- Да я все о том... - пояснил офицер, - Как "бомбанули" вас возле аэропорта. Мы, конечно, чем можем, поможем… Но, ладно, вьетнамцы, не знают, не понимают, боятся. А вы - вы же старые волки! Вас формой не проведешь. Как же вы "лоханулись"? Людей подвели… А, как можно?
- Да Вам-то легко судить. Вы там не были. А там было все натурально. Вот мы и представили все, как положено, им для проверки. Вы бы что, по-другому сделали?
- Значит…
"Красный", - не глядя, в ответ, - раздавил сигарету. "Некогда!" - понял милиционер, вздохнул и пошел по своим делам.
Через минуту оба водителя, с улыбкой вспомнили тот анекдот, в котором милиционер проверяет наличие спичек в коробке. "Коробок поднимается на уровень уха. Потом милиционер потряс головой. Тихо. Значит, нет в коробке никаких таких спичек. Пусто!".
"Смеяться над кем-то, - считал Потемкин, - не грех, да только бы - поосторожней...".
Разумно считал он, да не знали об этом друзья-водители.
***
- Потемкин, чего такой хмурый? Может, помочь тебе чем-то?
- Может быть, Юрий Юрич. Спасибо. А сделать запрос по клиентам сможете?
- Зачем?
- Мы не знаем людей.
- Хочешь подшить себе их характеристики?
- Не помешало бы.
- Спятил? На пассажиров - не может быть речи! А на водителей - смысл? Они, всякий рейс могут быть разными.
- Постоянные есть…
- Да, но о них забудь, потому что автобус - их собственность. Выкуплен! Сами будут писать на себя? Позитивно напишут. Остальные - примерно так же.
- Да как захотят, написали бы. Нужное - выясним сами.
- А вот на этом стоп! "Выясню"! - начались заморочки оперативные? Ничего против я не имел бы, но людям нормальным, они портят кровь! Дискомфортно. Ты понимаешь? Пойми: ты теперь не на той работе! Расслабься. Спокойно и просто, с бойцами "Тантала" себя должен чувствовать каждый. И - никаких! Я за это спрошу, ты понял?
Потемкин понял, а ротный добавил:
- А эти же: постоянные наши… Я до того, как тебе поручил, с ними сам разговаривал, лично. Они с давних пор помогали вьетнамским друзьям. Всегда, и во всем! И стресс, не на шутку, они пережили. Они же "попали", у аэропорта! Потемкин, они пострадали, и - хватит. А ты - завязывай с уголовным прошлым!
- Да, извините, конечно, я завяжу.
- Я все понимаю, как человек, - сказал ротный, - и то, что автобус, купил Синебрюх не на кровные, а на вьетнамские деньги...
- Понятное дело, - откликнулся зам. Медведенко.
- Для пользы обеих сторон… И пусть, и дай бог! Две семьи накормлены. И вьетнамцы довольны, работа идет. А купили им - значит, доверия стоят. Так? Но, я же этого не выясняю.
- А что?
- А Потемкин, ты знаешь, волнуется.
- Нет, Юрич, лишнее…
- Я так же подумал и предупредил.
"Водители, - думал Потемкин, - попали врасплох, высказались и ничего больше не скажут". Но ротный добавил звено как раз там, где стыковочный узел был пуст.
***
- Скажи, - улыбался Потемкин, - что ты думал, когда говорил про луну…
- О том, что ты можешь ее показать по-своему.
- И что выходит?
- А выходит, как крышка подвала: хотел приоткрыть, а меня придавило!
- Устал от меня?
- Да. Я не знаю, что ждать, когда вижу тебя…
- Я и сам не всегда это знаю.
- Давай, все-таки, их соберем, пусть расскажут. Что я? Я ничего не знаю. Я по отдельности их вызывать к тебе буду? Водителей, так вообще, - пригласим, посидим, за столом. Они, всё, что знают, расскажут: наши друзья. И подумаем вместе. Давай?
- А кто говорил, что устали уже от допросов?... А толку?
- Ну…
- А серьезно - у нас права на это, нет. Я - подпольный сыщик. С твоей подачи. А кухня твоя, мне по нраву также. Я ее сам оценю - улыбнулся Потемкин, - без них. Водители, чаще в семье собираются пусть, на ужин. Но, - заметил Потемкин, - с покупкой автобуса, вы поступили разумно! Идея твоя?
