И что же? У нее отняли сына! Прежде всего горе-друзья, хулиганы, которые вовлекли его в такое неперспективное занятие, как граффити. Размалевывать стены и удирать от милиции, вместо того чтобы писать картины маслом и принимать похвалы критиков, - разве такой участи желала она своему сыну? Правда, ситуация в обществе меняется, и получилось так, что если бы Коля в свое время не занимался граффити, то позднее не достиг бы успехов в дизайне… Но что ей из этого, когда высокие заработки сына только усугубляли ее несчастье! Дело разобщения сына с матерью, которое начали дружки, завершила жена - смазливая ловкая стервочка, которая быстро превратилась в жирную истеричную стерву. Нинель знала, что Коля - порядочный человек, и в два счета женила его на себе, забеременев. По ее наветам Клавдию Николаевну отлучили от общения с внуками, а вскоре она ощутила охлаждение своих отношений с сыном. Это Нинель сделала Колю патологически скупым. Раньше Коля всегда готов был помочь своей любимой мамочке, а в последнее время ей приходилось рассказывать о своем бедственном положении, чувствуя себя навязчивой просительницей…
Матери нелегко сказать такое о покойном сыне, но Коля совсем не помогал ей… деньгами. Пенсионерам сейчас трудно живется, к тому же и здоровье у нее уже не то, а на лечение требуются средства…
- Когда вы в последний раз встречались с Николаем? - спросил Турецкий.
Опущенные глаза, поджатые губы. То ли не хочет отвечать на вопрос, то ли придумывает, как получше ответить. Солгать то бишь.
- Трудно вспомнить.
- Трудно? Последнюю встречу с единственным сыном?
- Я часто бываю в Москве по делам…
- По каким делам?
- У меня здесь старые подруги, старые воспоминания. Я родилась в Москве, потом мои родители переехали в Ленинград…
Для того чтобы постоянно мотаться туда-сюда из Петербурга в Москву, требуется железное здоровье, и скромной пенсии на это не хватит. Впрочем, старая дама не производила впечатления нуждающейся пенсионерки. Наоборот, судя по вызывающей шелковой блузке, до сих пор любит пустить пыль в глаза.
- Память уже не та, - посетовала Клавдия Николаевна. Судя по бойкой и грамотной речи, память у нее была в порядке, преувеличенно в порядке - как ее золотистые кудрявые волосы, не соответствующие возрасту. - Н-но… если припомнить… четвертого числа. За две недели до его смерти.
- О чем вы говорили?
- Ни о чем особенном, просто беседовали о жизни, как мать и сын…
Нет, все-таки с памятью у нее не все в порядке. Минуту назад она жаловалась на невнимание со стороны покойного Николая.
- О деньгах?
По тому, как потупилась старая дама, Турецкий догадался, что попал в точку.
- Он не хотел дать вам денег?
- У него всегда были деньги на все, кроме меня. Он щедро раздавал заработанное друзьям, которые его обворовывали…
- Обворовывали? Кто и каким образом?
- Я не хочу говорить ничего плохого об Илюше с еврейской фамилией… Вайнштейн?.. да, правильно, Вайнштейн… но когда он приезжал к нам в Ленинград, у нас постоянно пропадала еда из холодильника, а вы же помните конец восьмидесятых, как тогда было трудно достать продукты? Как-то раз я недосчиталась броши с крупной жемчужиной. Трудно упрекать неблагополучного подростка, и тем не менее… Сейчас он вроде бы подрос, остепенился, но в его отношении к Коле я по-прежнему отмечала, как бы это получше выразиться… паразитизм. Коля привел его с собой в дизайнерское агентство. Коля подыскивал ему заказы. Коля отрывал часть денег от себя, чтобы агентство платило Илье…
- У вас есть основания утверждать это?
- Конечно, есть! Самое весомое основание - Коля был настоящий талант. Он был талантливее Ильи, он был талантливее их всех, вместе взятых. Они все ему завидовали.
- Илья Вайнштейн?
