Ирина сдвинула ноги и закурила сигарету.
- Да. Мой дед сражался вместе с маршалом Георгием Жуковым, оборонял Москву, когда Гитлер вторгся на нашу родину. Мой отец тоже был военный, лейтенант, но попал в тюрьму за попытку государственного переворота. Он хотел свергнуть Горбачева. Он еще сидит. Мама умерла, а я приехала в Пекин, чтобы зарабатывать на жизнь, потому что не могла бы заниматься этим ремеслом у себя на родине. Мой дед защищал Москву от нацистов не для того, чтоб его внучка была шлюхой, понимаешь?
- Отлично понимаю, но не говори так грубо о самой себе, - отозвался Нельсон, лаская ее волосы.
- Не надо меня жалеть, - ответила Ирина, - я знаю, чем занимаюсь. Я изучаю медицину, но с прошлого года иностранцы должны платить за диплом. А это очень дорого. Потом я хочу уехать в Европу.
- У тебя есть парень?
Ирина почесала пальцы на ноге.
- Да, он в Москве. Я его два года не видела и думаю, что у него уже другая женщина. Но я все равно его люблю. Вероятно, мы никогда не увидимся.
- Если это так, почему же ты продолжаешь его любить?
- Потому что любить - это хорошо, - ответила Ирина. - Это для меня. Что он думает или делает, мне не важно.
- Благородная философия! - воскликнул Нельсон.
- Сначала я хотела сыграть с тобой шутку, - вдруг заметила она.
- Сначала?
- Да, когда я сказала про икру и шампанское. Хотела знать, насколько ты глуп. Это была проверка.
- И как я ее выдержал?
- Хорошо, - улыбнулась Ирина, - ты не глуп. Или, по крайней мере, ты не так глуп, как другие.
- Сколько у тебя было мужчин? - спросил Нельсон.
- Семьдесят шесть. Я начала недавно и не часто работаю.
- Неплохо для человека, который прибыл издалека, - пробормотал Нельсон. - Я - номер семьдесят шесть у Ирины Жуковой. Звучит хорошо.
- Звучит хорошо, но это неверно. Ты семьдесят пятый. Вчера днем у меня был еще один клиент.
Нельсон посмотрел на нее удивленно.
- Не знаю, как ты можешь быть такой холодной.
- Это коммерция, чувства здесь ни при чем. Не забывай, что я - фирма. Тело, которое ты так страстно целуешь, - как офисное здание: в каждом кабинете сидят люди и работают допоздна, чтобы получить прибыль. Откуда ты знаешь, холодная я или горячая? Ты ничего обо мне не знаешь.
- Я знаю, чем ты пахнешь.
- Как тонко, - засмеялась Ирина. - Теперь ты действительно кажешься мне глупцом. Пониже пупка все мы, женщины, пахнем одинаково. Хочешь, чтобы я ушла?
- Нет, останься, я заказал кофе.
Нельсон подумал, что он сам - тоже огромное здание, но не офисное. Строение с длинными коридорами, наполненными доверху книгами и бумагами, с салонами для дискуссий и эстрадами для публичного чтения. Внутренние комнаты творца… Там встречались друг с другом множество поэтов, философов, мистиков, современных писателей и классиков. Бодлер, Уильям Берроуз и Порфирио Барба Хакоб курили марихуану и слушали джаз под инквизиторским взглядом бенедиктинца Фейхоо; Гомбрович украдкой запускал руку в штаны Артюру Рембо, который, в свою очередь, переглядывался с Витгенштейном; Рубен Дарио оживленно беседовал с Ли По и заставлял его пообещать, что они как-нибудь устроят отличную пьянку в Манагуа; Генри Миллер пил вино с Омаром Хайямом, указывая тому на луну и одновременно лаская интимные места Лу Андреас Саломе; Рикардо Пальма вслух читал Фолкнеру стихи, ища его одобрения, а тот без конца наливал себе виски и обсуждал с Федором Достоевским партию в кости, имевшую место прошлой ночью на квартире у Малларме; Селин и Хосе Эустасио Ривера болтали о нищете экваториальной сельвы и насмехались над мнением Шатобриана по этому вопросу; Лесама Лима обсуждал с Тертуллианом изобретение арабами нуля; Ницше спрашивал у Софокла, откуда тот откопал идею "Царя Эдипа". В его здании, равно как и в его творческом сознании, царили движение, беспорядок, суматоха. Нужно что-нибудь написать на эту тему, сказал себе Нельсон, какое-нибудь эссе. Оно будет посвящено Ирине.
