– Сделайте так, чтобы вы сами стали лично заинтересованы в его раскрытии.
Держись – не смейся.
– К этому все и идет.
– Отлично. Так как насчет связей семейства?
– Над этим работает мой лучший информатор. Я говорил с человеком по имени Эйб Уолдридж, но не думаю, что он знает что-нибудь об ограблении.
– Он – давний соратник Джея-Си и может знать некоторые семейные тайны.
– Ну да, но что вам нужно – найти подозреваемого в ограблении или скелеты в кафесьяновском шкафу?
Ответа не последовало – он вышел. Разворачиваю записку Галлодета:
Дейв,
Я понимаю, что тебе нужно защитить некоторых своих друзей, у которых есть бизнес в южной части города, и также считаю, что в своей заинтересованности в деле Кафесьянов шеф Эксли перегибает палку. Просьба: сделай все возможное, чтобы защитить интересы Полицейского управления Лос-Анджелеса в южной части города, что особенно важно в свете этого треклятого федерального расследования. И – пожалуйста, тайком от шефа Эксли – информируй меня о подвижках в расследовании дела Кафесьянов.
Так прошло четыре дня – я искал улики, кто-то выслеживал меня. Я прибавлял скорость – но преследователи не отставали.
Я сказал Микки, чтобы убирал автоматы, – он только плечами пожал. Бестолковый Микки – Джек, тот быстренько свернул свою контору. Скармливаю Эксли рапорт за рапортом – за исключением кассеты и показаний двух клиентов Люсиль.
Эксли сказал: продолжайте в том же духе. И между делом: как справляется Джуниор Стеммонс?
Я ответил: прекрасно. А перед внутренним взором: красавчик Джонни Дьюхеймел, окурки со следами помады.
Эксли сказал: продолжайте в том же духе; я втихаря снабжал информацией Боба Галлодета. Политика: уж очень ему не хотелось, чтобы Уэллс Нунан соприкоснулся с семейством Кафесьян.
Я слежу – за мной следят. Хвостов пока нет – но это вовсе не значит, что это не так. Эксли – Хьюз – Отдел по борьбе с наркотиками – федералы: мои потенциальные преследователи с большими возможностями.
Ищу улики:
Проторчал в мотеле "Красная стрела" – ни Люсиль, ни вУайериста. Заглянул в участок на 77-й улице: давешний ву-QUePucm не показывался, про проституток – тоже ничего н°вого. Изыскивал информацию в "архиве трех штатов" – ноль. Лестер Лейк сказал, что скоро будут результаты – "возможно". Раскрываю секреты, ищу фотографии.
Самолично шерстил бордели – но больше клиенты Люсиль не попадались. Вестерн и Адамс, к югу – искатель семейной грязи – что-то неудержимо влечет меня к этой семейке.
Как и Эксли.
Назовем это "мнением юриста":
Беспокоить семейство Кафесьян в свете набирающего обороты федерального расследования – безумие чистой воды. Эдмунд Эксли – бесспорно, блестящий следователь с общепризнанным талантом лидера. На устроенном Эксли брифинге никто из Отдела по борьбе с наркотиками не присутствовал. Этот отдел – самое автономное, самодостаточное подразделение Полицейского управления Лос-Анджелеса. Отдел и семейство Кафесьян – двадцать с лишним лет автономного сотрудничества. Эксли знает, что расследование принесет результаты. Эксли желает отвести расследование от высших чинов Полицейского управления Лос-Анджелеса. Эксли знает, что неизбежно полетят головы. Вот Эксли и убедил шефа Паркера, что оптимальным выходом из ситуации будет скормить федералам Отдел по борьбе с наркотиками – вот кого можно представить беспринципными полицейскими, которые творят свои грязные дела независимо от прочих, и таким образом сохранить лицо Управления в целом.
Хотя я в это не особо верю – очень уж некрасиво выглядит его стремление во что бы то ни стало подкопаться под семейку.
Как и мое. Как и Джуниора.
Джуниор Стеммонс-второй – мой самый страшный кошмар.
Четыре дня я искал его – пропал без вести. В отделе – не появлялся, в квартире, куда я вламывался, – заперто.