- И Вайнштейн, и другие. Если хотите знать мое мнение, надо искать убийцу в среде художников. Дизайнеров… Какие склоки, если бы вы знали, разгорались между ними на моих глазах! Пауки в банке - и те ведут себя человечнее.
- У кого-нибудь из друзей Николая имелось огнестрельное оружие?
Снова колебание. Кажется, очаровательная старая дама жалела, что не может приписать ношение огнестрельного оружия Нинель Петровне.
- Н-не знаю, - наконец расщедрилась она. - Но, кажется, сейчас его нетрудно раздобыть.
- Вы считаете, что Бирюков пострадал случайно?
- Бирюков? А кто это?
- Борис Бирюков - давний, еще школьный друг вашего сына.
- А, Боря? Как будто бы припоминаю, такой аккуратный, толстенький… Какое-то время они не общались, но потом Борю перевели в Москву, и они стали, должно быть, видеться чаще… Не знала, что он тоже убит. Но какое это имеет значение? Я уверяю вас, что денежные вопросы…
Больше из Клавдии Скворцовой не удалось выудить ничего дельного. Разговоры о том, должна ли она получить часть наследства, потому что добровольно Нинель, конечно, ничего ей не даст, Турецкий пресек, сказав, что это дело адвокатов. Он не мог не сравнивать двух женщин, которые были наиболее близки Николаю Скворцову. Если горе Нинель Петровны рвалось наружу, Клавдия Николаевна излучала поразительное хладнокровие. Создавалось впечатление, что ее визит в Генпрокуратуру был вызван желанием услышать что-то о деньгах, на которые она имела право после смерти сына, и еще - поболтать о себе, как это свойственно старым людям, которые зачастую становятся эгоистами. Или Клавдия Скворцова была эгоистична всегда?
Когда за ее ровной, обтянутой багряным шелком блузки спиной закрылась дверь кабинета, Турецкий почувствовал почти физическое облегчение. Хотя… чего тут, собственно, следовало ожидать? Смерть близкого человека зачастую выявляет в оставшихся членах семьи не лучшие их черты, а иногда, кажется, полностью их меняет. Великодушные становятся жадными, дружные - вздорными. И все взывают к дорогому покойнику, и каждый уверен, что, вернись мертвый с того света, он выказал бы одобрение именно его образу действий. И почему-то больше всех волнуются и настаивают на своей правоте женщины.
"Неудивительно, - отметил Турецкий. - Женщины по природе своей - создания более голосистые. Но надо полагать, это была единственная родственница Николая Скворцова, которая захотела дать показания…"
В это время на его рабочем столе зазвонил телефон. Александр Борисович снял трубку.
- Это Александр Борисович Турецкий? - зазвенел, ввинчиваясь ему в ухо, голос Нинель Петровны. Судя по этому голосу, ее можно было представить худой и надменной женщиной-вамп с крупными красными губами - образ, скорее соответствующий молодой Клавдии Николаевне. - Наша Татьяна меня просто допекла…
- Какая Татьяна? - Договаривая, Турецкий уже вспомнил, что дочь Скворцовых зовут Таней. - А-а, ваша Таня… Что с ней?
- Она уверена, что знает, кто убийца.
- И - кто?
- Мне она не говорит. Уверяет, что может сказать только вам. По-моему, это все детские глупости, умницей ее не назовешь, но она так настаивает… Мне привезти ее к вам? Прямо сейчас?
- Подождите, Нинель Петровна. - Согласно законодательству, несовершеннолетних можно допрашивать только в присутствии педагога и, желательно, детского психолога. Как скоро Александр Борисович сумеет раздобыть детского психолога? - Приезжайте во второй половине дня. Три часа - вас устроит?
