Глава 9
– Садись, – сказал генерал, перегибаясь через стол и протягивая Гурову широкую сильную ладонь для рукопожатия. – Как настроение? Спал как?
– Без сновидений, – ответил Гуров.
– А мне, брат, всю ночь последнее совещание у министра снилось, – пожаловался генерал. – Будто бы мой отчет заслушивали, а я текст потерял… Представляешь положение? Я в поту, воздуха не хватает – кошмар! Не к добру это.
– К врачу тебе надо, – серьезно сказал Гуров. – Мотор проверить, нервишки…
– Мотор… Это ты правильно сказал, – задумчиво пробормотал Орлов. – Только это раньше был мотор. А теперь – так, моторчик… А по врачам этим только начни ходить! Они не выпустят. Пускай! Что будет, то и будет!.. Я тебя чего позвал-то? – сменил тему генерал. – Чем намерен заниматься сегодня?
– Значит, как вчера и договорились, – ответил Гуров. – Войду в контакт с Мироновым. Выприцких мне вчера ровным счетом ничего не сказал. Но я этого так не оставлю. Я теперь через Миронова их достану! Но сперва хочу навестить бывшую любовницу Скока. Говорят, Скок не из болтливых был, но любовницам обычно все-таки что-то выбалтывают… Хотя на многое я не рассчитываю – все-таки давно это было.
Генерал неопределенно покачал головой и неожиданно сказал:
– Теперь слушай меня. Все это отставить. Дальнейшее твое участие в этом деле наверху сочли нецелесообразным. Посоветовали рациональнее использовать ценные кадры. Улавливаешь?
– Нет. В чем дело? Что происходит, Петр? – Голос Гурова звучал, пожалуй, резковато, но скрывать своих чувств он сейчас не хотел.
– Откуда я знаю, что происходит? – так же резко ответил генерал. – Все, что я знаю, до тебя уже доведено. Впрочем, могу изложить детали… Подозреваемый в убийстве – кажется, его фамилия Гамаюнов – уже дал признательные показания. Убийство, по его собственным словам, совершено из хулиганских побуждений. Осталось уточнить некоторые детали, и дело можно передавать в суд. Оперативные мероприятия проводились капитаном Тумановым. Твое участие, таким образом, закончилось, не начавшись. Еще вопросы есть?
– У меня миллион вопросов, – сердито сказал Гуров. – Но я задам тебе только один, тот же самый, что задавал вчера, – ты сам-то веришь в это признание?
– Существует протокол допроса, – жестко сказал Орлов. – С собственноручной подписью Гамаюнова. Его опознала соседка Скока, у него нет алиби. Плюс упорное сопротивление, которое Гамаюнов оказал сотрудникам органов при задержании. Тебе этого мало?
– Мало! – упрямо заявил Гуров. – Это филькина грамота. Даже заурядный участковый из Жулебино не верит в эту ахинею! Следственный эксперимент уже проводился? Я хочу видеть, как этот Гамаюнов рассказывает про убийство Скока!
– Не думаю, что это необходимо, – возразил Орлов. – Ты извини, но я предпочту в данном случае прислушаться к распоряжению министра, а тебе придется подчиниться.
– А на скамью подсудимых сядет невиновный?
В глазах генерала блеснула ироническая искра.
– Это Гамаюнова ты называешь невиновным? – спросил он.
– К тому, в чем его обвиняют, Гамаюнов, скорее всего, не имеет никакого отношения, – отрезал Гуров. – Во всяком случае, подобное обвинение не должно доказываться в такой спешке. В этом деле слишком много неясностей. Во-первых, тормоза. Во-вторых, "родственник", которого Выприцких свободно пускает погулять по квартире убитого. В-третьих, уклончивое поведение Кандинского. Тебе этого недостаточно?
– Не будем начинать все сначала, – нахмурился генерал. – Решение уже принято. Вряд ли на него могут повлиять твои гипотезы.
– Гипотезы?! – возмущенно воскликнул Гуров. – Мы с тобой не на заседании ученого совета! Речь идет об убийстве!
