- Не знаю, что это значит, но, по крайней мере, нам есть с чего начать. Если он новый, возможно, удастся выяснить, где продают молотки фирмы "Эствинг".
- Мы собираемся сделать это завтра.
- Итак, что нам известно об убитой? - спросил Лукас, ткнув пальцем в сторону гостиной.
Армистед была актрисой, рассказал ему коп, державший молоток. Когда она не пришла на спектакль, к ней отправилась подруга, чтобы проверить, что случилось. Она нашла труп и позвонила в полицию. Судя по температуре тела, которая была выше средней температуры воздуха в доме, она умерла примерно за четыре часа до приезда эксперта в самом начале двенадцатого. Признаков ограбления нет.
- А где подруга? - спросил Дэвенпорт.
- В спальне. С ней Свонсон, - ответил полицейский, кивком показав в глубь дома.
Лукас отправился в указанном направлении, по дороге изучая обстановку и пытаясь понять, как жила убитая. Все здесь было сделано со вкусом, но без особого достатка. Картины на стенах были оригиналами, но простенькими, актрисы обычно получают такие в подарок от друзей-художников. На полах лежали потертые восточные ковры. Лукас подумал о коврах в доме Беккера и наклонился пощупать тот, на котором стоял. Он оказался тонким и скользким. Какая-то синтетика, машинное плетение. Ничего особенного.
Дверь в спальню была открыта. Лукас заглянул туда и увидел Свонсона, сидящего на стуле и протирающего бумажным платком очки в тонкой металлической оправе. На кровати, лицом вверх и опустив одну ногу на пол, лежала женщина. Другая нога оставила грязное пятно на желтом покрывале, но она этого не замечала. Лукас постучал по косяку и вошел, Свонсон поднял голову.
- Дэвенпорт, - сказал он, снова надел очки, повозился с ними, стараясь найти удобное положение, вздохнул и проговорил: - Дрянь дело.
- Тот же убийца?
- Да. А ты так не думаешь?
- Наверное. - Лукас посмотрел на женщину. - Это вы нашли тело?
Она была рыжеволосой и хорошенькой, лет тридцати пяти. Сегодня она выглядела ужасно: глаза опухли от слез, из покрасневшего носа текло. Она не стала тратить силы на то, чтобы сесть, но убрала со лба выбившийся локон волос, казавшихся темными, почти черными.
- Да, я зашла к ней после спектакля.
- Зачем?
- Мы беспокоились. Все, - сказала она и захлюпала носом. - Элизабет пришла бы в театр, даже если бы сломала ногу. Когда она не появилась и не позвонила, мы подумали, что с ней случилось какое-то несчастье или еще что-нибудь в том же духе. Если бы я не нашла ее дома, я бы стала звонить в больницы. Я нажала на кнопку звонка, а потом заглянула в окошко в двери и увидела, что она лежит на полу. Дверь была заперта, поэтому я побежала к соседям и вызвала полицию. - На лбу у нее появилась морщинка, она приподняла голову и сказала: - Вы тот коп, что убил индейца.
- Ммм…
- С вашей дочерью все хорошо? Я слышала по телевизору…
- С ней все в порядке, - ответил Лукас.
- Господи, наверное, это было ужасно.
Женщина села одним быстрым, уверенным движением, без малейшего усилия. Дэвенпорт увидел, что у нее зеленые, точно нефрит, глаза, а один из передних зубов слегка неровный.
- Вы пытаетесь поймать убийцу?
- Я помогаю, - сказал Лукас.
- Надеюсь, вы схватите и прикончите сукина сына, - сказала женщина, оскалившись и широко раскрыв глаза.
У нее были высокие скулы и тонкий нос - видимо, ее дальними предками являлись кельты.
- Я очень хочу его поймать, - ответил Дэвенпорт. - Когда кто-нибудь из вас в последний раз видел Армистед… то есть Элизабет?
