- Пришлось. Чего тут объяснять.
- Объяснишь. Никуда не денешься.
Красный. Фиолетовый. Красный. Фиолетовый. Когда загорается очередной красный, замечаю, что и Бобби весь красный. Того и гляди, его хватит удар.
- Ты что, делаешь только то, что тебе угодно, что ли? И я так же. Вот и все. Везде общие правила.
- Как Сараф сообщил обо мне в Софию?
- Спроси его самого. У него везде связи.
Допрос продолжается по заведенному порядку. Они намеревались подставить меня, чтобы свалить на меня вину Вале.
- Это ты организовал его побег?
- Кто же еще.
- …Чтобы потом его убили.
- А на что он им был нужен, раз не успел тебя убрать. Кроме того, он много знал. И уже много успел разболтать. А трафик надо время от времени чистить. Профилактика.
Потом спохватывается:
- А как ты догадался, что мы здесь?
- Если я раскрою все секреты - без работы останусь. И вопросы тут задаю я.
И чтобы не показаться чересчур грубым, добавляю:
- Вы свой "мерседес" невидимым, что ли, считаете? Иногда хоть перекрашивайте его.
Ухожу, но прежде чем уйти, бросаю:
- Забудь, что видел меня. Иначе - мортус.
Красный. Фиолетовый. Красный. Фиолетовый.
Похоже, выхожу на красный свет. Что поделаешь - зеленого на этом светофоре нет.
Прохладное утро. Прогуливаюсь вокруг величественного Художественно-исторического музея и время от времени поглядываю то на аллею позади здания, то на свои часы. Без пятнадцати девять.
Ровно в девять отмечаю, что Петко уже устроился на скамейке. Через минуту к нему приближается мужчина в традиционном тирольском костюме из серой ткани с зелеными отворотами и соответствующей шляпе, украшенной перышком. Он садится рядом с Петко, и между ними начинается разговор, содержание которого остается для меня тайной из-за большой удаленности от меня собеседников и уличного шума. Беседа оказывается слишком скоротечной. Когда в очередной раз выглядываю из-за музея, мужчина с перышком уже удаляется по аллее. Выжидаю, пока он исчезнет из виду, и приближаюсь к своему другу. Петко слегка наклонился на одну сторону, поглощенный чтением раскрытой на скамейке газеты. Из раны на груди по рубашке стекает на газету струйка крови. Очевидно, тиролец воспользовался глушителем. Вена - город хороших манер. Тут даже стреляют тихо, не желая никого беспокоить шумом.
Я ему сказал, что когда-то спас его в Мюнхене, чтобы теперь, в Вене, свести с ним счеты, но это была просто жестокая шутка. И вот она сбылась. Единственная разница в том, что счеты с ним свел кто-то другой. Прощай, Петко. Не мне быть твоим судией.
Как раз к обеду вхожу в кабинета Табакова. Красивый столик возле камина заставлен порядочным количеством посуды. Посуда красивая - хрусталь, серебро, тонкий фарфор. Вот только содержание ее убого - пюре, салат и семужье филе с маслом; кусочек столь мал, что достаточно одной манипуляции вилкой, чтобы разделаться с ним.
Хозяин дома сидит перед столом и ленивым жестом указывает мне на стул.
- Может, разделим трапезу? Я не жадный.
- Спасибо. Но я существо не травоядное. И только что разделался с чудесным шницелем. Порция была такой огромной, что едва умещалась на тарелке.
- Предпочитаю не слышать подробностей, - кислым тоном замечает ТТ. - К тому же ты врешь. Мне известно, что сегодня ты вообще не обедал.
- А это ты называешь обедом?
- Это только часть обеда. Остальная часть состоит из лекарств.
- Печально, - признаю. - А как ты относишься к так называемым лекарственным препаратам?
- Не понимаю, о чем ты.
- Так у нас называли наркотики.
- Хочешь сказать - у вас. У нас здесь это называют опиатами. Так что по этому вопросу - молчок!
