Автомобиль подкатил к небольшому пассажирскому пароходу с непомерно длинной трубой, что
свидетельствовало о его почтенном возрасте. Один из спутников вручил Яну билет, кивнул в сторону судна:
- Поднимайтесь на борт.
Пассе жиров было немного. Через полчаса сиплый гудок возвестил об отходе. Когда вышли из акватории,
спутник сказал:
- Мистер Эванс, если желаете, здесь можно перекусить.
Как только пароход оставил позади залив Сены и вышел о Ла-Манш, началась качка. Спутник Яна вскоре
стал буквально зеленеть - видимо, он плохо переносил капризы моря.
- Выйдем на палубу, - предложил Ян, - идите, я вас сейчас догоню. И не беспокойтесь: я никуда не
денусь…
Спутник молча повиновался.
Ян сходил в буфет, купил пару лимонов. Поднялся на палубу, нашел провожатого, который жадно дышал
свежим ветром. Протянул ему лимоны.
- Сосите понемногу, говорят, здорово помогает. Спутник кивнул головой и с жалкой улыбкой
последовал совету.
В Па-де-Кале стало потише. Потом они вошли в устье Темзы, и судно прекратило раскланиваться с
берегами. Пароход ошвартовался в Тильбери. Отсюда до Лондона добрались на поезде. Поезд сменили на
метро. Метро в Лондоне было такое же грязное и неуютное, как и в Париже - Но передвигаться оно позволяло
быстро.
Был уже поздний вечер, когда спутник Яна подвел его к темному дому, позвонил и сказал:
- Мистер Эванс, тут вы останетесь до утра. Утром на вами приедут. Остальное мне неизвестно.
Дверь открылась, в прямоугольнике света возникла грузная фигура мужчины.
- Мистер Эванс? Добро пожаловать.
Ян шагнул в коридор.
- Проходите прямо. Вас ждут.
Ян отворил дверь в прихожую - и почувствовал, что у пего слабеют колени: навстречу ему, раскинув
руки, бежала Кристина…
Они долго стояли обнявшись, не говоря ни слова, слушая, как стучат их сердца.
- Кристя… Кристя… Кристя… - едва слышно шептал Ян, словно все еще не веря в чудо встречи.
- Это я… честное слово, это я, - счастливо улыбалась Кристина, с трудом освобождаясь из объятий
Яна. - Дай хоть посмотрю на тебя!
На Яна волнующе хлынула густая синева ее глаз, зовущая упругость губ. "Господи, какая же она
красивая! Как я мог столько времени жить без нее! Кто распоряжается нашими судьбами? И почему
распоряжается? К черту! К дьяволу! Всех! Неужели человек приходит в этот мир, чтобы, как нищий, стоять с
протянутой рукой, выпрашивая право на личное счастье? Неужели мы являемся сюда лишь для того, чтобы
чувствовать себя несчастными?.."
Кристина вся лучилась, лишь в темной глубине зрачков стояла тревога. У Яна сжалось сердце. Конечно,
ей трудно далось время разлуки. Сейчас он ни о чем расспрашивать не будет.
- Кристя, милая, запомни: я больше тебя никому не отдам. Никому и ничему. Ты поняла?!
- Нет! Нет! Не поняла. Ничего не поняла. Я сегодня сошла с ума! Я ничего не понимаю. Только хочу,
чтобы ты не исчезал…
- Я не исчезну. Слышишь? Я больше не исчезну!..
"Не исчезну? - усмехнулся Ян. - Легко сказать. Исчез я из Парижа. Легко и просто. Словно и не был
там. Даже "до свиданья" не сказал Зосе. И месье Жиро. И паву Мареку… О, пан Марек! Я помню ваши уроки.
Но сегодня мне хочется мяукать, как глупому котенку".
- Не исчезай, - еще раз тихо попросила Кристина.
Смутная тень набежала на ее лицо. Но она тут же смахнула ее и бросилась к буфету.
- Будем пировать, Янек! Тут кое-что припасено. Ты хочешь пировать?!
