За перегородкой послышался скрип кровати. Я отступил назад, в мастерскую. Зарницкий сделал еще два шага по комнате, потом заколебался, повернул обратно, вышел, закрыл за собой дверь. Он сделал это очень осторожно, словно боясь разбудить кого-то.
По его ошеломленному виду можно было понять, что era механизм "не сработал", где-то произошла осечка.
- Как неприятно, - сказал я, - вошли без предупреждения, не дали знать подруге, что с вами заказчик.
- Подруге? - усмехнулся Зарницкий. - Не беспокойтесь, это одна из моих натурщиц. Она готовилась к сеансу. Хотите, я сейчас начну ее рисовать, и за это время она в вас влюбится.
- В меня? - переспросил я, улыбаясь. - Но ведь я не художник и позировать мне нет никакого смысла.
- О, - возразил Зарницкий, - что может значить художник для таких крошек, когда на каждом шагу попадаются одетые с иголочки капитаны и подполковники.
После выпитого он развязал язык и говорил теперь грубо, вульгарно:
- Она же, если взять ее за плечи или вообще… - и он так смачно прищелкнул языком, что, казалось, на сковородке лопнула жирная колбаса, - чудесная девчонка, не чопорная.
- Может, познакомишь во время поездки? - попросил я.
- Конечно. Не сомневаюсь, что оба останетесь довольны. - И он заговорщически подмигнул мне. - Это вопрос ближайшей недели. Жди Ингу.
От мастерской до кафе "Будапешт" мы спорили о стоимости работы. Когда Зарницкий назвал цену, я нарочно вступил с ним в настоящую схватку, пока он не уступил.
В кафе мы возвратились, крепко держась за руки. Инга приветствовала нас поднятым бокалом вина.
Выпив еще, шумно расстались, условившись о скорой встрече, как и подобает друзьям.
Возвращались домой молча. Каждый думал о чём-то своем. Начал накрапывать дождь, и мы сели в трамвай.
"Резидент. Контакты с советскими военнослужащими", - вспомнил я надпись Федчука на обложке дела Зарницкого.
Как глубоко и тонко схвачена самая сущность дела, и это в то время, когда о ней можно было еще только догадываться. Теперь раскрыта вся психологическая мастерская Зарницкого, начиная с картин, "повышающих тонус", и кончая Эльфи.
Все последовательно было взвешено и продумано. Это был своего рода театр, на сцене которого Зарницкий чувствовал себя дирижером.
- Я схожу, - услышал я голос Ковальчука. - Немного проветрюсь.
"Марияхильферштрассе, - подумал я, - рядом "Империал". Пусть сходит. Мешать ему не следовало. Я ведь знал, куда он спешит".
- А я домой…
Придя к Федчуку утром, я доложил ему все обстоятельства встречи с Зарницким.
- Значит, он ловил вас на знании своей внешности.
- И на том, какой я предложу транспорт. Уверен, что предложи я свою машину, все могло бы сорваться. Он очень осторожен и ко всему подозрителен.
- Знает, чего бояться, мерзавец.
Федчук украдкой взглянул на часы, вздохнул и сказал:
- Все "документы" Ковальчука они перефотографировали. Но очень крепко поплатятся, если изготовят по ним справки и удостоверения для своих шпионов, забрасываемых в наши тылы.
- Там есть дефекты?
- Да, разумеется, шпион с такими документами, что с горящей шапкой на голове.
Федчук посмотрел на меня неожиданно потеплевшими глазами…
- Я имел отношение к одной из таких операций в годы войны. Самым неожиданным в ней для меня было то, что шпионом, засланным в наши войска с заданием по добыче бланков солдатских книжек, оказался еврей из западных областей Белоруссии.
Федчук достал термос, налил из него две чашечки кофе, и мы сели за круглый стол.
- Понимаете, - продолжал он, - сидит в ДЗОТе на самом переднем крае пулеметчик, командир отделения, ведет огонь по фашистам, а в удобное время идет в лес, обшаривает карманы погибших, извлекает из них все документы и с помощью тайника переправляет в стан врага. Не случайно немецкая разведка довольно точно реагировала на все изменения в порядке оформления документов в наших войсках.
