- Затем вы вычислили и передали в руки милиции психопатку, влюбленную в сына своей начальницы и поэтому убившую ее, так как она якобы мешала их браку, а после этого зачем-то убившую еще несколько совершенно посторонних людей.
- Да, я помню эту историю. Парень был фотографом, а фирма его матери занималась устройством всевозможных праздников. - Воспоминания вызвали у Веры вздох.
- Не стану читать все досье. Понятно, что оно достаточно полное.
- Я уже кое-что подзабыла, вы напомнили.
- Вы видите, я подготовился. Так что?
- Хорошо. Но только мне недостаточно устной договоренности. Я хочу договор, составленный по всем правилам.
- Мои люди его уже составили. Вот, ознакомьтесь.
- Шустрый вы, однако! - не могла сдержать удивления Лученко.
- На том стоим, - улыбнулся углами рта олигарх. - Вам дать ручку?
- Вначале с этим документом ознакомится мой юрист.
Эту фразу Вера много раз слышала от Дарьи и сейчас сочла нужным вспомнить. Чернобаев удивленно поднял брови. Но ему пришлось "скушать" эту фразу докторши.
- Задание такое. Вы, Вера Алексеевна, - психотерапевт. То есть специалист, который может отличить мистику от мистификации. Я не верю в дьявола, в Бога и черта! Я верю только в деньги. Мне нужно, чтобы стройка заработала! Чтобы строители, запуганные якобы мистикой - а на самом деле, уверен, искусно созданными для запугивания технологиями, которые применяют мои конкуренты, - не убегали, а работали. То есть вы узнаете, что там происходило, и развенчаете, поднимете на смех, откроете людям глаза. Пусть устыдятся и начнут вкалывать! Загипнотизируйте их, в конце концов! И обязательно напишите разоблачительный материал, и я его дам в газеты за вашей подписью. Все это есть в договоре… Двадцать первый век на дворе, а тут какая-то чертовщина! Глупости.
Вера не ответила. О строительстве она ничего не знала, но деньги… Нельзя же отказываться от того, что само падает в руки с неба. А чертовщины действительно не бывает, бывают только недобрые люди. Современные двуногие, надо признаться, самому прародителю зла дадут сто очков вперед по части хитроумия и жестокости.
- Пора будить Дашу, - сказала она, наклонилась над ней и что-то пошептала.
Та проснулась и села на диванчике с виноватым видом.
Расстались с олигархом коротко и без эмоций. Вера сказала, что сможет заняться его проблемой через пару дней, он нахмурился, но промолчал. Дал ей свою визитку с телефоном и визитку директора стройки.
Уже в машине женщины обменялись впечатлениями.
- Слушай, меня так неожиданно сморило… - сказала Дарья.
- Ты просто переутомилась, и нервы. А что было перед сном, помнишь?
- Еще как помню! Ты доказала этому козлу, что я и мои ребята невиновны! Спасибо тебе, ты моя спасительница! - Даша с влажными глазами повернулась к подруге.
- Смотри на дорогу, - ответила Вера.
Ей хотелось сообщить Сотниковой кое-что более важное, и она вообще не любила изъявления благодарности, предпочитая проскакивать эти моменты. По опыту она знала, что это самое сложное чувство. Выразить благодарность не всем под силу, зачем же мучить людей?
- Даша, я, кажется, приму предложение Чернобаева - помочь ему с проблемами на стройке.
- Здорово! Значит, у нас с тобой теперь один заказчик. Надеюсь, он заплатит тебе побольше, не пожадничает. А ты договор с ним подписала?
- Он мне его передал, но я пока не подписала. Очень надеюсь, что с договором мне поможет твоя юристка Семенова.
- Можешь даже не сомневаться! Завтра утром вызову ее. Давай сюда договор!
