Пассажиры, состоявшие из двух носатых мужиков, бабки с ребенком, молоденькой девушки с плеером в ушах и двух теток с авоськами, воззрились на меня со смешанным выражением на лицах. Мне показалось, или в них промелькнуло что-то типа жалости? Я дико хотела пить, курить и в душ, ноги заболели совершенно отчаянно, силы мои были на пределе, и я осознала, что еще чуть-чуть - и у меня, а не у Даши начнется настоящая истерика. Я запричитала с новой силой.
- Умоляю! Ну что вам какие-то семнадцать рублей! Я есть хочу, у меня ребенок! - Я незаметно ущипнула Дашу, и та немедленно заплакала. - Я не нищая, я из Амстердама… э-э-э… в смысле - из Москвы, у меня есть деньги, я все верну! Я отдам ваши несчастные рубли!
Эх, не надо было мне произносить слово "несчастные"! Люди после этого потеряли ко мне интерес - то ли обиделись на девицу, для которой семнадцать рублей не деньги, то ли им послышалась московская надменность в моих заявлениях, что я не нищая и к тому же из какого-то Амстердама. А может быть, никто просто не поверил, что я отдам деньги? Автобус заурчал мотором, и пассажиры отвернулись.
- Закурить хоть дайте. Пожалуйста, - обратилась я к водителю.
Не глядя мне в глаза, он молча протянул сигареты. С желтоватой пачки на меня смотрел гордый герб Российской Федерации и щерилось в ухмылке написанное черным старославянским шрифтом название "Отчизна".
Я в полной апатии прислонилась к тем же железобетонным блокам, на которые еще пять минут назад опирался наш водитель, и, покуривая, смотрела на пылящий от меня микроавтобус. "Отчизна" оказалась премерзостной на вкус, от нее щипало горло и стало кисло во рту. Кажется, я заплакала, или это опять начинался дождь?..
* * *
Забавно, до какой степени с человека можно в считанные часы счистить, как кожуру с яблока, все, что он ошибочно полагает своей сутью и своим внутренним "я". "Я", например, никогда не начинала утро без чашки крепкого дымящегося кофе. "Я" курила только хорошие сигареты, брезгливо таская с собой купленные в Голландии блоки "Marlboro" по всем странам третьего мира. "Я" не могла представить своего дня без горячего утреннего душа, причем желательно из насадки типа "Tropical Rain". "Я" питалась исключительно свежими качественными продуктами, воображая приступы гастрита от каждого случайно съеденного полуфабриката.
"Я" сейчас тащилась по петляющему в подмосковном лесу шоссе, почти не обращая внимания на уже кровоточащие ноги и сосущую пустоту в желудке. На плечах моих болтался из стороны в сторону чужой ребенок в розовой пижаме. Зарядивший полчаса назад дождь пузырился в огромных лужах, то и дело заставляя меня сходить с дороги на скользкую глинистую обочину. Я постоянно скользила и один раз почти упала, чуть не вывернув при этом руку. В душе у меня было пусто, почти никаких эмоций, даже уже не хотелось курить.
Проезжающие мимо редкие машины в основном ехали в противоположном мне направлении - в область. Я шла по правой стороне дороги и голосовала уже без особой надежды, не оборачиваясь на машины. Мой вид не располагал владельцев дорогих иномарок к желанию меня подбросить - запачкаю салон, потом не отмоешь. А владельцы недорогих авто, наверное, и вовсе принимали меня за нищенку, неспособную оплатить проезд. Да что там водители авто! Меня даже в скромную общественную маршрутку не пустили без семнадцати рублей! Даша прижимала к себе обмякшего от дождя зайца и давно не издавала никаких звуков. Наверное, у ребенка случился шок. Одно хорошо - было на редкость тепло для начала июня, и риск простудиться у нас невелик. Где-то я читала, что в экстремальных ситуациях люди ничем не заболевают. Вот, например, в Великую Отечественную почти не встречалось случаев вирусных заболеваний.
