- Если удастся найти фонарик…
Шум над головой заставил всех умолкнуть. Джейн подняла взор к потолку - на крыше что-то быстро забарабанило: бум-бум-бум! Вглядываясь в темноту, она чувствовала бешеное биение собственного сердца. Джейн потянулась к кобуре и ощутила пот на своих ладонях.
- Где включается генератор? - спросила она.
- Н-на складе, - ответил один из мужчин; его осипший от страха голос звучал где-то совсем близко. - Распределительная коробка на задней стене. Но в темноте я ее не найду. Особенно если эта тварь… - Он осекся, когда сверху снова донесся звук, едва слышный, словно дождевые капли, падающие на крышу.
Джейн порылась в своей сумочке, достала маленький фонарик и включила его. Луч света упал на испуганное, блестящее от пота лицо Донохью.
- Позвоните девять-один-один, - приказала она.
Донохью схватил трубку беспроводного телефона, лежавшую на столе, и тут же бросил ее.
- Не работает!
Джейн сняла с ремня свой мобильный. Сигнала не было.
- У вас тут все освинцовано, что ли? Или как?
- Здесь пуленепробиваемые и взрывостойкие стены, - объяснил Донохью. - Это меры безопасности.
- Великолепно. Совершенно мертвая зона.
- Вам придется выйти наружу, чтобы поймать сигнал.
"Но я не хочу выходить на улицу, - подумала Джейн. - И никто из нас не хочет".
В помещении стало жарче - стены удерживали тепло их тел и страх. Мы не можем остаться здесь навеки, решила Джейн, кто-то должен выйти на улицу и позвонить, но, похоже, никто, кроме меня, этого не сделает.
Риццоли выхватила оружие и двинулась к двери.
- Я пойду первая, - сказала она. - Держитесь поближе ко мне.
- Стойте! - вмешался Донохью. - Мои парни ни за что не пойдут с вами.
- Мне нужна поддержка.
- Они получают деньги за то, что защищают меня. Они останутся здесь.
Джейн обернулась, направив луч света прямо в глаза Донохью.
- Что ж, ладно. Тогда сами идите на улицу и берите с собой парней. А я посижу здесь и подожду, пока вы вернетесь. - Риццоли взяла стул, села на него и выключила фонарик.
Несколько секунд прошли во тьме и гнетущем молчании. Единственным звуком было испуганное свистящее дыхание Донохью.
- Хорошо, - наконец проговорил он. - Возьмите с собой Колина. А Шон останется здесь.
Джейн понятия не имела, можно ли доверять Колину; она лишь надеялась, что у него достаточно функционирующих серых клеточек, чтобы случайно не выстрелить ей в спину. У двери Риццоли остановилась и прислушалась к внешним звукам, но преграда оказалась слишком уж прочной. Пуленепробиваемая и взрывостойкая, как сказал Донохью.
Джейн отодвинула засов и чуть-чуть приоткрыла дверь. За пределами кабинета тьма уже не была настолько кромешной: сквозь складское окно, расположенное где-то высоко, проникали тусклые огни города, и Джейн могла различить темные ряды висящей убоины, похожие на построившееся в боевом порядке подразделение призрачных воинов. В этом полумраке, выдавая себя за говяжью полутушу, мог скрываться кто угодно.
Джейн включила фонарик и быстро оглядела помещение. Одним взглядом она охватила висящие туши, бетонный пол и облачко пара от собственного дыхания. Джейн услышала испуганное, неровное дыхание Колина, стоявшего у нее за спиной. Вооруженный перепуганный мужчина - вовсе не та поддержка, которая была ей нужна. Все это может кончиться для меня пулей в спину, подумала она. Если, конечно, таинственное существо еще раньше не отрубит мне голову.
- Где ближайший выход? - спросила Джейн.
- Прямо. В дальнем конце здания.
Нервно сглотнув, Риццоли двинулась вдоль ряда туш. Она водила фонариком из стороны в сторону, пытаясь уловить движение, ухватить взглядом лицо или проблеск стали. Но видела лишь продукты скотобойни - живых существ, превращенных в голые мышцы и кости. Фонарик скользил в ее трясущейся руке. Кем бы ты ни был, думала она, однажды ты уже пощадил меня. Однако это не означает, что ты снова сделаешь мне одолжение, особенно сейчас, когда я в такой компании.
