- Ты не видел его лицо, - произнес Демарко. - Даже Господь Бог подумал бы дважды, прежде чем попытался отделить Квентина от Дайаны.
Миранда отвернулась от окна и проговорила:
- Никто здесь этому не рад, но они сделали все что могли - одели на Квентина стерильную накидку и залили все, что могли, антисептиком. Времени было слишком мало, и не имело никакого смысла терять его на споры. Тем более, если и так очевидно, каков будет результат.
- Я удивлен, что они не попытались выставить его, - пробормотал Дункан.
- Ты не видел его лицо, - повторил Демарко.
И Дункан действительно жалел, что не видел.
- Надеюсь, кто-нибудь разоружил его, - только и смог он сказать.
- Я сделал это, - ответил Демарко, не вдаваясь в подробности.
- Как дела в Серинед? - спросила Миранда. Было очевидно, что ее это сейчас мало волнует, но она попыталась выглядеть заинтересованной.
- Ад, - откровенно ответил шериф. - Хотя сейчас намного спокойнее, чем было днем и большую часть вечера. Слава Богу, появилось ваши люди, чтобы помочь. У нас многочисленные ранения, поврежденные здания, и если дует ветер, на улицы до сих пор сыплется стекло и другие строительные материалы. Полицейские штата, федеральные агенты и пожарные заполонили всю округу. Кроме того, повсюду шныряют репортеры. Люди напуганы, но среди жителей города пока только один умерший.
- Мне жаль Дейла, - проговорила она.
- Мне тоже. Он был всего лишь ребенком, который надев форму, просто тянул лямку. И ничего особенного не планировал на будущее. Но у него должно было быть больше времени, чтобы найти для себя нечто особенное.
- Да. - Миранда сделала вдох и медленно выдохнула. - Мы жаль, что мы принесли такую трагедию в ваш город, Дес.
- Вы не виноваты. - Возразил он. - Ее принес тот маньяк, которого вы преследуете. Я просто надеюсь, что вы доберетесь до этого сукина сына.
- И мы сделаем это.
Хотя это было произнесено не слишком эмоционально, он ей поверил.
Может именно потому, что ее голос звучал очень сдержанно.
- Доктор Эдвардс в Серинед? - спросила Миранда.
- Да, она прибыла с первой группой ваших людей. В одном из вертолетов. Надеюсь, вы не возражаете, что я прилетел сюда на одном из них. Пилот сказал, что ему приказали вернуться сюда и ждать вас, чтобы перевезти обратно в Серинед.
- Это куда быстрей, чем ехать на машине, - проговорила Миранда. - И конечно мы не против вашего приезда. Как только мы узнаем о Дайане…
Дункан предполагал, что Миранде достаточно скоро придется вернуться в Серинед. Другой агент ООП прибыл с первой группой и занял ее место ведущего детектива, но шериф рассматривал это как временную меру. Судя по тому, что он услышал, Квентин останется здесь надолго. Насчет двух других Дункан не был уверен.
Пока молчание слишком не затянулось, он сказал:
- Кажется, ваш доктор полагает, что в нашей больнице есть почти все необходимое для ее работы и работы ее ассистента. А остальное она привезла с собой. - Дункан помолчал. - Никогда не видел, чтобы доктор путешествовал с таким огромным количеством коробок с оборудованием.
- Она - превосходный судебно-медицинский эксперт, - ответила Миранда. - Я должна была вызвать ее вчера - или лучше во вторник - вместо того, чтобы посылать два тела к судмедэксперту штата.
- Судя по тому, что я видел, ее мобильная лаборатория - весьма внушительна. Вы не приглашаете собственного судмедэксперта, если не уверены, как долго пробудете в каком-то месте. Первый вертолет даже не смог вместить ее ассистента, только доктора и оборудование. - Дункан замолчал, а затем добавил: - Она собирается сделать вскрытие Дейла. А пока работает над тем парнем, которого ваши люди нашли на крыше старого кинотеатра. И уже определила, что он был мертв, по крайней мере, двенадцать часов до того, как его нашли.