- Почему? Что тут особенного?
- Ты что, не понял? Мы тут не у вас, а у нас.
Его рука, держащая ложку, колеблется одну-две секунды между пюре из шпината и картофеля и наконец останавливается на последнем. Некоторое время он делает вид, что жует, хотя что там такого, в этом пюре, чтобы жевать… Потом цепляет вилкой немного зеленого салата и снова жует.
- Напоминаю тебе о разнице между у вас и у нас, чтобы внушить тебе элементарную мысль: я строго соблюдаю законы своего нового местожительства. Я не пользуюсь этими твоими лекарственными препаратами даже в виде снотворного, а ты мне говоришь о наркотиках. Впрочем, ты волен молоть языком на любую тему, какая тебе в голову взбредет. Для меня же некоторые темы составляют табу. И я не желаю, чтобы ты каким-нибудь образом впутал меня в свою восточную дикость.
- Боишься подслушивающей аппаратуры?
- Не прикидывайся дурачком. Я сказал: молчок!
- Жаль, - говорю. - А я как раз на днях слышал, что кое-кто из наркобаронов вознамерился сделать из тебя своего партнера.
Хозяин дома готовится продегустировать шпинат, но откладывает ложку и хрипит:
- Ты невыносим. У меня и без того плохой аппетит, а теперь из-за тебя он совсем пропал.
- Пса хотя бы накорми, - замечаю. - Погляди, как он жалобно на тебя смотрит.
Черчилль и впрямь приближается к своему хозяину, поднимает тяжелую голову и вперяет в него скорбный взгляд.
- Черчилль не ест подобной гадости. К тому же он сыт. А смотрит он так на меня, миленький, из сочувствия.
ТТ нежно гладит пса пухлой рукой и, обращаясь ко мне, рычит:
- А ты, если у тебя есть что сказать, говори, вместо того чтобы рисоваться.
Так и поступаю, рассказывая ему кое-что из того, что мне стало известно. Но поскольку история слишком длинная и запутанная, излагаю ее в коротких фрагментах.
- Ничего не понимаю, - признается Табаков, напрочь, кажется, забывший о еде.
Хотя, уверен, о ломтике семги он все-таки помнит, но отложил самое вкусное напоследок. Ведь все мы так поступаем.
- Начни сначала и расскажи по порядку, - приказывает он мне.
- Но ты ведь не хочешь ничего слышать о наркотиках…
- Я сказал: начни сначала.
Так и делаю. Разве откажешь хорошему человеку!
Табаков выслушивает мой рассказ, почти не прерывая. Когда заканчиваю, Черчу уже, наверное, снится третий или четвертый сон. Только тут ТТ начинает задавать вопросы. Черчу, свернувшемуся в ногах у любимого хозяина, предстоит увидеть еще один сон.
- А теперь, - произносит под конец хозяин дома, - я потребую от тебя выполнения трех условий: во-первых, внимательно осматривай свою машину и оставляй ее так, чтобы она всегда была у тебя перед глазами. Не обижайся, но твоя чрезмерная самоуверенность когда-нибудь сыграет с тобой злую шутку. Во-вторых, изложи мне письменно все, что тебе известно об этих людях, а также их машинах: модель, цвет, номер. И в-третьих, ни слова больше об этой истории.
В точности исполняю его указания. Поэтому не могу сказать ничего конкретного относительно того, чем завершилась эта история. Допускаю, что ее финал известен Табакову, а также Максу и Морицу. Но сам факт того, что я не уверен даже в последнем, заставляет меня думать, что дело закончено. ТТ не из тех, кто бросает слова на ветер.
Мой интерес к Табакову редко доходит до того, чтобы побудить меня зайти к нему еще и днем. Мне достаточно вечерних визитов с интервалом в один-два дня - не только ради нашей дружбы с его младшим двойником Черчем, и не только ради ароматных гаванских сигар, но еще и в силу того, что я не забыл о служебном задании, приведшем меня в этот город.
