Соблазнительное предложение. Я по опыту знал, как могут накалиться страсти в узком кругу. Сам однажды обжегся, хотя был там не чужим. А здесь, вдали от внешнего мира, я и думать не хотел, что может произойти.
Стоял вопрос, насколько мы можем доверять Страчану.
В одном деле он действительно помог бы.
- Нельзя ли воспользоваться вашим радио на яхте?
- На яхте? - удивился он. - Да, конечно. Там у меня спутниковая связь. А что, полицейские рации не работают?
Я не хотел говорить ему правду, но надо было что-то ответить.
- Одна сгорела. Нужно иметь запасной вариант, если Фрейзера не окажется поблизости.
Страчан, кажется, принял мое объяснение. Снова подавленный, он уставился на фургон.
- Как его звали?
- Дункан Маккинни.
- Бедняга, - мягко произнес он и посмотрел на меня: - Обращайтесь. Сделаю что угодно. Абсолютно все.
Страчан сел в машину и поехал по тропе. Как только "сааб" приблизился к дороге, из-за поворота показался полицейский "рейнджровер". На узком пространстве две машины сбавили скорость, чтобы разъехаться: словно две собаки осторожно обходили по кругу перед тем, как сцепиться. Затем "сааб" дал газу и покатил с ровным рычанием.
Стоя спиной к ветру, я ждал, пока остановится "рейнджровер". Выйдя наружу, Фрейзер направился к багажнику, а Броуди подошел ко мне, посматривая на быстро исчезавшее пятнышко автомобиля Страчана.
- Что ему было здесь нужно?
- Приехал предложить помощь.
- Обойдемся без него.
- Как сказать.
Я поделился своей идеей воспользоваться радио на яхте. Броуди вздохнул.
- Я сам должен был догадаться. Однако яхта Страчана нам не понадобится. На любой лодке в заливе есть канал связи с берегом. Даже на пароме.
- Но яхта ближе, - отметил я.
Броуди нахмурился от перспективы просить одолжение у Страчана. Как бы его ни корежила идея, в ней был смысл.
- Ладно. Ты прав.
Подошел Фрейзер, сжимая ржавые стальные стержни арматуры, какие используются в бетонных фундаментах.
- Вот остались после строительства школы, - пояснил Броуди. - Годятся.
Фрейзер бросил стержни на траву. Глаза были по-прежнему красными.
- Мне не хочется бросать его здесь…
- Если есть другие предложения, поделись, - сказал Броуди без тени злости.
Сержант кивнул с жалким видом. Пошел к "рейнджроверу" и вернулся с тяжелым молотком и рулоном ленты. Затем зашагал впереди нас к фургону напряженной, но решительной походкой. При виде Дункана, открытого всем ветрам и дождям, словно жертвоприношение, он дрогнул.
- О б…
- Если вам будет от этого легче, то он не чувствовал боли, - сказал я.
Фрейзер метнул на меня сердитый взгляд:
- Да? Откуда вы знаете?
Я сделал глубокий вдох.
- Потому что был уже мертв, когда загорелся фургон.
Злоба испарилась с лица сержанта. Броуди встал рядом.
- Ты уверен?
Я посмотрел на Фрейзера. Для нас всех это очень сложно, но ему будет тяжелее всего.
- Продолжайте, - грубо сказал он.
Я провел их по мокрой траве к тому месту, откуда лучше видно череп. Куски черной плоти все еще держались на кости, полированные дождем. Щеки и губы сгорели, обнажив зубы в пародии на располагающую улыбку констебля.
Мне самому было не по себе. Думай о расследовании, а не о человеке. Я указал на зияющую дыру в черепе.
- Слева, видите?
Фрейзер посмотрел и отвернулся. Голова была слегка повернута набок, отчасти лежала на щеке. При таком раскладе было сложно оценить повреждение, но ошибиться невозможно. Отверстие от теменной и височной кости слева напоминало вход в темную пещеру.
Броуди прочистил горло.
- Такое могло произойти от огня, как ты думал с Дженис Дональдсон?