Глава 24 Алексей Дубинин разоблачает мафию нищих
Алексей Дубинин не так давно был счастливейшим человеком. Нет, это он сейчас понимает. А раньше он не думал о том, что он - счастливейший. Ему не хватало то того, то другого; брался за несколько занятий одновременно, волновался из-за пустяков и упускал главное. Но суть-то заключалась в другом: он твердо стоял обеими ногами на земле. И он и впрямь видел в этом свое достоинство. Реалист - это тот, кто стоит обеими ногами на земле. Земля русской провинции, из века в век не дающей иссякнуть народу, наделила его своей силой. Крепкий, высокий, румяный, Алексей был образцовым представителем мужской породы, какого редко встретишь в наш век, развращенный гамбургерами и многочасовым сидением за компьютером. Военкоматская медкомиссия с удовольствием слушала чистые тоны его сердца, любовалась на стройную сильную фигуру и под конец признала годным к прохождению срочной службы. Алексей не возражал. Косят от армии одни слабаки, а он - мужик.
Когда он служил в армии, произошел у них в части случай, который сейчас он вспоминает по-особому. Один парень - звали его, помнится, Женя - боялся прыгать с парашютом. Никаких оснований не было, боялся - и все. Вроде сон ему снился, что ли, в котором он камнем летит вниз с самолета в голубом небе, дергает кольцо, а парашют не раскрывается… Ну а в армии таких хлипких оснований не признают: не умеешь - научим, не хочешь - заставим. Ну, значит, и прыгнул Женя… Один-единственный раз. Нет, парашют-то раскрылся. Но порывом ветра его утащило прямо на группу деревьев, росших сбоку заросшего травой поля. Перелом позвоночника. Алексей не дружил с этим Женей, почти не видел его, но момент, когда его, с отнявшейся нижней половиной тела, несли на фанерном щите в санитарную машину, впечатался в его бодрое, озаренное солнцем сознание. Что теперь будет с этим Женей? Говорят, он никогда больше не сможет ходить, более того, не сможет чувствовать свои ноги и все, что ниже пояса. С женщинами, значит, теперь ни-ни, да и какая женщина с таким жить согласится? В туалет ходить - только с клизмой. Разве это жизнь? Лучше, наверное, смерть. Он бы на месте Жени пожалел, что не насмерть разбился.
"На месте Жени" - это был формальный речевой оборот. Мысль о том, что Женя вчера еще был здоров, а сегодня - инвалид, так же как он сам сегодня здоров, а завтра… неизвестно, что преподнесет нам завтра, не задержалась в голове, скользнула по поверхности сознания. Своими сильными руками и ногами, своим безукоризненно работающим сердцем Дубинин был настолько далек от этого бедолаги, пригвожденного, точно червяк, к фанерному щиту ("на щите" - это вроде, по истории проходили, греки так говорили о павших в бою), что, правду сказать, никак не мог себя вообразить на Женином месте.
Вернувшись из армии, Алексей тоже не повел себя, как слабак: занялся бизнесом. Его фирмочка, постепенно превращающаяся в фирму, росла и богатела. Фирма торговала стальными дверьми с сейфовыми замками, и ее специалисты днем и ночью выезжали к заказчикам, которых в его старинном, но быстро развивающемся русском городе оказалось немало. А Дубинин постоянно был на переднем крае, помогал при возникающих то и дело проблемах, осуществлял общее руководство. Начальник. Мастер. Сильный человек.
Важно ли это сейчас? Наверное, неважно. А все-таки приятно вспомнить. Как долго Алексей избегал этих воспоминаний! Он думал, что они доставят ему слишком сильную боль. А оказывается, ничего подобного… Не осталось ни сил на то, чтобы терзаться болью, ни сожаления о том, что прошло навеки - все равно не вернуть! Осталось лишь смутное сомнение: неужели это был он? Как он мог быть таким толстокожим кретином? Вот уж действительно - Дубинин! Не зря, видно, одного из его предков Дубиной прозвали…
Некоторых дельцов доводит до беды неумение вести дела и, как итог, разорение. Дубинина погубило процветание. На какого-нибудь хлюпика с сотней рублей в кармане Марина не клюнула бы… Марина - единственная принадлежность прошлого, которую Алексею по-прежнему больно вспоминать. Главная женщина его жизни - и по производимому воздействию, и по той роли, которую она сыграла в его судьбе.