- Я все хочу.
Он ходил за ней по пятам, целовал сзади волосы, шею, плечи. Кристина счастливо смеялась. И все время
оглядывалась на Яна, как будто все еще опасалась, что он исчезнет…
Они болтали о пустяках, беспричинно и счастливо смеялись. Вместе с тем, они, может быть, впервые
учились ценить эти беззаботные минуты. Потому что счастье хоть изредка должно улыбаться людям. Чтобы они
не теряли веры в то, что оно существует.
А потом, когда Ян заключил Кристину в объятия, припал к ее губам, он вдруг почувствовал, что она вся
дрожит. Щеки ее стали мокрыми.
- Ты плачешь? - удивленно шепнул Ян.
- Я плачу, Ян… Ни разу не плакала с детства… А теперь - плачу… Но ты не обращай внимания…
Сейчас пройдет… Ты целуй меня, целуй…
…Она не могла не плакать. Ничего не хотела рассказывать Яну о Фриче. Вместе со слезами из нее
выходил ужас, испытанный ею при встрече с гестаповцем в вагоне поезда. Видимо, Фриче вызвали в Берлин, но
ей пришло в голову, что немец оказался в поезде не случайно, что он ее выслеживает.
Однако Фриче выглядел не менее растерянным. Неужели теперь чужая разведка контролирует каждый
его шаг?..
И все же неизвестно, чем бы закончилась неожиданная встреча, если бы не отчаянная находчивость
Кристины.
Из соседнего купе в коридор вышел молодой парень в твидовом пиджаке. Пиджак ловко сидел на
спортивной фигуре. Незнакомец с интересом посмотрел на симпатичную пассажирку. И Кристина, делая вид.
что не знает Фриче, отвернулась от него и заговорила с молодым человеком…
Гестаповец вздохнул с облегчением и прошел в свое купе. Ведь он устроил себе вызов в Берлин, чтобы
обеспечить алиби на случай неприятностей с похищением шифровальной машины - происшествие случилось,
мол, в его отсутствие…
Кристина дрожала до самого Берлина. И только пересев на поезд, шедший в Париж, позволила себе
расслабиться.
…Кристина долго смотрела на спящего Яна. Осторожно сняла с себя его руки, выскользнула в ванную
комнату. И тут, оставшись наедине с зеркалом, обнаружила четыре четко обозначенные морщины.
Морщины… Плата за переживания? Или за дорогу к счастью? Ну что ж. В жизни нет ничего
бесплатного. Одни платят деньгами, другие - страданиями. Всем нам кажется, что молодость не кончится. До
сих пор Кристина не пользовалась гримом. И вот пришла пора вступать в царство косметики. Это значит, что
следует помахать юности ручкой…
Время уже шло к полудню, когда сели завтракать. Пили чай с молоком по-английски, ели вкусные
булочки с джемом. К концу завтрака появился Коблиц. Видимо, у смотрителя был телефон и он информировал
Коблица о том, что его подопечные проснулись.
Коблиц вошел с обычной белозубой улыбкой, с букетом орхидей в руке. Поцеловал руку Кристине,
вручил цветы. Ян, переполненный радостью, обнял Коблица. Артур, похоже, удивился. И не смог удержаться от
хвастовства.
- Кажется, я выполнил свои обещания, - самодовольно произнес он. - Голуби слетелись в голубятню.
Ястребы напрасно точат когти… Впрочем, возможно, ко мне есть претензии?..
- Претензий нет, - отозвался Ян и спросил простодушно: - Скажите, Артур, для чего нужно было
разыгрывать мое похищение из Парижа? Разве я не мог отбыть в Англию обычным пассажиром?
Коблиц сразу напрягся, но тут же усмехнулся, махнул рукой.
- Вы неисправимы, мистер Эванс. Вы же имеете дело с нами. В разведке мало что соответствует
нормальному ходу жизни. Чем быстрее вы это усвоите, тем лучше. Хотя порой наши действия выражают
скрытую суть жизни. Потому что через нас проходит передний край борьбы. В любые времена.
