Он понимающе кивнул, и я направился к своему столику. Не успел я почать бутылку, как он вновь объявился, молча поставил на столик небольшую вазочку с кремового цвета розой и молча же удалился. От неожиданности я даже не догадался его поблагодарить. Закурив, я стал вглядываться в слабо освещенные подходы к бару, но сколь не напрягал глаза, в них все одно не появилась та, которую я ждал. Вот уже и Элла запела "Prelude to a kiss", вот уже и пузатая бутылка на четверть полегчала, и роза стала увядать, а Лидия все не шла. Когда же она наконец появилась, я все понял без объяснений. Она решительным шагом шла впереди, а за ней почти что вприпрыжку следовала Агнешка, которую очевидно не удалось утолкать, несмотря на все старания, посулы и угрозы. Я едва не расхохотался, хотя присутствие Агнешки моими планами не предусматривалось. Будучи взвинченными, барышни быстренько разделались с остатками бренди, а Лидия решительно отстранила мои сигареты, отправив их на край стола, и достала из сумочки еще одну пачку "Мальборо". Я сделал вид, что не заметил подмены, и пошел за второй бутылкой, которую дамы вознамерились завершить столь же стремительно, как и первую. Пришлось взять власть, то есть, бутылку в свои руки и ввести временные ограничения на потребление алкоголя. Они поворчали на всякий случай, но в целом одобрили мое решение, так как обе уже заметно окривели. Я танцевал то с одной, то с другой и говорил им комплементы. Они и впрямь были прелестны. Лидия сменила комбинезон на приталенное платье небесно-голубого цвета с накладными карманами, в котором напоминала студентку, а на Агнешке была юбка-мальвинка и тоненький свитер, еще больше подчеркивавший достоинства ее свободолюбивой груди. Разумеется, я сразу же поинтересовался местонахождением пана Гжегоша, на что получил ответ: он спит, так как рано утром уезжает в Гданьск на какое-то внеочередное собрание недовольных трудящихся (интерпретация моя).
Мы в обнимку покидали бар Пламена после солидного посошка прямо у стойки. Впереди темнело море, и ориентиром для нас служила лунная дорожка, до которой мы никак не могли добраться. Наконец Агнешка шлепнулась на песок и сказала:
– Я хочу купаться.
– А ты купальник надела? – спросила Лидия, передернув плечами.
– А зачем? – вяло вопросила Агнешка и тотчас скинула свитер. – Здесь же темно и ничего не видно. К тому же Тим старый и слепой. – Вслед за свитером были поочередно сдернуты мальвинка и трусики, которые мало что скрывали.
Она побежала в море с каким-то диким криком, и ее гибкое белое тело вскоре исчезло в набегавшей волне. На короткое время мы с Лидией онемели, а потом я сказал:
– Ну что – будем вот так стоять или присоединимся к дитю природы?
– Расстегни мне молнию сзади и закрой глаза, – сказала Лидия и нервно зевнула.
Я исполнил лишь одно ее пожелание, надеюсь, понятно, какое. Тело ее было смуглым и налитым. Они же, когда раздевался я, подчеркнуто отвернулись и стояли ко мне спиной, погрузившись по плечи в воду, пока я не дотронулся до них. Боже, что тут началось! Обе заорали так, будто к ним незаметно подобрались пять акул и три анаконды. Лидия визжала даже больше, чем Агнешка. Она была готова к близости – это я понял, поймав ее однажды в воде, как большую, прекрасную рыбу, и она сладко вздохнула, откинув голову, а потом что-то резко сказала Агнешке по-польски, возможно, что и выругалась…
Глава девятая
Шел уже четвертый день моего пребывания в доме отдыха эльфов. Хотя сам я не был эльфом, законные его обитатели не чурались меня. От них я получил подтверждение, что содержится дом на средства международного благотворительного фонда, основателем которого был один богатый эльф, то есть, швед, при жизни страдавший синдромом Уильямса. Недавно он скончался, оставив фонду половину своего немалого состояния – к великой радости жены и двух несовершеннолетних детей. Знал ли благотворитель, ч е м, помимо прочего, занимаются в обители радости? Еще как знал! Он и кучу денег оставил только для того, чтобы его однажды под Рождество р е к о н с т р у и р о в а л и. Он бы им вообще все оставил, но на пути встал закон. Собственно, люди были в большинстве своем одеты по-людски, а трусы с помочами и короткие юбочки носили, похоже, служители – так, для антуража и оживляжа, если уж говорить по-французски. Русских, кроме профессора и майора-патриота, я более не встречал. Много было англоязычной публики, и "well, well, well" неслось отовсюду.