Как угодно добраться до дома, сразу обе в душ, потом завтрак, горячий чай… - мечтала я, давно забыв про распыляющие насадки "Tropical Rain" и выделяя реки слюны при одной мысли о вчерашних маминых голубцах, которые при обычных обстоятельствах есть бы, скорее всего, не стала вовсе, когда сзади послышался шум автомобильных шин по лужам. Я подняла руку и услышала, что кажется, машина стала тормозить. Неужели по мою душу?! Оглянулась и увидела прижимающуюся к обочине бордовую "девятку". Одно крыло крашено в белый цвет, как у белоухой собаки. Водитель потянулся, открыл пассажирскую дверь и кивнул на сиденье:
- Садитесь.
Упрашивать дважды меня не пришлось. Молниеносно, пока мужик не передумал, я забралась в машину и разместила Дашу у себя на коленях. Отпускать ее на заднее сиденье не хотелось. Так я могла бы гладить ее по голове, и мне казалось, что это немного ее успокоит, да и к тому же она хоть как-то прикрывала мои голые бедра, показывать которые, сидя в чужой машине посреди подмосковного леса, мне казалось немного… лишним.
- Куда? - спросил водитель, покосившись на Дашу.
- В Москву можно?
Он окинул меня удивленным взглядом:
- Москвичка, что ли?
Я еще раз рассказала свою неправдоподобную историю про "приехали на барбекю, пошли погулять, заблудились"… Мужик выслушал молча, улыбнулся голубыми глазами, пошарил на заднем сиденье рукой и протянул мне полотенце. На вид ему было около сорока лет, волосы русые, лицо простое и приветливое.
- Давно тут ходишь?
- Часа два уже. Сначала по лесу, потом по путям, потом в маршрутку не пустили без денег, - пожаловалась я, обрадовавшись, что появилось кому. - Ну и вот по дороге этой еще, наверное, полчаса уже иду. Никто не тормозит, понятное дело. Я вам сиденье намочу, ничего?
- Да что ж с тобой делать? Просохнет, куда денется? - Кивнул на ребенка: - Дочка?
- Угу, - зачем-то соврала я.
Даша ожила на минуту и, разумеется, тотчас сообщила про папу-олигарха, но отрицать, что я ее мать, почему-то не стала. На сообщение про олигарха мужик только снова улыбнулся и ничего не сказал. То ли по Новорижскому шоссе олигархи были не редкость, то ли просто не поверил ребенку. Покрутил ручку радио, и по машине поплыли бодрые аккорды:
Нет, не верю, что так может быть,
И каждый из нас будет плыть
В своем направлении по настроенью…
Москва… слезам не верит,
Кто захочет, тот проверит, ту-ду-ту…
Москва слезам не верит,
Я узнала этот берег, ту-ду-ту… Москва…
После мокрого леса в машине было приятно сухо и уютно. Минут через сорок мы будем дома, - радовалась я, удивляясь, как на самом деле мало надо человеку для счастья. Вот верно говорят, что все познается только в сравнении. Иначе как понять, что просто быть живой, дышать и знать, что впереди тебя ждет чашка горячего чая - может быть таким наслаждением! Я внезапно поняла, о чем учат все мировые философские системы. Наслаждаться моментом, ценить то, что у тебя есть сию минуту, не задумываясь о том, что у тебя могло бы быть еще. И ларчик открывался так просто, без каких-либо глубоких философских усилий. Жизнь - это то, что ты сейчас дышишь. Будущего нет, потому что к тому моменту, когда (и если) оно настанет, оно опять будет настоящим. А прошлого нет, потому что иначе нервная система просто не выдержит, - усмехнулась я своим размышлениям.
- Я вам заплачу, вы не бойтесь. До дома доедем, я поднимусь и заплачу. У меня в квартире есть у кого занять денег, - заверила я водителя.
- Ну, заплатишь - и хорошо. Деньги лишними не бывают, - просто ответил он.
