Нельзя сказать, что жизнь его с этого момента круто изменилась. Он продолжал так же учиться в институте, писать курсовые и участвовать в студенческих вечеринках. И даже читать самиздатовские книги. Но теперь у него появились дополнительные, довольно необременительные обязанности: раз в неделю он должен был представлять майору Белову письменный отчет о настроениях своих товарищей, об их разговорах… Тот факт, что он обладает своей собственной тайной, не известной и не доступной никому из окружающих, очень нравился Аничкину. Он искренне верил, что таким образом приносит большую пользу, и втайне надеялся, что со временем его мечта сбудется и ему дадут какое-нибудь действительно важное и ответственное поручение.
После окончания МАИ Аничкина в армию не забрали. Напротив, неизвестным чудесным образом его распределили не в какую-нибудь Тмутаракань, а в закрытый "почтовый ящик" - секретный завод, который находился почти в самом центре Москвы, недалеко от Белорусского вокзала. Здесь он продолжал выполнять поручения Белова, ставшего к тому времени уже подполковником. Теперь объектами его наблюдения были многочисленные инженеры, которые трудились над созданием деталей для ядерных боеголовок. В большинстве своем они оказались тертыми, осторожными, политические анекдоты не рассказывали и двусмысленными фразами не бросались. Поэтому отчеты Аничкина становились все тоньше и тоньше. Руководство было недовольно, и ему нередко приходилось сочинительствовать - придумывать компромат на сотрудников завода.
Белов был весьма доволен своим агентом. В КГБ, как и везде тогда, существовали разные планы, нормативы, а возможно, и соцобязательства. Видимо, благодаря Аничкину у Белова с этим было все в порядке. Примерно через полгода работы на закрытом заводе Володю взяли в штат и даже присвоили первое звание - лейтенанта госбезопасности.
Аничкин получил двухкомнатную квартиру в Новых Черемушках и женился на Оле, лаборантке с завода, скромной миниатюрной девушке, без ума в него влюбленной. Сам он относился к ней довольно спокойно. И не потому, что не любил ее. Просто за годы работы агентом госбезопасности у него выработалось отношение к любому человеку как к потенциальному объекту для внесения в очередной отчет. Это распространялось даже на близких ему людей. А иногда Аничкин невольно начинал задумываться, нет ли в его собственных мыслях чего-нибудь такого, что заинтересовало бы органы. И, надо отдать ему должное, такого не находилось.
Прошло несколько лет с того памятного дня, когда Володю Аничкина вызвали в кабинет ректора МАИ. Постепенно он начал понимать, что его юношеские мечты о романтической карьере разведчика превращаются в ничто. Работа в органах оказалась гораздо прозаичнее, чем он поначалу думал. Кроме того, даже у него, Аничкина, который никогда в жизни не позволил бы себе усомниться в правильности выбранного пути, в уме нет-нет да и всплывало неприятное и беспокоящее слово "стукач".
Да, Аничкин был недоволен своей судьбой. Вместо того чтобы, находясь где-нибудь в Лондоне и не считаясь с опасностью, выведывать военные секреты или, на худой конец, продвигаться по служебной лестнице в центральном аппарате КГБ СССР, он был вынужден торчать в давно опостылевшем ему "почтовом ящике" и строчить отчеты о том, кто, что, когда и по какому поводу ненароком сболтнул. Конечно, иногда он намекал Белову, что неплохо бы и перевести его на более перспективную работу, но тот только отмахивался, отвечая, что Володя необходим именно на этом участке работы. Что тут поделаешь?
Шанс представился внезапно и с совершенно неожиданной стороны.
