Гарри подавил улыбку и повернулся спиной к стойке. Очаровательная девица в прозрачном полиэтиленовом дождевике и коротких шортиках перебежала улицу и, уверенно ступая длинными, обтянутыми темными нейлоновыми чулками ногами, скрылась в черном провале центрального входа Тихоокеанского банка.
Действительно, очаровательно, подумал Гарри, просто очаровательно. И никакой эстетической беспомощности.
- Ваш заказ, мистер Каллахэн.
Гарри поблагодарил хозяина и жадно набросился на сосиски. Набив полный рот, он снова посмотрел в окно.
Гарри нравилось наблюдать за людьми. Во время многочасовых засад, когда от тоски хочется лезть на стену, это было единственным развлечением, и Гарри научился получать от него удовольствие. Некоторые детективы за восемь-девять часов сидения в машине выкуривали несколько пачек сигарет или обгрызали до мяса ногти, но не таков был Гарри. Он не только прекрасно переносил подобную нагрузку, но и находил в ней свою прелесть. Для Гарри это был живой театр, непрерывный калейдоскоп лиц и событий. Разные походки, разная жестикуляция, разные люди - ни один не похож на другого. Сейчас все они бежали под проливным дождем мимо Гарри - старые и молодые, красивые и уродливые, веселые и угрюмые - нескончаемый людской поток.
Гарри жевал хот-дог и с интересом наблюдал.
"Черт побери, Гарри, ты разглядываешь их, словно обезьян в зоопарке!" - сказал как-то Сэм.
Что ж, может быть, подумал тогда Гарри, и не стал спорить. Его прохладное отношение к человечеству стало легендарным, но Гарри не испытывал желания развенчивать мифы о себе.
- Мистер Яффи, - негромко окликнул он хозяина, - взгляните на противоположную сторону улицы и скажите, что вы там видите.
Мистер Яффи облокотился на стойку.
- Банк. Полным-полно вымокших людей, газетный киоск моего друга Сильверстайна. А в чем дело?
- Кто-нибудь входит в банк?
- Да, только что какой-то парень зашел. А что?
- Ничего особенного, мистер Яффи. Просто за последние пять минут в банк вошли примерно пятнадцать человек, но ни один не вышел.
Хозяин подозрительно посмотрел на Гарри.
- Видимо, это что-то означает, мистер Каллахэн?
Гарри промолчал. Он внимательно осматривал улицу, словно надеясь увидеть что-то такое, что, по его мнению, непременно должно было там находиться. С противоположной стороны было припарковано достаточно машин, но только у одной работал двигатель. Водитель сидел неподвижно и смотрел вперед. Одна рука его лежала на руле.
Гарри проглотил последний кусок.
- Мистер Яффи, у вас есть телефон?
- Конечно.
Хозяин неторопливо помешивал перечный соус, но что-то во взгляде Гарри заставило его бросить ложку.
- Наберите номер пять пять три ноль один два три. Скажите, что, по мнению инспектора Каллахэна, сейчас происходит ограбление Тихоокеанского банка в Ларкине.
- Ограбление? - лицо Яффи позеленело.
Гарри кивнул, продолжая рассматривать припаркованный седан, из выхлопной трубы которого, словно пар над чайником, тянулась тонкая струйка дыма.
- Запомнили номер?
Яффи быстро повторил цифры.
- Правильно. Скажите им, чтобы поторопились.
Мистер Яффи проворно нырнул за стойку, где у него хранились консервы, коробки со сдобными булочками, ящики с картофельными чипсами. Там же стоял телефон. Гарри поудобнее устроился на стуле, поглядывая то на готическую арку над входом в банк, то на припаркованный в сорока футах от него седан.
Одна рука на руле, мрачно размышлял Гарри. А другая, которую не видно, сжимает винтовку тридцать восьмого калибра. Почему тридцать восьмого? Нет, точно тридцать восьмого. Причем с отпиленным стволом, чтобы можно было без помех воспользоваться ею в ограниченном пространстве салона.