Дальше по проходу громоздилось еще больше туш. Направив луч фонарика строго вперед, Джейн так и не увидела конец ряда. Она резко остановилась, стараясь расслышать хоть какой-нибудь звук, кроме бешеного стука собственного сердца.
- Что такое? - прошептал Колин.
- Слушай.
Это был едва различимый скрип, такой обычно издает дерево, когда его качает налетевший ветер. Однако этот скрип перерастал в ритмичный треск, словно дерево качалось все сильнее и сильнее. "Звук идет сверху", - решила Джейн. Она направила луч фонарика к потолку, и увидела, что одна из туш раскачивается из стороны в сторону, словно от толчков невидимой руки.
До них донесся еще один скрип, на это раз слева.
- Вон там! - воскликнул Колин, и Джейн направила лучик в сторону, откуда раздавался звук.
Риццоли поймала себя на том, что, не отрываясь, глядит на качающуюся тушу - в узком луче фонарика она напоминала гигантский маятник.
- Где-то позади! - вскричал Колин. В его голосе сквозила паника. - Нет, вон там!
Джейн развернулась, и в свете фонарика увидела, что движение было повсюду - тьма оживала, оглашаемая шумным хором звякающего, стонущего и скрипящего металла.
- Где же эта хреновая тварь? - заорал Колин, вертясь возле Джейн и бешено размахивая оружием среди качающихся туш.
Он выстрелил - где-то во мраке звякнул металл. Он выстрелил еще раз, и пуля ударила в охлажденное мясо.
- Перестань немедленно, а то погубишь нас обоих! - крикнула Риццоли.
Колин прекратил стрельбу, но по-прежнему дергался из стороны в сторону, отыскивая цель. Наверняка ему, как и самой Джейн, существо чудилось повсюду. Что это было, вон там, - мелькнувшее лицо, блеск глаз? Как можно двигаться так быстро и столь беззвучно? Внезапно Джейн вспомнила иллюстрацию из книги народных китайских сказок. Царь Обезьян, сжимающий шест, с извивающимся, словно змея, хвостом. Она подумала о шепоте сабли во мраке, представила, как клинок перерезает ей глотку. Взгляд Риццоли метнулся к потолку, и на секунду ей показалось, что существо сидит там, во тьме, и сверкает дикими глазами. Однако вверху никого не было, лишь голый стальной крюк, ожидающий свежей полутуши.
Вскоре скрипы и треск сменились тишиной. Джейн и Колин не двигались; они прижались друг к другу спинами, лихорадочно вглядываясь во мрак. Куда бы Джейн ни направляла луч своего фонаря, она нигде не видела незваного гостя, однако обоим казалось, будто кто-то во тьме наблюдает за ними. А поскольку у меня в руке фонарик, думала Джейн, существо прекрасно знает, где мы.
- Продолжаем двигаться, - шепнула Риццоли. - К двери.
- Что это за тварь? С кем мы имеем дело?
- Не стоит ждать момента, когда мы это узнаем.
Колин не собирался оставаться в одиночестве. Направляясь к двери, Джейн ощущала его дыхание почти у себя на шее. Для такого человека, как Колин, оружие заменяло мужество, легко превращало труса в задиру и убийцу. Но стоило ему оказаться в темноте, где враг невидим, где всех уравнивает слепота, и трус снова стал трусом. Только после того как они добрались до выхода и оказались на улице, Джейн услышала облегченный вздох своего спутника. В воздухе стоял запах моря, а в небе, словно звезды, мерцали огни кружащих самолетов. Риццоли вынула свой мобильный, но нажимать на кнопки повременила. Что она скажет оператору? "Электричество погасло, и мы потеряли самообладание. Услышали звуки в темноте и напридумывали чудовищ".
- Ты будешь звонить или как? - осведомился Колин. Трус снова исчез, и на его месте появился задира.