Марина Давиденко из Днепропетровска. Набор штампов описания красавицы, ставших былью. Глаза - изумруды. Волосы - расплавленное золото. Грудь - половинки персика. Кожа - шелк. Была в ней какая-то сводившая с ума гладкость - нечеловеческая гладкость дорогой куклы, на искусственном личике которой не найти ни поры, ни волоска, ни случайно вскочившего прыщика. Не родился тот мужик, который остался бы равнодушен ко всему этому совершенству, а Дубинин - так просто с ума сошел, едва увидел ее. Затащил в постель - впрочем, кто кого затащил, это еще вопрос, - купил однокомнатную, но приличную по площади квартиру… Впрочем, Марина прописалась главным образом в его квартире, а еще точнее - в его широченной, как половина футбольного поля, купленной специально по ее просьбе кровати. Прежние подруги Дубинина были неприхотливы и не требовали для себя столь основательного ложа, довольствуясь быстрым сексом - иногда на кухне и в ванной. Марина с собой таких вольностей не позволяла. Она и без того была изощренной любовницей. Впечатляющих размеров кровать заставляла задуматься о Марининых намерениях: уж не собирается ли она остаться навсегда? При этой мысли внутри Дубинина что-то замирало, сладкая и горячая струя скользила вдоль позвоночника. Иногда, в его редкие свободные от работы пробуждения, когда утреннюю комнату от солнца отделяла только лимонная штора с коричневатым штриховым рисунком, он склонялся над спящей Мариной и сквозь не потревоженную пока ни единой морщинкой гладкость кожи идеального лба пытался проникнуть взглядом в ее мысли. А Марина, слегка желтая от шторы, но все такая же совершенная, тихонько ворочалась во сне, и черты ее лица отражали только утреннюю безмятежность - больше ничего.
Довольно-таки дурацкое занятие - стараться проникнуть в мысли спящего человека. Во сне человек сам не знает, о чем думает. Надо было попытаться раскусить бодрствующую Марину, как следует поговорить по душам, узнать, как говорится, чем она дышит, но вот этой-то возможности Алексей был считай что лишен. В свободное от его работы время, когда они встречались, Алексей либо занимался с ней сексом, от которого дичал и шалел до такой степени, что спрашивать ни о чем серьезном уже не мог; либо они отправлялись в поход по магазинам, где Марина выбирала себе ворох новой одежды; либо он вел ее в ресторан, где она могла эту одежду продемонстрировать. "Тупое времяпрепровождение", - сказал бы кое-кто, но ведь Алексей интеллектуалом никогда себя не считал. Не было у него такого самомнения. У него главные радости - работа, постель и пожрать от пуза. Хождение по магазинам он ненавидел, но терпел ради Марины; зато появляться в общественных местах с Мариной под ручку ему нравилось: выводя на светскую прогулку принадлежащее ему чудо, он чувствовал, как растет его статус. О том, откуда взялась Марина, никто не спрашивал, но так ли это важно? Для такой женщины визитной карточкой служила красота.
Алексей не может сказать, что Марина не старалась стать ему верной подругой: по-своему она это делала. Время от времени одаряла его каким-нибудь вычитанным из женского журнала кулинарным шедевром, несмотря на то что приходящая домработница успела приготовить обед. Накупила ему галстуков, количество которых раза в четыре превышало количество его костюмов, которые он, кстати, надевал редко. Вдохновляла его на новые подвиги - бескорыстно, заботясь скорее о нем, чем о себе. По крайней мере, ему утешительно было думать о Марининых намерениях именно так.
