5
Хорошо сказка сказывается, да нехорошо дела делаются.
Пока Денис готовил разрешительные бумаги на получение такого солидного кредита, председателя банка "Социальная Инициатива" обнаружили с простреленным черепом в его же собственной квартире. И, что самое интересное для следственной тихой братии, председатель банка покончил жизнь самострелом в свой собственной затылок и поэтому все действия по розыску убийцы были прекращены.
– А что тут думать? – сказал старший следователь по особо важным делам: – Квартира на седьмом этаже, окна заперты изнутри, дверь на замке, всё шито-крыто. Никаких следов. Закрыть дело!
Правда, некоторые сомневались – уж очень хитрым способом самострельщик свёл счёты с собственной обеспеченной жизнью! Сидел за столом, ждал гостей, потом, выворачивая руку, так ловко нажал курок, что видевший виды патологоанатом покачал головой, удивляясь тупому свинцовому окатышу, который прошёл ровно через затылок и вышел прямо посередине лба, выбросив содержимое черепной коробки в ладони самому стрелку, да на богато накрытом столе, вместо кетчупа. На закусках были обнаружены следы мозговой жидкости.
Без киллера, наверное, дело не обошлось. Но зачем копать глубоко? Можно попасть в шахту, и дело о самостреле было подписано по всем пунктам и положено пылиться на полку. Время-то было какое! Да и сейчас некоторые самоубийцы ухитряются делать в голову по паре выстрелов или норовят проткнуть два-три раза сердечную мышцу. Надо же списывать на кого-то долги и кредиты. Пример заразителен.
Подвыпивший Денис клялся, что не в его делах было убирать председателя. Зачем? Бумаги удачливому предпринимателю Шмырёву Николаю Константиновичу подписаны в тот же день. На счету миллионы для возведения по чикагскому проекту мясокомбината в самом центре чернозёмного края, мясо только отсутствует, но это временно. Рынок сам о себе позаботиться. Шмырёв, говорят, даже отправился на Багамы, перенимать опыт мясного животноводства.
– А ты что? Так Шмыря больше и не видел? – спросил я, снова угощая Дениса водкой в одной из забегаловок Воронежа.
– Как не видел? Мы с ним одно дело делали. Это потом разошлись, когда он за бугор свалил. Вот только Наталью брать с собой не захотел. Ты, говорит, парень неженатый, тебе всё равно любая баба в новинку, возьми за себя Наталью! Куда я с ней по райским кущам, где змей-искуситель на каждой ветке сидит.
– И ты, конечно, послал его на три буквы?
– Да нет! Выручил его…
– Ну, поздравляю! Счастлив, небось?
– Небось, счастлив…
Мой давний знакомый поскучнел, попросил у меня сигарету, тогда курево было ещё не под запретом, потянулся к моей прикурить, но в последний момент раздумал.
– Ты чего? – сказал я.
– А! – махнул он неопределённо рукой. – Давай лучше выпьем!
Но пить мне вовсе не хотелось. Я пришёл сюда в надежде перекусить. В это время в кафешке, где мы сидели, цены на комплексные обеды самые разумные, и я по привычке, прямиком с монтажной площадки, расположенной по близости, здесь поддерживал своё существование.
Хотя предложение Дениса выпить с ним было так некстати, но так искренне, что пришлось разделить с ним его настроение, махнув рукой на сорванный спокойный обеденный перерыв.
6
Николай Константинович Шмырёв, как только узнал о гибели председателя банка, в котором у него кредитная задолженность в несколько раз перекрывала все активы, решил потихоньку сам себя банкротить.
Теперь этот приём, сделавший капиталистическую революцию в сфере накопления первичного капитала, настолько банален, что и говорить нечего.
Шмырь создал несколько ООО по поставке и ремонту оборудования пищевой промышленности, перечислил на подставные счета деньги, потёр нагретые на этой сделке ладони и объявил себя банкротом.
В активе Шмырёва Николая Константиновича числился ещё недостроенный фундамент под проектный муниципальный дом с долевым участием самих ветеранов труда и остро нуждающихся жителей города. Этот бизнес реализовать было никак нельзя. Все деньги затрачены на строительные материалы, а поставщики оказались липовые.
Нашлись двое поставщиков бетона, но они давно лишены дееспособности за отсутствием рассудка и молодых сил, вот и лопнул строительный бизнес.
– Ты кому деньги доверил? Им же завтра по двести лет будет! Они же ещё при Сталине стукачили. Вот и на тебя бумагу дали, что ты агент английской разведки и безродный космополит.
– Ну, это они зря придумали! Теперь не тридцать седьмой. Тогда кровь мешками проливали, а нынче – свобода! Что не запрещено, то разрешено.
