Он повесил трубку и несколько минут оставался неподвижным, размышляя. Ему нужны деньги. Может быть, как никогда. Он напрасно задержался в Гонконге. Подумав о Фан Той, вздохнул. Какая девушка! Эти китаянки бесподобны! Он просадил на нее все до последнего гроша. Все деньги, которые выманил у Дори. Счастье, что не продал свой обратный билет на самолет. Вот бы обрадовался Дори. "Ну, во всяком случае, посмотрим, что этот Гарри Мосс сможет предложить мне", - пробормотал он, вставая. Кто знает? Жизнь полна сюрпризов. "Денег до пупа", - сказал Мосс. Гирланд улыбнулся. Забавная манера выражаться!
"Золотой крест" - кабаре с сомнительной репутацией около улицы Бак.
Гирланд заходил туда несколько раз. Это было прибежище гомосексуалистов. Там красивые блондины занимались поисками клиентов. Там можно было услышать черного трубача, игра которого напоминала игру Армстронга. Женщины там были редки и те, которые приходили, в большинстве своем были лесбиянками.
Гирланд спустился по темной лестнице, которая вела в подвальный этаж. Кивком приветствовал портье и вошел в прокуренный зал. Его сразу охватил запах пота и оглушил шум голосов, громких и пронзительных. Он остановился, осмотрелся и направился к бару.
Бармен подошел к нему:
- Да, дорогой! - проговорил он, положив свои белые, отечные руки на стойку. - Что я могу сделать для вас, чтобы вы почувствовали себя счастливым?
- Салют, Алис, - сказал Гирланд, пожимая ему руку. Он знал, что бармен любил, чтобы его называли военным именем. - Гарри Мосс здесь?
- Да, дорогой. Он тебя ждет. - Бармен возбужденно закатил глаза. - До чего он мил, этот мальчик. Он наверху, комната четыре.
- Он один? - спросил Гирланд.
- Разумеется, дорогой, он тебя ждет.
Гирланд улыбнулся.
- Послушай, Алис, будь немного серьезней. Ты сам не знаешь, что говоришь.
Он прошел через толпу, открыл дверь в глубине зала и поднялся по лестнице. Дойдя до комнаты номер четыре, он постучал и вошел в крошечное помещение. За столом сидел молодой человек, перед ним стояла бутылка виски и два стакана.
Гирланд закрыл дверь.
- Мосс?
У молодого человека были густые светлые волосы, которые закрывали воротничок рубашки-ковбойки, маленькие зеленые глаза, горбатый нос, тонкие губы. Он производил впечатление испорченного и злого мальчишки.
- Входите же, - проговорил Мосс, указывая на стул. - Да, это я, Гарри Мосс. - У него был сильный нью-йоркский акцент. - Рад вас видеть.
Гирланд сел. Он щелчком выбил из пачки сигарету и закурил.
- Вы мне звонили… и вот я здесь. Будем кратки.
- У меня есть работа, которую я не могу сделать сам. Чрезвычайно тяжелая, но стоящая. Тридцать тысяч долларов на столе. Это вас интересует?
- Возможно, - сказал Гирланд, - но прежде всего надо убедить меня, что тут нет западни.
- Я в этом уверен. Мне сказали, что вы самый подходящий для этого человек. А я очень нуждаюсь в помощи. - Он сделал глоток, затем, прищурившись, стал наблюдать за Гирландом. - Я вынужден рассказать вам это. Я не могу заставить вас молчать, но мне сказали, что вы честный человек.
- Кто сказал? - спросил Гирланд.
- Говорю, что наводил справки о вас. - Мосс снова посмотрел на свой стакан. - Я буду с вами откровенен. Я был мобилизован. Мой командир оказался до такой степени болваном, что с трудом мог написать свое имя. Мы развозили жалованье офицерам. Я сидел за рулем грузовика, а мой командир - на своей толстой заднице. Один мой приятель, Ферди Ньюмен, был сторожем. Короче, чтобы закруглиться, было решено стянуть деньги. Заманчиво? А? Итак, однажды, месяц тому назад, мы это сделали. Оглушили моего офицера, но не насмерть. У него был крепкий череп. Таким образом, мы оказались с пятьюдесятью тысячами долларов в мешке и со всей полицией за нашими спинами. - Мосс поднял на Гирланда задумчивый взгляд. - Старина, было очень горячо! Наконец, чтобы скрыться, мы убежали в восточный Берлин. У Ферди была гениальная идея: отправиться в Прагу и оттуда бежать в Каир, где у него были друзья. Вас это интересует, или вам скучно?