Они завтракали и смотрели Си-эн-эн, а Нельсон не уставал восхищаться ею. Русская была очень хороша, красота ее была вызывающей и властной. Допив кофе, Ирина прошла в ванную и через пару минут вернулась одетая.
- До свидания, - попрощалась она по-русски. - Потребуй у своих друзей мои деньги. Да, и если ты меня захочешь еще раз, поговори с ними. Прости, если я была слишком болтлива. Но это твоя вина. Ты заставил меня говорить.
Минуту спустя кто-то дважды постучал в дверь. Открыв, Нельсон увидел Вень Чена.
- Вынужден со всем почтением просить вас, друг мой, - сказал старик, - чтобы вы следовали за мной. Случилось кое-что важное.
- Я весь внимание.
Они вышли на улицу. Там их ждала машина.
- Ваш друг, немецкий профессор, исчез. Неизвестные люди посадили его этой ночью в машину, и в отель он не вернулся.
- Профессор Гисберт Клаус? Не могу поверить, - сказал Нельсон. - То есть это значит, что он - агент?
- Есть такая вероятность, хотя и слабая. Увидим. Перед тем как его увезли, профессор был в немецком посольстве. Потом поехал во французское. Оттуда он укатил в сопровождении чиновника-дипломата и направился в архивы французской католической церкви. Его похитили ночью, когда он был один.
- Кто это мог сделать?
- Мы этим занимаемся. Один из наших людей сумел проследить за машиной до промышленной зоны на юго-востоке города, но там он потерял их из виду. Это большой район. Многие наши люди занимаются поисками.
- Почему вы не дали мне знать ночью?
- Предпочли подождать до утра, в надежде, что будут какие-нибудь результаты, - пояснил Вень Чен. - Мне показалось бестактным беспокоить вас, особенно учитывая, что вы были не один.
- Благодарю вас, - ответил Нельсон.
Они приехали в тот же дом, что и накануне. В кабинете Нельсон налил себе чаю, начал размышлять вслух. В окружении китайских товарищей он чувствовал себя очень хорошо.
- Надо задаться вопросом о том, высокочтимые друзья, - сказал Нельсон, - каков мог быть мотив похищения. Именно так мы можем напасть на след преступника.
Вень Чен переводил для тех, кто не понимал английского; кругом раздавались невнятные бормотания. Все с уважением смотрели на Нельсона. Некоторые записывали.
- Необходимо быстро проанализировать ситуацию, - продолжал тот, довольный эффектом, который его речь производила на слушателей. - Пункт первый: что делал Гисберт Клаус в Пекине? Пункт второй: какой интерес может быть у кого-либо в том, чтобы похищать немецкого профессора-синолога? Кроме того, если в день похищения Клаус был в посольствах Германии и Франции, нужно исключить из списка возможных организаторов похищения французских и немецких агентов, по крайней мере для начала. Господа?
Присутствовавшие тихо переговаривались, производили какие-то расчеты. Лица хмурились, многие нервно записывали. В конце концов один из них поднял руку и начал говорить:
- Мы знаем, что профессор Клаус исследовал творчество Ван Мина, а это значит, что он знал о существовании рукописи. У его похитителей могло быть две причины: либо что-то из того, что он знал, могло помочь им, либо они хотели остановить его.
Говоривший был очень худым. Другой, пожилой китаец, поднялся со своего места.
- Если похитители - те же самые люди, которые держат у себя французского священника, а значит, и рукопись, то я склоняюсь к мнению моего товарища. В противном случае не вижу, какой интерес может представлять Клаус для тех, кто ищет рукопись. Для нас, например. Каким образом он мог бы нам помочь?
