- Супруги всегда говорят нечто подобное. Но полиция никогда им не верит. Верно, детектив? - спросил Марк и улыбнулся.
Если бы ее конечности не были связаны, Джейн вскочила бы на ноги и отдубасила бы его, выбила бы кулаками эти безупречные зубы. Однако даже ярость, питавшая ее мышцы, не помогла вырваться из пут, и Джейн пришлось лишь наблюдать, как Мэллори дописывает и отправляет сообщение. Она подумала о том, как это, скорее всего, произойдет. Одну пулю пустят ей в голову, чтобы прикончить, а второй выстрел оставит пороховой нагар на ее руке - инсценировка та же, что и с У Вэйминем. Марк сказал чистую правду: проще всего не обращать внимания на возражения членов семьи. Она вспомнила тело молодого человека, у которого полголовы было снесено выстрелом из дробовика. И его рыдающую мать, причитавшую: "Он ни за что не стал бы делать с собой такое! Он недавно изменил свою жизнь к лучшему!" Джейн припомнила свой собственный комментарий, которым потом поделилась с Фростом, - мол, бестолковые родственники никогда не видят, что творится у них под носом.
- Вы наделали столько ошибок, - заметила Айрис. - Вы даже не представляете себе, что очень скоро произойдет.
Повернувшись к ней, Марк рассмеялся.
- Смотрите, кто открыл рот! Дамочка, прикованная к стене!
Айрис смерила его пугающе холодным взглядом.
- Пока вам не пришел конец, скажите мне, почему вы выбрали мою дочь.
Марк подошел к Айрис почти вплотную. Он был гораздо выше, и все преимущества сейчас были на его стороне, однако Айрис, казалось, ни капельки не боялась его.
- Маленькая красавица Лора. Ты ее помнишь, Патрик? - Он поглядел на своего напарника. - Девочка, которую мы забрали, когда она вышла из школы. Мы еще предложили ее подвезти.
- Почему? - не унималась Айрис.
Марк улыбнулся.
- Потому что она была особенная. Они все были такие.
- Мы теряем время, - напомнил Патрик, подходя к Джейн. - Давай вынесем ее отсюда.
Но Марк по-прежнему не сводил глаз с Айрис.
- Иногда девочку выбирал я. Иногда Патрик. Никогда не знаешь, что именно привлечет тебя. Хвостик на голове. Хорошенькая задница. В девочке должно быть что-то выдающееся. Делающее ее заметной.
- Шарлотта наверняка знала об этом, - сказала Джейн, с отвращением глядя на Патрика. - Наверняка она поняла, кто вы есть на самом деле. Боже мой, собственный отец! Как вы могли убить ее?
- Шарлотта не имела отношения к этому.
- Не имела отношения? Да она была в центре всей этой истории!
Зазвонил телефон Джейн. Марк бросил взгляд на номер, появившийся на дисплее, и проговорил:
- Похоже, муженек хочет проверить, как дела у его женушки.
- Не отвечай, - велел Патрик.
- Я и не собирался. Сейчас я выключу телефон, и мы отнесем ее в машину.
- Думаете, все будет так просто? - снова подала голос Айрис.
Не обратив на нее внимания, мужчины наклонились, чтобы подхватить Джейн. Патрик взял ее за ноги, а Марк - за подмышки. Джейн попыталась увернуться, но у нее ничего не получилось. Преступники запросто подняли ее и понесли к двери.
- Вы уже проиграли, - произнесла Айрис, - просто пока не знаете об этом.
Марк фыркнул.
- Я-то прекрасно знаю, кто прикован к стене.
- А я прекрасно знаю, кто прибыл сюда следом за тобой.
- За мной никто не… - Он осекся, потому что свет внезапно погас.
В наступившей кромешной тьме преступники отпустили Риццоли, и она рухнула на пол, сильно ударившись головой о бетон. Джейн лежала, оглушенная, и пыталась понять, что происходит в помещении, погруженном в абсолютный мрак, наполненном проклятиями и частым испуганным дыханием.
- Что это такое, черт возьми? - встревожился Марк.
- Началось, - прошептал во тьме голос Айрис.
- Заткнись! Немедленно заткнись! - заорал Марк.