Еще со студенческих лет у Аничкина был один-единственный закадычный друг - Толя Зеркалов. После окончания института тот тоже какое-то время прозябал на закрытом заводе и так же, как и Володя, клял судьбу и низкую зарплату, а потом вдруг его дела резко пошли в гору. Толю взяли на работу в крупное КБ сразу на должность завотделом. Вместе со своей женой Таней он переехал в огромную квартиру в высотке на Красной Пресне, а дачу получил не где-нибудь, а на Николиной Горе. Дружеские посиделки закончились, и теперь при встречах Толя Зеркалов мог позволить себе покровительственно похлопать Аничкина по плечу: дескать, работай и тоже выкарабкаешься. Для Володи было большой загадкой, каким образом тому удалось за короткий срок добиться таких, почти фантастических, результатов.
Как-то раз Зеркалов пригласил Аничкина на годовщину своей свадьбы. Володя пошел один: Оля не была любительницей шумных компаний да и вообще каких-либо сборищ. Все свободное время она посвящала вязке свитеров для Аничкина, хлопотам по хозяйству и запойному чтению романов сестер Бронте. Надо сказать, с годами такие наклонности жены все больше и больше раздражали Володю.
Когда Оля отказалась ехать с ним, Володя облегченно вздохнул и отправился на Николину Гору один. На фоне роскошной дачи Зеркалова стандартная квартирка Аничкиных смотрелась бы убого, и Оле трудно было бы удержаться от не намеков, нет, но красноречивых взглядов в сторону мужа. Володя давно подозревал, что в глубине души Оля считает его неудачником. Хотя какой он, к черту, неудачник? Приличная работа в Москве, квартира в нормальном районе, и потом… Нет, об этом она, судя по всему, не догадывалась. В общем, женщинам всегда мало, даже таким тихим и покладистым, какой была Оля.
Общественным транспортом на Николину Гору добраться было трудно. Это и понятно: кому же придет в голову, что у обладателей дачи в таком престижном месте (и, кстати, у их гостей тоже) нет собственной машины? Сюда ходил всего один автобус, и то с большими промежутками.
Как бы там ни было, спустя три часа Володя нажимал кнопку звонка у калитки в высокой бетонной ограде дачи Зеркалова. Через минуту ему отперла молоденькая девушка в кружевном передничке.
"Ничего себе, - подумал Володя, - неужели у него еще и горничная имеется?"
- Я к Толе Зеркалову.
- К Анатолию Семеновичу? - Аничкину показалось, что горничная (или кем она там была), увидев, что он пришел пешком, была несколько озадачена.
- Да… к Анатолию Семеновичу.
"Вот уж не думал, что когда-нибудь придется к нему по отчеству обращаться".
- Секундочку, - сказала горничная и захлопнула калитку.
Аничкину ничего не оставалось, как вынуть из смятой пачки "Родопи" сигарету и, закурив, начать оглядывать окрестности.
Да, места здесь были что надо. Разбросанные по склону большого холма дома, которые "дачами" назвать не поворачивался язык, были наполовину скрыты густой листвой деревьев. А чуть ниже, за небольшим лужком, начинался настоящий лес, в котором наверняка располагалось живописное озеро. Или живописная речка. Или что-нибудь в этом роде. Аничкин сейчас с гораздо большим удовольствием отправился бы в этот лесок, разыскал небольшую полянку, прилег на зеленую траву и хоть на часок забыл, что на свете существует проклятый "почтовый ящик", предсказуемая, а потому и надоевшая Оля, наконец, Белов. Нет, пожалуй, о Белове ни на минуту забывать не стоило. Как ни крути, только от него зависела жизнь Аничкина и только на сотрудничестве с ним он мог строить какие-то расчеты и планы на будущее. И потом, согласитесь, лежать на лесной полянке приятно после выполнения сложного и опасного задания, а так…
- Володька!
У калитки стоял Толя Зеркалов. Да, это уже был не тот Толя, которого Аничкин знал в институте. Это был розовощекий, упитанный, с явно наметившимся брюшком, а главное, уверенный в себе Анатолий Семенович Зеркалов, хозяин дачи на Николиной Горе. Одет он был в летний костюм цвета слоновой кости с широченными, по тогдашней моде, лацканами.
- Здорово… Толян. - Аничкин запнулся, но все-таки решил называть его как обычно.
- Привет-привет. А где супруга?