"Врач, иногда, о больном знает больше, чем сам больной", - подумал Лок. Было ясно, что о покупке автобуса, Потемкин знает. Откуда? - не понимал Лока
- Ваших законов, - признался Лок, - мы не знаем. Обычно мы в АТП брали, когда надо, автобус. Эти двое нам чаще других попадали. Привыкли. Сдружились. Так лучше - с друзьями. А в октябре они нам говорят: есть возможность автобус выкупить.
- Так.
- Ну, денег, сам понимаешь, купить почти новый "Икарус", у них не нашлось. Они нам и говорят: "Нам самим-то автобус не нужен, - не коммерсанты, куда нам. А вам - подумайте. Стоит подумать!" А нам кто автобус оформит? Мы дали "добро". Сколько денег? - берите. Взяли и на себя оформили. А как же еще? Они сами тебе рассказали?
- Нет. Но учти, новость проще услышать, чем отыскать. Это значит, случись что-то завтра, - завтра же и скажи, а не выжидай. Корень слова "Фатальный" - находится в слове "Поздно"! Договорились? Об откровенности мы говорили…
- Говорили.
- Но ты меня понял? Сейчас мы договорились?
- Да, - опустил голову Лок.
***
Мысль, соринкой-занозой, которую даже увидеть - не только вынуть - непросто, заснуть мешала. Занозой был капитан Потемкин. Предчувствия говорили о том, что дело, наверное, кончиться может не так, как хотел бы Лок. А ведь обязательно кончится - что-то нароет Локом же и "заведенный", Потемкин. Лок не понимал, что творит Потемкин, но чувствовал: что-то творит. А сам напросился. Сам!
В тени сожаления, близко, бродил молчаливый страх. Лок ощутил себя в мышеловке, которая может захлопнуться. Не на Лока снаряжено, да ведь прихлопнет и Лока, - Потемкин ведь знает не все. Но узнает! "Корень слова "Фатальный" - находится в слове "Поздно"! Зачем он сказал так, сегодня?
***
- Зайди-ка, Потемкин, - звякнул по "внутренней трубке" ротный.
Начфин, и заместитель ротного, сидели напротив друг друга, за приставным столом ротного. С ними, как свой человек, сидел Лахновский.
- Вот, кажется есть интересное предложение, - сказал ротный.
Было видно, что разговор шел не первые пять минут. Все трое держали перед собой документы.
- Альфред Петрович! - представил ротный, - От имени корпорации АЛИС, предлагает нам обсудить и принять условия творческого и плодотворного сотрудничества. Ну, суть он уже изложил, не будем просить еще раз...
Лахновский кивнул.
- На той же основе, Потемкин, что и вьетнамскую общину, в таких же финансовых рамках и по договору, нам предложено принять АЛИС под охрану. Здесь наши возможности и объем будут значительно шире. То есть, кроме охраны объектов, сопровождения, возьмем на себя и охрану физических лиц. Киев и Днепр давно эту практику знают...
Начфин кивнул.
- Это потребует, - с Альфредом Петровичем мы уже этот момент обсуждали - расширения штата. Существенного. И сделаем это - скользнуло в голосе ротного удовлетворение - не за счет бюджета...
Учтиво кивнув, слово взял Лахновский:
- Со своей стороны, я готов вас заверить, что АЛИС согласен не только оплачивать работу сотрудников, но и, - и это на постоянной основе - участвовать в обновлении экипировки, спецсредств и вооружения.
Начфин удовлетворенно закивал головой.
- Одни плюсы... - задумчиво улыбнулся зам. ротного Медведенко.
- Что же касается расширения штатов, мы уже говорили. Ну что ж, - улыбнулся Лахновский, - теперь слово за вами.
Коротким движением Альфред Петрович стянул, выровнял стопку своих документов.
- Надеюсь, ответ будет для заинтересованных сторон позитивным. И, - поднявшись, он поджал губы, из-под бровей, дружелюбно, обвел взглядом всех, - не заставит себя долго ждать. Для консультаций детальных, я готов встретиться с каждым из вас, в любое удобное время и на своей территории.