Накануне вечером меня вновь посетил Антип – ясный сокол. Он долго ходил вокруг да около, но в нужный момент начал задавать нужные вопросы. Прежде всего он спросил, знаком ли я с некоторыми деликатными моментами нашего джентльменского соглашения, особенно в той его части, которая касается системы оплаты. Я ответил, что знаком, если речь идет о завещании в пользу благотворительного фонда в том случае, если результат меня вполне удовлетворит. Об этом мне еще в Москве рассказал один представитель сексуальных меньшинств, добравшийся и до несчастных эльфов. Мы с ним еще разошлись во мнении относительно возраста Мика Джеггера.
– То есть, вы понимаете, что пока вы живы – здоровы, вы нам ничего не платите?
– Не только понимаю, но и скорблю душой за вас, – сказал я. – Что если я вдруг окажусь долгожителем, уеду в горы, стану есть кисело мляко, брошу пить – не возникнет ли у вас желания столкнуть меня с горы, выдав это за несчастный случай?
Он обиделся, стал нервно ходить по гостиной, хвататься за голову, говорить через равномерные промежутки "ну это финал"… Я вскоре прервал его стенания и доходчиво объяснил, что подписание такого завещания в предложенных условиях равнозначно подписанию смертного приговора самому себе. Называйте сумму, поторгуемся. Он сказал, что не уполномочен решать самостоятельно подобные вопросы, и что ответ даст завтра, то есть, сегодня.
– Вы ведь одиноки, вам, по сути, некому и завещать, – утвердительно заявил он.
– Отчего же, – возразил я, – у меня есть друг, Вовочка – божий человек, он не побрезгует и моей мелочишкой.
– Не такая уж у вас и мелочишка, – сказал Антип. – Ваши банковские счета превышают семьсот тысяч долларов, вы по-прежнему неплохо играете на бирже, да и картин у вас в мастерской, по вашим же словам, еще достаточно – как ни крути, а на миллион долларов вы тянете.
Уходил он расстроенный, и мне было жаль его хотя бы потому, что он так лихо сосчитал мои деньги, причем бесплатно и без калькулятора. Признаться, магическая цифра в один миллион долларов применительно к самому себе никогда не посещала меня. Впрочем, он прилично загнул в своих расчетах: на бирже я больше не играл, картин на двести пятьдесят тысяч долларов у меня не было, и потом я много пил и преимущественно дорогих напитков! Шутка развеселила меня и напомнила о последнем джоннином братце, который уже непозволительно состарился и, вероятно, с трудом передвигался. Так оно и оказалось. Парень совсем дошел, лежа в темноте и затхлости спортивной сумки, и от свежего воздуха у него закружилась голова: на радости он заполнил собой почти две трети стакана.
Когда ты сидишь на просторной террасе, держа в руке емкость с первоклассным напитком, и смотришь одномоментно на море и лес, то лучшей ситуации для раздумий трудно и представить. А подумать мне было о чем. Первой на очереди стояла дума, а не махнуть ли мне рукой на всю эту сомнительную затею? Я не верил ни в их воскресение, ни в их реконструкцию – тогда для чего я здесь? Чтобы мне намекали о моем возможном вкладе в кончину Агнешки? Так я и сам все тридцать лет корил себя этим. И освобождать меня от этого чувства не стоило.
Мои раздумья были прерваны звонком в дверь. Пришел Антиб-б Деревянко, принес груш и лысых персиков, сказал с порога:
– А вот и я. Не помешал творческому процессу?
– Как ваша рука? – спросил я, заметив отсутствие лангетки.
