- Не пугайтесь, - старик спокойно читал мои мысли. - Просто у меня такая привычка.
- Рассказывать сказки?
- Не рассказывать лишнего.
- Сказка будет страшной?
- Да нет… - Старик едва заметно повел плечом. - Так, чистая математика.
- Хорошо, - кивнула я. - Я слушаю вас.
- На северо-востоке от нас раскинулось огромное королевство, - тихо произнес старик. - Одно из самых больших в мире. Некий вельможа или сразу несколько вельмож, вероятнее всего - приближенных к королю, решили убить своего сюзерена, а вместо него посадить на трон другого.
- Кого именно?
- Для ЭТОЙ сказки данный вопрос не принципиален. По жизни такие намерения называются заговором. Но вельможа, задумавший убить своего короля, вовсе не ослепленный ненавистью фанатик, а умный и хитрый человек. Убив короля, он хочет не только остаться в живых, но и сделать так, чтобы ни одна душа на свете не узнала о его причастности к этому злодейству. И тогда он решил использовать наемного убийцу…
- Вы хотели сказать, наемного самоубийцу?
- СОЗНАТЕЛЬНОГО самоубийцу, - уточнил старик. - То есть человека, у которого нет выбора.
- Что-то вроде меня, верно?
- Можно сказать и так.
- Кажется, я догадываюсь, о ком вы говорите…
- Это просто сказка, Валя, - старик сделал нетерпеливый жест рукой. - И имена в ней пока не важны. Двигаемся дальше… Этот вельможа-заговорщик - крепкий профессионал. И свое дело знает. Понимая, что у короля надежная охрана, а его сознательный самоубийца может погибнуть, так и не выполнив порученное дело, он готовит резервный вариант - убийцу или убийц из другого королевства. А, может быть, эта вовсе и не резервный вариант, а как раз основной - об этом в сказке ничего не сказано… Тем временем одной женщине удалось узнать, что ее давний друг таинственно исчез вместе со своей супругой. А примерно через месяц одному странствующему рыцарю стали известны подробности о той самой группе людей, которая должна была убить короля…
- Рыцарь узнал имя вельможи?
- Узнал. В самый последний момент. Но от этого путь к нему короче не стал. Таким образом, формулируется задача. Первое: как обезвредить коварного вельможу и помочь королю избежать смерти? Второе: как выполнить условие номер один, не подвергнув при этом смертельному риску давнего друга одной женщины, жену этого человека и ту самую женщину, которой окружение вельможи никогда не простит этого друга, частично посвятившего ее в свою тайну.
- Можно вопрос по ходу сказки?
- Можно…
Откинувшись на спинку кресла старик тяжело дышал. Я видела, каких усилий стоила ему эта милая сказочка.
- А вам, собственно, какое дело до того, убьют короля или нет?
- Лично мне никакого дела до него нет вообще! - мрачно отрезал старик. - Этот король мне совершенно не интересен. Но у меня есть старый друг, которому я многим обязан. Так вот он как раз заинтересован в том, чтобы этот король ненароком даже насморка не подхватил…
Он сказал еще что-то, но я уже не слышала. Последние кусочки этой мозаики впритык встали на свое место. "Всем на хер с пляжа!" - заверещал вдруг в ушах предупреждающий крик моей непотопляемой подруги. "А как?" - мысленно спросила я, заранее зная, что ответа нет. Ни у нее, ни у меня…
- Что же вы мне не сказали, что сказка ваша - не математическая, а политическая?
- А что это, собственно, меняет? - буркнул старик.
- Действительно, ничего… - Я вздохнула и посмотрела на собеседника. На впалых, скверно выбритых щеках, проступили симметричные пунцовые пятна. - Там в конце несколько вопросов. Вы знаете ответы на них?
- Только приблизительно.
- А нужно точно?
- Да уж… - Старик задумчиво кивнул. - Желательно не ошибаться.
- Ну, и где же решение вашей сказки-задачки?
- Подумайте сами, Валя.