- Приболела, - не очень уверенно ответил Аничкин.
- Ну ладно, заходи. - Он положил ладонь на плечо Аничкина и легонько подтолкнул во двор. - Слушай, - негромко сказал Толя, когда они входили в дом, - ты это… меня Толяном не называй. Неудобно, тут родители жены…
"Начинается", - с тоской подумал Володя.
Однако когда он увидел публику, толкущуюся в необозримом холле, женщин в длинных декольтированных платьях и хорошо одетых мужчин, которые пили из высоких тонких стаканов разноцветные напитки ("Коктейли!" - сообразил Аничкин) и поедали микроскопические, наколотые на тонкие шпажки бутерброды-канапе, то понял все. Вероятно, он стал участником великосветского приема, подобные которому Аничкин видел только в кино. И конечно, фамильярное обращение к хозяину дома было бы, мягко говоря, неуместным.
- Пойдем, я тебя с женой познакомлю. - Зеркалов подхватил его под локоть и поволок в толпу гостей.
По дороге они наткнулись на официанта, который, искусно лавируя между группками гостей, нес круглый поднос, заставленный высокими фужерами с искрящейся жидкостью.
- Бери шампанское. Только вчера из Парижа, - посоветовал Толя.
"Черт побери, - думал Володя, прихлебывая вино, - вот уж не думал, что где-нибудь у нас такое возможно. Не иначе, Толе удалось проникнуть на самую верхушку. Только чего?"
- Таня, познакомься. - Толя тронул за локоть стоящую к ним спиной женщину.
Когда она обернулась, Аничкин вдруг понял, что он никогда, ни за что и ни под каким видом не включил бы Таню в свой еженедельный отчет полковнику Белову, даже если бы достоверно знал, что она собирается взорвать Кремлевский Дворец съездов. Почему? Вряд ли он смог бы это объяснить. Просто это было первое, что пришло ему в голову, когда он увидел ее глаза. Огромные, бездонные темно-карие глаза. Вообще-то Аничкин имел склонность к самоанализу и сразу же попытался определить причину такого странного (если не сказать больше) решения. Но мысли мгновенно перепутались в его голове, и он потерял способность к каким-либо умозаключениям. Аничкин видел только глаза Тани Зеркаловой…
- Здравствуйте, - сказала она.
- Здра… - Володя протянул ей руку, но, на беду, именно в ней был бокал с шампанским.
- На счастье, - кисло произнес Толя, глядя на сверкающие под ногами осколки, - Венеция…
- Что? - спросил Аничкин.
- Венеция, говорю. Начало века. Из музея.
- Ну ладно тебе, Толя, не смущай гостя, - вновь улыбнулась Таня, все-таки пожимая кончики пальцев Аничкина. Ему показалось, что она задержала их немного дольше, чем положено.
- Ты не беспокойся, Толя, я заплачу.
Зеркалов иронически хмыкнул:
- Зарплаты не хватит. - Он сделал знак проходящему мимо официанту убрать осколки.
- Где вы работаете? - спросила Таня, беря Аничкина под руку и уводя в сторону. - Толь, мы немного прогуляемся с твоим другом, ладно?
Возможно, если бы Зеркалов не был огорчен потерей музейного фужера, он так опрометчиво не отпустил бы свою обворожительную жену с Аничкиным. А может, и отпустил бы. Так или иначе, весь остаток вечера они провели вместе.
Гостей было столько, что искать затерявшуюся в огромном доме парочку было бессмысленно.
Володя плохо помнил подробности этого вечера. Да и вообще поверить в них было непросто. Вначале он совершенно невпопад отвечал на ее вопросы, потом неуклюже шутил, а совсем поздно он оказался в дальнем углу сада, в старой уютной беседке и, что было совсем уж необъяснимым, в жарких объятиях Тани Зеркаловой.
- Но почему? - спрашивал Аничкин, привыкший постоянно искать объяснения каждому поступку.
- Тс-с, - закрывала ему рот узкой ладошкой Таня.