Я похвалил кофе. Федчук кивнул мне в знак согласия и, прищурив глаза, сказал:
- Когда этот шпион попросился на должность писаря в штабе, мы сочли его просьбу вполне резонной и удовлетворили ее. Тут-то и началось самое интересное.
Мы вновь отпили из чашек, и Федчук продолжал:
- Помощник начальника штаба, хранивший бланки солдатских книжек в своем сейфе, запустил их учет, дав этим возможность шпиону переправить некоторое количество бланков в свою разведку. Само собой разумеется, - лукаво улыбнувшись, сказал Федчук, - бланки в сейфе небдительного штабиста были нами своевременно подменены.
Похищенные бланки имели вполне определенный дефект, кажется, в написании буквы "Т". Кроме того, название книжки было подчеркнуто не жирной линией, а пунктиром. Таким образом, в немецкую разведку попали документы, которые могли помочь нам в задержании фашистских лазутчиков, переброшенных в наши тылы с этими документами. Об этом факте мы сообщили во все наши отделы на всех фронтах. А вскоре появились и первые ласточки.
Я помешал ложечкой в чашке и усмехнулся:
- И главная роль в этом принадлежала, конечно, писарю?
- Шпион фактически работал на нас, и мы ему не мешали. Оказалось, что немецкая разведка по образцам этих бланков изготовила в своих типографиях для разведшкол целую партию солдатских книжек. Это помогло нам задержать без единого выстрела несколько групп заброшенных в наши войска вражеских диверсантов.
Федчук встал и начал ходить по комнате.
- Кругом грохотали пушки, рвались снаряды и бомбы, свистели пули, - говорил он, - а мы сражались бесшумно, вооружая вражескую разведку липовыми документами и ликвидируя ее агентов сразу же после заброски в наши тылы. Так продолжалось около года, пока эксперты Канариса не раскусили, что их агент их дурачит, и не позвали его к себе. При попытке перейти линию фронта мы его и схватили. Оказался он старым конфидентом польской полиции, провокатором в рядах польской рабочей партии, на чем фашисты и купили его и забросили в наши войска.
Федчук сел к письменному столу. Я тоже подсел поближе.
- И вот я решил повторить этот эксперимент применительно к американской разведке, - закончил он экскурс в прошлое. - Война на бесшумном фронте имеет тоже свою стратегию…
- Бесшумный фронт, - повторил я, - хорошо придумано.
Федчук засмеялся, но по присущей ему привычке внезапно снова принял серьезный вид:
- Теперь мы должны подумать о том, что время работает не только на нас, но и против. С течением времени утрачиваются следы, из памяти очевидцев выветриваются события, а преступник получает возможность действовать безнаказанно или успевает исчезнуть.
Откинувшись на спинку стула, Федчук спросил:
- Когда вы намечаете начать реализацию?
Я улыбнулся, мысленно похвалив себя за то, что вопрос Федчука не был для меня неожиданным. Заглядывая вперед, я уже подготовил план задержания Зарницкого и участников его группы.
- Вот мои предложения, - сказал я, подавая Федчуку исписанные бумаги. - Теперь мы располагаем показаниями Ковальчука и документами научно-технической экспертизы.
Пока он читал, я сидел молча, крутя пуговицу на пиджаке.
- Что ж, действуйте, - сказал, наконец, Федчук. - Теперь это дело уже простое…
На этот раз Инга пришла позже обычного, ровно через девять дней после нашей встречи в кафе "Будапешт". На улице уже темнело. Ковальчука дома не было, и я вежливо пригласил ее в квартиру.
- Я пришла сказать, что все для поездки готово, и Франц просит завтра к пяти утра быть у "Эспрессо" на Карлсплатц. Оттуда и двинетесь.
- Великолепно, - обрадовался я и плечом подтолкнул ее к столу, где стояли бокалы вина.
