Александр Борисович взглянул на определитель номера и, вздохнув, включил связь.
– Ну, и что теперь?.. – Голос Ирины Генриховны, любимой супруги, так и не дождавшейся от него обещанного возвращения "пораньше", то есть к ужину, был, как всегда в таких случаях, ироничен. Никакой особой злости в нем, однако, не чувствовалось. Турецкий невольно улыбнулся, прежде чем отозваться.
Вот именно это качество жены он и ценил в ней превыше всего: никогда она на самом деле всерьез не делала проблемы из тех особенностей его работы, которые приводят к абсолютно достоверному, подтверждаемому из года в год статистикой факту: число разводов среди работников правоохранительных органов едва ли не на порядок выше, чем у людей любой другой профессии. Во всяком случае, пальму первенства в этом отношении держат именно они. И, как правило, инициатива развода исходит от их "половин".
Ирина Генриховна в этом отношении являлась удивительно терпеливым и стойким исключением, однако чисто внешне "традицию бунта" соблюдала весьма тщательно, чем немало забавляла своего супруга: сейчас явно был как раз тот самый случай.
– Виноват, Ириша, – начал исполнять свою роль Александр Борисович. – Похоже, сегодня ехать домой мне просто нет смысла…
Выслушав все, что было положено в таких случаях – во-первых, а вслед за этим не вполне последовательно инструкцию по поиску утром, когда он, вероятно, все-таки вспомнит свой домашний адрес, оставленного ему завтрака – во-вторых, Турецкий пожелал супруге спокойной ночи и отключил связь.
За время разговора Турецкого с женой Романов немного пришел в себя, во всяком случае, сутулиться перестал. Но и никаких просьб по части своих, личных проблем выражать больше не пытался. Александр Борисович, еще немного помолчав, заговорил об этом сам.
– Скажите, Владимир Кириллович, – начал он, – вас чем-то не устраивает работа у Иванова? Только честно, как на духу! Лично мне кажется, что вы чего-то боитесь, и не только в связи с делом Стуловой. Ведь что-то же заставило вас сделать эту запись? – Он кивнул на диктофон. – И это при том, что зарплата ваша нынешняя – не в пример прежней…
Некоторое время молчал и Романов, который теперь опять сидел на стуле прямо и напряженно. Владимир понимал, сколь многое зависит сейчас от его ответа, от его способности к прямоте и честности…
И он решился.
– Я вам отвечу, Александр Борисович, правду, во всяком случае так, как я ее сам вижу. Я погорел из-за денег. Бес попутал, и раз честно – значит, честно: путал меня бес неоднократно, это я попался только один раз…
Турецкий кивнул, с интересом глядя на своего собеседника, понимая, как на самом деле трудно дается тому каждое слово.
– Ну… В общем, конечно, Иванову я более чем обязан тем, что он сумел вытащить меня каким-то чудом из-под суда. Я тогда не особо задумывался о характере этого "чуда", понял только потом, уже работая на него… Вы правы: когда я догадался, что он путается с бандитами, взятки направо и налево раздает, то действительно испугался. Почему – говорить не стану, вы и сами понимаете. Но дело не только в этом. Я, только попав к нему на службу, понял, что свою работу, оказывается, любил, что на самом деле, хотя я сам нарушал закон, но… Не всякое нарушение – я имею в виду по уровню тяжести – для меня "проходимо", понимаете?
Как ни странно, но, несмотря на некоторую невнятность, Турецкий его понял, и вновь мелькнуло в памяти библейское "блудный сын".
– И вообще! – вдруг довольно резко закончил Романов. – Оказывается, деньги, при всей своей необходимости, счастливым человека не делают, а может, даже и способствуют несчастью, не знаю…
– А раньше вы, выходит, об этом не подозревали, – усмехнулся Александр Борисович, покачав головой. – Вот что, Владимир Кириллович… Не хочу обнадеживать вас твердо, но обещаю поговорить с одним человеком, обсудить все, вместе взятое, включая ваше вполне действенное покаяние. Молите Бога о том, чтобы на деле Стуловой удалось прихватить еще и Ярого, – сами понимаете, сколь многие ваши бывшие коллеги будут в этом случае вам благодарны. Пока же лично от меня – искреннее спасибо. Вы нам действительно неожиданно очень вовремя помогли!