- Сегодня днем. У нас была репетиция, она закончилась около трех, - ответила женщина. Вспоминая, она провела рукой по щеке и невидящим взглядом уставилась на покрывало. - После репетиции Элизабет уехала домой. Одна из кассиров пыталась дозвониться до нее примерно за час до спектакля, но ей никто не ответил. Больше я ничего не знаю.
- А зачем она звонила? Элизабет уже опаздывала на спектакль?
- Нет, кто-то хотел получить контрамарку, и она звонила, чтобы Элизабет подтвердила его слова, но та не взяла трубку.
- Бакки и Карл в театре, опрашивают там всех, - сказал Свонсон.
- Вы проверили Беккера? - спросил Лукас.
- Нет. Завтра проверим, после того как закончим тут. Я заставлю его рассказать, как он провел сегодняшний день - минута за минутой.
- Кажется, недавно убили женщину, которую звали Беккер? - спросила женщина и посмотрела сначала на одного, потом на другого.
- Мы про ее мужа, - коротко пояснил Дэвенпорт. - Кстати, а как вас зовут?
- Кэсси Лаш.
- Вы актриса?
Она кивнула.
- Да.
- На полной ставке?
- Я играю маленькие роли, - печально проговорила она и тряхнула рыжими волосами. Они были вьющимися и рассыпались по плечам. - Но работаю на полной ставке.
- Армистед с кем-нибудь встречалась? - спросил Свонсон.
- По большому счету нет. А при чем тут Беккер? Он подозреваемый?
Она смотрела на Лукаса.
- Конечно. Когда убивают жену, мы первым делом проверяем мужа, - сказал он.
- Значит, в действительности вы не думаете, что это сделал он?
- В момент совершения преступления он находился в Сан-Франциско, - ответил Дэвенпорт. - А эта смерть так похожа на ту, что, скорее всего, убийца один и тот же.
- О!
Кэсси прикусила нижнюю губу, она была разочарована. Лукас понял, что она хотела, чтобы они знали, кто преступник, и, будь ее воля, чтобы он был мертв.
- Если вспомните еще что-нибудь, позвоните мне, - сказал он.
На секунду они встретились глазами, оценивая друг друга. Он протянул ей свою визитку, и она сказала:
- Непременно.
Дэвенпорт отвернулся, потом быстро оглянулся через плечо, желая проверить, смотрит ли она на него, и направился в сторону гостиной.
Детектив с молотком в руках разговаривал с полицейским в форме, за спиной которого стояла женщина средних лет в розовом стеганом халате и домашних тапочках. Она пыталась незаметно придвинуться ближе к арке, ведущей в гостиную. Коп остановил ее, загородив собой дорогу, и спросил:
- Как он выглядел?
- Я же сказала, он выглядел как водопроводчик. У него в руках был чемоданчик или что-то похожее, так вот, я говорю Рэю… это мой муж, Рэй Эллис… "Хо-хо, - говорю я. - Похоже, у этой Армистед снова проблемы с водопроводом, надеюсь, не главная труба". На нашей улице уже дважды с тех пор, как мы тут поселились, копали и что-то делали с трубами. Можно было починить все как следует.
Она сделала еще один шажок в сторону арки, пытаясь заглянуть в гостиную.
- Вам не нравилась мисс Армистед? - спросил Лукас, подходя к ним.
Женщина сделала полшага назад и потеряла свою с таким трудом завоеванную позицию. На ее лице промелькнуло раздражение, когда она это поняла.
- С чего вы взяли?
В ее голосе появились плаксивые нотки, она приготовилась обороняться. Она слышала этот вопрос в телесериале "Закон Лос-Анджелеса" - там его обычно задавали, прежде чем устроить кому-то неприятности.
- Вы назвали ее "эта Армистед".
- Ну, она говорила, что она актриса, а я сказала Рэю…
- Вашему мужу.
- Вот-вот, я сказала: "Рэй, мне не кажется, что она актриса". Понимаете, я же знаю, как выглядят актрисы. А она не была похожа на актрису. По мне, так она ничего особенного собой не представляла. Так вот, я говорю Рэю: "Она утверждает, будто играет в театре, а мне интересно, чем она на самом деле занимается".
