"А кто сказал, что Левицкого убили именно тогда, а не в антракте? – спросил сам себя Гуров. – Заключения патологоанатомов о времени смерти всегда приблизительны. А о том, что Левицкого видели прямо перед началом третьего акта, никто не говорил!.."
Сыщик решил не торопиться с выводами относительно возможной причастности к смерти худрука кого бы то ни было. Картина вчерашнего вечера была восстановлена далеко не полностью, но контуры ее вырисовывались довольно четко.
Было очевидно, что преступник (или преступница) готовился к убийству заранее и тщательно все спланировал. Сначала он выбрал человека, находящегося в серьезном конфликте с Левицким. Затем неизвестный убийца подменил во время репетиции бутафорский револьвер на боевой. После чего подсыпал Строевой какого-то мочегонного средства в бутылку с минералкой. И лишь тогда мог спокойно выполнить задуманное преступление. Но он не учел одного – того, что за дело возьмется Гуров!
Именно этот факт и указывал на то, что Мария в качестве "подставы" была выбрана совершенно случайно. В противном случае преступник должен был все выяснить не только о ее привычках, но и о характере ее мужа, прежде чем начинать задуманную операцию. И тогда от бутылки с минералкой он непременно попытался бы избавиться!
А ведь еще существовал и пистолет. Зная, когда проводились репетиции, сыщику не составит никакого труда выяснить, в какой именно день Строевой сунули в руку боевое оружие. А там и до преступника рукой подать.
"Хотя нет!" – оборвал себя Гуров и задумался.
Он попытался просчитать, какова вероятность того, что боевое оружие, добытое в музее с таким трудом, могли спокойно доверить актерам во время репетиций. Вспомнив о небрежности Воронцова при хранении револьвера, сыщик понял, что выяснить это самостоятельно вряд ли получится.
Он уже хотел вернуться к директору и получить от него нужную информацию, но тут увидел Бельцева, спускающегося по лестнице. Гуров мгновенно вспомнил, что именно этот человек, решивший попробовать себя в роли помощника режиссера, и предложил этот трюк с выстрелом в зрительный зал. К тому же Бельцев сам вел множество репетиций и должен быть в курсе того, когда и как в них использовался боевой револьвер. Гуров окликнул заместителя директора театра и поспешил его догнать.
– Игорь Станиславович, мне хотелось бы поговорить с вами, – ответил он на рукопожатие Бельцева.
– Конечно, Лев Иванович, – сразу согласился зам. – Поднимемся ко мне в кабинет?
Гуров отрицательно покачал головой.
– Мне бы не хотелось, – ответил он и, увидев недоумение в глазах Бельцева, пояснил: – С минуты на минуту сюда приедет группа экспертов из милиции и еще кое-кто, с кем бы мне пока встречаться не хотелось. Не буду вдаваться в подробности. Это не более чем служебные неурядицы. Давайте лучше пройдем в гримерную Марии и спокойно там поговорим.
– Как скажете, – пожал плечами зам и решительно зашагал прямо по коридору.
В отличие от Воронцова Бельцев даже не попытался предложить сыщику идти впереди него. Зам вел себя как хозяин дома, показывающий дорогу гостю. Пусть и не слишком желанному, но крайне сейчас необходимому.
Из Бельцева просто исходила уверенность в себе. Гуров видел, что главный хозяйственник театра изо всех сил пытается выбросить из головы мысли о смерти Левицкого и пытается наладить нормальную работу театра.
Примерно подобного поведения Гуров и ждал в данной ситуации от абсолютно невиновного человека. Уверенность Бельцева и его готовность отвечать на вопросы понравились сыщику, и он невольно почувствовал доверие к этому человеку.
