- Ночью они сюда выползают,- предупредил он по-английски.- Едят траву. Поэтому из дома выходить нельзя, только с рейнджером. Даже в ресторан.
- Чего он сказал?
- Ночью из дома не выходить,- перевела Даша.- Бегемоты могут напасть.
- А теперь еще и леопард появился,- добавил Джо.- Один раз даже в номер забрался.
- И еще леопарды здесь иногда пошаливают.
- Вот, ешкин кот,- почесал затылок Рогов,- и не отдохнешь по-человечески.
- Отдыхать можно на террасе или возле бассейна,- предупредила девушка.- И только днем. Ночью сюда приходят гиены.
- Какая прелесть...
Ранним вечером туристы, проживающие в лод-же, выдвинулись на первое сафари. Все расселись в большом джипе, специально приспособленном для поездок по бездорожью. К бортам машины были приварены мощные стальные стойки, поверх которых приделана толстая решетка. Управлял машиной Мартин - бородатый молчаливый рейнджер. Прежде чем сесть за руль, он прикрепил на приборную панель длинноствольный карабин, способный остановить даже бегущего слоника.
Плавно покачиваясь на мягких рессорах, джип катил по специальным дорожкам, проложенным в желто-зеленой бескрайней саванне. Сыщики развалились на передних сиденьях, у них за спиной села Даша. Она комментировала происходящее.
- ...Все звери обитают здесь в естественных условиях. Люди в их жизнь практически не вмешиваются...
- То есть едят друг друга? - спросил Вася.
- К несчастью,- грустно подтвердила жена вертолетчика.- Если нам повезет, мы увидим большую пятерку самых популярных африканских животных - слона, льва, носорога, буйвола и леопарда.
- Лучше бы Данилова,- едва слышно произнес Плахов, внимательно глядя по сторонам.
- Только прошу вас,- продолжила Даша,- когда встретим животных, не шумите.
Туристы согласно кивнули.
- А чьи это гнезда? - Вася кивнул на многочисленные овальные птичьи домики, развешанные на ветках деревьев, словно новогодние игрушки на елках.
- Птички вива. Самцы плетут гнезда, а самочки выбирают самое красивое. Какое понравится, там и откладывает яйца.
- Брак по расчету. Ну, точно, блин, как у людей!
В этот момент джип выскочил на открытую поляну, в центре которой бликовало небольшое озеро. В воде плескалось семейство африканских слонов, поодаль паслось стадо антилоп. Животные пришли на водопой, а сейчас купались и утоляли жажду после жаркого дня.
Джип притормозил в пятидесяти метрах от слонов, и путешественники защелкали затворами фотоаппаратов. Слоны с любопытством поглядывали на своих новых соседей и даже, как показалось Рогову, позировали перед объективами, пуская хоботами фонтаны воды.
- Совсем не боятся,- подметил Вася, поглядывая на карабин рейнджера.
- Они принимают наш джип за животное,- пояснила Даша.- Несъедобное, но и неопасное.
- А людей? - на всякий случай уточнил Плахов.
В ответ Даша только сдержанно улыбнулась.
После обильного ужина с хорошим южноафриканским вином господа офицеры, наконец вспомнили, зачем они сюда приехали. Сафари -это прекрасно, но надо ж и совесть иметь. Для начала необходимо взломать компьютерную базу. Вася выступал в качестве приманки. Когда все туристы попрятались по бунгало, он решительно вошел на ресепшн, где за стойкой сидела мисс Робинсон.
- Э...скьюзми,- начал он, широко улыбаясь и указывая рукой на магазинчик сувениров, продавцом которого была та же мисс Робинсон.- Я вонт шоп... Шоп... Андестенд ми?
- О, иес! - приветливо кивнула мисс Робинсон и вышла из-за стойки.- О'кей! Ноу проблем.
Она принялась демонстрировать товар дотошному русскому туристу, а Плахов тем временем прокрался к компьютеру и с третьей попытки влез в базу данных.
Вася внимательно разглядывал пробковый шлем, потом подошел к зеркалу и, примерив головной убор, повернулся к мисс Робинсон:
- Ну как? Похож я на колонизатора?
- Вот? - не поняла администратор.