Женщина хитро прищурилась.
- Вы считаете, что она занималась чем-то другим? - спросил полицейский с молотком в руках.
- Лично я считаю… Слушайте, это что, орудие убийства?
Глаза женщины широко раскрылись, когда она поняла, что он держит молоток в полиэтиленовом мешке.
- Прежде чем мы ответим на ваш вопрос, - нетерпеливо перебил ее Лукас, - скажите, мужчина, которого вы видели около двери в дом… почему вы решили, что он выглядел как водопроводчик?
- Потому что он был так одет, - ответила она, не в силах отвести глаза от молотка, пока полицейский не опустил руку. Тогда она снова посмотрела на Дэвенпорта. - Я не слишком хорошо его рассмотрела, но он был в темном комбинезоне и в кепке с надписью, как у всех водопроводчиков.
- Вы не разглядели его лицо?
- Нет. Когда я его заметила, он стоял на крыльце спиной ко мне. Я видела спину и кепку.
- А фургон его видели?
Она нахмурилась.
- Теперь, когда вы спросили, я понимаю, что не видела. Не знаю, откуда он пришел, но машин на улице не было, только "омни" мисс Армистед, его я всегда замечаю, потому что у Рэя был почти такой же, когда он жил со своей первой женой, серебряного цвета, только это был "плимут горизонт".
- А вы не заметили, как он уходил?
- Нет. Я мыла посуду.
- Хорошо, спасибо, - сказал Лукас.
Ничего. Возможно, она видела убийцу, но пользы им от этого никакой. Если только…
- Еще один вопрос. Вы не видели, у него были при себе какие-нибудь инструменты, характерные для водопроводчика, или у вас просто возникло ощущение, что он водопроводчик?
- Ну… - Она не поняла вопроса. - Он так выглядел. Если бы вы увидели его на улице, вы бы сказали: "Вот идет водопроводчик".
Значит, он мог быть водопроводчиком. Или актером.
Дэвенпорт оставил ее и направился через арку в гостиную. Один из экспертов снимал на видеопленку тело и комнату, и вспышка его камеры обесцвечивала и без того белое, как бумага, лицо Армистед. Лукас пару мгновений наблюдал за ним, затем вышел наружу. Полицейский в форме растянул желтую ленту вокруг дома и живой изгороди, за которой на тротуаре стояло несколько машин корреспондентов с телевидения. Лукас услышал свое имя, которое пронеслось по их рядам, точно приливная волна, и тут же замерцали вспышки, когда он спустился с крыльца и направился на улицу.
- Дэвенпорт!
Журналисты, словно акулы, бросились к нему, но Лукас покачал головой.
- Я не могу вам ничего сообщить, ребята, - заявил он, отмахнувшись от них.
- Скажи нам, почему ты здесь! - выкрикнула женщина, немного староватая для телевизионного репортера. Где-то сорок с небольшим, на грани падения с орбиты мира средств массовой информации. - Азартные игры, наркотики? Что?
- Слушай, Кейти, этим делом будет заниматься убойный отдел.
- Оно имеет какое-то отношение к парням, которые продают оружие?
Дэвенпорт ухмыльнулся, покачал головой и начал пробираться к своей машине. Он понимал, что, если он остановится, чтобы ответить на вопросы, кто-нибудь вспомнит, что он работает над делом Стефани, и сложит два и два.
Отъезжая от места происшествия, он попытался понять, что на самом деле происходит. Если первое убийство заказано Беккером, что означает второе? Между ними должна быть связь - почерк одинаковый, - но поверить, что в это замешан Беккер, трудно. Свонсон и другие следователи считают, что он как-то причастен к смерти своей жены. Но если у него были какие-то отношения с Армистед, в прошлом или сейчас, вряд ли он рискнул бы ее убить. Если только он не глуп или безумен. Но никто ни разу не сказал, что он глуп.