- Возможно, ничего и не произошло, - сказал Патрик, хотя в его голосе чувствовалась тревога. - Возможно, это просто короткое замыкание. Пойдем наверх и посмотрим.
Дверь с грохотом захлопнулась, и звук шагов затих где-то наверху. Джейн слышала лишь бешеное биение собственного сердца.
- Вам нужно лежать очень тихо и сохранять спокойствие, - проговорила Айрис.
- Что происходит?
- То, что уже давно должно было произойти.
- Вы знали? Вы ждали этого?
- Слушайте меня внимательно, детектив. Это не ваша битва. Она была запланирована много лет назад и произойдет без вашего участия.
- А кто же в ней будет участвовать? Что там происходит?
Айрис не ответила. В этом безмолвии Джейн скорее почувствовала, чем услышала, как ее щеки что-то легко коснулось, словно в помещение с легким шорохом проник ветерок и принялся разгонять сумрак. "Мы здесь не одни, - поняла Риццоли. - С нами кто-то еще".
Она услышала тихий стук раскрытых наручников. И шепот:
- Простите, сыфу. Я должна была прийти раньше.
- А моя сабля?
- Вот Чжен И. Я нашла ее наверху.
Джейн узнала голос.
- Белла?
К губам Риццоли прижалась чья-то рука, а голос Айрис прошелестел:
- Оставайтесь здесь.
- Но вы же не можете бросить меня вот так!
- Здесь безопаснее.
- Разрежьте хотя бы ленту на моих руках и ногах!
- Нет, - возразила Белла. - От нее будет много неприятностей.
- А если вы потерпите неудачу? - настаивала Джейн. - Я застряну здесь и не смогу даже защититься. Дайте мне хотя бы возможность постоять за себя.
Она почувствовала, как кто-то потянул ее за руки, а затем услышала тихий свист клинка, перерезающего путы из клейкой ленты. Еще одно движение сабли освободило ее щиколотки.
- Запомните, - прошептала ей в ухо Айрис, - это не ваша битва.
"Теперь и моя тоже", - мысленно возразила Джейн. Однако, пока женщины исчезали во мраке, Риццоли хранила молчание и неподвижность. Она не могла ни слышать, ни видеть их движений, лишь снова почувствовала поцелуй воздуха на своей щеке, словно женщины растворились в ветре и с почти беззвучным шепотом умчались к двери, а затем вверх по лестнице.
Джейн попыталась подняться на ноги, но головокружение было настолько сильным, что она беспомощно зашаталась во тьме. Риццоли снова села на пол, чувствуя боль в ушибленной голове. От этого ушиба и действия наркотика Джейн испытывала огромную слабость. Она протянула руку, нащупала стену и снова попыталась встать, на этот раз прислоняясь к ней, - неуклюже, словно новорожденный жеребенок.
Звук выстрела. Джейн вздернула подбородок. Мне нельзя сидеть здесь, как в западне, решила она. Нужно выбраться из этого дома.
Риццоли ощупью добралась до двери. Она была не заперта и открылась с легким скрипом. Откуда-то сверху до слуха Джейн донесся звук тяжелых шагов - там кто-то бежал. Раздались еще два выстрела.
"Убирайся отсюда немедленно, - мысленно приказала она себе. - Иначе эти двое вернутся за тобой".
Джейн начала подниматься по лестнице, двигаясь медленно, чтобы не производить шума. Она опасалась, что кто-нибудь заметит ее присутствие. Без оружия, не имея возможности обороняться, Джейн не могла вступить в эту битву. Она была штафиркой, пытающейся ускользнуть из зоны боевых действий и оказаться в безопасности - не важно, где. Надо отыскать выход и выбраться из дома. У нее не было ключей от машины, так что придется бежать до соседей. Она попыталась представить себе участок. Вспомнила длинную подъездную дорожку, лес, лужайки и высокую изгородь вокруг них. При свете дня это место напоминало частный райский сад, отгороженный от внешнего мира. Теперь же Джейн знала, что ворота и остроконечные столбы предназначены не только для того, чтобы отгородиться от людей, но и чтобы удерживать их внутри. Это не райский сад, а лагерь смерти.
