IV
Сид задумчиво водил пальцем по письменному столу и пытался припомнить все детали последнего разговора с американским офицером. Но ему было трудно сосредоточиться. Мысли его перескакивали с предмета на предмет, путались.
На столе, рядом с латунным чернильным прибором, в небольшой рамке стоял портрет отца. Профессор был сфотографирован с манускриптом в руке у забитых книгами полок своей библиотеки. Даже после разрыва с ним Сид никогда не думал о том, чтобы убрать эту фотографию со стола.
Сид хотел уловить взгляд отца, но ему это не удалось. Глаза старого доктора Паули смотрели мимо напряженно ищущих глаз сына.
"Поздно, - подумал Сид. - А сейчас мне так нужен твой совет. Мы оба погорячились и наделали ошибок. Почему бы тебе и не полюбить под старость эту женщину? И кто дал мне право осуждать тебя? Мы вполне могли бы договориться. Без всяких обид. И все пошло бы по-другому".
Сид тяжело вздохнул.
"Нет, едва ли отец понял бы, почему я согласился на предложение американца. Ведь все это дело неясное и несерьезное. Но ведь я работаю для американской армии. Отец гордился мной во время войны, особенно когда я получил первую награду и потом, когда я стал офицером. А чем американская армия хуже вермахта Гитлера? Мы должны поддерживать тех, кто после войны помог нам".
Сид снова взглянул на портрет, но профессор по-прежнему смотрел мимо.
"А лейтенант Перси оказался все же симпатичным парнем". - И Сид вспомнил тот вечер, на котором он познакомился с американцем.
Это было в пресс-клубе.
Как обычно, Сид уселся у стойки бара и перекинулся несколькими словами с миксером. Чарли всегда знал, где можно устроиться на работу, хотя бы временно. Но сейчас и он не мог порадовать Паули.
Сид угрюмо уставился в свой бокал. Из противоположного конца бара долетал шлагер, добытый очередной монетой из музыкального ящика. Все происходящее вокруг интересовало Сида так же мало, как и других. Каждый был занят собой.
Вдруг подсевший к нему мужчина предложил сыграть в кости. Сид сразу заметил американский акцент говорившего - в этом не было ничего особенного: в пресс-клуб часто заходили американские корреспонденты; иногда они искали недостающего игрока в покер.
В тот вечер он сыграл со своим партнером несколько раз и поехал домой.
Каждый вечер после этого, когда Сид забегал в клуб, чтобы узнать у Чарли о работе, американец уже ждал его в баре, радостно улыбаясь и потряхивая кожаным стаканчиком, в котором глухо звякали игральные кости.
Перси - так звали нового знакомого Сида - был ужасным неудачником, ему постоянно не везло в игре. Зато он здорово острил. Его шуткам и анекдотам, казалось, не было конца. Сиду это нравилось.
- Так вы действительно ищете себе место? - обратился он как-то к Сиду.
- Да. А что, у вас есть что-нибудь на примете?
- Как сказать?.. Знаете, пойдемте сядем за столик. Я бы с удовольствием чего-нибудь поел.
Этот прилично одетый тип с характерным американским ежиком волос на голове заинтриговал Сида.
"Возможно, этот парень работает в Юнайтэд или Ассошиэйтэд, - подумал он. - Иногда им бывают нужны немецкие журналисты".
- Потерпел неудачу? - спросил Перси.
Сид рассказал ему все.
Американец, покончив с едой, ковырял в зубах.
- Ваш бывший хозяин оказался негодяем, но довольно-таки ловким, - подытожил он. И стал засыпать Сида вопросами.
Тот умолк. Раньше он принимал Перси за благожелательно настроенного к нему остряка-журналиста. Его вопросы заставили Сида насторожиться. Он уловил в них хорошо продуманную, даже жесткую систему. Их вначале безобидная беседа теперь стала похожа на допрос.
- Вы хотите знать слишком много, - через некоторое время произнес Сид. - Судя по вашим вопросам, вы работаете или в Си-Ай-Си или в другой подобной организации.