- Продолжайте, - сказал Гирланд. - Я никогда не скучаю, когда говорят о деньгах.
Улыбка растянула узкие губы Мосса.
- Я тоже. Хорошо. Наконец, мы прибыли в Прагу. Они шли по нашим следам. Служба Безопасности в Праге присоединилась к ним. И раньше было жарко, но теперь стало просто невыносимо горячо. - Мосс нахмурился и покачал головой. - Одна девушка из восточного Берлина дала нам адрес приятельницы. Хорошенькой же негодяйкой она оказалась! Спрятала нас в одной квартире и облегчила на двадцать тысяч долларов. Больше мы ее и не видели. Мы оставались в течение трех дней в этой квартире, подыхая с голоду. Вы когда-нибудь проводили три дня без еды?
- Это не имеет значения, - сказал Гирланд. - Продолжайте.
- Да-а… Короче, на четвертый день мы были готовы на все. Тогда мы стали тащить жребий и его вытащил Ферди. Он вышел, чтобы купить еду. Не прошло и трех минут, как я услышал свистки полиции. Я страшно испугался, подумал, что он сейчас приведет их всех и спрятался на крыше. Я даже деньги забыл захватить с собой. С крыши я увидел Ферди, который мчался как сумасшедший. Два флика мчались по его следам. Они бежали как слоны, и Ферди намного опередил их. Тогда один из фликов поднял оружие и сделал свое дело. Я видел лохмотья на спине Ферди и кровь. Все было кончено для Ферди. - Мосс налил себе новую порцию. - Я легко пугаюсь. Я быстро спустился по пожарной лестнице, совершенно позабыв о деньгах. Потом я удачно спрятался. Не дадите ли вы мне сигарету?
Гирланд бросил на стол пачку "Пелл-Мелл". Он задумался. История могла оказаться правдой, но могла быть выдумана от начала до конца.
- Не буду утомлять вас подробностями, - сказал Мосс, закурив. - Была одна девушка. - Легкая презрительная улыбка тронула его губы. - Что тип, вроде меня, может сделать с девушкой? Короче, она помогла мне выбраться из Праги, и вот я здесь. Я здесь и уже две недели ничего не делаю. Я ни о чем больше не могу думать, как о деньгах, оставленных в Праге.
- Это все? - спросил Гирланд.
- Все… И вот проблема. Деньги по-прежнему там. Я хочу, чтобы кто-нибудь поехал в Прагу, взял деньги и привез сюда. Мы разделим их пополам. Пятнадцать - вам, пятнадцать - мне.
- Откуда вы знаете, что они по-прежнему там? - спросил Гирланд.
- Они там, я в этом уверен. Они лежат в таком месте, где никому в голову не придет искать. Все в билетах по сто долларов… Триста сотен. Это занимает немного места.
- Почему вы сами не можете взять их?
- Меня ищут… Вас - нет. Может быть, вы не знаете, но Прага самый радушный город за "железным занавесом". Чехи нуждаются в иностранной валюте и обожают туристов. Вы поедете как турист, проведете там два-три дня, возьмете деньги и вернетесь. Это будет для вас нетрудно. Они даже не проверяют багаж туристов. Я вам говорю… они очень любят туристов.
Гирланд задумчиво раздавил сигарету. Он колебался. Потом спросил:
- А если я найду эти деньги, откуда вы знаете, что увидите их?
Мосс улыбнулся.
- У меня нет никакой надежды забрать их самому, так чем я рискую? К тому же, это будет не очень осторожно с вашей стороны надуть меня. Рано или поздно я вас найду, и у вас будут неприятности.
Гирланд улыбнулся.
- Неприятности скорее будут у вас, Гарри, - сказал он. - У меня в мешке имеются разные штуки, которые выпрыгивают на свет, когда маленькие мальчики, вроде вас, хотят доставить мне неприятности.
- О! Я знаю. Меня уведомили. Вы жестокий парень. Итак, что вы мне скажете?