- Значит, - медленно проговорил Демарко, - это не вчерашний снайпер, но он мог быть тем, кто обстрелял нас во вторник.
- В этом нет смысла, - произнесла Холлис. - Два снайпера? Что, кто-то натравил на нас армию?
- Если и так, она не очень эффективна, - без эмоций проговорил Демарко. - Два промаха во вторник и только один удачный выстрел вчера. Я вынужден предположить, что вчера ему просто… повезло… Если помощник не был целью, а я думаю, все мы с этим согласны, тогда это было либо чертовским невезением, и он случайно оказался на пути пули, предназначенной Дайане, либо снайпер решил продемонстрировать нам свой профессионализм и убрать обоих одним выстрелом.
- Почему Дайана? - Холлис смотрела на свои сжатые руки. - В этом нет смысла. Она пока даже не полноценный агент, у нее просто не было времени нажить врагов.
- Учитывая то, как мы все утро там носились, целью мог стать любой из нас, - высказался Демарко. - Он, вероятно, запомнил всех агентов еще во вторник, пока наблюдал из своего убежища. Мы не уверены, что вчера целью была именно Дайана. Возможно, он просто хотел достать любого агента ООП.
- Тем более что во вторник обстреляли вас с Ризом, - напомнила Миранда Холлис.
- Ладно, но два снайпера?
- У меня есть догадка, что мужчина, убитый на крыше старого кинотеатра был… чистой воды инсценировкой. Поставленной специально для нас. Еще одна жертва.
- В этом больше смысла, - кивнул Демарко. - Во всяком случае, это заставило наших людей сосредоточиться не на том здании. И дало время настоящему снайперу сделать то, что он хотел, и спокойно уйти. Плюс тело, найденное подобным образом, должно было стать для нас загадкой, еще одним… отвлекающим маневром.
- Может, потому что мы подобрались слишком близко? - проговорила Холлис с ноткой надежды в голосе.
- Хотел бы я так думать, - пробормотал Демарко.
Кивнув, Миранда проговорила:
- Я бы тоже хотела. Но мне кажется, что скорей всего он умничает. Для него это игра. Он ставит для нас "снайпера" на крыше старого кинотеатра - очень драматично.
До того как кто-нибудь успел на это ответить, в комнату вошел доктор. Он был одет в хирургический костюм и выглядел изможденным. Мужчина обвел комнату глазами, слишком старыми для его моложавого лица и остановился на Миранде - как на той, с кем стоит говорить.
- Она пережила операцию, - проговорил он усталым голосом человека, который долго боролся и боялся, что проиграл. - Мы сделали все что смогли, чтобы исправить нанесенный вред. Ее сердце дважды останавливалось на столе, и мы подключили ее к дыхательному аппарату. Честно говоря, я удивлен, что она держится так долго. Но она сильная, и он не отпускает ее. Если она переживет следующие сорок восемь часов, тогда появится шанс.
- Шанс на полное восстановление? - Голос Миранды был спокойным.
- Я не знаю, - напрямик сказал он. - Есть некоторые… изменения, которые я не совсем понимаю, включая необычайно высокий уровень мозговой активности.
- Что за активность?
- Мы сделали три снимка, чтобы проверить повреждения позвоночника, так как пуля прошла слишком близко. На первом снимке ее мозг освещен как рождественская елка. Очень необычно. Мы сделали сканирование еще два раза - после того как немного ее стабилизировали, и по окончании операции. Высокая активность на первом и третьем снимках. На втором она куда ниже. Будто она, то уходит, то возвращается. Или возможно это происходит в ритме "взлет - падение". Но взлеты очень высоки, очень интенсивны. Я бы сказал - слишком интенсивны. Если они будут случаться слишком часто или же длиться слишком долго… Я представления не имею, сколько это должно продолжаться прежде, чем ее мозг будет поврежден.