- Если вы будете называть меня "мистер Эванс", я стану обращаться к вам "пан Коблиц"- и этим выражу
суть жизни, - сказал Ян.
Коблиц от души расхохотался.
- Однако, Артур, вы не ответили на вопрос, - напомнил Ян.
- Да будет вам, Ян, - все еще смеясь, упрекнул его Коблиц и добавил деловито, жестко: - Вас украли
затем, чтобы наши коллеги из Сюрте не ломали голову, кому вы понадобились. Иначе нашей службе довелось
бы им очень многое объяснять.
- В общем, курим вместе, а табачок врозь? - усмехнулся Ян, припомнив где-то услышанную русскую
пословицу.
- Совершенно верно, - подтвердил Коблиц и жалобно попросил: - Мы можем временно прервать
умные вопросы?
На какое-то время атмосфера снова стала дружеской. Но Ян и Кристина не могли отделаться от
ощущения, что Коблиц пришел не просто так. Коблиц мгновенно оценил ситуацию.
- Дорогие птенчики, я был бы полным идиотом, если бы предположил, что доставляю вам своим
присутствием неизмеримую радость. Однако не думаю, что томить вас неизвестностью будущего честнее. Хотя
вы мне прилично надоели… - Коблиц посмотрел на часы и встал. - Приготовьтесь. Ровно через два часа я
привезу сюда одного влиятельного человека. Он хочет с вами побеседовать.
И Коблиц стремительно вышел из комнаты.
Ян и Кристина делали вид, что ничто не может испортить им радость встречи. Однако оба понимали: они
в чужой стране, они зависят не от себя и не знают, что ждет их завтра. В этом смысле появление Коблица давало
надежду на какую-то определенность. И все же горечь и досада проникали в души. Неужели нельзя было
подождать несколько дней, не врываться в хрупкий замок прекрасного?
Ровно через два часа подъехала автомашина. В резиденции молодых появился пожилой человек с
седеющими усами и благородной осанкой. Ян сразу узнал Фреда Саммербэга.
Фред сказал Кристине несколько изысканных комплиментов, преподнес флакончик дорогих французских
духов. Он был очень любезен, однако деловой беседы не начинал, пока Кристина не догадалась оставить
мужчин вдвоем. Саммербэг сразу приступил к делу.
- Дорогой Ян, я виделся с вашим отцом, хотя пока не стал сообщать ему о вашем предполагаемом
приезде. Мне нужно было сначала переговорить с вами.
- Отец здоров?
- Вполне. Он работает юрисконсультом небольшой фирмы в Ковентри. Слово чести, мы о нем
позаботились.
- Мистер Саммербэг, не знаю, чем объяснить… когда появляетесь вы, я начинаю верить в ангелов.
Другие представители ваших служб вызывают у меня более сложные ассоциации…
Фред поморщился.
- Ян, давайте договоримся: не надо комплиментов и лишних слов. Предприятию, которое я сейчас
начинаю, нужны толковые люди. Вы с этим делом уже связаны. Придется пройти проверку - таков порядок. Я
дам рекомендации. О вашей милой Кристине позаботимся тоже. Короче: вам присвоят офицерское звание. Вы
поступите на службу в британские вооруженные силы. И мы вместе постараемся добраться до очень далекой
станции Победа… если она существует…
- Ого. - Ян потер лоб. - Звучит не очень оптимистично.
- Нет смысла врать. Тем более что есть еще одно обстоятельство: вам редко придется видеться с отцом.
- Чем я буду заниматься?
- Сражением за тайну. И сбережением ее. При всех обстоятельствах.
Некоторое время Ян взвешивал сказанное Саммербэгом.
- Мистер Саммербэг, считайте, что я согласен.
- Отлично. Я рад, что буду работать с вами.
- Но вы меня так мало знаете!
- Вы меня знаете не больше. Теперь о Кристине. Ей придется немного подучиться. Она поступит в одну
армейскую школу. Ради того чтобы потом быть поближе к вам.
- Я вам полностью доверяю, мистер Саммербэг.