- Что за приятное вино? - поинтересовалась она, отхлебнув его.
- Мускат из Крыма, из Массандровских подвалов.
- Нельзя ли еще?
- Можно, если разрешите мне отлучиться в мой собственный подвал. Там я припрятал еще бутылку.
- Пожалуйста.
Ее улыбающийся взгляд скользнул по схемам и плакатам - наглядным пособиям по авиационной технике, в беспорядке лежащим на диване.
- Только быстрее возвращайтесь, у меня нет времени долго ждать.
- Всего две-три минуты…
И я охотно оставил ее одну, в расчете на то, что она будет фотографировать. Возвратился я с бутылкой в руке:
- Рад, что могу доставить вам удовольствие.
- Вы настоящий рыцарь, - пошутила она.
Отойдя от раскрытого окна, села к столу. Томно улыбаясь, разлила вино по бокалам, но немного отпив, заторопилась.
- Вино-то, оказывается, замедленного действия, - спохватилась она, подавая мне руку.
- Именно поэтому и не стоит беспокоиться. Успеете добраться до постели.
Она ушла. Из открытого окна я помахал ей рукой. Но через четверть часа я снова встретился с ней, увидев ее выходящей из телефонной будки недалеко от нашего дома.
Я подъехал к ней на автомашине и, видя ее удивление, решил действовать напролом, не давая опомниться.
- Кажется, неувязка, - сказал я с досадой и огорчением. Срочно вызывают в штаб. Поездка может сорваться.
- А я уже позвонила Францу.
"Великолепно" - подумал я. А вслух сказал:
- Тогда поедем к нему извиняться… - и открыл дверцу автомашины.
Она беззвучно шмыгнула в машину. Уселась и, закинув назад голову, беспечно пролепетала.
- А потом вы подбросите меня к маме?
Ибрагим с места взял скорость…
Не я виновник того, что приехала она не к маме, а в хмурое серое здание с небольшими комнатками для допросов.
Не я виновник того, что пролила она много слез, прежде чем начала говорить.
А сказать ей было о чем.
На столе лежал фотоаппарат "минокс", умещавшийся в ее пудренице. Лежала и проявленная фотопленка с изображением плакатов и схем. Да и сама она была уже сломлена и, по-видимому, готова была признаться, дать показания.
- Почему вы, - заговорил я, видя, что она успокоилась, - может быть, менее виновная в преступлениях, должна будете расплачиваться за них. А Франц и Эльфи останутся на свободе, будут развлекаться и посылать на смерть новые жертвы…
- Нет! - воскликнула она, перебивая меня.
Она вся вдруг преобразилась. Глаза ее загорелись затаенным злорадством. Рот открылся…
- Это он сделал меня шпионкой. Он бил нас, когда мы не имели материалов. Запирал в кладовой, морил голодом. Заставлял спать с русскими офицерами. Не думайте, что он добр. Они хотят заманить вас на Урфар, похитить, заставить оклеветать Родину.
- Успокойтесь, - попросил я, - говорите спокойно.
Наконец, она замолчала и, отдышавшись, спросила упавшим голосом:
- Вы его арестуете сегодня?
- Да, - сказал я.
- А Эльфи?
- Да, - сказал я.
- Тогда пишите…
Теперь, даже если бы сам Зарницкий попробовал зажать ей рот, она бы продолжала говорить жестами.
К "Эспрессо" на Карлсплатц я прибыл с пятиминутным опозданием, предусмотренным планом. Накануне прополоскал рот спиртом. А вид у меня и так был довольно потрепанный после бессонной ночи.
Зарницкий открыл дверцу такси. Я поздоровался, потянулся, зевнул. Сел рядом с Эльфи и объявил:
- Поехали. Я буду спать.
"Все должно решиться сегодня, - не переставал думать я, - в ближайшие два-три часа. Протокол допроса Инги - замечательный документ для прокуратуры и суда. Но есть еще и материалы экспертизы, и вещественные доказательства. Теперь все эти документы представляют стройную систему прямых и косвенных доказательств, уйти от которых невозможно".
Рассуждая, я поймал себя на том, что действительно начал дремать. В машине меня укачивало.
Осмотревшись по сторонам и выбрав подходящее место, я сказал сонным уставшим голосом:
- Стойте, кажется подъезжаем.
- Как? - встрепенулся Зарницкий, - ведь до изгиба реки еще добрый десяток километров.
- Черт с ними, с изгибами рек, по-моему, надо перекусить.
Я взял свой маленький чемоданчик и извлек из него пакеты с водкой, вином и закусками.
- Я так проголодалась, - сказала Эльфи.
Она с завидной ловкостью импровизировала стол прямо на траве у реки.
Зарницкий будто бы насторожился, но, не заметив ничего подозрительного, успокоился. Мы выпили с ним по рюмке водки, а Эльфи с шофером попробовали вино.
- Мускат из Крыма, - сказал я, подавая им рюмки, - из Массандровских подвалов.
Они дружно похвалили чудеснейшее вино.
После завтрака, проехав километров восемь, мы, наконец, прибыли к конечной цели маршрута.
Я показал Зарницкому подобранное мной место с огромным деревом на берегу, и он начал набрасывать эскиз. Шофер спустился к реке за водою для радиатора. Мы с Эльфи дремали у машины.
Выбрав удобный момент, я насыпал сахару в бензобак.
- Все, - сказал Зарницкий, - расталкивая нас и ложась рядом на траву, - можно ехать.
- Может, купнемся? - предложил я.
- Мелко, - заметил он, - да и вода еще холодная.
- Тогда покончим с остатками завтрака.
Все снова выпили и закусили. А через полчаса двинулись в обратный путь.
Но вот, примерно на половине пути, машина зачихала и задымилась. Шофер свернул на обочину.
- Не доедем, - сказал он, осмотрев мотор и опуская капот. - Надо разбирать карбюратор. Черт знает что…
- Придется ждать автобуса или попутной, - сказал я.
И, отойдя от машины, начал ругать Франца за подобранного им дурака-шофера с его никуда не годной колымагой.
Он молчал, недоуменно пожимая плечами. С выходом из строя шофера такси, соотношение сил изменялось в мою пользу.
Слева и справа от дороги стеною стоял дремучий сосновый лес. Вглядываясь в темноту леса, Зарницкий все больше морщился и мрачнел. Возможно, соблазнившись солидным вознаграждением, он не доложил о поездке своему руководству, и теперь им овладевал страх. Видимо, ему очень хотелось быть подальше от этого леса, таящего в себе неожиданности. И когда на дороге послышался шум мотора, он оживился.
Эльфи выскочила на асфальт, и на нее чуть-чуть не налетел длинный, как сигара, сверкающий хромом лимузин, идущий в Вену.
Машину вел по-видимому, какой-то аристократ. Кузов машины был пуст.
Подбежав к разодетому водителю, Эльфи стала просить его подвезти нас до Вены.
- Италиано, - ответил он ей нараспев, указывая на себя. И деловито спросил:
- Сколько вас?
- Трое, - сказала Эльфи.
Все разместились сзади. Я сел рядом с Эльфи, Зарницкий- против меня, на откидном стульчике. Все радостно улыбались.
Я спокойно ждал наступления финала. События развивались без осложнений. Цель всей этой с виду праздной поездки- вывезти Франца и Эльфи в нашу зону, а затем пересадить их в другую автомашину - была достигнута.
Шофер гнал быстро. И уже через несколько минут на нас начала надвигаться Вена громадами домов и широченными кронами разросшихся каштанов. Но вот машина вздрогнула, стремительно вошла в крутой вираж и на большой скорости едва не перевернулась на бок.
Все вокруг заволокло пылью.
Я быстро приподнялся и всем телом навалился на Зарницкого, крепко сжимая ему руки.
Он зарычал. Эльфи взвизгнула.