Дарья Сотникова откровенно радовалась. А Вера Лученко прислушивалась к себе и пыталась понять, правильно ли она поступила, приняв предложение "олигатора"…
* * *
Директор строительства, Лозенко Михаил Петрович, когда-то служил заместителем мэра славного маленького города на Закарпатье. И вспоминал о том времени как о самом счастливом в своей карьере. Достатка и возможностей у него сейчас было намного больше, чем тогда, но и головной боли много, даже слишком. Это, знаете ли, такая головная боль, когда голову могут снять - и все дела. Чернобаев, депутат, олигарх и всесильный человек, дал ему много: и работу, когда его из-за интриг турнули с места, и заработок. Но нагрузил ответственностью по самое не балуйся. Михаил Петрович уж и не помнил, когда спал спокойно, а с этой бесовской стройкой нервы вообще истрепал, как бывает истрепан конец веревки…
Теперь вот рабочие разбегаются, а кто в ответе? Лозенко! Это же именно он настоял на том, чтобы вербовать строителей среди своих односельчан на Западной Украине! Наплел Чернобаеву, что своим хочется помочь, да так и экономнее, ведь местные знают себе цену и стоят дороже. А его земляки зато в сто раз трудолюбивее и ответственнее, потому что не испорчены столицей, они выросли в строгих традициях…
На самом деле свои ему стоили дешевле, чем нанятые в других областях, тем более иностранные. Потому что дураков теперь нет… Директор с помощью махинаций с зарплатой рабочих имел хорошую прибавку к своей собственной зарплате. Так все делают. А когда он спохватился, что "своих" рабочих распугали, найти каких-то других стало невозможно. Слухи об ужасах на стройке поползли уже по всей области, и никто не хотел наниматься сюда на работу.
Теперь земляки с него спросят. На кой ты, Миша, скажут, увез на смерть наших братьев и мужей, отцов и дедов? Чтобы сразу несколько человек погибло на объекте, да еще в самый начальный период - такого не бывало. В общем, все плохо, все… А теперь еще эта Лученко, докторша, что за человек - непонятно… Хозяин, Сергей Тарасыч, сказал кратко: все ей показать, дать возможность заглянуть во все дыры и поговорить со всеми, с кем она захочет. Все ее желания выполнять. А зачем? Неужели Чернобаев серьезно верит, что женщина способна вычислить убийц и успокоить рабочих?
Докторша позвонила во второй половине дня. Отработала, говорит, первую смену и готова встречаться. Придется перед ней стелиться, чтобы угодить хозяину. Надо ехать, а самочувствие не очень. Тяжесть в висках - наверняка давление повысилось. И живот сегодня с утра болит… Михаил Петрович очень любил покушать. А сейчас, когда на него навалилось столько проблем и для отдыха нет ни времени, ни сил, единственной радостью оставалась вкусная еда под ледяную самогоночку, по старинке, по дедовским традициям… И обычно на ночь, чтобы лучше спалось. Лучше спалось не всегда, но живот предательски ныл, и настроение падало ниже нулевой отметки…
Из серого здания с большими синими буквами "Лікарня" вышла женщина и спустилась по ступенькам к машине директора строительства. Была она в тонкой шубке из камышового кота и в сапожках без каблука, отчего казалась совсем миниатюрной. И лицо обыкновенное, несерьезное…
Она села, сняла пушистую шапочку, встряхнула каштановыми волнистыми волосами. В салоне запахло почему-то свежестью.
- На объект, - бросил Лозенко водителю и повернулся назад.
- Вера Алексеевна, я в вашем распоряжении, так что командуйте… Что собираетесь делать у нас на строительстве? Собрать коллектив?
Он чуть поморщился: при повороте к пассажирке живот опять заныл.
- Спасибо, Михаил Петрович, - сказала Лученко голосом, от которого Лозенко сразу вспомнил, что на свете существуют женщины и что его давно никто не ласкал. - Собирать не надо. Я хочу вначале походить и посмотреть.
Он засопел. Походить?..
- Э-э… Вера Алексеевна… У нас там грязь, цемент со снегом пополам, так что придется выдать вам спецодежду.
Она негромко рассмеялась - так, что сердце Лозенко снова сладко екнуло.
- Давайте спецодежду. И каску, да? Буду ходить в ней и улыбаться?
