Мокрышев улыбнулся смущенно, обиженно. Один нижний зуб у него был слегка выщерблен. Так как Сергей, задавая вопрос путеобходчику, имел в виду золотой зуб Смирнова, то он почти подсознательно задержал взгляд на выщербленном зубе путеобходчика. Но что случилось с Мокрышевым? Почему он так смутился и торопливо сомкнул губы, плотно сжав их? Почему в его глазах появились испуг и страдание? Э, тут что-то неладное!
- Идемте сядем, товарищ, - упавшим, скорбным голосом сказал путеобходчик.
- Я вам все расскажу, покаюсь. Самому легче на душе станет…
Он потянул за рукав Сергея в сторону, к канаве. Усаживаясь на траву, Мокрышев тревожно взглянул на свой домик и, точно ему стало мучительно стыдно, закрыл лицо руками.
Сергей с бьющимся сердцем ожидал его признаний.
Путеобходчик отвел загорелые руки от лица. В первый раз он заискивающе посмотрел на Рубцова.
- Товарищ, вы только моей жене не говорите. Прошу. Не скажете?
- Это будет зависеть…
- Да, пустяк, товарищ, а мне будет стыдно перед семьей… Некрасиво получилось. Понимаете? Дело было так. Когда я его увидел, то подумал, может, он еще живой. Стал оттаскивать на бровку и перевернул лицом вверх. Ужас меня охватил, когда я его лицо увидел. А тут еще деньги, еще одна пачка из кармана вывалилась. И часы из карманчика выпали. Денег я не брал. Даю честное слово. Только глянул я еще раз на него - вижу: из брючного карманчика, что у пояса, для часов, тянется шелковый шнурочек и на нем кожаный кисетик, крохотный, величиной с наперсток. Удивительный кисетик! Страшно мне, а любопытство разбирает. Что, думаю, в таком кисетике может быть? Раскрыл его, а там…
- Золотой зуб?! - вскрикнул Сергей.
- Зуб или коронка это называется, ну в общем - зуб.
"Смирнов! Это Смирнов!" - пронеслось в голове у Сергея, и сердце его тягостно заныло.
- А где эта коронка?
- У меня. Я спрятал дома, жене не показывал, постеснялся…
- А сумочка где? Выбросили?
- Нет, с кисетиком этим и шнурочком спрятал. Шнурочек был петелькой за пуговичку карманчика прихвачен.
Удрученный Сергей молчал. "Совершенно ясно, - рассуждал он, - золотая коронка была одним из средств маскировки у Смирнова. Выезжая из Синегорска, он сбрил усики, затем побрил голову и снял с зуба коронку. Узнай такого по прежним приметам!"
- Как оно случилось? - печально продолжал Мокрышев свою исповедь. - Почему я денег не тронул, а на такую ничтожную вещь польстился? Сам никак не пойму…
- Ясно, - оборвал его Сергей, досадуя на то, что путеобходчик мешает ему все хорошенько обдумать.
- Вам нужно было на один зуб поставить коронку заработок у вас невелик, семья большая. А тут золотая коронка. Ну и, как говорится, - бес попутал…
- Вот это точно вы угадали! Соблазнился на мелочь. Думаю коронка мертвому уже не нужна… А теперь вот - позор, перед женой совестно…
- Принесите коронку.
Вскоре Мокрышев принес завернутый в смятую бумажку крохотный мешочек из серой замши. Как Сергей и предполагал, коронка оказалась своеобразным украшением. При желании ее можно было одеть на здоровый зуб. Сергей знал, что некоторые молодые парни и девушки, не найдя как полезней использовать заработанные деньги, заказывали себе такие коронки - "фиксы" и носили их на здоровых зубах "для красоты". Смирнов держал ее в кожаном мешочке совершенно для иной цели.
Сунув завернутую в бумажку ценную находку в карман, Сергей поблагодарил Мокрышева и уже направился было к шоссе, чтобы с первым же автобусом вернуться в город. Но путеобходчик остановил его.
- Простите, товарищ, я бы хотел… В общем покажите ваш документ.
Сергей улыбнулся такой запоздалой бдительности и подал свое удостоверение.
