-Нет!- крикнула Эмили, ей было стыдно, что Джордан почувствовала, как эта мысль пронеслась у нее в голове.
Я не брошу тебя вот так!
Но она лишь бросилась к поручням.
- Стой, где стоишь, мисс ДеЛонг, - скомандовал высокий агент.
Джордан вцепилась в перила, ее глаза стали плохо видеть. Было что-то дикое в выражении ее лица, словно она была животным, загнанным в угол и ищущим выход.
Все в кафетерии уставились на нее. И тогда Джордан перескочила через верхнюю часть ограждения.
Она заколебалась на мгновение, вглядываясь в плещущиеся внизу волны.
В этот момент Эмили поняла, что будет дальше.
- Нет! - закричала она, бросившись вперёд.
Но было уже слишком поздно. Тело Джордан скрылось за бортом. Через секунду раздался всплеск.
Все побежали посмотреть за борт.
Бирюзовое море колыхалось в направлении против корабля. Огромные пучки водорослей плавали на поверхности.
"Пожалуйста, появись. Прошу, появись," - внушала Эмили, выискивая голову Джордан. Но её не было.
- Куда она делась? - спросил кто-то позади.
- Очень длинный прыжок, - сказал другой. - Может, она и не осилила.
Федералы уже шумно поднимались по ступенькам, направляясь к их судну.
Эмили крепко ухватилась за перила, сканируя волны в поисках Джордан.
На поверхности моря виднелась уродливая коричневая пена.
Рыба выпрыгнула из волн, но никаких признаков Джордан не было заметно.
Как минимум 100 ребят пытались разглядеть Джордан на поверхности.
Эмили хотела накричать на них, заставить их убежать. Как это могло произойти?
Кто мог проинформировать полицию? Тотчас возник ответ. Было бы глупо подозревать кого-то ещё.
Как по команде, ее телефон пингуется. Эмили выдернул его из сумочки и уставился на это зло, ненавидя сообщение она знала, что увидит.
Упс! Я перешла черту, позвонив властям, Эм? Извиняюсь!-Э
26
ПОВОРОТЫ
Тем днем,несмотря на факт,что в волосах у нее был маленький кусок жвачки и ее лодыжка адски болела,Спенсер сидела в рыбацкой лодке вместе с остальными членами класса по дайвингу Они приплыли к кучке бухт,природного происхождения в необитаемой части острова.
Скалы выглядели скользкими и мокрыми и бирюзовое море простиралось позади них.
Это место было прекрасным,но пугающе отдаленным.
Тим выключил мотор.-Я приберег напооследок самое живописное место для дайвинга.
Кораллы в бухте были удивительно прекрасно сохранены и в идеальном состоянии.
Попробуйте увидеть рыбу-ангела-это то место,где они любят тусоваться.Все готовы?
Все пробормотали "да", и Тим провёл дотошную проверку их датчиков и баллонов.
Закончив, Тим посмотрел на Спенсер.
- Вы с Рифером хотите погрузиться первыми?
Рифер. Спенсер посмотрела на него, находящегося на другом конце лодки.
Рифер сидел рядом с Наоми, многозначительно избегая её взгляда.
Они не сказали друг другу ни слова с тех пор, как Спенсер порвала с ним.
Она бы и вовсе пропустила последнее погружение, но прогул означал бы непрохождение курса.
И хотя даже ее будущее в Принстоне казалось в безопасности,она не могла избавиться от мысли,что А снова попытается все испортить А-то есть Наоми.Спенсер взглянула на Наоми,которая по-собственнически держала рукк Рифера.
Ей хотелось рявкнуть: "Теперь счастлива? Ты заполучила ровно то, что хотела, как и всегда".
Вместо этого,она натужно улыбнулась Тиму.-Можно вместо Рифера моим партнером будет Кристен?
Тим глянул на Кирстен, сидящую со своим партнёром - девушкой по имени Джессика.
-Без проблем,-сказала Джессика и Кристен встала и взяла свои ласты.