- Я подумаю. Где спрятаны деньги?
- Я вам это скажу, когда мы будем находиться в аэропорту, и вы покажете мне билет на самолет.
- Кто оплатит путешествие? Нужно две тысячи долларов.
- Да, я думал об этом. Я могу достать две тысячи.
- Ладно, может быть, я соглашусь, - сказал Гирланд. - Позвоните мне завтра, около десяти часов. - Он встал. - У меня нет особой склонности к "железному занавесу". Меня не манит поездка туда.
- Вы не единственный, но успокойтесь. Кто угодно вам скажет, что для туриста там нет проблем.
- До свидания, - сказал Гирланд и вышел.
Мосс допил рюмку и спустился в зал клуба. Пробив себе путь к телефонной кабине, он закрылся там и набрал номер. Через несколько секунд сухой голос спросил:
- Кто?
- Это "я, как яблоко". Ваш клиент примет решение завтра утром. Похоже, он поедет.
- Так я и предполагал, - сказал Дори и повесил трубку.
В это время Гирланд тоже звонил по телефону. Напротив "Золотого креста" находилось кафе. Оттуда он позвонил Биллу Ламсону из "Нью-Йорк Геральд Трибюн".
- Салют, Билл, я вернулся, - сказал Гирланд. - Как жизнь?
- Это Гирланд? - спросил Ламсон. - Вот это да! А я считал тебя потерявшимся.
- Ну, не расстраивайся. Париж достаточно велик для нас двоих… Все хорошо?
- Пока ничего. А как было в Гонконге?
- Фантастично.
- А девушки?
- Фантастичны.
- Правда то, что говорят о китаянках?
- Если ты воображаешь то, что я думаю, то нет. Но тем не менее, они весьма интересны.
- Ты позвонил мне, чтобы заставить меня завидовать, или по другой причине? - спросил Ламсон.
- Только небольшая справка, Билл. Говорят, три или четыре недели назад, в Берлине украли жалованье военных?
Наступило молчание, потом Ламсон спросил:
- Ты что-нибудь знаешь?
- Это я задал тебе вопрос, Билл. Не тяни.
- Да, ты прав. Двое военных удрали с пятьюдесятью тысячами долларов.
- Ты знаешь, кто это?
- Гарри Мосс и Ферди Ньюман. Флики их повсюду искали. Ходили слухи, что они удрали за "железный занавес". Почему ты спрашиваешь об этом? Послушай, Гирланд, знаешь что-нибудь новенькое? Это может быть сенсационной информацией.
Гирланд тихо повесил трубку. Похоже на то, что Мосс сказал правду. Тридцать тысяч долларов! Мосс сказал, что оплатит расходы. Даже если деньги окажутся вне досягаемости, небольшое путешествие в Прагу может оказаться интересным. Он решил поехать. Следовало заняться визой, думал он, но это не займет много времени. Если повезет, он сможет уехать через три-четыре дня.
Гирланд поставил свой "фиат-500", потом поднялся к себе. Дойдя до седьмого этажа, он остановился.
Девушка в красных брюках сидела на полу, прислонившись к стене. Обхватив колени руками, она смотрела на него с радостной и насмешливой улыбкой.
- Привет, мой красавчик. Ты помнишь меня?.. А тебя навестил грабитель…
Гирланд сделал над собой усилие, чтобы сдержаться.
- Я сказал тебе, чтобы ты убиралась. Я занят. Когда ты подрастешь, мы с тобой немного позабавимся, но не сейчас… Итак, убирайся.
- У тебя что, уши залеплены воском? - спросила девушка. - Говорю, побывал грабитель.
- Хорошо, мне нанес визит грабитель. Спасибо. Теперь, моя детка, расправь крылышки и улетай.
- Высокий плечистый тип с красной рожей, - продолжала девушка, по-прежнему обхватив колени руками. - Он потерял когда-то кусочек правого уха. Это был профессионал. Если бы ты видел, как он расправился с замком! Я сидела на лестнице немного выше, - она указала где. - Он меня не видел. Это было, как в кино.
Гирланд неожиданно стал внимательно слушать. Высокий плечистый парень, у которого не хватало мочки правого уха… Это мог быть только Оскар Брикман, один из горилл О'Халлагана. Не существовало двух человек без мочки правого уха, которые могли бы заинтересоваться им до такой степени, чтобы проникнуть к нему со взломом.