Джейн подняла телефон повыше, чтобы набрать номер, и вдруг замерла, устремив взгляд на крышу склада. На полусогбенную фигуру, напоминающую горгулью на фоне вечернего неба. Существо смотрело на Джейн, а Джейн - на него. "Интересно, кем оно меня считает - другом или врагом?" - пронеслось у нее в голове.
- Вон она, тварь! - заорал Колин.
Телохранитель вскинул пистолет, но Джейн успела схватить его за руку. Раздался выстрел - пуля, не причинив никому вреда, унеслась в небо.
- Что за хрень! - рявкнул Колин. - Вон она, убей ее!
Фигура на крыше не двигалась - она просто сидела и пристально смотрела на них.
- Если ты не положишь ее, это сделаю я, - пообещал Колин. Он снова поднял оружие и вдруг замер, оглядывая крышу. - Где она? Куда она делась?
- Ушла, - ответила Джейн, неотрывно глядя на крышу. "Однажды ты спас мне жизнь, - подумала Риццоли. - А теперь я спасла тебя".
31
- Донохью - сволочь, - заметил Тань. - По мне, так пусть существо уничтожит его. Пусть оно всех их уничтожит.
Существо. Они не знали, как иначе назвать создание, сидевшее прошлым вечером на крыше склада. Никто не различил его лица, не слышал его голоса. Они только мельком видели его и все время во тьме, когда создание напоминало лишь тень, скользящую по тени. Однако в битве между добром и злом существо ясно обозначило свою позицию. Оно уже зарубило двух наемных убийц. Теперь его внимание было нацелено на Донохью.
Но меня оно пощадило, подумала Джейн. Откуда оно узнало, что я из числа хороших, а не плохих?
- Кем бы оно ни было, - заметил Фрост, - камеры видеонаблюдения оно обходит мастерски.
Три детектива все утро просидели в конференц-зале на втором этаже, просматривая видеоматериал с камер, расставленных в Джеффрис-Пойнте вокруг склада Донохью. Сейчас на мониторе воспроизводилась запись одной из камер, принадлежащих мафиозо, - той, что следила за парковочной зоной. Джейн увидела, как ее собственная машина въехала в ворота и припарковалась возле "Мерседеса" Донохью.
- Улыбайся. Тебя снимает скрытая камера, - подсказал Фрост.
На экране Риццоли вылезла из машины и остановилась, чтобы взглянуть на небо; она словно принюхивалась к ветру. "Неужели я на самом деле такая лохматая? - подумала Джейн, морщась. - Неужели я правда так сутулюсь? Нужно научиться стоять прямо и втягивать живот".
Теперь в кадре возник телохранитель Донохью Шон, и они начали обсуждать оружие Риццоли - Шон настаивал, а Джейн сопротивлялась, распрямив плечи.
- Почему ты не попросила нас сопровождать тебя? - удивился Тань.
- Я поехала всего-навсего забрать записку. Ерунда.
- А потом ерунда превратилась в нечто гораздо большее. Мы могли бы тебе понадобиться.
Джейн и телохранитель исчезли в здании склада, и изображение замерло. На парковке не было видно ни движения, ни каких-либо других изменений, лишь иногда мелькал свет фар проезжавших по улице машин. Фрост перегнал видео на пять минут вперед. Затем на десять минут. Вдруг изображение мигнуло и пропало.
- Вот и все, - проговорил Барри. - Это же произошло и с четырьмя другими его камерами. Электричество вырубается, и картинка пропадает.
- Значит, существо у нас нигде не запечатлелось, - понял Тань.
- На камерах Донохью - нет.
- Может быть, оно вообще невидимое?
- Возможно, оно просто знает, что делает. - Фрост вывел на монитор миниатюрные фотографии внешних стен склада. - Сегодня утром я был там с фотоаппаратом и сделал эти снимки. Здесь видно, где установлены камеры. Как и следовало ожидать, все они направлены на въезд и вход. На двери и погрузочные платформы. Но задняя сторона здания - сплошная стена, поэтому наблюдения за ней нет. Как и за крышей. - Барри поглядел на Джейн. - Поэтому ускользнуть от камер человеку вполне возможно. А это означает, что существо - необязательно сверхъестественное создание.