- Возможно, его захватил кто-то, у кого меньше информации, - высказался еще один из присутствующих. - Кто-то, кто считает, что профессор благодаря своей эрудиции может знать что-то, что позволит найти рукопись.
- Не согласен, при всем уважении, - возразил пожилой китаец. - В этом вопросе значение имеют не специальные научные знания, а информация. Эрудиция профессора мало чем поможет, если нужно найти рукопись. Я склоняюсь к первоначальной версии: те, кто его похитил, завладели и рукописью.
Нельсон обвел глазами присутствующих и увидел, что многие кивают в знак согласия. Казалось, все сошлись на этом предположении.
- Хорошо, - сказал он наконец. - Будем считать, что те, кто его похитил, держат у себя рукопись. А теперь пункт первый: что именно Гисберт Клаус делал в Пекине?
Надолго воцарилась тишина. Все чертили схемы и что-то писали в блокнотах.
- Профессор Клаус, - начал Вень Чен, - прибыл в Пекин, исследуя творчество Ван Мина. Однако вчера поступила информация, касающаяся его визита в немецкое посольство.
Тут Вень Чен вынул свои очки и прочел рапорт, лежавший у него в папке.
Мне сообщают, что Клаус просил рекомендательное письмо для посольства Франции, - сказал он, - поскольку хлопотал о разрешении на работу в архивах. Во время обоих своих визитов Клаус объяснил, что ведет исследование о восстании ихэтуаней. Значит, наш профессор искал кое-что еще.
Возможно, Клаус действительно агент, - заключил Нельсон, - и был похищен теми, у кого находится рукопись, чтобы нейтрализовать его. В любом случае предлагаю ждать результата сегодняшних поисков. Возможно, наши люди найдут что-нибудь в том районе. Вы продолжаете наблюдение за отелем?
- Да, господин, - ответил Вень Чен.
Наблюдение действительно продолжалось.
Улицы промышленной зоны, где пропали из вида похитители Гисберта Клауса, были очень малолюдны, наблюдателю трудно было остаться незамеченным. Старик с тележкой фруктов стоял на углу. Несколько молодых людей проезжали туда-сюда на велосипедах в надежде, что какая-нибудь дверь откроется и выдаст свой секрет или что в каком-нибудь гараже отыщутся две машины завода "Красное знамя" с тонированными стеклами китайского производства, в которых был похищен немецкий шпион. Парочка студентов прогуливалась, держась за руки, иногда заходя в подъезды. У всех наготове были сотовые телефоны.
Я проснулся, одержимый одной мыслью: Омайра. Простыни хранили запах ее духов, смешанный с потом, поэтому я сделал нечто, совершенно для себя необычное: заверялся в них, как зверь, который идет по следу, припорошенному снегом. Мне пришлось сделать над собой усилие, чтобы не поднять трубку и не позвонить ей. Кроме того, была назначена встреча с Чжэном, поэтому я быстро собрался, позавтракал в кафе самообслуживания: яйца всмятку, кофе с молоком, апельсиновый сок и круассаны - и выбежал на улицу. Увидев меня, Чжэн по-военному отдал мне честь.
- Я о многом должен вам рассказать, пойдемте, - сказал он мне, садясь в джип. - В первую очередь о том, что случилось вчера. Имя и адрес, которые дал нам наш любезный заложник, оказались очень полезными. Речь действительно идет об одном из вождей новых "боксеров" в Пекине, хотя это вовсе не вождь экстремистской группы "Белый лотос". Его зовут Вень Чен; из того, что мне удалось выяснить, следует, что он очень уважаемый агроном, человек, которого трудно заподозрить в подобных делах, по крайней мере, на первый взгляд. Я был в доме, где они собираются, и смог удостовериться, что у него и вправду сотни сотрудников, они незаметно входят и выходят, это простые люди, которые могут, не привлекая к себе внимания, проникать в любые места, при любых обстоятельствах. В этом, кстати, их огромная сила, благодаря этому им и удалось узнать о существовании рукописи.