Черный город – и там его нет. Нет его ни в доме родителей, ни в Ферн-Делле. А уж в голубых барах – и подавно: кишка тонка так светиться. Совсем уж запасной вариант – Джонни Дьюхеймел: его излюбленные места.
В Отделе кадров мне сообщили его адрес. Три дня и три ночи я наведывался туда – ни Джонни, ни Джуниора. И днем Джонни Дьюхеймела не достать – я не могу подкупить Дадли Смита. Инстинкт подсказывал, что страсть Джуниора осталась неразделенной: шикарный блондин – убежденный натурал. Можно попробовать достать его через Рубена Руиса – его приятеля. Галлодет обротал его: теперь наш Рубен – лицо кампании, нацеленной на то, чтобы убедить обитателей "Чавес Рейвин" как можно быстрее покинуть свои развалюхи.
Пришлось солгать Бобу: Руис знаком с парнем, на которого мне необходимо надавить. Галлодет: он где-то тренируется, через пару дней съезди-ка в "Рейвин" – он будет там выступать на митинге.
Заметано.
И еще вот чего:
Гленда у Джуниора на крючке – убийство первой степени. Правда, жертва ее – мулат-сутенер – Боб может и не возбуждать дела. Но: Говард Хьюз. Тому достаточно щелкнуть пальцами – и "газовая камера" Боб сломается. Щелк – выбран судья, подкуплены присяжные, – и Гленда отправляется в "зеленую комнату". Выдвигается обвинение в соучастии: против меня.
Выводы:
Надо нейтрализовать Джуниора. Утаить его сделку с Кафесьянами – если узнает Эксли, Джуниор запросто сдаст Гленду, чтобы выкрутиться самому. Моя страховка – Джонни Дьюхеймел – сдать его Дадли в критический момент, работать на Эксли – гарантия в деле Гленды и Джуниора.
Я заплатил две штуки Джеку Вудсу: найди мне Джуниора Стеммонса. Мои ночные бдения – у НЕЕ – в ее трейлере на съемочной площадке.
Мишак больше не показывался – и мы оба решили, что он следил за ней исключительно по собственной инициативе. Я писал Милтиру фальшивые рапорты – Гленда сочиняла для них фальшивые подробности. Прямо на съемочной площадке – когда алканавты Микки разбредались по своим ночлежкам и спальникам. Мы тихо беседовали, занимались любовью, беспрестанно чего-то недоговаривая.
Я так и не смог сказать, что я знаю; да она и не настаивала. Биографии, белые пятна – я умолчал о Мег, она не спешила рассказывать о временах, когда была проституткой.
Я не стал ей говорить, что убивал людей. Как и о том, что из-за Люсиль К. я сделался вуайеристом.
Она сказала, что я использовал людей.
Она сказала, что я ставил лишь на нечестную игру.
Она сказала, что легавый в чинах, да еще с дипломом юриста не имеет ничего общего с белым подонком.
Еще она сказала, что я никогда не обжигался.
Я ответил – три попадания из четырех – уже неплохо.
ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ
КОШМАРЫ ЧЕРНОГО ГОРОДА
ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ
Грунтовые дороги, хибары. Холмы в дымке смога – "Чавес Рейвин".
Полным-полно машин – свою пришлось оставить поодаль. Оценим обстановку:
Придурки с плакатами. Журналисты, люди в униформах. Коммуняки орут: "Справедливость – si! "Доджерс" – по!"
Дружеские похлопывания по плечу: все взоры устремлены на Рубена Руиса, добродушного хозяина. Народ из Управления шерифа, агент Уилл Шипстед.
Руис – федеральный свидетель?
Протискиваюсь в толпу – "Эй, эй! Нет, нет! Мы не хотим назад, в Мексику!" Достаю жетон – люди в униформе пропускают меня вперед.
Обрывки разговоров:
У Руиса сегодня вечером поединок – будьте там, чтобы поддержать его соперника. Фашисты из Бюро земельного и дорожного устроительства планируют переселить мексикашек в линвудские трущобы. "Эй, эй! Нет, нет! Справедливость – si! "Доджерс" – по!"