Лукас остановился на красный свет, поставив одну ногу на сцепление, другую - на педаль газа, готовый сорваться с места. Первое убийство выглядело так, будто жертва случайно натолкнулась на своего убийцу. Наркоман забирается в дом в богатом районе в поисках чего-то, что он мог бы превратить в крэк. Неожиданно он видит женщину, убивает ее в порыве бешенства и убегает. Если бы не репутация Беккера среди его родственников, если бы Свонсон не связался с его бывшим армейским командиром, то убийство наверняка посчитали бы делом рук какого-то наркомана.
Но второе убийство выглядело спланированным, о чем свидетельствовал молоток-гвоздодер, недавно купленный в магазине и брошенный рядом с жертвой. В квартире все на своих местах - на наркомана не похоже. Наркоман обязательно забрал бы что-нибудь. Кстати, из дома Беккера тоже ничего не пропало.
Лукас потряс головой, сообразив, что красный свет переключился на зеленый, а потом опять на желтый. Он уже собрался выжать сцепление, чтобы проехать на желтый, когда черный "ниссан максима", подскочивший сзади, обогнал его и встал перед ним. Лукас мгновенно нажал на тормоз, машина дернулась и остановилась.
- Вот урод, - выругался он и потянулся к ручке двери.
Но другой водитель оказался быстрее. Когда Дэвенпорт распахнул дверцу, из "ниссана" выпорхнула высокая блондинка и с натянутой улыбкой прошла в луче света фар его "порше". "ТВ-3". Она проработала на телевидении пару лет, и Лукас видел ее, когда они освещали дело Воронов.
- Проклятье, Карли…
- Помолчи, Лукас, - перебила его она. - Я знаю, как ты работал с Дженнифер и парой других репортеров, и хочу попасть в твой список. Что там случилось?
- Эй…
- Слушай, мой чертов контракт заканчивается через два месяца, мы ведем переговоры, я и канал, - сказала она. - Я прошу шестьдесят, а они отвечают: "Может, да, а может, и нет. Что ты для нас сделала в последнее время?" Мне нужна хорошая история, а ты и есть такая история.
Она стояла в воинственной позе, положив одну руку на бедро.
- И что мне за это будет?
- Тебе нужен свой человек на третьем канале? Ты его получишь.
Дэвенпорт пару мгновений смотрел на нее, а затем кивнул.
- Я доверюсь тебе всего один раз, - сказал он и поднял указательный палец. - Если ты меня обманешь, нашему договору конец.
- Отлично. У меня точно такое же условие. Если ты меня обманешь или хотя бы попытаешься, я буду все отрицать. Можешь в этом не сомневаться, - сказала блондинка.
Они оба стояли на улице, лицом к лицу. Черный фургон "транс-ам" объехал их, и пассажирское окно открылось. Из него высунулся паренек со старательно уложенными над плоским лбом волосами и спросил:
- Что происходит?
- Полиция, - ответил Лукас. - Проезжайте.
- Круто, - обрадовался водитель, и фургон умчался.
- Итак, что случилось? - спросила Карли, провожая фургон взглядом, а затем повернулась к Дэвенпорту.
- Знаешь про убийство Беккер?
- Конечно.
- Это точно такое же. Женщина по имени Элизабет Армистед, актриса из театра "Лост ривер".
- Вот черт, я ее знаю. Точнее, видела. Сомнений в том, что убийца тот же, нет?
Журналистка засунула длинный красный ноготь в рот и принялась грызть.
- Почти нет.
- Как ее убили?
- Молотком-гвоздодером. Убийца ударил ее по затылку, затем вырвал глаза, как у Стефани Беккер.
Светофор снова прошел все стадии, и волосы Карли засияли зеленым оттенком, потом золотым, когда включился желтый.
- Боже праведный! Другие каналы смогут узнать об этом до утра?
- Я сказал ребятам, которые там работают, чтобы они помалкивали до того, как шеф сделает официальное заявление. У вас будет эксклюзивная информация, если только какой-нибудь патрульный не проболтался.
- Там все как воды в рот набрали, - сказала Карли. - Хорошо, Лукас, я тебе благодарна. Если тебе что-нибудь понадобится от нашего канала, дай мне знать. Моя задница в твоих руках.
