Он резко помотал головой, словно это могло помочь избавиться от назойливых мыслей. Дмитрий всегда пытался найти логику в поступках людей и событиях. А здесь - какая-то чертовщина! Если в Судане, вполне возможно, пакостили им сверхъестественные силы, то тут явно дело рук реального человека! Тому доказательство вполне материальная вещь - это платье из его прошлого. События в Судане и это платье никак не могли быть связаны между собой! Нет, это платье не может быть тем самым платьем! Это глупый розыгрыш!
- Я специально приготовила для этого случая вечернее платье, ты его еще не видел! - со слезами на глазах воскликнула Лера.
- Любимая, приходится принять факт непреодолимой силы, что того платья здесь нет. Подбери что-нибудь из имеющегося. Если хочешь, мы можем вернуться в порт, и завтра ты купишь себе в городе новое платье.
- Упаси боже снова вернуться туда! - испуганно воскликнула Лера. - За то время, что мы были в Судане, я натерпелась столько, что одних воспоминаний хватит на всю оставшуюся жизнь!
- Если не возражаешь, любимая, я возьму с собой это платье, чтобы оно не мозолило тебе глаза.
- Сделай милость! Не желаю его видеть!
Дмитрий осторожно взял подвенечное платье и вместе с Виталием вышел из каюты.
- Ты узнал его? - шепотом спросил Дмитрий.
- С чего бы я должен был его узнать? Когда я женился, моя невеста была в обычном платье, а не в свадебном.
- Где твоя каюта?
- Рядом с вашей, только с другой стороны.
Когда они стали обходить рубку, за стеклом кабины бородатый мужчина в белой рубашке с короткими рукавами и желтыми шевронами махнул им рукой, явно намереваясь выйти к ним, но Виталий жестом показал, что не надо этого делать.
- Это кэп. Хотел с тобой познакомиться, - пояснил Виталий.
- Еще будет время, - задумчиво произнес Дмитрий, в его голове зароились воспоминания.
В тот день, шестнадцать лет тому назад, Дмитрий заехал домой днем, открыл ключом дверь. Услышав шум в гостиной, он тихонько прошел туда. Посреди комнаты в развевающемся подвенечном платье радостно кружилась Алена, то и дело наталкиваясь то на стулья, то на стол. В сторонке стояла ее мама, Маргарита Львовна, плотно сжав тонкие губы, и с недовольным видом наблюдала за чудачествами дочери.
- Алена, прекрати! Не дай бог зацепишь и порвешь платье!
- Мамочка, как тебе платье? Правда, чудесное?
- Оно тебе очень идет, - сказал с порога Дмитрий.
- Ой! - вскрикнула Алена и, остановившись, стала пунцовой от смущения, словно сделала что-то предосудительное.
- Дима, жених до свадьбы не должен видеть платье невесты! - учительским тоном произнесла Маргарита Львовна.
- Иначе что произойдет? - иронично улыбнулся Дмитрий.
Маргарита Львовна верила во все приметы, ходила к бабкам-знахаркам, когда ей нездоровилось, увлекалась гаданием, почитывала романы ужасов и готические. Дмитрий как-то пошутил, что, наверное, Маргарита Львовна колдовскими зельями приворожила его к своей дочери. Алена очень обиделась, и ему долго пришлось просить у нее прощения за глупую и неудачную шутку.
- Мама, прекрати! Предрассудки и правила придумывают сами люди. Не обошли вниманием и свадебный ритуал!
- Примета есть такая, - упорствовала Маргарита Львовна. - Если ее проигнорировать, то ничего хорошего молодоженов не ждет! Потому разводов полно среди молодежи, что не соблюдают старинные правила.
- Я его уже увидел, - усмехнулся Дмитрий, подошел к Алене и закружился с ней в вальсе без музыки, громко отчитывая такт: - Раз, два, три! Раз, два, три!
- Что ты застыл как столб? Заходи! - Голос Виталия прервал воспоминания Дмитрия и вернул к действительности.
Каюта была копией той, где расположились Дмитрий и Лера, вот только тут был идеальный порядок, отчего складывалось впечатление, что в ней никто не живет.
- Откуда это платье взялось? - иронично поинтересовался Виталий в обычной своей манере.