– Проходите, пожалуйста. – Бельцев распахнул дверь гримерной Марии и сделал широкий жест рукой. – Здесь, если можно так сказать, уже ваша вотчина. Вы и распоряжайтесь. Кстати, я совсем закрутился в этом бардаке и забыл вам сказать, что возмущен подозрениями майора Свиридова в отношении вашей жены. Я знаю госпожу Строеву уже довольно давно и могу с полной уверенностью заявить, что она на убийство не способна!
– Спасибо, – улыбнулся сыщик. – Я непременно передам Марии, что вы верите в нее. А теперь присаживайтесь. Я слышал, именно вы были инициатором введения некоторых новшеств в классическую пьесу Булгакова.
– Да, – коротко ответил замдиректора. – Я впервые пробовал себя в роли помощника режиссера. К сожалению, с Левицким этого не получилось.
– Вы обижены на него? – поинтересовался Гуров.
– Если скажу, что нет, то солгу, – Бельцев говорил отрывисто и резко, словно отдавал армейские команды. – На господина Левицкого мало кто не обижался. Пожалуй, только наш реквизитор Парфенов. И то только потому, что старательно обходил худрука стороной.
– Я знаю об этом, – кивнул головой сыщик и спросил без всякого перехода: – Скажите, это вам пришла в голову идея стрелять во время спектакля в зрительный зал холостыми патронами?
– Это было бы здорово! – вздохнул Бельцев. – Представьте, каково было бы зрителям не только видеть направленное на себя оружие во время гневной реплики "Который из вас Троцкий?", но и тут же услышать выстрел?! Жаль, что идею запороли.
– А почему вы уверены, что идея удалась бы? – хмыкнул сыщик. – Вы когда-нибудь пробовали воплотить ее в жизнь? Например, во время репетиции?
– Нет. Воронцов не разрешил, – отрицательно покачал головой Бельцев. – Владимир Владимирович очень ответственный человек. А когда он с таким трудом выбил в Музее революции револьвер, то берег его как зеницу ока. Никому не давал.
– Странно это слышать, – удивился Гуров.
– Вы имеете в виду пропажу пистолета? – поинтересовался Бельцев и, увидев настороженный взгляд сыщика, тут же пояснил: – Владимир Владимирович мне только что рассказал об этом. И, если честно, я очень удивлен. Как-то по-дурацки все это выглядит.
Сыщик посчитал, что еще не пришло время разговора о Воронцове, и постарался перевести разговор на другую тему.
– Скажите, Игорь Станиславович, а почему именно вас Левицкий попросил передать Марии, что ждет ее у себя в кабинете, – спросил Гуров.
– Не знаю, – пожал плечами Бельцев. – Наверное, просто потому, что, когда у него созрела эта мысль, кроме меня, никого рядом не оказалось.
– Где это произошло? – Сыщик пристально посмотрел на зама. Тот оставался совершенно спокойным.
– Перед лестницей на второй этаж, – ответил Бельцев. – Я спускался сверху, а Левицкий как раз собирался подняться. Я выслушал его просьбу, посоветовал худруку не совершать опрометчивых поступков, а затем направился искать Владимира Владимировича.
– Зачем? – Гуров удивленно вскинул брови.
– Видите ли, Лев Иванович, мы с Владимиром Владимировичем Воронцовым работаем довольно давно, и между нами установились весьма теплые отношения. – Впервые с момента начала беседы Бельцев отказался от казенного тона в разговоре с сыщиком. В его голосе зазвучали очень теплые нотки, и Гурову на миг показалось, что директора и его зама связывает нечто большее, чем дружба. Он удивленно прислушался к интонациям Бельцева, а тот продолжал: – Между нами нет таких строго казенных отношений, как между начальником и подчиненным. И если у него в кабинете звонит телефон, а внутри никого нет, я не пройду спокойно мимо, как это сделали бы многие, а подойду и сниму трубку.
– Значит, когда заканчивался второй акт, Воронцова позвали к телефону? – слегка склонив голову набок, поинтересовался сыщик.