Предпочитаю проводить дни и, естественно, ночи в обществе Марты или бесцельно слоняясь по венским улицам. Знаю, что последнее вызвало бы у Однако приступ возмущения, но что поделаешь, такова правда: я бесцельно слоняюсь в этом средоточии многовековой культуры с прекрасными музеями, выставками, театрами и библиотеками, не говоря уж о всемирно известной Опере и соборе Святого Штефана.
"Вот так всегда, - заметил бы по такому случаю Однако. - Как пошлют кого-нибудь из наших на Запад, то почти всегда это человек, ограниченный узким кругозором своей профессии, а если говорить прямо - серая личность".
Я стараюсь не занимать слишком много места в жизни Марты, потому что ей совершенно незачем привязываться к такой перелетной птице, как я. Хотя она и ведет довольно уединенный образ жизни под надзором своего бывшего мужа, у нее есть свои интересы, лежащие в области домашнего хозяйства и косметики, - неизбежные, когда находишься между двух возрастов и стараешься выглядеть моложе, чем есть.
БМВ не создает мне больших проблем. Большей частью я держу его в садике перед домом Марты, потому что эта практика - по поводу и без повода взрывать машины - в последнее время чересчур уж распространилась. Передвигаюсь пешком, а когда устаю, сажусь выпить кофе в каком-нибудь приятном местечке, так не похожем на опостылевшие мне наши кафе из переоборудованных гаражей. Так, одним поздним утром оказываюсь в баре при отеле "Астория".
Заведение в данный момент почти полупустое. Пока колеблюсь, выбирая, какой столик занять своей персоной, замечаю в глубине помещения Сеймура. "Ну вот, - говорю себе, - снова старая история: еще одно лицо из прошлого. А подойдешь поближе - и выяснится, что обознался". Призрак из прошлого раскрывает перед собой газету, но, видя, как я вхожу в зал, поднимает глаза и, к моему удивлению, кивает мне.
- Здравствуйте, Майкл, - произносит призрак при моем приближении.
И заметив мое удивление, бросает:
- Вы стали забывать старых недругов.
- Напротив, - отвечаю, садясь за его столик. - Постоянно вижу их то тут то там, но каждый раз оказывается, что я обознался. Не так давно, в Софии, мне показалось даже, что я вижу вас.
- Неужели? И где вы меня увидели?
- В заведении с таким же названием.
- И что я делал?
- Да то же, что и здесь. По старой привычке людей из разведки, интересовались результатами своих же действий.
- И вы решили, что обознались… Я-то все еще воображаю, что жив, а вы уже причислили меня к миру призраков.
Он меланхолически качает головой и уже другим тоном спрашивает:
- Что скажете, если мы закажем по порции виски? Я давно не пил: не с кем было.
И потом, когда заказанный виски принесен, продолжает:
- Я всегда был уверен, что снова встречусь с вами, хотя и не знал, что это случится в Вене.
- А мне и в голову не могло прийти, что вы можете объявиться в Софии. И каковы ваши впечатления от города?
- Предпочту умолчать о них. Хотя, насколько я понял, раньше было хуже.
- Как посмотреть. Раньше было меньше витрин, но было чище и был определенный порядок.
- Верю. В казарме всегда чище и больше порядка.
И поскольку молчу, продолжает:
- Говорю это не для того, чтобы обидеть. Я тоже считаю, что весь этот сброд, называемый человечеством, следует приучить к несколько более строгому порядку, хотя и не казарменному.
- Вопросы о порядке и свободе, как вы знаете…
- Знаю, знаю: извечные и дискуссионные. Но, Майкл… В сущности, не знаю, должен ли я вас так называть. Полагаю, это не настоящее ваше имя.
- Конечно нет. Но я работал под столькими именами, что уже начинаю забывать, каково мое нынешнее.
- Все еще жонглируете ими?