Часов в одиннадцать она вывела его через заднюю калитку, а сама как ни в чем не бывало, приведя одежду в порядок, вернулась к своим гостям.
По дороге домой, да и весь следующий день, Аничкин размышлял об умопомрачительном своем приключении. Что и говорить, тайные любовные похождения были для него в новинку. Жене он до сих пор ни разу не изменял, и не потому, что не подворачивалось случая, а просто не хотелось - работа, то да се… Впрочем, и до Оли любовные связи Аничкина можно было сосчитать по пальцам одной руки. С первого взгляда он никогда в жизни не влюблялся, а тут - на тебе! Понравившаяся ему женщина накидывается на него как кошка, даже не заручившись его согласием. К тому же - жена старого друга. Видимо, женщину никогда не понять, и что у них на уме, не известно никому. Даже им самим.
Таня Зеркалова сунула ему на прощанье визитную карточку - прямоугольный кусочек картона отменного качества, на котором золотом было напечатано ее имя и два телефона - домашний и рабочий. И все. Больше ничего указано не было.
Звонить Аничкин не стал. Продолжение знакомства, как он понимал, не сулило ничего хорошего. Судя по положению Зеркалова, Толя и его жена были довольно заметными личностями. Кроме того, Аничкин подозревал, что именно благодаря ей Толя и достиг успеха. В любом случае интимные отношения с Таней могут стать известными окружающим, и тогда что же? Увольнение с работы за аморалку, окончательный разрыв с женой, да и Белов, скорее всего, в восторге не будет… Так что куда ни плюнь - везде сплошные минусы. Визитка Тани была надежно спрятана в один из томов Большой Советской Энциклопедии, а сам Аничкин постарался выкинуть из головы то головокружительное приключение на Николиной Горе. Правда, с последним было труднее. Сидя в своем кабинетике, читая перед телевизором "Вечерку" или даже составляя очередной отчет для Белова, Володя то и дело вспоминал огромные, страстные глаза Тани, ее мягкие губы ну и… все остальное. Да, Володя Аничкин, пожалуй, первый раз в жизни по-настоящему влюбился.
Не прошло и двух недель, как Таня позвонила ему сама.
- Привет! - услышал он в трубке и тотчас же узнал ее голос.
- Э-э… здравствуйте, - промямлил Аничкин.
- Жена дома? - догадалась Таня.
- Да…
"Интересно, откуда она знает мой номер телефона?"
- Ну что же ты? Почему не позвонил?
- Занят был. - Ничего глупее придумать было нельзя.
- А я так ждала… Ну ладно, приезжай в воскресенье на дачу. Прямо с утра. Толя в командировке, так что не беспокойся. Жду.
В трубке послышались отбойные гудки.
Дело было в четверг вечером, и два следующих дня Аничкин провел в мучительных раздумьях. Здравый смысл подсказывал не ввязываться в авантюру, но к этому голосу почему-то совсем не хотелось прислушиваться. Чем дольше Володя размышлял, тем больше ему хотелось поехать. И кроме того, в нем взыграл мужской эгоизм по отношению к Толе Зеркалову: дескать, вот ты весь из себя такой крутой и самоуверенный, а баба твоя со мной. Короче говоря, в воскресенье спозаранку, сказав Оле, что идет на рыбалку, Аничкин устремился на Николину Гору.
…Потом подобных встреч у них было много. Постепенно Аничкин понял, что Толя Зеркалов действительно абсолютно всем был обязан ей. Вернее, не ей, а ее отцу - Михаилу Александровичу Смирнову, занимающему очень ответственный пост в Совмине. Если бы не он, сидеть бы Толе Зеркалову по-прежнему на кухне и обсуждать за бутылкой дешевого портвешка трудности жизни.
И вот тут-то до Аничкина дошло, что судьба дарит ему шанс. Хоть он и не был фаталистом, но от такого подарка отказываться было нельзя. Тем более что второго могло и не быть. Таня, судя по всему, давно охладела к Толе. Аничкина она, напротив, любила. Оставалось сделать так, чтобы из-за этой любви она смогла бы пойти на все, - к примеру, на развод с мужем.