У Гарри было три варианта действий. Первый - вломиться в банк. Второй - заняться машиной. Третий - сидеть и ждать, пока с душераздирающим воем не примчатся парни из тактического подразделения. Лезть с пистолетом наголо в банк довольно глупо. Хотя и забавно. А прогулка к машине может оказаться последней прогулкой по этой грешной земле, особенно если водитель - из местных и знает Гарри в лицо. Рассуждая таким образом, Гарри продолжал сидеть на стуле.
Еще один человек вошел в банк. Мужчина. А за ним - высокая женщина в меховом манто. Массивная стеклянная дверь с бронзовой окантовкой захлопнулась за ними, словно дверь склепа. И никто не вышел.
Гарри расстегнул пиджак и как бы невзначай положил ладонь на рукоятку "магнума": случайный наблюдатель подумал бы, что сидящий у стойки человек решил почесать левую подмышку.
- Ну давай же, давай! - прошипел Гарри сквозь зубы. Полицейский участок был всего в пяти кварталах от этого места, но, учитывая ситуацию, он с таким же успехом мог бы находиться и на Луне.
Спасаясь от дождя, две молодые женщины в ярких куртках забежали под арку. Гарри слышал, как они смеются, стряхивая капли влаги с одежды. Они напоминали двух веселых попугайчиков, но после того, как девушки вошли в банк, начался кошмар, словно все черти из ада получили увольнительную.
Пронзительно взвыла сирена сигнализации, и почти сразу же раздался глухой звук выстрела.
- О Господи! - пробормотал Гарри. Он вскочил со стула, выбежал на улицу и, увернувшись от такси, двинулся к банку. Он уже проделал половину пути, когда двери распахнулись настежь и из них, пригибаясь, выбежали двое. У каждого в одной руке дорожная сумка, в другой - пистолет. Первый - высокий, худощавый - был одет в прекрасно сшитый костюм, на голове - черная шляпа с узкими полями. В правой руке его был никелированный автоматический пистолет, которым он размахивал, словно дирижерской палочкой. Его спутник оказался ниже ростом, в хлопчатобумажных брюках и кожаной куртке. В руке у него дымился дробовик с обрезанным дулом.
- А ну, замерли, ублюдки! - рявкнул Гарри.
Оба уже выбежали на мокрый тротуар, и человек с обрезом припал на одно колено. Тот, что с пистолетом, резко повернулся на каблуках и, не целясь, выстрелил в направлении Гарри - пуля, с шипением рассекая воздух, прошла у него над головой.
Придерживая рукоятку левой рукой, Гарри повел "магнум" по короткой дуге и, когда мушка оказалась на одной линии с шикарным пиджаком, чуть согнул ноги и нажал на курок. Человек закрутился на месте, и блестящий пистолет выпал из его руки, словно серебряная монетка.
Раздался выстрел из дробовика, и Гарри почувствовал острую боль в левой ноге, как будто в бедро впилась дюжина раскаленных игл. Он резко двинул "магнум" в сторону и дважды нажал на курок - благодаря отменной технике стрельбы два выстрела практически слились в один. Человек с обрезом отлетел назад, опрокинулся на спину и затих в лужице крови у самых дверей банка.
- Погань! - выругался Гарри.
Пронзительный визг резины об асфальт заставил Гарри обернуться: от тротуара на него выруливал черный седан. За лихорадочно мечущимися "дворниками" он отчетливо видел превратившееся в белую маску лицо водителя. Сейчас он сжимал руль обеими руками.
Гарри поднял правую руку и, не целясь, - события развивались слишком быстро, - выстрелил, стараясь попасть в голову. Это было инстинктивное действие профессионального стрелка, подкрепленное отчаянным желанием выжить.
Тяжелые свинцовые пули разнесли ветровое стекло и оторвали водителю голову. Он умер мгновенно, не успев снять ногу с акселератора, - тело повалилось набок, руль вырвался из рук: мощный седан резко повернул и с грохотом врезался в бок одной из припаркованных у тротуара машин, засыпав всю мостовую осколками стекла и металла.
