- А мы можем чем-нибудь помочь?
- Если верите в Бога, молитесь.
- А если нет?
- Тогда надейтесь.
Виктор Мэллори вернулся домой, пропустил стаканчик и собрался было расслабиться и послушать своего любимого Тору Такемицу. Но не успел завалиться на диван, как позвонили в дверь. Если бы я уже лег, ни за что не стал бы открывать, подумал он. Да уж ладно, вдруг пропущу что-то важное. Может, Джафф пригнал обратно машину или сексапильная Марианна из гольф-клуба все же решила принять приглашение? Он пошел открывать.
Распахнув дверь, Виктор сразу понял, что совершил ошибку, и страстно возмечтал закрыть ее обратно. Трезвому или пьяному - рожи тех двоих, что стояли на пороге, ему ни за что бы не глянулись. Ничего, кроме неприятностей, они ему не сулили. В панике он попытался захлопнуть дверь, но среагировал слишком медленно, и они мигом впихнули его в прихожую. Впрочем, осознал он, эти двое не остановились бы и перед тем, чтобы выломать дверь. По роду своих делишек он порой сталкивался с подобными типами. Частенько ему удавалось их убалтывать, но сейчас почему-то не было никакой уверенности, что он преуспеет. Парочка мало походила на доброжелательную аудиторию.
Тот, что посубтильнее, с рыжими патлами, смахивал на обдолбанного амфетаминщика - испорченные зубы, землистая кожа, дикий взгляд, - а Виктор не любил их, ни обдолбанных, ни в относительной норме. Они невменяемы и непредсказуемы. Поэтому сам он предпочитал иметь дело с экстези и проверенными старыми психоделиками вроде ЛСД и мескалина. Сейчас они уже не пользуются большим спросом на рынке, это правда, но, на его взгляд, с теми, кто их употребляет, общаться куда спокойнее, чем вот с такими психованными ублюдками. Наверняка они пришли из-за Джаффа, который как раз не брезгует ничем, чтобы зарабатывать на безбедную жизнь.
- Входите, джентльмены, - пригласил он. - Будьте как дома.
Шутка не прокатила; вероятно, у них отсутствует чувство юмора. Его грубо затолкали в гостиную, и тощий шустро поскакал осматривать дом - нет ли там кого-нибудь, в то время как мощный бритоголовый молча уселся в кресло и мрачно воззрился на репродукции на стенах: Сальвадор Дали, Дэвид Хокни, Рене Магритт и Марк Ротко. Тощий вернулся и дал знать, что все в порядке. Бритый повелительным жестом указал ему, что надо задвинуть занавески. Затем включил настольную лампу, и они приступили к делу.
- Начнем с того, - брезгливо сказал бритоголовый, - что ты вырубишь эти завывания. А то меня блевать от них тянет.
Виктор смешался, занервничал… и выключил музыку.
- А мне как-то нравится, - промямлил он. - Успокаивает, и вообще…
- Надо бы и картинки снять, - продолжал бритый, - да жалко, времени нет. От них тошнит ничуть не меньше. Ладно, хрен с ними. Давай, Киаран.
Рыжеволосый подскочил к Виктору и подтолкнул к стулу. Стул был дорогой. Отличный, цельнодеревянный, прочный объект из столового гарнитура. В одно мгновение Виктор оказался накрепко прикручен к этому объекту клейкой лентой - по рукам, сведенными за спиной, и ногам. В довершение ко всему Киаран несколько раз обмотал ленту вокруг талии, так что Виктор вовсе не мог пошевелиться.
Он и не шевелился. Сидел тихо. Тихий человек, никому от него никаких проблем. Как во сне: не дергаешься лишнего и все само плавно сходит на нет. Но это не сон, черт подери, совсем не сон. Можно закрыть глаза, но без толку: они не исчезнут. Рот ему не заклеили, а значит, им нужно что-то от него услышать. Это хороший знак. Несмотря на возрастающий страх, он все-таки мысленно цеплялся за любую надежду - и пока он может разговаривать, надежда есть. Все признают, что у него есть дар красноречия, он умеет разливаться соловьем. Так что все еще может закончиться неплохо.