– Вот именно. А у тебя что? Тормоза! Ты их видел, эти тормоза? Нет, тебе о них рассказал какой-то алкаш из автомастерской! У тебя нет ни акта дорожно-транспортного происшествия, ни акта обследования машины! Теперь про родственника… Я поднимал этот вопрос. Действительно, такой эпизод имел место. Действительно, некий родственник погибшего наведывался в его квартиру. Но в сопровождении следователя и по особому распоряжению главного прокурора города!
– Разумеется, устному? – ядовито вставил Гуров.
– А тебя это не должно волновать! – перебил его генерал. – Пусть об этом у прокуратуры голова болит… Ну, и что у тебя там остается? Уклончивое поведение Кандинского? Очень хорошо! А ты видел в своей жизни политика, поведение которого не было бы уклончивым?
– Мы не о политике говорим, – упрямо повторил Гуров. – У нас убийство.
– Ты от этого дела освобожден, – неумолимо сказал Орлов. – Однозначно. Можешь направить свою энергию в другое русло. С уголовником Гамаюновым прекрасно разберутся и без тебя.
– Боюсь, что не разберутся, – с вызовом произнес Гуров. – Судя по всему, никто и не собирается ни в чем разбираться. Укатают козла отпущения за колючую проволоку и доложат наверх о проделанной работе. То-то убийца порадуется!
Генерал пожевал губами, не глядя на Гурова, недовольно буркнул:
– Ну, хорошо, допустим, ты прав. Допустим, я понимаю, что дело сшито белыми нитками. Но что ты мне предлагаешь? Надавить на прокуратуру, обвинить следствие в некомпетентности? А министру порекомендовать пересмотреть свое решение и дать тебе зеленый свет на розыск загадочного убийцы? А депутата Государственной думы заставить вести себя более законопослушно и менее уклончиво? Извини, я не господь бог!
– Я мог бы заниматься этим делом неофициально, – предложил Гуров. – Как бы между прочим. Если у меня появятся факты, отмахнуться от них будет трудновато. Даже министру.
– Между прочим не получится. Если ты будешь тревожить людей, знавших Скока, это неизбежно привлечет внимание. Ты хочешь, чтобы мне дали по шапке?
– Ага, значит, ты прекрасно все понимаешь! – обрадовался Гуров. – Понимаешь, но покорно идешь на поводу? Так, выходит? И вместо того, чтобы охранять закон, предпочитаешь закрывать глаза на творящуюся несправедливость?
– Что ты называешь несправедливостью? – разозлился Орлов. – Да на этом Гамаюнове пробы негде ставить! Ему в тюрьме безвылазно сидеть надо, а ты его жалеешь!
– Я не его жалею, – возразил Гуров. – Я наших граждан жалею, россиян… Которым вместо правосудия подсовывают чьи-то рекомендации…
– Все это красивые слова, – буркнул Орлов. – Менять я ничего не собираюсь. Заруби это себе на носу. И покрывать тебя в твоих искренних порывах не собираюсь. У меня не частное сыскное агентство. Если мне начнут задавать вопросы насчет твоей частной инициативы, мне будет нелегко найти на них ответы.
– Задавать вопросы иногда гораздо труднее, – сказал Гуров. – Но кто-то должен это делать.
– В пределах своей компетенции, как говорится! – отозвался Орлов. – У меня приказ.
– Кроме приказов существует такая вещь, как присяга, – не сдавался Гуров.
– Ну хорошо, что ты предлагаешь? – устало произнес генерал.
– Может, тебе стоит отправить меня в отпуск? – вдруг спросил Гуров. – Неотъемлемое конституционное право на отдых – слышал про такое?
Генерал с интересом посмотрел на него.
– Ты полагаешь, это что-то меняет?
– Кое-что меняет. Ты можешь с чистой совестью говорить всем наверху, что Гуров у тебя в отпуске и делами никакими не занимается. А я могу некоторое время сюда даже носа не показывать.
– Но ведь ты все равно будешь его совать, куда не просят, – с неудовольствием сказал генерал. – Поэтому я и спрашиваю: что это, в сущности, меняет?
– Я буду предельно осторожен.