– Ничего, – сказал гость, шевеля энергично ладонью. – Тревога оказалась ложной. Можем возобновить наши концерты. А пока – к делу. Я проконсультировался по поводу т о г о вопроса и получил такой ответ. Возможна посуточная оплата в пределах тридцати тысяч долларов.
– Понятно, – сказал я. – Тут моих денег и на месяц не хватит. А что будет дальше с… ну с тем, кого вы реконструируете?
– Не могу знать, – по-солдафонски ответил майор. – Возможно, субстанция будет переведена в прежнее состояние.
– То есть, снова умерщвлена? – уточнил я.
– Вы оперируете старыми понятиями, Тимофей Бенедиктович, – ощерился Деревянко. – Иисус разрушил ад, а мы нашли способ восстанавливать утраченную субстанцию. К сожалению, пока мы находимся только в самом начале этого процесса, и неудач у нас больше, чем успехов.
– Ровно в два раза, – заметил я. – Вы уже прошлый раз мне об этом сообщили. В общем, если говорить современным языком, то Агнешка, которую вы для меня в ы у д и т е из параллельного мира, через месяц, если я не найду денег, будет снова туда же отправлена? Это, батенька, прямо какой-то высокотехнологичный нанофашизм!
– Так это от вас, дорогой мой Тимофей Бенедиктович, зависит, отправится ли Агнешка туда, где она сейчас пребывает, или останется с вами! – воскликнул Антип. – Гауляйтером здесь будете вы, и ваша подпись будет стоять под приговором!
Вид у него был подтянутый, лихой, молодцеватый. Он только что выписал мне апперкот с последующим акцентированным в голову, и теперь гадал, буду ли я дергать ножками, лежа на полу, или тихо-мирно вздремну.
Я взял грушу и стал есть ее с видом человека, который занят чем-то серьезным и неотложным. Съев грушу, я нацелился на лысый персик, но лишь подержал его в руке и положил на тарелку.
– И все-таки, Антип Илларионович, странная получается картина, – сказал я, вновь беспокоя персик. – Вы меня почти месяц донимаете по поводу ничтожнейших сведений об Агнешке, Лидии, пане Гжегоше, из-за небольшой ерунды готовы истерику мне закатить, а сами язык утянули кой-куда и сидите с важным видом. Я спрашивал вас, в каком возрасте вы вернете Агнешку, будет ли она из плоти и крови, в каком психологическом состоянии прибудет – вы ни на один из этих вопросов не ответили. Отвечайте теперь.
– Я помню, что вы меня об этом спрашивали, – с легким раздражением сказал Деревянко, – и специально поинтересовался всем этим у профессора Перчатникова. Ситуация здесь такая. Восстанавливается прерванная связь времен. Было ей к моменту прекращения функционирования девятнадцать лет двести двадцать пять дней двенадцать часов сорок две минуты и шесть секунд – вот на седьмой секунде она и объявится. И психологическое состояние у нее будет точно таким же, каким было прежде. Узнает ли она вас? Думаю, узнает. Вы, конечно, изменились за эти годы, но в мелочах. Безусловно, для нее ваш возраст и вообще весь этот мир будет большим стрессом, но мы сразу же проведем адаптационную программу, очень серьезную программу, и все наладится. Хочу предупредить вас, Тимофей Бенедиктович, что вы тоже будете участником этой программы. Дальше жизнь пойдет своим чередом, но мы не оставим вас без внимания.
– Вам, майор, как военному человеку, следовало бы выражаться точнее, – заметил я. – Не нас вы не оставите без внимания, а мой миллион долларов.
– Но уж коли быть предельно точным, то миллион долларов через внимание к вам! – довольно отчеканил Антип.
Формулировка была единогласно утверждена, и мы перешли к обсуждению состояния здоровья последыша из джонниных братцев. Состояние его было признано безнадежным, и по этому печальному поводу для нас битый час грустно пел и играл один из моих блюзовых любимцев, настоящий мистер Бадди Гай с реконструированным из 50-х годов прошлого века голосом…
* * *
…После купания я проводил барышень до "свечки", дал им подержаться за палец, поцеловал каждую в лоб, как сердобольный батюшка, и пошел к себе, где меня ждал комбат. Судя по выражению его физиономии, была проиграна если не битва, то сражение, и главным виновником политсовет определил меня. Едва я переступил порог, Курдюжный сказал:
– Ты хотя бы представляешь, как все это выглядело со стороны?