- Никоим образом. Дункана ударили куда сильней, чем Дженис. Даже отсюда видно, что осколки попали внутрь черепа. Значит, пролом нанесен снаружи, а не от внутреннего давления. Судя по положению рук, он рухнул, не пытаясь опереться.
- Чем был нанесен удар? Молотком или чем-то подобным? - спросил Броуди.
- Нет, не молотком. Тогда бы дыра была круглой, а не неправильной формы. Пока могу лишь предположить, что это была некая дубинка.
"Или рукоятка от фонарика", - подумал я. Стальной каркас фонарика Дункана выглядывал сквозь пепел рядом с телом. Форма, размер и вес как раз подходили для подобного удара. Однако нет смысла строить догадки до приезда следственной команды.
Фрейзер сжал кулаки, он не мог отвести глаз от трупа.
- Он был крепкий парень. Он не сдался бы без боя.
- Возможно, нет, но… - осторожно объяснил я, - похоже, он стоял спиной, когда нанесли удар. Тело лежит лицом вниз, ноги направлены к двери. Значит, Дункан отвернулся от входа и упал вперед.
- А его не могли убить снаружи, а затем перенести в фургон? - спросил Броуди.
- Не думаю. Во-первых, под ним стол, на который, видимо, он налетел. Вряд ли его тело могли поднять так высоко. Во-вторых, Дункана ударили сюда, сбоку головы, - сказал я и постучал себе над ухом. Значит, убийца размахивался сбоку, а не сверху, как обычно бывает.
До Фрейзера пока не дошло.
- И какая тут связь?
- Потолок в фургоне слишком низкий для удара сверху, - ответил за меня Броуди.
- Пока мы только предполагаем, но все сходится, - сказал я. - Убийца стоял сзади Дункана, между ним и дверью. Череп проломили слева - значит, он левша.
Шквал с дождем не утихал, пока мы молча смотрели на тело Дункана. Я ждал, кто заговорит первым. Как ни странно, это оказался Фрейзер.
- Следовательно, он впустил убийцу внутрь, а затем отвернулся.
- Похоже, что так.
- О чем он думал? Боже, я ведь говорил ему быть осторожным!
Сомнительно. Однако если сержанту необходимо поменять свои воспоминания, чтобы очистить совесть, я ему мешать не буду. Не знаю, как Фрейзер, но Броуди не упустил самый важный момент.
Дункан не думал, что ему угрожает опасность со стороны пришедшего человека.
Броуди взял у сержанта ленту.
- К делу.
18
Лента, натянутая меж стальных стержней, что вбил в землю Фрейзер, трещала и извивалась. С одной здоровой рукой я мало чем мог помочь. Броуди держал стержни, а Фрейзер вколачивал их молотком на расстоянии метра друг от друга, и так по всему периметру вокруг фургона.
- Не хотите попробовать? - спросил на полпути сержант, тяжело дыша.
- Извини, тебе придется самому. У меня артрит, - сказал Броуди, потирая спину.
- А, ладно, - пробурчал Фрейзер и заколошматил по стержню, будто выплескивая свою злость и горечь.
Наверное, Броуди специально предоставил ему такую возможность.
Я стоял рядом, втянув шею от холода и сырости, пока они протягивали ленту. Это была символическая преграда, и все же мне было неудобно бездействовать, пока они борются с ветром, чтобы закрепить трепещущие концы ленты.
Наконец дело было завершено. Мы замерли, глядя напоследок на фургон за ненадежным сооружением. Затем молча направились к "рейнджроверу".
Наша следующая задача - сообщить на землю о случившемся. Пусть Уоллес и не сможет прислать подкрепление, пока не утихнет ураган, убийство офицера полиции поднимет расследование на другой уровень. До приезда следственной команды жизненно важно держать связь с внешним миром. Особенно для Фрейзера, который понуро тащился впереди нас. Он терзался от горечи поражения.
Броуди вдруг остановился.
- У тебя остались пакеты?
Он смотрел на пучок жесткой травы под ногами. Там запутался темный предмет. Я достал продуктовый пакет, который прихватил из отеля, и передал Броуди.
- Что там? - спросил Фрейзер.