- Нужно предупредить короля?
- А зачем его предупреждать? - старик аккуратно протер платком слезящиеся глаза. - Король тут же отрубит вельможе голову. А что с этого будем иметь мы?
- Так вы еще хотите с этого что-то поиметь?
- Но если вы хотите, то почему мне нельзя?
Я промолчала, прижатая в угол его логикой.
- Есть еще варианты? - напомнил о себе старик.
- Может быть, стоит выйти на контакт с вельможей и попробовать его прижать как следует?
- Может быть, - неопределенно протянул старик. - Но, думаю, это мало что даст… Не говоря уже о том, что такой шаг очень опасен…
- Почему вы так думаете?
- Мы его захотим прижать, а он, как назло, окажется таким отчаянным парнем, что не испугается и пошлет нас всех подальше… Старик поерзал в кресле. - И что тогда делать? Короля, возможно, спасем, но с заложниками этот вельможа рассчитается. А потом пустит себе пулю в лоб. С кого будем спрашивать, Валя? И, главное, с кого что-то поимеем?
- Как-то уж очень мрачно все выглядит, - пробормотала я. - Он ведь может и согласиться, верно?
- Верно. Но не точно. Нужно играть наверняка…
- Тогда я не знаю, что предложить.
Старик покачал головой и выдавил из себя подобие улыбки. Я вдруг подумала, что моя тупость доставила ему удовольствие.
- Решение, Валя, достаточно простое: надо подключить к этому делу ВРАГОВ вельможи.
- То есть, друзей короля? - уточнила я.
- Не обязательно! - Старик поджал губы. То ли из-за стариковской склочности, то ли по какой-то другой причине, но он упрямо не давал мне даже шанса выглядеть в его глазах умной. - Можно ведь не быть другом короля, но, при этом, желать смерти вельможи…
- Ну, раз вы так считаете, - вздохнула я, чувствуя, что окончательно потеряла нить беседы…
- У вас есть вопросы, Валя?
- Только один.
- Спрашивайте.
- Какую роль в этих грандиозных планах вы отводите мне?
- Вы будете приятно удивлены… - Впервые за весь разговор мне вдруг показалось, что старик в самом деле улыбнулся.
- Так какую же, Саша?
- Главную…
11
Подмосковье. Можайское шоссе.
База Первого главного управления КГБ СССР.
Февраль 1986 года
Три генерала в штатском - Воронцов, Карпеня и Горюнов - молча сидели вокруг журнального столика в кабинете шефа Первого главного управления. Выражение лиц представителей трех поколений руководителей советской политической разведки было одинаково хмурым и озабоченным. Ситуация складывалась под стать погоде за окнами хорошо протопленного кабинета - затянутой непроницаемой пеленой снега и практически непрогнозируемой. В центре журнального столика стояла запечатанная бутылка армянского коньяка "Ахтамар", ваза с персиками и три дорогих хрустальных фужера, к которым никто из присутствовавших даже не притронулся.
Карпеня, периодически сморкавшийся в синий носовой платок, неодобрительно смотрел на Горюнова, который только что завершил обстоятельный рапорт по последним событиям в Италии.
- Что пишет итальянская пресса о смерти Парини? - первым нарушив молчание, спросил Воронцов.
- Автокатастрофа.
- Называются причины?
- Везде одна и та же версия: водитель сенатора не вписался в поворот. Гнал под 130, не справился с управлением…
- Других версий вообще не было?
- Пока нет, - Горюнов постучал костяшками пальцев по журнальному столику.
- Следствие по аварии возбуждено?
- Так точно, - кивнул Горюнов. - Но это правило, Юлий Александрович. И потом погиб, как-никак, действующий сенатор…
- Действующий бандит, - пробурчал со своего места генерал Карпеня. - И на всю голову садист вдобавок…
- Эдуард Николаевич, ты уверен, что все было сделано чисто?