- Полагаю, будет лучше, если вы переговорите с Кристиной сами.
- Как вам угодно.
- Если не возражаете, пока будут соблюдены необходимые формальности, вы поживете на этой
квартире. К сожалению, лучшего пока предоставить не можем.
- Лучше бывает лишь в раю, - улыбнулся Ян.
- Скажите, Ян, если бы я смог дать вам возможность познакомиться с полностью собранной
шифровальной машиной немцев, сумели бы вы изложить группе заинтересованных лиц принцип ее действия?
Ян подумал. Не выдержал, усмехнулся.
- Вот почему меня похитили… Значит, у вас есть уже экземпляр. Ну что ж. Пожалуй, я в состоянии
обрисовать принцип действия. Но это еще ничего не дает для раскрытия тайны.
- Мы понимаем, - мягко улыбнулся Фред. - Но с чего-то надо начинать. Начнем с вашего
сообщения…
- Господа, - начал Фред Саммербэг, обращаясь к людям в штатском. - Вы видите перед собой готовый
8 экземпляр немецкой электрической шифровальной машины "Энигма". Как вы знаете, "энигма" по-гречес-
ки означает "загадка". Таким образом, первая половина работы сделана за нас нацистами. Нам остается
произвести вторую половину и найти к загадке разгадку. Надеюсь, мы поблагодарим немцев за то, что они
оставили нам только часть работы…
Около десятка человек, сидевших в сравнительно большой комнате с красно-кирпичным камином,
вежливо заулыбались. Среди них находились люди молодые и среднего возраста, но стариков не было. Зато все
подряд были в очках. Некоторые пользовались очень сильными стеклами. Единственным исключением среди
"очкариков" являлись Ян Крункель и Саммербэг. Впрочем, теперь он уже был не Крункель, не Эванс, а Ян
Мортон.
Ян скромно сидел за спиной выступавшего Фреда.
- Сегодня мне бы хотелось представить вам два редких экземпляра, - продолжал Фред. - Саму
машину "Энигма", с большим трудом добытую нашими храбрыми разведчиками. И человека, который имел
непосредственное отношение к "разоблачению" и похищению конструкции… Он же сделает сообщение о
принципе действия "Энигмы". Итак, мистер Ян Мортон.
"Очкарики" охотно зааплодировали. Ян встал, слегка поклонился. Безусловно, здесь предпочитали
деловую атмосферу, и Ян, конечно, понимал, что перед ним сидят ученые мужи, по усилием воли подавил
волнение.
- Уважаемые господа, - сказал Ян, - если паша "Энигма" когда-нибудь заговорит (а я надеюсь, что так
будет!), она прежде всего поведает вам, что, во-первых, я ничего выдающегося не совершал, и, во-вторых, что я
ничего толком о ней не знаю…
В зале понимающе заулыбались.
- Поэтому прошу быть снисходительными и принять мои слова как весьма поверхностное
представление об устройстве "Энигмы". Итак, перед вами шифровальная машина для быстрой радиосвязи. Она
построена на принципе соединенных в единой электроцепи вращающихся барабанов, снабженных буквами
алфавита. Текст в конструкцию вводится через пишущую машинку. Дальше буквы размножаются барабанами.
Содержание текста доводится до абракадабры. Не знаю, насколько это верно, но слышал, что для получения
правильного ответа на одну лишь установку шифра, как полагают фашисты, группе лучших умов противника
потребуется больше месяца. Таким образом, даже разгаданный текст теряет свою актуальность. Установка же
барабанов относительно друг друга и является ключом, которого у нас нет и который содержится в сверхстрогой
тайне. Как отправителем, так и получателем. А способность каждый раз изменять позиции буквенных
размножителей ставит перед нами сложнейшую задачу.
Недели две "очкарики" изучали "Энигму". Они не были представлены Яну, но он знал, что в группу
входят самые блестящие математики Англии. Имена некоторых из них с благоговением произносились в мире
шахмат. Эти внешне веселые люди в очках были волшебниками за шахматной доской. Почти все обладали
музыкальными способностями. Часто играли на пианино в четыре руки. Среди них встречались одаренные
музыканты. Даже в бридж переиграть их было невозможно.
