В середине дня, после однообразных бесконечных вопросов, Тихона отпустили. Около здания милиции его поджидал Евтушенко.
- Ну, наконец, - обрадовался друг. - Ты случайно не ранен? А то армяне говорят, что в тебя стреляли.
Расплывшийся в глупой, но счастливой улыбке, Тихон молча замотал головой. Сашка недоверчиво осмотрел его рваную и грязную одежду и предложил:
- Тебе надо помыться и переодеться.
- Нет, - твердо возразил Тихон. - Сначала надо пожрать. Если бы ты знал, как я хочу есть. Столовка сейчас работает?
- Да, как раз обед, - ответил Сашка, посмотрев на часы.
- Ну и отлично! Пойдем.
В душной нагретой, словно сауна, столовой, Тихон хлебал кислые щи, глотал слипшиеся макароны с котлетой, пил теплый компот, вылавливая оттуда кусочки непонятных сухофруктов, и думал, как же все вкусно! А еще два дня назад столовская еда ему казалось просто ужасной. Как он был не прав! Главное не вкус пищи, а аппетит едока.
Вдобавок к обрушившемуся на него счастью, душ в общежитии сегодня был открыт для мужчин. Тихон блаженно подставлял грязное тело под слабую прохладную струйку и в очередной раз намыливал голову едким шампунем "Лада", осторожно, на ощупь, ставя его на полочку, опасаясь, что стеклянный пузырек выскользнет и разобьется о кафельный пол. А потом он лежал в одних трусах на своей железной кровати, такой мягкой, такой удобной, и слушал как Борис по несколько раз, подстраивая струны и пробуя разный тембр голоса, пел под гитару одну и ту же песню. И каждый раз ему казалось, что получается все лучше и лучше. Нет, в общаге все-таки здорово!
Тихон прикрыл глаза и практически задремал, когда в комнату вошел Сашка и выставил на стол трехлитровую банку разливного пива.
- Во! - гордо сказал он. - Больше часа в очереди стоял. Все без очереди лезут и лезут, никакого порядка - одна ругань. Но купил.
- Отлично! - встрепенулся Борис. - Поставь ее под кран, пусть охладится. Я сейчас воблу у братьев стрельну. Тут близнецы живут, у них должна быть рыбка, они запасливые.
- Нет, я ждать не хочу, - возразил Сашка. - Когда в очереди стоишь, желание, знаешь, как усиливается?
- Это интересный вопрос, - приподнялся на кровати Тихон. - Какова функциональная зависимость желания от времени? Сначала желание растет, в какой-то момент наступает насыщение, точнее, изнеможение организма от желания. Скорость роста замедляется, производная функции стремится к нулю и тут должна быть точка перегиба: от роста функции - к падению. Как думаешь?
- Ты знаешь, у меня желание только росло, - сказал Сашка. - И чем ближе к окошку, тем заметнее. Так что речь нужно вести о двух переменных: времени и расстояния до точки исполнения желания.
- Это логично, - согласился Тихон. - Но, если скорость движения очереди постоянна, то расстояние до окошка зависит только от времени, и в этом случае, функцию опять можно свести к одной переменной. Вот смотри, - он вскочил и быстро набросал на тетрадном листке предполагаемый график желания от времени.
- А можно еще вот так, - вмешался Сашка, выхватил у Тихона ручку и стал писать на другом листочке. - И я согласен, что если ожидание затягивается, то после роста следует спад функции с отрицательным коэффициентом.
- Точно, и этот коэффициент зависит от индивидуальных особенностей человека, как плотность у металлов.
- Согласен. Надо придумать коэффициенту название.
- Коэффициент терпения.
- Или раздражения.
- Мужики, вы чего? - прервал ребят Борис, уже несколько минут удивленно слушавший научную беседу. - Мы же собрались пить пиво? А вы - закономерность, коэффициент - и графики с формулами рисуете?
- Одно другому не мешает. Для чего люди вместе за столом собираются? Не только для того чтобы пиво пить, а чтобы делиться умными мыслями, - сказал Тихон и расчистил место для стаканов и воблы. - Понимаешь, любой процесс или явление можно описать математически. Математика - это язык всех наук.