- Хау мач? - стал прицениваться Рогов.
- Ту хандрит фифти рэндс,- ответила девушка.
- Ноу андестенд.- Рогов пустил в ход весь свой словарный запас- На бумажке напишите.
Он жестами изобразил, чего хочет. Мисс Робинсон кивнула и нарисовала стоимость шлема на листке блокнота. Вася прочитал и отрицательно замотал головой.
- Сенкью.- Он снял шлем.- Фасон не тот. Я лучше футболки посмотрю. Во! Вот эту примерю.
Рогов выбрал черную футболку с изображением оскалившегося льва и вернулся к зеркалу.
В этот момент в дверь магазинчика заглянул Плахов:
- Вась, ты скоро?
- А что? - повернулся к приятелю Рогов.
- Все готово,- ответил Игорь, приветствуя мисс Робинсон.
- А, ну ладно, сейчас иду,- ответил Вася и повернулся к девушке:- Экскьюз ми, меня ждут. Закуплюсь в следующий раз.
Мисс Робинсон проводила его своей неизменной улыбкой.
Вася нагнал Игоря на дорожке, ведущей в их бунгало.
- Ну как? Достал?
- Все нормально.- Плахов хлопнул себя по нагрудному карману- Сделал распечатку. Сейчас посмотрим.
В этот момент из-за поворота дорожки, за которым находился их домик, вывернул чернокожий турист, приехавший вместе с ними. Увидев оперов, он сначала смутился, а потом широко улыбнулся, ускорил шаги, быстро прошмыгнул мимо и скрылся.
- Чего он тут забыл? - Рогов подозрительно посмотрел вслед негру, но развить свою мысль не успел.
- Смотри, Вася, какие-то следы.- Напарник показал на четкие отпечатки лап большой кошки, видневшиеся на песке.
- Леопард,- прошептал Рогов и со скоростью молнии влетел в бунгало.
Через полчаса парк Крюгера погрузился в темноту. Гиены вышли на охоту.
Держа перед собой перочинный ножик, Василий Иванович принялся осматривать бунгало, а Игорь упал в кресло и стал внимательно изучать распечатку с данными посетителей лоджа "Читва-Читва". Кровати под пологами уже были расстелены, жалюзи на окнах опущены и закрыты на мощные защелки.
Рогов поднял с пола баллончик с антималярийным спреем и задумчиво изрек:
- Игорь, у нас кто-то был...
- Думаешь? - спокойно отреагировал коллега, раскладывая на коленях бумаги.
- Уверен. Этот черный,- предположил Вася, потом понизил голос, опасливо осмотрелся и шепотом добавил:- Или леопард. Баллончик на столе стоял, я точно помню...
- Ага. Леопард и постели нам расстелил, и окна закрыл.- Игорь привстал в кресле и жестом поманил Рогова:- Смотри сюда, кажись,
нашел. Вот наш Данилов. Место рождения Ленинград... Домашний адрес... Прибыл девятого... А вот остальные... Семь человек.
- Все иностранцы,- разочарованно протянул Рогов.
- Все, да не все. Смотри.- Игорь ткнул в пятую строчку списка.
- Эндрю Фишер,- прочитал Василий по слогам,- воз борн... Тысяча девятьсот шестьдесят пятый, Энгельс, УССР.. Хохол, что ли?
- УССР - СССР по-нашему,- объяснил эрудированный Плахов.- А этот Эндрю, скорее всего, какой-нибудь Рыбаков или Рыбкин.
- Или Рыбалко, если хохол. Или Рыбкине, если латыш.
- Короче, он свалил из лоджа в день пропажи Данилова, двенадцатого числа. Живет в Кейптауне... адрес... телефон...
- Надо нашим срочно звонить, чтобы пробивали этого Фишера по учетам!
- Сегодня уже поздно.- Игорь взглянул на настенные часы.- Завтра с утра организуем это дело. А сейчас можно в города поиграть. Зачем обязательно нажираться?..
На следующий день за несколько десятков тысяч километров от лоджа "Читва-Читва" в кабинете убойного отдела Жора Любимов и Макс Виригин "пробивали" данные на уроженца СССР Эндрю Фишера, параллельно доигрывая партию в нарды.