- Теперь буду совершенно спокоен, - сказал Мокрышев, облегченно вздохнув.
- Отдал вещь в надежные руки, и на душе спокойно.
В Горной Рубцова ожидал начальник дорожной милиции. Он заявил, что получил приказание отдать Сергею под расписку все вещи, документы и деньги Смирнова, а также копии акта следователя, заключения медицинского эксперта и фотографии, сделанные на месте происшествия. "Ага, - язвительно подумал Сергей, - майор Кияшко всерьез заинтересовался этим делом. Только не поздно ли, товарищ майор?"
Через два часа он сел в поезд, идущий в Синегорск. В его чемоданчике были уложены вещи, документы и деньги Смирнова. В том, что он везет вещи погибшего Смирнова, Сергей уже не сомневался.
8. Два варианта
Прибыв в Синегорск, Сергей прямо с вокзала поехал к Волковым. Дома были Соня и Игорь. "Он!" - вскрикнули обое, увидев фотографию на паспорте. Они опознали также все вещи Смирнова, кроме шелковой сорочки и кепки. Впрочем, Игорь утверждал, что и сорочка "та же самая". Но, по мнению Сони, цвет сорочки квартиранта был иной. Увидев следы крови на одежде Смирнова, девушка испуганно вскрикнула, побледнела, видимо, она поняла, что их квартирант мертв. Это не ускользнуло от внимания Сергея, но он не смог сразу же объяснить себе, почему мысль о смерти Смирнова произвела такое сильное впечатление на Соню. Лишь несколькими минутами позже, когда девушка провожала его до дверей, он понял причину ее волнения.
- Сергей, я не спрашиваю обо всем… Но это было опасно? - спросила Соня порывистым шёпотом.
- Вы не ранены?
В ту минуту он даже не нашел, что ответить. Соня, видимо, представляла "схватку" Сергея со Смирновым в романтическом свете: погоня, перестрелка, Сергея тоже могли ранить или убить, он, несомненно, рисковал своей жизнью… И, очевидно, она была бы разочарована, если бы Сергей рассказал ей, при каких обстоятельствах он нашел Смирнова.
Рубцов молча пожал руку девушке.
Капитана Николаева в управлении не было. Так как в его кабинете, особенно на письменном столе, всегда царил идеальный порядок, трудно было определить, заходил ли кто-нибудь сюда во время отсутствия Сергея.
- Составьте донесение и. приходите со своим багажом ко мне, - сказал майор Кияшко, когда Рубцов позвонил к нему.
И вот Сергей в кабинете майора. Кияшко встретил его без обычных своих шуточек, сугубо по-деловому. Часть привезенных Рубцовым вещей Смирнова: гирька, часы, ручка, замшевый мешочек с золотой коронкой, пачки денег - лежат на его письменном столе. Майор, брезгливо оттопырив нижнюю губу, читает донесение Рубцова.
- Итак, товарищ курсант, вы делаете вывод, что гражданин, именовавшийся по фальшивому паспорту Смирновым, погиб в результате несчастного случая?
- Нет, я еще не могу сказать точно - несчастный случай это или, допустим, самоубийство.
- Ага! Имеются два варианта. Третьего нет?
Майор, зажав зубами папиросу и щуря глаз от табачного дыма, выжидательно смотрел на Сергея,
- Нет.
- Хм, хм… Оригинально, - после небольшой паузы произнес Кияшко. - Ну, что же, рассмотрим оба варианта. Как поется в песне: "В нашей жизни всякое бывает"… Берем вариант номер один - наш знакомый погиб в результате несчастного случая. Рассуждайте, доказывайте.
Поправив на носу роговые очки, майор снова подвинул к себе копию заключения медицинской экспертизы и начал внимательно перечитывать.
- Врач Метелкин? Что-то не встречал раньше такой фамилии. Видать, молодой, недавно работает?
- В этом году окончил институт.
Сергей ожидал, что майор и по поводу Метелкина скажет со своей ехидной усмешечкой: "Молодо - зелено". Но Сергей ошибся. Старательно разгладив пальцами загнувшийся уголок заключения, Кияшко произнес вполне одобрительно:
- Очень толково составлено заключение. С душой работает этот Метелкин и любит свое дело. Вы читали его заключение?