Руис орет в мегафон по-испански:
"Побыстрей переезжайте! Деньги на переезд облегчат вам задачу! Скоро будут новые дома! Да здравствует новый стадион для "Доджерс", который помогли нам построить ВЫ!"
Соревнование "кто громче" – победителем выходит Руис со своим мегафоном. Помощники шерифа разбрасывали билеты на матч – мексикашки падали на колени, ловили. Хватаю один – Руис против Стиви Мура, стадион "Олимпик".
Выкрики, ропот – Руис меня заметил и замахал руками.
Протискиваюсь ближе – Рубен, сложив ладони лодочкой, крикнул: "Нам нужно переброситься парой слов! Давай в моей раздевалке после боя?"
Я согласно кивнул. "Подонок! Марионетка "Доджерс""! – поговорить определенно не дадут.
И мигом – в Бюро, в свой кабинет.
Сообщение от Лестера Лейка: сегодня в восемь вечера, бар "Лунный свет". По коридорам отдела проходил Эксли – я замахал ему, приглашая войти.
– У меня к вам пара вопросов.
– Задавайте – разумеется, если эти вопросы не "Чего вы хотите?".
– Тогда как насчет "Почему на дело, которое вы так желаете раскрыть, бросили всего двоих?"
– Неверно. Давайте второй вопрос, только не "И почему один из них – я?".
– Попробую: "А что мне с этого будет?"
Эксли улыбнулся. "Если вам удастся раскрыть это дело, наступит тот редкий случай, когда я смогу использовать редкую прерогативу шефа Бюро расследований – то есть я дам вам капитана безо всяких административных хлопот. Я переведу Дадли Смита в Отдел административных правонарушений, а вам передам руководство Отделом по расследованию ограблений".
Предел мечтаний – только бы не хлопнуться в обморок от счастья.
– Что-то не так, лейтенант? Я ожидал от вас выражений благодарности.
– Спасибо, Эд. Нечего сказать, не хилой морковкой вы только что помахали перед моим носом.
– Зная, кто вы есть, не могу с вами не согласиться. Итак, у меня мало времени – давайте следующий вопрос.
– Ключ к разгадке этого дела – Люсиль Кафесьян. Я абсолютно точно уверен, что члены семьи прекрасно знают, кто грабитель, и я хочу допросить ее.
– Нет. Еще не время.
Сменим тему. "Дайте мне дело о мехах Гурвица. Отберите его у Дадли".
– Нет, и нет категорическое, и не просите больше. Ну все, закругляйтесь.
– Хорошо, тогда позвольте мне надавить на Томми Кафесьяна.
– Поясните слово "надавить", лейтенант.
– Надавить. Оказать силовое воздействие. Я прижимаю Томми к ногтю, и он рассказывает нам все, что мы хотим знать. Знаете, экстраординарные методы осуществления правосудия – как тогда, когда вы пристрелили трех безоружных негров.
– Не приближайтесь к семейству. В остальном для вас – карт-бланш.
Какой, на хрен, карт-бланш. Поздняк метаться – но Делать что-то надо.
Просто:
Фото Люсиль, магнитофон, список мотелей – еду в южный Лос-Анджелес, предъявляю:
– Вы сдавали ей комнату?
– Никакой мужчина не просил комнату, смежную с ее?
– Никакие пьяницы не сдавали свои комнаты случайным людям?
Шансов – минимум; похоже, Люсиль встречалась с клиентами исключительно в "Красной стреле".
И снова по Централу, в южном направлении. Полицейские интриги, просто прелесть:
Патрульные автомобили втихаря следят за машинами федералов. Облавы на бомжей – сплошь и рядом авто Отдела по борьбе с бродяжничеством.
И сами федералы:
Проверяют номера машин, припаркованных возле ночных клубов и баров.
Гоняют тротуарных наперсточников.
Вламываются в роскошный бордель с черными девочками.
Словом, Черный город кишит короткими стрижками и серыми костюмами.
Я остановился возле участка на 77-й улице и попросил у них кассетный магнитофон. Обезьянник битком набит черномазыми – "подозреваемые" в убийствах цветных цветными. А снаружи – федералы с фотокамерами – щелкают физиономии проходящих полицейских.