Броуди не ответил. Надев на руку пакет словно перчатку, он нагнулся и поднял находку. Завернул края пакета так, чтоб она оказалась внутри, и показал нам.
Большая черная пластиковая отвинчивающаяся крышка. На ней торчала тонкая полоска, некогда соединявшая крышку с канистрой.
Броуди поднес открытый пакет к носу.
- Бензин.
Передал Фрейзеру, тот тоже нюхнул.
- Думаете, это ублюдок вчера обронил?
- Велика вероятность. Меня тут вчера не было.
Со свирепым видом Фрейзер засунул крышку в карман.
- Значит, где-то на острове валяется канистра без крышки.
- Если ее не сбросили с утеса, - сказал Броуди.
Мы ехали к дому Страчана в подавленности и молчании. Повернув на дорожку, заметили, что снаружи стоял только "сааб", а "порше-кайен" Грейс, видимо, куда-то укатил. В жилище Страчана наверняка есть собственный генератор электричества, однако в окнах не горел свет, несмотря на мрачный день. С кулака Фрейзера разлетались дождевые капли, когда он стучал в дверь. Внутри залаяла собака, и больше никаких признаков жизни. Сержант толкнул дверь так, что задребезжали петли.
- Где тебя носит? - пробурчал он.
- Возможно, пошел прогуляться, как обычно, - сказал Броуди, сделал шаг назад взглянуть со стороны. - Думаю, мы можем и сами спуститься к яхте. У нас экстренный случай.
- Да, а если там заперто? - спросил Фрейзер. - Нельзя же просто вломиться?
- На острове замками не пользуются. На то нет причин.
"Теперь есть", - подумал я. Однако был против по другой причине.
- Если спустимся туда и обнаружим, что доступа все-таки нет, потеряем кучу времени. Кто-нибудь умеет пользоваться спутниковым радио? Или бортовым оборудованием, если на то пошло?
Судя по молчанию, никто.
Фрейзер стукнул ладонью по двери.
- Черт!
- Поехали разыщем Кинросса. Воспользуемся его паромом, - предложил Броуди.
Кинросс жил у бухты. Когда мы добрались до края деревни, Броуди велел Фрейзеру срезать дорогу по узкой мощеной улице, обходившей основной путь. Бунгало капитана парома походило на сборный дом и, как большинство строений на Руне, имело новые окна и двери из ПВХ.
Однако в остальном он был обветшалым и неухоженным. Ворота отвалились, заросший сад был усыпан ржавеющими запчастями. Стеклопластиковая шлюпка поросла травой, на дне зияла дыра и трещина. Броуди говорил, что Кинросс - вдовец и один воспитывает сына. Заметно.
Мы оставили Фрейзера сидеть в машине, а сами направились к бунгало. Звонок заиграл веселой электронной мелодией. Никто не открыл. Броуди позвонил снова и заколотил в дверь на всякий случай.
Внутри послышалось приглушенное шевеление, затем приоткрылась дверь. В проходе стоял Кевин, сын Кинросса. Мельком посмотрел на нас и потупил взгляд. Красные прыщи испещрили его лицо, походившее на физическую карту.
- Отец дома? - спросил Броуди.
Подросток кивнул, не глядя на нас.
- А где именно?
Кевин неуклюже зашаркал, прикрыл дверь так, что осталась щель шириной с лицо.
- В лодочной мастерской, - пробурчал он и захлопнул дверь.
Мы вернулись в машину. О бухту разбивались волны, качая лодки. На пристани болтался и паром. Море свирепствовало, густая пена сливалась с дождем.
Фрейзер поехал вниз к рифленому металлическому навесу на берегу, мимо которого я проходил накануне по пути к Броуди. Он стоял у подножия высокого утеса, окружавшего бухту, защищая от разбушевавшейся стихии.
- Мастерская общественная, - сказал Броуди, когда мы вышли из машины, борясь с ветром. - Все владельцы лодок оплачивают текущие расходы, а если требуется ремонт, все делают сами.
- Эта принадлежит Гутри? - спросил я, указывая на разбитую рыбацкую лодку, приподнятую на специальной конструкции. Вблизи она казалась совсем развалюхой. Половина досок отсутствовали, придавая ей вид скелета давно мертвого доисторического животного.