На мгновение воцарилась тишина, которую нарушало лишь журчание воды, льющейся из пробитого радиатора седана, и тяжелое дыхание Гарри Каллахэна. Но тут же возник новый звук, тихий, еле различимый звук, который Гарри уловил скорее каким-то шестым чувством, - это был звук трения тела об асфальт. Гарри стремительно обернулся, рука с пистолетом описала длинную дугу, заставив замереть высокого мужчину, лежавшего на тротуаре. Одну руку он прижимал к ране на боку, другой - уже почти дотянулся до никелированного пистолета.
На лице Гарри появилась нехорошая улыбка.
- Ты внимательно считал?
В глазах человека плескалась ненависть. Гарри подошел ближе, "магнум" в его руке не шелохнулся.
- Ну? - ласковым тоном осведомился Гарри. - Сколько у меня было патронов, пять или шесть? По правилам положено пять, спущенный курок должен входить в пустое отверстие барабана… Вот только мы не всегда придерживаемся правил.
На бледном лице грабителя выступил пот. Кончиками пальцев он по-прежнему касался рукоятки лежавшего на асфальте пистолета, правда, после слов Гарри растопыренная пятерня больше не осмеливалась шевелиться.
- Все, что тебе надо, - рассуждал вслух Гарри, - так это как следует все взвесить. Видишь, вот это "магнум" сорок четвертого калибра. Вполне достаточно, чтобы превратить твою голову в крошево. А теперь вспомни - сколько раз я стрелял? Пять или шесть? И если пять, то есть ли под курком еще один патрон?
Человек облизнул губы и перевел взгляд на ужасный пистолет Гарри.
- Тебе решать, - любезно улыбнулся Гарри. - Ты считаешь себя везучим, мразь?
Бандит нерешительно посмотрел на Гарри и очень медленно подтянул к себе руку. Гарри ступил на тротуар - боль пронизывала бедро при каждом шаге, - наклонился и поднял за дуло пистолет.
- Я… я должен знать… мистер, - севшим голосом прошептал человек.
Гарри медленно поднял черный пистолет и приставил холодное вороненое дуло к правому виску грабителя. Он нажал спусковой крючок - послышался глухой металлический звук.
- Шесть. Ты проиграл, - усмехнулся Гарри.
Бандит кивнул и отвернулся, подставив лицо каплям холодного косого дождя.
Повернув на Ван-несс, патрульный офицер Джон Бриско из тактического подразделения включил сирену. Правда, сейчас он был никакой не Джон Бриско, а Бобби Унзер - в новом фильме он на такой же бешеной скорости вез своего друга Марио в больницу. Патрульный офицер Бриско был убежден, что скорость не просто возбуждает - для него она уже превратилась в мощный наркотик для тела и души. Он широко улыбнулся и посмотрел на пассажира, но, наткнувшись на тяжелый взгляд Гарри Каллахэна, мгновенно изобразил озабоченность.
- Мы не на треке, - мрачно пробурчал Гарри.
- Слушаюсь, сэр, мистер Каллахэн, - Бриско ослабил давление на педаль газа. - Эта малышка просто создана для гонок… очень трудно удержаться.
- А ты попробуй.
Гарри отвернулся и уставился в окно. Одежда его промокла до нитки, нога горела от колена до паха - только что пришлось застрелить двух человек, а теперь на его голову свалился этот ковбой Джонни Бриско. Гарри издал жалобный стон.
Больница Мерси размещалась в древнем кирпичном здании неподалеку от Президио. Задумывалась она как родильный дом для бедных и сбившихся с пути девиц, но с началом войны больницу переоборудовали в эвакуационный госпиталь, а недавно - в пункт первой помощи для наркоманов. Двери ее всегда были открыты для больных, искалеченных, просто шизиков, короче, для всех нуждающихся в отдохновении от разгульной жизни города Сан-Франциско, включая пострадавших на посту полицейских.
Гарри с несчастным видом сидел на смотровом столе в одной из тесных палат-клетушек отделения неотложной помощи. В холле кого-то скрутил приступ истерики, от этих воплей у Гарри начало покалывать спину, словно в нее вогнали нож. Наконец крики перешли в тихий плач, но в ту же секунду со стороны старого корпуса раздался гомерический хохот. Гарри поежился и крепче сжал зубами сигару, которую позаимствовал у патрульного Бриско. Он обрадовался, когда в комнату вошел ординатор, - хотя и не настолько, чтобы показать это.