- Отсюда следует, - добавил Сашка, - что если где-то не применяют математику, то это не является наукой. Возьмем, к примеру, медицину, которую некоторые ошибочно считают наукой. А это всего лишь многовековой опыт лечения людей. Попробовали так - не помогает, попробовали по другому - помер. Ну, извините, в следующий раз еще что-нибудь придумаем.
- А фармацевтика? - возразил Тихон. - Там есть формулы.
- Ну, фармацевтика - это скорее раздел химии, а не медицины. Или, например, история. Это наука, или нет?
- История - это совокупность фактов, которые каждое общество интерпретирует, как ему выгодно. Кроме дат, там других цифр нет.
Ребята разлили пиво по стаканам, сделали по глотку и только принялись чистить воблу, как в комнату ворвался Боня.
- Вот вам еще одно неисследованное явление, - с улыбкой кивнул Борис. - Как только мы начинаем пить или есть что-то вкусненькое - он тут как тут.
- Привет, - поздоровался Боня, не обращая внимания на слова Бориса. - Ништяк, пивко! У вас стакан еще есть?
- Это называется - нюх! - веско сказал Тихон, наблюдая за Боней. - У него, наверное, чрезвычайно развито обоняние.
Боня тем временем взял банку из-под тушенки, быстро помыл ее, плеснул пиво и уселся вместе с ребятами.
- Я только пришел в общагу, - сообщил он, отламывая рыбный хвостик. - В кино ходил. Все так рады, что маньяка поймали. Девчонки опять гуляют. Только о маньяке и говорят. Каждая рассуждает, как бы она от него отбивалась. Рыбка хорошая, - похвалил он, мусоля хвостик во рту. - А еще, все возмущаются, ну ладно бы изнасиловал, а зачем душить то? А я им говорю, вы еще армян не знаете, тем более - стройбатовцев. Там среди них полно таких. А они - да ты что, да откуда знаешь? А я говорю - вот увидите! Будут еще трупы!
- Что ты такое знаешь? - недоверчиво поинтересовался Сашка.
- Ну, ты, как девчонка! - засмеялся Боня. - Я просто так с ними трепался. Пугал. Случаи всякие стал рассказывать, насочинял… С девчонками всегда так надо. Учитесь, пока я жив! Когда они боятся, то больше тебя ценят. Ты для них - защитник. Под ручку берут и бочком прижимаются. Я с двух сторон был облеплен.
- Народ хоть успокоился? Чего болтают про маньяка? - спросил Борис.
- Чего только не болтают. И девчонки, и их мамаши с папашами. Говорят, что сами армяне-дембеля его и растерзали. Глаза выкололи, все мужское хозяйство отрезали и собакам скормили. А другие говорят, что его менты порешили. У них тоже дочери есть. А некоторые жалеют, что его убили. Говорят, лучше бы сначала был суд. На убийцу бы все посмотрели да послушали его, а потом все равно бы ему расстрел впаяли. Закурить есть? - обратился Боня к Борису.
У Бориса водились американские сигареты, которые ему в Москве доставала мать-переводчица, работавшая на "Мосфильме". Многие стремились их попробовать, и даже пустые пачки просили не выбрасывать, а разбирали и украшали ими стены. Во некоторых комнатах общежития в качестве непременных элементов дизайна висели прикрепленные к стене пачки "Мальборо", "Кемел", "Винстон", "Ротманс" и других сигарет, которые в магазинах не продавались.
"Ява", - протянул Борис пачку.
- Явская? - переспросил Боня, выуживая сигарету.
- А то! Московская, - подтвердил Борис.
- Хорошо живете, - сказал Боня, мощно выдыхая сигаретный дым прямо на стол.
- Отойди к окну, - попросил Тихон.
Ни он, ни Сашка не курили. В школе они пробовали, но потом сделали вывод, что курение - совершенно неестественно для человека. В природе ничего подобного не наблюдается. Ни одно животное дым сознательно не глотает. А раз так - это абсолютно тупиковое занятие в процессе эволюции человечества. Курение появилось всего несколько веков назад, и в скором времени, несомненно, исчезнет. Разумная часть человечества от него обязательно откажется. А таких людей, согласно выведенным друзьями правилам эволюции, с каждым десятилетием должно становиться все больше и больше.