И снова – дерьмовая работенка:
Мотель "Тик-так", мотель "Удачное время" – "нет" по всем пунктам. Мотель "У Дарнелла", мотель "Де-люкс" – то же самое. Мотель "У красавчика Дэна", "Сирил'с Лодж" – и тут ничего. Мотель "Гибискус", мотель "Пурпурные крыши" – абсолютный ноль.
"Гнездышко Ната" – угол 81-й и Нормандия – "Всегда чистые комнаты" – набрасываюсь на клерка с расспросами.
– Дасэр, я знаю эту девушку. Она снимает комнату на короткий срок, всегда одну и ту же.
Я уцепился за стойку обеими руками. "Она сейчас зарегистрирована?"
– Нетсэр, вот уже шесть-семь дней не появляется.
– Не знаете, для чего она использует эту комнату?
– Нетсэр. Мой девиз таков: "Меньше знаешь – крепче спишь", и я стараюсь его придерживаться – за исключением тех случаев, когда они уж больно шумят, – неважно, чем они там занимаются.
– Эта девушка всегда просит комнату в переднем ряду, с окнами на улицу?
Шокированно: "Дасэр. А откуда вы знаете?"
– А смежную с ней комнату вы, случаем, не сдавали молодому белому человеку? Или какому-нибудь бомжу, который после сдал бы ее ему?
Онемев от шока, он нырнул в недра стойки и выудил оттуда карточку постояльца: "Видите, Джон Смит – по-моему, это не его настоящее имя. Видите, ему осталось два дня. Его сейчас нет, я видел, как он уходил сегодня ут…"
– Покажите мне эти комнаты.
Он засеменил прочь, гремя связкой ключей: быстренько открылись две двери – вот что значит парень боится легавых.
Отдельные бунгало – никакой тебе смежной двери.
Я догнал его. Теперь полегче – успокоим его десятидолларовой бумажкой. "Покараульте с улицы. Если этот белый мужчина объявится – задержите его. Скажите, ЧТо в его комнате работает водопроводчик, а потом сходите за мной".
– Дасэр, дасэр. – На карачках выполз на улицу.
Две двери – никакого прямого доступа в соседнее помещение. Зато есть боковые окна – наш приятель мог НАБЛЮДАТЬ за ней. За ними – живая изгородь, полуразвалившаяся дорожка из камней.
Посмотрим:
Из ЕГО окна – выходит проводок.
Через кусты, под камни дорожки.
Хватаю его, тяну -
Полетели камни – провод подался. В ЕЕ комнату – под ковер, рывок – из стены выскочил испачканный известкой микрофон.
Иду за проводом – в обратном направлении.
ЕГО окно – рывком на карниз – внутрь. Потянул – ба-бах – под кроватью обнаруживается магнитофон.
Без кассеты.
Возвращаюсь на улицу, проверяю двери – следов взлома не видать. А что, если ОН пролез в ЕЕ окно?
Я закрыл обе двери и принялся обыскивать ЕГО комнату.
Платяной шкаф:
Грязная одежда, пустой чемодан, граммофон.
Комод: белье, джазовые пластинки: Арт Пеппер, Чамп Динин. Точь-в-точь такие же, какие разбил взломщик в доме Кафесьянов.
Ванная комната: крем для бритья, шампунь.
А что у нас под ковриком? -
– девчачьи журнальчики: "Замочная скважина" – три номера. Глянец, пикантные фото, статьи – "признания" кинозвезд.
Кассеты по-прежнему нет.
Поднимаю матрац, тычу в подушку кулаком. Пальцы упираются во что-то твердое – рву, дергаю -
Одна бобина – сматываю, чтобы прослушать по-быстрому.
Нервы – едва не спутал ленту, размазал предполагаемые отпечатки. Негнущимися пальцами ставлю кассету, нажимаю кнопку:
Шорохи, покашливание. Я закрываю глаза и представляю: любовники в постели.
Люсиль: "Тебе не надоели эти игры?"
Неизвестный мужчина: "Подай-ка сигарету. – Пауза. – Нет, не надоели. Тебе, во всяком случае, известно, как…"
Всхлипы – в отдалении – нашего приятеля заглушили стены мотеля.
