Понимая, что личность сгоревшего человека может быть установлена в любое время, Юродивый трансформировался из погибшего оператора назад, вернув себе свою внешность. Он торопился покинуть Лондон и поэтому один из первых прошёл регистрацию и паспортный контроль в аэропорту. В ожидании рейса Лондон-Москва мужчина невольно вспомнил, что заставило его прилететь сюда вслед за любимой девушкой. На борту самолёта Пермь - Москва ему приснился сон, и старец Иоаникий сказал ему, чтобы он летел в Лондон. На возражения, что ему нужно встретиться с любимой девушкой, старец, усмехнувшись в седую бороду, добавил, что "…именно в Лондоне и встретишься". Проснувшись, он не придал этому значения, решив, что сон навязан ему недавней встречей, и не более. По прилёту в Москву, в аэропорту, он стал звонить по всем телефонам, указанным в оставленной ему Алёной визитке. Мобильный был недоступен. Но ответили с домашнего. Для него было шоком услышать от какой-то женщины, возможно и мамы, что она в составе съёмочной группы Первого канала улетела в командировку в Лондон.
С благоговением он вспомнил приснившегося старца и, не раздумывая, купил себе билет до Лондона. Прилетел, когда торжество совершеннолетия принца Харольда уже начиналось. Об этом свидетельствовало прямое вещание через многочисленные мониторы в здании аэропорта. Из Хитроу поехал на такси и вскоре, на подъезде к замку, он столкнулся с первым кордоном службы безопасности. Поскольку официально пройти на охраняемую территорию он не мог, пришлось трансформироваться до невидимой субстанции. Став невидимым, он пробрался в шатёр, поставив в тупик контролёра при входе, который не понял, почему запищала рамка, через которую никто не проходил. Он отыскал группу телевизионщиков, среди которых был и российский оператор, но девушки здесь не было.
Перед тем как выйти наружу, он не без интереса оглядел семейство королевы Елизаветы, особо вглядываясь в принца Харольда, о котором помнил предупреждение Иоаникия, данное ему во сне: "…беречься, ибо коварна сия личность и будет жаждать твоей смерти". Не найдя в молодом человеке ничего зловещего, он направился к выходу, но в этот момент случилось короткое замыкание, заблокировавшее входную дверь. Словно передавая друг другу эстафету, снопы электрических искр стали вспыхивать по всему периметру помещения. Возник пожар, и среди людей началась паника. Несколько человек стали пытаться разрушить деревянный каркас шатра. Для этого они использовали запасы питьевой воды, которым хотели сбить пламя в месте проделывания бреши. Среди этих людей Юродивый увидел и своего соотечественника, который подбежал, неся в руках большую десятилитровую бутыль с прозрачной жидкостью. Открыв крышку, он, не раздумывая, плеснул на горящую стенку содержимым бутыли. Раздался хлопок, огненный всполох, и российский оператор, объятый пламенем, с нечеловеческим криком стал носиться внутри шатра. Мужчина в сутолоке не прочитал этикетку и взял бутыль со спиртом, которым официанты и повара, обслуживающие данное мероприятие, заправляют горелки для готовки и поддержания в разогретом состоянии горячих блюд.
Юродивый, понимая, что для Алёны эти съёмки крайне важны для будущей карьеры, решил заменить несчастного оператора и встал за его камеру. Только здесь, стоя за видеообъективом и работая трансфокатором, он понял, для чего его сюда послал старец. Чтобы он снял первое появление перед мировой аудиторией будущего Антихриста. На крупном плане лица горящего человека со всей очевидностью проглядывала ужасная маска хозяина преисподней, дающего новому виндзорскому принцу какие-то наставления. Это были исключительные кадры. Крик для всего христианского мира, для всего человечества! Эта исключительность нашла своё подтверждение позднее, когда обнаружилось, что никому, кроме "российского оператора", не удалось снять сцену с горящим человеком. Все камеры, за которыми стояли специалисты из других стран, дали сбой. Сначала Юродивый решил спрятать эту отснятую сцену, чтобы дополнительно обдумать, как и каким образом было бы лучше заявить об этом миру. Но потом был её первый поцелуй. Пусть он был адресован не ему, а этому грузному усатому толстяку оператору, "героически проявившему себя" на драматических съёмках. Он не заметил разницы. Он целовал её от себя, забыв про свою внешность. Впервые как человек! Это нельзя было сравнить с его первым "собачьим" поцелуем. Опьянение любовью и стало решающим фактором в судьбе сенсационной записи. Он решил дать Алёне возможность прославиться, преподнеся на канал такую видео бомбу. Он переписал запись на другой внешний носитель, а первоначальное видео стёр из памяти камеры. Теперь, глядя в иллюминатор на быстро исчезающий из вида берег Туманного Альбиона, он тревожился за девушку, на чьи хрупкие плечи он, получается, переложил тяжёлую ношу. Он выругался, кляня себя за такую непростительную глупость. Пытаясь исправить положение, он взял мобильный телефон и пошёл в туалет. Набрал мобильный номер девушки.