- Читал.
- Прекрасно! Метелкин пишет: "Судя по некоторым царапинам и полосам на коже (спина, грудь, плечи и внешние стороны рук) и разрывам на одежде, совпадающим с царапинами на теле, можно предположить, что тело при падении находилось в вертикальном или слегка наклонном положении головой вниз и соприкасалось с твердыми, но не острыми предметами. Затем последовал сильный удар головой о полотно железной дороги, при котором лицо было сильно изуродовано, а череп деформирован. На месте падения, тела между рельсами щебенка сдвинута с места в сторону движения поезда. Это свидетельствует о том, что тело, находясь уже на земле, двигалось по инерции на расстоянии 68 сантиметров, а затем инерция была преодолена, так как под колеса поезда попала правая рука погибшего".
Кияшко поднял глаза на Сергея.
- Это место вы читали?
- Я прочел все заключение и полностью согласен с Метелкиным.
- Очень хорошо! Скажите мне, откуда и каким образом Смирнов попал под поезд и очутился между рельсами?
- Из какого-либо вагона.
Майор сердито фыркнул.
- Как из вагона? Разве человек - это обрывок газеты - ветер подхватил его и вынес в окно?
- Нет, я, конечно, имею в виду тамбур. Дверь не была закрыта на ключ, пьяный Смирнов открыл ее, высунулся, чтобы его ' лицо хорошенько освежило ветром. Ночью шел дождь, рука поскользнулась на мокрой ручке и он… полетел вниз головой…
- И угодил не куда-нибудь, а прямо между рельсами, - насмешливо продолжил майор. - Ловок этот ваш знакомый. Циркач, эквилибрист! Пожалуй, за все время существования железнодорожного транспорта такой случай наблюдается впервые…
Сергей хотел было возразить: тело Смирнова зацепилось за что-либо и могло быть заброшено под поезд. Он, собственно, так и предполагал в варианте, предусматривающем несчастный случай. Но он вспомнил выдержку из медицинского заключения, только что зачитанную ему майором, и усомнился в своем предположении. Судя по всему, Смирнов сразу же попал между рельсов. Тогда это самоубийство. Но почему же и начальник дорожной милиции, и врач Метелкин были склонны предполагать несчастный случай? Ясно: они не знали на товарном или пассажирском поезде ехал Смирнов. Сергей угрюмо молчал, катая на щеках тугие желваки,
- Значит, вы соглашаетесь, что первый вариант отпадает? - спросил майор, рассматривая фотографии, сделанные на месте происшествия.
- Соглашаюсь.
Кияшко одобрительно кивнул головой.
- Вариант номер два - самоубийство. Человек в расцвете лет; сил и здоровья прыгнул под поезд вниз головой. Гм! Не будем придираться к покойнику - ему захотелось прыгнуть под поезд именно вниз головой, точь-в-точь как прыгают пловцы с вышки. Не возражаю! Это дело вкуса… Но с какого места он прыгнул? Разве вагоны поезда оборудованы специальными люками для самоубийц?
- Он, очевидно, прыгнул, находясь в проходе между вагонами. Там внизу можно поднять металлический щиток, служащий мостиком.
- Ага! - оживился Кияшко. - Что ж, это вполне возможно… Может быть, вы скажете, в проходе между какими вагонами это произошло? Вы прошли по поезду?
- Нет, у меня не было времени для этого. Поезд отправлялся, а я должен был ехать в другую сторону.
- Ну минуты две-три для этой цели у вас нашлись бы. Ключ от дверей вагонов я вам дал. Могли бы хотя бегло осмотреть. Растерялись?
- Было немножко - сознался Сергей.
- Посмотреть не мешало бы. Но не беда, с каждым могло случиться… Да, так я отвлекся от темы.
Майор с силой потер ладонью лысину и крякнул.
- Удивляет, понимаешь, меня этот Смирнов. Все у него не как у людей. Ну, бог с ним… Нырнул он вниз головой, пусть ныряет… Это его личное дело. Но поинтересуемся другой стороной вопроса. Кстати, вы по-прежнему утверждаете, что Смирнов - человек крайне подозрительный, опасный и причастен к делу об исчезновении Голубева?