- Отлично, - кивнул бритый, удовлетворенный усилиями напарника. - Мой многолетний опыт подсказывает, что страх не мешает испытывать боль. Ничуть не мешает. А поэтому мы сделаем вот что… - Он что-то достал из небольшой сумки, которую принес с собой. - Знаешь, что это такое?
- Таймер для варки яиц?
- Точнее говоря, песочные часы. Видишь, какие сексуальные? Многие сравнивают их с женской фигурой. Тебе это известно?
Виктору еще и не то было известно, но он не хотел выглядеть в их глазах "шибко умным". Общение с такими персонажами научило его, что малейший признак чужого умственного превосходства их бесит, и они становятся еще агрессивнее. Диплом Оксбриджа отнюдь не является преимуществом в данных обстоятельствах.
- Нет, - сказал он. - Я не знал. Думал, это просто таймер.
- Вот, смотри. Переворачиваем их, и песок сочится через маленькую дырку из одной колбы в другую. Очень умно придумано. Я могу часами смотреть. Но песок бежит быстро, несколько минут - и он весь высыплется на хрен. А крутить-вертеть часики у меня сегодня нет ни малейшего настроения. Так, и теперь еще кое-что интересное. Киаран, давай.
Из той же небольшой сумки Киаран достал какой-то сверток и положил на столик рядом с часами. Бритый развернул его.
- Это набор любимых инструментов Киарана. Хотя он вовсе не хирург и вообще ничего такого. Ты ведь не болтаешь по-латински, правда, Киаран?
- Это про судью, - сказал Виктор.
- Что? - мрачно уставился на Виктора бритый. - Какого еще судью?
- Ну, это из Питера Кука: "Он мог бы стать судьей, да не знал языка латиносов".
Виктор тут же пожалел, что встрял со своими замечаниями. Они явно не понимали, откуда цитата, и это их явно злило. Господи, да любой младенец в курсе, что Питер Кук - самый знаменитый британский комик! Что за дебилы!
Они переглянулись между собой и неодобрительно посмотрели на Виктора.
- Итак, на чем я остановился, когда меня так грубо перебили? - мрачно спросил бритый. - Да, наш Киаран не хирург. Просто любитель. Ему нравится ковыряться в человеке. И от человека после этого остается мешок с костями. Или без костей, это уж как получится. Я не смыслю в этих железяках ровным счетом ничего, но такой умный, образованный парень, как ты, который разбирается в латинском, должен понимать, зачем они нужны.
Он перебирал инструменты и рассказывал Виктору о предназначении некоторых из них, но тот уже почти ничего не слышал от ужаса. Сердце у него то стучало, как бешеное, то почти останавливалось. Во рту пересохло, ладони взмокли.
- Зачем вы это?.. - хрипло пробормотал он. - Что вам нужно? Я ни в чем не замешан. Вам это не понадобится…
Киаран нежно полировал тряпочкой какой-то скальпель, а бритый гнусно улыбался, глядя на него.
- Ну не умница ли? Все у него должно быть в идеальном порядке, все так и сверкает. Я ему говорю - да брось, опять ведь запачкаются, а он нет, не слушает. Может, он оптимист? И думает, что на сей раз они ему не пригодятся?
- Нет, не пригодятся, - нервно облизнул пересохшие губы Виктор. - Я скажу вам все, что знаю. А если вам нужны деньги, берите.
- Деньги нам твои не нужны, а скажешь ты все, в этом я не сомневаюсь, - кивнул бритоголовый. - Но мы должны быть уверены: ты говоришь нам то, что есть, а не то, что мы хотели бы, на твой взгляд, услышать. Тут имеется небольшая разница.
- Я скажу вам правду.
Бритый засмеялся:
- Слыхал, Киаран? Правду он нам скажет. Молодец какой.
- Почему вы мне не верите? Я готов рассказать все, что мне известно.
- Ладно, хватит трепаться попусту, давай-ка ближе к делу. Часы видишь? Я точно не знаю, сколько минут нужно, чтобы песок перетек из одной колбочки в другую, никогда, честно говоря, не засекал. Суть не в этом. Я буду задавать тебе вопросы, а ты очень быстро и очень толково мне на них ответишь. Если мы не успеем узнать то, что нам интересно, а песок уже закончится, с тобой поговорит Киаран. Ты меня понял?