- Аллё, - пролился бальзамом голос любимой.
- Алёна… Рощина! - пытаясь на ходу справиться с охватившим его волнением, начал мужчина, - Это адвокат Соболев. Александр Соболев. Помните, вы ещё брали у меня интервью?
- Да, припоминаю. - Девушка явно удивилась звонку малознакомого человека.
- Алёна, я хотел бы вас попросить встретиться со мной сразу же по прилёте в Россию, это очень важно, - высказал своё желание мужчина, понимая, что по телефону всего не скажешь.
- А откуда вы знаете, что я не в стране. - удивилась девушка.
- Я звонил вам на домашний телефон… - сразу нашёлся собеседник, но его прервали.
- Ох уж эта моя мама, всё готова про меня рассказать первым встречным людям, такая доверчивая! - возмутилась девушка.
- Видимо, ваша мама очень вас любит, раз полагает, что и все окружающие не могут относиться к её дочери иначе как с любовью, - вступился за маму любимой Юродивый.
- Что вы хотели? - прервала адвоката девушка, посчитав слова малознакомого человека формальной любезностью. - Почему я должна с вами встречаться? У меня после нашей прошлой встречи не очень хорошее впечатление осталось.
- Вот я и хочу исправиться, - чувствуя, что Алёна может в любой момент прервать разговор, торопился высказаться мужчина. - У меня есть информация, которая будет интересна вам как тележурналисту.
- Знаете, вряд ли меня может сейчас что-либо заинтересовать, кроме того материала, который я сейчас уже имею на руках. - По тону было понятно, что следующим её словом будет "до свиданья".
- Вот, я как раз о нём и хотел с вами поговорить, - решился Юродивый, понимая, что по-другому её никак не заинтересовать.
- О нём? - клюнула девушка. - Вы о чём говорите?
- О записи диалога сгоревшего оператора с принцем Харольдом, - решился её собеседник.
Возникла длительная пауза, после которой раздались короткие гудки…
…Услышав от адвоката Соболева о том, что он знает о флешке, Алёна испугалась не на шутку и отключилась от разговора. Кроме неё и Луцика об этой съёмке знал только исчезнувший оператор. Но он не брался в расчёт потому, что сам передал эту запись ей тайно. Луцик, прежде чем напиться после увиденного, взял с неё слово, что она никому об этой записи не скажет. Лучше всего предоставить запись главе канала, он и будет думать, что с ней делать. Алёна решила, что Луцик сам не выдержал и первым слил информацию, чтобы заработать на сенсации. Возмущённая такой наглостью девушка вломилась в номер к своему коллеге. Ожидая увидеть пьяного мужчину, она просчиталась. Луцик был трезв и сидел перед ноутбуком, просматривая ещё раз ужасные кадры видео.
- Это Сёмка Власов, - не оглядываясь на вошедшую девушку, произнёс коллега.
- Я по серьёзному вопросу, и не хочу выслушивать ваш бред, - отрезала Алёна, не собираясь обсуждать глупости.
- Вон посмотри, - кивнул Луцик на длинный развёрнутый лист бумаги, лежащий на его журнальном столе.
Алёна взяла факс. Это было официальное заключение английских экспертов, утверждающих, что тело погибшего человека принадлежит члену русской съёмочной группы господину Власову.
- Но вы же сами понимаете, что это абсурд, - вскипела девушка. - Вся съёмочная группа видела живого Власова, мы встречали его, а потом поднимали бокалы за его здоровье.
- То-то и оно, - многозначительно поднял указательный палец вверх её старший коллега.
- Что это значит? - не поняла девушка.
- Я только что разговаривал с руководством канала: им пришло официальное заключение экспертизы о том, что погибший является не кем иным, как Власовым Семёном Ивановичем, и англичане просят назначить ответственное лицо для перевоза останков на Родину. - В глазах Луцика читался животный страх. - Итак, Агрджин назначил меня сопровождать гроб с телом.
- Это какая-то ошибка, - опешила Алёна, - это не наш оператор.
- Ты же видела это лицо на видео. В нём же Дьявол. Он меня убьёт, если я повезу тело. - У мужчины началась истерика, он уже не слушал свою коллегу. - Забери эту проклятую флэшку, она принесет одно только горе.
- Так кто же тогда был среди нас? - пыталась Алёна простой логикой вопросов привести в чувство испуганного мужчину.
- Фантом. - Палец Луцика опять устремился вверх. - Это только доказывает проделки Дьявола. Он в его мёртвом теле. Теперь ты понимаешь, что мне предстоит?