Клиент: "… И ты знаешь, что игры в "дочки-папочки" оч-чень увлекательная вещь. А учитывая нашу с тобой разницу в возрасте, такая игра выглядит вполне естественно".
Голос интеллигентный – не чета Томми, да и Джею-Си тоже.
Всхлипы становятся громче.
Люсиль: "В этих мотелях полным-полно неудачников и одиноких бедолаг".
Ни испуга – ни узнавания – ни страха преследования.
Щелчок – должно быть, радио, – "… Мелодия любви, тра-ла-ла-ла… сыграй еще". Нечеткое бормотание, щелк. Клиент: "… Ну, и еще ведь ты заразила меня кой-чем…"
"Кое-что" – трипак? Сифилис?
Я посмотрел – кассета кончалась.
Сонное лопотание – и не только любовников. Я закрыл глаза: пожалуйста, еще одну игру.
Зашипела пустая кассета – парочка уснула. Скрипнула дверь – "Господи!" – слишком близко, слишком Реально – ЗДЕСЬ И СЕЙЧАС. Открываю глаза – в дверях стоит белый мужчина.
Черт – все поплыло перед глазами – целюсь, стреляю. Раз, два – пулей сносит щеколду, во все стороны разлетаются щепки.
Мужчина бросился бежать.
Выскакиваю, целясь.
Визг, крики.
Зигзагами – мой приятель побежал прямиком к проезжей части. Я выстрелил на бегу – две пули пролетели мимо. Притормозил, прицелился – почти в упор, и тут – мысль: если ты его убьешь, ты будешь знать ЗА ЧТО?
Я споткнулся, едва не упал, снова побежал. Он исчез из вида – все вокруг точно потемнело.
Крики.
Толпа негров – полные ужаса глаза.
Мое собственное отражение в витрине: какой-то перепуганный идиот.
Я сбавил темп. Еще одна витрина – черные лица – слежу за направлением их взгляда:
У тротуара – облава: негры и федералы. Уэллс Ну-нан, Уилл Шипстед, громилы из ФБР.
Схватили – встряхнули – швырнули в проем лицом к двери. На спину посыпались удары – я уронил пушку.
Развернули – гориллы в серых костюмах. Уэллс Нунан: с шумом вдохнул и плюнул мне в лицо.
"Это тебе за Сандерлина Джонсона".
ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ
Бар "Лунный свет" – для Лестера пока рановато. Коротаю время за прослушиванием музыкального автомата.
А вслед за музыкой – Уэллс Нунан – повторы отдавали его плевком.
Треклятые федералы – дешевая месть. Обратно, в "Гнездышко Ната", – на шум выстрелов приехало два патрульных автомобиля. Я пообщался с патрульными, собрал улики: кассету, магнитофон, журналы.
Потом – звонки:
Наказы Рэю Линкеру: проверить обе комнаты на наличие отпечатков, привести полицейского художника – заставить клерка детально описать того парня – с тем, чтобы потом сличить с фотографиями преступников. Будем молиться, чтобы у него были хорошее зрение и память на лица.
Джек Вудс, с хорошими новостями: он выследил Джуниора, пас его три часа, потом потерял. Джуниор, оказывается, очень занят – за это время он успел стрясти Деньги с трех пушеров – Джек подробно описал мне их и дал номера их машин.
Джек, вкратце: "Он выглядел обдолбанным по самое не балуйся и до ужаса психованным. Я заглянул в салон его тачки, когда он остановился, чтобы купить сигарет. И знаешь, что я увидел на заднем сиденье? Шприц для подкожных инъекций, шесть пустых ампул и три обреза. Уж не знаю, что он против тебя имеет, но, по-моему, тебе следует его пристукнуть".
Музыкальный автомат – неизбежные "Огни гавани" в исполнении Лестера – и, заметьте, не я их заказал.
О-па – а вот и сам Лестер, в глазах – страх. "Здравствуйте, мистер Клайн".
– Садись. Рассказывай.
– Рассказывать что?
– Почему у тебя такой вид и с чего ты опять врубил эту дурацкую песню?
Усаживаясь: "Решил подбодрить себя. Приятно все-таки осознавать, что дядюшка Микки все еще держит мою песенку в своих "Вюрлитцерах"".