Риццоли добралась до верхней ступени и ощупала еще одну закрытую дверь. Она прижала к ней ухо, но ничего не услышала. Тишина беспокоила ее. Сколько выстрелов прозвучало? По крайней мере три, вспомнила она, ими вполне могли поразить Беллу и Айрис. Неужели там, за дверью, лежат две мертвые женщины? А вдруг Патрик и Марк уже направились в подвал, чтобы отыскать ее?
Скользкой от пота рукой Джейн нажала на ручку. Дверь отворилась беззвучно и выпустила ее во тьму, которая оказалась такой же кромешной, как в подвале. Риццоли не могла различить ни теней, ни силуэтов. Здесь пол тоже был бетонным. Джейн медленно и осторожно ступала по нему, вытянув руки, чтобы ощупывать невидимые препятствия, и тут услышала, как что-то маленькое и металлическое покатилось по полу, задетое ее туфлей. Она ударилась бедром, натолкнувшись на край какого-то предмета, и остановилась, пытаясь догадаться, что это такое. На ощупь оказалось, что это покрытый пылью стол. Ее пальцы вдруг уколол зубчатый металл, и Джейн потрясенно отпрянула. Перед ней был циркулярный станок. Во тьме она продвинулась еще на метр и встретила новое препятствие. На этот раз - сверлильный станок. Столярная мастерская Патрика. Джейн стояла посреди станков, размышляя о пилах и дрелях и о том, для чего именно предназначалось это оборудование - только ли для обработки красного дерева и клена?
В новом приступе паники она принялась неуклюже искать выход из темного помещения. Коснувшись стены, Джейн повела по ней рукой, пока не обнаружила угол.
Снова послышались выстрелы. Целых четыре подряд. "Прочь отсюда, прочь!" - стучало в голове у Риццоли.
В конце концов отыскав дверь, она, не теряя времени, выскользнула из нее и обнаружила еще один лестничный пролет. Насколько глубоко под землей располагаются эти помещения?
"Так глубоко, что никто не услышит моих криков", - поняла Джейн.
Оказавшись на верхней ступеньке, она вышла еще через одну дверь и шагнула в устланный ковром коридор. Во мраке Джейн с трудом различала силуэты предметов и балюстрады, находившейся справа от нее. Ведя ладонью по стене, она медленно двигалась вперед. Джейн не имела ни малейшего понятия, куда идет - в парадную или в заднюю часть дома, ей нужно было просто-напросто выбраться наружу.
На лестничном пролете второго этажа заскрипели шаги - кто-то спускался вниз.
Джейн в ужасе нырнула в первую попавшуюся комнату, находившуюся слева от нее, - в комнату, сквозь окна которой проникал лунный свет, отражавшийся от поверхности рабочего стола и книжных полок. Кабинет.
Шаги доносились уже с первого этажа.
Джейн метнулась вперед, отыскивая укромное место во мраке. Под туфлями захрустели осколки стекла. Внезапно ее нога наткнулась на какое-то препятствие, и Джейн полетела на пол, выставив руку вперед, чтобы не удариться лицом. Ее ладонь скользнула по чему-то теплому и липкому. При свете луны она попробовала разглядеть темную фигуру, лежавшую на полу возле нее. Тело.
"Патрик Дион", - поняла Джейн.
Задыхаясь, Риццоли на четвереньках поползла прочь от трупа. И вдруг ощутила, как что-то, крутясь, отскочило от нее. Пистолет. Она потянулась к нему и в тот миг, когда пальцы сомкнулись на рукояти, поняла, что это ее оружие. Пистолет, который Патрик забрал у нее. "Мой старый друг", - обрадовалась Джейн.
Позади нее раздался скрип половиц. Шаги. Звук внезапно оборвался.
Джейн, как в ловушке, оказалась в полосе лунного света, лившегося из окна. Мягкое свечение показалось ей ярким и неотвратимым, как луч прожектора. Подняв голову, Риццоли увидела фигуру Марка.
- Меня здесь и не было вовсе, - проговорил он. - Когда полиция приедет поговорить со мной, я скажу им, что все время был дома, в постели. Это Патрик убил всех тех девочек и похоронил во дворе. И тебя тоже убил Патрик. А потом застрелился.