- Значит, - спросил я, - наш кюре у них?
- Весьма вероятно, хотя не стоит отвергать и другие гипотезы. Если священник не непосредственно у Вень Чена, то, видимо, у кого-то из той же организации. Этим утром я установил за ним наблюдение. В полдень агент сообщит мне новости.
Пока мы ехали, нашему взгляду открылась стена, которая окружает Запретный город, с ее широким каналом и оборонительными башнями. Зрелище было впечатляющее. По другую сторону проспекта виднелся холм парка Янгшан, увенчанный башней с фарфоровыми крышами. У меня создалось такое впечатление, что я прожил в Пекине целую жизнь и тем не менее у меня еще не было времени осмотреть город. Я решил, что непременно сделаю это до отъезда, и представил себе эту прогулку вместе с Омайрой Тинахо. Сколько сейчас времени? Я обещал ей позвонить в полдень, казалось, стрелки нарочно двигаются медленно.
- Второе дело, о котором я хотел с вами поговорить, касается немецкого агента, - продолжал Чжэн. - Вчера, каким бы невероятным это ни казалось, случилось нечто весьма забавное: Гисберт Клаус был во французском посольстве.
- Во французском посольстве? - повторил я удивленно.
Именно, - подтвердил Чжэн. - То есть, пока мы пытались обыскать его номер, он сам пришел к нам в логово, а потом ушел, представьте себе.
- А почему нас никто об этом не предупредил?
Чжэн развел руками, потом дотронулся до лба.
- Откуда я знаю? Бюрократия. Не все дипломаты осведомлены о нашей деятельности. Он испросил разрешения работать в архиве и провел там весь день в сопровождении французского чиновника.
Я не смог сдержать издевки.
- Ну да, а я в это время был в отеле "Кемпински", причем не в том номере. По правде говоря, нам над многим стоит поработать.
- Вы правы… - признал Чжэн, посрамленный. - Из-за таких вот ошибок проигрывают войны. Представьте себе, всего через час после того, как он вышел из архива, Ословски об этом сообщили, но мы уже потеряли немца из виду. Этим утром, очень рано, один из наших сотрудников установил наблюдение за отелем, но, судя по всему, Клаус уже покинул свой номер, поскольку ночью он в него не возвращался. Возможно, он нас вычислил и обосновался в другом месте. Странно, что он оставил вещи. Среди них - несколько оригинальных изданий Ван Мина, а кроме того, множество книг на французском и испанском, которые нам следует изучить. Мой человек принес их. Сейчас вы можете оказать нам очень большую помощь, ведь, насколько я понимаю, вас интересуют книги, не так ли?
Эта последняя фраза меня удивила.
- Да, а откуда вы знаете? - спросил я.
- Я профессионал, сеньор Суарес Сальседо, - ответил Чжэн. - Представьте себе, перед тем как с вами познакомиться, я изучил рапорт, который нам прислали из Парижа.
- И о чем же еще говорилось в том рапорте?
- Обо всем понемногу. Между прочим, вам была дана не самая лестная характеристика; я смог удостовериться в том, что она неверна.
- То есть?
- Там говорилось, что вы - человек трусливый, податливый, очень подверженный влиянию и слабохарактерный, - ответил Чжэн.
- Черт, неужели поэтому меня отправили в Пекин?
- Я тоже так подумал, - сказал он. - Но это неправда - то, что вы податливый и трусливый.
- Благодарю за вашу оценку, Чжэн, - ответил я.
Я подумал, что за всем этим стоит Кастран - и возненавидел его, главным образом потому, что все это была правда. Я боязлив и сговорчив. Никогда ни на кого не повышал голоса, разве что на собственное отражение в зеркале. Что тут поделаешь!
- Кстати, Чжэн, - спохватился я, - а куда мы едем?
- Хороший вопрос, - ответил он. - Мы едем на встречу с одним из моих людей. С тем, который следил за номером немецкого агента.
Моя реакция была незамедлительной: кровь ударила мне в лицо, если б она могла говорить, то произнесла бы одно имя: Омайра Тинахо. Почему? Это был и ее отель.