Мужик мне определенно нравился. Простой, сердце открыто, от денег не откажется, но и за так готов помочь. Хороший был мужик.
Я задумалась: а много ли голландцев вот так бы остановились, случись со мной подобное на моей европейской родине? Представить всю эту историю в Голландии в принципе было сложно. Начиная с самого ее начала: какие-то бандиты, лес, колючие кусты, страх пойти в полицию… Голосовать на дорогах в Европе почти уже не принято. Я лично, когда видела изредка попадающихся голосующих подростков, никогда не останавливалась. Но если они там иногда стояли, значит, кто-то все-таки до сих пор изредка подбирает попутчиков? Из жалости, наверное? Деньги брать за извоз в Европе не принято. Да, - пришла я к выводу, - конечно, из жалости, ну или от общечеловеческого участия. А может, многие вспоминали себя в молодости, в удалые хипповые шестидесятые, когда без денег можно было легко путешествовать по всей Европе.
Мимо нас проплывали леса. Щетки с уютным шуршанием ритмично сгоняли дождевую воду с ветрового стекла, в машине играла музыка, и жизнь постепенно налаживалась. Настроение улучшалось с каждой минутой. Мужик вовсе не требовал, чтобы я его дополнительно развлекала своими рассказами, и я, пригревшись на сиденье и поглаживая умученную и молчаливую Дашу по мокрым белокурым кудряшкам, впервые за утро совершенно расслабилась. Кажется, эта дикая история была уже позади.
* * *
Впереди за железнодорожным переездом показались мамины панельные шестнадцатиэтажки. В детстве я ужасно гордилась, что живу в одном из таких больших белых красивых домов, они даже напоминали мне виденные в кино океанские лайнеры. Сейчас же видок у них… Смахивают больше на облезлые бомбейские кондоминиумы. Краска по фасаду местами облупилась, по дому то тут, то там пролегли серые потеки, а больше всего портили вид балконы. Половина жильцов, с неочевидной, на мой взгляд, целью, застеклила балконы, причем каждый использовал для этого все возможные подручные средства - где-то это были сосновые доски, где-то железные щиты, где-то и вовсе куски шифера или оргалита. Сверху все это покрасили в самые неподходящие цвета. А основное назначение такого застекленного пространства, уродовавшего дом и страшно воровавшего дневной свет у комнат, - склад ненужных вещей. Сквозь стекла виднелись какие-то коробки, холодильники и прочий хлам.
Интересно - во мне, как обычно, проснулось любопытство - кто теперь, после хаотичной и необязательной приватизации, является ответственным за внешний вид дома? Внутри квартир - понятное дело, все на усмотрение самих жильцов. Но кто занимается тем, что согласует цвета и материалы, которыми можно застеклять балконы, и вообще поднимает вопрос об этом идиотском уродующем застеклении? Да и вообще, даже если оставить в покое ужасные балконы, дом серьезно нуждался в элементарной покраске.
В Голландии, да и везде в Европе, у каждой постройки, разумеется, есть хозяин: у домов с арендованными квартирами - строительная корпорация, у домов с выкупленными квартирами - сформированный собственниками специальный комитет. В обоих случаях с жильцов ежемесячно берут деньги, формировавшие такую вот кубышку, из которой всегда можно взять на покраску балконов или ремонт лифта.
После приватизации в России дома стали быстро приходить в упадок, что, в свою очередь, не могло не уменьшать стоимости квадратного метра каждой отдельной квартиры и уже непосредственно било по карману собственников. Почему тогда они не формируют такие жилищные комитеты и не следят за внешним видом дома - непонятно. Вернее, наоборот, как раз понятно и прискорбно. Каждый норовил грести только под себя, и создание комитета по сбору денег на будущие покраски и ремонты воспринималось жильцами однозначно: гребут не к ним, а от них, конкретно из их кармана. А то, что, запуская внешний вид дома, в конце концов, они воровали сами у себя, снижая категорию дома, и как следст вие - общую стоимость своего личного в нем метра - это мысль сложная и предполагающая наличие в менталитете каких-то долгосрочных взглядов на вещи. А, глядя на российскую историю, легко понять, почему никто не верил во что-то, хоть мало-мальски долгосрочное в этой стране. Понятие собственности, крепко и надежно защищенной законом, в России давно полностью разрушено.