- Да. Да, пожалуйста, спрашивайте. - Виктор в ужасе смотрел на тонкий песочный ручеек. Вопреки всем известным ему законам физики он сочился с немыслимой скоростью.
- Расслабься, Виктор. У тебя еще полно времени.
- Прошу вас, прошу, спрашивайте. Начинайте, я готов.
- Начнем с вопросов, на которые, как нам кажется, мы уже знаем ответы. Сразу станет ясно, не морочишь ли ты нам голову. Типа проверка на честность. Ты друг Джаффа Маккриди, да или нет?
- Да.
- Отлично. Хорошее начало. Недавно он приходил сюда?
- Да. В понедельник.
- Правильно. Чего он хотел?
- Обменяться машинами на несколько дней.
- Ты согласился?
- Да. Он мой приятель. Попросил выручить. По-моему, приятелям надо помогать.
- Очень похвально. Скажи мне марку, цвет и номер своей машины.
Виктор сказал.
- Что еще?
- Я не понял, в каком смысле "еще"?
- Что еще он хотел?
- Ничего.
- Тик-так, Виктор. - Бритый постучал по часам. Казалось, песок побежал быстрее. - Время истекает.
- Ладно, ладно! Ему был нужен ствол.
- А у тебя как раз завалялся лишний?
- У меня есть источник. Джафф это знал. Я иногда помогаю людям с такими проблемами.
- И ты дал ему ствол?
- Продал. "Байкал" с глушителем.
- Это ненужные подробности. Ты теряешь время. Это все?
- Да, клянусь вам.
- Где он?
- Не знаю. Он взял машину и уехал. Я даже не видел, в какую сторону он направился.
- Куда он поехал?
- Я же говорю, не знаю.
- Виктор, времени у тебя мало. Лучше скажи правду.
- Я… он сказал, что в машине его ждет девушка.
- Трейси Бэнкс?
- Не знаю. Я ее не видел, а он не назвал имени. Я считал, его подружку зовут Эрин, но это же Джафф, кто его знает.
- А он такой дамский угодник, наш Джафф?
- Да.
- Куда они поехали?
- Он сказал, что они поедут в коттедж ее отца, где-то за городом, и несколько дней побудут там, пока он не утрясет свои проблемы, а затем он хотел рвануть в Лондон.
- Куда именно?
- Не знаю. Честно, не знаю. Он не сказал.
- Виктор…
- Да с чего мне врать?
- Непонятно. Время почти вышло. Я бы на твоем месте врать точно не стал. А ты вот врешь зачем-то.
Виктор облизал губы:
- Короче, у него в Лондоне, в Хайгейте, есть приятель. Зовут его Джастин. Я его видел всего один раз. Он занимается незаконной иммиграцией и прочими нехорошими вещами. Я в такие дела не лезу, это не по мне. Как его фамилия, я не в курсе. Джафф как-то сказал, что в случае нужды Джастин ему поможет. Сделает поддельный паспорт и все такое. Больше я про него ничего не знаю. Клянусь.
- Хайгейт большой.
- Да. Но я, честно, не знаю, где он там живет.
- Может, Киаран сумеет помочь тебе вспомнить?
Виктор отчаянно задергался, но без толку.
- Я больше ничего не знаю!
Бритый с сомнением посмотрел на него и повернулся к напарнику:
- Как думаешь, Киаран?
Киаран разглядывал Виктора, кажется, целую вечность. Последние песчинки сыпались в нижнюю колбу. Во рту у Виктора пересохло, он с трудом мог глотать. Еще немного, подумал он, и я начну рыдать и просить, чтобы они надо мной сжалились.
- Не-а, - наконец уронил Киаран и завернул свои инструменты. - Он того не стоит. Ни черта он больше не знает.
У Виктора задрожали колени.
Лысый взял со стола часы и убрал их в сумку.
- Успел в последнюю секунду. - Он потрепал Виктора по голове. - В самую последнюю. Ладно, слушай дальше свою дерьмовую музыку. Но помни, мы знаем, где ты живешь. Надеюсь, тебе не надо объяснять, что будет, если нам придется наведаться к тебе еще раз?
Виктор покачал головой.