Единственная вещь,о которой я прошу,.чтобы никто не терялся от группы,хорошо?-сказал Тим,давая проход дувушкам,которые собирались погружаться в воду, -Течение тут может быть очень опасно.Я не хочу,чтобы кого-либо унесло.
Кто-то на задних рядах поднял руку.-Но я слышал,что тут изумительные кораллы несколькими бухтаии дальше-сказал короткостриженный парень с пирсингом в брови.
-Можем мы посмотреть их вместе?
-Однозначно,нет-нахмурился Тим.-Коралл в тех бухтах по-настоящему острый-кто-нибудь может пораниться
- А еще там действительно глубоко-небезопасно для новичков-дайверов.Находитесь там,где я могу вас всегда видеть,ок?
Спенсер вздохнула.Это означало,что она должна находиться также в поле зрения Рифераи Наоми.
Она взяла маску для дайвинга из молочного ящика и натянула ремешок за головой.
Затем она и Кристен сели на борт лодки,досчитали до 3 и нырнули спиной в воду Вода обдала кожу Спенсер прохладой, и она почувствовала, как опускается всё ниже, ниже и ниже.
Она открыла глаза, жадно вдохнула воздух и огляделась.
Тропические рыбы сновали туда-сюда. Пальцеподобные морские водоросли качались в изысканном балете.
Она обнаружила Кирстен в нескольких метрах от себя и помахала. Кирстен жестом указала на баллон Спенсер и подняла брови-как родители; они должны были следить за датчиками друг друга.
Но Спенсер только покачала головой-они провели в воде лишь несколько минут.
Ещё не было нужды проверять систему контроля. А вот что ей действительно было нужно - это несколько мгновений истинного, исключительного уединения.
Она поплыла к пещере, о которой говорил парень в лодке, желая увидеть бесконечные глубины, к чёрту правила.
Спенсер наблюдала как все, кто был на лодке, ныряли в воду, включая Наоми и Рифера.
Улучив момент, когда Тим повернулся к ней спиной, она не торопясь поплыла в другую сторону от группы, и, через несколько минут, все, что она слышала, было её дыхание.
Пузырьки проплывали перед ее глазами. Группка мелких неоново-розовых рыбок мелькнула и исчезла, преследуемая волнообразным скатом.
Спенсер погружалась глубже,пока не оказалась лицом к лицу с коралллом.
Незваное воспоминание заглянуло к ней в голову.
В начале 6 класса, когда они только начали дружить, Хастингсы и ДиЛаурентисы проводили отпуск в Longboat Key, что в штате Флорида, и на длинных выходных Эли и Спенсер записались на занятия ныряния с аквалангом.
Когда они спускались к причалу, Эли толкнула Спенсер в бок и указала на хичкоковскую блондинку (прим. высокая, красивая, утончённая, "холодная" и элегантная блондинка; характерный для фильмов Альфреда Хичкока женский типаж), идущую в начале группы.
- На секунду я испугалась, что это Наоми Зиглер, - прошептала она. - Знаешь, у её семьи здесь дом.
Спенсер посмотрела на Эли.
- Почему ты с ней больше не дружишь?
- Мы поссорились, - простодушно ответила Эли, регулируя завязку бикини.
- Из-за чего? - спросила Спенсер.
Эли пожала плечами.
- Наоми сама знает, что натворила.
Она никогда не углублялась в эту тему.Теперь Спенсер понимала,что говорила это Кортни-девушка,которая никогда даже не знала Наоми.
Никогда не было никакой ссоры.Наоми ничего не делала.
Или... делала? В голосе Кортни было что-то, от чего кровь замерзала в жилах, когда она говорила о Наоми - больное место, которое не могла подделать даже превосходная актриса.
Узнала ли она что-то опасное о Наоми,когда она приехала в Розвуд?
Спенсер знала не всю историю?
Когда она пробежалась пальцами по кораллу, острая боль пронзила её череп.
Она развернулась, подумав, что её что-то ударило, но поблизости не было ни человека, ни даже рыбы.
Она заморгала, внезапно почувствовав головокружение. Когда она вдохнула, лёгкие не наполнились.