Случайно Ян узнал имя одного из ученых. Это был Дилли Нокс, совсем еще молодой, долговязый
человек с копной черных волос, с рассеянной улыбкой и отсутствующим взглядом. Зная о своей неизлечимой
болезни, Нокс работал по двенадцать часов в сутки и отдавал все силы решению задачи. А в традиционные
часы вечернего чая Дилли был весел, остроумен, совсем по-мальчишески смеялся.
Ян, естественно, не входил в группу ученых. Время от времени они приглашали его для консультаций.
Официально Ян состоял офицером связи при Саммербэге. Последний обладал редким качеством заглядывать в
завтрашний день. Фред понимал, что если удастся подобрать ключ к шифру, потребуется немало усилий, чтобы
сохранить это открытие в тайне от врага. Поэтому он загодя продумывал возможные меры по обеспечению
секретности. Полковник Мензис целиком положился на Фреда и все его идеи энергично поддерживал.
Почти одновременно с группой ученых в Блечли перебралась государственная школа кодов и шифров.
Небольшой городок находился примерно в пятидесяти милях к северу от Лондона. Длинный двухэтажный
кирпичный дом, который Мензис облюбовал для загородной резиденции Интеллидженс сервис, имел десятка
три комнат и, конечно, не мог разместить все подразделения. Выручили окружающие зеленые лужайки с
аккуратными рядами кедров. На лужайках возвели деревянные бараки, увеличив таким образом полезную
площадь.
Ян довольно быстро акклиматизировался в Блечли, вошел в колею обязанностей. Перед этим ему
довелось пройти проверку и краткий, весьма насыщенный курс учебы. Кристину тоже оформили в армию,
устроили в зенитную школу женщин. Школа находилась неподалеку. Поскольку все офицеры жили на частных
квартирах, Ян с Кристиной тоже сняли небольшой, очень уютный уголок в доме, окружен ном лужайками и
прудом с грустными ивами. Яну пришлась по душе английская природа с ее буквально неистребимой травой,
ухоженными парками.
Беспокоило и угнетало Яна лишь то, что он до сих пор не сумел повидаться с отцом. Арчибальд Коллинз
жил в Ковентри, промышленном центре, до которого из Лондона поездом было часа три езды. Яну хотелось
попасть к отцу вместе с Кристиной. Поездка - то по одной, то по другой причине - откладывалась.
Естественно, Ян не мог вызвать отца к себе - его пребывание в Блечли держалось в секрете. Правда, отцу уже
сообщили, что Ян живет в Англии. Пора бы и повидаться.
Наконец, узнав, что Кристине дают отпуск на воскресенье, Ян бросился к Фреду с просьбой отпустить и
его.
- Конечно, конечно, - сразу согласился Фред. - Проведайте отца, обязательно передайте от меня
привет. Надеюсь, он доволен своей адвокатской практикой.
Ян сообщил Кристине о разрешении начальства на поездку и стал прикидывать, как лучше до Ковентри
добраться. И тут на горизонте появился Артур Коблиц. Он вошел с фирменной улыбкой, сел в кресло на правах
человека, который лишь вчера расстался с приятелями, и с ходу сообщил:
- Поскольку вы, друзья, собираетесь в Ковентри, моя машина в вашем распоряжении. Надеюсь, то
обстоятельство, что за рулем буду я, не заставит вас тут же искать агентство, где можно застраховать жизнь?..
"Как это понимать? - думал Ян. - Ведется вежливая слежка или случайное стечение обстоятельств?
Допустим, Фред сказал Коблицу о поездке. Однако почему Коблицу срочно захотелось в этот город?"
- Дорогой Ян, не глядите на меня так подозрительно, - рассмеялся Коблиц. - Я родился в Ковентри.
Там моя альма-матер. Узнал, что вы едете, и решил объединиться. Кто знает, попаду ли еще когда-нибудь…