– Не знаю, о чем вы, поэтому не представляю, – ответил я, глядя в сторону комнаты коньячного Гриши, из которой доносился легкий храп.
– Все ты знаешь! – повысил голос Курдюжный. – Ты ведь не просто сегодня упал посреди зала. Ты упал прямо в объятья "Солидарности"! Знаешь, кто этот господин, с которым ты сидел за одним столом?
– Знаю, – сказал я. – А вот вы не знаете, что его девицы работают одна на лаосскую, а другая на сингапурскую разведки.
– Подожди, дойдет дело и до девиц, – заверил меня Курдюжный.
– Скорее бы… – сказал я, зевая.
– Неужели ты думаешь, что тебе этого мистера-твистера дали за твою распрекрасную фигуру? – сверля меня злыми глазами, произнес комбат. – Все было заранее продумано: справа – советский молодой человек нетвердых моральных устоев, слева – молодушка из "Солидарности"! Трогательное единение, танец взаимных симпатий, молодежь вне политики – браво! Там был корреспондент, и он сделал несколько снимков, которые завтра появятся в западной прессе. Спасибо, рядовой Некляев, защитили Родину в трудный момент!
– У вас все по этому вопросу? – спросил терпеливо я, и не дав ему ответить, продолжил, прикрыв дверь в комнату коньячного Гриши и понизив голос. – Вы кое-какие бумажечки в подвальных помещениях кое-каких административных зданий никогда не подписывали? Мол, обязуюсь строго… ну итак далее.
Курдюжный тотчас сменил лицо и на всякий случай огляделся.
– Ну так сразу бы и сказал… – начал он, потирая руки.
– А разве я что-нибудь сказал? – удивленно произнес я и тоже быстро обвел глазами комнату. – Дело в том, дорогой Михал Николаевич, что я вам и дальше ничего не скажу, а потому будьте добры, думайте и делайте выводы сами. Вот, к примеру, тот господин, которого вы упомянули, его, кстати, зовут пан Гжегош, рано утром отбывает в Гданьск на серьезное совещание любимой вами "Солидарности". Вернется, что-нибудь расскажет кому-нибудь, и я почему-то уверен, что этим кем-нибудь будете не вы. Поэтому, командир, если я попрошу вас иной раз предоставить это помещение в мое полное распоряжение часа эдак на два для работы с агентами влияния, то постарайтесь увлечь за собой нашего соседа и не околачивайтесь под окнами. И, к вашему сведению, я уже давно не рядовой.
Курдюжный даже вспотел, пытаясь переварить такой непостижимый для него объем информации. Как мне показалось, он еще пока до конца не верил в то, на что я намекал, но и серьезных оснований для недоверия моим словам у него не было. Чтобы не уточнять позиций, я пошел спать, сославшись на усталость.
Уснуть, однако, мне сразу не удалось. Воспоминания о телах двух нимф держали меня в эмоционально-физическом напряжении. Я даже дошел до того, что начал выбирать, и после третьего тура остановился все же на Лидии, представив, какой нежной и страстной будет она в моих объятьях. Уснешь тут с такими думами!
Утро я провел на пляже. Посмотрел джазовую коллекцию Пламена и одобрил ее, поплавал, позагорал, а к полудню прихромали мои пташки. Употребляя здесь такой необычный глагол, я исходил из того, что видел. Может быть, они и не хромали в прямом смысле, но волочили ноги так, будто на каждой их них было по пудовой гири.
В момент их появления я общался с большой Надей, которая проспала поездку на ярмарку. Мы вспоминали вчерашний вечер и много смеялись. Не знаю, что сильнее не понравилось моим птахам – большая Надя или наш развеселый смех, но они поковыляли в противоположный конец пляжа, сделав мне тем самым строгий выговор с занесением в учетную карточку. Следом за ними пришел поэт Вениамин, и я откланялся, чтобы не мешать голубкам ворковать.