- А вы бы не хотели? - Перси мило улыбнулся.
Сид пожал плечами.
- В принципе - нет. Мне что-то не хочется иметь дело со всем этим.
- С чем?
- Ну, со шпионажем и вообще.
- Между нами говоря, кому охота заниматься этим? - доверительно склонился к нему Перси, стараясь не потерять возникшего между ними контакта. - Но я могу вас успокоить. Я служу офицером прессы при штабе американских войск. Мой отдел не занимается вербовкой агентов. Каждый день мы получаем из печатных органов информацию по различным областям экономики и науки. Мы обрабатываем их и складываем из этих многочисленных кусочков мозаики одно целое. Этакую общую картину. Этим занимаются лучшие специалисты. Как раз сейчас нам недостает экономиста. Вы ведь были редактором и имели дело с экономической тематикой, да?..
- С таким делом я бы справился, - сказал, все еще колеблясь, Сид.
- Ваша деятельность у нас, - продолжал американец, - едва ли будет отличаться от прежней работы в редакции. Вы собираете сведения, обобщаете их, редактируете - только не для открытой печати, а для нас.
- Сбор данных тоже будет относиться к моей деятельности? - заинтересовавшись, спросил Сид.
- В некотором роде - да, - небрежно кивнул Перси. - Как журналист, вы же занимались этим.
- Но тогда я знал, у кого и для чего…
Перси прикурил сигарету.
- Заниматься активной агентурной деятельностью вам не придется. Для этого вы слишком стары.
- Мне тридцать семь. Это вы называете старостью?
- Для активного агента - да!
- Так, значит, вы все-таки из Си-Ай-Си? - Сид попытался поймать на слове лейтенанта.
Перси уклонился от прямого ответа.
- Если вы соглашаетесь работать у нас, то вы будете работать на американскую армию. Естественно, что у нас есть с ними контакт, но от случая к случаю.
Американец поднялся из-за стола, хотя Сиду хотелось подробнее расспросить его.
- Обдумайте мое предложение. Завтра вечером скажете о своем решении. Мы предлагаем вам тысячу марок ежемесячно и оплату накладных расходов. Без вычетов, так как вы будете работать в армии. Пока!..
Он небрежно бросил монету на стол и вышел из клуба.
Сид подошел к стойке.
- Кто это такой? - справился он у миксера.
Чарли старательно вытирал бокалы.
- Он часто сидит здесь. Судя по удостоверению, работает в американской прессе и знает кучу людей.
- Си-Ай-Си? - спросил Сид.
- Это можно только предполагать, - ответил миксер, покончив с бокалом. - Кто из ами-журналистов не работает на Си-Ай-Си? Они все связаны одной ниточкой. Это неважно. Главное, что они за выпивку платят наличными.
- Да, конечно, - согласился Сид. - Само собой. Можно еще одну рюмку "Тома Коллинза"?
Пока Чарли возился с бутылками, Сид продолжал размышлять над словами американца. Сколько дней уже он бегает из редакции в редакцию, из издательства в издательство! И ничего. Вначале он еще на что-то надеялся. Сейчас уже нет. Отказаться от подвернувшегося предложения? Но ведь это единственная возможность устроиться. В конце концов, американская армия - не такая уж плохая фирма. По крайней мере, она обанкротится не так скоро, как то карликовое агентство, в котором он работал до сих пор.
В принципе, не все ли равно, куда пойдет его труд, - в газету или в досье лейтенанта Перси? В немецких редакциях время от времени появлялись чиновники из Федерального ведомства по охране конституции, их интересовали некоторые материалы - и никого это не шокировало.
Сид решил принять предложение.
Перси оказался человеком весьма пунктуальным. На следующий день после полудня он появился на пороге пресс-клуба и дружески помахал рукой Сиду.
- Отвратительная погода. Как насчет рюмочки "Тома"?
