Он поцеловал любовницу, как всегда целовал на прощание, и ушел. А Лариса долго еще, гораздо дольше обычного, оставалась в тайной квартире, расхаживая туда-сюда по тесной кухоньке. Предмет размышлений ее был пока не то чтобы вовсе невинным, но и криминалом не благоухал: как заставить мужа отдать ей более существенную часть капитала, не подлежащую изъятию в случае развода, как?
Ничего не надумав, несмотря на знание не только законов, но и целого арсенала "маленьких женских хитростей", Лариса решила позвонить Катьке – единственному на всем свете человеку, которому доверяла.
Как всегда, Екатерина выслушала ее внимательно и долго молчала, прежде чем заговорить. Лара даже думала, что связь прервалась, и "алекнула" в трубку.
– Да тут я, тут, просто размышляю, – вздохнула подруга. – Не думала я, что у тебя такой серьезный роман с ним. Я вообще, если честно, не думала, что ты, Ларка, можешь так вляпаться.
– Я тоже, – призналась та. – А по сути тебе что, и сказать нечего?
– Знаешь, твой Илья, конечно, полный лопух, если до сих пор не догадался про любовника.
– Ему некогда догадываться, – фыркнула Лариса. – Он у нас настоящий трудоголик. Веленка – та вот точно смотрит на меня как настоящая шпионка, но доносить не станет. Не посмеет!
– Уверена?
– А то! Знает, не дура, что после этого вмиг вылетит из дома, а она Юрочку любит не меньше Маринки – если не больше. Да и пусть попробует доказать измену.
– Ну да… – задумчиво обронила Катя и продолжила: – Я вообще-то это к тому, насчет лопуха, сказала, что, несмотря на это, вряд ли тебе удастся отстегнуть у него денег, пока он жив. Я слышала, что в бизнесе он мужик очень жесткий, интересы свои способен отстаивать любыми способами. Как ни крути, Ларка, как ни верти, а ничего у тебя не получится. Надеюсь, до каких-нибудь глупостей на данную тему ты не додумаешься?
– Что ты имеешь в виду? – дернулась Лара.
– Завещание, – спокойно пояснила Катя. – Я ведь тебя знаю, тебе и в детстве, если чего захочешь, вынь да положь… Мне мама твоя как-то сказала, что вроде бы из-за этого и наладила дома чуть ли не партийную дисциплину. Боялась, что ты в какое-нибудь дерьмо вляпаешься…
– Теперь, я вижу, испугалась ты, – усмехнулась Лариса. – Интересно знать, за кого вы меня принимаете? Катька, ты ж умная баба, ну придумай что-нибудь, а?
– Я подумаю, – вздохнула та. – Глядишь, и правда что придет в голову. Но особо ни на что не рассчитывай. Обычно все гениальное осеняет меня сразу!
Они еще немного потрепались о том о сем и расстались, договорившись встретиться завтра в своем любимом кафе.
Но и та встреча никаких сколько-нибудь привлекательных идей Ларисе не принесла. Брачные контракты, заключенные один раз и навсегда, переписыванию и перерегистрации не подлежат. Оставалось только молить Бога сделать ее, Ларису, вдовой…
Она отлично понимала, что никаких оснований думать, будто можно вынудить все еще любящего ее мужа поделиться прямо сейчас капиталом с супругой, в природе не существует. Когда-то, года два назад, Лара завела разговор насчет того, почему бы ей не поработать на фирме мужа, например в совместном предприятии его и Красных. Все-таки она юрист, а ее знания лежат мертвым грузом. И получила в ответ такое твердое "И не думай!" да еще в виде добавления "Лучше, дорогая, разгрузи немного Велену", что пришлось закрыть рот и впредь постараться даже не напоминать Илье об этом разговоре.
Роман с Сергеем у нее тогда только начался, и если бы муж и впрямь засадил ее дома с детьми, лишив свободы передвижения, всерьез решив "разгрузить" свою бесценную Велену, она бы этого просто не пережила. Убила бы Стулова собственными руками!
