Они бултыхаются не только в молоке, но и в ледяной тухлой воде с гадами, выживают на необитаемом острове, удирают от разъярённых быков, зависают под куполом цирка, неуклюже и жалко подпрыгивают на льду. Травмируются, ломают ключицы, лодыжки и шейки бедра…
Только бы лишний раз напомнить о себе, только мелькнуть на экране (подмаслить оператора зелёненькой, чтобы взял крупным планом). Повторяю: это не про Машу Дубровскую. Она-то – настоящая. И Ариадна снова и снова неутомимо пускала в ход старые, испытанные приёмы.
Пристраивала подругу на эпизоды в юмористических передачах и в ситкомах, где Маша играла саму себя, эстрадную звезду. Упоминание вскользь имени и фамилии в отечественных сериалах – отдельный прейскурант. (Допустим, герой – жене: "Ну, если бы вместо тебя в постели была Маша Дубровская – я бы вообще из неё не вылезал!". Негодующая жена: "Не вылезал из чего: из постели или из Маши?!". Закадровый дебильный смех).
А ещё Ариадна с треском и шумом, при каждом удобном случае информировала налево и направо обо всех Машиных разводах и свадьбах. С одним мужем Маша даже специально, по договорённости, трижды разводилась и женилась.
А как умилялись зрители, когда Маша усыновила ребёнка из детдома! Счастливая мамочка по этому поводу перебывала на ток-шоу почти всех существующих каналов. Массовка (четыреста рублей на нос) била в ладоши и скандировала: "Ма-ша – ан-гел! Ан-гел – Ма-ша!".
Для свежеиспечённой мамочки и её разодетой в пух и прах малютки устраивали сбор добровольных пожертвований в прямом эфире, задаривали шариками, мягкими игрушками, цветами, шоколадками и коробками с молочными смесями.
Каждый очередной муж якобы пытался похитить и увезти в Европу (Америку, Австралию) усыновлённое дитя. Очень модный нынче ход: депутатки-феминистки свёкольно наливаются кровью, детские омбудсмены стучат кулаками, зрительницы рыдают.
Потом Маше надоело, и она по-тихому слила ребёнка обратно в детдом. По понятным причинам Ариадна об этом трубить на каждом углу не стала.
…А ещё тут и там на эфирах упоминались скандалы с Машиными любовниками, намёки на свингерские вечеринки и лесбийские связи (хотя, ей-Богу, Маша ни сном, ни духом, вполне традиционной ориентации), покупка Машей пентхауса, продажа Машей пентхауса, нападение киллеров и насильников (с трудом уговорили на инсценировку студентов-первокурсников из театрального). Разодранные безумными фанатками платья на сувениры, ДТП с царапинами на капоте, драки с папарацци…
Что там ещё? Выкладываемые в инстаграме фотки в стиле ню: в ванной, спальне, бассейне, в набегающей морской волне. Нечаянно вывалившаяся на светском рауте то ли грудь, то ли ягодица, надолго становившаяся новостью № 1 в прайм-тайме (спасибо Ариадниным связям). Задравшаяся на красной дорожке Машина юбка, показавшая, что её обладательница ходит без трусов – неделю глянцевые СМИ обсасывали это событие на первых полосах…
Но всё это уже было, было, было – и сидело у зрителя и читателя в печёнках.
Пощебетав, подруги стали прощаться:
– Пока-покусики, зайчик, радость моя, лапа, пупусечка, ути-пути!
– Пока-покушечки, киска, золотко, солнце, рыба, муси-пуси!
Нежно коснулись друг друга щеками, чтобы не запачкать губной помадой. Как положено звезде, Маша проплыла мимо, театрально сделав нам жест ручкой. Как водится при виде звезды, мы со Светкой застыли солдатиками и онемели от восторга.
Давно уже не сопровождала Машу Дубровскую толпа телохранителей, личных пресс-секретарей, распорядителей и вездесущих фанатов. Когда её снимали для коротеньких нарезок "Что говорят звёзды" и "Звёзды в роли экспертов" – Ариадна просила за небольшую мзду изображать якобы Машину свиту – свободных на площадке людей: ассистентов, осветителей, грузчиков…
Мы чистили для Ариадны апельсины, брызгая душистой, щекочущей ноздри острой пыльцой, и чихали.
