Поднимали ящики ночью, по одному, грузовой лебедкой буксира. Начали с большого. Лебедка буксира могла взять полторы тонны. Наматывался на барабан трос, пощелкивал храповик. Пока ящик находился под водой, лебедка справлялась легко. Однако, когда ящик, обитый стальными полосами с рымами по углам, показался над поверхностью, лебедка заскрежетала. Капитан Гринев остановил подъем. Ящик повис над водой на грузовой стреле. И все смотрели на него. А он висел в свете прожектора, слегка покачивался. Скрипели ржавые рымы, из щелей ящика стекала вода.
Заволновался Ракетчик:
– Утопим, утопим. Заводите его быстрее на борт.
Гринев ответил:
– Тяжелый. Лебедка не вытянет. Подождем, пока стечет вода. Может, тогда получится…
Опытный капитан оказался прав – вода стекла, лебедка справилась.
Ящик поместили в трюм, туда сразу же спустились Ракетчик и Братишка с противогазами и инструментом. С ними хотел пойти Иван, но Борис Витальевич остановил:
– Не надо. Как ни крути, а ящик деревянный, негерметичный. Пролежал под водой полтора десятка лет. Изделие, конечно, целиком выполнено из нержавейки, но гарантий все равно никаких. А ну как наши "консервы" испортились – я имею в виду, что произошла протечка гептила?
Была глубокая ночь. Под водой мелькал свет фонаря Нефедова – он готовил подъем второго ящика, крепил трос к гаку лебедки.
Капитан Гринев ждал сигнала к началу подъема.
В стальном чреве буксира, при желтом свете ламп, заключенных в проволочные "намордники", двое мужчин в противогазах вскрывали поднятый со дня моря ящик с ракетным двигателем.
Ракетчик приговаривал:
– Ничего, ничего, все будет хорошо.
Ключом на семнадцать Братишка отвернул двенадцать приржавевших гаек крепления крышки, гвоздодером подцепил ее край… Крышка поддалась со скрипом.
Братишка повернул к Ракетчику голову в противогазе и сказал:
– Чистый сюр. Вскрываем гроб подводного Дракулы.
– Давайте, давайте, – ответил Ракетчик. – Открывайте.
Голоса звучали глухо.
Крышку сняли, открылся мешок из толстого матового полиэтилена. Сквозь него слабо просвечивала конструкция из светлого металла. Братишка посмотрел на Ракетчика, Борис Витальевич кивнул. Финкой Братишка взрезал пленку, раздвинул руками. Внутри было сухо… Даже дилетанту стало понятно, что эти "консервы" вполне съедобны.
Братишка и Ракетчик выбрались на палубу и сели рядышком на скамейку в корме. Братишка снял противогаз и сказал:
– Сюр, однако.
– Что? – спросил Ракетчик.
– Вы противогаз-то снимите, профессор. А то, извините, сюр еще сильнее.
– Ах, да, – ответил Ракетчик и стал снимать противогаз. – А что такое "сюр"? – спросил он, когда освободился от противогаза.
Братишка достал из кармана сигареты, предложил Ракетчику.
– Да я, собственно, уже лет пять… А-а, давайте! – Борис Витальевич махнул рукой. – Такое дело, что сегодня все можно.
Закурили, Ракетчик закашлялся. Потом засмеялся и спросил:
– Так что же такое "сюр"? Сюрреализм?
– А вот все это, – Братишка широко повел рукой. – Ночь… море… звезды над головой… А в трюме гроб подводного Дракулы, поднятый из пучины.
Над бортом показалась упакованная в черный неопрен и маску голова Нефедова.
– Да уж, – согласился Борис Витальевич. – Это действительно чистый сюр.
Внешний осмотр двигателя показал, что он находится в рабочем состоянии и готов к пуску хоть завтра. И все то, что казалось хоть и выполнимым, но все-таки сомнительным, стало казаться реальным.
До саммита оставалось почти четыре месяца.
* * *
На Невском судоремонтном заводе Гринев присмотрел подходящую самоходную баржу. Сказал:
– Ремонта, конечно, требует, но не шибко большого. Она из лихтера переделана в самоходку. Они, лихтера, крепкие… Сколько я их по Ладоге перетаскал!