11
Самый первый намек Ларисы на возможность воссоединиться с любовником навсегда оставил в душе Сергея Красных двойственное чувство.
С одной стороны, не только брак с Маргаритой, но и уровень собственного благополучия его на сегодняшний день вполне устраивал: мог ли он когда-то, будучи сыном обыкновенной трудяги-уборщицы и пьющего механика колбасного цеха, даже мечтать о женитьбе не дочери партийного босса, о собственных счетах в банках, огромной квартире в центре столицы и загородном особнячке – пусть по нынешним меркам довольно скромном?
Сергей, между прочим, и не мечтал, все свалилось на него само собой, благодаря капризу судьбы, столкнувшей его с Риткой. Более того, он всегда понимал, что, если не считать привлекательной внешности, доставшейся ему от деда, никаких особых талантов мать-природа Сергею не подарила. В школе он учился на сплошные трояки, в институт мясо-молочной промышленности даже на заочное отделение поступил с третьей попытки и едва дотащился до конца второго курса, поняв, что высшее образование не дастся ему никогда. Так что копить какие-то особые амбиции, да еще и при его довольно размеренном характере, смысла не было…
Но где-то к концу пятого года своего брака, когда Маргарита обзавелась своим первым любовником, сопливым студентиком филфака (ее с той поры так и тянуло исключительно на сопливых парнишек), и оставила своего мужа в покое с бесконечными ревнивыми скандалами, Сергей почувствовал, наконец, вкус денег. Его, как выяснилось, почувствовать можно исключительно при условии хотя бы некоторой свободы. К тому моменту, как он встретил Ларису, Красных уже прекрасно отдавал себе отчет в разнице между своими, пусть и немалыми деньгами, и настоящим капиталом, часть которого размещена на швейцарских счетах. И… в очередной раз в жизни смирился с мыслью, что подлинно богатым человеком ему не стать никогда. Таланта маловато, зато лени в избытке.
Все это, как полагал Красных, он и изложил Ларисе, связь с которой для него себя не то чтобы исчерпала, однако часть ее, безусловно, ушла, уступив место опасению: как бы ему из-за своей "любови" не потерять Стулова в качестве партнера, а вместе с ним – действительно единственное доходное предприятие.
Сергей Красных к тому моменту, как обрел собственный кабинет при фирменном магазине, успел уже вдоволь намотаться по области, контролируя работу своих заготовителей, а его завод, который лишь условно считался "его", поскольку контрольный пакет акций по-прежнему принадлежал поистине бессмертному свекру, наследницей которого являлась Ритка, и вовсе выматывал. Свекор, хоть и жил уже мафусаилов век, при этом будучи удивительно крепким стариком, однако большую часть проблем, связанных с производством, давно возложил на зятя.
Словом, после напряженной и хлопотной жизни должность директора фирменного магазина казалась почти синекурой, что как нельзя лучше соответствовало природе Красных: он действительно был по натуре ленивым мужиком и, чтобы более-менее достойно справляться с делами, ему постоянно приходилось себя заставлять… Как раз из-за этой лени и инертности он и любовниц своих держал подолгу, мысль о суете, связанной со сменой пассии, вызывала у него чувство, близкое к отвращению.
Кроме того, фактически "вернув" свекру его паршивый заводишко, соответственно сложив с себя самую нервозную часть обязанностей – а именно производственную, Красных обрел еще одну, следующую степень свободы, требующую, по большому счету, капитала на порядок большего, чем имевшийся в его личном распоряжении. Увы, об этом можно было только мечтать! А пустыми фантазиями он не увлекался никогда.
Однако тот разговор с любовницей пробудил в душе Красных какие-то странные ощущения и даже мысли.