– Так я тебе и поверил! – усмехнулся генерал. – Но, пожалуй, в твоей идее что-то есть. Черт с тобой, подпишу я тебе отпуск! Только имей в виду – на мою помощь не рассчитывай. И своим удостоверением поменьше размахивай. Сам завариваешь кашу, сам и расхлебывай. Не приплетай сюда все управление. Даже если мне и захочется тебя выручить, вряд ли это получится. Я не знаю, какие могут быть последствия, но ты ведь знаешь, как легко облетают звездочки с погон. Да и вообще в наше время с гарантиями плохо. Помни об этом.
– Я не дам о себе знать, пока в руках у меня не будет что-то реальное, – твердо сказал Гуров, поднимаясь. – Не беспокойтесь за свои погоны, господин генерал.
– Да если бы только погоны, – махнул рукой Орлов. – Ладно, ступай! Не мозоль глаза. Считай, что тебя здесь уже нет. Сейчас же отдам приказ о твоем отпуске и буду мечтать, что месяц тебя не увижу и не услышу. С удовольствием отправил бы подальше и твоего клоуна, но двое сразу – это будет чересчур жирно.
– Да, это будет выглядеть подозрительно, – согласился Гуров. – Это будет похоже на нерациональное использование кадров.
Крячко, ожидавший друга с нетерпением, ничего еще не подозревал. Когда Гуров возвратился в кабинет, Стас, дымя сигаретой, увлеченно разговаривал с кем-то по телефону, но, тут же извинившись, его закончил и заинтересованным взглядом уставился на своего начальника.
– Какие новости? – спросил он. – По твоему бесстрастному мужественному лицу я ничего не могу угадать.
– Новости великолепные, – усмехнулся Гуров. – С сегодняшнего дня я нахожусь в отпуске.
– Ничего себе! – ахнул Крячко. – С каких это пор ты стал так жестоко шутить по утрам? Должно быть, его превосходительство сегодня сильно тебя разочаровал?
– Разочаровал он меня не больше, чем в любой другой день, – ответил Гуров. – И я вовсе не шучу. Приказ вот-вот появится. Я пошел по неверным стопам Выприцких.
– Ничего не понимаю, – признался Крячко, почесывая в затылке. – Наверное, мне не хватает интеллекта, чтобы проникнуть в ваши замыслы, мистер Холмс. Мне кажется, каких-нибудь полчаса назад у нас с вами в планах не было никакого отпуска.
– На войне обстановка меняется каждую минуту, – заметил Гуров. – А наши с тобой планы перечеркнули одним махом, если ты еще этого не понял.
Крячко немного помолчал, а потом осторожно спросил:
– А как же дело Скока?
– Дело в надежных руках. Подозреваемый сознался во всех грехах. Все под контролем. Наше участие признано нецелесообразным.
– Вот как! И у тебя не нашлось возражений?
– Петр счел их несущественными. Во всяком случае, ради них он не собирается спорить с руководством. Мы немного подискутировали и сошлись на компромиссе. Я ухожу в отпуск. Чем мне заниматься в отпуске, слава богу, пока еще не министр решает.
– Ах, вот оно что, – понимающе кивнул Крячко. – Ты выходишь на тропу одинокого волка! По-моему, это не тот случай, Лева!
– Не надейся на это! – подмигивая, сказал Гуров. – Я очень рассчитываю на помощь всего прогрессивного человечества.
– Ага, понимаю! – воскликнул Крячко. – Ну что ж, думаю, прогрессивное человечество тебя поддержит. И с чего ты думаешь начать?
– Для начала я познакомлюсь с красивой женщиной, – небрежно сказал Гуров. – Я слышал, все отпускники так делают.
– Заманчиво! И кто же будет твоей счастливой избранницей?
– Если я, правильно запомнил, избранницу зовут Ольгой Валентиновной, – уже серьезным тоном ответил Гуров. – И работает она в городской мэрии. Ну-ка, поищи в справочнике номера их телефонов!