Закончив разговор по телефону, Любимов опустил трубку и посмотрел на брата по оружию.
- Ну что? - поинтересовался брат.- Нашелся?
- Рыбаков Андрей Борисович, тысяча девятьсот шестьдесят пятого года рождения, уроженец города Энгельса, прописан в Москве, адрес и телефон имеются.- Жора зачитал текст, надиктованный ему оператором паспортной службы.
- Давай тогда звони, только не представляйся.
Майор Любимов одной рукой поднял еще не остывшую трубку телефона, второй метнул кости на игровой стол...
Вечером этого же дня их доблестные сослуживцы и верная Даша ужинали в ресторане ло-джа, наслаждаясь прекрасной кухней и рычанием дикого зверья, доносившимся из саванны. В ресторации, обставленной массивной мебелью в английском стиле и увешанной охотничьими трофеями, негромко играла африканская музыка, создавая ощущение полной отрешенности от далекого цивилизованного мира.
- Ну как, вам здесь нравится? - Даша старательно разделывала на тарелке свой любимый авокадо.
- Очень.- Плахов опрокинул в рот очередную пинту красного вина.- Только леопарды снятся все время. И бегемоты в окна заглядывают.
- Они такие красивые,- задумчиво произнесла Даша.
- Кто? Бегемоты? - не понял Рогов.- Кому как...
- Нет. Леопарды. Хорошо бы их встретить. Я, сколько здесь бываю, видела их всего несколько раз.
Но не успели опера насладиться экзотическими ощущениями и приятной беседой, как . цивилизация в лице мисс Робинсон напомнила о себе. Девушка вошла в ресторан, держа в руках свернутый в рулончик лист с перфорацией по краям:
- Факс для мистера Плахова.
- Сенкью,- поблагодарил тот девушку и развернул факс.
С листа на него смотрело рубленое скуластое лицо абсолютно лысого мужика.
- Так это же... Узнаешь? - чуть не закричал Рогов.
- Тихо, Киркоров, не привлекай лишнего внимания, здесь не сцена...
- Садовник профессора. Только помоложе,- зашептал несостоявшийся певец.- Во дела! Говорил я тебе - с ним нечисто.
Даша, разделавшись с авокадо, обернулась к своим подопечным и попыталась заглянуть в листок. Игорь предусмотрительно сложил его и спрятал в карман.
- Что-то случилось?
- Нас представили к орденам "Дружбы народов",- улыбнулся конспиратор,- заочно. Я, наверное, пойду к себе. Утомился на сафари, тяжело морально. Зверья много, а стрелять нельзя. Я же охотник...
- Я, пожалуй, тоже пойду,- поднялся из-за стола Рогов.- А то стемнеет, еще попадешь под бегемота...
Российские путешественники раскланялись с гостями и, захватив с собой недопитую бутылку вина, покинули ресторан. Вслед им пристально смотрел чернокожий турист, сидевший за соседним столиком. В его глазах мелькнули недобрые искорки. Видимо, белые господа забыли пожелать ему приятного аппетита...
- Посмотрим, что за фрукт,- сказал Игорь и начал читать вслух, развалившись в кресле бунгало: - Рыбаков Андрей Борисович, родился в городе Энгельсе, прописан в Москве, тысяча девятьсот шестьдесят пятого года рождения, русский...
Плахов на мгновение замолчал, и неторопливый Вася подтолкнул его локтем:
- Что там? Читай дальше...
- ...Бывший военный советник в Анголе, старший лейтенант. Пропал без вести в тысяча девятьсот восемьдесят восьмом году. Признан умершим.
- Ну, что я говорил! - гордо воскликнул Вася.- Профессионал! Я сразу его расколол, с одного рукопожатия!
- Да тише ты, Ломброзо!.. Что же это за фрукт такой свалился на наши ушибленные головы?
- Не знаю, что за фрукт, но Данилов пропал не без его помощи. Факт!
- Очень может быть,- согласился любитель южноафриканского вина и снова уставился на портрет Рыбакова.- Знаешь, все эти советники... Половина из них или разведка, или ГРУ. Говорят, некоторые сюда из Анголы бежали. За лучшей долей.