Раздав три визитки, и извинившись: - Простите, всего оказалось три... - Лахновский простился.
Ротного и начфина - понятно, а третьей визиткой гость наделил Потемкина.
Неловкая пауза, чуть подзависнув, прошлась в кабинете.
- Значит, Потемкин, - улыбнулся, руками развел Медведенко, - "Абсолют" пить в АЛИСе поедешь ты. Мне, как видишь, билета не дали...
- Я свой отдам, - отозвался ротный, - Что гостю ответим?
- У нас еще двое взводных... - глянул на ротного взводный Потемкин.
- Будь добр, послушай, и сам все поймешь!
Взгляды оценщиков в лицах начфина и зама, уловил на себе Потемкин.
- Что я скажу? - вставил слово начфин, - Прекрасно! Я в Киеве был, - там давно это есть. Нормативная база под все, тоже есть. Так что слово за вами, а я подготовлю расчеты. Начальство, уверен, одобрит. Он - тоже.
- Скорей всего - да, - кивнул ротный, - в городе нет таких, кто б усомнился в платежеспособности АЛИСа...
- И за пределами... - в такт кивнул зам.
Начфин не совсем их понял:
- Это все - доводы "За"? - спросил он.
- И доводы "Против", вполне может быть, найдутся... - подумал вслух ротный, - Как ты, Медведенко?
- "Против", пока что, не нахожу...
- Ну, что ж, - хмуря лоб, сказал Юрий Юрич. Обвел всех взглядом, - новый взвод надо будет формировать. Как обстановка во взводе? Нормально? - спросил Юрий Юрич.
- Нормально, - ответил Потемкин.
- Тоже так думаю. Знаю. Но, думаю вот еще что - тебе скучно будет, Потемкин, сидеть на том месте. Чего ты молчишь?
Потемкин вздохнул.
- В общем, включай мозги. Кому же, как не тебе, это новое дело? Ты ж сам у нас новенький...
- Тертый, - напомнил зам.
- Я полагаю, - начфину прокомментировал ротный, - Потемкин легко установит контакт с данным клиентом. Проверено. В новом деле всегда это важно - найти общий язык с партнером. А в том, что такое партнерство нам нужно - сомнений нет! Или есть, Потемкин?
- Ну, - разжал губы Потемкин, - их обосновывать надо.
- А ты, между прочим, - издали, пристально, пригляделся ротный, - вполне мог его знать, Лахновского... Минуту! - звонок телефона отвлек его, - Занят, - сказал он в трубку, - совещание!
- Так вот... - возвращался он к теме, - Ага, видишь ли, ты, Потемкин, столько времени на безопасность вьетнамцем трудишься? А они все под Лахновским. Торгуют, имею в виду я - все на его площадях. Они своей массой и трудолюбием и раскрутили ему это дело. Все знают! Так что, как видишь - тебе, нам, - сам господь повелел заниматься Лахновским!
- Наверняка же, - сказал заместитель, - на наших друзей, на вьетнамцев глядя, он и пришел к нам.
- Теперь понимаю, в чем корни успеха, - заметил начфин, - вы гляньте на стиль. Деловой, хваткий, конкретный, при этом - предельно краток! Блеск!
- Потемкин - в таком же ключе, - парировал ротный, - с Лахновским они сойдутся.
- Ну, дай бог! - поднялся начфин, - Программа ясна. Остальное - в рабочем порядке.
- Слышал, Потемкин, как я тебе репутацию делаю, а? А с Лахновским сойдешься, ведь точно сойдешься - прищурился он, - так и нос задерешь! В общем, давай созвонись, и езжай к нему. Осмотрись там, на местности, пообщайся с ним. Появятся соображения, и у тебя, и у него, и, в итоге - мы сделаем дело. Когда ты займешься? Только не говори за неделю - много!
- А в четыре дня? - уточнил Потемкин.
- В четыре - годится! И вот что еще, мы не столь успешны, а посему не столь кратки, и не замечаем главного. Главный аспект - не в охране объектов, охраны хватает там и своей. Главный аспект, я так понял его - охрана физических лиц! Его самого и сотрудников. Кого именно - им выбирать. Мы, как ты сам понимаешь - исполнители. Так вот, Потемкин, охрану ему самому подберем, вот - кивнул он на зама, - вместе. И отвечать за его безопасность, ты будешь лично! Давай! - ободрил ротный, напомнил, - Давай, мы солдаты с тобой, Потемкин!