– Кстати, о телефонах! – деловито сказал Крячко, перелистывая толстый телефонный справочник. – Я только что в очередной раз созванивался с ребятами – все пытаюсь выяснить, кому из них приходилось сталкиваться с тем способом убийства, которое применили к нашему Скоку… И ты знаешь, Тяжлов вспомнил, что кто-то ему рассказывал что-то похожее…
– Очень информативно! – усмехнулся Гуров. – Кто-то что-то… Кое-где у нас порой…
– Не торопись. Тяжлов обещал непременно все вспомнить и мне сообщить. У него сейчас тоже напряженка, и голова не справляется с потоком информации. Он говорит, что разговор был совсем недавно и касался убийства шилом именно как метода, а не случайности. А с кем был разговор, вспомнить никак не может. Бывают такие заскоки – по себе знаю. Иной раз имя просто вертится на языке, а никак не дается – хоть бейся головой об стенку. А потом – бац!
– Я понял, – сказал Гуров. – Будем ждать, пока у Тяжлова произойдет этот "бац". А ты нашел номера мэрии?
– Вот, пожалуйста! – Крячко шлепнул на стол раскрытую книгу. – Тут не меньше двух страниц телефонов. Звони, сколько твоя душа пожелает!
Гуров, нахмурясь, пробежался по списку телефонных номеров, выбрал, как ему показалось, наиболее подходящий, быстро набрал на аппарате комбинацию цифр.
– Алло! Здравствуйте! Из министерства культуры вас беспокоят, – строго сказал он. – У вас работает Макарова Ольга Валентиновна? А как с ней связаться напрямую? Узнайте, пожалуйста!
Он поднял глаза на Крячко, который тут же, не удержавшись, сказал:
– Если хочешь изобразить из себя министерского работника, никогда не говори таких слов, как "пожалуйста". Это психологически недостоверно даже для министерства культуры. Ты еще извиняться начни!
Гуров показал ему кулак, но в ту же секунду забыл о Стасе, потому что в трубке зазвучал приятный женский голос:
– Макарова слушает! Кто меня спрашивает?
Стараясь использовать все свое обаяние, Гуров немедленно откликнулся:
– Ольга Валентиновна! Приятно вас слышать! Знаете, а у меня к вам имеется довольно необычное предложение. Какое? Это пока секрет. Что, если мы с вами встретимся и все обсудим? Вы где обычно обедаете? Я знаю одно симпатичное кафе, где превосходно готовят… В любом случае вы ничего не потеряете. Не ходите в кафе с незнакомыми мужчинами? В таком случае разрешаю вам воспринимать меня как неодушевленное должностное лицо. Зовут меня Гуров Лев Иванович. Вы меня легко узнаете. Я буду в темном костюме, высокий, симпатичный и щедрый. Машина у меня – "Пежо". Договорились? Ну и отлично! Значит, в час я буду ждать вас возле мэрии. До встречи.
Он положил трубку и смущенно потер лоб.
– Жалко, этот горячий призыв не слышала твоя супруга Мария, – сказал Крячко. – Интересно, восприняла бы она тебя в этот момент как неодушевленное должностное лицо?
На свидание Гуров едва не опоздал – когда он вышел из главка, его неожиданно окружили несколько бодрых молодых людей с видеокамерой, микрофонами и прочей аппаратурой, и один из них – бородатый, в темных очках, лицо которого Гурову было почему-то смутно знакомо, – буквально атаковал его.
– Нам удалось встретиться с прославленным сыщиком, полковником Гуровым, – быстро проговорил он в микрофон и тут же обратился к Гурову со словами: – Лев Иванович, мы знаем, что вы принимаете участие в расследовании убийства. Что вы можете сказать по этому поводу телезрителям? Уже есть какая-нибудь версия? Убийство помощника депутата связано с политикой или причина кроется в другом?
Теперь Гуров вспомнил, кто это, – ведущий обозреватель с частного московского телеканала Семен Борзенков. Гурову не нравился ни этот канал, ни сам Борзенков, и уж менее всего хотелось ему сейчас отвечать на вопросы о причинах убийства Скока.
– Никаких комментариев, ребята! – твердо сказал он, выбираясь из окружения. – Как говорят в Одессе – не дождетесь!
– Хотя бы пару слов, Лев Иванович! – не отставал Борзенков.
Гуров хотел ответить более резко, но в последний момент сдержался. Он вспомнил слова Крячко о вездесущих папарацци, и в голове у него вдруг забрезжила некая смутная идея, суть которой он пока и сам не мог до конца определить.