Баржу купили. Тут же, на Невском заводе, поставили на ремонт. Завод простаивал, любому заказу здесь были рады. Интересы заказчика представлял Братишка. Консультантом у него был, конечно же, Гринев. Братишка вошел в образ, стал носить костюм и галстук и называть Гринева "мой эксперт".
Кроме вполне традиционного ремонта: провести профилактику двигателя и механизмов, подварить, подкрасить, – заказчик хотел провести частичную модернизацию самоходки. Среди предъявленных требований было усиление днища и установка в трюме наклонной направляющей на гидравлическом домкрате по представленным чертежам.
Главный инженер завода просмотрел чертежи, удивился и спросил:
– А что же это такое будет-то?
Не моргнув глазом, Братишка ответил, что на направляющую будет установлен погрузо-разгрузочный транспортер.
Главный инженер удивился еще сильнее. Желая помочь заказчику, он стал объяснять, что все это можно сделать по-другому – проще и технически элегантней. На это Братишка ответил:
– Не ваше, блин, дело – критиковать заказчика… Понятно?
– Позвольте. Я хочу сделать, как луч…
– А вас никто не спрашивает! Если вас что-то не устраивает, мы найдем другой завод.
– Но я…
Директор наступил под столом на ногу главному инженеру, тот мгновенно осекся. Директор сказал Братишке:
– Вы абсолютно правы, Александр Игоревич. Желание заказчика – закон. Давайте обсудим некоторые детали.
В процессе обсуждения директор и главный инженер убедились, что заказчик ничего не понимает в судостроении. Но амбициозен и готов вполне прилично заплатить. Директор спросил:
– Когда вы хотите получить свое судно?
– А сколько времени вам понадобится?
Директор посмотрел на календарь, прикинул что-то про себя.
– Где-то, я думаю, месяца четыре, – сказал он. Братишка тоже посмотрел на календарь.
– Нет, – сказал он. – Четыре месяца – это много.
Посудину мы должны получить не позднее конца сентября.
Директор сказал:
– Это потребует максимального напряжения сил всего коллектива.
– Ну так напрягитесь. За срочность выплатим премию в размере пятнадцать процентов.
Директор и главный инженер переглянулись. Срок, обозначенный клиентом, был вполне реальный, и лишний месяц директор зарядил "на всякий пожарный".
Уже на следующий день подписали договор, и баржа встала на ремонт.
* * *
Для Ракетчика сняли ангар площадью в двести пятьдесят квадратных метров в депрессивной промзоне у кольцевой. Когда-то здесь был автосервис, потом "Цветмет". Потом владельца "Цветмета" убили, и уже месяца два ангар простаивал. Главным достоинством ангара было его изолированное положение. На три четверти помещение было завалено черным ломом. Его купили вместе с ломом весьма недорого. Объекту присвоили наименование "Стапель". Иван прислал Борису Витальевичу трех помощников – они же охрана, – и Ракетчик рьяно взялся за дело. На "Стапель" завезли кровати, газовую плиту, продукты, воду, утварь… В течение пяти дней Борис Витальевич с помощниками вытаскивали из ангара металлолом. А когда завалы разобрали наполовину, открылось чудо – погрузчик "катерпиллер". Выкрашенный в темно-зеленый цвет, огромный, как слон, на мощных рубчатых колесах, погрузчик выглядел грозно, агрессивно. Скорее всего, "катерпиллер" был краденый. Потому его и завалили металлоломом… Эта неожиданная находка случилось как раз тогда, когда на "Стапель" приехали Иван и Зоран. Обычно угрюмый серб, увидев погрузчик, улыбнулся. Подошел и похлопал его по "морде". Сказал:
– Кэт!.. Кэт, модель девять-семь-два. Зверюга. Объем ковша пять с половиной кубов. Я на таком работал. Завалы разбирал… Он на ходу?