- Выходит, он предатель?
- Выходит, если это не гэрэушная комбинация. С внедрением. Тогда можно вляпаться.
- И чего теперь делать? - растерялся Рогов.- Возвращаться назад?
- Знать бы, кто он на самом деле,- вслух размышлял Игорь, не обращая внимания на вопросы напарника.- В ГРУ хрен расскажут. Даже Сан Санычу..
- Его еще найти надо. По повесточке он вряд ли придет.
- Да,- кивнул Плахов и вдруг, вспомнив о чем-то, воодушевился: - Может, нам принц пособит?
- Какой принц? - не понял Вася.
- Ну, этот - уваровский крестник. Нам бы с ним связаться...
- Попробуй... Проще сказать, чем сделать. Пасут нас наверняка, я же говорил тебе, не зря этот гэрэушник вокруг Данилова вился. А если догадался о чем-то после нашего визита, то как пить дать к нам кого-нибудь приставил... Например, того черного. А может, и Дашу зарядил. Мы ее особо-то не знаем - чего она всюду лезет?
- При таком раскладе вполне вероятно. Значит, все хвосты надо срочно обрубать.
Связаться с Питером и попросить помощи в установлении контакта с "коренным населением" решили утром. Операция по поискам пропавшего бизнесмена вступала в решающую стадию. И это надо было срочно отпраздновать.
Глава 6
ПЕТРУХА - ВОЖДЬ, СЫН ВОЖДЯ
На птице, глядите, сидит Айболит.
Он шляпою машет и громко кричит:
"Да здравствует милая Африка!"
К. Чуковский. Айболит
На улице накрапывал мрачный апрельский дождик. Сан Санычу порой казалось, что в этом году дождь никогда не заканчивался, а все так и накрапывал изо дня в день, выдалбливая в душе мрачную, бездонную пустоту.
Генерал вздохнул, задернул штору и вернулся в свое кресло. Егоров и Уваров молча наблюдали за перемещениями руководства.
Максимов окинул их усталым взглядом и достал из стола трубку. Курить он бросил уже давно, но старая привычка держать трубку в руках была настолько сильной, что справиться с ней генерал так и не смог.
- Ну что, Никита, позвонил своему принцу? - Вишневым мундштуком Сан Саныч легонько постучал по столу, как бы выбивая остатки пепла.
- Позвонить-то позвонил... - В голосе опера из милиции нравов слышалась явная досада.
- И что, отказал твой принц?
- В общем-то, нет,- потупил взгляд Уваров,- но он просит, чтобы я сам прилетел.
- Это еще зачем? - Трубка генерала вычертила в пространстве мудреный крендель, похожий на вопросительный знак.
- Говорит: тебя-то я знаю, а вот других... - Уваров посмотрел на генерала и развел руками.- Я уж его так и эдак уламывал, а он ни в какую.
С противоположного конца стола раздался саркастический смешок пока молчавшего Егорова.
- Что-то ты темнишь, дружок,- по-ленински хитро сощурился он, смахивая пылинку с кителя.- Темнишь...
- Мне-то какой резон? - изобразил возмущение Уваров и кивнул на стоящий поблизости телефон.- Можете сами убедиться, товарищ подполковник.
- Небось договорились? - бубнил недоверчивый замначальника штаба.- Знаю я вас.
- Зачем? У меня и своей работы по горло. Опять же - поясница болит, мне б отлежаться недельку, а не в Африку. Но если надо...
- На какие средства? - строго спросил генерал.
- Да мне только на билет, товарищ генерал,- ответил Уваров, чувствуя, что вопрос почти решен.- А там Петька все оплатит. Поговорите с фабрикантом.
- Ладно, посмотрим.- Сан Саныч спрятал трубку в ящик стола.- Можете идти.
Егоров и Уваров поднялись почти одновременно и направились к дверям.
- Уваров, подожди,- окликнул Максимов.
- Да, товарищ генерал.
- Ты бы хоть побрился, а то с бабуином перепутают. В Африку с такой щетиной тебя санитарная служба не пустит. Там этого дела и так хватает...
- Есть побриться! - по-военному гаркнул Никита, хотя и не понял, какого такого "дела" хватает в Африке.