- Неужели оно так хорошо сохранилось после стольких лет? По ткани было бы заметно. Все в нашем мире подвержено старению и увяданию, не только человек. - Дмитрий, разложив платье на кровати, внимательно его изучал. - Хотя натуральный шелк… Впрочем, нет того блеска. Похоже, это то самое платье!
- Тю! Ты так говоришь, словно знаешь, кому оно принадлежит! Может, тебе известно, как оно оказалось среди вещей Леры?
- Как оказалось, не знаю, а чье было - догадываюсь. И ты это платье видел и держал в своих руках!
- Очень интересно! Кому оно принадлежит: брюнетке, шатенке, блондинке?
- Это свадебное платье Алены, - чуть ли не шепотом произнес Дмитрий.
- Алены?! - У Виталия округлились глаза. - Той самой Алены?! Твоей погибшей невесты?!
- Именно так. После катастрофы самолета тела пассажиров выдавали в запаянных цинковых гробах. Через несколько дней после похорон я обнаружил свадебное платье в шкафу.
- Вы тогда собирались полететь в Санкт-Петербург, но у тебя не сложились обстоятельства, ты не смог полететь вместе с ней, и она вылетела другим рейсом. Для нее тот рейс оказался роковым.
- Алене загорелось сделать покупки в Санкт-Петербурге, и она поменяла билет, вылетела на два дня раньше. Может, и есть в ее гибели какая-то доля моей вины, но косвенная. Я ведь ее отговаривал туда лететь, но ты помнишь, какой у нее был характер! Ее мама, Маргарита Львовна, с самого начала ко мне относилась настороженно и сочла меня прямым виновником гибели Алены.
- Поэтому ты попросил меня отдать платье ее маме.
- Вначале я сам хотел это сделать, но разговора по телефону с Маргаритой Львовной не получилось. Она была очень агрессивно настроена против меня, поэтому прибег к твоей помощи. Ты отдал ей платье?!
- Ну не себе же его оставил! Маргарита Львовна молча взяла у меня платье на пороге квартиры и сразу закрыла перед моим носом дверь. Видно, антипатия к тебе распространилась и на твоих друзей, и на родственников.
- Так ты отдал ей платье?! - словно не слыша, повторил вопрос Дмитрий.
- Ты мне не веришь?! С какой стати я хранил бы его у себя? Чтобы именно сейчас подсунуть?
- Голова кругом идет от последних событий. То, что с нами произошло в Судане, можно было бы посчитать действием темных сил, потревоженных Лерой, но тут появление этого платья! Это наводит на совсем другие мысли. - Дмитрий с подозрением посмотрел на компаньона.
- Расскажи, что с вами произошло в Судане. - Виталий насторожился.
- Началось все на рынке в Омдурмане… - Дмитрий, не вдаваясь в детали, рассказал о галлюцинациях жены и о ритуале очищения, проведенном жрецом бога Апедемака.
- Из цикла "Очевидное - невероятное". - Виталий недоумевающе покачал головой.
- Скорее ближе к "Мистическим историям". Признайся, это твой розыгрыш, Виталя?
- Мой розыгрыш?! С чего ты взял?!
- Ты знаешь, что решение логических задачек - мой конек. Не будем касаться событий в Судане, хотя я кое в чем подозреваю Махмуда, а вернемся к платью. Человек, которому я его отдал, - это ты. Человек, который мог засунуть его в чемодан, выбросив оттуда вечернее платье, - опять ты.
- Тогда у меня не все дома: хранить длительное время свадебное платье - для чего? Рассорить тебя с Лерой? Ты взрослый мальчик, и у тебя было до нее много женщин, о чем догадывается, вернее, знает твоя жена. Лера достаточно умная женщина, чтобы на основе нелепой истории вдруг приревновать тебя к давно умершей женщине. В чем смысл появления этого платья? Ты меня давно знаешь и должен понимать, что я не полный болван. Ведь, что касается платья, подозрение сразу падает на меня, и я так глупо не поступил бы.
- Мотивов нет, цели неведомы, тогда следует принять за истину, что это месть давно умершей Алены, а причина - то, что Лера ненароком коснулась идола, - с ироничной усмешкой произнес Дмитрий. - Алена отправила из загробного мира свое платье в виде предупреждения - так в древности объявляли войну: "Иду на вы!"