Она слишком глубоко? У неё кессонка (прим. кессонная болезнь - заболевание, происходящее из-за быстрого понижения давления вдыхаемой газовой смеси; может привести к параличу или смерти)?
Она снова попыталась вдохнуть, но не получилось.
Внезапно отчаявшись,она повозилась с маской для дайвинга-может,она не правильно закреплена у ее рта.
Но все было в порядке и она все еще не могла сделать вдох.Ее сердце начало бешено биться.
Она попыталась плыть к поверхности,но ее руки и ноги ощущались невероятно тяжелыми Она снова проверила датчик давления, но баллон по-прежнему был полон.
Это было невероятно,но она определенно не получала кислород.
Она пыталась вдыхать воздух,мысль зародилась у нее в голове.Она слышала,что случались подобные вещи.
Люди могут испортить датчики так,что они показывают правильный уровень,в то время,как на самом деле,кислородный баллон был пуст.
Она знала, что произошло. И знала, кто это сделал. Э.
Чувствуя слабость, Спенсер посмотрела сквозь воду, обнаружив Наоми вместе с другими дайверами вдали.
Штука с детским маслом и трюк с ломанием кровати были просто детскими шалостями в сравнении с тем,чтобы лишить ее кислорода Конечно же,Наоми все еще ненавидит ее!Подумать только,Спенсер считала,что она в безопасности так как она порвала с Рифером.
-М-м-м!-прокричала она,но звук был поглощен водой.
Перед ее глазами начали возникать пятна.
Она молотила руками и ногами и слабо звала на помощь,но все дайверы были слишком далеко,чтобы заметить.
К тому времени, когда ей удалось приблизиться к группе, ее легкие горели, желая получить воздух.
-М-м-м!- звала девушка, махая руками еще некоторое время.
Но вся группа, как назло, не могла видеть ее, так как девушка была позади. Её глаза начали закрываться.
Ее голова безвольно повисла, а тело внезапно налилось тяжестью. Темнота постепенно обволакивала ее.
Её нога ударилась о скалу, но она не могла пошевелиться. У нее не было сил двигаться.
Это был конец и она даже не могла бороться.
Теплое чувство пронеслось по ее телу и она позволила себе тонуть.
Она больше не слышала дыхания, ее глаза закрывались.
Последней вещью ,которую она видела был надвигающийся свет,который заполонил все ее поле зрения.
Затем воздух ворвался в лёгкие Спенсер, и она, резко дёрнувшись, открыла глаза.
Она неистово кашляла, солёная вода извергалась изо рта и носа, обжигая ноздри.
Она снова лежала на палубе.
Рифер склонился над ней, его губы были влажными, он смотрел на неё с облегчением.
- Боже мой, - он вдохнул. - Ты в порядке?
Спенсер попыталась ответить, но вместо этого снова закашлялась.
Она перекатилась с боку на бок и дождалась,что вода вытекла из ушей На долю секунды она подумала, что Рифер просто поцеловал её, а их разрыв был сном.
Но все внезапно вернулось.
- Что... случилось? - прохрипела она.
- Ты начала тонуть, - сказал Рифер. - Я нашёл тебя и вытащил на поверхность, потом сделал рот-в-рот.
Тим проверил твой датчик-у тебя в баллоне закончился кислород.
Холодок прошел по ее спине. Она осмотрела толпу детей, которые столпились на лодке, и увидела Наоми, скрывающуюся сзади, ее взгляд переходил от Спенсер к Риферу.
Ее губы были прижаты друг к другу так плотно, словно их не было, и ее глаза были круглыми и широко открытыми.
Она выглядела потрясённой-возможно, потому что Рифер утешал Спенсер.
Или может потому что её план навредить Спенсер провалился.
27
СЮРПРИЗ ВНУТРИ
Несколько часов спустя Ария смотрелась в зеркало в полный рост рядом со зрительным залом.
На ней было крохотное бикини, которое она носила на их первый с Ноэлем урок плавания, юбка из травы, гроздь ожерелий из бисера и сандалии на шнуровке.
В качестве финального штриха она сунула цветок за ухо.
Она посмотрела через вестибюль аудитории.Прошла девушка,неся портативный мольберт под мышкой.