Он не понял, но тоже заулыбался.
- Точно, каску обязательно. И сапоги, и бушлат, бо шубку запачкаете.
- Хорошо. А много есть, тем более на ночь, - вот это нехорошо, - продолжила Лученко с той же веселой интонацией. - Под-желудка этого не любит, потому она у вас и взбунтовалась. В левом подреберье ноет, так?
- А… - Лозенко поперхнулся. - Тобто…
Водитель с интересом посмотрел на пассажирку в зеркало.
- Ничего нового вам не посоветую, Михаил Петрович, кроме овсянки утром. Чуть-чуть. И вообще, чтобы перестало болеть, поголодайте немного. А вечером можно кусочек мяса, оно даст чувство насыщения, потому что дольше переваривается. И со спиртным подождите. Да, и вот главное - нервы. Если будете так нервничать, язву наживете. Послушайте опытного человека.
- Э… Спасибо, - пробормотал Лозенко.
Он боялся спрашивать, откуда она узнала про боли. Доктор-то она доктор, но откуда так точно?.. Колдунья, что ли? Да-а-а, Чернобаев знал, к кому обратиться. Если смерти на строительстве подстроены сатаной, тогда нужна именно колдунья, ведьма. Она со своими не поссорится…
Вера уже жалела, что сказала про панкреатит. Вечно у нее первый позыв - помочь. Гуманитарный рефлекс, видите ли, чтоб ему пусто было. И чего добилась? Будет опасаться, потому что не понимает, как узнала. Люди всегда вместо благодарности настораживаются… Хотя это же элементарно, любой опытный врач такое умеет. А выглядит как фокус, как демонстрация превосходства: дескать, вот я какая умная, я вас насквозь вижу, а вы меня, простые смертные, - нет.
Понятно, почему она себя не контролирует: немного растеряна. Никогда еще у нее не было такого странного задания, и никогда она не подписывала договор о том, что обязывается найти убийц, доказать отсутствие мистики и дьявольщины, успокоить людей и заставить их не бояться чертовщины, чтобы продолжали работу. Однако взялась - надо исполнять, чего уж… И про самочувствие директора строительства надо докрутить. Как говорится, сказала "а" - говори и остальные буквы.
- Михаил Петрович, можно вашу руку на минутку?
- Руку? - Он смутился и растерялся. - Ну, можно…
Взяла вялую ладонь, закрыла глаза, легко сосредоточилась…
Немного холода зачерпнула из зимнего воздуха, чуть-чуть покоя добавила от себя - и отпустила по руке.
- Теперь вам будет легче, - сказала она. - Расслабьтесь.
Боль действительно прошла, но пугаться или изумляться Михаилу Петровичу расхотелось. Мало ли чудес на свете. В области, где он родился, тоже были мольфарки со своими чудесами… Он задремал.
При подъезде к строительству Вера увидела монументальный забор, за ним - громады бетонных колонн, перекрытий и переплетений арматуры. Помимо кранов возвышалась смутно видимая в предвечерней мгле какая-то строительная техника. Вдоль забора, на некотором расстоянии от него, чернели фигурки людей. Одни стояли неподвижно, другие топали ногами и пританцовывали, чтобы согреться. Некоторые держали нарисованные от руки плакаты. Невдалеке компания играла на гитаре. Кажется, даже палатки виднелись в темноте! "И это зимой?" - удивилась Вера.
Водитель притормозил, поворачивая к воротам, и Вера увидела с другой стороны от людей с плакатами милиционеров в черном и со щитами. Они стояли со скучающими лицами, всем видом показывая: нас тут поставили, и мы стоим, но ничего интересного не будет, так что проходите мимо поскорее. Тут от группки людей с плакатами отделилась девушка в ярко-желтой куртке, подбежала к автомобилю. В руке она держала лист бумаги, явно какую-то рекламу. "По-зор! По-зор!" - внезапно начали скандировать люди, обращаясь к подъехавшей машине. Из ворот выбежал охранник и бросился наперерез девушке. Она швырнула листок ему под ноги и отскочила назад, дразнясь и показывая язык. Больше ничего Вера увидеть не успела - заехали на территорию.