Судя по всему, супруга Стулова за несколько лет своего брака с Ильей так и не отдала себе до конца отчета в том, насколько богат ее муж. Красных не сомневался, что женщина, способная разойтись с настоящим долларовым миллионером, на свет пока что не родилась, да и вряд ли когда-нибудь родится. А вместе со всем движимым и недвижимым имуществом, огромной разветвленной и успешной фирмой состояние Ильи Рудольфовича как раз и исчислялось пусть не столь внушительным, как у известных олигархов, количеством миллионов, но все-таки именно миллионами… Сергей в свое время, когда судьба свела его со Стуловым, уже успел достаточно поднатореть в деле выбора партнеров, а также обзавестись соответствующими связями, чтобы не только захотеть, но и собрать все интересующие его сведения о человеке уровня Ильи.
Неторопливо передвигаясь по столице за рулем своего "ниссана" после свидания с Ларисой, он размышлял еще и о том, стоит ли называть ей подлинную сумму капиталов Стулова. Главное – о том, к чему это может привести в сочетании с Ларисиными чувствами к нему лично: в том, что она по-прежнему влюблена в него, как мартовская кошка, Сергей никаких сомнений не испытывал.
Красных обладал исключительно рациональным и практичным умом, свойственным крестьянам в прежние времена и их потомству – в нынешние, к коему и принадлежал по своему происхождению. Поэтому, когда речь шла о личной выгоде, просчитывал возможные варианты совершенно спокойно, выбирая наилучший. Именно так поступил он и сейчас, и по всему выходило, что Ларочка с ее немного утомительной, но искренней страстью к нему, скорее всего, окажется способной на ЛЮБЫЕ поступки, чтобы заполучить Сергея окончательно и бесповоротно, для этого ей, как ни крути, понадобится оттяпать у супруга хотя бы часть его миллионов. О том, как именно он с ее помощью распорядится ими, Красных не думал. Он вообще не был склонен делить шкуру неубитого медведя.
В следующие пару недель Сергей с помощью своего приятеля-адвоката, уже не раз помогавшего Красных проворачивать кое-какие делишки, более подробно ознакомился с завещанием Стулова. И посоветовавшись все с тем же Виктором (они с адвокатом выросли в одном дворе, когда-то были неразлейвода), во время очередного свидания, словно между прочим и вновь перед уходом, сообщил Ларисе о мужниных миллионах.
– У кого это миллионы? – Она грустно усмехнулась, не отнесясь поначалу к словам Сергея всерьез. – Да брось ты… Будь у него миллионы, мы бы разве так жили?..
– Ласточка… – Он уставился на нее с огромным изумлением. – Ты что, правда не знаешь?..
– Да о чем ты?! – Лара, наконец, заинтересовалась предметом разговора.
Сергей расхохотался:
– Ну ты даешь, дорогая… Не знать, что ее собственный супруг – миллионер, а она сама, соответственно… Словом, таких, как ты, в позапрошлом веке называли миллионщицами!
– Сережа, ты это серьезно? – Она уставилась на любовника округлившимися глазами. – Но… но ведь мы живем относительно скромно, как я понимаю? Это поначалу мне казалось, что попала в рай для богачей. А?
– Стулов у нас вообще скромняга, – немного насмешливо сказал Красных. – Если бы ты столкнулась с ним по делам, поняла бы, что его увлекает сам процесс: я имею в виду работу.
– Да, но… Но ведь чтобы столько заработать, надо, насколько я понимаю, хотя бы в самом начале тоже иметь капитал для вложения? Откуда, по-твоему, он мог взяться? Илюша рассказывал, до перестройки он работал всего лишь каким-то там то ли инструктором, то ли еще кем в обыкновенном райкоме, правда, где-то в центре Москвы, что ли… Не помню точно.
– Ага… – кивнул Сергей и посмотрел на Лару с сожалением. – А о том, где трудился его покойный любимый учитель, он тебе ничего не рассказывал?
– Какой такой учитель? – не поняла она.
– Такой обычный учитель, пристроивший твоего Илюшу в упомянутый райком. Стулов вырос у него на глазах, упомянутый мужик дружил с его, ныне тоже, как тебе известно, покойными, родителями и твоему супругу доверял беззаветно. Дурак был, хоть и занимал хорошую должность в ЦК комсомола.