- Наконец-то, - кисло пробормотал Гарри.
Ординатор, тощий молодой человек с усталым лицом, лишь усмехнулся. Сложив руки на груди, он оглядел Гарри с ног до головы.
- Тебя что, выудили из залива? - полюбопытствовал он.
Гарри фыркнул и перебросил сигару из одного угла рта в другой.
- Удивляюсь я тебе, Каллахэн. Я знаю многих полицейских, но ты самый результативный по части несчастных случаев. Что на этот раз?
- Картечь в бедре, - пробурчал Гарри.
Ординатор напустил на себя серьезный вид, огорченно покачал головой и прищелкнул языком.
- Наверное, с женитьбой уже ничего не получится, да, Гарри?
- Слабоумный осел, - пробормотал Гарри.
- Правильно, все нейрохирурги - ослы. Мы ими становимся после получения диплома. Ну ладно, давай посмотрим, что там у тебя случилось, Гарри.
Он подошел к амбулаторному столику и принялся перебирать хирургические инструменты.
- Зачем это тебе понадобились ножницы? - недоверчиво спросил Гарри.
- Собираюсь разрезать штанину.
- Окончательно спятил? Мэрия пока что бесплатно выделила мне лишь полицейский значок, а штаны и пиджаки я покупаю сам. Между прочим, отличные брючки, их можно заштопать и почистить. Поэтому просто сними.
Врач поглядел на кровавое месиво, в которое превратилось бедро Гарри, и неуверенно покачал головой:
- Будет больно.
Гарри стоически сжал зубы.
- За двадцать девять долларов и девяносто пять центов я немного побуду героем. Давай!
Врач резко дернул за пояс и спустил брюки. Гарри с шумом выдохнул воздух.
- Твои любовные манеры ни к черту не годятся, - прошипел сквозь зубы Гарри.
- А у тебя ножка - ни к черту. Надо бы поднять тебя в операционную.
- Ну уж нет, док, - Гарри мотнул головой. - Придется тебе выковыривать картечь прямо здесь.
Бормоча проклятия, хирург принялся за работу - он обработал раны антисептиком, сделал новокаиновую блокаду бедра и, взяв пинцет с перфорированными краями, извлек первую картечину.
- Из чего в тебя стреляли, Гарри? - Врач скептически разглядывал картечь. - Из "Большой Берты"? Похоже, эту штуку вымачивали в яде гюрзы. Тебе крупно повезло, ты практически "мертв по прибытии".
- Надо же, - Гарри тупо поглядел на врача.
- Твое бедро похоже на задницу начинающего воришки, которого фермер угостил добрым зарядом соли. Хромать будешь не меньше месяца.
- Хорошо, хорошо, согласен. Заканчивай, ради Бога!
- Да не волнуйся ты, - в глазах хирурга было и раздражение, и уважение. - Через час снова будешь тянуть лямку. Ох, приятель, надеюсь, то, чем ты занимаешься, хотя бы приносит солидный доход!
Гарри обреченно вздохнул:
- Я самый богатый малый в квартале.
Врач хмыкнул и снова принялся за работу. Гарри еще раз вздохнул, вынул изо рта огрызок десятицентовой сигары патрульного Бриско, стряхнул с кончика - четверть дюйма холодного пепла и аккуратно убрал окурок в нагрудный карман рубашки.
Глава 3
В центре Сан-Франциско живут примерно семьсот пятьдесят тысяч человек, и лишь несколько удосужились поднять голову и посмотреть на черно-белый полицейский вертолет, который пролетел над Юнион-сквер и приземлился на крыше Дворца правосудия. Поеживаясь на свежем утреннем ветре, вертолет поджидал Гарри Каллахэн. Дождь прекратился, и это был единственный отрадный момент на фоне предстоявшего дня, который, по мнению Гарри, грозил стать кошмарным. Гарри не отличался оптимизмом и в лучшие времена - нельзя сказать, что инспектор вечно был мрачен, но уж радостью точно никогда не светился. Сейчас же… Во-первых, ногу по какому-то недоразумению определили в ад. Она одеревенела от колена до паха, и лишь благодаря усилиям воли Гарри не сопровождал каждый свой шаг воплями и причитаниями. А во-вторых, он уже видел утренний выпуск "Кроникл" с шифрованным посланием мэра "Скорпиону". Никто, за исключением очень ограниченного круга посвященных, не поймет, о чем идет речь, но "Скорпиону" явно не понравится содержание этого послания. Гарри был настолько уверен в реакции "Скорпиона", что мог побиться об заклад на свое годовое жалованье.