- Кто это? - спросила она. - Для чего они тут?
- Они как раз наши главные враги, - буркнул Лозенко. - Мешают строить торгово-развлекательный комплекс, протестуют. Не нравится им стройка, бач…
Внутри было сумрачно, бетонная громада давила, тревожила. Земля под ногами перемешалась со снегом, сверху догадались постелить доски, по ним Вера и прошла в раздевалку - приземистый домик с тускло освещенными изнутри окошками. Рабочих по пути она не заметила, только у ворот было много скучающей охраны, и вдоль забора внутри расхаживали люди в толстых дубленках и дутых пуховиках.
- А где все?
- Кто?
- Как кто? Рабочие.
- Так Сергей Тарасович же ж потому вас и… Это… Короче, мало народу. Кто уехал, кто напуган так, что просит его запереть, дать какую-то несложную работу… сейчас на первом этаже ковыряются потихоньку. На второй даже и не хотят. Так шо на вас вся надежда.
- А как я могу увидеть тех, кто был напуган?
- Хм. Я думал, вы будете смотреть тут вокруг, так сказать, следы преступления искать… Юрко!
Подошел молодой парнишка.
- Проведешь Веру Алексеевну по объекту и передашь от меня усем рабочим, хто сегодня есть: чтобы поговорили с ней, бо она от нашого хозяина. Понял?
Молодой хлопец состроил недовольное лицо, но подчинился. Не хочет быть нянькой какой-то незнакомой тетке… Наверняка решил, что очередная инспекция. Ладно, пусть. Несколькими направляющими вопросами Вера мальчика разговорила, и он взахлеб принялся рассказывать ей о том, что стройку сглазили и теперь все боятся здесь работать.
- А что у вас случилось?
Она знала, но нужно послушать голос.
- Как что? Все газеты об этом писали. Чертовщина… И люди погибали, представляете? Как тут не испугаться? Все жить хотят.
- Сочувствую. Один погиб? Или больше?
Парень сделал круглые глаза и рассказал: вначале ножи исчезли из кухни, потом их нашли в другом месте. Соль рассыпал кто-то, но не человек - никто из рабочих не признался. Это было предупреждение. Потом… потом много было страха, звуков. А еще до всего этого свалился с высоты подъемник со Стефаном.
- Трос был исправен, все поднимались и спускались много раз, - сказал рабочий. - Как он упал? Загадка…
Вера слушала его и одновременно прислушивалась к обстановке. Как тут что-то поймешь, когда это не стены, не дом, а конструкции? Когда входишь в квартиру или дом, сразу все понятно, надо только не спешить, остановиться и прислушаться. Дом сам тебе расскажет о людях, в нем живущих. И даже если их давно нет - все равно расскажет. Запахом, скрипом паркета, покосившейся форточкой - всем, любой мелочью. Отпечатком жизни, который все мы оставляем на любом предмете, к которому прикасаемся.
- Молодой человек, - сказала Вера, - помолчите, пожалуйста. Но будьте рядом.
Она спустилась вниз, там слышались звуки. В просторных помещениях цокольного этажа работали строители. Веру удивило, что разговаривали они тихо и даже без мата. Некоторые парни двигались замедленно, мышцы лица у них были расслаблены, глаза блестели. Значит, хлебнули алкоголя, и, видно, немало… Вера не любила литературных штампов и книжных фраз, вроде "атмосфера была гнетущей", но как тут выразиться иначе? Именно гнетущей она была, и никакой другой. Что ж, значит, придется работать с той атмосферой, какая имеется…
Много чего почувствовала Вера Лученко в этот час, только если ее спросить: "Что именно?" - ответить бы она не сумела.
Михаила Петровича она нашла в том же вагончике, где переодевалась. Вера зашла, скинула спецодежду, не обратила внимания на звон стакана, который Лозенко торопливо убрал под стол.
- Расскажите мне про все случаи, - попросила она.