- Хороший мальчик. - Бритый шлепнул его по щекам - вроде бы в шутку, но довольно чувствительно. - Уходим, Киаран.
Они выключили свет и пошли к двери.
- Разве вы не развяжете меня? - тихо пискнул Виктор.
Бритый обернулся и холодно проговорил:
- Не думаю, что это хорошая мысль. Киаран может случайно взять да и порезать тебя. Не разберет второпях, где клейкая лента, а где уже ты сам. Мы сделаем по-другому. - Он подошел к Виктору и отрезал от ленты небольшой кусок. - Это тебя убережет от ненужных ошибок. Не волнуйся. Кто-нибудь придет сюда, попозже. Друзья или еще кто. Тебя же иногда навещают знакомые?
- Но как же я дам знать…
Бритый заклеил Виктору рот, прежде чем тот успел договорить.
- Придумай что-нибудь. Напряги мозги, ты же умный.
И они ушли, но перед тем включили проигрыватель.
Больницы всегда нагоняли на Бэнкса тоску, и, пока он сидел в кафетерии, наблюдая за растерянными родственниками, на минутку отлучившимися от постелей своих больных детей, стариков-родителей и увечных друзей, веселее ему не стало. Пара за соседним столиком обсуждала побочные эффекты после операции на предстательной железе. Бэнкс попытался не слушать их и сосредоточиться на том, что говорила Уинсом. Слава богу, хоть кофе здесь приличный. Есть ему не хотелось вовсе, хотя время обеда давно миновало, пора бы и проголодаться. Не хотелось даже спать - после того, как он увидел Энни и узнал, что происходит. Медсестра сказала им с Уинсом, что ее отец уже едет в больницу.
- Из того, что ты мне рассказала, я понял следующее, - подытожил Бэнкс. - Энни ранили, когда она приехала ко мне в дом, чтобы полить цветы. Она не подозревала, что может там встретить Трейси с приятелем.
- Очевидно, нет. Я даже уверена, что она об этом не знала. В противном случае обязательно бы подстраховалась и поставила кого-то в известность.
- Не факт, если она хотела уберечь меня или Трейси от лишних неприятностей, - мрачно возразил Бэнкс. - Возможно, она надеялась, что справится с проблемой сама. Продолжай, пожалуйста.
- На самом деле этот парень - бойфренд Эрин Дойл, а не приятель Трейси.
- А Эрин арестована за хранение оружия?
- Да. Она под домашним арестом.
- Этот парень, как его…
- Джафф. Полное имя Джаффар Маккриди, но все зовут его Джафф.
- Вероятнее всего, именно он стрелял в Энни?
- Мы думаем, да.
- И Трейси позвонила в службу спасения?
- Да. Голос женский, звонили с ее мобильного. Я слышала запись, мне кажется, это Трейси. Она была напугана.
- Понятное дело.
- Нам удалось найти ее телефон, рядом с тем местом, где, видимо, стояла их машина. Он разбит вдребезги. Но сим-карта уцелела, и мы установили, что предпоследний звонок был сделан в понедельник.
- То есть в тот день, когда все это завертелось?
- Да, в тот день Джульет Дойл пришла в участок рассказать о пистолете. Энни говорила, что она спрашивала вас.
- Меня?
- Да. Вероятно, надеялась, что вы сможете все уладить, не поднимая лишнего шума и без особого вреда для Эрин.
- Понятно, - кивнул Бэнкс. - Но меня не было, и все пошло наперекосяк. Эрин арестовали, а Трейси побежала предупредить ее бойфренда.
- Похоже на то, - согласилась Уинсом.
- А что с Джульет Дойл?
- Она пока у Харриет Уивер. Ей, разумеется, никакие обвинения не предъявлены.
- Разумеется. - Бэнкс отхлебнул кофе и устало потер лоб: - Вряд ли этот Джафф позволял Трейси пользоваться телефоном. Наверняка боялся, что мы сможем вычислить, где они. Он, скорее всего, забрал телефон еще в понедельник и выключил его. Вопрос в том, по своей воле она с ним находилась или нет? Ты как думаешь?