– Именно, – поддакнул Бельцев. – Звонила какая-то женщина. Голос у нее был очень приятный, но крайне взволнованный. Она сначала спутала меня с Владимиром Владимировичем, так как назвала Володей. А затем попросила срочно позвать к телефону "господина Воронцова". Что я и поспешил выполнить.
– И, спускаясь с лестницы, столкнулись с Левицким, – закончил за него Гуров.
– Да. – Тон зама вмиг стал сухим и казенным. Будто одно упоминание о покойнике заставляло его вспоминать о множестве проблем, возникших в театре после смерти Левицкого.
– Вы рассказали директору о звонке? – сдержав улыбку, поинтересовался сыщик.
– Конечно, – кивнул головой Бельцев. – Владимир Владимирович как раз что-то обсуждал с Турчинской, когда я подошел. Сначала я сказал ему о звонке, а потом попросил Свету передать госпоже Строевой просьбу худрука.
– Значит, вы утверждаете, что Воронцов поднялся на второй этаж через несколько минут после Левицкого? – насторожился сыщик.
– Нет, не утверждаю. Я лишь сказал ему о звонке и больше Владимира Владимировича не видел до того самого момента, когда был обнаружен труп, – покачал головой Бельцев, и Гурову на миг показалось, что он пытается выгородить своего начальника. Однако через минуту он понял, что ошибался.
– В каких отношениях были Воронцов и худрук? – Сыщик решил, что пора перевести беседу в новое русло.
– Наверное, мне не следовало бы этого говорить, но шила в мешке не утаишь, – горестно вздохнул Бельцев. – Все равно кто-нибудь из работников театра скажет вам об этом. И тогда вы поинтересуетесь, почему именно я скрыл некоторые факты…
– Стоп! – Гуров резким жестом остановил стенания зама. – А теперь все сначала и короче.
Бельцев вздохнул и с болью в глазах посмотрел на сыщика.
– Левицкий шантажировал Воронцова, – проговорил он, и Гуров от удивления едва не прикусил язык…
ГЛАВА ШЕСТАЯ
Узнав от Станислава о результатах экспертизы волос, найденных под ногтями убитого, Гуров поспешил покинуть театр. Впрочем, он все равно собирался уехать оттуда. Хотя бы для того, чтобы проанализировать полученную за день информацию.
Подробности отношений Воронцова и Левицкого, о которых сыщик непрестанно думал по дороге в главк, оказались просто ошеломительными. Поначалу все это напоминало досужий вымысел, но Гуров почти сразу после того, как услышал о шантаже от Бельцева, получил подтверждение этой истории из уст самого Воронцова.
По словам заместителя директора театра, Левицкий оказался в должности художественного руководителя довольно-таки неожиданно. На это вакантное место все прочили одного очень известного в прошлом актера театра и кино. И вопрос о его назначении был уже практически решен, когда Воронцов неожиданно заявил о новом кандидате. Причем сделал это в такой категоричной форме, что все поняли, на чьей он стороне.
Так Левицкий оказался в театре. Первое время возгласы недоумения по поводу его назначения на должность не стихали ни на минуту, а затем все успокоились. И в первую очередь потому, что Левицкий проявил себя крайне тактичным и отзывчивым человеком. И при этом неплохим руководителем. Вопросы о правильности выбора Воронцова отпали сами собой. Все были удивлены дальновидностью директора театра, взявшего на очень ответственную должность малоизвестного человека.
Но идиллия продолжалась недолго! Каким-то невероятным образом Левицкий принялся прибирать к своим рукам всю власть в театре. И вскоре обнаглел настолько, что стал считать свое мнение единственно верным. Поначалу Воронцов пытался осаживать нового худрука. Но после нескольких публичных скандалов и он опустил руки.