- Возможно, с помощью этого платья нас хотят рассорить, подстроив так, чтобы подозрение пало на меня. - Виталий пожал плечами. - Ведь понятно, что главным подозреваемым буду я. Может, это платье к Алене совсем никакого отношения не имеет?
В дверь каюты постучали.
- Кто там? Заходи! - крикнул Виталий.
Дверь открылась, и в проеме показался китаец.
- Капитана заметила, вы обронили у рубки. Она передала - красивая! - Китаец протянул фотографию улыбающейся молодой девушки с длинными волосами.
- Алена! - в один голос выкрикнули пораженные Дмитрий и Виталий.
9
В центре третьей палубы яхты находился продолговатый трехметровый бассейн-джакузи, в данный момент вода не бурлила, но бассейн был подсвечен изнутри голубым. Вдоль борта стояли белые шезлонги, ближе к корме находилась длинная барная стойка, уставленная легкими закусками и выпивкой. Среди гостей, мужчин в черных фраках и белых смокингах с обязательными бабочками, женщин в длинных вечерних платьях, устраивающих парад своих искрящихся драгоценностей, лавировали два араба-официанта, разнося на подносах фужеры с шампанским и граненые стаканы с виски.
- Олд фешенд не дают возможности вполне насладиться ароматом этого чудного напитка. - Виталий посмотрел через толстое стекло стакана, его лицо уродливо расплылось.
- Это традиционная посуда, - пожал плечами Дмитрий, его мысли витали далеко отсюда, и его меньше всего интересовали стаканы для виски. Он отыскал взглядом Леру - держа фужер с шампанским, она стояла в окружении молодых женщин и что-то увлеченно рассказывала, выделяясь среди них грациозностью и красотой, словно королева в окружении придворных дам.
- В приличных заведениях, следуя моде, подают виски в бокалах гленкейрн, с толстой короткой ножкой.
- Ты стал эстетом, Виталя? Раньше тебе было безразлично, из чего и что пить, будь то виски или водка. Бизнес тебя испортил.
- Успешный бизнес, - подчеркнул Виталик, его язык уже слегка заплетался, видно, он выпил немало. - Благодаря нашему симбиозу! Или как это называется у ботанов?
- Димон, ты, как женился, так стал поражать своими выдумками! - пророкотал густым басом длинный и худой банкир Лазарь, подойдя к ним с круглолицым Дариком. - Оторвал от дел и вытащил нас в тропики!
- Стал расточительным, - добавил полный и низенький Дарик, владелец компании по международным автоперевозкам. - И это радует!
- Цветной самогон я пить не хочу, - скривился Лазарь, глядя на поднос в руках проходящего мимо официанта. - Мне беленькой, а то снова утром будет голова болеть!
- Дело не в цвете, а в количестве. Тогда ты перебрал и намешал, - напомнил ему Дарик истинную причину недомогания.
- Принеси водки! - сказал Виталий по-русски официанту, тот часто заморгал и что-то произнес по-арабски.
- Арак! - пояснил Виталий, но тот все равно недоуменно пожал плечами и пошел было дальше, но Лазарь успел схватить с подноса стакан с виски.
- Ладно, от глотка самогона мне плохо не станет.
- Друзья, не забывайте о виновниках торжества, которые собрали нас на этом прекрасном судне! - Виталий хихикнул и сказал, понизив голос: - Каждой твари по паре, только я - без пары. По этому случаю слово предоставляется Дарику как недавно обретшему юную любовь.
Дарик состроил забавную физиономию и продекламировал, устремив взгляд на бледную луну на звездном небосводе:
Мрак ночной - его почувствуй всей душой. Мрак ночной - чтобы прозреть, глаза закрой. Мрак ночной - свободу дарит и покой. Мрак ночной - да будет он всегда с тобой. Мрак ночной, мрак ночной.
Лазарь рассмеялся кудахчущим смехом и выпил виски из стакана одним глотком.
- Для тоста слишком мрачно, для поэзии странный выбор, а для шутки - плоско. - Дмитрий пожал плечами.
- Это слова из песни, - обиженно произнес Дарик.