- Которые могут спать с чистой совестью?
- Именно!
- Не в восторге он что-то, заметил? - спросил зам. у ротного, когда вышел Потемкин.
- Натура такая... - подумав, ответил ротный.
- Ты прав, между прочим, - ворчливо заметил зам., - сойдутся! Есть у низ общее что-то. Потемкин там службу наладит, Лахновский оценит. И уведет. Что даст милиция и государство, и что даст Лахновский - сравнимо разве!
Послушал ротный и посмеялся:
- Он что, специально затеял акцию, чтобы переманить Потемкина? Ну, заберет он Потемкина, взвод же не заберет! Пусть идет человек, если там будет лучше. Или, может, другого на этот взвод назначим?
- Да, нет, - зам. пожал плечами, и посмеялся тоже, - уж заберет, так пусть лучше этого - нам с тобой стыдно не будет…
- В общем, - подвел итог ротный, - сам вижу: планка высокая у человека, и цену себе он знает. Но, кажется это и мне: от Лахновского он не в восторге…
***
- Потемкин, пойди в дежурку, клиент твой звонит! Через каждые 5 минут. Разберись.
- Да, Лок, я слушаю, это Потемкин.
- Можем увидеться срочно?
- Можем.
- Только не у тебя. Где-нибудь, на нейтральной...
- Диктуй, я подъеду.
- Не надо. Я в скверике, рядом.
- "Корень слова "Фатальный" - находится в слове "Поздно"? - напомнил Лок.
- Да!
- Нас задержали, Георгий. Таможня, с деньгами…
- Давай по порядку.
- Автобус пошел на Москву, за товаром. С деньгами. Его задержали.
- И что?
- Деньги изъяли!
- Так, - закурил Потемкин, - И там было не меньше, чем возле аэропорта?
- Не меньше…
- А кто там?
- Водители, те же, и все.
- А когда "попали"?
- Минут сорок назад позвонили. Я думал, и пришел к тебе, потому что знаю, чем это кончится!
- Было такое?
- Да, один раз.
- Звони, и скажи: мы с тобой выезжаем!
- Но выедем, - видя, что Лок убрал трубку, добавил Потемкин, - чуть позже. Давай подождем.
- Что, я звонил не во время?
- Во время. Но - им тоже нужны шанс и время...
- Кому, какой шанс, Георгий?
- Выедем через тридцать минут.
- А время в пути!
- Я учел.
На границе невесело встретил их экипаж "Синий-Красный".
- Все нормально уже, - сообщил, поздоровавшись, "Синий", - отпустят. Туда не пустят, но обратно отпустят. Договорились. Вернут наши деньги, а нас оштрафуют. Так что еще надо? Мы деньги спасли. Ну, а штраф - не потеря. Да это - счастье!
- Просил же я Лока, не приезжать - досадовал "Красный" - Зачем? Самому тут светиться, и Вас срывать с места! Они же ведь что теперь скажут? - кивнул он, имея в виду таможню, - Вы их крышуете? Мафия! Вам это надо? Лучше к ним не подходите. Вы в форме... Зачем?
- А я ее не стесняюсь.
Лок стоял в стороне, раздумывал и не понимал, прав он все-таки или нет?
- А, Потемкин, привет! - пожал руку Андрей - старший смены таможенного поста. - Желтая мафия, да? Недаром же говорят, что сильнейшая в мире. За них уже хлопотали. Теперь ты, кто-то будет еще?! Плотно вас прихватили, а? Розыск, ГАИ.
- Ну, я - то теперь не розыск. А кто хлопотал?
- Да, были...
- А из чего проблема?
- Как обычно: валюта. Вывозят одно, декларируют другое. Заныкали трошки, а мы нашли.
- Скажи честно, - сами?
Андрей отвернулся и отошел к окну. Закурил, угощая Потемкина. Покурили молча. Они знали друг друга, и понимали, что видят там, за стеклом, больше, чем видно глазу. И при этом, по-своему, каждый. Ну, помолчали: привычка - сначала подумать:
- Андрей, кто помог - я знаю…
- Ну, мы же не зря подошли к окну - так и думал, что все там увидишь… Только шум, не пойму - от чего?