Многие считали, что Воронцов, как тактичный человек, просто делает вид на людях, что соглашается с мнением худрука. А затем у себя в кабинете устраивает Левицкому настоящий разгон. Однако Бельцев знал, что это не так. Он видел истинное положение дел на совещаниях руководящего состава театра, куда заместителя Воронцова частенько приглашали со всевозможными докладами.
Собственно говоря, театром монопольно правил директор. Руководящий совет при нем был номинальным органом. В этот совет, кроме самого директора, входили только художественный руководитель и представитель Министерства культуры.
Но если второй мог еще как-то считаться его полноправным членом, поскольку отвечал за репертуар, состав труппы и был обязан заменить директора в случае его болезни, то представитель министерства пользовался лишь правом совещательного голоса и никакой роли в совете не играл. Все его функции сводились к тому, чтобы обеспечить театру мизерные государственные субсидии и налоговые льготы.
На заседаниях совета представитель министерства появлялся редко. Бельцев полагал, что причиной подобной инертности государственного чиновника была личная финансовая заинтересованность в невмешательстве в театральные дела, но доказать этого зам, естественно, не мог.
Такое положение дел в театре существовало до тех пор, пока не появился Левицкий. Он решил изменить существующий порядок правления и отвоевать себе больше полномочий. Воронцов попытался воспротивиться, но тогда Левицкий упомянул о каких-то материалах, о которых не должен забывать директор. И Воронцов сник.
– Представитель министерства первое время на подобные выпады никак не реагировал, а потом и вовсе перестал бывать на советах руководства, – закончил свой рассказ Бельцев. – В чем тут причина, я не знаю. Может быть, Левицкий шантажировал и его. Но, как бы то ни было, перед своей смертью худрук добился того, что его уравняли в правах с директором. И еще неизвестно, куда бы он зашел дальше, если бы не погиб!
– Странно, что именно вы мне такое рассказываете, – усмехнулся Гуров. – В начале нашей беседы мне показалось, что вы испытываете к Воронцову теплые, дружеские чувства. А теперь, получается, помогаете ему утонуть?
– Жаль, что в ваших глазах все выглядит именно так, но у меня нет иного выбора, – развел руками Бельцев. – За несколько дней до смерти Левицкий стал особенно несдержан и несколько раз намекал на эти никому не ведомые материалы прилюдно. Нужно быть глупцом, чтобы не сделать из этого выводов о шантаже. И удивительно, что вам никто еще ничего не рассказал об отношениях Воронцова и покойника Левицкого. Если честно, я думал, что вы именно по этому поводу и хотели со мной поговорить.
– А что это за материалы такие? – поинтересовался Гуров, даже не пытаясь придать голосу интонацию безразличия.
– Если бы я знал, – сокрушенно вздохнул Бельцев. – Я и слышал-то только одни намеки. Причем не чаще, чем любой рядовой работник театра. Разве что узнал о шантаже раньше. Хотя я и не утверждаю, что это был шантаж. Может быть, между Воронцовым и Левицким просто существовали некоторые отношения, не слишком привычные для русского человека. Если вы, конечно, понимаете, что я имею в виду.
– Понимаю, – усмехнулся Гуров, вспомнив, что несколько минут назад подумал то же самое об отношениях между Воронцовым и Бельцевым.
Сыщик не стал больше задерживаться в гримерной и поднялся наверх к директору театра. Группа экспертов уже к тому времени закончила свою работу и уехала назад в главк. Поэтому Воронцов сидел в кабинете один и очень удивился повторному визиту Гурова.
На вопрос сыщика о возможности существования шантажа в отношениях директора и худрука, заданный прямо с порога и в лоб, Воронцов, побледнев, твердо ответил, что ничего подобного не было Гуров попытался надавить на него, но директор стоял на своем.