- Да, я и сейчас склонен так думать.
- Э, брат! - засмеялся Кияшко. - "Утверждаю" и "склонен думать" - не одно и то же. Это, как говаривали бывшие маклеры в Одессе, - две большие разницы. Пошел на попятную? Скоро!
- Хорошо, утверждаю! - сказал Рубцов, сводя брови на переносице.
- Вот это другое дело! - весело улыбнулся майор. - Люблю четкие формулировки. Только к утверждениям нужны и подтверждения. Факты нужны, доказательства. А их у вас, товарищ курсант, нет. Значит, утверждения голословные.
- Первый факт - учитель Голубев не найден, - горячо заявил Сергей. - Почему и куда исчез этот человек? Второй факт - фальшивый паспорт.
- Недостаточно. Жулик тоже чужим паспортом прикрывается. А вот куда исчез математик Голубев, это действительно загадка. Но мы опять отвлеклись от сути вопроса. Скажи мне, пожалуйста, какая причина заставила пройдоху Смирнова последовать примеру Анны Карениной? Что с ним такое стряслось? Несчастная трагическая любовь? Крупную сумму денег государственных истратил? Стихов Есенина начитался, и жизнь ему опостылела? Да, кстати, товарищ курсант, как вы к Есенину относитесь?
Вопрос был неожиданный и никак не вязался с предыдущим деловым разговором. Рубцов удивленно взглянул на Кияшко. Майор плотно сжал губы, но у глаз его появились хитрые морщинки. Ожидая ответа, он беззвучно смеялся.
- Кулацкий поэт, - хмуро сказал Сергей. - Упадочник и пьяница. Правильно его Маяковский отчитал.
- Значит, вы яростный поклонник Маяковского. Похвально! А я вот и перед Маяковским преклоняюсь, и стихи Есенина люблю. Не все, конечно.
Как бы каясь в этой своей "слабости", майор сокрушенно вздохнул, вышел из-за стола и бесшумно зашагал по мягкому ковру. Вдруг он остановился перед Рубцовым и, глядя на него, задушевно продекламировал:
Не жалею, не зову, не плачу.
Все пройдет, как с белых яблонь дым,
Увяданья золотом охваченный,
Я не буду больше молодым…
- Может быть, немного и упадочно, - с усмешкой пожал он плечами, - но чем-то берет за душу эта музыка. Вполне возможно, что тут сам возраст сказывается: мне сорок пять лет, лысина, врач приписывает пить "Ессентуки" номер семнадцать. Оглянешься назад на прожитую жизнь - где ты сила, удаль молодецкая, красота… Как у нас на Украине поют: "А молодисть не вэрнэться, не вэрнэться вона…" Знаете украинские песни? Нет? Ну многое потеряли… По моему мнению, лучших песен в мире нет.
"Ну вот расчувствовался старик, - недовольно подумал Сергей.
- Есенина приплел, песни. Какое это имеет отношение? А если бы он проявил нужную оперативность, Смирнова можно было б взять живым".
Словно угадывая мысли курсанта, Кияшко уселся за стол и, поправляя бумаги, спросил совершенно иным тоном:
- Да, так какая же причина самоубийства Смирнова?
- Причины не могу установить, - сознался Сергей.
Кияшко надул щеки и подчеркнуто беспомощно развел руками.
- Ия тоже не могу. Но я в командировку не ездил, Смирнова не искал. Это было поручено вам по вашему же желанию. Так… Вот бланк авансового отчета по командировке. Умеете заполнять? Пишите свои расходы.
Пока Сергей, достав из бумажника билеты, заполнял бланк авансового отчета, майор небрежно повертел в руках несколько пачек денег, найденных при Смирнове, и что-то черкнул у себя в блокноте. После этого он подвинул к себе гирьку и начал сумрачно ее разглядывать.
- Вам? - спросил Сергей, протягивая заполненный бланк.
Кияшко пробежал глазами по графе расходов.
