Вскоре мы лежали обнаженные, разгоряченные, влажные, переплетя руки и ноги. Но когда мы, тяжело дыша, вместе поднимались к вершине экстаза, у меня из головы не шел образ другого мужчины.
Я всячески его прогоняла, потому что сейчас он был лишним.
Этот мужчина был Ричи.
ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ
НА ЧИСТОМ СЛИВОЧНОМ МАСЛЕ
ГЛАВА 49
Джейсон Твилли сидел в первом ряду зала суда номер 2С, прямо за бесплотной Джуни Мун, и делал пометки в блокноте. На вопросы Юки Кастеллано отвечал Коннор Хьюм Кэмпион. Твилли отметил, как сильно сдал бывший губернатор после исчезновения сына - осунулся и сгорбился, словно смерть Майкла убивала и его.
Глядя на губернатора и Юки, Твилли вдруг понял, что прежняя концепция романа его не устраивает: в голове стремительно возникало новое построение сюжета. Юки, защитница Майкла Кэмпиона, темная лошадка: энергичная, проницательная, подкупающая своей искренностью и в то же время расчетливая, вот как сейчас, когда она использует известность и глубочайшую скорбь бывшего губернатора, чтобы тронуть присяжных и добавить работы адвокатессе.
Твилли решил, что начнет книгу со вступительной речи Юки, затем перенесет действие в прошлое, коснувшись трогательных моментов жизни мальчика, о которых рассказывает губернатор, и снова вернется в настоящее, где идет судебный процесс и допрашивают свидетелей. Он подробно опишет материнскую манеру защиты Дэвис, остановится на утрированно беззащитной Джуни Мун и завершит роман заключительным словом Юки. Вердикт, приговор, ура!
Твилли приготовился внимательно слушать губернатора.
- Майк родился с нарушением сердечной проводимости, - говорил суду Кэмпион. - Он жил на лекарствах и мог умереть в любой момент.
Юки тихо спросила:
- А Майкл знал, что ему уготована короткая жизнь?
- Майки хотел жить. Он все повторял: "Я хочу жить, пап. У меня такие планы…" Он знал, что должен быть осторожен. Майк понимал - чем дольше он проживет, тем больше шансов…
Кэмпион не договорил: у него напряглась шея, и глаза увлажнились.
- Мистер Кэмпион, Майкл делился с вами своими планами?
- О да, - улыбнулся отец. - Он готовился к ближайшему чемпионату мира по компьютерным шахматам. Еще он начал писать книгу о том, что такое жить с потенциально смертельной болезнью… Он хотел, чтобы люди поняли… Еще он хотел когда-нибудь жениться… - Кэмпион покачал головой и повернулся к присяжным: - Он был такой замечательный мальчик… Все видели фотографии, читали интервью. Все говорили, что улыбка Майкла способна рассеять тьму, понимали, какой он храбрый, но не все знали, какая добрая у него душа, как он умеет сочувствовать…
Твилли заметил, как напряглась Диана Дэвис, сморщив лицо, но не посмела указать на уклонение от темы, когда бывший губернатор изливал разъедавшую его боль от потери сына.
Кэмпион всем корпусом развернулся к ответчице и обратился к ней, печально, но без неприязни:
- Если б только я мог оказаться рядом, когда Майкл умирал. Если бы я только мог обнять его и утешить… Как бы я хотел, чтобы в ту минуту он был со мной, а не с вами…
ГЛАВА 50
- Обвинение вызывает мистера Трэвиса Кука, - объявила Юки.
Головы повернулись к дверям. В зал суда вошел юноша лет восемнадцати в сером блейзере частной школы с гербом на нагрудном кармане.
Густые вихры Кука, казалось, были расчесаны пятерней, а не гребешком, ботинки не знали, как выглядит сапожная щетка. Парень смущенно поклялся говорить правду и ничего, кроме правды, после чего поднялся на место свидетеля.
Поздоровавшись, Юки спросила:
- Откуда вы знали Майкла Кэмпиона?
- Мы вместе учимся в Ньюкирке.
- А когда вы познакомились с Майклом?
- На первом курсе, но сдружились мы только за последний год.
- Как вы считаете, кто проявил желание подружиться теснее?
- Ну, у Майкла вообще-то было не очень много друзей. - Трэвис Кук на секунду поглядел Юки в глаза, но сразу же опустил взгляд на свои ладони. - Его любили, но не сближались: он же не играл в футбол, не тусовался, и вообще у него было больное сердце.
- Но вам это не помешало стать с Майклом друзьями?
- А у меня самого астма в тяжелой форме.
- Как же это повлияло на вашу дружбу?
- Однажды ему стало плохо, и я к нему подошел. Мы поговорили, как фигово жить с такими болезнями, которые ни на день не отпускают.