Ариадна только что просмотрела пробную пятничную сетку вещания и сейчас по скайпу делала нагоняй новенькой программистке:
– Явно составляла левой ногой. Непродуманно, некорректно раскидала в эфире истории больных детей. Такая картинка вырисовывается, что у нас вся страна – увечная и в инвалидных колясках. Это действует угнетающе на зрителя.
– Но на пятницу запланирован благотворительный телемарафон, – оправдывалась новенькая.
– Ох, зая, а я и не знала! Вот смотри: идёт сюжет о супруге чиновника Н. Она проводит экскурсию по комнате с эксклюзивными сумочками. Сотни, тысячи сумочек: из кожи морского ската, питона, антилопы, крокодила, страуса… Само собой, комната оборудована кодовым замком и сигнализацией, в ней поддерживается заданный температурный и влажностный режим.
И тут – здрасте вам – грубая врезка с просьбой к милосердным людям отправить платную СМСку для Пети с лейкемией. С миру по нитке – бедному кафтан.
Дальше по программе следует эпизод с губернаторскими бриллиантовыми запонками. И снова – бац по нервам: девочку Катю из Пупырловки спасёт только операция в Израиле. Не пожалейте, добрые люди, наскребите хотя бы по десять рубликов…
Далее запланирован брифинг с футболистом Мазилюком. Фамилия соответствует игре, но по контракту вынь да положь ему пять миллионов еврошек в год…
А мы снова принимаемся петь Лазаря: "Пода-айте, Христа ради, Юлечке с ДЦП на импортную коляску. Если ка-аждый пошлёт хотя бы рубликов по сто-о…" – смешно передразнила-проблеяла Ариадна. И тут же посуровела:
– Это то же самое, что погружать зрителя в кипяток, а потом в ледяную воду. В кипяток – и в ледяную воду. И наоборот. Испытывать на прочность. Да ты у нас, девонька, просто ТВ-диверсант, террорист, революционэрка. Мы на горе всем буржуям мировой пожар раздуем – так, что ли?
Ты, вообще, мониторишь ситуацию? К чему дразнить зрителя, вызывать у него неправильные ассоциации? Разжигать социальную неприязнь, накручивать классовую напряжённость? И это накануне выборов, когда все силы СМИ брошены на поднятие рейтинга правящей партии, – оно нам надо, девонька?
…А мы со Светкой берём интервью у Маши Дубровской. Мы сами выпросили, выклянчили его у Ариадны.
Это поначалу, сразу после университета, с благородными помыслами и поднятым забралом, сверкая карающим мечом, вернее, камерой и микрофоном, мы ринулись защищать права простых граждан. Преступность, бедность, ЖКХ, равнодушие чиновников, хамство на дорогах и в присутственных местах, алчность и грубость страховиков эт сетера, эт сетера…
Ариадна поглядела-поглядела, изумилась нашей кипучей деятельностью и вызвала нас на ковёр.
– Вас что, дипломированных телевизионщиков, на помойке нашли?! Вы кто, бобики, бежать за бесплатно по первому свистку всякой шушеры? Ванька, подь суды, напиши то, напиши это – так, что ли?! Слуг у нас, Бугаева-Жеребцова, ещё в семнадцатом году отменили. Что у нас на дворе? Правильно, капитализм. Никаких сантиментов, только товарно-денежные отношения! А то лезут со всякой мутотенью: трубу у них прорвало, асфальт провалился, врач обхамил… Приучи их – сразу сядут на шею и свесят ножки.
И вот – первое стоящее ответственное задание: интервью со звездой. Не только вопросы, но и ответы на них, разумеется, писала я. Маша Дубровская их только вычитала, покапризничала, поморщила носик и внесла устные поправки.
Сейчас она в кабинке звукозаписи, близоруко щурясь, смотрела на бегущую строку с готовыми ответами. Повторяла их красиво поставленным голосом, всюду неправильно ставя ударения и безбожно путая падежи. Потом, уже после съёмок в павильоне, с хорошим освещением, наложим звук на изображение.
На Ариадне блестящие ботфорты до паха, кожаная чёрная курточка и красная коротенькая кожаная юбка. Оттого, что она забросила ногу на ногу, юбка уехала до пупа. При её коротких бугристых бёдрах я бы этого делать не стала. На груди, в ушах и на пальцах у Маши блестят бриллианты – слишком крупные, чтобы быть настоящими. Стекляшки!
