Отговорился тем, что зашел к приятелю, а того на месте не оказалось. Только и бабка ведь была не промах, все свое: а кто ж тебя, милок, исцарапал так? С кошкой воевал?.. Ну, пошутили и разошлись. Но на сердце у него было неспокойно. Хоть прямо уезжай!.. Решил подождать развития событий. И они развернулись не в его пользу…
Поздно ночью, видно, вернулся муж, увидел кошмар в комнате и немедленно вызвал милицию. Понаехало ментов! Машина за машиной - и все с мигалками. Во дворе - как днем. Оказалось, тот мужик был большой шишкой, чуть ли не депутатом каким-то. Вот менты и старались. И, странное дело, привезенная ими с собой собака сразу "взяла след".
А Родион и забыл, что делал всякий раз, выходя из "отработанной" квартиры. Да еще и на техническом этаже свои следы оставил.
Потом начался опрос жильцов: кто что видел. Встряла и та бабка, что днем Родиона видела. Да оно и как иначе-то? Вон какие ужасы соседи рассказывают! Изнасильничал и удушил красивую, молодую женщину. К тому же еще и беременную. Одним махом две жизни уничтожил.
Он все это видел из окна. И понял: пора бежать, зря тянул! Но бежать не успел: ментовская собака оказалась проворнее, прокусила ему ляжку, а дальше - известное дело.
Муж той несчастной объявил, что не даст жить подонку, даже если суд отправит его на длительный срок. А к расстрелу уже не приговаривали, значит, вплоть до пожизненного.
Однако адвокат, назначенный для защиты, оказался дошлым не только в законах, но и в медицине, во всяких психиатриях, душевных отклонениях. Хорошо, что судебные заседания проходили в закрытом режиме, а то от присутствующих в зале и ему бы крепко досталось. Но такова уж адвокатская доля: защищай, кто бы ни сидел на скамье подсудимых, это - твой долг, а не желание. Словом, он постарался доказать, не снимая тяжкой вины со своего подзащитного, что трагедии бы не случилось, если бы женщина фактически сама не спровоцировала Мешкова совершить над ней насилие. Раздевалась в присутствии мужчины, не зная, что он видит каждый жест ее, - а она все же сперва разбросала и потом аккуратно сложила свою одежду на диване и рассматривала себя в зеркале. Только теперь сообразил Родион, что она хотела увидеть… "Да если б он знал!" - уговаривал он себя и адвоката, в подробностях описывая свое физическое и душевное состояние в те минуты при виде такой сумасшедшей картины…
Вот на этом и построил адвокат свою защиту.
Приговор у женщины-судьи тянул на пожизненное. Но стараниями адвоката, ссылавшегося на мнение психиатров, Мешкову присудили, как насильнику и убийце беременной женщины, совершившему преступление с особой жестокостью, по признакам статьи 105-й пункты "г" и "д", все же снизили планку до двадцати лет. С чем он и прибыл в Мордовию.
Михаилу, уже "тянувшему" свой срок и не вдававшемуся в подробности убийства, совершенного Родионом, этот мужик на первых порах как-то даже приглянулся. Вот тогда тот и начал делиться своими профессиональными секретами, понимая, что до конца срока не дотянет. А так, может, кому его опыт и пригодится.
Михаил-то ведь тоже не считал себя убийцей, хотя совершил двойное убийство: жены и ее любовника, которых застал в собственной постели, возвратившись из рейса - дальнобойщиком был. А сын в это время гулял на улице, выставили они его, чтобы не мешал развлекаться, падлы! Объясняй не объясняй, но, как ни старался приставленный к Рогову адвокат, никакого снисхождения преступнику оказано не было, и он получил свои пятнадцать "законно".
Все, казалось бы, судом и приговором закончилось и для Родиона. Убийца приговорен. Но не успокоился муж убитой. Он в самом деле был "шишкой" и, как все крупные бизнесмены, внезапно выскочившие из небытия, имел свои тайные связи с криминалом. Он встретился с одним из бывших знакомых, стоявшим на иерархической лестнице криминального мира на довольно высокой ступени, и пожаловался ему на непростительное мягкосердечие судьи, да к тому же пожилой женщины! Старый знакомый понял его и пообещал исправить несправедливость.
Собственно, "исправление" произошло почти год спустя - вот ведь сколько времени вдовец копил свою месть! Мешков уже успокоился и равнодушно тянул свою "лагерную" лямку. И вот тут-то и появилась с воли "малява", где "законники" и "авторитеты", посылая свои искренние приветы "сидельцам", посетовали, что среди них спокойно себя чувствует одна гнида, которая по всем воровским законам должна понести суровое наказание. И все "воры в законе" удивляются, почему "честные паханы" на зоне до сих пор не провели толковища и не вынесли своего справедливого приговора.