- Странная песня.
- У Дарика любовное увлечение, - пояснил улыбающийся Виталий. - Ее зовут Сабина, и она готка. Она здесь. Ты бы ее видел в боевом раскрасе! Здесь она маскируется под нормальную. Дарик, ты уже трахался с ней на кладбище?
- Готка? - удивился Дмитрий. - Кладбище, черная помада, ритуалы, вампиры?
- Сабине двадцать лет, у нее прекрасная фигура, и мне с ней не скучно. - У обычно меланхоличного Дарика заблестели глаза. - Она постоянно что-нибудь отчебучивает, у окружающих просто глаза на лоб лезут. А мне это доставляет удовольствие. Вам этого не понять - ты моралист, Дмитрий, а Виталик - циник!
- Уж такого я от тебя не ожидал! - недоумевал Дмитрий.
- Зато с ней я летаю, у меня как будто крылья появляются.
- Ты смотри, с "колесами" поосторожнее, - хихикнул Виталий.
- Ни я, ни она наркотики не употребляем!
- Для передвижения по воздуху ведьмы применяют колдовство и метлу. Дмитрий может более подробно об этом рассказать - он в Судане такого насмотрелся! - Виталий пьяно ухмыльнулся.
- Виталя! - раздраженно одернул товарища Дмитрий, сверля его злым взглядом. - Ты слишком много выпил! Пойди в каюту, отдохни!
- Много?! - удивился Виталий, слегка пошатываясь. - Не думаю! Тут такая чертовщина происходит, что трезвому не разобраться!
- Ты пьян, Виталя! Давай отойдем в сторонку, поговорим.
- О ком? Неужели об Алене и ее чудесном платье? - захихикал Виталий, глядя пьяными стеклянными глазами на товарища. - Или ты хочешь меня побить? Не веришь, что платье я вернул ее маме?
- Что за Алена? - громко поинтересовался Лазарь. - Ну ты и шалун, Дима! Всего год как женился и уже шалишь?
- Молчу, молчу, молчу! - Виталий приложил палец к губам.
Разъяренный Дмитрий грубо схватил сводного брата за плечо, чтобы потащить к выходу с палубы, но тот, как юла, крутнулся на месте. Дмитрий потерял равновесие и рухнул в бассейн, подняв фонтан брызг.
- Все в бассейн! - закричал Виталий и столкнул туда Лазаря, попробовал проделать то же с Дариком, но тот не дался.
Все вокруг хохотали и аплодировали. Мокрый с ног до головы, Дмитрий выбрался из бассейна, вне себя от злости, подскочил к Виталию и нанес ему мощный удар в челюсть. Тот упал плашмя и затих. Праздничный шум сразу смолк. Дарик бросился к лежащему и приподнял ему голову. Из носа Виталика струйками стекала кровь, глаза были закрыты.
- Врача! - крикнул Дарик. - Немедленно врача!
Дмитрий, не веря в происшедшее, подошел и склонился над сводным братом. Он увидел, что руки Дарика, которыми тот придерживал голову Виталия, тоже в крови.
- Виталя, прости, я не хотел! - пробормотал Дмитрий и громко крикнул: - Позовите врача!
- Врача на яхте нет, Ли лучше врача! - сказал подошедший китаец. - Его нести каюта, я буду смотреть!
- Помогите кто-нибудь! - попросил Дмитрий и почувствовал, что его дернули за рукав. Обернулся - это была Лера.
Она неестественно улыбалась, улыбка словно была приклеена к ее губам. Наклонившись к его уху, зло прошептала:
- Что ты вытворяешь? Виски в голову ударило?!
- Извини, не знаю, что на меня нашло…
Несколько мужчин, среди которых были Лазарь и Дарик, унесли все еще находящегося без сознания Виталия с палубы.
- Иди и узнай, что с ним! А я попробую нормализовать обстановку, - скомандовала Лера и, отвернувшись от него, громко сказала:
- Друзья, продолжаем веселиться! Прошу простить за досадный инцидент, все уже в порядке. Это просто недоразумение!