Рука, спрятанная за спиной Риццоли, была в тени, и она еще крепче сжала оружие. Но Марк уже направил на нее пистолет. Он выстрелит первым и уж точно не промахнется. Джейн не успеет прицелиться, она сможет лишь выпустить пулю - видимо, последнюю в своей жизни. Поднимая оружие, она осознавала, что делает это слишком поздно, слишком медленно.
Но вдруг, удивленно охнув, Марк отвернулся от Джейн - он переключил внимание и перевел пистолет на кого-то - или что-то - еще.
Джейн вскинула свой пистолет и нажала на спусковой крючок. Три выстрела. Четыре. Ее рефлексы сработали автоматически. Пули ударили в торс Марка, и он, пошатнувшись, упал на приставной столик. Тот затрещал и обрушился под тяжестью тела.
Слыша свой бешеный пульс, отдающийся в ушах, Джейн поднялась на ноги и подошла к Марку, по-прежнему целясь в него на тот случай, если Мэллори вдруг каким-то чудом оживет. Марк не шевелился.
Зато шевельнулся сумрак.
Всего лишь легкое движение воздуха, совершенно беззвучное. Краем глаза Джейн уловила движение черного на черном. Она медленно обернулась к скрывающейся во тьме фигуре. Джейн сжимала в руке пистолет и могла бы выстрелить, но не стала этого делать. Она просто смотрела на голову, обрамленную серебристым мехом. И неровные зубы, блестевшие во мраке.
- Кто ты? - прошептала она. - Что ты за существо?
Ее лица коснулся ветерок, и Джейн зажмурилась. Когда она снова открыла глаза, существо исчезло. Оглядывая комнату, Джейн лихорадочно искала того, кто стоял перед ней, но видела лишь сумрак и лунный свет. "Действительно ли существо было здесь? - думала она. - Или это мое воображение? Неужели я придумала создание, сотканное из тьмы и моего собственного страха?"
Ее внимание привлекло какое-то движение в окне. Джейн выглянула в залитый лунным светом сад и увидела его - существо промчалось по лужайке и исчезло в рощице.
- Детектив Риццоли!
Вздрогнув, Джейн обернулась и увидела двух женщин, стоявших в дверном проеме, - Айрис тяжело повисла на Белле.
- Ей нужна "скорая"! - выпалила девушка.
- Я уже не так молода, - простонала Айрис. - И не так быстронога.
Белла осторожно опустила свою учительницу на пол. Бережно положив ее голову себе на колени, девушка начала что-то бормотать по-китайски. Снова и снова, будто магическое заклинание, она повторяла одни и те же целительные слова.
Слова надежды.
37
Стоя посреди скопища машин Бостонского и Бруклайнского полицейских управлений, которые были припаркованы на подъездной аллее у дома Патрика Диона, Джейн наблюдала за восходом солнца. Риццоли не спала целые сутки, ничего не ела со вчерашнего обеда, и первые лучи дневного светила ослепили ее до такой степени, что она, качнувшись, оперлась на ближайший патрульный автомобиль. Когда Джейн снова открыла глаза, она увидела, что Маура и Фрост, выйдя из дома, направляются прямо к ней.
- Тебе нужно ехать домой, - объявила Маура.
- Мне все только это и говорят. - Джейн посмотрела на дом. - Вы закончили?
- Сейчас вынесут тела.
Фрост, нахмурившись, наблюдал за тем, как Джейн надевает бахилы.
- Знаешь, тебе, наверное, лучше не входить в дом, - произнес он.
- Ты говоришь так, будто я там еще не была.
- В том-то и дело, что была.
Ему не нужно было пояснять - Джейн и так поняла, что он имеет в виду. Марка Мэллори уложила именно она, а пуля, выпущенная в голову Патрика Диона, почти наверняка вылетела из ее же пистолета. Сейчас оружие исследовали баллистики, и Джейн очень не хватало его тяжести на своем поясе.
Парадная дверь открылась, и на улицу выкатили первые носилки с телом. Все трое молча наблюдали, как их везут к фургону морга.
- У пожилого мужчины одно пулевое ранение. В правый висок, с близкого расстояния, - сообщила Маура.