Не дойдя до своих голубок метров пяти, я упал на песок и, подперев подбородок ладонью, стал во все глаза разглядывать прелестниц. А посмотреть было на что! Признаюсь к своему стыду, что не стихи А.С. Пушкина поселились у меня в голове, когда я инспектировал бессовестно глазами фигуру Лидии, полную жизненных соков и плотского совершенства, да и малышка с грудью четвертого размера не подвигла к желанию вспомнить что-нибудь из мирового поэтического наследия. Они сразу же заметили мой маневр и стали вертеться без особой нужды, вставать, поправлять купальники, снова ложиться…
Первой не выдержала Лидия. Повернувшись ко мне, она сказала:
– Ты что, как маньяк, подглядываешь за нами? Иди к своей толстой корове!
– Если вы заметили, сударыня, там пришел другой пастух, и я направился к двум телочкам, которые вчера так набрались, что до сих пор не могут придти в себя.
– Это все ты, – сказала Лидия, округляя бедро. – Удивительно, что ты нас вчера не изнасиловал во время купания.
– Разве? – удивился я. – Видимо, вы просто выглядели недостаточно сексапильными в лунном свете. Эти ваши бледно-сизые тела…
– Что он сказал? – спросила Агнешка по-польски, поворачиваясь ко мне.
– Что мы с тобой недостаточно привлекательны для него, – по-русски ответила ей Лидия.
– Он обманывает, – сказала Агнешка. – Мы ему очень нравимся, особенно я.
– Конечно, – подтвердила Лидия. – Он ведь вчера голосовал за тебя.
– Правда? – удивилась Агнешка. – Тим, вы очень милый. Идите к нам.
Я поднялся с песка, по-собачьи отряхнулся и пошел к дамам налаживать отношения. Это оказалось не так уж и сложно, и минут через десять мы были в воде и гонялись друг за дружкой, как ненормальные. Потом я изображал чудище морское, а девицы визжали, уворачиваясь от меня. Поймав однажды Лидию, я шепнул ей в ухо: "I want you", видимо, полагая, что ответить "перебьешься!" по-английски ей будет трудновато. Она же вообще ничего не сказала ни на одном из известных человечеству языков, лишь удивленно глянула на меня.
Нарезвившись, мы пошли к Пламену слушать джаз. Я выбрал Билли Холидей, и мы даже немного потанцевали с Лидией под "Fine and mellow".
Пока Агнешка с Пламеном ковырялись в пластинках и кассетах, я прижал Лидию к себе чуть сильнее допустимого приличиями и сразу же почувствовал, как ее тело льнет к моему. Я спросил ее: "Мы когда-нибудь останемся вдвоем?" И она ответила: "Сегодня ночью. У меня есть ключ от номера Гжегоша".
Остаток дня я провел, как в лихорадке, что было удивительно. Любовное свидание давно уже стало для меня делом обыденным, а тут вдруг я превратился в прыщавого юнца, который все делает невпопад, сотрясаемый внутренней дрожью.
После обеда я вновь отправился на пляж, желая посильнее загореть, благо солнце расщедрилось и одаряло своими лучами всех бездельников. Из знакомых пляжился только поэт Вениамин. Он сидел на какой-то тряпице (или г у н и н е, как говаривала моя матушка) и сосредоточенно, словно выполняя ответственную работу, поедал орехи, коих было в бумажном пакете, верно, с килограмм.
– На берегу чего-то там сидел он, щелкая орехи, – сказал я, усаживаясь рядом и одновременно запуская руку в пакет. – А где красавица Надя?
– Там же, где и две твои красавицы, – ответил, не поворачивая головы, Вениамин и отодвинул от меня пакет. – Отдыхает.
– А ты, смотрю, трудишься в поте лица – пожираешь орехи тоннами. Дай-ка мне тоже на зубок.
– Старик, мне не жалко, но ты пойми – надо набираться сил, – сказал виновато Вениамин. – Ты будто не знаешь, что орехи увеличивают потенцию?
– Да иди ты! – сказал я.