В комнату вошли явно озабоченные Карен и Гамлет. На этот раз они появились не как обычно - через окно, а как нормальные люди - через дверь.
- В части были, у земляков, - начал рассказывать Карен. - Туда не пускают. Все командиры на месте, начальство какое-то прикатило, гайки по дисциплине закручивают, всем втык делают, следователи шмон устроили. И все из-за одного Ашота. Чего там с ним случилось? Расскажи, кто его укокошил? - обратился он к Заколову. - Ведь ты там был.
- Он сам, - нехотя ответил Тихон. Ему неприятно было вспоминать события вчерашнего дня. Он выговорился обо всем с Сашкой, и как будто закрыл прочитанную книгу с отталкивающими картинками, больше не желая к ней возвращаться. - В его смерти никто не виноват. Он сам по-глупому погиб.
- А что со вторым трупом? - не унимался Карен. - Мы там были, когда милиционер в тебя стрелял, но сразу же ушли, от греха подальше. Там всех могли замести. Говорят, вторую девушку откопали в том же самом месте?
- Да. Ее Ашот туда перетащил, - подтвердил Тихон.
- Обалдеть! - воскликнул Боня, выпучив глаза. - Настоящий маньяк!
- Что немного неумный - это правда, - в раздумье произнес Карен, - а вот, что сексуальный маньяк…
- Тихий он был, всех боялся, - добавил Гамлет.
- В тихом омуте - черти водятся! - назидательно сказал Борис.
- Девушек он стороной обходил, понимал, что неинтересен для них, - продолжал рассуждать Карен. - И слабый он был.
- А что, много сил надо, чтобы девчонку задушить? - насмешливо сказал Борис. - Чик и все.
- Больной он был, - согласился Карен. - Неизвестно, что у него в голове творилось.
- Но умудрился как-то девок укокошить, - Боня не забывал пить пиво. - Эти ненормальные, чё хочешь могут! Псих - одно слово! Его бы сейчас сюда! Придушил бы гада собственными руками. Такие девчонки были! Такие девчонки!
- Ну, чего, разлей на всех, - Борис показал Боне на банку с остатками пива, - у тебя глаз - алмаз!
- Нет-нет, нам не надо. Мы не будем, мы пойдем, - засобирались армяне и направились к выходу.
- Пытаются своего выгораживать, объяснение ищут, - сказал Боня, когда армяне вышли. - Что мне нравится у кавказцев, они за земляка всегда горой стоят. Не важно, плохой он или хороший. Даже когда уже доказано, что именно он - убийца.
- Доказано, не доказано… - задумался Тихон, и, возвращаясь к предыдущей теме, спросил Сашку: - А криминалистика - это наука?
- Мудреное слово, - с важным выражением лица отозвался Борис, потягивая пиво.
- Криминалистика - исследование криминала… - стал размышлять Сашка. - Наверное, статистические методы там применяют.
- Да одни у них методы, - рьяно вмешался Боня. - Первого попавшегося под руки хватают, в камере маринуют, и раскручивают своими ментовскими методами. Вот на тебя убийство повесить хотели? - посмотрел он на Тихона.
- Вообще-то, да, майор сначала хотел, - согласился Тихон. - Но один факт - не показатель. Статистика оперирует абстрактными средними значениями, а каждый человек индивидуален. Тут нужны точные факты.
- А факты добывают следователи, - подхватил мысль друга Сашка. - Интересно, следователь - это от слова "следить", следовать по следам, или от слова "следовательно"? То есть, человек, делающий выводы?