- Это Патрик Дион, - сказала Джейн.
- У меня такое ощущение, что на его правой руке мы обнаружим пороховой нагар. Очень напоминает другое место происшествия, правда? Как думаешь?
- "Красный феникс", - тихо проговорила Джейн. - У Вэйминь.
- Его смерть посчитали самоубийством.
- А как ты назовешь эту, сегодняшнюю?
Маура вздохнула.
- У нас ведь нет свидетеля, верно?
Джейн покачала головой.
- Белла сказала: когда это случилось, они с Айрис были наверху. И ничего не видели.
- Но в дом проник еще один незваный гость, - заметил Фрост. - Ты говорила, что видела его.
- Я толком и не знаю, что видела. - Джейн посмотрела в сад, туда, где прошлой ночью, при свете луны, заметила фигуру, исчезающую в роще. - И думаю, что никогда не узнаю.
Маура обернулась - из дома вывозили второе тело.
- Я могу назвать смерть Патрика Диона самоубийством, но это слишком похоже на случай в "Красном фениксе", Джейн. Судя по всему, инсценировка.
- Думаю, эту смерть и хотели сделать похожей. Чтобы она стала эхом из прошлого. Правосудие, замыкающее круг.
- Нет такого рода смерти - правосудие.
Джейн поглядела на подругу.
- А возможно, должен быть.
- Эй, Фрост, Риццоли! - Детектив Тань махал им рукой из рощицы, где работали криминалисты.
- Что там? - спросила Джейн.
- Поисковая собака напала на след!
"Пропавшие девочки", - поняла она. Разумеется, их было больше, чем имен в списке Ингерсолла, там были и те, кто пропал после исчезновения Шарлотты Дион. А разве найдешь более удобное место для сокрытия тел, чем собственное убежище, защищенное от любопытных глаз? Когда они приближались к криминалистам, Джейн отметила, что собака смотрит на нее своими понятливыми глазами и радостно машет хвостом. Единственное счастливое создание среди всех них. Мужчины и женщины, собравшиеся в тени деревьев, стояли молча, с мрачными лицами, - они понимали, что, скорее всего, лежит у них под ногами.
- Вот здесь почву раскапывали, - сказал Тань, указывая на участок голой земли под деревьями. - Для маскировки ее забросали сучьями.
Недавнее захоронение. Риццоли огляделась. Всюду лежала тень от листвы деревьев, вокруг - густые заросли кустарника. Вот они, потаенные места, замаскированные сумраком и сучьями. Джейн была не в силах постигнуть зло такого масштаба. "Сколько же тел здесь лежит? - подумала она. - Сколько девочек, застывших в гробовом молчании, смогут заговорить только теперь?" И вдруг задача, которая им предстояла, показалась Джейн непосильной. Ее тело покрывали синяки, она была голодна и устала от смерти.
- Фрост, думаю, лучше предоставить это вам. Я поеду домой, - сказала она и двинулась прочь по лужайке. На солнышко.
- Риццоли! - окликнул ее Тань. Он последовал за ней к подъездной дорожке. - Я просто хочу сообщить тебе, что совсем недавно звонил в больницу. Айрис Фан перенесла операцию и уже очнулась.
- Она поправится?
- Пуля угодила в бедро. Айрис потеряла много крови, но обязательно восстановится. Похоже, она крепкая тетка.
- Дай бог всем нам быть такими крепкими.
На подъездную аллею лился яркий свет утреннего солнца, он падал им прямо на лица. Тань вынул из кармана темные очки и надел их.
- Может, мне съездить в больницу? - предложил Джонни. - Я мог бы поговорить с Айрис Фан и снять ее показания.
- Потом. Сейчас ты нужен мне здесь. Бруклайнское управление попросило нашей помощи, поэтому мы долго будем топтаться в этом имении.
- Так значит, я остаюсь в команде?
Джейн сощурилась - солнечный свет щипал ей глаза.
- Да, я попрошу твоего начальника из участка A-один оставить тебя у нас, пока мы не закончим с этим делом. Конечно, если ты хочешь остаться в отделе убийств.
- Спасибо. Я очень хотел бы остаться, - просто ответил он.