- Вчера вечером нетрудно было поверить, что оно сверхъестественное, - тихо ответила Джейн, вспомнив жутковатые скрипы и взвизгивания крюков, что болтались на складе. - У Донохью есть система безопасности и телохранители. Он вооружен до зубов. Однако он понятия не имеет, как защититься от этого существа, а потому страшно напуган.
- А почему нас это должно волновать? - удивился Тань. - Существо работает за нас. Если оно решило убрать злоумышленников, я считаю, пусть действует.
Джейн вгляделась в фотографии склада.
- Знаешь, мне трудно с тобой не согласиться. Этому существу я обязана жизнью. Однако мне хочется понять, как оно проникло в здание. Я была там, но не видела его до самого конца. До того момента, пока оно не позволило мне себя увидеть. Оно сидело на крыше так долго, что даже телохранитель Донохью сумел его заметить.
- Зачем ему это понадобилось? - удивился Фрост.
- Может, оно хотело доказать, что действительно существует? Или запугать Донохью, продемонстрировать, что может прикончить его, когда пожелает?
- Тогда почему же не прикончило? Донохью по-прежнему жив и здоров.
- Вот только напутан до смерти, - добавила Джейн. - Самое смешное, что я больше не боюсь этого существа. Думаю, оно появилось неспроста. Мне лишь хочется понять, как оно делает то, что делает. - Риццоли поглядела на Таня. - Что ты знаешь об ушу?
Он вздохнул.
- Ну конечно, тебе никак не обойтись без азиатского парня.
- Да ладно тебе, Тань, то, что я спрашиваю тебя, вполне логично. Похоже, ты хорошо знаешь китайские народные сказки.
- Да, - признался он. - Благодаря своей бабушке.
- Донохью решил, что на него охотятся воины ниндзя. Вчера вечером я почитала про них и поняла, что приемы ниндзя на самом деле пришли из Китая. Донохью говорит, что этих ребят с детства обучают убивать и что они способны преодолевать любые препятствия.
- Но мы же прекрасно знаем, что это наполовину фантазия.
- Да, но на какую именно половину?
- На ту, из которой сделали "Крадущегося тигра, затаившегося дракона".
- Мне нравится этот фильм, - сообщил Фрост.
- Неужели ты действительно поверил, что воины способны летать по воздуху и сражаться на верхушках деревьев? Конечно же, не могут, потому что это сказка. Так же, как и прочие истории моей бабушки, например, о монахах, которые умеют ходить по воде. О бессмертных, что спускаются с небес и смешиваются с людьми.
- Но порой в легендах есть крупица правды, - заметила Джейн. - Ведь в Китае действительно существовали монахи-воины.
- Ну хорошо, - сдался Тань. - Возможно, это частичная правда. Шаолиньские монахи из горного монастыря действительно были воинами. Они прославились своими боевыми умениями, когда защитили императора от бунтовщиков. Однако искусство ушу возникло задолго до этих монахов. Ему много тысяч лет, так много, что никто уже и не знает его настоящей истории. И век за веком рассказы о нем становятся все более и более диковинными. Вот так и появляются люди, считающие, что воины ушу словно призраки. Что их невозможно убить.
- После вчерашнего я почти поверила, что так оно и есть, - созналась Джейн.
- Да ладно тебе.
- Ты не был там. И не видел этого.
- Я тоже чуть было не поверил, что это призрак, - проговорил Фрост, изучая очередное видео. - Я собрал материал со всех соседних камер, но так пока ничего и не увидел. Этому существу постоянно удается проскальзывать по "мертвым точкам". - Он указал на монитор. - Эта камера установлена прямо напротив склада Донохью. Она работала непрерывно, но и на ней ничего нет.
- Если это существо состоит из плоти и крови, оно обязательно где-нибудь проявится, - успокоила его Джейн.
Фрост загрузил очередное видео.
- Ладно, эта камера установлена в другом квартале, недалеко от улицы Саммер. - Он нажал на воспроизведение, и на мониторе появился переулок; в дальнем конце виднелась ограда из сетки рабицы. Проходили минуты, однако ничего не менялось, ничего не двигалось. - И снова - ноль.