– Илья мне ничего такого не рассказывал… – пролепетала Лариса.
– Еще бы он тебе рассказал! – Красных неожиданно зло усмехнулся. – Если коротко, очень немалые капиталы комсомольчиков через этого старикан… Нет, стариканом он тогда еще, конечно, не был… Словом, отмывал он их с Илюшиной помощью, открыв на имя Ильи фирму.
– И что?
– Да ничего необычного! – Красных пожал плечами. – В деталях, что именно там произошло, я, конечно, не знаю, только в целом. А в целом они с бывшим соседом поцапались и расстались, а существенная часть денежек прилипла к ручонкам Стулова. Все, пожалуй, если не считать того, что у оставшегося в дураках бывшего работника ЦК ВЛКСМ от огорчения случился инфаркт миокарда. Обширный. Говорят, хоронили его довольно пышно. Вот теперь – точно все!
– Боже мой… – Лариса прижала ладони к пылающим щекам. Она по-прежнему находилась в постели, как всегда, наблюдала за одевавшимся любовником грустными глазами. Но в тот момент грустными они уже не были – напротив, переливались возбужденными огоньками и искорками.
– Получается, мой идеальный супруг убил человека! – взволнованно выкрикнула она.
– Ну ты уж слишком, ласточка, – слегка тормознул свою темпераментную подругу Сергей. – Мужик умер собственной смертью, да, если честно, того он и стоил: говорят, тот еще подлец был.
– Как же не убил? – Она буквально выскочила из постели, словно кто-то подбросил ее. – Конечно, убил! Раз он виноват в смерти человека, не важно, подлец ли, святой ли… Значит, точно убил!
– Перед законом он чист, – напомнил Красных. – Так что ты не очень-то впадай в ажиотаж.
– Ну уж так и чист, – отрезала Лариса. – Я не об этом совсем!
– А о чем? – Он пристально посмотрел на любовницу.
– Как – о чем?..
Она внезапно замолчала, не находя ответа. Мысли, метавшиеся в эти минуты в голове Ларисы, в слова пока не оформлялись. Пока…
Сергей усмехнулся и направился к выходу из комнаты.
– То-то и оно, дорогая, – бросил он на ходу. – Извини, я спешу… Завтра созвонимся…
Уходил Красных весьма довольный собой, ничуть не сомневаясь в том, какие именно мысли прочно засядут в Ларисиной голове, после того как она осмыслит выданную им информацию. А для того чтобы именно так и произошло, он, подумав, решил, что следующее свидание с Ларочкой пропустит, отговорившись делами. Для обострения ее чувств. Всех, включая страх перед возможным расставанием с любовником.
Илья Рудольфович Стулов все еще выглядел плохо: мертвенная бледность, круги под глазами, резко обозначившиеся складки, прочертившие лицо бизнесмена. Все это Турецкий отметил, пока тот как-то замедленно устраивался на стуле для посетителей напротив Александра Борисовича.
– Вижу, вы неважно себя чувствуете, – произнес Турецкий. – Нужно было сказать об этом по телефону, мы бы перенесли нашу встречу.
– Что вы, – Стулов вяло махнул рукой. – Это чисто психологическое, надолго. Я вам безмерно благодарен за то, что вытащили меня… оттуда…
Он поднял красные глаза на Александра Борисовича и криво усмехнулся:
– Все время думаю о Мариночке… Я… Я всегда был с ней слишком строг, понимаете? Теперь… теперь жалею… Да что говорить!
Он снова махнул рукой куда-то в сторону и опустил голову.
Турецкий сочувственно кивнул и исподтишка покосился на часы. Собственно говоря, времени на посторонние разговоры не было, нужно переходить к делу.
– Илья Рудольфович, у меня к вам сегодня несколько вопросов, некоторые, личного плана, не совсем приятные… Начнем?
Стулов снова криво улыбнулся и кивнул:
– Я теперь таких тонких оттенков, как "приятное – неприятное" не замечаю. Спрашивайте!