– Ну, это ты потом расскажешь про тридцать седьмой! Этого мы по телевизору наслышались. Давай за бизнес поговорим!
– Давай! – говорит Николай Константинович Шмырёв, и спокойно кладёт на стол конверт, правда, без адреса. Но такие конверты до адресата всегда доходят.
7
"Ну, все, звездец! – обрадованно сказал уже дома Шмырь и пристально посмотрел на жену.
От его спокойного, но ничего не выражающего взгляда Наталья оцепенела. Наверное, так смотрит равнодушный уж на свою жертву: вроде – ничего, а на самом деле, беспокойно…
Они прожили в супружестве более десяти лет, но детей у них не было: может, от неудачного аборта в первый год совместной жизни, а, может, от того, что постельная жизнь Наташи в редкие минуты единения никак не прорастала в физиологический срыв.
Хотя Николай, как мужчина, обладал напористой силой, но без воодушевления и выдумки. На все робкие намёки жены он обычно отшучивался, что делать деньги гораздо приятнее, чем делать любовь.
Но деньги, которые от мужа получала Наташа, никак не компенсировали тот душевный порыв, так необходимый замужней женщине.
Она слишком резво выскочила замуж за Колю Шмырёва по женской логике: лучше раньше, чем никогда!
Денис, которого Наталья совсем не считала за жениха: "Мало ли с кем девица не невестилась!" в то время учился в институте и никаких свадебных коврижек не предлагал. А Коля – вот он!
Однажды после танцев в клубе жарко надышал ей в ухо так, что она поверила всему и невзначай опрокинулась на копну, случайно запутавшись ногами в быстрых и решительных руках провожатого.
Счастлива ли она была в замужестве? Спроси её, и Наталья вряд ли ответила бы на этот вопрос. Жила, как большинство других женщин, мало задумываясь об этом. Ну, нет детей! И что же тут такого? От них только заботы да неприятности в наше время! А так – живи себе в полное удовольствие.
Где-то в глубине души, может, и возился червячок сомнения на этот счёт, но она его старалась придавить напускным весельем или утопить в стакане хорошего вина, до которого был большой охотник муж.
Жизнь в своё удовольствие сделала характер некогда здоровой сельской девушки чрезвычайно зависимым от внешних обстоятельств. Быстрая смена настроения всегда раздражала Николая Константиновича: то жёнушка устроит сумасшедший бедлам в доме, пригласив на выдуманные именины многочисленных подруг, то от незначительного слова в свой адрес делает далеко идущие выводы, и тогда муженёк обязан раскошелиться на какой-нибудь подарок.
Со временем такие милые забавы стали надоедать Николаю Константиновичу, и даже раздражать. Всегда озабоченный выколачиванием денег, он с неохотой возвращался домой, гружёный насущными проблемами, а тут глупые женские капризы. Любовника нашла бы, что ли! Может, тогда успокоится?
Сам он в женском внимании с далеко идущими последствиями обделён не был.
Вот эти далеко идущие последствия и останавливали его от продолжения многочисленных романов, превращая их, то есть романы, в короткие рассказы или даже новеллы.
"Овчина не стоит выделки!" – вспоминал он отцовскую поговорку на все случаи жизни, когда усилия не оправдывали результат.
На измену жены он, скорее всего, посмотрел бы сквозь пальцы: лишь бы успокоилась. Детей всё равно нет, а так пусть и согрешит чуток, от неё не убудет.
Теперь, когда он собрался отправиться на Кипр, зачем жена? Зачем ехать в Тулу и брать с собой самовар? Жена будет там, на берегу вечного праздника, вроде того предмета для кипячения воды.
Шмырёв уже прикупил на острове небольшой, но довольно уютный особнячок из белого камня. Хороший особнячок, с виноградником и апельсиновой рощицей в полтора гектара, на берегу изумрудного и глубокого от высокого неба моря.
Правда, яхты у него не было, но в остальном – чем не новый русский? Брать с собой неуравновешенную капризную женщину он не предполагал, и теперь сидел с ней за столом и ломал голову: как от неё избавиться.
До её физического устранения он не созрел, и решал проблему развода с наименьшими потерями. Основные средства, как только банк перечислил кредит, он сразу перевёл в офшоры на Кипр, где происхождением денег не очень-то интересовались, часть вложил в ту недвижимость на берегу Средиземного моря, где виноград с грушу и апельсины с арбуз.