И воровское судилище состоялось. Там обо всем говорилось: и о незаконной смене "масти" без ведома "схода" - из домушников переквалифицировался в убийцу, и жестокое насилие вспомнили, и не родившегося ребенка - тоже. И вынесли свой приговор, куда более "справедливый", нежели пожилая судья, кипевшая от негодования, но вынужденная соблюдать букву закона. Да, фактически факт провоцирования имел место…
Родион Мешков, несмотря на все свои невзгоды сумевший сохранить и силу, и здоровье, выслушав приговор, с ним не согласился и стал было объясняться, потом драку завязал, надеясь, что "вертухаи" увидят и спасут от самосуда. Но его скрутили и утащили в темное помещение вроде старого погреба - за бараками. И там наиболее рьяные исполнители решения своего суда, и Михаил оказался в их числе, с большой охотой сделали "свежего мужика" настоящим "петухом". Насильник должен был получить свое. И Михаил, сам убийца, но только покончивший с гнусной бабой, предавшей его со своим любовником, искренне возненавидел соседа по нарам, совершившего подлое насилие над беременной женщиной. Короче, под утро тело Мешкова охрана обнаружила далеко за бараками, в крапиве. У трупа было пробито насквозь горло длинным ржавым гвоздем, и это была работа Михаила, помимо всего прочего зарабатывавшего себе авторитет в ИТУ.
Долго потом обсуждали приговор и исполнение осужденные: следовало или нет учитывать провоцирующий момент! Вот ведь какие "законники"…
Вспомнил конец Родиона Михаил и даже оторопь почувствовал, так нехорошо ему стало. Но чувство мести, которое он уже носил в себе, пересилило все остальное. Сам убийца, он знал, что другой убийца обязательно должен понести такое же суровое наказание.
Ну а "кабанчики"? Так это ж не новость, уходя в побег, воры всегда убеждали бежать с собой какого-нибудь "мужика", которого позже, в случае нестерпимого голода, убивали и тем поддерживали свои жизненные силы. Потому и "кабанчик"…
* * *
Они, полагая, что остались незамеченными, вошли в свой подъезд и без лифта поднялись по лестнице - от лифта всегда много шума. Михаил мысленно перекрестился: он еще верил во что-то? Удивительно. Во всяком случае, ни о каком хладнокровном убийстве в данный момент он не думал: он жестко выполнял поставленную перед самим собой задачу.
Ключом открыли дверь, которую Михаил рванул на себя, и все влетели в прихожую.
- По местам! - скомандовал он.
Федя ринулся на кухню: вытряхивать из банок на пол крупы и вытаскивать завязанные в толстые трубочки деньги. Сергей - в большую комнату, где были сложены коробки с товаром.
С него и начал дядя Миша. Не подкрадываясь, а подходя с озабоченным лицом к Сереге, он негромко спросил:
- Помочь? А то время летит!
- Я сам, - сказал тот, нагибаясь.
Отлично! Левой рукой дядя Миша обхватил его шею, зажав одновременно ладонью рот, и смаху всадил нож с белой костяной рукояткой тому в область сердца. Парень и понять ничего не успел, только дернулся и затих. А дядя Миша аккуратно, без стука уложил его на коробки и пошел из комнаты на кухню. Перед выходом осмотрелся: никаких следов крови на себе не обнаружил.
В кухню он почти вбежал, делая вид, что прислушивается к тому, что происходит на лестнице. Он остановился в пол-оборота к Феде, и ножа с окровавленным широким лезвием тот не видел, полностью занятый тем, что укладывал деньги в черный целлофановый пакет.
- Быстрее! - поторопил его дядя Миша и, поворачиваясь к парню, ловко всадил свое оружие тому в живот.
Федор онемел, глаза его расширились, рот распахнулся, но сказать он ничего не смог. И его пришлось подхватить за плечи, чтоб эта длинная фигура не грохнулась на пол и не наделала шума.
Через секунду, вытерев нож о куртку покойника, дядя Миша достал из кармана удостоверение, на красной корочке которого было написано золотыми буквами "Прокуратура", и сунул его под труп Феди. Он также прихватил с собой целлофановый пакет - для поиска остальных денег времени уже не было. Бывший заботливый дядя Миша превратился в Михаила - грабителя и убийцу, только что совершившего рецидив.
До появления милиции, по его расчетам, оставалось не менее трех минут: быстро управились, довольно подумал он. И, выйдя из подъезда, пошел не сразу на улицу, к машине, а углубился в большой двор, чтобы пройти другой стороной. И успокоился только тогда, когда, уже сидя в машине и собираясь трогаться, увидел, как, не снижая скорости, во двор влетела оперативная машина с мигалкой.
