- Ты должна принять это, - проговорил он рассудительным тоном, подойдя к ней. - Так должно быть, Дайана. Я знаю, что для тебя лучше всего. Ты можешь доверять мне.
- Нет. - Она отчаянно пыталась нащупать за спиной дверную ручку. - Нет, я не могу доверять тебе.
- Дайана…
- Ты не Квентин, - сказала она.
Глава 5
В то же мгновение, как Дайана произнесла эти слова, его лицо начало меняться, превращаясь в нечто, что подсознательно она определила как зло. И единственное, что Дайана знала наверняка - она не хочет видеть то, чем оно станет в конечном счете.
Кем оно станет.
Дайана начала неистово шарить за спиной в поисках дверной ручки. Ее разум, каждая клеточка ее тела судорожно искала выход, которым можно было воспользоваться для бегства.
Теплые, сильные пальцы накрыли ее руки.
Дайана, задыхаясь, открыла глаза и обнаружила, что сидит на кровати в своем номере.
Она смотрела в лицо Квентина. Не серое и бесцветное лицо, являющееся прикрытием для чего-то невыразимо злого, а теплое и живое - лицо настоящего Квентин.
Он сидел на краю кровати лицом к Дайане, и держал ее за руки. Он наблюдал за ней со спокойной и непоколебимой заботливостью, которая заставляла ее чувствоваться себя в безопасности. И в то же время, на каком-то глубинном уровне, она ощущала тревогу.
- Что случилось? - спросила Дайана, ничуть не удивившись слабости своего голоса.
- Ты скажи нам.
Дайана быстро осмотрелась, обнаружив, что на другой кровати сидит Холлис. На ней была все та же ночная рубашка, в которой она была в сером времени. Только сейчас сверху был накинут один из гостиничных махровых халатов. Холлис была бледней обычного, а вокруг глаз появились темные круги, из-за чего она выглядела очень хрупкой и усталой.
Демарко небрежно опирался на комод в нескольких футах позади Холлис, одетый так же как и днем - в джинсы и белую рубашку. Он казался полностью проснувшимся и вполне бодрым.
Первой заговорила Холлис.
- Мы были в сером времени, - проговорила она. - Ты и я.
- Об этом мы поговорим позже, - сказал Квентин.
Дайана чувствовала, что он обеспокоен и знала почему, поэтому продолжала смотреть на Холлис.
- Я помню, - медленно произнесла она.
Холлис кивнула.
- Мы были в… очень плохом месте.
- Коридоры. Много дверей. Ты сказала, это была психиатрическая клиника.
- Да. Что случилось после того как меня вытащили?
- Как тебя вытащили?
Холлис кинула удрученный взгляд на Демарко через плечо.
- Риз подумал, что у меня неприятности.
- Я не думал, я знал, - невозмутимо добавил он.
Дайана перевела взгляд на Демарко.
- И ты просто… вытащил ее?
- Кажется, да.
Дайана некоторое время изучала это холодное, красивое, невозмутимое лицо, затем перевела взгляд на более теплое и выразительное лицо Квентина.
- Это интересно.
- Я тоже так подумал, - сказал Квентин. Но было очевидно, что он не желает развивать эту любопытную тему, так как сразу добавил: - Но я хочу знать, как вы двое оказались в старой клинике. Особенно если учесть тот факт, что ее сравняли с землей.
- Действительно? - удивленно переспросила Дайана. - Ее больше не существует?
- После того, что там случилось, владельцы собственности едва дождались, пока соберут все улики и объявят, что этот участок больше не является действующим местом преступления. И тотчас же отправили туда бульдозеры. Здания были уничтожены, все, что можно было сжечь - сожгли. Остальное было похоронено и похоронено очень глубоко. Последний раз, когда я слышал об этом месте, они собирались привезти туда тонны почвы и посадить деревья для лесничего хозяйства. Никто не хочет там ничего строить. Никогда.
Дайана нахмурилась.
- Не знаю, перемещалась ли я когда-нибудь раньше в сером времени в место, которого не существует.
- Но ты ведь называешь его серым временем - не серым местом, - заметил Демарко. - И для этого должна быть причина. Оно может быть не скоординировано с нашим временем, или же вообще являться другим измерением. Есть множество теорий о том, что время не линейно и параллельно может существовать несколько измерений.
Дайана аккуратно освободила одну руку, чтобы потереть затылок. Она чувствовала себя очень усталой и напряженной, а мысли путались, что мешало здраво рассуждать.
- Ладно, это возможно. Я уже думала о такой вероятности. Но тогда почему мы попали именно в это место - в каком бы времени или измерении оно не находилось - если произошедшее там уже закончилось раз и навсегда?