– Владимир Владимирович, кого вы пытаетесь обмануть? – устало поинтересовался сыщик. – Поверьте, я не меньший профессионал в своем деле, чем вы в своем. И если вы с первого взгляда можете закричать актеру, как Станиславский, "не верю", то и я сразу вижу, когда человек от меня что-то скрывает. Вы же сами себя топите! Это моя последняя попытка убедить вас в необходимости откровенного разговора. После этого шансов на чистосердечное признание у вас не будет. Если вдруг вы окажетесь виноваты в смерти Левицкого, я уничтожу вас. Хотя бы потому, что вы посмели подставить Марию…
– Вы несете чушь, товарищ полковник! – хлопнув ладонью по столу, перебил его Воронцов.
Гурова этот жест не разозлил, а заставил засмеяться. Директор осознал всю глупость своего поступка и потупился. Продолжил разговор он уже более спокойным тоном, но от своей позиции не отказался.
– Повторяю вам, Лев Иванович, что Левицкий никогда и ничем не шантажировал меня, – едва сдерживая дрожь в голосе, проговорил Воронцов. – Ваши подозрения беспочвенны, а утверждения ваших осведомителей необоснованны. Я не убивал Левицкого хотя бы потому, что у меня нет ни одной причины для того, чтобы сделать это.
– А где вы были в момент убийства? – задал новый вопрос сыщик.
– Здесь, в своем кабинете. – В голосе директора все же было больше раздражения, чем испуга. – Господин Бельцев сказал мне, что меня просит к телефону жена. Когда я поднялся наверх, в трубке были слышны лишь короткие гудки. Я решил, что связь оборвалась, и сам позвонил супруге. Она сказала, что не звонила мне, и я был удивлен. А когда вышел в коридор после разговора с ней, то увидел суету около кабинета Левицкого и узнал, что его убили.
– И вы не слышали выстрела, находясь в шести метрах от места преступления? – недоверчиво поинтересовался Гуров.
– Видите ли, Лев Иванович, в театре очень часто бывает слишком шумно, и это мешает мне сосредоточиться, – вновь обретая уверенность в себе, ответил Воронцов. – Именно поэтому я оборудовал свой кабинет прекрасной американской звукоизоляцией. И теперь ничего не услышу, даже если у меня в приемной выстрелит пушка. Можете проверить!
– Непременно! И пусть будет так, как вы сказали, – ответил Гуров и попрощался с директором театра. – И я буду очень рад, если хотя бы часть ваших слов окажется правдой!..
После этого Гуров уехал из театра, пытаясь привести полученную информацию к какому-то общему знаменателю. Итак, факты были таковы.
В третьем акте пьесы Булгакова "Белая гвардия" происходила полная смена декораций и действующих лиц. Именно поэтому антракт между вторым и третьим актом был достаточно велик. Примерно минут пятнадцать.
В это время за кулисами театра была жуткая суета. И на то, что Левицкий поднялся наверх, обратили внимание только охранник, Бельцев и Турчинская. Первые двое видели, как прошел на второй этаж Воронцов, но не придали этому большого значения.
"Первый звонок!"
Затем антракт закончился. Кто-то из актеров закрылся в своих гримерных, поглощая пирожки бродячей торговки, а кое-кто, как Артем Игнатьев, прошел за кулисы, понаблюдать за игрой коллег по актерскому цеху. Коридор опустел, и поэтому любое передвижение по нему бросалось в глаза. Поэтому Марию и заметили, как и рассчитывал убийца. А Воронцов признался сам, что в это время находился наверху, разговаривая с женой.
"Второй звоночек!"
Затем он умудрился не заметить, что оружие, из которого убили Левицкого, как две капли воды похоже на его собственное. А когда понял это, то поддался на уговоры жены и дождался утра, чтобы проверить свои опасения и убедиться, что револьвер из его сейфа украден. А тут еще скандалы с Левицким, сутью которых, возможно, был шантаж!
"Третий, четвертый, пятый, шестой…"
Список косвенных улик, указывающих на возможную причастность директора театра к убийству Левицкого, можно было бы и продолжить. Но Гуров не собирался гадать на кофейной гуще.