Сид, намереваясь поговорить о деле, утвердительно кивнул. Он решил согласиться, но прежде хотел уточнить некоторые детали и на всякий случай обеспечить себе отход.
- Если я приму ваше предложение, - начал он, - то я могу в любое время уйти от вас, не так ли?
- Конечно, - ответил лейтенант. - От вас требуется сейчас бумага, в которой вы дадите обещание старательно выполнять свои обязанности и сохранять в полной тайне все, что узнаете. Надеюсь, это понятно. В конце концов, вы ведь будете работать в армии, а армия - это не воскресный листок и не редакция детского журнала.
- Понятно, - произнес Сид. - Когда я могу приступить к работе?
- Прямо сейчас, - коротко ответил американец.
Одним махом опустошив свой стакан, он слез с высокого сиденья у стойки. Сид последовал за ним к маленькому столику в углу, напротив стойки.
- Мы можем все легко уладить, - проговорил американец, вытаскивая из кармана бланк.
- Как?.. Здесь? - удивился Сид. - Разве у вас нет специального бюро или отдела кадров, куда бы я мог прийти?
- Зачем разводить церемонии? - отмахнулся Перси. - Мы стараемся работать рационально.
- Собственно, я так и не знаю, кто вы такой, - растерянно пробормотал журналист.
Американец достал и бросил на стол запечатанную пачку банкнот.
- Но в том, что это тысяча марок, вы не сомневаетесь? - спросил он.
Сид не решался больше спрашивать…
Перси придвинул к нему деньги:
- Распишитесь.
Это произошло неделю назад. Сиду уже несколько раз казалось, что все это ему приснилось, но тысяча марок, полученная от Перси, была вполне осязаемой.
Когда он вспоминал об американце, ему становилось не по себе. Зато ведь уладилось с работой. Правда, он почти не сомневался, что ему придется сотрудничать в Си-Ай-Си. Перси запретил ему говорить Дорис о своей новой работе. Дорис никогда бы не одобрила этого шага. Она скорее бы отказалась от денег, чем согласилась на его связь с американской разведкой.
Сид механически перебирал бумаги на своем рабочем столе. Вдруг он вспомнил, что американец так и не предъявил ему никакого удостоверения своей личности и в свою очередь не спросил адреса Сида. После того как бланк был подписан, Перси вдруг заторопился и покинул клуб. Ему надо было срочно с кем-то встретиться.
"Ах да что там! Тысяча марок и бланк с обязательством - тоже немалое подтверждение. Тем более что у этой братии все равно никогда не увидишь настоящего удостоверения. А если я им понадоблюсь, они сразу найдут меня, об этом можно не беспокоиться".
Он оторвался от своего занятия, когда Дорис, войдя из кухни, села на софу напротив него. Она выглядела такой юной в этом коротком платье с крупными цветами. Он улыбнулся ей с нежностью. Лицо ее раскраснелось от плиты, темные волосы падали на лоб, и она то и дело откидывала их назад.
- Сид, - начала она, - мне нужно с тобой поговорить. Подожди рыться в этих бумагах.
- А что случилось? - Он бросил в ящик стола только что отобранные свои старые рукописи.
Она немного помедлила, потом тихо произнесла:
- Ты знаешь, у нас будет ребенок.
Он застыл в кресле и медленно повторил:
- Ре-бе-нок?..
- Да. Ты не рад? Ведь ты раньше очень хотел…
- Рад, - сказал он, - конечно, рад… Только понимаешь…
Лицо ее напряглось. На глаза навернулись слезы.
- Ты не рад, я чувствую это. Только потому, что ты сейчас остался без постоянной работы?
- Успокойся, милая, - пробормотал Сид. - Все будет хорошо.
Он даже оживился.
- Черт возьми! Сам бог велел выпить по этому поводу.
Он вскочил и направился в кухню. Потом вернулся с бутылкой шампанского. Достал из шкафа два высоких узких бокала и торжественным жестом поставил их на стол.
- А ты все-таки мот.
- Бедность щедра, - нашелся он и стал открывать бутылку.