Все так думают, и мы так думали, пока Ариадна под алкогольным кайфом не проговорилась: брюлики-то настоящие! И вообще, болтают, дома у звезды имеется тайник, набитый драгоценностями. Маша не доверяет подверженной девальвациям и инфляциям нарезанной бумаге: только лучшим друзьям девушек.
Беда в том, что в последнее время, как бы Ариадна изо всех сил ни открывала подруге глаза, Маша впала в возрастные жадность и маразм. Доверяет и делает ставку не на тех людей, её предают, обирают, держат за дурочку. Ещё немного – и любовь к мачистым бой-френдам её разорит.
…Маше Дубровской явно понравились мои льстивые вопросы. После интервью мы со Светкой взяли у неё автограф. Их у нас скопилось больше десятка, но Маша об этом не помнит.
Пока ждали у нас в кабинете запропастившуюся Ариадну, Маша снисходительно согласилась выпить чашечку кофе. Вынула из сумки и капнула в кофе из чёрной бутылочки лекарство от давления. Лекарство очень ароматное, по-восточному пряное.
Неожиданно у неё развязался язык – и она стал вспоминать, вспоминать… Обычное дело: девчонкой, вот как мы с Жеребцовой, приехала в большой город. А там не то, что жить – остановиться негде. Неделю околачивалась на вокзале, отбиваясь от назойливых таксистов, сутенёров и мелких вокзальных жуликов.
Мордочка у неё была по-деревенски свежая, пухлая, премиленькая. Фигурка – бон аппетит! Какую юбочку ни надень – а в моде тогда были мини – оттопыривалась на пышной попке, как балетная пачка, показывая трусики.
Мыла голову, споласкивала интимные места и занималась мелкими постирушками в туалете по ночам. Драила раковины и унитазы за уборщиц, чтобы не гнали. Потеряла невинность на драном, больно впивающемся пружинами, кожаном диване в вокзальной милицейской дежурке… Причём её же и заставили пинками убрать следы алой девичьей невинности, хотя она едва передвигала ногами…
– И всё же я бы отдала всё, чтобы вернуться в свои семнадцать лет. Впереди – любовь, деньги, слава… Ах! Стоишь на сцене, а шум аплодисментов – как молодой весенний дождь, – подставляешь ему лицо, ловишь дождинки – звонкие хлопки и крики "бис", упиваешься, купаешься в нём… О, мерзкая старость, хамской лапой влезающая в жизнь, бесцеремонно путающая планы и мечты!
Слушая её, мне на ум пришёл рассказ про Холстомера. То место, где говорилось о старости: величественной, достойной – и гадкой, жалкой, нечистой… Маша Дубровская находилась на краю такой старости: со своим целлюлитом, с не очень хорошо прокрашенными сивыми корнями волос (в волосах и шампунях я неплохо разбираюсь).
"Нужно уметь уйти вовремя величественно, как королева, – думала я, – а не притворяться до старости девчонкой. Не нудить, не цепляться и не клянчить до последнего. Не приесться, не стать посмешищем, когда один твой вид вызывает у публики рвотный рефлекс, а имя твоё морально изношено и из него выжато досуха всё, что только можно выжать".
Естественно, благоразумно не озвучила эти мысли. Воскликнула:
– О, Маша, вы наш кумир и как я вас понимаю! Навсегда остаться в народной памяти молодой, желанной и красивой… То есть, – поправилась, – вы и сейчас офигенно выглядите…
– Но неблагодарная публика наперечёт знает, сколько пластик: удачных и неудачных – я сделала! – вздохнула Маша. – И на каких участках тела, и какие именно: подтяжки, блефаропластика, ботокс, силикон…
У Маши на глаза навернулись крупные слёзы, сверкнувшие ярче её всамделишных бриллиантов. Светка бросилась к камере, чтобы словить удачный момент: потом воткнём в общую картинку.
Видно, у Маши от переживания подскочило давление: она ещё накапала в чашечку ароматного содержимого из чёрной бутылочки и лихо опрокинула, на этот раз без кофе.