Мужчина стал усердно креститься, словно пытаясь отогнать от себя тёмные силы, совершенно забыв про девушку, ещё вчера волновавшую его мужское либидо. Взяв флэшку, Алёна вышла от Луцика в шоковом состоянии. Она всё равно не хотела признавать, что лицо, горевшее на видео и исчезнувший оператор - один и тот же человек. Просто кто-то похожий. Не более. Она ведь, в конце концов, целовалась с этим мужчиной, и от него пахло потом и сажей. При чем тут духи и призраки? На самом деле ей было просто страшно поверить в то, что она могла целоваться с фантомом умершего человека.
Но спустя некоторое время, прочитав утренние газеты с официальными заключениями и соболезнованиями англичан русским коллегам, она смирилась с данностью. С неопровержимостью фактов. От этого девушка впала в жуткую депрессию. Страх завладел всем её существом. Страшные картинки детства стали оживать перед её глазами, рисуя ей повторение кошмаров в настоящем времени. Она вспомнила, чьё лицо искала в толпе приглашённых гостей. Ей привиделась Дарья, старшая подружка, по вине которой её чуть не лишили жизни на деревенском кладбище, чтобы принести в жертву Сатане. Словно от кошмарных воспоминаний, её запястья стало ломить, причём всё сильнее и сильнее. Эти фантомные боли были настолько реальными, что, словно стигматы, стали проступать в местах старых порезов кровавой испариной. Девушка уже испугалась за своё психическое и физическое здоровье, но её спас срочный вылет группы домой.
Оставив обезумевшего от страха Луцика в качестве сопровождающего тело, съёмочная группа приземлилась в Москве, и только на родной земле девушка почувствовала себя чуть лучше. Окончательно она пришла в себя в ближайшей церкви, куда заставила свернуть водителя, недовольного незапланированной остановкой. Однако перечить ей он не осмелился, так как члены съёмочной группы одобрили её решение и тоже захотели поставить в храме свечки за упокой Семёна Власова. В храме Алёна просила всех святых защитить её от происков лукавого, молилась Божьей Матери, Христу и наконец почувствовала, что позитивная энергия потихоньку возвращается в её тело. Дома, после маминой стряпни и заботы, она окончательно отошла от стресса и, уставшая, легла спать раньше обычного. Ночью ей снились кошмары, словно она подсудимая и на суде её обвиняют в поджоге оператора Власова. Она пытается оправдаться, апеллирует к судье, но замечает, что у судьи нечеловеческие, огненно-красные глаза, точно такие, как у Сатаны. Судейская мантия, воспламеняется огнём, и судья начинает гореть как факел. Кожа на его лице начинает лопаться, повторяя картину, отснятую в Лондоне, и сквозь неё всё явственней проглядывает звериный оскал Властителя тьмы. Девушка на скамье подсудимых начинает метаться в поисках выхода, откидывает дверку, но вместо свободы уши пронизывает звук тревожной сирены… Она подпрыгнула на кровати от раннего телефонного звонка. Звонил лично Валерий Агрджин.
- У нас очередное ЧП. Приезжай как можешь раньше и не забудь вашу видеосенсацию, - приказным тоном велел начальник.
- Сенсацию… - Девушка в очередной раз удивилась, что и Агрджин откуда-то узнал об эксклюзивной съёмке.
- Ну да, тот материал, о котором мне Луцик вчера докладывал, - подтвердил босс. - И не говори мне, что он у него остался.
- Хорошо. - Девушка взяла с собой флешку, но предварительно сохранила резервный видеофайл к себе на ноутбук.
Она никак не могла взять себе в толк, чем была вызвана такая ранняя побудка, неужели важностью отснятого материала? Ровно в восемь часов она была в кабинете у Агрджина.
- Видео, - первым делом протянул вместо приветствия руку за флэшкой глава Первого канала.
Алёна отдала материал. Продюсер тут же уселся за просмотр, велев секретарше принести девушке кофе. Пока Алёна пила крепкий напиток, она наблюдала за начальником, который не скрывал сильных эмоций - так его впечатлил просмотр видео.
Тихо и забористо матерясь, он взъерошивал волосы, вытирал пот, а когда увидел крупный план с "проглядывающим" сквозь обгорелую плоть Дьяволом, невольно захлопнул крышку ноутбука, перекрестившись.
- Откуда это у тебя? - Ошалелым взглядом он пытался проникнуть в тайные мысли подчинённой. - Неужели сгоревший Власов передал? А где записка?
- Дома в бумагах осталась, - пожала плечами девушка.
- Завтра привезёшь её мне в руки, - тоном, не терпящим возражений, приказал начальник.
- Хорошо, но, может, вы объясните, что произошло. - Девушка чувствовала, что продюсер что-то умалчивает.
- Сегодня утром над Белоруссией, в районе непроходимых болот упал английский военно-транспортный самолет, который перевозил гроб с телом погибшего оператора, - выложил трагическую новость начальник.