- Ой, не хлопай!
- Боишься?
- Н-не за себя.
- Не за себя? - переспросил он понимающе. - А как мы его назовем?.. Выпьем за него! - произнес Сид и отпил глоток вина.
На письменном столе зазвонил телефон. Сид не обратил на него внимания. В одной руке он держал бутылку, в другой - бокал.
- Это шампанское я берег для особо выдающегося случая…
Снова раздался звонок телефона.
- Ты слышишь, звонят? - спросила Дорис.
- Сейчас нам не до этого. У нас семейный праздник. Кого там черт дернул позвонить сейчас!
- А если что-нибудь важное? - встревожилась Дорис.
Сид встал и поднял трубку.
- Да, это я… Мюллер?.. Нет, я действительно вас не знаю… Ах, понимаю… Как, простите?.. Кафе "Бристоль". Когда?.. Сейчас?.. Не могу. Мне очень жаль… А, хорошо… Я понял.
- Ты должен идти?
- Это очень важно. Возможно, у этого человека есть для меня работа. Это было бы сейчас очень кстати. Нужно встретиться с ним.
Он ласково поцеловал ее.
V
Сизые волны ароматного табачного дыма висят в воздухе, смешиваясь с запахом тонких французских духов. Приятный перезвон вилок и ножей. Бесшумно и ловко скользящие между столиками официанты. Короткие юбки дам, стройные, обтянутые чулками ножки. Темпераментно жестикулирующие мужчины с оливковым цветом лица и вьющимися волосами. За другими столиками тощие, делового вида, пожилые люди. Такова была атмосфера кафе "Бристоль" в вечерние часы.
Скрипка изливала какие-то сентиментальные мелодии.
Место за круглым столиком, как раз напротив входа, занимал низенький господин, в не слишком модном, но хорошо сидящем на нем костюме. Он производил впечатление мелкого торговца. Время от времени он равнодушно бросал взгляд в центр зала, затем на двери и снова принимался пить маленькими глотками свой кофе.
- Сердечный привет от дяди Пауля! - вдруг услышал он чей-то голос.
Мюллер не заметил тощего мужчину, подошедшего к нему сбоку. Услышав приветствие, он насторожился и поднял голову, но потом успокоился и, показав рукой в сторону свободного стула, спросил:
- Как поживает тетушка?
- Она снова поет, - произнес, усаживаясь, незнакомец.
Мюллер молча рассматривал бесцветное, утомленное лицо сидящего напротив человека. Затем сказал:
- Все правильно. Кто вам сказал, что вы должны встретиться со мной?
- "Фау-двадцать".
- Как вас зовут?
- Рихард.
- Я в курсе дела, - Мюллер снова принялся пить свой кофе. - До сих пор вы работали для Восточного бюро ХДС. Что вам нужно от нас?
- Мне хочется перебраться к вам, - ответил мужчина, нервно теребя костлявыми пальцами карту вин.
- Почему вы решили перейти к нам?
- В ХДС слишком много шпионов и ненадежных людей. Мне не хочется быть разоблаченным по глупости других.
- Так, так, - презрительно произнес Мюллер. - А это не глупо с вашей стороны - выбрать местом встречи со мной кафе "Бристоль"? Вон сидят три сотрудника Восточного бюро.
Тощий Рихард как ужаленный повернулся в указанную сторону.
- Вы их знаете? - спросил он.
- Не ведите себя так вызывающе, черт возьми! - прошипел Мюллер. - Неизвестно еще, кто кого больше знает. На кого вы еще работали?
- До тех пор пока не провалился Тиллих, на Группу борьбы против бесчеловечности, а позднее на французскую разведку.
- Оборудовали тайники?
- Да, - нерешительно ответил Рихард. Этот вопрос, видимо, был неприятен ему..
- Где?
- На той стороне, в восточном секторе. В Трептов-парке и в Вульхайде.
- Этими тайниками сейчас пользуются?
- Я - не знаю, - заколебавшись, ответил Рихард.