– А лучше всего, – мечтательно встряла молчавшая до сих пор Светка, – уйти молодой, на пике цветения – и не просто со сцены, а из жизни! Тогда вокруг человека навечно сохраняется романтический ореол, грешный и ужасный нимб мученичества, унесённой с собой некой страшной тайны… А какое жгучее чувство невосполнимой потери у поклонников! Вспомните преждевременно ушедших артистов, певцов… А уж если жизнь небожителя оборвалась трагически – лучшего и желать нельзя… – Светка в университете увлекалась оккультизмом. Даже периодически ходила то с одной, то с другой забинтованной белоснежной кистью руки – якобы резала вены, хотя я-то знаю: так, царапала слегка для вида.
– Увы, – Маша промокнула потёкшие глаза, высморкалась в платочек. – Момент упущен. У меня на носу 50. Да и вовсе я не хочу помирать, вот ещё глупости, ерунда какая.
Мы умолкли. Что-то Ариадны давно нет…
– Лучше поздно, чем никогда, – кашлянув, сказала я. – Ничего невозможного в этой жизни нет, было бы желание. Мы вам искренне хотим помочь, вы наш кумир, Маша. Вот представьте… То, что я скажу, звучит невероятно, фантастически, фантасмагорически! Но, пожалуйста, умоляю вас, выслушайте и примерьте на себя…
И, переглянувшись со Светкой, у которой заблестели глаза, я вдохновенно принялась развивать стремительный, захватывающий дыхание, действительно фантастический план.
Допустим, где-нибудь у чёрта на куличках, на Каймановых островах Маша инкогнито делает ещё одну пластику лица и тела: кардинальную, омолаживающую лет на тридцать. С изменением формы носа, ушей, век, губ, скул, овала лица, разреза глаз, цвета кожи. Груди, ягодиц, бёдер, коленей. Что там ещё можно изменить?.. С пересадкой кожи на руках. С удалением парочки рёбер. С восстановлением девственности. Может, даже со сменой пола – а что такого?! (Лично я всегда хотела побыть на месте мужчины: как он всё чувствует, и вообще…)
Думаю, из Маши получился бы очаровательный, пикантный мужчинка, который пользовался бы бешеным успехом у продюсеров-гомосексуалистов.
И ни одна живая душа не будет знать её (его) истинный возраст. Не ткнёт глумливо под нос паспорт с ненавистным годом рождения… Паспорт тоже будет новенький.
И – вольно вздохнуть заново спроектированной упругой, юной персиковой девичьей – или мускулистой, волосатой юношеской грудью! Начать новую жизнь в новом качестве, новом возрасте, новом измерении. Под новым именем, с новой раскруткой… Опыт раскрутки у Маши уже наработан.
Но перед этим – ничего не поделаешь – придётся (для достоверности) инсценировать собственную смерть, запечатлев её на плёнку. С нашей, разумеется, помощью, при гробовом молчании с нашей стороны, – я прижала палец к губам и красноречиво чиркнула ребром ладони по горлу. – Могила. Швейцарский банк.
– Только нужно Ариадну ввести в курс дела… – закивала Светка.
– Обойдёмся без Ариадны, – помолчав, жёстко сказала Маша. У неё лицо без всякого лифтинга мгновенно подтянулось, напряглось, ожесточилось, помолодело, похорошело. В прищуренных, устремлённых вдаль глазах появился холодный, что называется, кинжальный блеск.
И вот мы, уже не таясь и не куксясь, принялись оживлённо искать и примеривать способы ухода. Естественная смерть – пошло, скучно, банально. Насильственная – грязно и жалко, фу. Случайная, типа ДТП… Недурно, но примитивно. Не то, не то…
Вот: добровольный уход. Осознанно, с достоинством, мужественно глядя в глаза смерти, трагично, но без истерики и надрыва. На публику действует безотказно: проглядели, прошляпили, проморгали, недооценили, недолюбили.
Кумирша миллионов спустилась с Олимпа, ушла, не оглядываясь, с прямой спиной, с гордо поднятой головой. С гранитным камушком обиды в груди: не понятая, отверженная, униженная и оскорблённая. Барахтайтесь тут в грязи сами, без неё.
Что есть мирская слава? Тысячи гниющих, без пяти минут мертвецов бьют в ладоши и возвеличивают другого гниющего, без пяти минут мертвеца. О да: в точку, в яблочко!