- Может это моя вина. То, что там случилось… - проговорила Холлис. Ее взгляд метнулся в сторону, где стоял Демарко. - Прошло не так много времени, и со всеми этими делами, которые шли одно за другим, у меня особо не было возможности… разложить все по полочкам. Думаю, это место так глубоко засело в моей голове, что нас обеих просто втянуло туда. У меня все еще бывают ночные кошмары из-за случившегося в той клинике.
Теперь нахмурился Квентин.
- Я не виню тебя. Но то, что я знаю о способностях Дайаны, подсказывает мне - если вы двое оказались в том месте, это произошло не из-за старых воспоминаний, а потому что есть какая-то связь с тем, что мы делаем сейчас. С этим расследованием. С этим убийством.
Холлис пристально посмотрела на Дайану и повторила свой вопрос:
- Что случилось после того, как я ушла?
- Ничего необычного - сначала. Появился проводник. Девочка, около тринадцати лет. Сказала, что ее имя Брук.
- Брук, - очень ровно повторил Демарко.
Его лицо не изменилось, но он едва заметно поменял положение и сложил руки на груди.
Квентин кинул быстрый взгляд на Демарко, а затем проговорил:
- Если это одно и то же лицо, то Брук была одной из… жертв Сэмюеля. Хотя мы так и не нашли тело, но был свидетель, который видел как она умерла. И по его словам, это была ужасная смерть.
И Дайана вспомнила. Вдобавок к чтению всех отчетов, она поговорила с Квентином о деле и знала, что Демарко провел больше двух лет под прикрытием внутри "церкви". Она и представить не могла, как много сил требовалось, чтобы притворяться кем-то так долго и не потерять свое настоящее "я". Даже более того - он был вынужден ничего не предпринимать для защиты невинных жертв. Жертв, которых, прекрасно знал. С которыми, вероятно, был близок.
Таких как Брук.
- Мне жаль, - обратилась к нему Дайана.
Демарко едва заметно кивнул, но ничего не сказал.
- Что Брук сказала… или сделала? - спросил Квентин.
Дайана сосредоточилась, чтобы вспомнить.
- Она говорила загадками, что впрочем, типично для большинства проводников. Я поинтересовалась, зачем нахожусь здесь, потому что Холлис так… так сильно отреагировала на это место. Я спросила Брук, почему именно в этом месте мы оказались, если все закончилось и клиника не представляет угрозы, а произошедшее здесь не имеет значения. И она ответила, что все связано.
- Но не ответила как, - проговорил Демарко.
- Нет. Прежде, чем я смогла спросить, она сказала, что я должна найти правду. Я спросила, имеет ли она в виду правду, как она умерла, но девочка ответила отрицательно. Она дала понять, что все началось задолго до ее смерти. "Правда погребена под всем этим" - вот ее слова.
Квентин вновь нахмурился.
- Да, я бы назвал это загадочным.
- Вот именно. Я сказала, что не понимаю, и Брук ответила, что я пойму позже. Затем она прошла в дверь… - Дайана посмотрела на Холлис и пояснила: - В ту открытую дверь.
Холлис кивнула.
- Предполагаю, что ты последовала за ней?
- Да.
- И?
Ей действительно очень не хотелось отвечать, но, наконец, Дайана заговорила:
- И я вернулась сюда, и оказалась в коридоре рядом со своим номером, но все еще оставалась в сером времени. Брук ушла, и я осталась одна. Я открыла дверь в свой номер, по крайней мере, так я думала. Только вот войдя, я оказалась в комнате Квентина.
Дайана неожиданно пожалела, что он держит ее за руку.
Квентин внимательно смотрел на нее и ждал, и Дайана приложила все усилия, чтобы выдержать его пристальный взгляд и заставить свой голос звучать ровно.
- Ты был там и ждал меня. Только вот это был не ты. Ты… это было похоже на тебя. Но я знала, что это не ты.
- А что тогда?
- Я не знаю. Оно… приближалось ко мне, улыбаясь, разговаривая…
Дайана замолчала и пожалела, что чувствует себя настолько обессиленной. Иначе она сохранила бы самообладание и вероятно смогла бы придумать дюжину причин, почему другим нет нужды знать, что случилось. И все то, что она хотела держать при себе, осталось бы тайной. Но Дайана слишком устала, мысли путались, и ей казалось, что этот рассказ может помочь им в расследовании - возможно, все это было не настолько личным, как она полагала.
- Дайана? - Голос Квентина звучал ровно. - Что бы ни случилось в сером времени, что бы ни было сказано или сделано, ты ведь знаешь - это был не я, меня там не было. Верно?
- Да. - Она кивнула. - Верно.
- Мы можем уйти, - предложил Демарко сухим тоном, и Холлис кивнула в знак согласия.