– Слушай, жёнушка, – сказал он после некоторого раздумья, – вот тебе бумаги, – достал из кармана несколько листков платёжных документов с многозначительными цифрами, – я завтра уезжаю в командировку, вернусь дня через три. Позвони, пожалуйста, Денису. Пусть проверит правильность платежей за последний отчётный год, у него голова, как у нашего президента. А вот номер его телефона! – Николай Константинович вырвал листок из записной книжки и тоже передал жене. – Он завтра должен быть у себя в офисе. Позвони! А я на вечерний поезд и – в столицу нашей Родины! Хотя, какая она – наша? Проходной двор, а не Родина… – он легко поднялся из-за стола. Было видно, что он в этот самый момент решал для себя что-то важное. – Ну, я пошёл!
Наталья выскочила из-за стола, пританцовывая, подбежала к мужу, на минуту повисла у него на шее, клюнула несколько раз в губы и разжала руки:
– Жду подарочек за хорошее поведение!
– Будет, будет тебе подарочек! Я не забуду, – накинул на плечо ремень кожаной сумки и ушёл.
"Денис… Дэн. Деня" – так Наташа когда-то называла одноклассника, с которым было интересно общаться.
Денис учился хорошо, но занудой никогда не был. Давал списывать домашние задания, помогал решать контрольные задачи, для которых легкомысленной Наталье никак не приходило в голову правильное решенье.
Постепенно Наташа стала привыкать к хорошему мальчику, разрешала провожать до дома, повзрослев, капризно подставляла губки для поцелуя, или предлагала другие забавы.
Но у неё это не перерастало в большое чувство, название которому каждый даёт себе сам.
Школьная дружба – все прошли через это – не обязывает ни к чему. Хотя Денис не раз говорил, что, когда вырастет и окончит школу, непременно на ней женится.
Вырос. Окончил школу. Поступил в институт. А предложения выйти замуж Наталья так от него и не услышала, или может, не захотела услышать. Время такое было: сама высшее образование хотела получить, экзамены сдавала, мозги пудрила на собеседованиях. На цыпочки вставала перед экзаменаторами… Но всё равно, как ни старалась, а не смогла найти свою фамилию в списке зачисленных, пока не приехал отец с плотным конвертом. Конверт передали обязательному человеку, и назавтра фамилия Наташи красовалась в списках зачисленных на первый курс факультета дошкольного образования.
Вот ведь как посмеялась природа! Училась на воспитателя детских садов, а своих детей так и не дождалась.
Да и проработала она в детском саду всего несколько месяцев: не могла выдержать обезьяньи повадки и крики разыгравшихся малышей.
На её слёзные жалобы Николай Константинович, конечно, рассудил, как всегда, здраво: не хочешь работать – не работай, не последний кусок доедаем. Если тебе очень уж хочется кого-нибудь воспитывать, собаку куплю!
И на другой день принёс маленького, с рукавичку, щенка, с которым Наталья быстро подружилась – это не сопливый малышок из детсада! Щеночек попьёт молока из бутылочки, и целый день спит у двери на половичке.
А когда очень уж заскучает домохозяйка, пёсик приластиться к ней, полижет нос, и тогда в доме воцаряется такая благодать, что придёт Николай Константинович и диву даётся: на столе обед свежий, под столом пёсик урчит над сахарной косточкой, жена сахарная-медовая к плечу льнёт.
И отойдёт досада от Коли Шмыря за упущенную сотню-другую баксов из-за налоговых агентов, которых надо срочно "рэзать! Совсем нет совэсть, сколько нэ давай!"
8
В офисе у Дениса Тагенцева мягкими булькающими звуками очнулся от полного безмолвия телефон. Звонили ему редко: знакомых мало, а друзья и клиенты предпочитали являться лично. Друзья с вином, а клиенты с деньгами. И те и другие, не дожидаясь приглашений, усаживались в кресло, закидывали ногу на ногу и предлагали каждый своё. Но клиенты были ближе, с ними разговоры короткие: у них спрос, у Дениса Тагенцева – предложение. По рукам – и разошлись! А с друзьями сложнее…
На этот раз телефонная трубка промяукала:
– Дэничка, приходи сегодня вечером. Коля передал тебе какие-то документы просмотреть. Говорит, важные. Приходи, Дэня, жду непременно. Поужинаем вместе… Поскучаем…
Денис оторопел. Какие бумаги? У них со Шмырём всё подписано, всё типа-топ!
Но воспоминание о последней встрече ударило такой жгучей волной, что Денис, не дожидаясь вечера, повернул ключ в двери и вот уже стоит у знакомой, красного кирпича, кладки, стены, воровато озираясь по сторонам, забыв, что уже давно не мальчик.
Калитка, как прошлый раз, бесшумно отодвинулась, открывая пространство двора с огромной собакой возле художественно выполненной роскошной будки величиной в деревенскую избу.
– Гав! – солидным грудным голосом сказала собака и выжидающе посмотрела в сторону гостя, далее не растрачивая себя на пустой брёх.