– А кто его знает? – отозвался Чингачгук. Серб мигом взлетел в кабину… и через пять секунд двигатель "катерпиллера" зарычал. Вспыхнули фары, начали пульсировать мигалки на кабине. За час Зоран вывез из ангара остатки хлама. Работал сноровисто, можно сказать – виртуозно. Разворачивал огромного зверя "на пятке"… Когда закончил, мужики сказали: спасибо, брат. Без тебя нам бы еще два дня мудохаться.
Впрочем, работы им и без того хватало. После того, как очистили ангар от лома, пришлось ремонтировать проводку, обустраивать жилой отсек и делать массу других дел.
Потом на "Стапель" привезли баллоны для газосварки, инструменты и, наконец, десятиметровый кусок трубы диаметром девятьсот двадцать миллиметров. Огромную трубу сгрузили с КАМАЗа, поставили на "стапель" – собранную из бревен и бруса подставку. Когда в "цех" приехали Иван и Зоран, Ракетчик ходил вокруг трубы, скептически посматривал на нее и усмехался. Иван спросил:
– Вам что-то не нравится, Борис Виталич?
– Да нет. Мне, напротив, все нравится. Просто, понимаете ли, Олег Петрович, я подумал: "в гараже, на колене"… Если бы еще год назад кто-нибудь сказал мне, что я из ржавой трубы буду делать изделие… Нет, не поверил бы!
Труба действительно была слегка ржавой, с неровно обрезанным и слегка смятым торцом, и поверить, что из этого может "вырасти" ракета, было весьма затруднительно. Иван подумал, что для того, чтобы превратить трубу в ракету или, выражаясь языком Ракетчика, в изделие, нужен талант великий. Возможно даже – гений.
– Теперь-то верите? – спросил Иван.
– Сам не понял, – Ракетчик развел руками и засмеялся. Потом сказал: – Собственно говоря, то, что мы сейчас делаем, действительно представляется невозможным… Оно стало возможным только в связи с наличием двигателя и поставленной задачей. Я имею в виду расстояние до цели. Если бы нам нужно было произвести выстрел на дальность хотя бы сто километров, то этой дуре, – Ракетчик постучал по трубе, – было бы не долететь… А на два километра мы и эту трубу зафигачим за милую душу.
Зоран похлопал по трубе ладонью, сказал:
– Рашен тьюб – наш ответ общечеловекам.
А Борис Витальевич сказал:
– Вы вот мне помощников дали – отличные ребята.
А где же мой коллега-то?
– Это кто? – не понял Иван.
– Да как же? Саша… Александр… Отчества, извините, не знаю. А фамилия у него, кажется, Братишко.
Ивану стало весело. Очень весело… Он подумал: действительно, коллеги – профессор, доктор технических наук, лауреат Государственной премии, и Саня Братишка, который "образование получал в Крестах". Вот оно как бывает. Иван сдержал улыбку. Сказал:
– Товарищ Братишко работает на другом направлении. Далеко отсюда.
"Товарищ Братишко" получил задание добыть тротил для боевой части изделия и убыл в родной город Сортавала, где были у него завязки.
– Жаль, – сказал Борис Витальевич, – очень жаль… Ну, увидите – привет от меня передавайте.
– Как только увижу – обязательно, – ответил Иван. – А когда увижу – не знаю.
Он знал, что увидит Братишку если не сегодня, так завтра, но не собирался говорить об этом Ракетчику и не думал передавать приветов. Каждый должен знать только то, что нужно. И ничего сверх того.
* * *
Ночь была душной. В распахнутое окно комнаты лился лунный свет. Иван, по-турецки поджав ноги, сидел на диване, смотрел на Лизу. В лунном свете ее тело казалось почти прозрачным.
– Что ты так смотришь? – спросила она.
– Ты очень красивая, Лиза.
– Брось ты! Обыкновенная.
Рамой нарезанный на полосы лунный свет лежал на полу.
– Ваня, – позвала Лиза. – А ты помнишь, ты щенка спас?
– Жильца-то? Конечно, помню… Как не помнить?
– А не знаешь, как он сейчас?