- Вы не можете быть уверены, - монотонно проговорила Холлис.
Он кинул на нее быстрый взгляд.
- Нет. Но подготовка и опыт подсказывают мне, что вероятность очень высока.
- Мозговая активность в том отделе, где вы не ожидали ее увидеть? - спросила Миранда.
- В нескольких отделах, в которых я не ожидал увидеть ничего подобного. В данный момент я уверен только в одном, что смерть мозга ей не грозит. Окажет ли это позитивный эффект на ее физическое состояние или же ухудшит его - это вопрос, на который я не могу ответить.
Он вздохнул.
- Пуля прошла, не зацепив позвоночник, но повреждения очень велики, и она потеряла много крови. Я видел, как люди выкарабкивались и из худшего. Не многие, но некоторые. Слушайте, сейчас вы больше ничего не может для нее сделать. Она подключена к системе жизнеобеспечения и пробудет в таком состоянии много дней. - Если выживет. - В ближайшие несколько часов никаких посетителей, желательно до утра. И даже тогда я попрошу вас заходить по одному и оставаться в палате очень недолго. Для докторов и персонала и так достаточно сложно работать рядом с агентом Хейзом. Идите, помойтесь и поспите. У меня есть ваш номер, и я позвоню, если что-то изменится. - Его губы слегка скривились. - Или это сделает он.
- Мы ценим, что вы позволили Квентину остаться с ней, доктор.
- Я не позволял. И вы знаете это, агент Бишоп. - Он пожал плечами. - Я видел нечто подобное только однажды, и верю - если они останутся вместе, то это поможет. Я не страдаю особой гордыней и готов принять любую помощь, которую только могу получить. У персонала есть инструкции не мешать агенту Хейзу.
- Спасибо.
- Если у нее есть семья, думаю, будет лучше их вызвать. Как можно быстрее.
- Спасибо, - повторила Миранда. И, когда он собрался уходить, проговорила: - Доктор? Когда ее сердце остановилось, вы должны были применить электрошок.
Он кивнул, а затем просто сказал:
- Агент Хейз ни разу не отпустил ее руку и даже не вздрогнул. Когда-нибудь я бы хотел поговорить с вами об этом. Никогда в своей жизни не видел ничего подобного.
* * *
- Может, лучше если бы ты сходила в больницу на той стороне, - проговорила Брук. - Быть рядом…
- С моим телом? - Дайана слышала, как с ее губ слетел слегка нервный смешок - глухой звук, обладающий странной модуляцией серого времени, почти эхо. - И какой смысл, ведь я не могу вернуться к нему?
Она сидела на холодной скамье на невероятно молчаливой и пустой Главной улице Серинед в сером времени. После своей второй попытки связаться с Квентином, которая показала ей нечто, чего она очень хотела бы никогда не видеть, Дайана будто примерзла к этой скамье.
Она представления не имела, как много времени прошло в мире живых.
Была ли она уже мертва? Если бы ей удалось вернуться назад, чтобы заглянуть в мир живых, пусть на долю секунды - увидела бы она свое израненное тело, лежащее на столе в каком-нибудь холодном и стерильном морге?
Или она так долго сидит на этой скамье, что увидит собственные похороны?
Господи.
- Ты все еще держишься за связь с Квентином, - спокойно произнесла Брук.
- Скорей он держится за нее. За меня.
- Что ж. Он - упрямый мужчина.
- Да, - пробормотала Дайана.
- И он ощутил выброс или два энергии, что помогает ему держаться. Это помогло сделать связь сильней. Он намерен удержать тебя, несмотря ни на что. И сделает все, чтобы вытащить тебя.
Дайана чувствовала это - слабое, но устойчивое притяжение с редкими настойчивыми рывками, но была бессильна подчиниться.
- Хватит уже. Я пыталась дотянуться до него, но… не смогла. Не в этот раз.
А она пыталась. Отчаянно.