- Вот как? Я начинаю тебя интересовать, - проговорила девушка. - Меня зовут Рима. Мы войдем и начнем с ноля. Согласен?
Гирланд открыл дверь и вошел в квартиру. Осмотревшись, он спросил:
- Сколько минут он тут оставался?
- Двадцать минут… я заметила время. Никогда бы не подумала, что в такой дыре может быть что-нибудь интересное.
- Я тоже.
Гирланд ходил по комнате. Девушка села на кровать.
После внимательного осмотра Гирланд убедился, что ничего не пропало. Посещение Брикмана интриговало его. Может, Дори хотел забрать у него свои деньги? Это маловероятно. Дори не дурак и не стал бы предполагать, что Гирланд оставит деньги дома. "Но должно же быть какое-то объяснение", - подумал он. Тут он увидел, что Рима, совершенно голая, уже лежит в постели, призывно улыбаясь.
- Ну, будь хорошим игроком! - сказала она. - Ведь не можешь же ты быть все время один.
"Ах, эти женщины, - подумал Гирланд. - Естественно, она права. Мужчины не могут быть одни все время… ни даже часто". Но чтобы доказать ей, что он не капитулирует, он вышел из квартиры, спустился по лестнице и выбежал на улицу. "Это ее научит, молодую развратницу. Немного неудовлетворенности полезно".
Он провел очень плохую ночь в каком-то третьеразрядном отеле. Образ девушки возбуждал его. Около семи часов, так как спать он все равно не мог, Гирланд оделся и спустился к машине. Десятью минутами позже он открыл дверь квартиры и вошел в большую комнату.
Постель была пуста.
Гирланд поморщился, потом пожал плечами. Подошел к кровати, сорвал с нее простыни и бросил их на пол, потом разделся, принял душ, растянулся на голом матраце и заснул.
Оскар Брикман стоял перед письменным столом Дори, держа шляпу за спиной.
О'Халлаган, непосредственный начальник Брикмана, стоял у окна и жевал погасшую сигарету.
Дори, сидя за столом, играл ножом для разрезания бумаг.
- Это странно, - ворчал Дори. - Я намечаю операцию, а непредвиденный случай мешает ее выполнению. Я читал рапорт О'Брайена. Он провалился. Бордингтон по-прежнему жив.
О'Халлаган отвернулся от окна.
- Мы ни в чем не можем упрекнуть О'Брайена. Сообщение Кена пришло слишком поздно.
- Теперь Малих настороже, О'Брайена выставили. Он не может вернуться туда. Если Малих наложит руку на Бордингтона, а я не удивлюсь, если это случится, мы потеряем двух ценных агентов.
О'Халлаган ничего не мог возразить.
- Кажется, Гирланд все же едет в Прагу, - продолжал Дори. - Я сам занялся этим. - Его глаза, увеличенные стеклами очков, остановились на Брикмане. - Что вы можете сказать?
Брикман был доволен собой, он неплохо справился с работой.
- Я ходил к Гирланду, - сказал он, - и я спрятал конверт, который вы мне дали, в его чемодан. Если он даже разорвет чемодан на куски, он не найдет его, но ОНИ его найдут.
- А вы уверены, что никто не видел, как вы входили к нему? - спросил сухо Дори.
- Абсолютно уверен, сэр.
Дори немного помолчал.