Оставшись один, Александр Борисович первым делом отправился в приемную Меркулова: он знал, что заботливая Клавдия в маленьком холодильнике, умело замаскированном под тумбочку, всегда оставляет что-нибудь съестное – на случай, если кто-то из сотрудников так надолго, как получилось сегодня у Турецкого, засидится на работе. Есть хотелось давно и сильно, и обнаруженные бутерброды с колбасой, сыром и красной рыбой привели Александра Борисовича в подлинный восторг. Известно, что на сытый желудок и думается, и руководится гораздо лучше, чем на пустой!
Покончив с едой, Турецкий снова посмотрел на часы и, сам себе кивнув, набрал номер Грязнова-младшего. Денис умилял его еще и тем, что по своему мобильному отзывался всегда моментально – чем бы ни был занят.
– Ты где? – поинтересовался Александр Борисович.
– Как это – где? На стреме, конечно! Так же, как и ты, дядь Сань, если верить моему определителю: звонишь с рабочего объекта. Ну чего тебе так не терпится? Ехал бы домой, поспал малость, а утром мы бы доложились.
– Не вышло у меня домой, а теперь вроде как и смысла нет. Был тут у меня один интересный посетитель, как раз по нашему делу. Слушай, а ты там с кем?
– С Филей, конечно! Кто у нас лучший взломщик чужих замков?
– По-моему, вы все горазды, – усмехнулся Турецкий.
– Ладно, я понял: ежели что – звонить тебе следует прямо в кабинет.
– Тем более что мобильный мой почти разряжен, а подзарядку я дома оставил, – повинился Александр Борисович. – Так что жду… Пока, Денис… Погоди: во сколько вы собираетесь?
– Думаю, часика через два, не раньше.
– В "час быка"?
– А что? Лучшего времени для темных дел пока что никто не нашел, – усмехнулся Денис и отключил связь.
А Александр Борисович Турецкий вздохнул и начал решать не самую легкую задачу: обдумывать, чем бы занять себя в ближайшие пару часов. Конечно, дела у него были, если иметь в виду работу, причем такие, по которым следовало довольно срочно писать постановления. Однако ни о чем, кроме дела Ларисы Вячеславовны Стуловой, думать сейчас он не мог.
И поэтому, глянув на оставленный ему Романовым вместе с записью диктофон, Турецкий, решив прослушать ее еще раз, включил пленку. Он ни секунды не сомневался в том, что в качестве нового подозреваемого адвокат собрался подсунуть следствию Красных. Вопрос заключался в том, что именно задумал Иванов: заставить любовника Ларисы Вячеславовны запятнать пальчиками ствол или все-таки вынудить его выстрелить в соперника.
По словам Романова, после знаменательного разговора адвокат отогнал машину Красных на стоянку, после чего увез того неизвестно куда. Все-таки в провинившемся перед законом бывшем менте профессионал чувствовался: прежде чем отправиться к Турецкому, он, посмотрев официальную часть дела Ларисы Вячеславовны, хранившуюся в офисе, а также отыскав среди бумаг хозяина телефоны Красных, позвонил и Стуловой, и Сергею.
Ни дома, ни с Ларисой, окрысившейся на него за этот звонок, сделавшей вид, что вообще не знает, о чем идет речь, ни на конспиративной квартире любовников, телефон которой Романов извлек из документов ее дела, Красных не было. Его мобильный номер оказался, как и следовало ожидать, "недоступен" или "выключен". Конечно, Сергей мог засесть в любовном гнездышке и просто-напросто не подходить к телефону.