– Скажите, как давно вы поняли, что ваши отношения с женой разрушаются?
– Довольно давно, года полтора назад, – сразу ответил бизнесмен. – Но "понял" не совсем то слово, меня проинформировали…
– Можно узнать, кто именно?
Илья Рудольфович заколебался, но затем решительно покачал головой:
– Она не имеет к этому всему никакого отношения, поймите меня правильно!.. Не хочу втягивать в такую грязь очень хорошего человека, которому сейчас, к тому же, возможно, еще хуже, чем мне.
– Хорошо, оставим это, – легко согласился Турецкий. – Что именно стало вам известно полтора года назад?
– Что Лариса мне изменяет, хотя, с кем именно, я не знал. И что она пристрастилась понемногу к алкоголю… Я, если честно, не хотел верить: Лара вела себя так же, как всегда, почти с самого начала, она вообще немного холодновата как женщина. Представить, что обзавелась любовником, было довольно трудно.
– Обычно мужья, обладающие такими возможностями, как у вас, нанимают в подобных ситуациях детектива.
Стулов брезгливо поморщился:
– Ужасно! Я бы никогда до такого не унизился. Я просто решил немного понаблюдать за женой. Стал по мере возможности контролировать ее перемещения. Изредка… Я ведь очень занятой человек.
– Каким образом вы ее контролировали?
– Звонил в течение дня довольно часто. Понимаю, звучит наивно, особенно если учесть ее подругу, всегда готовую прикрыть Ларису.
– Что за подруга?
– Екатерина. А дальше, извините, не знаю. Не интересовался как-то, Катя и Катя. Ах да, она работает судьей в окружном суде. – Стулов назвал округ. – Там, где и Лариса раньше работала.
– Продолжайте.
– Еще я старался пораньше прийти домой при любой возможности, и в девяти случаях из десяти обнаруживал Ларису подшофе. Это оказалось правдой, в остальном же я по-прежнему сомневался. Но отношения у нас начали рушиться как раз, когда ее пристрастие к алкоголю перестало быть для меня тайной. Нет, до алкоголизма дело не дошло, но тем не менее! Я, знаете ли, тогда во всем обвинил себя: мало уделял ей внимания, особенно в последние годы. Когда она хотела начать работать и просилась ко мне на фирму, я отказал ей. Это я теперь знаю, почему Лариса рвалась именно в мою новую фирму, созданную на паритетных началах с Красных. Но тогда! Словом, моя вина в том, что с ней произошло, действительно была… Возможно, следует сказать, не была, а есть…
Стулов замолчал и рассеянно посмотрел в окно. Турецкий его не торопил, и бизнесмен через довольно долгую паузу продолжил сам:
– Несколько месяцев назад, прошедшей зимой… Словом, я совершенно точно узнал, что она – любовница Сергея Красных.
Он снова замолчал.
– От той же дамы?
– Что?.. Ах да… Нет. Случайно. "Гаргантюа" был закрыт по техническим причинам, я заехал в первый попавшийся ресторан, поужинать. Не домой, а именно в ресторан, поскольку предполагал после этого вернуться в офис. И случайно наткнулся на них… Они меня не видели, слишком были поглощены друг другом.
Стулов поморщился от неприятного воспоминания.
– Почему вы так уверенно решили, что они любовники? Могли ведь и просто ужинать вместе?
– Да это сразу видно… Разве вы не знаете?..
Турецкий знал, но отвечать на вопрос не стал, а в свою очередь спросил:
– Почему вы тогда не подали на развод? Из-за упомянутого вами чувства вины или…
– Или! – твердо произнес Илья Рудольфович. – Из-за Юрочки, сына. Возможно, вам будет не совсем ясно, но… Юрочку я ей не мог отдать ни при каких условиях, а она – это же понятно! – ни при каких условиях не оставила бы сына мне, хотя на самом деле мальчик нужен ей, простите, как рыбе зонтик!..
– Но ведь ваша первая супруга… Она поступила иначе?
Бизнесмен вздохнул: