В Промстройбанке зал был побольше. Здесь дожидалось несколько человек. Сразу было видно, что эти люди здесь не впервые, знают друг друга, обмениваются накопившимися новостями. На вошедшего не обратили никакого внимания. Дежурный сотрудник, скользнув полусонным взглядом по фигуре Леонова, скрылся в боковой двери. Майор облегченно вздохнул: дежурный не узнал его. Впрочем, он успел отвернуться, сделав вид, что его интересуют люди, стоявшие у окна.
Леонов встал в очередь к левому окну. Здесь кассы были спрятаны за глухими кирпичными стенами с маленькими окошками за толстыми решетками. Все попытки Леонова хоть краешком глаза заглянуть за эту непроницаемую преграду, получить представление о сидевшем по ту сторону человеке оканчивались неудачей.
У цели он оказался неожиданно быстро. Стоявшая перед ним и шелестевшая, как осенняя листва, нейлоновым плащом толстая коротышка с нелепо завитыми волосами загудела, как полуспущенный барабан.
- Как нет? Утром звонили, сказали - будет.
Из-за окошка донесся мелодичный приятный голос:
- Зайдите к управляющему, он вам объяснит.
Женщина дернулась и неожиданно быстро повернулась всем своим могучим торсом, отталкивая липнувших к окну нетерпеливых клиентов.
- Эй, парень, давай, - прикрикнул на Леонова пожилой мужичок, стоявший за ним, - людей держишь!
Так неожиданно майор вышел на "огневую позицию". На него вопросительно смотрели большие выразительные глаза. Их взгляд был по-деловому серьезен. Однако выражение круглого с ямочками лица говорило, что обладательница его способна закатиться смехом от любого меткого словечка. Ее пухлые, красиво очерченные губы подрагивали, готовые сложиться в улыбку.
- Какая организация? - спросила она бархатным грудным голосом.
- Да я, вот, - он протянул ей сберкнижку.
Девушка с удивлением взяла ее, раскрыла.
- Вы не сюда пришли. Вам надо в сберкассу.
- Ох, извините! Пойду туда. Как я мог перепутать, не знаю?!
- Бывает, - девушка ободряюще улыбнулась.
- Скажите, пожалуйста… Только я уж так… доверительно… Хочу спросить…
- Эй, кончай любезничать! У ней муж есть, - послышался сзади голос беспокойного мужичка.
- Слышите, в чем меня обвинили, - Леонов постарался улыбнуться.
- И меня вместе с вами. Но никакого мужа у меня нет, - произнесла она слегка кокетливо.
- Эй! Эй! Давай быстрее, - доносилось сзади.
- Ухожу, - Леонов быстро оглянулся назад. Затем, вновь повернувшись к кассирше, спросил:
- Скажите только, хоть сумма у меня небольшая, но… работники ваши никому не скажут, что получил деньги?
Говорил он это быстро, не сводя глаз с девушки. Выражение ее лица внезапно изменилось, от веселости не осталось и следа, лицо побледнело, стало каким-то жалким.
- Сказать?.. Кому?.. Вы что! - забормотала она несвязно.
- Да хватит болтать! - не унимался за спиной мужичок. - Кассу скоро закроют.
Леонов в последний раз взглянул на смешавшуюся кассиршу и неторопливо отошел в сторонку. Охрана подозрительно покосилась на него. Окошечко, около которого он стоял, внезапно закрылось. Больше ждать было нечего. Леонов вышел на улицу. Закрыв за собой тяжелую дверь, постоял на лестнице. Время двигалось к обеду. Улица наполнилась торопливыми людьми, которые бежали мимо, не обращая внимания на одинокую фигуру майора, маячившую на фоне серых стен. Каждый был занят своими мыслями и заботами, и никому не было дела до чьих-то трудностей. Леонов сделал нерешительный шаг, помедлил какое-то мгновение и зашагал к остановке.
Приехав на службу, он вынул из сейфа новую серую папку и положил перед собой. Машинально достал из внутреннего кармана ручку. Долго смотрел на простую казенную обложку.
"Кто-то очень хорошо знал все действия Васильева. Кто? Члены бригады? Все? Если бы дали людей! С ними было бы нетрудно перебрать каждого! Стоп! А участковый?"
Майор позвонил дежурному.
- Кто у нас ведет район Дворца культуры металлургов?
- Минуту, - донеслось среди треска в трубке. Ждать пришлось долго. Наконец, раздался треск:
- Купряков.
- Я его могу найти?
В трубке опять что-то заскребло, потом пробилось:
- Две недели как в отпуске. Говорят, уехал к родственникам на Украину.
- Н-да, - сказал Леонов и положил трубку. "Что же делать? Как нужны люди! Да что об этом говорить! Заикнись только подполковнику, он опять начнет загибать пальцы, перечисляя их дела. Так что рассчитывай, брат, на самого себя. Кассирша… Тут явно что-то есть. Так изменилась в лице. Даже выдачу прекратила. Неспроста это, неспроста. Тут стоит остановится. Надо прощупать круг знакомых этой красавицы… Что там с Тамарой? Надо позвонить".
Номер больницы оказался занят. Леонов подождал, набрал снова, и вновь раздались частые гудки. Мысли опять побежали по неясному следу. А вывод один: нужна помощь. Леонов обеими руками обхватил голову. Нет, надо идти наверх. Пусть дает людей.
Он отодвинул папку, положил ручку и, заперев дверь, пошел на второй этаж.
В приемной никого не было. Это упрощало дело. Майор решительно постучал в дверь. Не успел он переступить порог, как подполковник замахал руками:
- Не проси. Людей нет. У меня убийствами некому заниматься. Ты знаешь: время отпусков, да и больных добавилось. А сколько уехали на задания и еще не вернулись… Нет, Леша, - и он взялся за телефонную трубку. - Жми на мозги. Единственный выход. А будешь стоять и канючить - еще добавлю. В общежитии поножовщина. Двое в больнице в тяжелом состоянии, гости сбежали… Ищу, кого послать.
Майор молча повернулся и поплелся к себе.
Опять взял в руки серую папку. Сколько человеческих судеб за такими вот корками. Леонов повертел папку в руках и вывел на ней: 12993. Дело заведено, но в папке пока абсолютно пусто. Эксперты на месте ничего не обнаружили. И опять в памяти замелькали лица, встречи, разговоры… Вдруг мелькнуло: кассирша в банке. Да, здесь есть над чем задуматься. Погоди-ка, а может быть, вчера не она дежурила?
Леонов быстро нашел в телефонной книге нужный номер. Ответ разочаровал: нет, сотрудников не меняют, если только по уважительной причине. Майор медленно опустил трубку. С кассирши и решил начинать раскручивать дело.
Встреча с управляющим мало что дала. Были названы отдельные фамилии, в основном, подруги. Был какой-то Виталий, но о нем давно ничего не слышно.
Леонов с головой погрузился в водоворот дел. Замелькали дни.
X
Безрезультатно закончилась беседа с шестой за этот день подругой подозреваемой. Никаких зацепок.
- Собираемся редко. Одни девчонки. Хороших парней нет, а кого попало звать не хотим. Однажды - это было еще в прошлом году - пришли одни тут. Были выпивши. Вина принесли. Хотели нас споить, не удалось. Так стали хамить. Всякий стыд потеряли. Еле выпроводили, - девушка покраснела и стала крутить носком черной туфли, словно старалась протереть дырку в полу.
- Этих парней вы давно в городе не видели?
- Да только в тот раз и - все.
- А с Виталием они встречаются? - майор спокойно, держа в руке ручку, посмотрел на девушку.
- Еще в прошлом году поссорились. А вернее, его мать их развела… Он же грамотный. Матери подавай сноху ученую. А что Ритка? Ну, красивая. А как говорится, не родись красивой, а родись счастливой. А у нее счастья пока нет.
Девушка опять завертела носком туфли.
- А вот скажи мне, пожалуйста, может ли Рита что-то от тебя утаить?
Девушка ответила не сразу. Подумав, сказала:
- Не… Не думаю.
В голосе слышались неуверенные нотки.
- А чего-нибудь подозрительного за последнее время ты за ней не замечала?
- Что вы имеете в виду? - девушка насторожилась.
Майор отложил ручку.
- Ну, какое-то беспокойство. Может быть, какие-то недомолвки. Одним словом, отклонения от привычного поведения, стремление избегать тебя… Что-то в этом роде…
Девушка не торопилась с ответом, потом, пожав плечами, сказала:
- Право, не знаю…
- Что же, спасибо. Всего доброго, - майор подписал пропуск.
Да, за целый день практически ничего. Пусто…
Дверь открылась неслышно.
- Эй, затворник, - раздался с порога бодрый голос, - колдуем?
Леонов повернулся.
- А… Заходи и дверь закрывай, - из коридора несло табачищем. Леонов не курил и не терпел табачного дыма.
Капитан Носов, несколько полноватый, с красным, свежим лицом и холодными бегающими глазками, шагнул к столу. Стул заскрипел под его грузной фигурой.
- Что, Леш, приуныл? - спросил он, отодвигая тощую папку.
- Как не приуныть, - сказал Леонов, пряча папку в сейф.
- Ты что, не доверяешь? - сказал Носов, с вызовом глядя на Леонова.
- Ну, что ты городишь? - сказал майор. - Она же пустая. Он снова вынул папку и раскрыл ее.
- Над чем пухнешь? - спросил Носов, глядя в окно, выходившее на улицу чуть ли не на уровне дороги.
- А у тебя тут хорошо, ножки можно рассматривать. - Носов захихикал.
- Вот и переходи сюда, нечего сидеть на втором, - в голосе Леонова послышалась обида.
- Да чего ты, Леш? Шуток не понимаешь?
Носов качнулся, стул под ним жалобно заскрипел.
- Мне не до шуток.
- Я вижу. Брось, Леша, так близко к сердцу принимать всякую ерунду. Их всех не пережалеешь. Один в тюрьме или два, какая тебе разница?
- И невиновный тоже?
- Невиновный… - Носов усмехнулся, - у нас невиновный только младенец в зыбке. Сейчас каждый норовит чего-нибудь ухватить. Так что… Не ломай голову. А в общем, если что надо, скажи. Готов другу оказать любую помощь. Имей в виду, я к тебе с открытой душой.
Он откинулся на спинку, положил ногу на ногу и выпалил вдруг:
- Ты ведешь дело Васильевой, - он не спросил, не сказал это утвердительно.
- Васильевой, - тяжело вздохнул Леонов. И тут же быстро добавил:
- Кстати, если ты все знаешь, не слышал случайно, а то я как-то все не доберусь спросить, какую сумму хотели похитить?
Капитан прищурил глаза, взглянул на хозяина:
- Да ты что! Многого хочешь, - сказал он, громко хлопнув по начищенному ботинку. - Это я просто вычислил. Все же сейчас в городе только об этом и говорят. К убийствам как-то, вроде, привыкли, а тут такое… А ты таишься. Ну, ладно. Это так, между нами…
- Ты же знаешь…
- Брось, Леша, очки втирать. Не надо. Лучше вспомни, как мы с тобой Кондратьева брали…
- Было дело, - согласился майор.
Они помолчали. Носов поднялся.
- Ну, я пошел.
Но уходить Носов не торопился. Чувствовалось, - что-то еще не досказал.
- Кстати, - заговорил он снова, - ты уж извини, что лезу в твои дела. Я-то знаю, как тяжело одному. Поэтому кое-чем поинтересовался. Мне кажется, следует присмотреться к бригаде. Без кого-то из них не обошлось. Отдельных типов я знаю. Они давно здесь отираются. Раньше шабашниками были, теперь - кооператоры. Мне года два назад пришлось заниматься по делу директора мебельной. Скажу, тогда много липы было, но кое-что удалось наскрести. Был там один… Спартак, кажется. Да, кстати, на днях мелькнул в окне автобуса. Автобус, вроде, в аэропорт шел. Ну, ладно, а то я тебя с пути сбиваю. Давай, колдуй!.. Или домой? Время-то позднее.
- Домой, - сказал Леонов, посмотрел на часы и стал собирать бумаги.
Леонов добрался домой к вечеру. На улицах стало тише, свежее. Длинные, убегающие вдаль тени пересекали дорогу. В окнах уже зажигались огни.
Засучив рукава, Леонов, принялся возиться на кухне. Аленка радостно бегала вокруг отца, а Вовка, сидя за столом, читал какую-то книгу.
- Пап, а мамочка сюда яички разбивала, - дочка показывала пальцем на разводимую муку.
- И мы это сделаем. Принеси, доча, яичко из холодильника.
Аленка со всех ног бросилась выполнять задание. Почти тут же Леонов услышал, как громко хлопнула дверца холодильника. Он вдруг вспомнил, как захлопнулась за ним дверь автобуса, хотя звук был совсем другой. Что-то беспокоило майора. Автобус… Спартак… Спартак уехал из города?
- Папа, на!
Леонов ласково посмотрел на дочь. Та протягивала ему яйцо.
- А? Ой ты, моя молодчина… Так. Есть. Вовчик! - позвал он сына. - Ты тут помешай. Я сейчас…
- А книга?
- Завтра дочитаешь.
- Да-а… Борька сказал, чтобы я завтра ему отдал.
- Ничего, завтра что-нибудь придумаем.
XI
"Молодец Носов. Это по-товарищески", - отметил про себя Леонов, когда узнал, что Спартака действительно нет в городе.
- Получил какую-то телеграмму и смылся, - сказал Сема.
- Куда?
- А ты что пытаешь, как легавый, куда да куда? Ты, случаем, не из угро?
- Может, и из угро. Тебе-то что? Мне Спартак нужен. Дело есть.
- Так бы и сказал.
Сема сплюнул.
- Эй, Осман, - Сема толкнул лежавшего к ним спиной человека.
- Чэво тэбэ, - не поворачиваясь, грубовато спросил Осман.
- Куда Спартак улизнул? Дело к нему. Завхоз пришел.
Осман поднялся. Откинув нечесаные космы, зыркнул по худощавой фигуре Леонова недобрым взглядом.
- Мэнэ нэ докладывал. Можэ, к бабэ какой ушел. Нэ знаю.
Он зевнул, вытер рот.
- Он в городе или улетел куда? - Леонов так и впился в Османа взглядом.
- Ты чэво пристаешь к чэловеку? Ступай своэй дорогой. Сказал по-русски: нэ знаю.
Он отвернулся и стал удобней устраиваться на старом месте.
- Жаль, - невесело сказал Леонов, - дело пропадет.
Осман на такую наживку не клюнул.
- Жаль, - повторил майор и направился было к выходу, но дверь перед ним внезапно распахнулась, и на пороге появился высокий, с лысым вспотевшим черепом человек. Леонов его знал. Это был заместитель директора по хозяйственным вопросам. Он, к счастью Леонова, не обратил на него никакого внимания.
Эй вы, творцы-молодцы, - заверещал он фальцетом, - а ну, поднимайтесь - и к директору. Досталось мне за вас. - Он большим мятым платком промокнул свой череп.
- А что такое? - Сема исподлобья глянул на начальство.
- Хозяин вчера был? - зам скомкал платок и сунул его в карман.
- Ну, был. - Сема насупился. - А что?
- А то, - зам похлопал еще раз по черепу, удостоверяясь, должно быть, что он сух, - что сегодня он прямо громы и молнии метал. Деньгу, говорит, гребете, а толку нет.
- Нагребли, - съехидничал Сема и подтолкнул Османа.
- Я-то тут при чем, - лысый развел руками. - Начальство…
Они собрались быстро и гурьбой двинулись к выходу. Всунули в петли большой висячий замок, запирать на ключ не стали. Леонов, пропустив их, неторопливо пошел следом. Он задержался на широкой лестнице, посыпанной кое-где опилками, рассматривая мраморные узоры на ступеньках. Ему хорошо было слышно, как громко хлопнула наружная дверь. Вскоре, посмотрев в большое заляпанное известью окно, он увидел, как вся компания подошла к автобусу, ждавшему у дороги, уселась в него и тут же его белая крыша скрылась за деревьями, сплошной стеной росшими вдоль дороги. Леонов постоял в раздумье. По лицу его было видно, что в душе идет какая-то борьба. Потом, махнув рукой, майор еще раз глянул в окно и вернулся назад. В фойе никого не было. Он прислушался. Было тихо. Решительным шагом направился к двери, снял незакрытый замок. Осмотрел комнату. Поиск ничего не дал. Ни обрывков конвертов, никаких бумажных клочков с записями. Только старые пожелтевшие газеты в жирных пятнах. Да, было ради чего рисковать… Попадись он сейчас, как бы ему досталось от Михалыча! Он осторожно выглянул за дверь. В фойе по-прежнему было тихо. Он быстро выскользнул из комнаты, повесил замок на место и торопливо спустился вниз.
Леонов долго в раздумье стоял на некогда широком крыльце, от которого остался фундамент да гора щебня.
"Знает Осман, определенно знает. Не скажет. Чем достать? Может, в лоб? Обвинение? Штурм и сдача? На арапа? Может, пройдет? Сразу так с налета ошарашить… И ты был? А он? Э, нет! Если что, повозиться придется. А сейчас еще и в национализме обвинить могут. Нет, пока нельзя. А все же интересно, куда исчез Спартак? И почему? Следы заметает? Тогда наверняка не домой. А куда? Кавказ большой. А все же, может, попытаться? Его же видели в автобусе, идущем в аэропорт. Надо туда".
XII
…Аэропорт встретил Леонова своим обычным вокзальным ритмом. По радио объявляли о посадках и регистрации, о задержке рейсов. Люди с надеждой, держа какие-то бумаги, толпились около касс. Прошедшие регистрацию пассажиры с независимым видом ожидали оповещения о начале посадки.
Леонов довольно долго искал своих коллег. Найдя, наконец, и вкратце рассказав о причине своего позднего появления, попросил, чтобы ему помогли найти корешки билетов. Старший лейтенант, высокий и худой, посмотрел на старшего сержанта. Тот лениво поднялся, и они пошли искать старшую по посадке. И вот перед Леоновым стопки узких бумажек. Одна, другая… Вот рейс на Минеральные Воды. Стоп! Осмалиди Спартак… Так, вроде, он. Числа совпадают.
Леонов поблагодарил немолодую женщину с морщинками у выцветших глаз. Пожал руку сержанту, тот на прощанье сказал:
- Если что, обращайтесь. Всегда рады помочь.
И вот опять поздний автобус трясет по щербатому асфальту. Пыль летит сквозь неплотно закрытые двери. Но майор этого не замечает. Мысли его далеко.
"Итак, Минеральные Воды. А там? Кто подскажет. Может, взяться все же за Османа? Начать с ними официальный разбор? И так столько упущено времени. Нет. Пока нет. Пострадавшая не может даже сказать, какого они были роста. В те короткие моменты, когда она приходила в себя, пока не сказала ничего вразумительного. Пока единственная нить - это Спартак, скрывшийся с глаз. Почему?.."
На другой день, еле дождавшись начала рабочего дня, майор уже был в автобусе. Когда проезжали мимо узла связи, он, показав удостоверение, попросил шофера остановить машину.
Не задерживаясь, прошел мимо молоденькой секретарши, увлеченно читавшей какую-то книгу.
- Разрешите? - полувопросительно, полутребовательно сказал майор и, не дожидаясь ответа, вошел в кабинет и направился к возвышающемуся в противоположном конце столу.
- Здравствуйте, Николай Степанович, - сказал Леонов, усаживаясь за приставной столик.
- Здравствуйте, - начальник захлопнул "Огонек" и спрятал его в стол. Выражение лица было сосредоточенно-выжидательным.
- Не узнали? Я - Леонов. Из горотдела.
- А, - с какими-то железными нотками произнес Николай Степанович, приглаживая свои светло-русые вихры. - Чем могу служить?
Леонов вкратце рассказал о причине своего прихода. Лицо Николая Степановича подобрело.
- Знаю, знаю. Город возмущен случившимся. Так, чем могу помочь?
Он весь подобрался, словно был готов сию минуту бежать расследовать это сложное дело.
- Как найти почтальоншу, обслуживающую седьмой микрорайон? - спросил Леонов, расстегивая верхнюю пуговицу на пиджаке.
- Так-так-так, - запел Николай Степанович и нажал на кнопку.
- Клара, зайди ко мне.
Вскоре вошла молодая, с озорным и вызывающим взглядом девушка.
- Слушаю, Николай э-э-э… Степанович, - сказала она бархатным голоском, с нескрываемым любопытством глядя на посетителя.
- Узнай, пожалуйста, кто обслуживает седьмой микрорайон и где она живет. У нас почтальоны только женщины, - пояснил он.
Клара молча повернулась, вильнув бедрами.