Почему я не приняла эту связь, когда был шанс? Не приняла по-настоящему и не соединилась с Квентином так, как он хотел?
Так, как хотела я.
Слишком поздно. Черт побери, теперь слишком поздно.
Боль от этого была куда сильней всего того, что она испытывала в жизни.
- Не сдавайся, Дайана.
- Да, верно.
Дайана задрожала не в силах остановить нахлынувшие на нее воспоминания. Она увидела себя маленькой девочкой. Отец ведет ее по длинному больничному коридору мимо комнат, заполненных людьми. Даже ее озадаченный, напуганный детский разум знал - они скорее мертвы, чем живы. Люди, неподвижно и молчаливо лежащие в своих кроватях, окруженные гудящими аппаратами, которые фиксирую пульс, давление и "помогают" телам дышать.
И, наконец, они заходят в одну из комнат. Отец поднимает ее, чтобы она могла увидеть… свою мать. Или то, что от нее осталось. Неподвижное тело, подключенное к аппаратам.
Всего лишь тело.
Дайана не сомневалась, что ее матери там больше нет. И она никогда не вернется.
Теперь она знала, что ее мать в отчаянной попытке установить местонахождение своей потерянной дочери толкнула свои способности за пределы, которые могла контролировать. Тем самым она разорвала связь, которая соединяла ее дух с физическим "я". Было делом времени, когда тело, полностью зависящее от машин, наконец, перестанет функционировать.
Дайана заблокировала эти воспоминания на долгое, очень долгое время, потому что ужас и скорбь угрожали поглотить ее, и потому что только около года назад она обнаружила, что унаследовала способности матери - и риск, сопровождающий их использование.
Только вот она не использовала свои способности, как мать, это пуля снайпера разорвала связь духа и физического "я", смертельно ранив ее тело.
- Не разорвала. По крайней мере, не окончательно. Дайана, все не должно закончиться так.
- Не должно? А разве это уже не произошло? - Дайана изо всех сил старалась говорить ровно.
- К этому моменту ты должна была бы двинуться дальше, - сухо проговорила Брук. - Медиумы почти никогда не задерживаются здесь.
- Почти никогда.
- Потому что они понимают смерть лучше, чем большинство людей. Они понимают - это изменение, но не конец. Поэтому готовы двигаться дальше, сделать следующий шаг в своем путешествии. Но ты не сделала этого. Ты все еще здесь. А значит, вероятно, есть нечто, что ты можешь сделать и изменить сложившуюся ситуацию.
- Или, это значит, что я слишком упряма. Держусь за жизнь, даже когда нет реальной надежды.
- Мы сами формируем свою судьбу.
- Да?
- Часть ее, несомненно. Может даже большую. Если у тебя есть веская причина жить, а не умирать, вероятно, ты сможешь добиться этого.
Впервые, насколько она могла припомнить, Дайана слышала подобную речь из уст проводника и боялась, что ее обманывают. Могла ли она доверять Брук, могла ли поверить, что она говорит ей правду? Обо всем?
Пока Дайана не испытывала чувство неправильности, которое предупредило ее о поддельном Квентине. Брук выглядела как раньше, говорила так же, и ничего в ней не казалось фальшивым. Но Дайана не доверяла себе и своим ощущениям. Только не сейчас, когда вероятность собственной смерти окутывала ее темным облаком ужаса и сожаления, которое душило ее.
Понимание того, что часть ее переживет смерть и продолжит свое существование, не помогало принять такую судьбу. Дайана не хотела умирать. Не хотела покидать мир живых. Не хотела оставлять Квентина.
Она не готова. Не сейчас. Пока нет.
Изо всех сил пытаясь отодвинуть эти мысли в сторону, она поняла, что абсолютно инстинктивно отвечает проводнику.
- Смогу добиться? Сделать что-то, чтобы изменить свою судьбу? Здесь? Я ничего не делаю в сером времени, Брук. Я только разговариваю с проводниками.
- В этот раз, вероятно, ты сможешь.