Решаем, что, делая селфи, Маша произнесёт краткую хлёсткую, убийственную речь. Типа, звуковую предсмертную записку. Люмпенам и хавающему пиплу, далёкому от кухни шоу-бизнеса, должно понравиться.
О изменчивая толпа: ей только дозволь сотворить себе кумира, вознести до небес, униженно ползя и завывая, лобызая кончик его платья, потом взбеситься, со звериным рёвом, бессмысленно и беспощадно низвергнуть, яростно втоптать в грязь, свирепо разорвать на куски, сожрать живьём – чтобы спустя время изрыгнуть и вознести полупереваренные останки до небес, и поклоняться им до конца жизни, а через поколение вновь вышвырнуть из могилы, плюнуть, осквернить, нагадить, надругаться над прахом… И так до бесконечности.
Но возвращаемся к нашему плану: стало быть, последняя речь.
Прошу никого не винить, достала мерзость бытия. Увольте, милостивые судари и сударыни. О подлые времена, о низкие нравы! О мир шоу-бизнеса: чистогана и предательства, интриг и подсиживания, непотребства и самодовольного кривляния… Мир клубящихся змей и шуршащих в банке пауков! Нет ничего противнее черни, дорвавшейся до дурашных денег и славы.
Этот мир не для Маши: чистой, глубокой, голубиной одинокой души, страдающей и все эти годы скрывающей страдания. Под шиншилловым мехом, под тяжёлыми ледяными веригами впившихся в тело бриллиантов, под вшитыми килограммами силикона, – все эти годы Машино сердце болело и обливалось кровью, глядя на… на…
… – На неправедное устройство мира, – подсказала я взволнованно, прерывая Светку. – Вы наш кумир, Маша! Вы произнесёте яркую обличительную речь о бесящейся с жиру кучке элиты – и разорённой стране, о мерзопакостных великосветских тусовках – и несчастных больных детях.
О том, что вы больше не желаете продавать бессмертную душу жёлтому дьяволу и участвовать в пире посреди чумы. Вкусно есть, сладко пить, наряжаться и веселиться, когда рядом в муках умирают дети. Швырять деньги на яхты, шубы, сумки, драгоценности и дворцы, на вонючий и бессовестный пиар по телеящику, в то время как… Как…
Тут из Достоевского можно эффектно ввернуть про слезу ребёнка… Или процитировать из латыни что-нибудь: солидное, ёмкое, краткое… Как жирную точку поставить. Жеребцова подыщет цитаты: она считала, что оккультизм без латыни – что роза без запаха. Правда, Светка?
Вот, например: фактум эст фактум. Что свершилось, то свершилось. Звучит, да? Диктум эст фактум – тоже не слабо: сказано – сделано. Или: вакуум хоррэндум. Ужасающая пустота. Мощно, чего желать лучшего? Клоака максима: великая помойка – это о начинке шоу-бизнеса! Прямо мороз по коже.
Или вот ещё: абиссус абиссум инвокат. Бездна взывает к бездне. Разгадывайте, как хотите, мятущуюся загадочную Машину душу.
– А самое главное, – сквозь сияющие как бриллианты слёзы, торжественным голосом говорит растроганная Маша, – самое главное я приберегу на конец. Я скажу – да, именно! – что всё наследство, все свои драгоценности завещаю больным детям. И во всеуслышание раскрываю местонахождение тайника! Вот!
Мы со Светкой переглядываемся. О великолепная! Смотрим на Машу Дубровскую круглыми глазами, непроизвольно сложив перед грудью ладони, с благоговейным ужасом: как на святую, как на ангела, сошедшего с небес.
Мы не ослышались?! Неужели истинное милосердие не умерло? Неужели не всегда человек человеку волк (хомо хомини люпус эст), и нынче такое ещё возможно: в этом безумном, безумном, безумном, безумном мире?! Ах, какая женщина, какая женщина!
– Естественно, после съёмок придётся инсценировать ограбление, – спокойно и деловито уточняет Маша, сморкаясь в платочек. – Какие-то сволочи и негодяи успеют вскрыть тайник и унести драгоценности, предназначавшиеся детишкам… – И объясняет нашим вытянутым разочарованным лицам: – А что вы хотели?! На какие шиши мне прикажете начинать новую жизнь?!