Директор помрачнел. Однако вздохнул и негромко перечислил всех, кто погиб. Стефан Вовкулак разбился в упавшем подъемнике. Станислав Приходько временно ослеп, потом его увезли на машине "скорой помощи", но машина оказалась ненастоящей… Тобто, может, и настоящей, зато врачи поддельные - они исчезли. Приходько потом нашли, он уже все видел, но ничего не помнил. Потом сантехник Микола… Николай Мищенко. Это вообще черт знает что! Нашли облитого водой и замерзшего внизу, в подвале. Вода превратилась в лед на морозе. А потом упал с высоты Федул и разбился, но пока жив. А еще были звуки: грохот, вой ветра. И птицы летели и разбивались о стекло.
- Птицы? - удивилась Вера. - Разбивались? - Это ей что-то напомнило, но она не могла понять что.
- Да, птицы… В кровавую лепешку. А про листовки с описанием пыток и казней я молчу, - хмуро сказал Лозенко, - бо то понятно. Это нам подбрасывали противники стройки, их там целый отряд. А может, они и людей убивали, с них станется. Да, точно! И трос могли подпилить, и человека приковать и облить водой. Я и в милиции рассказал об этом, там отнеслись серьезно, сказали, что будут их привлекать к ответственности…
Вера не слушала.
- Погодите, - перебила она директора. - В какой больнице этот ваш Федул? Как его фамилия, кстати? Я хочу с ним поговорить.
Лозенко задумался.
- Фамилия его Довгалюк. Вроде в клинике на Краснозвездном?.. А, постойте! То ж ваша клиника, я вас там сегодня забирал. Точно! Там он лежит. Только вы с ним не поговорите.
- Почему?
- Он то ли в коме, то ли шо, только не может говорить.
- Да?.. Погодите минутку.
Она набрала номер на маленькой серебристой трубке-раскладушке.
- Никита? Это Вера, извини, что беспокою. Мне на минутку. Скажи, у тебя в травматологии лежит Федул Довгалюк? И как?.. Ага… Ясно… Я заеду к тебе позже, может быть, завтра. Мне надо на него посмотреть. Ты завтра когда дежуришь? Главврач? А ты уходишь? Ну пожалуйста, - ее тон сделался просительным, - дождись меня… Это важно. Спасибо! Все, пока.
- Михаил Петрович, распорядитесь, чтобы меня пропускали сюда в любое время, хоть поздно вечером, хоть ночью. И если я буду не одна - тоже. Договорились?
- Як скажете… Вас подвезти?
- Не надо, спасибо. Я на метро.
На самом деле Вера не собиралась спускаться в метро. Она поняла, что ей хочется поговорить с противниками стройки, теми, что дежурят у забора. Она пошла в их сторону и вдруг увидела театр. Вот это да!.. По фасаду здания с колоннами пролегла трещина довольно страшного вида. И тут Вера вспомнила, что здесь же работает ее подруга, известная артистка Лидия Завьялова. Редкий случай, когда можно извлечь из этого пользу… Но сегодня уже не успеть, завтра надо Лидке позвонить и напроситься в театр.
А протестующие никуда не денутся.
9 ХИРУРГ ДЛЯ РЕВНОСТИ
За полторы недели до убийства.
Андрей Двинятин чувствовал себя не в своей тарелке. Он с любимой женщиной вроде не ссорился, они даже иногда созванивались. Но жили врозь. Потому что он, видите ли, обещал Вере быстренько достроить дом в Пуще и в нем жить с ней весело и уютно… Легко сказать! Все оказалось в сто раз сложнее, препятствия нагромождались одно за другим. Потом наступила напряженка с деньгами. И он не придумал ничего лучше, чем с головой уйти в работу, чтобы не думать об этом. Втайне надеясь еще и заработать побольше.
Но Вера не тот человек, с которым можно вот так - пообещал и не сделал. Да, он виноват, конечно. Но нельзя же так! В конце концов, он скучает…
"Чем она сейчас занимается, интересно?" - подумал Двинятин.