– Нет, не знаю. Последний раз я видел его утром того дня, когда все произошло. – Иван потянулся, взял со стола сигареты, закурил. – Думаю, по-прежнему живет на станции…
– Я бы хотела его проведать.
За окном тяжело, сонно шевелилась плотная августовская листва.
– Я бы тоже хотел на него посмотреть, – ответил Иван. – Вырос, наверно… Я бы очень этого хотел, но это невозможно, Лиза. В такое время сволочное мы живем, что это невозможно. По крайней мере – пока. Но потом… потом мы обязательно сделаем это.
Сигаретный дым плыл и растворялся в лунном свете.
* * *
Братишка не привез тротила, но нашел два КПВ.
– Я, – сказал он, – надыбал капэвэ. Два штука.
Иван в первый момент не понял, о чем речь, а когда понял, спросил:
– А патроны? Патроны к ним есть?
Зоран, который присутствовал при разговоре, заметил:
– Там, знаете ли, не патроны. Там, знаете ли, черт-те что. Каждая пуля размером с мизинец мой.
Братишка спросил:
– С мизинец? – Он оттопырил мизинец, с прищуром посмотрел на него и сказал мечтательно: – Эх, забубенить бы такой чушкой да какому-нибудь "Хаммеру" в лоб!
– Саня! – сказал Иван. – Я тебя спрашиваю: есть патроны?
Братишка открыл глаза:
– Да хоть жопой ешь! Только бабки плати.
Пулеметы продавал некий отставной подполковник.
Откуда они у него, никто не спрашивал – когда началась Оккупация, армейское "барахлишко" целыми эшелонами пропадало.
– Что за человек? – спросил Иван.
– Ну чего ты спрашиваешь? Если отставной вояка торгует стволами, то кто он? Барыга. У него уже мужики наши, сортавальские, раньше покупали тол – рыбу глушить. Вот тол-то весь и раскупили, а пулеметы даром никому не нужны.
Иван задумался. КПВ – заманчивое приобретение.
Очень заманчивое. Особенно в свете предстоящей операции. Но и риск есть.
– Под "гестапо" не подведет он нас? – спросил Иван.
– Навряд ли. Гарантий, конечно, нет… он сам ссыт кипятком. Ибо замазан.
– Надо бы его проверить. Ты, Саня, прикинь, что можно сделать.
– Лады, – ответил Братишка. – Попробуем дядю на зубок.
* * *
Иван с Зораном вновь приехали на "Стапель", привезли заказанные Ракетчиком комплектующие и питьевую воду – с водой здесь было туго. Для того, чтобы умыться, воду брали в небольшом пруду неподалеку, но пить ее было нельзя… А на "Стапеле" уже кипела работа – шипела горелка, завывала дрель, сыпались искры из-под шлиф-машинки. Да и сама труба уже начала меняться. Она стала короче на полтора метра и покрылась цифрами и меловыми линиями разметки – сплошными и пунктирными. Кое-где в трубе появились проемы, вырезанные газосваркой, были просверлены отверстия.
– Как работается, Борис Виталич? – спросил Иван.
– Отлично, Олег Петрович, – искренне ответил Ракетчик. – Давно уже я не получал такого удовольствия… Да и ребята у вас золотые. Константин – сварщик милостью Божьей, а Денис – слесарь-лекальщик.
Иван подумал: интересно, он догадывается, что его ждет в случае, если вдруг на "Стапеле" появится "гестапо"?.. При таком раскладе – Иван сам инструктировал "помощников" – они обязаны в первую очередь эвакуировать Ракетчика. Любой ценой – ценой жизни своей – они должны спасти его голову. Если же это окажется невозможным, "ребята золотые" обязаны уничтожить Ракетчика. Впрочем, и сами погибнуть – "Стапель" был заминирован. Сорок килограммов тротила гарантированно разнесут все на молекулы.
– Только я вот о чем хотел бы вас попросить, Олег Петрович.
– О чем же? – встрепенулся Иван. Борис Витальевич покосился на Грача, который прошел мимо с двумя упаковками питьевой воды.
– Просьба у меня деликатного свойства.
– Да, я слушаю.