- Билет на самолет, билет на поезд, второй билет на поезд, суточные и квартирные. Подсчитано правильно, не подкопаешься. Но дорогонько обошлась эта ваша бесполезная прогулка, товарищ Рубцов. Деньги-то государственные, народные… Их экономить надо.
Губы Сергея вздрогнули от обиды. Он не сдержался и сказал с вызовом:
- Товарищ майор, если вы считаете, что я без пользы истратил государственные деньги - не утверждайте отчет. Пусть удержат аванс из моей зарплаты.
- Вы напрасно петушитесь, товарищ курсант, - спокойно отрезал Кияшко. - Ничего обидного я не сказал. Вы ведь еще не знаете цены трудовым, народным деньгам.
- При всем желании не могу согласиться с этим замечанием, - дерзко возразил Рубцов. - Дело в том, что прежде чем попасть в училище, я три года работал слесарем, да в ремесленном учился перед этим.
- Похвально, - сухо кивнул головой майор. - Но этим хвастаться не надо. Я, например, проработал на производстве пятнадцать лет и из них шесть лет у домны
горновым, но не хвастаюсь. Кроме того, я ваш начальник. Это не надо забывать. На первый раз ограничиваюсь замечанием - плохо усвоили дисциплинарный устав и нет выдержки, нервничаете, как кисейная барышня. Понятно?
- Понятно, товарищ майор! - Сергей стоял навытяжку, лицо его пылало, но уже не от обиды, а от сознания своей грубой бестактности.
Майор подписал отчет и подвинул Сергею лежащие на столе вещи.
- Забирайте ваше богатство.
- Товарищ майор, разрешите вопрос. Куда деть деньги?
- Держите их пока у себя в столе. Нет, не в столе, а на столе. Все это положите на стол. Смотрите и думайте, ломайте голову над вопросом: что побудило Смирнова броситься под поезд. Что или кто? Без причины ничего не бывает. Стройте различные догадки, фантазируйте. У вас ведь как будто фантазия богатая… Даю вам ровно сутки на размышление. Если потребуется, можете пользоваться междугородным телефоном.
Кияшко говорил сурово, хмуря кустистые брови, но глаза его уже потеплели.
- Разрешите идти?
- Идите.
Сергей сделал четкий поворот налево кругом и шагнул к двери.
- Желаю вам беспокойной ночи, товарищ курсант! - сказал ему вслед Кияшко.
И когда Сергей уже закрывал толстую, обитую клеенкой дверь, чуткое ухо его уловило, бормотание майора: "Молодо - зелено".
9. Третий вариант
На следующий день вечером, как только майор Кияшко зашел в свой кабинет, раздался телефонный звонок. Звонил Сергей Рубцов. Он просил у майора разрешения зайти к нему.
- Заходите, - сказал Кияшко и, опустив трубку, усмехнулся.
Рубцов явился со своим чемоданчиком и положил его на стол майора.
- Смирнов убит, - сказал он с горячей убежденностью.
- Третий вариант, - бесстрастно констатировал Кияшко.
- Садитесь, курсант. Как убит, кем убит, зачем убит и чем убит? Есть такая книжечка для малышей: "Семь тысяч "как?" и "почему?" Извините, что мои вопросы как бы взяты из этой детской книжечки, но я тугодум и люблю, когда мне хорошенько все растолкуют и разжуют.
Майор терпеливо наклонил голову, готовясь выслушать объяснения. Сергей стоял возле кожаного кресла.
- Он убит вот этой гирькой. Для смягчения удара она была обернута кепкой Смирнова. Убийство произошло на площадке между вагонами…
- Между какими вагонами? - спросил Кияшко, осматривая гирьку, вынутую из раскрытого чемодана.
- Этого я еще не знаю, - сказал Сергей. - Затем был поднят щиток, и Смирнова вытолкнули вниз головой, чтобы убийство выглядело как несчастный случай или самоубийство.
- Подождите, - поморщился майор, - почему вы полагаете, что гирька была завернута в кепку?
- На донышке гирьки я обнаружил тонкий слой яблочного повидла. Подкладка кепки в одном месте запачкана чем-то липким. Я соскреб кусочек этой липкой массы и отдал на анализ. Вот результат анализа: и на гирьке и на подкладке кепки яблочное повидло.