- Периодически проблемы с рулевой тягой возникают даже у "бентли"… - молодой генерал развел руками, словно извинялся за несовершенство престижного британского автомобиля. - И потом, машина была не новой, Юлий Александрович. Почти пятьсот тысяч километров на спидометре, через пару недель ее собирались менять. Последний техосмотр проходила восемь месяцев назад. В принципе, даже безобидный кусочек придорожного щебня может повредить систему гидравлики. Иногда эта теория получает практическое подтверждение…
- К счастью, - вставил Карпеня.
- Сработали действительно неплохо, - пробурчал Воронцов и посмотрел на Горюнова поверх узких очков для чтения. - Хоть в этом не прокололись, герои…
- Зато с бригадами нам больше водку не пить, - медленно произнес Карпеня и заерзал в своем кресле. - Любовь, как в песне, была хоть и бурной, но недолгой…
- Бог с ней, с водкой! По мне главное, чтобы дерьмо вместе не хлебать, - отрезал Воронцов. - Переживем как-нибудь… - Он перевел взгляд на Карпеню:
- Когда прилетел Скуратов?
- Вчера днем, - ответил Карпеня. - То есть, ровно через шесть часов после того, как всех отозвали…
- Добрались без приключений?
- Так точно.
- Он сейчас на базе?
- На базе, товарищ генерал-полковник, - кивнул Карпеня. - Пригласить?
- Не сейчас. Потом…
Воронцов перевел воспаленный взгляд на Горюнова. Не требовалось особой наблюдательности, чтобы догадаться: начальник ПГУ провел накануне бессонную ночь.
- И все-таки, Эдуард Николаевич, на главный вопрос ты так и не ответил: что с Неделиным? Жив? Мертв?..
- Ищем, Юлий Александрович. Люди работают без сна третьи сутки. Пока ничего конкретного…
- Место посадки вертолета?
- Да обыскали почище археологов, - Горюнов досадливо поморщился. - Ничего не нашли. Несколько подтеков крови на траве… Впрочем, и без них было ясно, что там стреляли. Вопрос, в кого и с каким результатом…
- Но Неделин там был, - задумчиво произнес Воронцов.
- Вне сомнения, был! - Горюнов энергично кивнул головой. - Судя по записи телефонного разговора с итальянским врачом, он ранил Неделина еще в вертолете… Тот, видимо, пытался его разоружить, но неудачно. Насколько тяжелым было ранение, нам неизвестно - это все, что врач сообщил по телефону. Потом связь с вертолетом прервалась. Еще мы знаем, что заложники не пострадали… Если восстановить приблизительную картину, то произошло следующее: этот самый врач из бригад, захватив заложника-американца вместе с экипажем, вывез Неделина с территории военной базы на вертолете ВВС США. Потом переговоры врача с бригадами засекли с земли…
- Кто именно засек?
- Трудно сказать, товарищ генерал-полковник… - Горюнов на секунду запнулся, после чего продолжал, тщательно подбирая слова. - Это могла быть итальянская служба безопасности, а, возможно, и американцы… Скорее всего, второе. В конце концов, в заложники был взят один из офицеров авиабазы. Короче, кто бы это ни сделал, сработано было оперативно и грамотно: дали угонщику нужные координаты приземления, где врача уже ждала засада. Там, на месте посадки, он отпустил вертолет вместе с заложниками - видимо, был уверен, что никакого подвоха нет. Неделин лежал на траве - на этом месте мы и обнаружили подтеки. Судя по всему, он потерял много крови…
- А, может, там он и сдох? - с надеждой в голосе предположил Карпеня. - Идеальный вариант для всех. Даже для этого говнюка!
- Не исключено, - Горюнов быстро посмотрел на старого генерала. - Хотя лично я думаю, что Неделин жив…
- Почему? - спросил Воронцов и пристально взглянул на молодого генерала. - Почему ты так думаешь?