Романов, однако, не поленился и съездил на квартиру, покрутился какое-то время вокруг дома, предполагая, что если его шеф отвез приятеля сюда, то мог из осторожности припарковаться подальше от подъезда. Но нет, знакомого "опеля" в округе не просматривалось. Следовательно, где-то имелось место, не известное Романову и никак не зафиксированное в документах по делу Стуловой, куда и направился адвокат.
Романов полагал, что киллер из Красных никакой, трус он просто отчаянный, следовательно, единственное, чего добивался адвокат, – так это чтобы Сергей захватал оружие. Кто именно будет выполнять основную часть "работы" с учетом звонка Ярому, сомнений вроде бы тоже не вызывало.
Однако в отличие от бывшего майора Турецкий всегда рассматривал абсолютно все, даже маловероятные, версии. В частности, Ярый мог понадобиться Иванову по какому-нибудь другому "недоделанному делу", о котором они могли и вовсе не знать… А если прав Романов, возникала еще одна версия, крайне неприятная: чтобы подставить Сергея Красных в качестве убийцы, надежнее всего было бы, ликвидировав поначалу Стулова, отправить вслед за ним и его соперника, инсценировав самоубийство того, допустим, на почве внезапно проснувшейся совести или страха перед возмездием со стороны закона. А до поры до времени действительно лучше всего было спрятать этого идиота, позволяющего вешать на свои уши лапшу, как можно надежнее…
…Между тем Сергею Красных, не слишком жаловавшему спиртные напитки, а потому не получившему от пары рюмок водки никакого облегчения, в охотничьем домике не просто не спалось, но, кажется, с каждой минутой становилось все неуютнее.
Пока не наступила ночь, он чувствовал себя еще туда-сюда, хотя продукты, привезенные из Москвы, закуплены были явно зря: у Сергея при одной мысли о еде подкатывала к горлу тошнота.
Но с наступлением темноты одиночество в этом лесном, явно забытом богом уголке, стало ему и вовсе невмоготу. Несмотря на опущенные жалюзи, Красных чудилось, что сквозь окна домика буквально сочится чей-то недобрый, направленный на него взгляд, укрыться от которого нигде нельзя. Теперь, припоминая их с Витькой путь сюда, он заодно вспомнил и довольно долго следовавшую за их "опелем" машину – серую "Волгу" с разного цвета фарами: одна была нормальная белая, вторая – желтая… А вдруг?.. Хорошо Витьке говорить, что никакого "хвоста" за ними не было, заказали-то не его, а Сергея!..
Часам к одиннадцати вечера Красных уже ничуть не сомневался в своей правоте: киллер наверняка их выследил. А раздолбанную и невидную машину с этой целью взял, конечно, для конспирации: так бывает всегда! В последнем Сергей, любивший на досуге почитывать современные детективы, ничуть не сомневался. С момента, когда уверенность в том, что он прав, пришла к нему, пребывание в домике стало и вовсе невыносимым.
Он для начала, завернувшись от просто собачьего холода, царившего вокруг, в медвежью шкуру, перебрался на кухню, где окно было всего одно, а не целых три, как в комнате. И забившись в угол, стал вслушиваться в тишину – занятие, как известно, способное выбить из колеи даже куда более сильного духом человека.
Само собой, тишина оказалась кажущейся и на самом деле была наполнена уймой пренеприятнейших, подозрительных звуков: шорохов, поскрипываний, еще чего-то отдаленного, напоминавшего еле слышимые вскрики. Мысль о любовном гнездышке, о котором и по сей день не подозревал заказавший его подонок Стулов, пришла Красных в голову после того, как он вполне отчетливо услышал, как кто-то ощупывает, почти не таясь, входную дверь охотничьего домика. Это и стало последней каплей для переполнившейся чаши его терпения!
Свет в домике Сергей из соображений конспирации не включал, тем более что для этого вначале надо было включить какой-то движок, находившийся вне дома, со стороны кухни. Однако, просидев долгое время в темноте, Красных уже вполне освоился с тем немного рассеивающим полумрак светом луны, который в виде полосок проникал сквозь жалюзи. И поэтому, сбросив на пол ставшую ненужной шкуру, к черному входу он метнулся абсолютно бесшумно.