Но начальство, как известно, знает что говорит.
Операцию под кодовым названием "Иа",- в память об ослике из сказки, потерявшем в лесу свой хвост,- детективы решили осуществить в аэропорту Йоханнесбурга. Нужно было отцепить ненужный хвост по имени Даша. Девушке сообщили, что из Питера пришел срочный вызов, и они, к величайшему сожалению, должны немедленно отбыть в Россию. Но так просто отвязаться от настойчивой экскурсоводши не удалось - она настояла на своем и поехала провожать подопечных в аэропорт.
Перед входом в аэровокзал произошла заминка. В глазах наставницы поблескивали прощальные слезы.
- Даша, спасибо вам за все,- поблагодарил Плахов.- Дальше мы сами.
- Не волнуйтесь, это моя обязанность. Я вас до самолета доведу...
- Да что мы, маленькие? - возмутился Рогов.- Сами как-нибудь дойдем!
- Я за вас отвечаю,- строго парировала выпад Даша.- В аэропорту всякое может случиться...
- Да ничего не случится.- Игорь едва сдерживал раздражение, поскольку избавиться от назойливого гида опять не получалось,- А у вас и без нас дел хватает.
- Нет-нет, я должна вас довести до регистрации,- продолжала долдонить ответственная Даша.
- О'кей, - вдруг заторопился куда-то Вася,- нам еще сувениры надо купить да сходить на дорожку.. Все. Пока.
Он взвалил на плечо сумку и скрылся за зеркальными дверьми аэровокзала.
- Даша, всех благ вам,- быстро проговорил Игорь,- Привет Володе. Будете в Питере - милости просим. Сходим в Эрмитаж.
Последнюю фразу оборвали задвинувшиеся створки автоматических дверей. Даша, подготовившая своим первым туристам теплую прощальную речь, застыла в недоумении.
Мимо нее расслабленной походкой прошел чернокожий мужчина в белоснежной рубашке. Девушка не обратила на него внимания, но если бы она присмотрелась, то смогла бы узнать в этом негре туриста из парка Крюгера.
Поздно вечером чернокожий турист вышел из здания аэровокзала и сел в старенькую белую "тойоту", припаркованную у самого выезда с паркинга.
Он огляделся, достал из кармана рубашки плоскую упаковку бумаги для сигарет, выудил оттуда небольшой листочек, что-то насыпал внутрь и свернул аккуратную самокрутку.
Вспыхнул и тут же погас огонек бензиновой зажигалки. Чернокожий глубоко затянулся, на несколько секунд задержал дым в себе, а потом с силой выпустил его наружу.
Закончив курить, он выбросил окурок на улицу, извлек из перчаточного отделения мобильный телефон и набрал семизначный номер. В трубке раздались гудки, затем щелчок.
- Это я - Сэм,- заговорил чернокожий по-английски.- Они так и не улетели... Да... Я проверил все рейсы... Да, мистер Эндрю... О'кей.
Африканец вставил ключ в замок зажигания, и двигатель старенькой "тойоты" завелся с пол-оборота. Шурша стертыми покрышками, машина выехала с паркинга, провожаемая бездушными стеклянными глазками видеокамер наблюдения.
- Понял теперь? - спросил Вася, когда опера забрались в такси.- Пас нас этот чернявый, я ж тебе говорил.
- Сэм.- Плахов выудил из пачки сигарету и задумчиво крутил ее в руках, словно видел впервые.- Самуэль Мурунди.
- Какое "мурунди", Игорек, ты чего?
- Его зовут Самуэль Мурунди, Сэм, я на всякий пожарный данные наших соседей по лоджу из компьютера тоже скачал.
- Молодец,- одобрил Рогов.- Грамотно. Не зря пропиваешь командировочные Ждановича.
- Веа ту гоу? - К операм повернулся таксист, устав слушать непонятный разговор пассажиров.
- Ту хотел (в отель).- Игорь наконец прикурил сигарету, выдыхая дым в открытое окно.- Нот експенсив хотел. (Недорогой отель.)
- О'кей,- кивнул таксист и надавил на педаль газа.
- Только подешевле,- очнулся Вася.- Нам еще пять дней куковать...