- Почти трое суток прошло, Юлий Александрович, - медленно произнес Горюнов. - Это много. То есть, если бы был труп, то за трое суток где-нибудь он бы обязательно прорезался. А его пока не обнаружили…
- Ты прав, Неделин жив, - с ненавистью процедил Воронцов, разглядывая бутылку с коньяком, словно какой-то чужеродный предмет, неведомо каким образом оказавшийся на деловом совещании. - И дело здесь вовсе не в том, что наши люди не нашли труп. Раскиньте как следует мозгами, товарищи начальники… Нам было необходимо заполучить Неделина живым. Что касается "Красных бригад", то их интерес в этом деле был даже больше нашего - Неделин по непонятным причине выболтал итальянцам, что ему известно, кем на самом деле является сенатор Джанкарло Парини. Следовательно, им необходимо было знать, что именно успел сообщить этот подонок американцам. Я не думаю, что тот врач-итальянец в вертолете стрелял на поражение. Скорее всего, Неделина ранили… А найти его не могут потому, что нашего героя в Италии уже нет…
- А где он, Юлий Александрович? - Генерал Карпеня с нескрываемым любопытством следил за ходом рассуждений своего начальника. - По оперативным данным, в течение истекших трех суток с авиабазы на Сицилии не взлетал ни один "Геркулес". Аэропорт Палермо, если верить отчету Горюнова, полностью контролируется нашими людьми. Стрекоза оттуда не взлетит без нашего внимания. Стало быть, Неделин все еще в Италии…
- Ой ли, дед! - Воронцов брезгливо поджал губы. - Да его могли перебросить обычным вертолетом или катером куда угодно - в Грецию, Марокко, Алжир!.. - Воронцов презрительно скривил губы. - Тебе, что ли, рассказывать, что резидентуры ЦРУ разбросаны по всему миру. Как, впрочем, и наши… Так что, будем исходить из той версии, что майор Первого главного управления КГБ Сергей Неделин, иуда безродная, жив и, вполне возможно, уже успел рассказать все, что ему было известно.
- А известно ему было немало, - чуть слышно пробормотал Карпеня. - Господи, в какое блядское время мы живем!..
- Но тогда… - медленно подбирая слова начал было Горюнов, но, наткнувшись на покрасневшие от недосыпания глаза Воронцова, сразу же умолк.
- Что тогда? - набычился шеф ПГУ. - Ну, Горюнов, ты же у нас главный аналитик в управлении! Рассуждай вслух, мне интересны твои выводы…
- Тогда, товарищ генерал-полковник, план покушения в Италии известен американцам…
- Да насрать мне на Италию! - голос Юлия Воронцов загремел. - И на твою, Горюнов, деликатность заодно! Чего это ты вздумал гладить меня по шерсти? Шлепнуть этого ублюдка можно где угодно, даже на Шпицбергене! Скажи то, о чем думаешь: американцам стал известен ФАКТ, что КГБ намерен убрать дорогого и любимого всему мира архитектора перестройки Михаила Горбачева! Точнее, даже не сам КГБ, а начальник его Первого главного управления генерал-полковник Воронцов Ю.А.! Ты это хотел сказать, Горюнов?
- Так точно, товарищ генерал-полковник, - тихо ответил молодой генерал.
- Ну и хорошо, - мгновенно остыв, произнес Воронцов. - Тогда давай дальше, генерал-майор. Анализируй вслух. Как, по-твоему, будут развиваться события?
- Тут возможно несколько направлений…
- Нет времени для селекции! - жестко оборвал Воронцов. - Назови наиболее реальный, с твоей точки зрения, вариант развития событий!
- Я думаю, они проинформируют Горбачева. Обязаны проинформировать…
- Чушь свинячья, генерал!
Горюнов выпрямился в кресле, чтобы возразить, но промолчал. Он впервые видел своего неизменно корректного и сдержанного начальника в таком разъяренном, взвинченном состоянии. Карпеня сидел, не шелохнувшись, и только маленькие серые глазки старого генерала, словно маятник часов с отрегулированным ходом, ритмично перебегали с Воронцова на Горюнова. Слева - направо…
- Чего ты замолчал, Горюнов? - спросил Воронцов, не скрывая раздражения.