- Луцик, - охнула девушка.
- Ну да, Серёга был в самолёте, - скривился продюсер.
- Он знал, что погибнет, - вспомнила его страх Алёна.
- Все мы когда-нибудь… - начал было Агрджин, но быстро переключился: - Так вот, теперь, если тела не будут найдены, можно будет провести почерковедческую экспертизу, сравнив образцы почерка Власова с той запиской, которую он тебе оставил. Так, на всякий случай, хотя ФСБ не сомневается в компетентности английского заключения.
Вот оно что! Агрджин проговорился. Это дело курируют органы госбезопасности! Тогда и видео навсегда будет похоронено в подвалах Лубянки. Словно прочитав её мысли, Агрджин предупредил, чтобы она не распространяла никакой информации о событиях английской командировки.
- Надеюсь, ты не оставляла себе копию этого видео, - проницательно посмотрел на подчинённую глава телеканала. - Пока высшие органы государства не примут своего решения относительно этого видео, мне запрещено давать его в эфир. Мало того, я хочу тебе сказать, что если всплывёт, что ты что-то скрываешь, то нас могут посчитать врагами государства.
Девушка с удивлением посмотрела на шефа.
- Да, меня тоже, поскольку я твоё начальство, - ответил на её немой вопрос Агрджин. - Меня предупредили, что уровень угрозы безопасности страны настолько высок, что любое несанкционированное действие с нашей стороны может вызвать соответствующую предупреждающую меру. Вплоть до ликвидации источника опасности.
- Это как, - поникла девушка, - могут убить?
- Кто ещё знает об этом видео? - уклонившись от очевидного ответа, задал следующий вопрос Агрджин.
Девушка вспомнила про звонившего ей адвоката. Сказать или нет? Что-то удерживало её от поспешных признаний. Ей самой предварительно хотелось встретиться с молодым человеком, чтобы приподнять хоть одну завесу в этой полной мистическими тайнами истории.
Президент страны выслушал официальный доклад секретаря Совета безопасности России о недавних событиях в Лондоне. Кроме уже известных фактов, освещённых информационными агентствами, доклад состоял и из секретной части, проработанной службами внешней разведки и безопасности государства, в том числе и по личным поручениям Президента. В частности, в ней уделялось много внимания возможным изменениям в международной политике Фонда "Новый порядок" в связи с тем, что новый член королевской семьи станет президентом этой влиятельнейшей мировой монополии. Докладчик лил одну воду. Ничего заслуживающего внимания. Анализ возможных последствий для России в связи с этим событием также показывал незначительные изменения в мировом продовольственном рейтинге, что и без этого постоянно происходило по целому ряду объективных причин. Президент стал нервничать и, стуча ногой под столом, намекать на то, что пора переходить к интересующей его части.
- Есть ещё очень неприятная и тревожная информация, - решился секретарь Совбеза, предъявляя карту памяти. - На этом видео немыслимые кадры, которые нашими экспертами признаны подлинными.
- Что ещё там? Откуда? - Глава государства не понял, о чём говорит государственный чиновник.
- Получено от Агрджина, материал снят во время пожара его корреспондентами, а о чём - так просто не скажешь, нужно смотреть, - многозначительно протянул флешку докладчик.
Президент, недовольный, что его продолжают отвлекать от интересующей его информации, быстро вставил карту и открыл видеофайл. Следующие три минуты он сидел молча, не отрываясь смотря на экран ноутбука.
- Хичкок отдыхает, - откинулся после просмотра с задумчивым выражением лица Президент. - А мой Сменщик видел?
- Как можно. Только после вашего разрешения, - сделал обиженное лицо государственный муж.
- Покажите ему! Посмотрим, что он скажет, - усмехнулся действующий Президент.
Чиновник сделал непонимающее лицо.
- Ну, там же сборище всех его друзей-масонов, которых он так любит, - засмеялся Президент. - Теперь можно будет поздравить его ещё с одним "приобретением".
Секретарь Совбеза откликнулся робким смешком.
- А как быть с телевидением - вспомнил он о вопросе руководства канала. - В эфир это можно давать?
- С ума сошёл?! Чтобы нас обвинили в дискредитации принца Харольда, ставшего после спасения людей самым популярным человеком на планете? Почти святого? Гарри Поттер, одним словом. Тьфу! - Президент стал нетерпеливо "отбивать чечётку", стуча пальцами по столу показывая, что он не намерен больше обсуждать это видеонедоразумение.
Докладчик перешёл к информации о Даратэе Скрипник. Почасовой отчёт её пребывания в Англии. Фотографии, нарезки видео.
- Не удалось полностью отследить, что с ней происходило. Нет информации только во время её нахождения в горящем шатре, - виновато признал недоработку подчинённых докладчик.