Все прошло точно по плану. Можно было теперь, не торопясь, заехать в магазин, чтоб подкупить выпивки и закуски повкуснее, - давно сидел практически на сухом пайке Михаил, экономя последние деньги на бензин для "восьмерки", а теперь можно было и немного "шикануть". Да ведь и помянуть следует усопших, чай все - православные христиане…
Но планы его на этом не кончались.
* * *
Сева Голованов позвонил на мобильник Плетнева.
- Антон, ты где сейчас? Чем занят?
- Да вот, в доме уже второй час убираю. Нежилым пахнет. Не понимаю, откуда столько мусора набирается? Просто ужас. Женской руки нет, вот в чем дело…
- Ну конечно, если… м-да, - Сева проявил благоразумие и не стал колоть Антона его бабами и тем, что сын живет в чужой семье. - Тут только что звонок был непонятный. Звонили из восемьдесят восьмого отделения милиции, ну, ты наверняка знаешь, рядом с выходом из метро "Баррикадная". Чего-то они хотят от тебя. Чего - не сказали, но попросили передать тебе, чтоб обязательно подъ-ехал к ним на протяжении дня. Вопросы какие-то. О чем, не знаешь?
- Так, "Баррикадная"… подожди. Это Красная Пресня, да?.. А чего я там делал?.. А, ну конечно, я ж в Прокудинском был - это два шага от метро, с теми "кидалами" разговаривал! Может, поэтому?
- Не знаю. Ты поезжай, но обязательно позвони потом.
- Хорошо…
Далеко, однако, из Бибирева на Красную Пресню. И, едучи в машине, Антон все гадал, какие к нему могут быть вопросы у милиции этого района? Других дел за последнее время у него просто здесь не было. Но какая-то назойливая мысль все не давала покоя. Что им надо?
Ну, то, что связано могло быть с братьями Акимовыми, это понятно. Интересовал аспект этих вопросов. А вот на это не было ответа. Но в любом случае торопиться надо. Несколько успокаивали две фразы Голованова: во-первых, просили заехать, а во-вторых, на протяжении дня. Значит, ничего у них не горит. Может, действительно посоветоваться хотят…
Он поставил машину у высокого крыльца отделения милиции и поднялся по ступеням, вошел внутрь, обратился к дежурному:
- Здравствуйте, меня попросили заехать к вам. Моя фамилия Плетнев, Антон Владимирович. Не знаете, к кому?
- Идите прямо к начальнику, на второй этаж, вы увидите, - со странной усмешкой сказал дежурный и снял телефонную трубку. Зачем? Позвонить и предупредить? Странно… Но ноги сами несли по лестнице.
Нашел на двери табличку: "Начальник отделения Квасов Илья Ильич", постучал и вошел. В кабинете было несколько человек. Антону показалось неудобным вторжение и он извинился, сказал:
- Я, наверное, не вовремя, я подожду в коридоре. Мне звонили от вас и передали просьбу заехать. Я - Плетнев Антон Владимирович, - повторил на всякий случай.
- Наоборот, - сказал полковник Квасов, вставая, - самое время, мы ждали вас. Проходите, вот стул, - показал на отдельно стоящий чуть в стороне стул. При этом два штатских, вероятно опера, поднялись и пошли к двери, но не вышли, а остановились возле нее, словно бы перекрывая выход, если Антон захочет уйти. А третий остался сидеть у стола. И вот такая позиция уже совсем не понравилась Плетневу. Это что такое? Задержание? А по какой причине? Недоумение, которое было написано на его лице, заставило хозяина кабинета объяснить суть "приглашения".
- Мы хотим получить от вас объяснение, каким образом ваше удостоверение оказалось в квартире двести четырнадцатой дома двадцать пять по Прокудинскому переулку. Можете дать исчерпывающий ответ?
- Мое удостоверение? - удивился Антон. - А посмотреть на него можно?
- Увидите. Ну, так как?
- Видите ли, какая штука вышла… Несколько дней назад я занимался одним делом. В Хамовниках у валютного обменника двое "кидал" с помощью фальшивых милиционеров ограбили женщину на очень крупную сумму, порядка семи тысяч долларов. Деньги были предназначены…
- Это нас не интересует, - полковник поморщился. - Ближе к делу. Как ваше удостоверение…
- Не перебивайте, пожалуйста, я же рассказываю. Короче, надо было срочно найти этих жуликов. И я нашел их, как - теперь не важно, да и вам, вижу, некогда. Я нашел их, приехал к ним, набил им обоим морды, кое-что выяснил, забрал деньги, которые они не успели растратить, и вернул их женщине, та купила лекарства для больного сына. Теперь, собственно, удостоверение. Как вы успели заметить, наверное, это не удостоверение, а чистая липа. Но с фотографией, фамилией, как положено, чтоб могли увидеть и проверить. А предназначено оно для наглых, извините, гастарбайтеров, мелких жуликов и прочей шелупони, которую сам вид удостоверения приводит в трепет. Мы - частное охранно-розыскное агентство и…
- Я вас спрашиваю, каким образом удостоверение попало в квартиру?
