не-а. Прогонит, - убеждённо возразил Ткачук.
- А может, как кореша и продавца?
- Тоже прогонит. И ещё Директору на меня капнет. Водит, мол, всяких. Ну а тот… Помоги и помилуй.
- Пхе! Всяких мы Директоров давили.
- Только не этого. И всё. - Ткачук сурово прихлопнул кулаком по ладони. - Директора забудь и не гавкай. А вот с Терентием… Давай так, - подумав, предложил Ткачук не очень уверенно. - До вечера. Ты где у нас в городе якорь бросил?
- Где ты с Директором в Москве, там и я здесь, - усмехнулся Откаленко.
- Оставь, говорю! - с угрозой произнёс Ткачук. - Обожжёшься.
- Ладно. Я чужой закон уважаю, - снисходительно успокоил его Откаленко. - "Южная".
- Добро. Так уговор, до вечера. Если получится, я за тобой приду или к тебе приведу. Сговорено?
- Время какое?
- Как стемнеет. Чтобы все кошки стали серыми, - засмеялся Ткачук.
- Бывай, - кивнул на прощание Игорь.
Спустя несколько минут он уже шёл по раскалённым плитам тротуара, высматривая очередную тележку с газированной водой.
Он остановился возле витрины какого-то магазина, заметив у входа его табличку, извещавшую, что в магазине есть телефон-автомат.
Кабина с телефоном-автоматом стояла у стены возле входа. Игорь не спеша обследовал полупустые прилавки, после чего зашёл в кабину. Опустив монету, он набрал запомнившийся ему номер.
Капитан Туркевич, к счастью, оказался на месте.
- Привет, - буркнул Игорь, разглядывая подошедшего в этот момент к кабине человека. - Свой говорит, узнаёшь?
- Так точно, - ответил Туркевич. - Есть последние сообщения из Саратова. Никто из ваших знакомых там не обнаружен.