Дмитрий спустился вниз, в каюту Виталия. Тот уже самостоятельно сидел на кровати, из его ноздрей торчали клочки ваты, кровь с лица была смыта. Возле него стояли китаец, Стас, Лазарь и незнакомая молоденькая брюнетка с коротко обстриженным затылком и падающей на глаза челкой. Длинное сиреневое платье с глубоким декольте позволяло увидеть, что лифчик ей не требуется.
- Голова - чугун, - улыбаясь, сообщил китаец, - ей ничто не страшно. Голова не трясется!
- Сейчас у тебя затрясется! - воинственно воскликнул Виталий.
- Он имел в виду, что у тебя нет сотрясения мозга, - пояснил Дмитрий и добавил виноватым тоном: - Извини, брат, даже не знаю, что со мной случилось. Видимо, африканская жара дает себя знать!
- У вашего друга и в самом деле нет сотрясения мозга, это видно по зрачкам, но по возвращении домой томограмму не помешает сделать, - высказалась брюнетка.
- Ты кто? - хмуро поинтересовался Дмитрий.
- Это моя будущая жена, Сабина! - Дарик обнял девушку за талию. В туфлях на высоких каблуках она была выше его почти на полголовы. - Она учится в медицинском.
- Готка?!
- Вы имеете что-нибудь против готов?! - агрессивно поинтересовалась брюнетка.
- Упаси боже! Просто твой макияж не позволяет это сразу понять. Слишком нейтральный.
- Готы - это не только внешний вид, но и психология и философия! Соответствующий имиджу готов макияж я могу сотворить за пару минут!
- Сабина, прошу тебя, на яхте не надо! - взмолился Дарик.
- Только ради тебя, - жестко произнесла девушка, бросила на Дмитрия гордый взгляд и вышла из каюты.
- Друзья, помиритесь! - потребовал Лазарь.
- Виталя, я признаю свою вину и готов принять самую суровую кару! - быстро произнес Дмитрий.
- Отрубите ему голову, а туловище выбросьте в море! - Виталий улыбнулся и протянул руку Дмитрию. - Я сам виноват, брат. Распустил язык.
- Обнимитесь! - потребовал Лазарь, Дмитрий наклонился к сидящему Виталию, и они обнялись.
- Интересно все же узнать, что за загадочная Алена… - Лазарь не закончил фразу, получив в ребра кулаком от Дарика.
- Предлагаю подняться наверх и выпить! - произнес Дарик.
- Классная мысль! - обрадовался Лазарь.
- Я пока побуду здесь, отдохну. Димон прав - я чуток перебрал выпивки. А вы все идите! - сказал Виталий. - Через полчасика к вам присоединюсь.
Лазарь и Дарик поднялись на верхнюю палубу, Дмитрий подошел к борту, хмуро глядя вниз, на черные волны. Он корил себя: "Сорвал торжество, которое так ожидал и к которому готовился! Каково теперь Лере?.. Да и самому как-то неудобно".
Раздался голос китайца, незаметно ставшего рядом:
- Из-за фото ты?.. - Китаец кулаком дотронулся до своей челюсти.
- Какое тебе дело до этого, китаец? - раздраженно отозвался Дмитрий.
- На фото мертвая… Очень красивая, но мертвая. Как можно драться из-за мертвой?
- Откуда ты знаешь, что эта девушка мертва?
- У фото нет энергетики. Она мертва давно… - Неожиданно китаец продекламировал:
И снова в жизни одному Мне предстоит брести До встречи - той, что между звезд, У Млечного Пути.
И добавил:
- Это стихотворение известного китайского поэта Ли Бо.
- Это твой родственник? Тебя же зовут Ли?
- Меня - Ли, а его - Ли Бо. - Китаец удивился тому, что его собеседник не уловил разницу. - Он умер давно, очень давно - в объятиях луны.
- Как это - в объятиях луны?
- Ли Бо плыл на лодке через реку и захотел обнять отражение луны.
- Он был сумасшедший?
- Он выпил много ликера.
- Тогда неудивительно. Зато как поэтично придумали - умереть в объятиях луны! А на самом деле напился пьяный и свалился в реку.
- Ты не понял… Он умер потому, что не всегда то, что мы видим, является таковым, каким мы его считаем.
Зазвонил мобильный Дмитрия.
- Ты где? Я должна тут за двоих вертеться?!