Несколько ребят держали футляры с инструментами. Джереми, по-прежнему в очка звездообразной формы, пробежал мимо них с папкой в руке, он выглядел измотанным.
Двое мужчин в костюмах и женщина в бальном платье, по-видимому остальные судьи, следовали за ним.
Все говорили взволнованно, и у номера был праздничный, свободный для всех отношение об этом.
Сотни надувных шариков проплывали вдоль потолка и звезды голливудской аллеи славы были на полу.
Она приметила Ноэля рядом с одним из входов в зрительный зал и чуть не разразилась смехом.
Он был одет в мешковатый блестящий спортивный костюм и на его шеи было множество золотых цепочек.
Она подбежала к нему-Ты походишь на учителя физкультуры больше,чем на реппера!
Бейсбольная кепка Ноэля была сдвинута набок, а руки скрещены на груди, как у гангстера.
- Погоди, вот услышишь мои рифмы. Мы с Майком так готовились.
- Когда вы выходите? - спросила Ария.
- В 7:30. А вы?
Ария проверила телефон-ей и всем остальным участникам шоу талантов было прислано расписание выступлений.
- В 7, - сказала она. - Я думала, мы выступаем одними из первых.
- Начало в 6:30.
Ноэль взял её под локоть.
- Пойдём заценим еду.
Они прошли в зрительный зал, спустились по проходу к сценической площадке, где располагались столы с едой и бар.
Несколько рядов стульев были удалены, чтобы освободить место для импровизированного танцпола.
Как они маневрировали мимо группы девушек практикуют ряд черлидинг акробатика проходов, Ария кулаком числа Эмили в ее телефон еще раз.
Снова голосовая почта. Это был третий раз, когда она звонила Эмили за последние несколько часов.
Она думала о предупреждающей новости с телеэкрана, когда покидала комнату.
СТИЛЬНАЯ ВОРОВКА ЛИНЯЕТ С КРУИЗНОГО СУДНА НА БЕРМУДАХ, говорили в новостях. АГЕНТЫ ФБР ПРОЧЁСЫВАЮТ ПОРТ.
Это,конечно,объясняло наличие стольких лодок ФБР в гавани,когда последний раз Ария выглядывала в иллюминатор.
Очевидно,девушка не сошла с корабля в предыдущем порту,как рассказывала Эмили.
Прозвенел гудок и Ария сказала-Эм!я на шоу талантов.Я надеюсь,что все в порядке и ты все же появишься на представлении.Позвони,когда получишь сообщение.
Она бросила телефон обратно в клатч и стала рассматривать толпы детей,бегущих во всех направлениях.
Спенсер тоже отсутствовала, как и Ханна.
Ноэль взял пустую тарелку и стал ждать в очереди к столу,заставленному серебрянными блюдами,полными еды.-Итак,где же Грехем?
Ария отвернулась, чувствуя резкое напряжение. "Я не знаю".
Ноэль поднял брови.
- А я думал, вы - закадычные друзья.
Ария перебирала подол юбки. "Охота закончилась. Я думаю, у нас не так много общего, как мы думали."
- Ты свела его с той девчонкой, как обещала?
Она все время не сводила глаз с подносом блестящие вилки и ложки на столе. "Оказывается, она была не в его вкусе."
Она чувствовала на себе взгляд Ноэля, пытаясь разобраться, почему не рассказала ему всё начистоту.
Она, наверное, должна сказать ему правду-это была часть их пакт, в конце концов, но если он узнает парень практически схватил ее сиськи, он, вероятно, бюст его дверь вниз и пытаться побить его.
Лучше, если он будет думать, что Грэхем просто потерял интерес. Вот бы это было правдой.
Мышцы шеи болели от того, как Грэхем дёрнул её вперёд.
Его яростное выражение лица вспыхивало в памяти снова и снова, желудок словно оказывался в тисках, когда она думала о том, что он может преследовать её по лестнице.
- Салют, тусовщики! - позвал Джереми со сцены.
Несколько потрёпанные парни в футболках велосипедистов и рваных джинсах юркнули за ним, налаживая оборудование.