"СКОРПИОНУ: МЫ СОГЛАСНЫ, НО НЕОБХОДИМО ВРЕМЯ, ЧТОБЫ СОБРАТЬ ДЕНЬГИ. ПОЖАЛУЙСТА, НАБЕРИТЕСЬ ТЕРПЕНИЯ".
Гарри негромко выругался. Необходимо время, чтобы собрать деньги! Даже если убийца безмозглый кретин, он и то поймет, что это ловушка. А как только он это почувствует, в его перепутанных извилинах может родиться такой адский план, рядом с которым убийство Сандры Бенсон покажется невинной шалостью. Нет, Гарри все это определенно не нравилось, и в тот момент, когда вертолет коснулся крыши, Гарри сплюнул и тем самым продемонстрировал свое неодобрение.
Экипаж состоял из двух человек, двух загорелых молодых людей, которые выглядели так, словно в жизни у них нет ни одной проблемы. Они прошли инструктаж, но Гарри снова повторил то, что считал нужным, - кого искать и что делать.
- На одной из крыш болтается придурок, это может быть кто угодно - мужчина, женщина, подросток, и у этого чокнутого в руках винтовка. Мы имеем дело с психопатом, поэтому не рискуйте. Наблюдайте и докладывайте. Понятно? Наблюдайте и докладывайте. Мы не награждаем медалями за доблесть в воздухе, поэтому не выставляйте себя на посмешище. Если решите, что подонок уйдет, прежде чем мы сумеем достать его, вот тогда приступайте к делу. Но если вы на это решитесь, идите до конца и без колебаний. И никакой предупредительной стрельбы - огонь на поражение из пулемета.
Пилоты переглянулись и пошли к вертолету. Гарри оставался на крыше до тех пор, пока машина не взмыла в воздух - вертолет лег на курс и скрылся из вида за величественными корпусами центра "Золотые ворота".
В управлении уже вовсю кипела работа. Ди Джорджио отмечал цветными флажками участки на настенной карте города, три других инспектора висели на телефонах, а Бресслер носился в своем кабинете с прозрачными стенами, словно плененный леопард. Увидев Гарри, он раздраженно мотнул головой, приглашая его к себе, и, несмотря на пульсирующую боль в бедре, Гарри постарался изобразить свою обычную ленивую походку.
- Как нога? - Бресслер опустился на край стола.
- Замечательно, - соврал Гарри.
- Вот и хорошо. Ты везучий, Гарри. А вчерашняя работа - просто шедевр! Звонил комиссар, просил передать тебе его поздравления. Прими и мои тоже. Читал, что об этом пишут в газетах?
Гарри безучастно смотрел на шефа.
- Они назвали это классическим примером того, как полицейское управление защищает интересы общества - черт его знает, что они имеют в виду! Как бы там ни было, поздравляю.
Со стороны Гарри не последовало никакой реакции, и лейтенант нахмурился.
- Я сказал… поздравляю.
- Я слышал, Эл.
- Мог бы и поблагодарить. Капля вежливости тебя не убьет.
- Я предпочел бы поблагодарить за повышение в должности или, на худой конец, в жалованье. Или это не в интересах общества?
Бресслер сделал вид, что не понял вопроса:
- Полицейское управление Чикаго направило нам сообщение относительно психа с винтовкой, которого они разыскивают. Не исключено, что он решил заглянуть в наши края. Подробности в отделе связи. Надо бы проверить эту информацию. Заодно поближе познакомишься с Гонзалесом.
- С кем?
- Чарлз Гонзалес, твой новый партнер, - Бресслер старательно избегал взгляда Гарри.