- Мне это нравится, - ухмыльнулся Лукас.
Блондинка улыбнулась в ответ. Зажегся запрещающий сигнал, и Лукас добавил:
- Больше я ничего не могу тебе сказать.
- А мне больше и не нужно, - ответила Карли и поспешила к своей машине. - Зачем портить хорошую историю лишними подробностями?
Она сделала запрещенный разворот и промчалась на красный. Лукас рассмеялся и сел в свой "порше". Впервые за несколько месяцев в его жизни что-то начало происходить. Он опять был в деле.
Он подумал: подражатель? Но эта идея показалась ему несерьезной. Почерк убийцы в деле Армистед слишком точно повторял то, что произошло со Стефани Беккер. В прессе было недостаточно информации, чтобы подражатель мог узнать, как действовать. Убийца наверняка один и тот же. А комбинезон он надел специально, чтобы попасть в дом?
Напрашивался вывод, что они вновь столкнулись с маньяком. Но если он ненормальный, почему в дом Армистед он принес оружие, а к Беккер - нет? Он убил Стефани бутылкой, которую нашел на кухне. Сцена преступления выглядела так, будто к ней забрался наркоман, расправился с ней, испугался и убежал. С Армистед все обстояло по-другому. И тем не менее в обоих случаях действовал один и тот же человек.
Кроме того, обе женщины не были жертвами сексуального насилия. В серийных убийствах секс, как правило, играет существенную роль.
Если Беккер нанял кого-то для совершения первого убийства, возможно ли, что он привел в действие маньяка?
Нет. Так не бывает.
Лукас уже работал по двум серийным убийцам. В обоих случаях средства массовой информации рассуждали о влиянии гласности на сознание преступника: порождают ли разговоры об убийцах новых убийц? Можно ли утверждать, что фильмы о насилии или порнография растормаживают людей и делают их способными совершать преступления? Лукас так не думал. Серийный убийца - это человек, находящийся в страшном напряжении, причиной которого является насилие, человек со своей собственной историей, с особым состоянием мозга. Такие второстепенные вещи, как телевидение, в данных ситуациях никакого влияния не имеют. Маньяк не шутиха, и ее не может поджечь кто-то другой.
Как все запутано. И интересно. Не отдавая себе отчета, Лукас начал насвистывать, очень тихо, почти неслышно.
Глава
10
В конференц-зале пахло сигаретным дымом, потом и перегревшейся электроникой. В передней части зала столпилось двадцать репортеров, позади стояли Дэвенпорт и дюжина других полицейских. Утреннее сообщение Карли Бэнкрофт о втором убийстве вызвало панику среди остальных каналов. Пресс-конференцию назначили на десять часов.
- Какие-нибудь вопросы?
Фрэнк Лестер, заместитель начальника отдела расследований, вытер пот со лба. Он положил на стол листок с заранее заготовленным заявлением и с унылым видом оглядел зал.
- Лестер в логове льва, - пробормотал Слоун на ухо Лукасу и засунул в уголок рта сигарету "Кэмел". - У тебя есть огонек?
Лукас вытащил из кармана коробок спичек и дал коллеге прикурить.
- Если бы ты был Дружком, ты решился бы прийти в полицию?
Слоун покачал головой и выдохнул облачко голубого дыма.
- Проклятье, нет. Но не забывай, я сам коп. Мне очень хорошо известно, какие опасные типы у нас работают. Я вообще не уверен, что стоило упоминать о Дружке.
- Что касается… приятеля миссис Беккер, скажите, вы анализировали голос на записи звонка в службу спасения? - спросил Лестера один из репортеров.
- Нам не с чем его сравнивать.
- Говорят, вы дали ему имя Дружок?
- Я слышал, что его так называют, - мрачно ответил Лестер.
- Быть может, убийца преследует женщин, занимающихся искусством? - спросила журналистка, работающая на радио.
Она держала в руке микрофон, похожий на спортивный пистолет двадцать второго калибра. Он был направлен Лестеру между глаз.