- Да. Мечтает спустить ее снова на воду, но не особо торопится. - Броуди покачал головой. - Чаще тратит деньги в баре.
Обойдя накрытые брезентом строительные материалы, мы поспешили к входу в мастерскую. Ветер чуть не сорвал дверь с петель, когда я открыл ее. Внутри было удушливо жарко, пахло машинным маслом и стружками. На полу валялись рейки, сварочные горелки и кусачки, вдоль стен стояли полки с инструментами, почерневшими от древней смазки. Играло радио, металлическая музыка прорывалась сквозь гул генератора.
В мастерской было шесть человек. Гутри с кем-то еще склонился над разобранным мотором, разложенным на бетонном полу. Остальные играли в карты с Кинроссом за старым столом, уставленным кружками. Пепельницей служила коробка из-под пирогов, покрытая оловянной фольгой.
Все оторвались от своих занятий и уставились на нас. В лицах не было враждебности, но и дружелюбие не сквозило. Просто смотрели и ждали.
Броуди подошел к Кинроссу:
- Надо поговорить, Йен.
- Валяй.
- Наедине.
- Здесь все свои.
Кинросс открыл кисет и принялся закручивать сигарету перепачканными мазутом пальцами.
Броуди не стал спорить.
- Нам необходимо воспользоваться радио на пароме.
Кинросс облизал край папиросной бумаги, пригладил. Затем кивнул на Фрейзера.
- А что, теперь полицейских не снабжают рациями?
Фрейзер сердито уставился на него, однако промолчал.
Кинросс достал изо рта кусочек табачного листа.
- Гребаная система, да?
Я слышал тяжелое дыхание сержанта, как у рассвирепевшего быка.
- На вас бы посмотрел, когда…
- Мы просим твоей помощи, - вмешался Броуди, положив руку на плечо Фрейзеру. - Нам нужно связаться с берегом. Это очень важно, иначе мы бы не попросили.
Кинросс неспешно зажег самокрутку. Потушил спичку и бросил ее в переполненную пепельницу, затем обдумал слова Броуди, глядя на клубы голубоватого дыма.
- Попробуйте, если не лень.
- Что вы этим хотите сказать? - спросил Фрейзер.
- Из бухты сигнал не пойдет. Радио на метровом диапазоне УКВ. Надо быть в зоне прямой видимости, утесы преграждают связь.
- А если вам надо послать сигнал бедствия? - недоверчиво спросил Броуди.
Кинросс пожал плечами:
- Зачем, когда паром в бухте?
Фрейзер сжал кулаки.
- Так выйдите в море, откуда можно выйти на связь.
- Если вам так хочется поплавать в такую погоду, валяйте. Но не на моем пароме.
Броуди приставил пальцы к переносице.
- А как другие лодки?
- Все на УКВ.
- Кроме яхты господина Страчана, - подсказал один из игроков.
Гутри рассмеялся:
- Да, она напичкана новым оборудованием.
Броуди осунулся.
- Мы все равно хотели бы попробовать с парома.
Кинросс равнодушно затянулся.
- Не жалко времени, пожалуйста. - Он потушил сигарету, положил на кисет и поднялся на ноги. - Извините, парни.
- Мне все равно не везло, - сказал один из игроков, бросив карты. - Давно пора домой.
Гутри вытер руки о грязную тряпку.
- А я пойду поем.
Все принялись одеваться, а Кинросс накинул непромокаемую куртку и вышел, не придерживая дверь. От капель дождя и морских брызг воздух наполнился запахом йода. Мы шли с непокрытыми головами вдоль бухты к пристани, не замечая громадных волн. Паром пытался сорваться со швартовых, но Кинросс спокойно поднялся по раскачивающемуся трапу, и мы последовали за ним, осторожно держась за перекладины. На скользкой палубе было не легче, она непредсказуемо накренялась. Я посмотрел наверх, на антенну, дрожавшую на ветру, затем на утесы вокруг. Теперь ясно, что имел в виду Кинросс. Скалы окружали маленький залив с трех сторон, поднимаясь стеной между нами и дальним берегом.