- Лешик, - шептала она в промежутке между сексом и засыпанием (а сон одолевал Алексея, отчего происходящее смахивало на гипнотический сеанс), - твоя фирмочка хорошенькая, но она еще маленькая. Надо расти, Лешуша. Возьми кредит, открой новые филиалы…
Поддавшись гипнозу (никаким другим способом объяснить это помрачение рассудка он не мог), Алексей Дубинин решил, что впрямь способен перепрыгнуть через несколько ступенек сразу и оказаться наверху. Кредит казался вполне подходящим трамплином для такого прыжка, и человек, готовый выделить ему кредит, немедленно обнаружился. Им оказался Эдуард Адамихин, известный не только банковской деятельностью, но и, согласно слухам, некоторыми другими операциями, выходящими за финансовые пределы. Внешность не позволяла признать слухи правдивыми. Адамихин был человеком, явно перевалившим за средний возраст, приветливым, с обаятельной улыбкой, обнажавшей необычные зубы: их нижние края были исщерблены вмятинами. Странным образом эта особенность, которая в ком-либо другом могла вызвать отвращение, адамихинской улыбке лишь придавала дополнительный шарм. Другой отличительной чертой Эдуарда была шкиперская, при абсолютном отсутствии усов, рыжеватая бородка, в холодное время года сливавшаяся с воротником пальто. В остальном можно лишь сказать, что кредит он предоставил охотно, даже с радостью, и по такому случаю предложил Дубинину отменного вина: в винах он был знаток.
- Но учти, Алеша, - Адамихин как-то сразу взял с ним родительски-покровительственный тон, и Дубинин, который и впрямь был моложе, ничего против не имел, - у меня железное правило. Соблюдай сроки! Если в назначенное время я не получу то, что ты обещал, пойдут проценты. Большие проценты! - Адамихин жестом, полным значительности, тряхнул бокал так, что темно-рубиновое густое содержимое чуть не выплеснулось на антикварный столик из красного дерева, разделявший двух участников сделки. - И сможешь ли ты их выплатить? Я бы за это не поручился. Так что ты аккуратнее, дружочек, аккуратнее… Ну что, выпьем?
Алексей невольно свел лопатки, словно между ними скользнуло зябковатое предчувствие. Прыжки с трамплина - захватывающий спорт, да только не сломить бы шею! Однако тон Адамихина был так равнодушно-брюзглив, словно учитель объяснял ученику, как надо вести себя в классе, подразумевая, что за нарушение дисциплины, в худшем случае, пожурит - во всяком случае, родителей вызывать не станет. И Дубинин согласно поднял свой бокал:
- Выпьем за аккуратность!
- Отменный тост!
Несколько капель из одного бокала перелились в другой, и наоборот, как велит древний обычай, возникший из желания доказать, что вино не отравлено.
Как будто намерения таят меньше яда!
Марина была счастлива. Она прыгала по их совместной кровати на коленях, не прикрытая ничем, кроме коротенького черного кружевного передника - атрибута эротического фильма о покорных горничных и развратных господах. Она позволяла делать с ее телом, телом цветущей гладкой спелой куклы, все, что он пожелает. Ему предстоит большая работа! А сейчас он заслужил поощрение…
Это поощрение было приятным - очень приятным, потому что в дальнейшем ничего приятного Дубинина не ждало. Полоса удач кончилась, и словно какая-то злая настырная сила взялась за него и его фирму. Филиалы прогорели - нет, скорее скончались. Одни умерли смертью естественной, потому что туда никто не обращался, другие насильственной - вследствие вандализма каких-то юных хулиганов. С опозданием Алексей поверил тому, что он слышал раньше об Эдуарде Адамихине и о том, какими способами он добывает деньги. А может, это действовал не он, а его враги, которые во что бы то ни стало решили расправиться с теми, которых он кредитует? Или это была череда несчастий, не обусловленных чьей-либо целенаправленной волей, - несчастий в чистом виде, несчастий как таковых? В жизни много закулисных хитросплетений; разбираться в них - ста лет не хватит. Но отступать было некуда: кредит он уже вложил в дело. Нельзя сказать, что Алексей Дубинин утратил армейскую волю к победе: он пытался выкрутиться, он сопротивлялся засасывавшему его водовороту. Однако, рано или поздно, наступает такой момент, когда мускулы слабеют, в глазах темнеет и пловец отдается на волю воды, опускаясь на дно. Надеясь оттолкнуться от дна и всплыть на поверхность - если удастся…