– Ой! А я тебя так рано не ожидала! Ещё и ужин не готов…
– Ужин нам не нужен! – скаламбурил Денис, подхватывая на руки, раскрасневшуюся, словно целый день стояла возле огня, Наталью.
– Не торопись! Не торопись, ловкий какой! – она притворно упёрлась руками ему в грудь, распаляя и так разогретого воспоминаниями Дениса. – Пошли в дом, а то мой Джульбарс совсем заревнует.
Денис опасливо оглянулся на зверя, опустил Наталью на землю, и они скрылись в приветливо открытой двери. Весело щёлкнул замок и всё стихло.
Что было за дверью – поди, узнай? Глухие стены хорошо хранят тайны, никому не расскажут, никому чужому не достучаться до истины: что же в конце концов там делал Денис до самого утра, опоздав даже в свой офис на встречу с очередным клиентом, которому позарез нужно подготовить бумаги на открытие такого прибыльного бизнеса, что он готов выложить хорошие деньги за грамотное оформление Тагенцевым сопроводительных документов.
Стены хорошо хранят секреты, да в стене глазочек небольшой, так – пустячок, не больше рыбьего глаза, а в том пустячке чудо последней техники – электронный накопитель зрительной информации.
Николай Константинович лежит в гостинице за сотни километров от дома, а что делается в родных стенах, будет знать доподлинно.
Вот оно, кино бесплатное! Ах, Наталья, Наталья! Женушка родимая! Что вытворяет! Что вытворяет! А ведь подарка просила за хорошее поведение!
Будет, будет тебе подарок!
А Денис молодец! Ишь, жеребчик, какой! Выручил… Я его на кон поставил, а он банк снял.
Шмырь, хотя и надеялся уличить жену в измене, но не до такой же степени!
Его супружеское чувство было унижено и оскорблено так, что он, даже не позавтракав, спешно расплатился за номер и – в аэропорт! "До Воронежа от столицы менее часа лета, захвачу ещё тёпленьких! Небось, не разлепятся. Оба-два в одном. Двуединство. Орёл и решка! Небось, достану!" – твердил он сам себе какие-то философские измышления, ещё не решив, как поступить.
Если говорить трезво, то всё складывается по его плану. Чего психовать, разыгрывая неприглядную роль обманутого мужа? Сам банковал, сам краплёные карты метал, самому теперь приходиться и платить. Ведь свобода от женщины – высшая форма мужской свободы! Кажется, так говорили классики материализма?
Вот она – "изба тёсом крыта, на углу звезда прибита"!
Открыл своим ключом дверь, потоптался у порога, а дальше пройти – робость взяла. И не потому, что придётся по-мужски разбираться с давним другом, а как-то стыдно стало, нехорошо.
Прислушался: вроде не шуршат, тихо. В горле спеклось от долгого молчаливого разговора с самим собой. Прокашлялся в кулак. Опять всё тихо. Ни скрипа, ни шороха. Что за чёрт! Рванул дверь в спальню, а там, раскинувшись в наготе, безмятежно спит его Натали, чистая и безгрешная, как опрокинутая из белого фарфора ваза, из которой только что вынули первоцвет, бархатную розу.
Неожиданное зрелище спокойно спящей жены ввергло Николая Константиновича в ступор: что делать? Он ожидал сладкую парочку в объятьях крылатого амура на семейной законной постели, а обнаружил только в сладком сне и в безгрешной позе законную супругу – комар носа не подточит! Святая простота! Какие любовные баталии? Лежу, сплю… Который час?..
Всё примерно так и было, когда Шмырь положил ладонь на мягкое плечо жены.
– А, это ты? – спокойно отозвалась на его влажную от волнения ладонь, Наталья. – Привёз подарочек?
– Привёз, привёз! – поспешил ответить, злорадно ощерившись, муженёк. – Щас покажу! Одевайся!
Пока жена в спальне приводила себя в порядок, Шмырь набрал номер Дениса. На той стороне нехотя ответили. По голосу можно было определить, что человек на проводе так устал, так устал, что и говорить нечего, но приходится…
– Денис, – с доверительной интонацией в голосе прошелестел в трубку Шмырь, – приходи срочно, я из Москвы интересное кино привёз. Посмотрим вместе.
– Какое кино, Николай? Я за всю ночь такого "кина" насмотрелся, что коленки дрожат! А ты мне всё про то же – на этот раз Денис назвал Шмыря по имени, что не могло не вызвать усмешку этого самого "Николая".
– У меня кино на все века! Приходи немедля! Посидим по-братски…
Денис, ничего не подозревая, и чувствуя свою вину перед Шмырём, согласился:
– Жди, подъеду!