- В "Кемпински"? - спросил я, затаив дыхание.
- Нет, мы увидимся с ним в более надежном месте, - к моему величайшему огорчению, ответил Чжэн. - В "Кемпински" повсюду слежка.
- Серьезно?
- Да, - сказал он со значением, - обнаружив убежище Вень Чена, мы стали следить за некоторыми из его сотрудников. У него четырнадцать человек в "Кемпински".
- Ах… - не сдержался я.
Мы подъехали к тому же старому зданию, в котором я встречался с Ословски; однако, увидев сотрудника Чжэна, я чуть не упал от изумления: это оказался Чжоу, карлик! Поборов свою природную робость, я все же решил выразить замечание.
- Должен сказать вам, что у меня есть сомнения, - сказал я Чжэну на ухо, - по поводу целесообразности использования Чжоу в качестве секретного агента.
- Вот как?
- Его внешность несколько бросается в глаза, - пояснил я.
- Благодаря своей комплекции он обладает необычайной подвижностью, которой лишены другие агенты. Тем не менее я принимаю ваше замечание. Учту его в отношении будущих заданий.
Мы сели. Ословски и Сунь Чэна не было. Вместо них присутствовали два других человека, китайцы, очень молчаливые, я видел их впервые. Кто-то принес чашки с чаем и чайник с кипятком. Чжоу скрестил руки на груди и начал говорить.
- Информация, собранная этим утром, а также рапорт, полученный вчера из посольства Франции, позволяют нам утверждать, что немецкий агент Гисберт Клаус - рабочий псевдоним неизвестен - находится в Пекине, осуществляя исследование касательно восстания Боксеров и творчества Ван Мина, многие работы которого в оригинальных изданиях я обнаружил в спальне профессора, так же как и книгу мемуарного характера, написанную автором по имени Пьер Лоти. Все книги сейчас внизу, в сумке.
Чжоу откашлялся, вдохнул побольше воздуха и смачно плюнул в окно, после чего продолжил свою речь:
- Все это позволяет высказать гипотезу, что Клаус прибыл в наш город в поисках рукописи "Далекая прозрачность воздуха", несомненно, по заданию властей. Я дол жен напомнить вам некий исторический факт, а именно: многие из христианских конгрегации, работавших в Северном и Центральном районах Китая, были с 1950 года представлены немецкими священниками, и значительная часть духовенства, убитого во время восстания, была как раз из них. Германия, несомненно, имеет свои интересы здесь, в Китае, и если мы вспомним, что "боксеры" убили их выдающегося военного маршала, мы поймем, что их интерес с исторической точки зрения обоснован.
Мы продолжали внимать ораторским изыскам Чжоу, как вдруг у Чжэна зазвонил телефон. Он ответил по-китайски, но выражением лица дал мне понять - случилось нечто важное.
- Только что сообщили, - прошептал Чжэн, - что Вень Чен распределил двадцать пять своих агентов в промышленной зоне на юго-востоке Пекина. Это означает две вещи: первое - что священник не у них, и второе - что, возможно, его уже нашли. Пойдемте.
Чжэн бегом спустился по лестнице. Перед тем как выйти наружу, он схватил сумку с книгами, найденными в номере Клауса, и подал мне.
- Ах да, и кое-что еще, - сказал он. - Согласно моему информатору с ними агент, который прибыл из Соединенных Штатов. Перуанец китайского происхождения, Шоушэнь. Кажется, он писатель.
- Писатель? - переспросил я.
- Омайра Тинахо упоминала о каком-то перуанском прозаике. Как его звали? Кажется, Нельсон, да. Писателей с таким именем не существует. Не он ли это?
Сев в джип, я достал сотовый и набрал номер "Кемпински". Задыхаясь, попросил номер 907.
- Это ты? - вместо приветствия спросила Омайра.
- Да, - ответил я ей. - В том случае, если "ты", произнесенное тобой, относится к колумбийскому журналисту, с которым ты познакомилась этой ночью.
- Ха, а к кому еще может относиться это "ты", можно узнать? - сказала Омайра.