Но в это время до слуха донесся скрип засова на воротах. Мы въехали в расположение советской воинской части в предместьях Вены.
К автомашине подбежали автоматчики.
Зарницкий поднял руки вверх, и я сразу же извлек из-под его левой руки пистолет "Вальтер".
Эльфи окинула меня взглядом, полным ненависти.
- В Сибирь? - спросил у меня Зарницкий с кривой усмешкой, похожей на гримасу.
Я молча кивнул головой.
- Только не передавайте меня чехам, - попросил он.
- Они не будут на нас в обиде. Мы за все взыщем.
Из лимузина вылезал шофер, теперь уже в пыльной и измятой одежде.
- Спасибо, Ибрагим!
Я подбежал к Салбиеву и крепко обнял его…
Над Веной всходило солнце, наступал новый день.
Глава V. Нить курьера
В один из летних солнечных дней, проснувшись в своей новой квартире в Вене, мы с Ольгой решили: едем на Пратер. Пратер - это остров или, вернее, юго-восточная часть острова, расположенная между каналом и основным руслом Дуная. Парк является традиционным местом народных гуляний.
Здесь масса всевозможных аттракционов, игральных площадок, беседок и, конечно, ресторанов и кафе с нескончаемой музыкой, песнями и танцами.
Домой мы возвращались в переполненном до предела трамвае. Но вот остановка, и мы начали штурмовать выходную дверь.
Как раз в тот момент, когда одна моя нога была уже на земле, трамвай сильно качнуло. Сзади меня послышался лязг и треск. Я обернулся.
По тротуару бежала девочка. А рядом лежал на боку автомобиль военного типа. Вся передняя его часть, которой он налетел на дерево, была исковеркана, из радиатора валил пар, кругом валялись осколки стекла. Подбежав к разбитой машине, я увидел мертвого, с раздавленным черепом старика и стонущего, залитого кровью шофера.
- Поднимайте машину! Вытаскивайте шофера, он еще жив, - крикнул я подоспевшим прохожим.
Несколько австрийцев стали помогать мне. И когда мы общими усилиями подняли машину, из кабины выскользнул и упал к моим ногам небольшой коричневый портфель на молнии. Подняв портфель, я машинально сунул его в руки подоспевшей Ольге.
Полицейские стали оцеплять место аварии, оттесняя толпу на тротуар. Подъехала скорая помощь, любопытные венцы запрудили обе стороны улицы.
Снова увидев Ольгу, я вспомнил о портфеле и взял его у нее. Заглянув в портфель, увидел аккуратно сложенную пачку бумаг с отпечатанным на машинке немецким текстом, кое-где подправленным скорописью. Но первые же слова, которые мне удалось прочесть, раздвинув стенки портфеля, заставили меня вздрогнуть:
"Донесение № 63. Советские войска в Австрии".
Я быстро захлопнул портфель, сунул его в продуктовую корзинку, которую брала с собой жена и, увлекая ее за собой, торопливо направился к дому.
В тот же день портфель нашел надежное место в моем служебном сейфе. Он лишил меня долгожданного отпуска, вовлек в тяжелую и опасную работу.
Но, как говорят, игра стоила свеч.
Примерно на десяти-двенадцати печатных листах излагались подробнейшие сведения о советских оккупационных войсках в Австрии: об их численности, вооружении и дислокации. К тому же сведения были настолько точные, что поначалу вызвали переполох в нашем армейском штабе, когда мы доложили о них командующему. Нашлись горячие головы, предложившие произвести срочную перегруппировку войск, замаскировав ее маневрами.
И только командующий трезво оценил положение.
- Все остается на своих местах, - сказал он, обращаясь к собравшимся по его вызову офицерам. Некоторые предлагают перегруппировку. А что она даст? Привлечет внимание прессы, встревожит народ. А через месяц шпион, который, как видно, работает не один, снова добудет исчерпывающую информацию и перешлет ее своему центру. Нет, пусть лучше поработает наша контрразведка. Надо объявить войну этому шпиону и изловить его.