- Я уже на пенсии.
- И вы тоже?
- Вероятно, как и все наше поколение. Говорят, профессия исчезает.
- Ну и пусть исчезает. Ведь мы с вами уже не занимаемся ею.
Он отпивает глоток, откидывается назад и вытягивает под столом ноги, эти свои бесконечно длинные ноги, которым он никак не может найти место.
- Значит, говорите, профессия исчезает?
- Так говорят.
- Но, полагаю, сами вы в эту глупость не верите.
- Кто знает.
- Мне ли вам объяснять, что пока существуют отдельные государства, будет существовать и шпионаж.
- Что ж, может, я и готов разделить ваш пессимизм.
- Моего пессимизма вам не разделить. Мой пессимизм стоек и обоснован всей моей жизнью. Вы же просто разочарованы. Вы мне очень напоминаете библейского Екклезиаста. Вроде бы все суета сует и все ветер уносит, однако в итоге выходит, что ни к Богу, ни к вере это не относится. Вы по-прежнему человек веры, Майкл. Таким и останетесь. И не стройте из себя мученика. После череды всех этих идиотов и убийц, которые перебывали в ваших партийных верхах, трудно и дальше твердить о руководящей роли партии или как это у вас там называлось…
- Ваш Рейган тоже докатился до старческого слабоумия.
- Да, но это - под конец. К тому же тексты для его речей писали другие. А у вас наличие у человека слабоумия было непременным условием для того, чтобы он мог занять руководящий пост. От деревянноголового Хрущева и гипсовомасочного Брежнева до пустоголово-марионеточного Горбачева…
- Не стоит вам так о Горбачеве. Он для вас проделал хорошую работу.
- Любой дебил, воображающий себя твоим противником, уже в силу того, что он дебил, делает для тебя хорошую работу. Горбачев даже не попытался продать вас по более-менее сходной цене. Он просто-напросто отдал вас. И даже после всего этого вы продолжаете верить. И не прикидывайтесь пессимистом. Вы все тот же наивный человек, но уже преклонного возраста. Вы тешите себя: может, все эти типы наверху и были бездарями, зато наша идея - великая.
- И вы, как видно, для того и ездили в Софию, чтобы увидеть, что сталось с идеей?
- София меня нисколько не интересует. Просто мне пришлось сопровождать одного эксперта в области стратегических исследований. Не то чтобы я был ему так уж необходим, но, вы знаете, важные персоны любят таскать с собой советников, чтобы придать себе побольше важности.
И снова переменив тон, спрашивает:
- Выпьем еще по стаканчику?
Что мы и делаем.
- Но, дорогой Уильям, - осмеливаюсь заметить, - не смущает ли вас то обстоятельство, что ваши слова находятся в полном противоречии с официальным мнением.
- Относительно какого вопроса?
- Это касается не отдельного вопроса, а того, что, как вы только что подтвердили, в целом вы продолжаете придерживаться своих пессимистических взглядов. И это в то самое время, когда, пережив ледниковый период холодной войны, планета пробуждается к новой жизни.
- Несмотря на вашу дешевую иронию, Майкл, все действительно переменилось. Сомневаюсь, однако, что стало сколько-нибудь лучше. С одной стороны, наша легкомысленная самонадеянность, с другой стороны, ваша озлобленность от униженного достоинства… Нет, лучше не стало, и будущее этого несчастного человечества по-прежнему находится под вопросом. В конце концов, наверное, было бы лучше, если бы все закончилось одним хорошеньким взрывом, который положил бы конец этому жалкому эксперименту. Во Вселенной, как известно, полным-полно мертвых планет. И что с того, что их станет одной больше?.. Ведь мы всего лишь микроскопическая пылинка на глухих задворках Млечного Пути.
- Ваша последовательность вызывает у меня искреннее уважение, дорогой Уильям. Приятно видеть, что вы, как и прежде, полны вашей черной энергии.
- Не льстите. Это всего лишь последние всполохи на пороге Большой скуки.