- Это вы рассказали Майклу об ответчице, мисс Мун?
- Да.
- Трэвис, я понимаю, это несколько неудобно, но вы поклялись говорить только правду.
- Я помню.
- Что именно вы сказали Майклу о мисс Мун?
- Что я с ней был, - промямлил Кук.
- Пожалуйста, говорите громче, чтобы слышали присяжные, - попросила Юки.
Парень начал снова:
- Я сказал Майклу, что был с ней. У нас многие к ней ходили. Она классная девушка для тех, кто… Короче, она не вульгарная, ничего такого… - Трэвис вздохнул. - Она хорошо умеет… научить.
- Чему научить? - спросила Юки, поворачиваясь к присяжным. - Я не уверена, что правильно вас поняла.
- Ну, трахаться в первый раз. Не надо волноваться, что девушка о тебе подумает. Можно быть собой, получить удовольствие, заплатить и уйти.
- Понятно. Что сказал Майкл Кэмпион, услышав о мисс Мун?
- Сказал, что не хочет умереть девственником.
- Трэвис, вы видели Майкла накануне исчезновения?
- Я разговаривал с ним в очереди во время ленча.
- И как он вам показался?
- Счастливый такой ходил. Сказал, вечером у него свидание с Джуни.
- Благодарю вас, Трэвис. Свидетель ваш, - сказала Юки Диане Дэвис.
Сегодня костюм на Дэвис был синий, двубортный, с двумя рядами белых жемчужных пуговиц, на шею она тоже повесила тройную нитку жемчуга. Волны серебряных волос казались жесткими, почти острыми.
Адвокат встала, но не вышла из-за стола защиты.
- У меня только один вопрос, мистер Кук.
Мальчишка с готовностью уставился на нее.
- Вы видели, как Майкл Кэмпион входил в дом Джуни Мун?
- Нет, мэм.
- Вот и весь вопрос, ваша честь, - бросила Дэвис, садясь.
ГЛАВА 51
Таня Браун откровенно развлекалась, доставив Юки немало головной боли.
Принося присягу, мисс Браун улыбалась бейлифу и кокетливо отбрасывала пряди, крутясь в оранжевой тюремной робе словно в платье от Версаче. Таня Браун была третьей и последней из свидетельниц-заключенных, находившихся "на попечении системы" за торговлю наркотиками, проституцию или за то и другое сразу. Все они познакомились с Джуни Мун в окружной тюрьме, и хотя показания стукачей обычно оказывались сомнительными или бесполезными, Юки надеялась, что три практически идентичных заявления станут веским подтверждением признания Джуни Мун.
Юки спросила Таню Браун:
- Обвинение предлагало вам что-нибудь за ваши показания?
- Нет, мэм.
- Мы обещали вам перевод, сокращение срока, лучшее обращение или привилегии?
- Нет, мэм, вы сказали, что ничего мне не дадите. - Таня Браун поелозила задницей по стулу, налила себе стакан воды, улыбнулась судье и наконец успокоилась.
- Итак, мисс Браун, вы знаете ответчицу?
- Я бы не сказала, что знаю, но мы с ней ночевали в одной камере. В женской тюрьме.
- Мисс Мун говорила, за что ее арестовали?
- Да, в камере все по очереди рассказывают, кто за что.
- И что мисс Мун вам сказала?
- Говорила, что она типа гейша и у нее было свидание с Майклом Кэмпионом.
- Почему вы вдруг это запомнили?
- Да вы что, это же вау! Мы все стали спрашивать: "Ты занималась грязным делом с золотым мальчиком? И как это было?" Ну, понемногу вылезло наружу, что он умер у нее в постели, чуть ли не на ней.
- Так мисс Мун вам и сказала?
- Ага. Сказала, что у него было плохое сердце. Я тоже так попада́ла; правда, мой клиент был не богатенький мальчик, а вонючий старик, отдал концы на переднем сиденье своего "кадиллака", поэтому я просто дверь открыла и… Ой, извините.
- Мисс Браун, мисс Мун говорила, что делала, когда у мистера Кэмпиона начался сердечный приступ?
- Джуни разнюнилась. Сказала, что они с бойфрендом избавились от тела.
- А еще что-нибудь она говорила?
- Сказала, что Майкл был самый милый юноша, какой ей попадался, и как для него плохо умереть в счастливейшую ночь его жизни.
Юки поблагодарила Браун, стараясь не слишком сверлить ее взглядом, и передала свидетельницу Диане Дэвис.
Адвокат задала Тане Браун тот же вопрос, что и другим свидетельницам-заключенным:
- Мисс Мун каким-либо образом доказала вам, что была с так называемой жертвой? Описывала особые приметы на его теле, показывала сувениры - кольцо, записку, локон?
- А? В смысле, нет, мэм, ничего такого.