Теперь предстояла, с его точки зрения, сложная вещь – бесшумно отодвинуть здоровенную и на вид скрипучую задвижку… Однако и эту "операцию" удалось провернуть быстро, поскольку скрипучей задвижка оказалась только на вид, а на деле была, судя по всему, хорошо смазана предусмотрительным хозяином. И спустя несколько минут Сергей со скоростью напуганного зайца метнулся в ближайшие к задней части домика заросли, замерев на некоторое время, чтобы прислушаться… В лесу царила тишина. Если невидимый киллер все еще находился на крыльце, следует немедленно убираться отсюда, пока тот не отправился в обход дома в поисках возможности проникнуть в него. К сожалению, снаружи черный вход не запирался, а Красных впопыхах даже не прикрыл его за собой.
Вряд ли бы Сергей сумел сориентироваться в темноте, но, к своему великому облегчению, он почти сразу понял, что стоит он вовсе не в густых зарослях, что под ногами у него что-то вроде тропинки, невидимой во тьме, но явно тут имеющейся. Нагнувшись, он ощупал руками то, что находилось у него под ногами, и понял, что не ошибся!
Потом Сергей поднял голову и посмотрел вверх: исчерченное черными зигзагами ветвей, над ним синело ночное небо, прямо над головой, в самом центре кусочка небесной выси сияла огромная яркая звезда.
Когда-то, давным-давно, Красных, в первый и в последний раз в жизни, увлекся ненадолго астрономией, и теперь, в экстремальной ситуации, старые знания, казалось, навсегда погребенные под грузом прожитых лет, внезапно всплыли в памяти: он вспомнил и проступивший над головой звездный рисунок, и название самой яркой в нем путеводной звездочки. Еще несколько минут, которые провел, едва ли не вжавшись в тропинку, понадобилось ему, чтобы сориентироваться и понять, что единственная здешняя более-менее цивилизованная дорожка ведет на север. А Витька говорил, что как раз с северной стороны проходит трасса.
…На упомянутую трассу Красных выбрался через час. Мог бы и раньше, если бы первые метров сто не полз по-пластунски и крайне медленно, стараясь не производить никаких звуков. Ему не было стыдно за тот страх, который он испытывал и который, с точки зрения того же Витьки, не подобало испытывать мужчине: для того чтобы узнать, что и кому подобает, нужно побывать в шкуре зверя, на которого открыли сезон охоты. Еще не менее 40 минут Красных сидел в кустах на обочине, поджидая подходящую на его взгляд машину в сторону Москвы, которая не выглядела бы подозрительной. К его отчаянию, машины не только проезжали крайне редко, но и все, как одна, выглядели подозрительно.
Наконец, прошагав какое-то расстояние по каким-то кочкам, дважды споткнувшись и один раз свалившись в яму и только чудом не сломав ногу, отчаявшийся Красных выбрался на трассу и проголосовал первому попавшемуся авто. Еще минут двадцать ни одна из машин не желала останавливаться, Сергей уже подумывал просто-напросто кинуться на капот следующей, но тут вдали показались фары более крупные, чем у легковых машин, спешивших в этот очень поздний час в сторону столицы, и на этот раз надежды Красных оправдались: громадный трейлер-холодильник с сонным водителем за рулем, видимо, даже обрадовавшимся неожиданному пассажиру, способному растормошить его, если вдруг задремлет, остановился, среагировав на отчаянные прыжки несчастного.
– Тебе куда, мужик? – Дядька абсолютно бесстрашно и с должной долей безразличия оглядел Сергея.
– В М-москву!..
– Ясное дело – в Москву… Куда, я спрашиваю?
Красных назвал адрес, водитель пожал плечами и мотнул головой:
– Ладно, залезай, там покажешь… Только почисться немного, грязи нанесешь…
Сергей только тут удосужился оглядеть себя – насколько это было возможно. Партизанский способ передвижения не прошел даром, с костюмом стоимостью в полторы тысячи долларов смело можно было попрощаться.