Кинросс уже крутился вокруг радио, когда мы забились на капитанский мостик. Я прислонился к стене, так как пол тошнотворно уходил из-под ног. Из радиопередатчика доносилась мешанина диссонирующих шумов и тресков, пока Кинросс говорил в трубку, а затем тщетно ждал ответа.
- Куда ты звонишь? - спросил Броуди.
- В береговой патруль, - ответил Кинросс, не оборачиваясь. - У них самая высокая радиовышка во всем Льюисе. Если они не откликнутся, никто не откликнется.
Мы смотрели, как он пытается выйти на связь, слушая глухое шипение.
Фрейзер наблюдал за капитаном с угрюмой неприязнью.
- Вы не помните, чтобы перевозили незнакомых людей около месяца назад? - вдруг спросил он.
Броуди метнул в его сторону сердитый взгляд, но сержант не заметил. Кинросс даже не повернулся.
- Нет.
- Что нет? Не перевозили или не помните?
Кинросс оторвался от своего занятия и уставился на Фрейзера:
- Это имеет какое-то отношение к убийству?
- Просто ответьте на вопрос.
В улыбке Кинросса сквозила злоба.
- А что, если не стану?
Броуди вмешался:
- Расслабься, Йен, тебя никто не обвиняет. Мы просто пришли воспользоваться радио.
Кинросс медленно опустил трубку. Затем прислонился к раскачивавшейся переборке и сложил руки на груди.
- Вы мне скажете, что происходит?
- Вас это не касается! - прорычал Фрейзер.
- Да, но это мой паром и мой радиопередатчик. Если он вам так нужен, поделитесь, что стряслось.
- Мы пока не можем, Йен, - мягко произнес Броуди. - Но это очень важно. Поверь.
- Это наш остров. Мы имеем право знать, в чем дело.
- Согласен, и вы узнаете, обещаю.
- Когда?
Броуди вздохнул.
- Сегодня вечером. А сейчас нам надо связаться с берегом.
- И послушай, ты… - начал Фрейзер, но его заглушил голос Броуди:
- Даю тебе слово.
Кинросс стоял с каменным лицом. Затем поднялся и направился к двери.
- Ты куда? - спросил Броуди.
- Вы просили меня попытаться выйти на связь, я попытался.
- А ты не можешь продолжить?
- Нет. Если б нас кто-нибудь слышал, давно бы отозвался.
- Как насчет кораблей в море? Кто-нибудь мог бы передать сообщение за нас. И утесы не помешают, верно?
- Может, но зона действия радио всего тридцать миль. Если у вас есть желание тратить время, писая против ветра, дело ваше. Справитесь сами. Нажимайте включатель, когда хотите что-то сказать, и отпускайте для ответа. Когда надоест, вырубите.
С этими словами он вышел. Как только захлопнулась дверь, Фрейзер с сердитым видом повернулся к Броуди:
- Что вы собрались делать? У вас нет права что-либо им рассказывать!
- У нас нет выбора. Нам нужна помощь этих людей. Криком ее не добьешься.
Фрейзер покраснел.
- Один из этих ублюдков убил Дункана!
- Да, но если настроить их всех против себя, найти убийцу будет не проще. - Броуди замолчал, еле сдерживаясь. Сделал глубокий вдох. - Кинросс прав. Нет смысла напрасно тратить время, если уж на яхте Страчана спутниковая система связи. По пути заглянем в школу. Может, Грейс там.
- А если ее там нет? - язвительно спросил сержант.
- Тогда будем ждать у дома, пока не вернется один из хозяев, - процедил сквозь зубы Броуди - ему самому не хотелось просить помощи у Страчана. - Есть другие предложения?
Не было. Мы поднялись из бухты в деревню, снаружи школы не оказалось черного "порше" Грейс. В маленьком строении было пусто.
- Должно быть, отправили детей по домам раньше времени из-за отсутствия электричества. Видимо, мы с ней разминулись, когда спустились к Кинроссу, - сказал Броуди с очевидным огорчением.