- Может быть, будет лучше, если я объясню вам, в чем заключается эта операция, - сказал он, раскачиваясь в своем кресле. - Мы хотим отправить в Прагу Латимера и воспользоваться Гирландом, как дымовой завесой. Малих там, и он в курсе деятельности Гирланда. Он вообразит, что Гирланд наш заменяющий. Поэтому мне необходимо, чтобы Гирланд поехал в Прагу. - Дори опять взял нож для бумаг и стал рассматривать его. - Месяц тому назад двое военных, - продолжал он, - Гарри Мосс и Ферди Ньюмен, украли офицерское жалование в Берлине. Они удрали в Прагу. Ньюмен был убит пражской полицией, а Мосс посажен в тюрьму. У меня есть племянник, который учится на драматических курсах. Я удостоверился, что он сможет сыграть роль Гарри Мосса. Он встретился с Гирландом, и рассказал историю, которую я придумал. Похоже на то, что Гирланд попался в ловушку. Он поедет в Прагу, чтобы достать украденные деньги. Необходимо, чтобы он нашел эти деньги, это часть операции. - Он выдвинул ящик письменного стола и вынул конверт в коричневой бумаге, запечатанный сургучом. - Тут тридцать тысяч долларов. - Он посмотрел на Брикмана. - Вы отправитесь в квартиру Малы Рейд и положите этот пакет в такое место, где она не сможет его обнаружить. Сделав это, вы сообщите мне, где его спрятали, и мы тогда скажем Гирланду, где он их найдет. Как только Гирланд возьмет деньги, вы позвоните в полицию и скажете им, что у Гирланда есть крупная сумма денег, чтобы оплатить сведения, которые он надеется получить от Бордингтона. Весьма возможно, что они немедленно отправятся в его отель и найдут деньги, а также и конверт, который вы положили в его чемодан. Бумаги, находящиеся в конверте, подтвердят, что Гирланд наш агент. Полиция передаст его в руки Малиха, который решит, что Гирланд - заместитель Бордингтона. В это время прилетит Латимер. - Он протянул листок бумаги Брикману. - Вот ваши инструкции. Операция должна быть проведена очень тщательно. Теперь идите. Когда я узнаю, что Гирланд едет в Прагу, я вас предупрежу.
- Хорошо, сэр, - ответил Брикман, взял пакет и инструкции и покинул комнату.
Дори поднял глаза на О'Халлагана.
- Я предпочел бы, чтобы Бордингтон был мертв. Он может нам сильно усложнить дело.
- Хотя вы и не спрашиваете мое мнение, но я позволю себе сказать, что считаю операцию очень рискованной, - холодно заявил О'Халлаган. - Я всегда считал, что вы недооцениваете Гирланда. Он может причинить большие неприятности. Мы даже не уверены, что он поедет в Прагу.
- Наоборот, я совершенно уверен, - сказал Дори. - Он поедет.
- Хорошо, предположим, что он поедет. Он может удрать с деньгами.
- Что заставляет вас так думать? - возразил Дори. - Он совсем не так умен. Я готов потерять деньги… это чехи их получат, но не Гирланд. В сущности, это деньги государства. Поверьте мне… он совсем не так хитер, как вы думаете.
О'Халлаган вспомнил те случаи, когда Гирланд вытягивал из Дори основательные суммы денег.
- Ну что ж, увидим, - сказал он.
Дори, который был очень доволен своим планом, подвинул к себе бумаги и О'Халлаган понял, что беседа закончена.
Бордингтон достал фотоаппарат, чтобы зарядить его.
- Не беспокойтесь, - сказал он. - Я уеду через два дня.
Мала теперь была согласна держать его у себя. Она даже была готова помочь ему, если это ускорит его уход. Она сделала несколько снимков, и глядя на его худое осунувшееся лицо, испытала некоторую жалость.
- Я не знаю, как мы из этого выкрутимся, - сказала она печально, - но, надеюсь, что выкрутимся.
Он улыбнулся.
- Ну да, разумеется… два дня… я вам это обещаю… не больше, - он протянул кассету с пленкой и свой британский паспорт. - Вы можете отнести это Карелу Власту? Он живет на улице Селента. Скажите, что это срочно. Он стар, но знает свое дело. Вы знаете где это? Поезжайте на трамвае.
- Пройдите в ванную комнату, мне нужно вдеться.
- Да, конечно.
Бордингтон вошел в ванную комнату и закрыл дверь.
Слушая, как она ходит по комнате, он вспомнил день, когда познакомился с ней. Кен предупредил, что теперь у них будет еще агент-женщина в Праге, в "Альгамбре". Кен решил, что будет лучше, если Бордингтон будет передавать сведения через молодую женщину. Таким образом Бордингтон и Кен не должны больше встречаться.
Бордингтон вспомнил свое первое посещение Малы. Как только он ее увидел, - сразу влюбился. Она была полной противоположностью Эмили. Эмили - толстая, злобная. Мала - тонкая, очаровательная. Но он никогда не намекал о своих чувствах Мале. Он помнил, что намного старше ее и женат.