- Больше вопросов нет, - в очередной раз пренебрежительно бросила Дэвис.
ГЛАВА 52
Твилли позвонил Юки в офис и попросил поужинать с ним в "Баклажане", новом модном ресторане на Макалистер.
- У меня столько работы, - простонала Юки, но быстро сдалась: - Только не поздно. Ранний ужин, так и быть.
В шесть часов ресторан наполнился шумными театралами, решившими перекусить перед спектаклем, но Юки и Твилли сидели далеко от бара, здесь оказалось достаточно тихо и можно было поговорить. Колени Твилли задевали ее под столом, и Юки отнюдь не возражала.
- Это не адвокат, а самодельное взрывное устройство, - пожаловалась Юки, гоняя вилкой крохотных морских гребешков из залива. - Всякий раз взрывается мне в лицо.
- Игра Дэвис уже всем приелась, не беспокойтесь. Она, наверное, ночами не спит, вас боится.
Юки улыбнулась мужчине, с которым делила ужин:
- Все, хватит о работе.
И она попросила Твилли рассказать о его первом детективном романе, основанном на реальных событиях.
- Точно хотите знать? Разошлась всего пара сотен экземпляров.
- Неправда, не разошлась.
- Точно разошлась. Я их сам купил.
Юки расхохоталась, запрокинув голову, наконец оттаяв и с удовольствием сознавая, что все внимание Твилли принадлежит ей.
- Я написал эту книгу под псевдонимом, - сказал Твилли. - Поэтому, если будете меня гуглить, той неудачи в списке не значится.
- Учту. Так о чем была книга?
Твилли театрально вздохнул, но Юки видела, что он просто прогревает свой мотор, прежде чем завести историю, которую обожал пересказывать.
- О кантри-певице из Нашвилла, которая баловалась сочинительством. Джой Флинн, слыхали?
- Нет.
- Лет десять назад Джой Флинн записала пару песен и поднялась на вершины музыкальных чартов. "Абзац!" Знаете эту песню? Или "Северные небеса"? Нет? Ну ничего. Джой была замужем за плотником Люком Флинном, которого полюбила еще в школе. Они обзавелись четырьмя детьми, когда самим еще и двадцати пяти не было. Однажды поклонник принес Джой сотню роз в салун, где она выступала, и покорил ее сердце.
- Сотня роз… - мечтательно произнесла Юки.
Твилли улыбнулся.
- Джой закрутила роман с поклонником. Это продолжалось три недели, прежде чем Люк узнал и… воспротивился.
- Как именно воспротивился?
- Барабанил в ее дверь в "Мотеле номер шесть".
- Ого!
- Так закончился головокружительный роман Джой, за который Люк ее так и не простил. Спустя некоторое время Джой просекла, что муж замышляет ее убить.
- Каким образом?
- Как она узнала, или вас интересует способ убийства?
Юки снова рассмеялась.
- И то и другое. И еще я, пожалуй, съем шоколадного торта с кремом.
- Вы заслужили торт уже за то, как держались сегодня с губернатором. - Твилли тронул локоть Юки под голубой шелковой блузкой и задержал пальцы на несколько мгновений, прежде чем помахал официанту. Заказав десерт, он продолжил: - Через пять лет после интрижки Джой открывает кэш-память в компьютере Люка и видит, что он ищет в Интернете, как отравить человека.
- О Боже…
- Джой пишет лучшей подруге - если с ней что-нибудь случится, пусть полиция допросит ее супруга. Через десять дней Джой умирает. Токсикологический анализ показал цианид калия. Подруга передала письмо в полицию, и Люка Флинна арестовали по обвинению в убийстве.
- Совсем как Николь Симпсон, положившая полароидные снимки своих синяков в депозитный сейф сестры, на случай если О Джей Симпсон примется за старое.
- Вот именно! Я предложил написать об этом роман, получил крупный аванс под контракт на шестизначную сумму и взялся за Люка Флинна, который остужал свой темперамент в тюрьме в ожидании суда. Поверьте, такой еды, как эта, в Нашвилле возле тюряги нет.
- Доедайте. - Юки придвинула к нему оставшийся торт, примерно две трети.
- Вы точно больше не хотите? Тогда я с удовольствием. - И Твилли принялся за торт.
- Так что же случилось? - спросила Юки.
Официант положил на стол счет. Твилли положил сверху платиновую карту и сказал:
- Я подвезу вас до машины и расскажу по дороге.
- Подвезите уж сразу до дома. Должна же я хотя бы кофе вас угостить.
Твилли улыбнулся.
ГЛАВА 53
Джейсон Твилли расположился на коротеньком диване перед низким стеклянным столиком, на котором дымился кофе по-ирландски. Юки сидела в мягком кресле в шести футах от Твилли.