- После вашего вывода о "чуши свинячьей", жду исчерпывающих аргументов, Юлий Александрович…
На выступающих скулах Горюнова перекатывались желваки, красивые руки молодого генерала мертвой хваткой вцепились в деревянные подлокотники кресла.
- Ты что, обиделся, Эдуард Николаевич? - примирительно спросил шеф ПГУ. - Вот чудак, нашел, понимаешь, время! Ну, не кипятись, генерал-майор, сейчас все объясню… Итак, допустим, что майор Сергей Неделин жив. Сколько времени он в бегах? А, дед? - Воронцов повернулся к Карпене. - Считай с того момента, как парень завернул рейсовый самолет обратно в Италию.
- Аккурат трое с половиной суток, товарищ генерал-полковник, - поддакнул Карпеня.
- Следовательно, американцы в курсе дела уже 84 часа, - Воронцов удовлетворенно кивнул головой. - Таким образом, по твоей теории, Горюнов, мы уже, с учетом разницы во времени, не меньше двух суток должны были сидеть в нашей внутренней тюрьме на Лубянке. Еще живые, но уже основательно битые и выпотрошенные. Верно?
Горюнов угрюмо молчал.
- А теперь поставь себя на их место, Эдуард Николаевич, - продолжал Воронцов. - Допустим, тебе стало известно, что заместитель директора Центрального разведывательного управления США решил по политическим мотивам организовать покушение на президента Рейгана и использует для этой цели узкий круг высокопоставленных чиновников своей службы. Причем делает это в обход директора ЦРУ. Это же внутренний заговор! Что ты станешь делать с такой бесценной информацией? Неужели сразу же выложишь ее на стол президента США? Но зачем, Эдуард Николаевич? С какой, собственно, идеей? В чем пафос такого решения? И, в конце концов, кто тебе этот самый президент Рональд Рейган? Родственник, брат, сват?.. Ну, убьют его, ну, изберут на это место другого высокомерного барина… Или не убьют… Короче, политическая суета сует. Зато посмотри, какой уникальный карась может затрепыхаться на твоем крючке! Не какой-нибудь там мелкий политикан - шеф внешней разведки самого ЦРУ!..
- Ваша параллель, Юлий Александрович, представляется мне не совсем корректной, - негромко, но твердо возразил Горюнов.
- Вот как? - Тонкие брови Воронцова удивленно вскинулись. - Ну, тогда объяснись!
- Я думаю, Горбачев американцев устраивает куда больше, нежели Рейган - нас. И американцы вряд ли пойдут на то, чтобы допустить сегодня его физическое устранение…
- А вот тут ты абсолютно прав, Горюнов. - На губах Воронцова застыла торжествующая ухмылка. - Горбачев их не просто устраивает. Для американцев он - волшебная палочка, по взмаху которой рано или поздно самоуничтожится империя зла, как любит называть нас господин Рейган. И, тем не менее, даже из-за Горбачева американцы не станут упускать такой прекрасный шанс. Кроме того, если Неделин в их руках и уже успел расколоться, все козыри, от двойки до туза - в их, американской колоде. Следовательно, они постараются и плешивую голову генсека сохранить на плечах, и нас в задницу поиметь от души. И это хорошо, что они так думают…
- Значит, вы полагаете, будут с нами играть, товарищ генерал-полковник?
- Только не с нами! - Воронцов покачал головой. - СО МНОЙ они будут играть! Лично со мной! Может быть, через пару дней, а может быть, уже сегодня к вечеру я получу свою "черную метку". Или заманчивое предложение оказать кое-какие услуги в обмен на свою голову, которая, как они, наверное, думают, уже подвешена на их ниточки. Деваться-то мне некуда, верно? Стало быть, стоит им только подергать несколько раз, как…
- Но разве это не так?
Несмотря на то, что вопрос был задан очень тихо, шеф Первого главного управления КГБ СССР вздрогнул, словно под ухом у него прогремел выстрел.