- Слушайте! - Мюллер склонился над столом. - Если вы хотите работать с нами, играйте в открытую. Первым делом, вы должны предложить нам что-нибудь весомое, а не какие-то крохи. Выясните, используются ли еще тайники. Меня интересует их содержимое. Если вы принесете мне что-нибудь полезное, я, возможно, найду для вас дело. А сейчас исчезайте, я занят.
- Ясно, - проговорил тощий Рихард, вставая из-за стола. - Где я могу найти вас?
- Через неделю в казино "Рекс". Вечером после десяти.
Человек кивнул и быстро удалился.
Мюллер заказал кофе и снова принялся следить за входом. Как только поворачивалась вращающаяся стеклянная дверь, впуская новых посетителей, он бросал взгляд на фотографию, которую спрятал в сложенной вчетверо газете, лежавшей на столе.
Внезапно лицо Мюллера приняло выражение полной отрешенности.
Он быстро спрятал фотографию в карман.
По залу, растерянно осматриваясь, медленно шел Сид.
Мюллер спокойно ждал, пока он поравняется с его столиком, потом быстро встал.
- Господин Паули? Мое имя Мюллер. Прошу вас, садитесь!
Сид поразился.
- Как вы меня узнали? Мы ведь не договорились об опознавательном знаке.
- Как видите, это было ни к чему, - Мюллер самодовольно ухмыльнулся.
Сид повесил свой плащ на спинку стула и сел.
- По телефону вы сказали, что хотите срочно поговорить со мной по поручению лейтенанта Перси.
- Совершенно верно, - согласился Мюллер. - Лейтенант Перси передал ваши документы мне. В дальнейшем вы будете иметь дело только со мной. Получать задания и гонорары вы будете тоже от меня.
- Мне сказали, что я буду работать где-то в бюро и там обрабатывать определенную информацию, - сказал Сид.
- Это потом, - быстро ответил Мюллер и объяснил, что Сиду сначала придется выполнить другое, более важное, задание: достать сведения о деловых связях и соглашениях одного концерна. Действовать следует через секретаршу председателя наблюдательного совета этого концерна. Она в курсе всех дел. Сид должен пустить в ход все средства, чтобы узнать через нее некоторые подробности, касающиеся структуры и целей этого предприятия.
- О каком концерне идет речь? - спросил Сид с деловым видом, хотя был подавлен и озадачен.
- Мы сознательно не даем вам никаких общих указаний, чтобы при выполнении задания вы смогли полностью проявить себя, - пояснил Мюллер. - Мы поможем вам только познакомиться с дамой. Все остальное - ваше дело. Сегодня, как и обычно, она сидит за столиком вон в том углу.
Сид незаметно посмотрел в указанном направлении и увидел сидевшую за столиком приятную молодую женщину в сером костюме. Она была одна. На столике перед ней стояло мороженое.
- Мы сейчас уйдем, - распорядился Мюллер. - Через несколько минут вы снова вернетесь и сядете за столик дамы. Сегодня здесь много народу. Поначалу постарайтесь не быть назойливым.
- Понятно. Где я вас найду?
Мюллер встал.
- Достаточно пока того, что я знаю, где вас можно найти. Будьте здоровы, господин Паули!
Сид подождал, пока Мюллер уйдет, потом тоже вышел из кафе, осмотрел несколько витрин и вернулся обратно.
Когда Сид занял место рядом с Эвелин, сидевший за несколько столиков от него господин с седеющими висками усмехнулся, опустил газету и подозвал официанта.
- Получите, - сказал он и выложил на стол монету. Затем, не глядя в сторону Эвелин, поднялся и вышел.
Он спокойно прошелся по Курфюрстендамм, свернул на Уландштрассе и, кого-то поджидая, остановился.
Из длинного ряда замерших на стоянке машин отделился "мерседес". Почти бесшумно подъехав, он остановился рядом с тротуаром. Господин сел рядом с шофером, и машина, плавно набрав скорость, рванулась вперед.