Джейн сочувственно потрепала напарника по спине и поднялась.
- Удачного просмотра. Позвоните, если что-нибудь заметите.
- Ага, ладно.
Джейн почти уже вышла за дверь и вдруг услышала, как Фрост резко втянул воздух.
- Что такое?
- Я ничего не видел, - признался Тань.
Джейн вернулась к монитору и подождала, пока Фрост перемотает запись и снова нажмет на воспроизведение. На экране опять возник слабо освещенный переулок с оградой из сетки рабицы.
- Вон там, - показал Фрост.
Казалось, из мрака материализовалась фигура - повернувшись спиной к камере, неясное существо двигалось по переулку. Одним быстрым прыжком оно перемахнуло через ограду и приземлилось на корточки с другой стороны. Там оно остановилось и вытянулось в полный рост.
Фрост нажал на паузу.
Фигура с ног до головы была облачена во все черное. Лица видно не было, однако силуэт оказался достаточно четким, чтобы различить тонкую талию и явный изгиб бедер.
- Это женщина, - сказал Фрост.
Белла Ли, в синих джинсах с заниженной талией, высоких сапогах и черной кожаной куртке, быстро зашла в Бостонское ПУ на Шрёдер-плаза. Прежде чем миновать металлодетектор, она сняла с себя куртку, устроив настоящее стриптиз-шоу для всех присутствовавших полицейских: под курткой оказался обтягивающий топ, демонстрирующий все изгибы ее груди, на которой не было лифчика. На пристальные взгляды она ответила вызывающей улыбкой, после чего важно прошествовала через пост охраны к ожидавшей ее Джейн.
- А я и не знала, что меня будут проверять, - сказала Белла.
- Всех проверяют. Даже мэра. - Джейн знаком указала девушке на лифт. - Мы едем наверх.
Пока они ехали на третий этаж, Белла стояла, выпятив бедро и закинув кожаную куртку на плечо. Ее короткая стрижка казалась еще более колючей, чем обычно, - она напоминала мех рассерженной и готовой броситься в бой кошки. А ведь это, возможно, девчонка, которая чуть было не уничтожила меня, подумала Джейн. Пусть Белла небольшого роста, зато она мускулистая и гибкая, словно пантера. Разглядывая ее, Джейн размышляла: "Неужели ты - то самое создание, которое я видела на крыше? Неужели ты и в самом деле спасла мою жизнь в проулке?"
Когда они оказались на третьем этаже, Джейн проводила Беллу в комнату для допросов.
- Располагайтесь. Я сообщу детективу Фросту, что вы прибыли, - пообещала она и оставила молодую женщину в одиночестве.
Джейн встретилась с Фростом в соседней комнате - он наблюдал за Беллой через одностороннее зеркало. Казалось, их гостья совершенно не нервничает; она откинулась на спинку стула, а обтянутые сапогами ноги положила на стол. Запрокинув голову, Белла смотрела в потолок - создавалось впечатление, что она скучает.
- Она ничего интересного не сказала, пока вы поднимались? - осведомился Фрост.
Джейн покачала головой.
- И даже не спросила, зачем мы ее вызвали.
- Любопытно. Как думаешь, она знает, что мы знаем?
- Думаю, она стремится показать нам, что ей на это наплевать.
В соседней комнате Белла устремила взгляд прямо в зеркало и выгнула бровь. Без сомнения, это выражение означало: "Может, мы поскорее закончим?"
- Ладно, - вздохнула Джейн. - Пойдем потрясем ее.
Когда Джейн и Фрост вошли в комнату для допросов, Белла опустила ноги на пол, но продолжала сидеть, развалившись и скрестив руки, а на вопросы Риццоли давала монотонные ответы. Сначала Джейн спрашивала о простом. Имя? Белла Ли. Дата рождения? 18 мая. Род занятий? Инструктор по боевым искусствам. Белла громко вздохнула, демонстрируя полное отсутствие интереса. Однако от следующего вопроса мышцы на ее предплечье дернулись.
- Где вы были вчера вечером между шестью и девятью часами? - осведомилась Джейн.