- Хороший следователь, скорее всего и то, и другое, - убежденно произнес Тихон. - Нам надо эту мысль взять на вооружение. Ты правильно вопрос сформулировал. Грамотно поставленный вопрос наполовину решает задачу. Как ты сказал? Следовать по следам и делать выводы…
Глава 22. Не пейте в жару лимонад
После двух почти бессонных ночей в подвале гаража и на нарах в милиции Заколов был уверен, что проспит до середины дня. Но ранним утром он, как ни в чем не бывало, проснулся и собрался, было, идти на привычную зарядку, однако, поиграв мышцами спины, живота и ног, решил дать организму возможность отдохнуть и набраться сил. К тому же, надо было настроиться на предстоящий экзамен по физике.
Предыдущий экзамен по геометрии он сдавал в суматошном взвинченном состоянии и прекрасно понимал, что больше четверки не получит, а значит, с мечтой о досрочном поступлении в институт можно распрощаться. Это не беда. Главное, чтобы Павленко не вздумал мстить за вынужденный наглый шантаж, тогда об объективных оценках можно и не мечтать. Владлен Валентинович, как председатель приемной комиссии, наверняка, обладает большими возможностями.
Ну что ж, сегодня объявят результаты экзамена, и многое прояснится.
В институте опять было многолюдно, но в целом без суеты и истерики. Все больше говорили о зверских убийствах девушек, чем о полученных оценках.
Заколов не стал заходить внутрь, а остался ждать Сашку на ступеньках при входе. Многие невольно косились на него и перешептывались. Неподалеку судачили Лиза и ее мама, та самая женщина на "Москвиче", которая так вовремя подвезла Тихона на второй экзамен. Видимо, сегодня они приехали раньше и уже знали результаты.
- Ну вот, опять трояк схватила, - укоряла она дочь.
- Мам, ну я старалась, - оправдывалась Лиза. - Все же три балла, это не двойка. Ты погляди, сколько человек двойки получили!
- Я поглядела! Всего восемнадцать. Прошлый раз больше было. Дураков уж видно не осталось.
- Вот видишь, я выходит лучше их! А то ты так говоришь, будто я самая большая дура. - Лиза надула губы.
- Да уж, умная, вижу! - Женщина отстала от девушки и тихо затараторила себе под нос, - Восемнадцать, восемнадцать… поменьше осталось.
Тихон подумал, что надо подойти и поблагодарить за ту поездку, но со стыдом осознал, что даже не знает имя женщины.
Из дверей института вышли Евтушенко и Махоров. Тихон молча устремил вопросительный взгляд на друга, невольно по детской привычке прикусив нижнюю губу, что выдавало в нем неприятное волнение или напряженное ожидание.
- Четверка, - отрывисто сказал Сашка и для ясности добавил, - и у тебя, и у меня.
У Тихона, как груз с плеч свалился. Он знал, что не совсем четко записал решение одной из задач, и за это не могли снизить оценку более чем на один балл, но в глубине души он опасался несправедливых действий Павленко.
Ну что же, два экзамена - две четверки, не самый плохой вариант в нынешних условиях. А если бы он набрал девять баллов, то уже сейчас мог бы называть себя студентом.
Сашка за первый экзамен получил пятерку, но средний балл аттестата у него был меньше четырех с половиной, и ему в любом случае нужно было сдавать все экзамены. Борис в развалку подошел к Лизе и ее маме.
- Ну, ухажер. Что у тебя? - деловито поинтересовалась женщина.
- Три, Валентина Герасимовна, - с небрежной улыбкой ответил Борис.
- Ну, вот, два сапога - пара, - озабоченно покачала головой мать Лизы.
Тихон, услышав имя женщины, которая ему здорово помогла, подошел к ним и искренне поблагодарил:
- Еще раз спасибо, Валентина Герасимовна. Вы меня выручили, когда подвезли на экзамен, а то я бы не успел.
- А, ты? - с интересом посмотрела на него Валентина Герасимовна. - Что, в итоге, получил?
- Четверку.
- Умеют же некоторые, а ведь был сам не свой. Разодранный весь, всклокоченный.
- Это мой сосед - Тихон, - вставил слово Борис. - А это Сашка, - показал он на подошедшего Евтушенко.