Юки думала, что Твилли очень хорош собой, а у нее так давно не было секса, что она уже забыла, как это делается. У Юки в гостях суперзвезда национального масштаба, который разобьет ей сердце, если она позволит. Но у нее нет времени на суперзвезд и тем более на разбитое сердце, поскольку с утра телефонная конференция с Паризи и окружной прокуратурой. Надо подготовиться к новому раунду процесса века и ложиться в кровать. В смысле, спать.
Твилли, разговорившийся, воодушевленный, добрался до кульминации своего рассказа.
- И вот когда письмо Джой Флинн было уже в окружной прокуратуре, выяснилось, что погибшая и со своей парикмахершей делилась опасениями насчет мужа.
- Я чуть жива, Джейсон, - призналась Юки. - Вы мне лучше сразу скажите, чем дело кончилось, потому что через десять минут я лягу спать, а вам придется уйти.
- Ну посидите со мной хоть эти десять минут.
Юки чувствовала, как колотится в груди сердце. Но она чувствовала и присутствие покойной матери - в мебели, в портрете на стене - и знала, что мама предпочла бы, чтобы дочь попрощалась с незнакомцем и выставила его под предлогом позднего времени.
Юки поднялась, подошла и села рядом с Твилли.
Он обнял Юки, привлек к себе и поцеловал. Она ответила на поцелуй, запустила пальцы в волосы Джейсона и вздрогнула от горячего желания, пронзившего тело, сама не поверив такой реакции! Но на втором поцелуе, когда Твилли повел рукой по ее груди, Юки отстранилась, задыхаясь, ощущая головокружение. Смятение быстро перегорело, обратившись в пепел уверенности.
Она к этому не готова. Слишком быстро.
Юки низко наклонила голову, избегая взгляда Твилли. Он протянул руку и заправил ей за ухо прядь блестящих тяжелых волос.
Затем как ни в чем не бывало продолжил:
- Судья постановил исключить письмо подруге как информацию из вторых рук, потому что ответчик Люк Флинн имел право на очную ставку с обвинителем.
- А обвинительница, к сожалению, была мертва.
- Но судья позволил принять во внимание показания парикмахерши. Адвокат Люка поднял шум, настаивал, что слова парикмахерши - тоже информация из вторых рук, однако свидетельство осталось и Люк получил приговор.
- Невероятно.
- Самое правильное слово! Адвокат Люка обратился в Верховный суд штата Теннеси, и восемь месяцев спустя приговор отменили. В настоящее время Люк Флинн живет в Луизиане с детьми и новой женой, делает кухни на заказ. Словно убийства Джой Флинн вообще не было.
- Дайте догадаюсь: дело заглохло, ничем не кончившись, и вы оказались перед выбором: либо сочинять, либо возвращать аванс, - сказала Юки, окончательно успокоившись.
- Точно. Я решился написать "Северные небеса", назвав роман в честь песни Джой, но книга провалилась. Зато "Малво" стал хитом, и "Кольца на ее пальцах", и новый роман, шокирующая история жизни и смерти Майкла Кэмпиона, рассказанная голосом чарующей, о Господи, Юки…
Джейсон притянул ее к себе и снова поцеловал, а когда она воспротивилась и сказала: "Нет, я так не могу", - крепче сжал в объятиях. Юки вскочила, оттолкнув его, и отошла за кофейный столик.
Лицо Твилли потемнело. Он был взбешен, и Юки понимала почему. Он угадал в ней желание, но либидо и в сравнение не шло с тем, как она теперь боялась Твилли.
- Извините, но я просто не… - начала Юки.
- Да не будь такой унылой мышью, покажи счастливую япошку, - перебил Твилли. Его асимметричная улыбка стала натянутой, он встал, пошел к Юки, стоявшей посередине комнаты, и протянул к ней руку. Она попятилась.
Япошку? Он что, с ума сошел?
Решительно пройдя по бледно-зеленому ковру к входной двери, Юки открыла ее:
- Спокойной ночи, Джейсон.
Джейсон Твилли не двинулся с места.
- Да в чем дело?! - вскричал он. - Ты со мной флиртовала, пригласила к себе домой, а теперь на попятную? Знаешь что… - Он, шагнув к Юки, схватил ее за подбородок двумя пальцами и резко поднял ее лицо к себе.
- Я сказала - нет! - вырвалась Юки. - А теперь уходите, или я полицию вызову!
- Сука чокнутая, - процедил он и холодно улыбнулся, опустив руки.
У Юки сильно билось сердце, когда Твилли медленно вышел в коридор. Она с силой захлопнула за ним дверь, повернула замок и прислонилась к двери, пока не услышала, как открылись и закрылись дверцы лифта. Она подошла к окну. Твилли вышел из "Королевского герба" и сел в машину.
Завизжали покрышки, и черный "мерседес" пулей полетел к Джоунс-стрит.