Отрадно было осознать, что раз в моей голове еще рождаются такие абстрактные мысли, значит, вчерашнее приключение не окончательно выбило меня из колеи. Да и по всему видно: оно уже заканчивалось хеппи-эндом, через пять минут меня ждала моя квартира, а Макс найдется и разрулит вопрос с бандитами. И заберет ребенка.
- Вот к тем трем шестнадцатиэтажкам, - показала я на виднеющиеся впереди дома. - Вы у подъезда остановитесь, а я за деньгами быстро сбегаю. Я не обману. Я никогда не обманываю… особенно таких хороших людей, как вы. Вы меня очень выручили.
- Да ладно… что уж, бывает, - отмахнулся водитель от моих благодарностей, хотя было видно, что ему приятно.
Наша "девятка" повернула направо и съехала на наклонную дорожку, ведущую к слегка утопленному в низине подъезду.
Как жильцы многоэтажного многоподъездного дома умудрялись парковать автомобили на нескольких квадратных метрах у подъезда, отведенных для этих целей строителями и планировщиками в количестве, ровно необходимом на доисторический год постройки дома, когда машина еще не являлась средством передвижения, а считалась довольно редкой роскошью - было абсолютно понятно с первого взгляда. На каждом клочке вытоптанного шинами газончика, невзирая на попытки мэрии оградить остатки пыльной московской зелени низкорослыми заборчиками, громоздились, запирая друг друга, автомобили. Причем явно просматривались классовые преимущества хозяев: машины подороже стояли более нагло, подешевле - жались скромней, съезжая одним колесом на проезжую часть. Самая беспардонная машина, - а ей оказался черный бронированный джип неизвестной мне навороченной модели - стояла откровенно на тротуаре всеми четырьмя колесами, и вдобавок из нее довольно по-хамски играла музыка. Из открытой дверки водителя на асфальт высовывалась покачивающая в такт музыке мужская нога в мягкой пумовской кроссовке.
Мы притормозили почти сразу за джипом. Аккуратно разбудив прикорнувшую на моей груди несчастную олигархическую дочку, как я теперь ее про себя называла, я стала выбираться из машины. Держа одной рукой сонного ребенка, второй я пыталась хоть как-то придержать остатки своего ободранного платья, и, разумеется, выронила прямо в лужу Дашиного зайца.
- Вот черт! - не удержалась я и стала медленно нагибаться за игрушкой, как вдруг в нескольких метрах от себя услышала вполне знакомый мне чих. Потом сразу еще два. Где я их уже слышала?
- Бля, Колян, задолбал уже чихать, - сказал голос из джипа.
- Да ладно, ты прям точно нервный стал. Сто пудов тебе в твой вонючий Тайланд пора, - ответил Колян.
Нога в кроссовке убралась в бронированную машину.
Я замерла, наклонившись за мокрым зайцем. Глаза мои округлились от ужаса, а сердце начало выписывать невероятные ча-ча-ча в какой-то латиноамериканской пляске. Молниеносно впрыгнув обратно в приютившую меня "девятку", я умоляюще прошептала:
- Пожалуйста, прямо сейчас, быстро, уезжайте из двора!
Светлоглазый мой спаситель немедленно завел мотор машины и начал задом выруливать обратно на дорожку.
- Что-то случилось? - спросил он.
- Случилось. Там, в джипе, сидят люди, с которыми я никак не хочу встречаться. Я не могу вам объяснить… Вы не могли бы объехать дом с другой стороны и притормозить у балкона общей лестницы?