- Славик?
- Да. Он уехал. Мы этих закончили только, с досмотром, валюту нашли, стали их оформлять, - прилетает он: "Андрей, - говорит, - давай, "в обратку". Ситуация поменялась!". Как у Тараса Бульбы: я тебя породил, я тебя и убью! Что ж, информация их, нам работать еще, и работать вместе. Я ведь не хуже тебя понимаю, все может быть - для информатора нарисовалась опасность. Это деньги - за них, не дай бог, отрывают головы! Изымать мы не стали. Оформили как нарушение, и завернули назад. Ты ведь тоже за них хлопотать приехал?
- Ну да.
- Ваши люди?
- Работаем с ними, официально.
- Ну, к нам нет претензий? Все им вернули: три тысячи - их. Они их заявили, внесли в декларацию. И четыре, - из тех, что хотели изъять. Семь, итого!
- Андрей, это точная сумма?
- В смысле?
- Всего было семь?
- Это точно. Семь! Было семь.
Потемкин кивнул, прячась в облачке дыма:
- Ну что ж, им наука, Андрей!
- Да. Но, скажу тебе: эти двое, ну… мягко сказать, - не прилежные школьники.
- Уже проходили?
- Да, в ноябре. Мы тогда их оформили, как полагается.
- Кто оформлял?
- Сошенко.
- Когда его смена?
- Через одну, от моей...
- Спасибо, я понял!
"Не дурак ли я?" - думал Лок. Он был восковой свечой, которую плавили взгляды водителей. Они все решили без помощи Лока и без Потемкина - зачем он приехал? "Знал бы я! - стонал Лок, - Что случилось? Потемкин настолько меня запугал? А теперь? А теперь меня ждет разговор…".
Непростой разговор будет, верно. Могло бы не быть. А теперь недовольны, обижены просто, эти, и ждет разъяснений Потемкин. Петля!
- Лок, - вернулся Потемкин, - спасибо. Ты все сделал правильно, и не жалей! - по глазам было видно: читает он мысли Лока, - Сейчас подвези на работу, а вечером жди. Я приду.
- Гуляешь в рабочее время, Потемкин? - встретил у входа ротный.
- Да, было немного, но я наверстаю… - хотел извиниться Потемкин.
- А ты не у Лахновского был? Ага! Вот, наверстывай: завтра заступишь на сутки, а после - два дня выходной. Вот и займись Лахновским. Обзорную справку, рапорт и обоснованный вывод - через три дня. Ясно!
- Вполне.
***
Лок ждал, понимая, что долгой сегодня, окажется их беседа. И стол был накрыт, как застолье, надолго. Хотя и всего на двоих.
- Давай-ка, Георгий, - сказал он, - как это у вас говорят: за здоровье, до дна!
- Да, нет, - улыбаясь, качал головой Потемкин, - до дна, за здоровье, не делают первого тоста. А за то, что сегодняшний день не напрасно прожит - за это можно!
…Это Андрей думал: "Славика я не называл. Потемкин сам это вычислил. Как?" Как и откуда - взять в толк: невозможно. "Кто-то назвал, - решил он, - а если не так, то секреты оперативников - это не блеф!". Нормальному их не понять. Андрея происшедшее не касалось, и о нем думал он только из любопытства.
Потемкин же думал иначе. День прожит был не напрасно. И далеко не напрасно. А Славика вычислил он совсем просто. ИДПС Гапченко не остановил "Жигули девятку", скользящую в общем потоке по трассе, а из этой "Девятки" - Потемкин его без труда узнал.
…"Зеу-тхуок", как и русская водка, имеет такое же свойство, обжечь язык и сделать его разговорчивым..." - отвлеченно подумал Лок. Он боролся с собой, все то время, пока ждал Потемкина. А такая борьба убивает силы, взамен не давая победы. Себя победить - много смысла и чести в такой победе?
- Деньги ты пересчитывал, Лок, все нормально?
- Да. Деньги все. Ну, за вычетом штрафа.
- Я рад за тебя.
- Спасибо. Ты сказал, что я сделал правильно…