Дайана собралась с духом. Будь профессионалом, черт. Если ты вообще собираешься сделать, хоть что-то полезное…
- Нет, конечно, нет. Это имеет какое-то отношение к делу. Должна быть какая-то связь. Так сказала Брук, а проводники не лгут. Может кто-то из вас сможет ее уловить, потому что сама я ничего не вижу.
- Тогда ладно, - проговорила Холлис. - Расскажи нам, что сказал поддельный Квентин.
- Он сказал… что мы принадлежим друг другу и что он ждал, пока я пойму эту. По его словам я должна принять это, потому что именно так все должно быть. Он знает, что для меня лучше, и я могу доверять ему. - Избегая встречаться взглядом с кем-либо, Дайана поспешно продолжила: - Дело вот в чем: серое время - практически пустое место, между мирами и временами. Поэтому там нет материи, нет цвета или света, нет глубины или измерения. Это место перехода. Как дорога по холодной пустыне. Не место, где вы захотите остаться на более долгий срок, чем необходимо, уж не говоря о том, чтобы жить там.
- Хорошо, - проговорила Холлис. - Я бы точно согласилась, что это не то место, где можно жить. И что?
С трудом подбирая слова, Дайана проговорила:
- Это так же место правды или всегда таким было. Абсолютной правды. Все остальное меняется, но правда остается. Обычно я просто встречаю проводников, и только однажды ощущала там нечто… по-настоящему злое. Но я не сталкивалась с обманом в сером времени, и никто из проводников никогда не лгал мне. По крайней мере, насколько я знаю. Они не рассказывают мне всего, и как я сказала - чаще всего говорят загадками, но никогда не пытаются обмануть. Только не так.
- Ты уверена, что не знаешь, что это означает? Может, какая-то хитрость? - спросил Демарко.
- Нет.
- Как много раз в сером времени у тебя была компания? С этой стороны, я имею в виду.
Позволь Демарко сконцентрироваться на этом.
- Однажды, - неохотно ответила Дайана. И до того, как кто-нибудь смог прокомментировать, она посмотрела на Холлис и добавила: - Прости, Холлис. Мне не стоило делать этого.
- Это была моя идея.
- Я знаю. Но это было неправильно, и я должна была понять раньше.
- И почему?
- Потому что ты тоже медиум. Последний человек, которого мне следовало приводить туда. И теперь ты своего рода… связана с серым временем, почти как я. По крайней мере, по словам Брук.
Холлис моргнула.
- То есть?
- Если Брук права, если она не пыталась меня обмануть, тогда при любом посещении мною серого времени, каждый раз, когда я открою эту дверь - ты тоже будешь затянута туда.
- Хочет она того или нет, - сказал Демарко, и это был не вопрос.
Дайана кивнула.
- Она - медиум, а мы запрограммированы общаться с миром духов - так или иначе. Большинство из нас открывают двери, как это делает Холлис. Но те двери почти всегда работают только в одном направлении, позволяя духам прийти сюда, в эту реальность. По словам Бишопа, я - единственный медиум, которого он встречал, кто может… пройти с духом через эту дверь, в то место или время между. И я потратила всю свою жизнь - пусть по большей части и бессознательно - обучаясь, как делать это, как существовать там настолько безопасно, насколько это возможно. Холлис, я думала, что смогу защитить и тебя, но… сейчас я уже не так уверена.
Холлис грызла ноготь большого пальца, но все же смогла проговорить достаточно четко:
- Это и есть тот самый соляной столп? Последствия?
- Второе правило Бишопа, - пробормотал Квентин. - Всегда есть последствия.
На мгновение отвлекшись, Дайана спросила:
- А какое первое правило?
- Некоторые вещи просто должны случаться так, как они случаются.
- О, верно. Он упоминал об этом. Да и ты говорил.
- Это - то, чему научились мы все. На собственном опыте, - произнес Демарко. Он замолчал, а затем сухо добавил: - Хотя, я не думал, что мы нумеруем правила Бишопа.
- Квентин делает это, - ответила Холлис. - А теперь мы можем вернуться к последствиям из разряда превращений в соляной столп? Простите, мой эгоизм, но я действительно хотела бы знать, каким может быть худший исход. Чего опасаться, если… когда… я вновь окажусь в сером времени.
- Ты уже знаешь, Холлис. В худшем случае ты можешь оказаться запертой по ту сторону двери, когда она закроется. - Дайана глубоко вздохнула и медленно выдохнула. Ей пришлось приложить все силы, чтобы голос звучал ровно, когда память вернула старое, но все еще болезненное воспоминание. - Потеряться, не имея возможности вернуться назад в свое тело. А тело, отрезанное от духа, лишенное души… не может долго существовать без медицинского вмешательства.
- Медицинского вмешательства? Ты хочешь сказать…
- Я имею в виду оборудование. Чтобы заставить легкие дышать, а сердце биться. При соблюдении этих условий, тело может продлить свое существование на годы. Даже на десятилетия. Но тебя там не будет. Ты больше никогда не вернешься в него.