Золотой мой, понятливый мужик спрашивать дальше ни о чем не стал. Объехал дом с другой стороны и остановился, как я и просила, у черного входа в подъезд.
- Может, тебя проводить? - только и спросил он.
- Нет, спасибо. Не надо. Только… Я, наверное, спускаться уже с деньгами не буду. Я вам выброшу их из окна, в трубочку скатаю и брошу. Если вы прямо здесь стоять будете, то вот в нескольких метрах от капота они у вас и упадут. Мы сейчас точно под моим балконом. Можно так?
- Да можно, чего нельзя?
Светлые глаза посмотрели на меня с тревогой. Ох, умничка какая, золотой ты мой! Что бы я без тебя сегодня делала? Захотелось чмокнуть мужика в щеку, но я отбросила эту мысль. Во-первых, скорее всего, он меня не так бы понял, а во-вторых, надо было торопиться.
- Спасибо вам огромное! - с чувством сказала я, уже вылезая из машины. - Я брошу деньги, правда! Не уезжайте.
Вот оно, славное партизанское детство! Лазания через балконы, знание всех черных лестниц в доме… Дыра в балконной стенке, находившаяся тут еще с незапамятных времен, так и не была заделана, спасибо отсутствующему в доме комитету жильцов, - улыбнулась я. Во всем есть, оказывается, свои преимущества. Дом стоит, как урод некрашеный, зато всегда в него можно проникнуть через незаделанный задний ход.
Придерживая одной рукой Дашу, я довольно ловко пролезла в дыру в балконе и скрылась в зияющем выбитым стеклом проеме черной лестницы.
- Дашулечка, зайка! Мы уже почти на месте. Ты потерпи, моя сладкая, сейчас нам забраться на двенадцатый этаж, и все дальше будет хорошо. Скоро за тобой приедет папа. Ты сумеешь пойти сама? А то у меня, боюсь, нет сил нести тебя так высоко.
Даша посмотрела на меня обиженными серьезными глазами:
- А папа скоро приедет?
- Скоро, моя радость, очень скоро! Пойди сама, пожалуйста! Я тебя не донесу!
Лишенная выбора, Даша хмуро кивнула, и мы стали медленно взбираться на двенадцатый этаж.
На лестнице, разумеется, кто-то уже справил малую нужду, а стены были исписаны похабнейшими ремарками, но это тянулись последние метры моих сегодняшних страданий, и я готова была целовать и эти грязные ступени, и выкрашенные грязно-зеленой краской стены, лишь бы быстрее оказаться в спасительном убежище маминой квартиры.
Оставив Дашу ждать на черной лестнице, я выглянула с общего балкона на площадку у лифта на своем этаже. Слава богу! Там никого не было. Позвонила в звонок застекленной двери на этаж и спряталась обратно к мусоропроводу. Молилась только об одном: чтобы дверь открыла Машка, а не мама.
Показываться маме сейчас в таком виде, да еще и с чужим ободранным ребенком, значило бы до конца московского визита обеспечить себе нервотрепку с причитаниями и слезами на тему, что мне следует немедленно бросать Макса и уезжать обратно в Амстердам. А у мамы еще и больное сердце…
Послышались шаги. Бодрые. Не мамины! Господи! Я точно-точно пойду в любую церковь и поставлю Тебе сто свечей! Завтра же!
В дверях показалась Машка. В одной руке фен, в другой - сигарета. Курить опять захотелось нестерпимо! Я осторожно выглянула из-за двери мусоропровода и замахала руками.
- Мань! Это я. Подойди сюда, только тихо!
Машка вытаращилась на меня во все свои красивые глазищи и, обернувшись через плечо и убедившись, что мама не появилась в коридоре, узнать, кого это еще принесло, подошла поближе.
- Ты что тут делаешь? Что у тебя за вид? - спросила она ошарашенно.
- Мама дома?
- Ну дома. А что с тобой случилось-то?