– Вот что, ребята! – заявил он. – Давайте договоримся – когда у меня будет что сказать, я сам с вами свяжусь. А до тех пор даже не приближайтесь. Это я с виду такой добрый. Когда меня достают, я делаюсь по-настоящему опасен. Все поняли?
Борзенков, сообразив, что Гуров не шутит, моментально переориентировался. Он сунул Гурову в нагрудный карман пиджака визитную карточку и с надеждой сказал:
– Тогда уж, если что – мы первые, Лев Иванович!
– Если что – все первые! – проворчал Гуров себе под нос, но карточку выбрасывать не стал.
Глава 10
В кафе было уютно и не слишком шумно. Гуров выбрал столик в глубине зала, так, чтобы со своего места можно было наблюдать за каждым, кто входил в заведение. Особого смысла в таких предосторожностях сейчас не было – просто сработала профессиональная привычка.
Пока усаживались, пока Гуров делал заказ почтительному официанту, он все время ловил на себе заинтригованный взгляд Ольги Валентиновны. Однако с объяснениями не торопился – женщина должна к нему привыкнуть.
Он и в машине отделывался ничего не значащими шуточками и туманными обещаниями. Впрочем, по глазам Ольги Валентиновны Гуров довольно быстро догадался, что эту женщину не так-то просто обмануть и она понимает гораздо больше, чем это показывает.
К удивлению Гурова, Макарова оказалась гораздо старше, чем он предполагал. Несмотря на все ухищрения визажистов и массажистов, к которым она, несомненно, прибегала, скрыть до конца свой возраст Ольге Валентиновне не удавалось. Гуров подумал, что, пожалуй, она даже разменяла пятый десяток. Совсем немного, может быть, но разменяла. А вообще она выглядела вполне – высокая, статная женщина с великолепной фигурой. Одевалась она, пожалуй, чересчур ярко и чересчур экстравагантно, но даже эти вызывающие, почти богемные тона ее не портили.
– Что будем пить, Ольга Валентиновна? – с улыбкой спросил Гуров, когда речь зашла о напитках.
– О, это не вопрос! – чуть-чуть сморщив нос, ответила Ольга Валентиновна. – Ничего сногсшибательного. Мне стакан минеральной воды и маленькую чашку кофе. Без сахара.
– Удивительно, насколько наши вкусы совпадают, – с энтузиазмом сказал Гуров. – Мне то же самое, пожалуйста.
Официант наклонил голову и исчез почти незаметно.
– Любопытно, наши вкусы совпадают, только когда вы на службе, Лев Иванович? Или вы вообще не позволяете себе ничего крепче кофе? – прищурив глаза, спросила Макарова.
– Что вы имеете в виду? – добродушно поинтересовался Гуров, внутренне настораживаясь. Его спутница показывала себя чересчур сообразительной – это могло таить в себе любой подвох.
– Вы ведь не из министерства культуры, – насмешливо произнесла Ольга Валентиновна. – Ваше ведомство куда серьезнее, верно?
– А к какому ведомству вы меня причислили? – улыбнулся Гуров.
– К ФСБ, конечно, – пожала плечами Ольга Валентиновна. – Где же еще могут быть такие загадочные и улыбчивые мужчины? Правда, обычно они стараются не щеголять щедростью – бюджет все-таки… Может быть, и вам не стоит тратиться на этот обед, Лев Иванович? Я вполне самостоятельный человек и такую малость могу себе позволить.
– Ни в коем случае! – заявил Гуров. – Вы меня смертельно обидите. Неужели вы думаете, что меня в данном случае волнуют деньги?
– Интересно, что же вас волнует? – без тени кокетства сказала Макарова. – Не такая же подержанная особа, как я?
– Ольга Валентиновна! – с укоризной воскликнул Гуров. – Вы совершенно к себе несправедливы! Мне редко приходилось встречать более очаровательную женщину. Говорю это совершенно искренне. Если бы я был чуть помоложе…
– Да бросьте вы! – поморщилась Макарова. – К чему эти предисловия? Я же вижу, что как женщина вас нисколько не интересую. Поверьте, меня это почти не задевает. Я достаточно разумный и деловой человек, чтобы смотреть на жизнь реально. Давайте отбросим эти любезности и перейдем к сути дела. Так будет проще для нас обоих. Зачем вы хотели меня видеть?