– Ты не думай, я заплачу, обязательно заплачу… – бормотал он, пытаясь забраться в расположенную высоко над землей кабину. – Деньги у меня есть…
– Конечно, заплатишь! – уверенно кивнул водила, оказавшийся при ближайшем рассмотрении огромным, похожим на быка мужиком. – Мне даже шлюхи платят, не то что такие подобранцы ночные!..
И он заржал, вполне довольный своей "шуткой".
19
Денис Грязнов-младший, родной и любимый племянник Вячеслава Ивановича, выбросил в приоткрытое окно машины пустой пакетик из-под чипсов и посмотрел на мирно дремавшего на соседнем сиденье Филю Агеева. Денис добродушно усмехнулся и толкнул одного из своих лучших сотрудников в бок – не слишком сильно.
– Вставайте, граф, вас ждут великие дела!.. – негромко процитировал он в ухо Филе одного из своих любимых поэтов, и Агеев моментально открыл глаза: привычка мгновенно засыпать и так же мгновенно просыпаться как раз и была приобретена им еще в Афгане, где они с Денисом служили вместе в те далекие, недоброй памяти времена.
– Знаем мы эти наши "великие дела", – фыркнул Агеев. – Статья сто пятьдесят восьмая, часть третья…
– Неправда твоя! – насмешливо возразил Денис. – Проникнуть незаконным образом в жилище мы, конечно, собираемся, а вот насчет кражи – вряд ли можно считать кражей поиск соответствующих ворсинок на имеющейся там мебели. Кстати, надеюсь, свой замечательный пылесосик положить в свой же замечательный чемоданчик ты не забыл?
– Обижаешь, начальник… – Филя сладко потянулся, посмотрел на свои часы со светящимся циферблатом, потом глянул в окно машины.
Вокруг стояла глубокая тишина, изредка нарушаемая лишь отдаленным шелестом шин по асфальту с неблизкого шоссе.
– Могли бы и пораньше двинуть на дело, – проворчал Агеев. – Райончик-то спальный, небось, давным-давно опустел… Суеверный ты человек, Денис Андреевич!
– В нашем деле все суеверные – так, на всякий случай. Ладно, пошли!
Район, в котором располагался нужный им дом, и в самом деле был, как выразился Филя, спальным, и действительно уже к полуночи большинство окон вокруг погасли, и даже последние собачники успели выгулять своих хвостатых питомцев. Денис, однако, неукоснительно придерживался своих собственных правил, от которых никогда не отступал, исходя из непреложного факта: самый крепкий сон одолевает любого человека между двумя и тремя часами утра, в так называемый "час быка". Его-то он и считал наиболее подходящим для таких случаев, как сегодняшний.
Кодовый замок на нужном им подъезде давным-давно был вырван с корнем, но в самом подъезде, как ни странно, оказалось довольно чисто и даже лампочки на площадках исправно горели – правда, одна из них явно собиралась свести счеты с жизнью: глубокую тишину, царившую в доме, нарушало ее назойливое зудение.
На третьем этаже, который и был им нужен, напротив любовного гнездышка располагалась дверь, к облегчению Дениса с Агеевым, лишенная "глазка". А для того чтобы открыть оба замка квартиры Красных, Филе понадобилось не больше пяти минут. И оба они бесшумно проскользнули в душную темноту маленькой прихожей.
– Действуем, как договаривались, – шепнул Денис, – думаю, кухня нам не нужна, ее осмотрим в последний момент. Начинай отсюда, фонарик, думаю, можно включать смело. Я пошел в комнату, к окну, ежели что – свистну…
Агеев молча включил фонарик – он был уже в тонких, не мешающих движению перчатках, удивительно прочных и удобных, привезенных Денисом в огромном количестве из Испании.
Как и предполагалось, в прихожей находился встроенный шкаф, который они собирались осмотреть в первую очередь.