В сущности, искусство обольщения - нехитрая наука. И нет мужчины, который не мог бы ею овладеть. Особенно когда от этого зависит судьба. И Аничкин начал действовать.
Как всякая дочь высокопоставленного номенклатурщика, Таня не была лишена некоторых иллюзий, связанных с советским воспитанием. Она искренне считала, что роскошь, окружающая ее с детства, - плод построения развитого социализма. Верила она и в окончательную победу коммунизма к двухтысячному году. Может быть, одной из причин того, что она охладела к Толе, был присущий ему цинизм и ироническое отношение к ее пионерским замашкам. Аничкин понял, куда надо бить. Кстати говоря, Володе и притворяться особенно не пришлось, его взгляды были во многом схожи с Таниными.
Словом, через полгода она подала на развод.
Глава 4
ТУРЕЦКИЙ И МЕРКУЛОВ
1
Я спал всего два часа, и слава Богу. Мне приснилось Стратегическое управление. В виде какого-то диковинного зоопарка с экзотическими животными.
Нет, никаких имен я вам сейчас не назову. Я, конечно, слышал, что во сне порой людям приходят удивительные открытия - таблица Менделеева, например. Но здесь другой случай. Никто ко мне во сне с повинной не приходил и не винился. Не сказал: "Бери, мол, меня, Александр Борисович, с потрохами, давай-ка сюда свой протокол, а я тебе как есть все чистосердечно опишу". Нет, мне снились какие-то жуткие хищники, не то тигры, не то гиены, не то волки, и они рычали, визжали, устраивали буйные оргии, бросались на меня, пытаясь сожрать какую-нибудь часть моего тела, а я им не давался, отскакивал, стрелял из своего табельного пистолета, из дула которого почему-то вылетали хлебные мякиши, и отбивался от них невесть откуда взявшейся в моих руках длиннющей палкой. И все время знал, что все эти зверюги вкупе составляют таинственное и могущественное Стратегическое управление.
Помню, что успел только погрозить им: "Мол, выведу я вас на чистую воду все равно!" Так они тут же такой вой подняли, так дружно на меня кинулись, что только моя невероятная воля меня и спасла. Я изо всех сил напряг ее, волюшку мою родимую, и заставил-таки себя проснуться.
- Ты чего? - испуганно смотрела на меня Ирина.
Я поднял ладонь к глазам и с силой на них надавил:
- Я что, кричал?
- Ты? - переспросила она. - Да ты визжал, будто тебя резали.
- Что, серьезно?
- Дальше некуда!
- Да, - пробормотал я, - дальше некуда, действительно. Уволюсь я с этой работы, к чертовой матери.
- Кофе сделать?
- Будь добра. Уволюсь, ей-богу! Обратно в газету уйду…
- Не пугай меня, Турецкий. - Ира встала с постели и, шлепая по полу босыми ногами, отправилась в кухню.
- В каком смысле - не пугай? - остановил я ее вопросом у порога.
В дверях она повернулась ко мне и объяснила:
- Если ты еще раз повторишь, что уволишься, я начну в это верить. А я не хочу этого. Я знаю, чем все твои уходы кончаются.
- Ты не хочешь, чтобы я увольнялся?! - удивился я. - Тебе нравится, что твой муж постоянно рискует оставить тебя вдовой?
Сказал и чуть не прикусил себе язык. Что это со мной? В жизни не позволял себе подобных пошлостей. Супермен, твою мать… "Рискуешь" ты. Позер! Жлоб!..
- Я не хочу верить, что ты можешь уволиться, - сказала Ира. - И не хочу верить, что это вообще возможно. Если я в это поверю хотя бы на парочку процентов, я стану этого не просто хотеть, а жаждать. И тогда наша семья лишится покоя навсегда, потому что ты так не поступишь никогда.
- Ты что, стихи писать начала? - спросил я.
- Почему? - удивилась она.