- Я так понял, мы всё ещё настраиваемся, но, чтобы задать правильное настроение, я приготовил мегасюрприз.
К нам присоединился особенный гость, чтобы исполнить несколько песен перед шоу.
Без дальнейших церемоний, поаплодируйте... Веганскому Рассвету!
Ария вопросительно посмотрела на Ноэля: она никогда не слышала о них. Подростки вяло похлопали - они тоже были в замешательстве.
Но когда на сцену вышли 4 члена группы и начали играть на электрогитарах кавер "Когда я вернусь" (прим. When I Come Around - песня панк-рок группы Green Day), народ пожал плечами и принялся танцевать.
Очередь за едой продвинулась, и Ария с Ноэлем наполнили тарелки. Она проверила телефон ещё несколько раз, но по-прежнему не было известий ни от Эмили, ни от Спенсер.
Толпа стала ещё более шумной и возбуждённой. Локоть какой-то девочки вылетел из ниоткуда, выбив тарелку из рук Арии.
Она изогнулась, чтобы схватить её, но неуклюже подвернула лодыжку и тоже грохнулась.
Она почувствовала, что падает, но ничего не могла с этим поделать; в считанные секунды Ария оказалась на полу, с вегетарианской лапшой в волосах.
У неё в ушах раздавался свист.
Сначала она подумала, что вилка отскочила на землю, но, поднимая предмет, она поняла, что это медальон.
В результате падения он открылся.
"Ты в порядке?" спросил Ноэль, протягивая руку, чтобы помочь Арии подняться.
- Конечно, - сказала Ария, максимально подняв рассыпанную еду и вытряхнув её в ближайшую мусорку.
Затем она развернула медальон. Внутри оказалось фото двух улыбающихся блондинок, прижимавшихся друг к другу щеками.
Прищурившись, она медленно поняла, что знает девушек.
В правой части фото находилось круглое лицо с большими голубыми глазами и едва заметным ожоговым рубцом на шее.
Табита.
Затем она посмотрела на девушку слева. Глаза медленно отсканировали хорошо знакомое лицо в форме сердечка с большими голубыми глазами.
Она отступила, поразившись. Нет. Не может быть.
Она отвела медальон от лица, но глаза девушки, казалось, следили за ней.
Манипулирующая улыбка победителя, которая годами завораживала Арию.
Крик застыл в горле Арии. Внезапно она утратила способность дышать.
Эли.
- Ария?
Ария подняла глаза и моргнула. Ноэль уставился на неё на расстоянии нескольких футов.
Она улыбнулась ему натянутой, нервной улыбкой и поспешно закрыла медальон.
Защёлка была сломана и медальон вновь открылся.
Она посмотрела на изображение еще раз. Этого не могло быть. Конечно, ее сознание сыграло с ней злую шутку.
Она попыталась закрыть его снова, а затем внимательно посмотрела на переднюю часть кулона.
В ярком дежурном освещении она разглядела начертанный на серебре инициал: не I или J, а Т.
Для Табиты?
Вдруг что-то щелкнуло в ее мозгу.
Сердце глухо стучало, она схватила телефон, вышла на мемориальный сайт Табиты Кларк и уставилась на фото девушки с домашней страницы.
Именно там она видела это ожерелье раньше. На Табите, прежде чем она умерла.
Она подняла ожерелье. "Г-где ты действительно нашёл его?"
Ноэль был сбит с толку.
- Я тебе уже рассказывал. На пляже Св. Мартина. А что?
Мысли у Арии скакали и путались.
- Это невозможно, - прошептала она. Таких совпадений не бывает.
Э оставила там медальон, чтобы его нашёл Ноэль? И фото-Табита и Эли дружили.
Она сделала шаг и зашаталась. "Ария"? Ноэль коснулся ее руки. "Что это?"
"Мне просто нужно...", слабо сказала она. Шатаясь, она пошла к выходу. Ее телефон запищал. Это был Грэм.
Запаниковав, Ария нажала ИГНОРИРОВАТЬ, затем набрала Спенсер, но сразу попала на голосовую почту.