- Вы не слушаете? Я только что объяснил. Я был в этой квартире… сейчас посчитаю когда… Сегодня у нас среда, ограбление было в понедельник… Значит, во вторник был. Вчера, в районе, примерно, двенадцати часов дня. Думаю, что пока я занимался жуликами, кто-то очень ловкий, который постоянно преследует меня на черной "восьмерке", поймать не удается, залез в мою машину и вытащил его из бардачка. Потому что я перетрусил все половики в машине и не нашел его. Почему я так думаю? Две женщины, чьи деньги я искал, сидели в машине, и я не велел им выходить. Вернулся, а они гуляют себе! Я почти уверен, что именно в этот момент кто-то и забрался в мою машину.
- А какова цель этого так называемого вора?
- Если б я знал, я бы вам с удовольствием ответил, товарищ полковник. Не знаю, может, подстава…
- Так, а где вы были сегодня?
- В "Глории" с раннего утра. Допрашивал пойманных бандитов. На меня было совершено покушение. Один из них сознался, что действительно получил задание убить меня. Но я вышел не один, а с товарищем, коллегой. И мы их повязали. Допросили, выяснили, кто они и на кого работают, позвонили в МУР, и за ними приехали. Все проверяемо.
- А вот сейчас вы откуда приехали?
- Я попросил разрешения у директора съездить к себе домой, это в Бибирево, чтобы посмотреть, что там делается. Я долго не был там, а сын мой живет в семье коллеги, Александра Борисовича Турецкого. Его супруга и занимается сыном. С моей работой у меня просто не хватает времени, а у них школа - под боком. Но они собираются уехать за границу на пару недель, и Турецкий сказал мне, чтобы я изыскал возможность кого-то приставить к Ваське, но там ничего не получилось. Мне позвонил Голованов и сказал о вашем звонке, я все бросил и приехал. Но, простите, могу я спросить, где вы обнаружили это мое удостоверение? - Антон хмыкнул.
- Я бы на вашем месте отнесся к делу серьезнее, - сказал сидящий у стола хмурый мужчина.
- Объясните, что случилось? Я ничего не понимаю!
Штатский - либо опер, либо из прокуратуры - переглянулся с полковником и, криво улыбаясь, противно так заметил:
- У вас, как мы понимаем, нет алиби на эти два-три часа, которые вы провели в поездках в Бибирево и обратно?
- А зачем оно мне? По времени можно просчитать, и станет все ясно, мне просто некуда было заезжать. Я могу уточнить у Голованова, когда он мне позвонил?
Антон вынул мобильник, но штатский протянул руку и вежливо попросил:
- Будьте любезны, покажите?
Антон передал, но тот, не глядя, сунул трубку в карман.
- Не понимаю, в чем дело? В чем вы меня обвиняете?
- Хорошо, - сказал штатский. - Вы обвиняетесь…
- Вы что, действительно предъявляете мне обвинение? Или только подозреваете? - с сарказмом спросил Плетнев.
- Нет, можете быть уверены, не подозреваем…
- Простите, а кто вы? Меня сюда полковник вызывал или вы?
- Мы, - резко ответил штатский и достал свое удостоверение - точь-в-точь, как у Антона. - Следователь по особо важным делам межрайонной прокуратуры Никишин. Значит, вы не желаете объяснить, как ваше удостоверение попало в квартиру, где мы обнаружили недавно два трупа молодых людей, убитых как раз в то время, когда вы, как утверждаете, были в дороге?
- Убиты? - изумился Антон. - И что, вы считаете, что это мог сделать я?
- А у нас нет сомнений, - твердо заявил Никишин.
- Бред какой-то!
- Когда мы искали вас, Плетнев, то пробили фамилию и фото по картотеке ГУВД и нашли. Вы были уже осуждены на пятнадцать лет за зверское убийство двух ни в чем не повинных молодых людей.
- Извините, вы не в курсе. Эти двое "неповинных" изнасиловали и зарезали мою жену! Пока я был в служебной командировке по линии ГРУ, выполнял специальное задание Министерства обороны, если вам это о чем-то говорит.
- Говорит, но лишь о том, что именно вы и могли это сделать. К тому же те парни были оправданы в суде, и вы прекрасно знали это.