- Помню, помню я его. За первый экзамен пятерку получил. У меня память на лица хорошая, - кивнула Валентина Герасимовна и повернулась к дочери. - Вот с кого надо пример брать, Лиза. - Она нахмурилась и сурово отчеканила: - Чтобы к шести часам дома была, как штык! Пока отдохни, проветрись, а вечером за учебники, и завтра безвылазно весь день готовиться будешь! Только на консультацию в институт и обратно. Я тебя сама подвезу и заберу, чтобы время зря не теряла. Все, я пошла.
- Да, мам, - пискнула Лиза.
- Строгая она у тебя, - посочувствовал Сашка, когда Валентина Герасимовна удалилась на значительное расстояние.
- Это разве строгая! - возразил Борис. - Гулять со мной отпускает, даже по вечерам. Другие мамаши, вообще, своих чад на коротком поводке держат, тем более сейчас, когда в городе такое творилось. А эта, ничего, рассудительная баба, говорит, маньяк, только на дур кидается, а моя доченька - не дура, ее на мякине не проведешь. Правда, Лиз? - и Борис с лукавым видом приобнял подругу.
- Света тоже не была дурой, - вмешалась в разговор, незаметно подошедшая Наташа. - Она от каждого парня шарахалась, в разговоры не вступала.
Все замолчали.
- Да, я понимаю, - растягивая слова, произнес Сашка только для того, чтобы заполнить неловкую паузу.
Наташа стояла на высоком крыльце института, а Заколов вместе с ребятами расположился прямо под ним. Тихон снизу вверх с умилением смотрел на девушку. Такую стройную, воздушную, словно парящую. Короткое легкое платье прикрывало бедра лишь наполовину. Снизу загорелые ноги виднелись почти полностью, и Тихон с трудом отвел взгляд от колышущегося края. Он посмотрел девушке в лицо. Наташа сменила грубые очки с диоптриями на дымчатые в тонкой оправе. Светлый локон волос, освобожденный от заколки, изящной рассыпчатой дугой свешивался вниз и прикрывал часть лица, отчего взгляд девушки казался загадочным и таинственным.
- Как успехи? Что получила по геометрии? - спросил он, удивляясь, насколько сильно одежда и детали прически меняют внешность девушек.
- Три, - отрезала Наташа, ничего не добавив и не оправдываясь, но по ее тону чувствовалось, что она недовольна.
- Ладно, еще два экзамена впереди. Хочешь, к физике вместе готовиться будем? - предложил Тихон.
- Помоги спрыгнуть, - попросила Наташа, ее ладошки легли Тихону на плечи.
Заколову пришлось поддержать девушку за талию. Она на несколько мгновений прижалась к нему, обожгла мимолетным прикосновением щек и соскользнула на землю. У Тихона перехватило дыхание, и легкий пожар смущения заалел на лице. Оправив платье, Наташа скромно встала рядом, слегка касаясь открытым плечом мускулистой руки Тихона. Ее глаза с вызовом смотрели на Лизу.
- Ну что, смотаемся в кино? - предложил Борис, лениво обнимая Лизу, но в то же время, с интересом поглядывая на стройную Наташу. - Там прохладно и темно, - продолжил он, и первым рассмеялся нежданно получившейся рифме.
- Точно, в кино! - поддержала его Лиза.
- Нет, - быстро сказала Наташа, и выразительно посмотрела на Тихона. - Я буду заниматься. Поможешь?
- Ноу проблем! Всегда к твоим услугам, - бодро ответил Тихон, почувствовав инстинктивное соперничество между девушками.
Ему больше нравилась худенькая, но живая и трепетная, всегда разная Наташа, чем фигуристая, но холодная и не эмоциональная Лиза. Ему захотелось морально поддержать Наташу, он вспомнил ее недавние страхи и чуть-чуть крепче прислонился к ней, но обнять рукой, как Борис свою девушку, не решился.
Борис в обнимку с Лизой, не спеша, ушли в сторону кинотеатра. Им было все равно, какой будет фильм. Тихон с Наташей и Сашка проводили взглядами их слившиеся фигуры и молча направились в общежитие.
Когда они проходили мимо киоска, где продавали газированную воду, Наташа предложила:
- Давайте попьем, мне так жарко.