– Видите ли какое дело. Я понимаю, что у вас конспирация и все такое прочее… Но ведь провал не исключен?
– Мы принимаем все меры.
– Это понятно, понятно… но ведь стопроцентной гарантии все равно нет?
– Стопроцентной нет, – вынужден был согласиться Иван.
Ракетчик как будто даже обрадовался, сказал:
– Вот! Именно – вот. Так я к чему? Если вдруг… если вдруг – "гестапо", так я под пытками… в общем, слаб человек. Понимаете?
– Понимаю.
– Так я вот о чем хотел попросить… Дайте ребятам команду: если вдруг… то чтобы они… Я знаю: у них оружие есть… А я ведь сам-то, боюсь, не смогу… Вы скажите им…
Мимо прошел Зоран с коробкой на плече. Иван обнял Бориса Витальевича за плечи, сказал:
– Дорогой вы мой… Дорогой вы мой Борис Витальевич. Не думайте о плохом. Делайте свое дело и ни о чем не думайте. Мы принимаем все меры… Но коли случится беда, то каждый сделает то, что должен сделать.
– Вы думаете? – спросил Ракетчик.
– Я знаю.
* * *
Жара… жара стояла на Северо-Западе. Кое-где уже горели леса, торфяники, брошенные деревни. В Петербурге ощущался запах гари. В этом чудилась скрытая угроза.
Иван свернул всю деятельность, которая не была завязана на операцию "Демонтаж". Собственно, он и не мог ничем другим заниматься – "сакральный" ноутбук Полковника только ввел его в курс дела. Но для того, чтобы реально руководить организацией, этого было мало. Кроме того, активная нелегальная деятельность увеличивает риск провала. А Иван уже заболел операцией. И отдавал себе отчет, что не имеет права на ошибку.
* * *
Работа на "Стапеле" шла ударными темпами. Иван с Зораном едва успевали выполнять заказы Бориса Витальевича. А ему все время что-то требовалось. То какой-то особенный припой, то развертка, то резьбовой переходник. Бегали, добывали шланги, платы и сальники… Зоран обзавелся знакомыми токарями и фрезеровщиками на механическом заводе. Спасибо Борису Витальевичу – он действительно умел работать "на колене". Умел обойтись рулевой тягой от "жигуленка" там, где требовался сложный привод. Из раскуроченного телефона сделал элемент системы наведения. А из медицинского катетера соорудил какой-то клапан-регулятор. Серб сильно зауважал Бориса Витальевича и теперь именовал не иначе, как Главный Конструктор. Или просто Главный.
А сам Борис Витальевич посмеивался, говорил:
– Голь на выдумки хитра.
Однажды Главный попросил купить… рогатку. Зоран поднял вверх палец, торжественно произнес:
– Вот! Инженерная мысль не дремлет… даже рогатке нашел применение Главный Конструктор.
Борис Витальевич почесал в затылке и ответил, что, вообще-то, рогатка нужна не ему, а ребятам. Они из рогатки крыс стреляют… Зоран сконфузился, а Иван долго смеялся.
Работа двигалась. Изделие обрастало элементами снаружи и внутри. Но по-прежнему напоминало обрезок трубы. Иван спрашивал:
– Успеете?
Главный говорил:
– Непременно успеем. А вы сумеете поставить маячок?
– Будет маячок, – отвечал Иван. Про маячок у него спрашивал и Заборовский. При каждой встрече. А встречался Иван с Заборовским довольно часто. Не потому, что в этом была какая-то острая необходимость, а с целью поддержания боевого духа. "Подсадить" Заборовскому маячок Доктор мог хоть завтра, но не спешил это делать. Говорил: успеем. Извлечем сейчас стимулятор, а его прихватит. Что тогда? Сделаем это накануне "часа Х".
События заплетались в тугой узел, в центре которого находился Иван. Он испытывал страшное внутреннее напряжение, и если бы не Лиза… Что бы он делал без Лизы?
Слушая рассказы Зорана про Полковника, Иван задавался вопросом: неужели Полковник жил такой жизнью два года? Это же невозможно.
Серб говорил:
– Это так кажется. Втянешься – и ты будешь.