* * *
Бобби Сильверс гордилась тем, что работает помощником шерифа. Конечно, она пока не была настоящим помощником, но это только пока. Она прошла лишь часть теоретической подготовки, и шериф еще не позволял ей начать тренировку с оружием.
Однако она была молодой, энергичной и непреклонной, поэтому знала, что стать полноправным помощником шерифа - это лишь вопрос времени.
А пока она работала так усердно, как только могла, чтобы доказать шерифу Дункану, что у нее есть задатки помощника. Если он просил ее что-нибудь сделать, неважно насколько это казалось незначительным или рутинным, она старалась выполнить эту работу как можно тщательнее.
Именно поэтому поздним вечером, когда уже прошло почти половины ее смены она все еще сидела за компьютером, сосредоточено изучая отчеты о пропавших в радиусе пятисот миль.
- Брось ты это, - посоветовал Дейл Макмари. - Шериф уже ушел домой и кроме того здесь мало что можно сделать.
- Единственная вещь, которую я не могу сделать до утра, - ответила она ему, даже не поднимая глаз, - так это поговорить с помощником или другими офицерами первой смены. Правоохранительные органы работают двадцать четыре часа в сутки семь дней в неделю, Дейл, или ты не знал этого?
- Тебе потребовалось десять минут, чтобы найти нужного парня в бюро и получить их список пропавших, двадцать минут ушло на получение списков от полицейских двух ближайших округов. Таким темпом, ты будешь работать над этим до полуночи и все равно не успеешь.
- Округ платит мне не за то, чтобы я бездельничала и читала журналы, - сказала ему Бобби. - Даже если я буду работать над этим до прихода следующей смены, ну и что с того? Дело движется - пусть и медленно - значит, я выполняю свою работу.
- Я тоже делаю свою работу, - защищаясь, проговорил он. - Я должен отвечать на звонки. И не моя вина, что пока телефон звонил не слишком часто.
Дейл поднялся со стула и пошел переключить канал телевизора, стоящего на ближайшем шкафу для хранения документов. При этом он еле слышно ругался из-за отсутствия пульта.
- Пожалуйста, не включай борьбу, - сказала Бобби, не глядя на него.
- А тебе какая разница? Ты не отрывала взгляда от этого экрана с тех пор как поговорила с парнем из Бюро штата.
- Меня это волнует, потому что ты слишком увлекаешься так называемым действом и в итоге начинаешь кричать и швырять вещи в экран. Лучше найди конкурс красоты или групп поддержки. Тогда ты будешь тихо пускать слюни.
Дейл кинул в нее скомканный бумажный шарик.
Бобби уклонилась, послала ему улыбку, чтобы показать - она всего лишь шутила, и вернулась к работе. Хотя работать было особо и не с чем. По останкам двух жертв с точностью могли быть установлены лишь самые предварительные приметы - рост, вес цвет глаз и вероятный цвет волос, которые в деле женщины оставались чертовски неопределенными.
Список, который Бобби так кропотливо собирала, сейчас состоял более чем из сотни имен. О пропаже этих людей было заявлено, но их так и не нашли.
С таким небольшим количеством примет Бобби даже не стоило пытаться самой что-то вычеркивать из списка. Но она могла сделать короткое описание каждого пропавшего мужчины и женщины. Большая часть деталей была в отчетах, которые она собрала в других правоохранительных органах, поэтому было легко - пусть и утомительно - систематизировать информацию по категориям. Рост, возраст, вес, цвет волос, где и когда пропал, кто заявил о пропаже, уголовное прошлое (хотя данная категория почти полностью пустовала), финансовые проблемы, необъяснимые финансовые операции, лица, получающие выгоду от смерти.
Последняя категория привлекла внимание Бобби, и она решила, что это тоже надо отметить, ведь, по крайней мере, полдюжины пропавших людей оставили после себя значительные страховые полисы в пользу супругов. Конечно, это нельзя было назвать необычным, но по ее мнению, стоило внимания.
Поэтому Бобби записала это. И другие крупицы информации, которые ей удалось собрать. А затем она внесла их в своего рода большую грубую таблицу, надеясь, что нечто из этого поможет более опытным агентам ФБР установить личности двух несчастных, чьи изувеченные останки были найдены сегодня.
Была почти полночь и смена подходила к концу, когда Бобби увидела нечто неожиданное. Очень неожиданное.
Она перепроверила еще раз, всю информацию, которая была у нее в наличии, на мгновение в нерешительности прикусила губу, а затем потянулась к телефону. Она надеялась, что в другом отделении натолкнется на какого-нибудь полицейского второй смены, у которого найдется время и желание, чтобы остаться и копнуть немного глубже.