- Да, и что, например? Понять, кто стрелял в меня? Я сомневаюсь, что он на этой стороне. - Она сделала паузу, а потом быстро спросила: - Его ведь здесь нет?
- Нет.
Дайана задалась вопросом - могла ли она поверить в это. Должна ли была?
Что если он здесь? Сможет ли он тогда найти меня? Сможет ли на этой стороне причинить еще больше боли? Холлис боялась, что ручной монстр Сэмюеля смог бы, если бы был мертв. Как я могу быть уверена, что снайпер, живой или мертвый, не способен на это.
Да и вообще понимаю ли я это место? Или мне только казалось, что я его понимаю?
Может ли здесь быть еще кто-то, другой экстрасенс, который наблюдает за ней? Наблюдает и возможно каким-то образом контролирует или влияет на нее? И если так, как может этот человек, это существо, скрываться в месте, где нет тьмы и света, нет теней?
- Ты должна искать правду.
- Да, правда под всем этим, я помню. Я представления не имею, что ты имеешь в виду, но я помню.
- Все дело в узах. В связях.
Дайана вздохнула.
- Между чем? Людьми? Местами? Событиями?
- Все вместе.
- Спасибо. Это мне очень помогло.
Брук развернулась и пошла прочь.
Дайана мгновение смотрела ей вслед, затем поднялась на ноги и быстро последовала за девочкой. Она не знала, куда ее ведут и испытывала ужас, что ее существование может закончиться в месте, куда худшем, чем Главная улица в Серинед. Но в одном она была абсолютно уверена - ей не хочется остаться одной в сером времени.
- Эй, подожди.
- Поторапливайся.
- У тебя много нахальства для ребенка.
- Ты лучше других должна знать, что я не ребенок, - проговорила Брук, когда Дайна поравнялась с ней. - Никто из нас не является ребенком в сером времени, даже если мы умираем детьми. Я жила, росла и умирала не один раз, и помню каждую жизнь, когда нахожусь здесь. Мы все помним.
Дайану это поразило, хотя слова проводника многое объясняли. Она общалась с повзрослевшими "детьми"-проводниками всю свою жизнь. Но это также поднимало вопрос…
- Подожди. Я не помню другой жизни. Всего лишь одну. И что это значит?
- Это может быть еще одним знаком того, что тебе здесь не место.
В Дайане вспыхнула надежда, хотя она по-прежнему не была уверена можно ли верить словам проводника.
- С другой стороны, - продолжила Брук, - это может означать только то, что ты новая душа.
Сопротивляясь желанию сказать все, что она думает, Дайана ровным голосом проговорила:
- Значит люди, которые верят в реинкарнацию, правы?
- Скажем так, они на верном пути.
- Карма?
Брук не нуждалась в уточнениях.
- Есть куда худший ад, нежели гиена огненная и муки. И лучшие небеса, нежели красивые облака и гармоничная музыка.
- И мы пожинаем то, что посеяли?
- Нас призовут ответить за наши действия так или иначе, никогда не сомневайся в этом. Это вопрос баланса. Вселенной нравится приводить все в равновесие. Рано или поздно.
Дайана хотела подумать над этим, но вдруг осознала, что они уже не на Главной улице Серинед. Мгновение все вокруг казалось размытым, а затем она поняла, что вновь оказалась в блестящих, невыразительных коридорах бывшей психиатрической клиники.
- Брук, почему мы здесь?
- Потому что должны. Ты должна.
- Я думала, что ты хочешь, чтобы я пошла в больницу, где мое… где я нахожусь. Это явно не она, а этого места больше не существует в мире живых. Его нет.
- Ты должна быть здесь, - повторила Брук.
- Она врет тебе, - спокойно проговорил новый голос.
Дайана остановилась, очень медленно повернулась и совсем не была счастлива видеть Квентина, стоящего в открытом дверном проеме сразу за ними. Он, улыбаясь, смотрел на нее.