- Трудно сказать. Поначалу, может, и по своей. Роуз утверждает, что Трейси пошла к Джаффу домой исключительно по собственному желанию. Мы не знаем, как дальше развивались события, но, вероятно, именно она привезла его в ваш коттедж. Хотя не исключено, что он ее заставил. Что происходило в коттедже, нам неизвестно - там полный хаос, - но я, так же, как и вы, не верю, что Трейси могла участвовать в нападении на Энни.
- Точно не могла, - решительно заявил Бэнкс. - Это полный абсурд. Как бы ни развивались события вначале, но теперь, я уверен, Трейси стала заложницей этого Джаффа Маккриди. Странное имя, кстати сказать. Что-нибудь о нем разузнали?
- Кое-что удалось раскопать. Его мать родом из Бангладеш… ну то есть была родом - она умерла от рака несколько лет назад. Ей только что исполнилось сорок. Работала моделью. Красавица - по любым меркам. Она вышла замуж за Джека Маккриди. Этому шотландскому парню из Ист-Килбрайда удалось создать в Англии целую сеть букмекерских контор, и еще он потихоньку инвестировал в кинобизнес. Так они и познакомились. Джеку нравилось тусоваться с киношниками, тем более со звездами.
- Вспомнил, - кивнул Бэнкс. - Я время от времени натыкался на его имя в газетах и видел фотографии: голливудская улыбка и по бокам хорошенькие старлетки. Что-то не припомню ни одного букмекера, которому можно было бы доверять. Но ведь он, кажется, тоже на том свете?
- Да. Сердечный приступ. Восемь лет назад. Про него ходили разные слухи: и что деньги отмывает, и с жокеями в сговоре, в общем, жулик. Но ничего не было доказано, и умер он от болезни. А развелись они, когда Джаффу было восемь лет. Мальчик уехал в Индию с матерью, и там она стала довольно известной актрисой. Джафф привык, что с ним носятся как с великой драгоценностью. А когда мать умерла, его отправили сюда и отец поместил его в школу. Джаффу тогда было тринадцать и к отцу, как я поняла, он никаких нежных чувств не испытывал. Позднее он поступил в Кембридж. На факультет философии.
- Хорошо учился?
- Средне. Преподаватели говорили, мог бы добиться куда большего.
- Обо мне говорили то же самое: "Мало старается". Смутьян и хулиган?
Уинсом улыбнулась:
- Да нет, неприкаянный какой-то. Плохо вписывался в окружение. Ничего общего с обычным для вашего поколения бунтарством.
- Ясно, - сказал Бэнкс. - Последствия психологической травмы, наверное. Сколько ему сейчас?
- Тридцать один.
- Работал где-нибудь?
- Насколько нам удалось установить, никогда.
- Раньше попадал в поле зрения полиции?
- Нет. Но я навела справки у Кена Блэкстоуна, и выяснилось, что в Западном Йоркшире его держали на примете. Ничего конкретного, одни подозрения, что он как-то завязан с наркотиками, с подпольной лабораторией. Его приятель по Кембриджу, химик по образованию, сейчас у них в разработке. Дело движется медленно, как сказал Кен. Пока они ничего не нашли. - Уинсом достала два портрета, нарисованных Роуз. - Вот эти голубчики тоже ищут Джаффа и Трейси. Выдают себя за полицейских. Роуз, соседка Эрин и Трейси, от них немало страху натерпелась. Обошлось, впрочем.
Бэнкс внимательно изучил рисунки - четкие, хорошо сделанные умелой рукой. Он не специалист, но, похоже, у Роуз явный талант художника.
- Она говорит, они представились как Сэндлвуд и Уоткинс.
- И наврали, - сказал Бэнкс. - Это Даррен Броди и Киаран Френч.
Уинсом изумленно открыла рот:
- Вы их знаете?
- Такая уж у меня работа - знать всяких ублюдков. Довелось как-то с ними встретиться. Они работают на Джорджа Фанторпа, более известного как Фермер.
- Я про него слышала.
- Неудивительно. Он хорошо известен в графстве. Изображает из себя хозяина поместья, этакого благородного лорда, владеет кучей земельных участков, у него свой молочный завод, конюшни, лошадей разводит. Живет около Рипона. Его грязные лапы дотянулись аж до Мидлхема. А может, и дальше.
- Отец Джаффа был букмекером. Думаете, их что-то связывало с Фанторпом?