- Вы скромничаете. Такой специалист, как вы, всегда будет востребован в сфере международных отношений. Да и в деле вербовки, как же без нее.
- Спасибо за комплимент. Но в области международных отношений давно работают новые люди, а что касается вербовки, то кого мне вербовать, вас, что ли? А зачем? Ваши люди сами поставляют нам любую информацию, даже не дожидаясь, пока мы запросим ее. Они проявляют такое усердие, что поначалу мы даже заподозрили, не пытаются ли с нами сыграть в старую игру по сливу дезинформации. Но они не играют, Майкл. Просто люди жаждут быть полезными. Или, подобно всяким Калугиным, предлагают информацию в обмен на американское гражданство и скромную пенсию предателя.
- Я предложил бы выпить еще по стаканчику, - говорю, - хотя мы рискуем напиться.
- Такой опасности нет, - уверяет меня Сеймур и делает знак кельнеру.
- А не боитесь, что нас прослушивают? - спрашиваю, чуть погодя.
- Не боюсь. Я уверен, что нас не прослушивают. И вообще эта практика в наши дни становится все менее эффективной. Люди ведь убеждены, что их подслушивают, поэтому контролируют себя, выбирая, что сказать, а о чем умолчать. А раз так, то какой смысл подслушивать? Такому профессионалу, как вы, это наверняка известно не хуже моего.
- О, что касается меня, то мне уже давно не о чем умалчивать. Что скрывать такому жалкому типу, как я, кроме разве что того позорного факта, что он уже вне игры.
- Раз уж вы упомянули игру, Майкл, хочу вам заметить, что, несмотря на всю свою опытность, вы иногда переигрываете. И не пытайтесь меня убедить, что сюда вы приехали, чтобы насладиться божественной музыкой великого Моцарта.
- Нет, конечно. Слушать Моцарта я езжу в Зальцбург. А правда в том, что у меня есть старый должник, который постоянно увещевает меня тем, что у него имеются здесь кое-какие вклады. А поскольку все это тянется слишком долго, я решил приехать и проверить, есть ли в его словах хоть толика правды. Только в банках, как вы знаете…
- Знаю, знаю, - прерывает меня Сеймур. Он не из тех людей, которые нуждаются в пояснениях. - В сущности, я и сам ваш старый должник, так что не будем делать из мелочей большую проблему. Я не забыл, что когда-то вы спасли мне жизнь.
- Что-то не припомню такого.
- Достаточно того, что я это помню.
Пока мы таким образом разговариваем, мой собеседник достает небольшую записную книжку, и она скользит по столику ко мне. Я небрежно пишу на листочке фамилию Табакова, название банка и возвращаю записную книжку хозяину.
- Если речь идет всего лишь о наведении такой справки, то это нетрудно сделать. Только не требуйте от меня кодов доступа к секретному архиву Лэнгли, поскольку я и сам их не знаю. А если пожелаете еще раз увидеть меня, то я тут бываю каждый день в это самое время.
Наша следующая встреча в "Астории" происходит спустя два дня.
- Это оказалось нелегко, - сообщает мне Сеймур, передавая небольшую карточку. - Говорю это не для того, чтобы подчеркнуть степень моей заслуги, а для того, чтобы напомнить, что банк "Барклайз" - не какой-нибудь там "Фольксбанк" с его простолюдинной клиентурой. Чтобы получить эти секретные сведения, пришлось пустить в ход солидные связи.
- Не волнуйтесь, они сохранятся в тайне.
- Только не убеждайте меня, что столь крупный миллионер - ваш должник.
- Он действительно должник, Уильям. Только не мой.
- Не буду любопытничать. Хотя мне и хотелось бы знать, чего ради вы приняли на себя столь трудновыполнимую миссию. Не знаю, представляете ли вы себе степень проблем, которые вас ждут на этом пути. Это ведь предмет не личностных, а межправительственных отношений.