- Рядом с ним цветочная лавка.
- Розы! - моментально догадалась Дэнс.
- Именно. Я поговорил с владельцем. - Голос О’Нила сделался невыразительным. - Вчера кто-то забрался к нему в лавку и украл все букеты роз.
Теперь ясно, отчего напарник говорит столь мрачно.
- Все?.. Сколько точно?
Пауза.
- Десяток. Парень, похоже, разошелся.
Глава 12
Зазвонил телефон, и Дэнс, глянув на дисплей, ответила.
- Ти-Джей, только что собиралась звонить тебе.
- С камерами наблюдения облом, зато я наткнулся на распродажу кофе "Ямайка блю маунтин". Три фунта по цене двух. Тратишь около полтинника, но кофе того стоит. Он лучший.
Дэнс ответила молчанием, и Ти-Джей спросил:
- В чем дело, босс?
- Планы изменились, Ти-Джей. - Она рассказала о Тревисе Бригэме, результатах последней экспертизы и десятке украденных букетов.
- Парень в бегах? Планирует еще убийства?
- Да. Поезжай в "Багель экспресс" и поговори с друзьями Тревиса, с его знакомыми. Узнай, куда Тревис мог отправиться, у кого и где может прятаться, какие у него любимые места…
- Будет сделано. Одна нога здесь, другая - там.
Затем Дэнс позвонила Рею Карранео, который безуспешно пытался найти свидетелей похищения Тэмми на парковке у клуба, ввела помощника в курс дела и сказала, чтобы он ехал в "Игральню".
Нажав "отбой" и откинувшись на спинку кресла, Дэнс ощутила разочарование и беспомощность. Нужны свидетели. Беседа - ее конек, талант от Бога; своей работой Дэнс наслаждается. Но вот дело перешло в область улик и догадок.
Дэнс просмотрела распечатки статей и комментариев из блога Чилтона.
- Может, нам лучше предупредить об угрозе потенциальных жертв? Тревиса гнобили в социальных сетях?
- В соцсетях травля не так распространена, - ответил Боулинг. - Это международные сайты. Блог Чилтона - местный ресурс, там и сосредоточено девяносто процентов нападок на Тревиса. Поможет вот что: надо пробить ip-адреса кибербуллеров. Выясним адреса - выйдем на провайдеров и через них узнаем физические адреса пользователей. Сэкономим уйму времени.
- Как узнать ip-адреса?
- Через Чилтона или его веб-мастера.
- Джон, вам известно о Чилтоне что-нибудь этакое? Рычаги давления есть? На случай если Чилтон не выдаст сетевые адреса добровольно.
- Я знаю о блоге Чилтона, но почти ничего о самом блогере. Разве что факты из биографии на сайте. Впрочем, поработать детективом буду рад.
Глаза у Боулинга загорелись, как прежде. Профессор вернулся к работе с компьютером.
Дорвался до головоломок…
И пока Боулинг рыскал в сети, Дэнс приняла звонок от О’Нила. Эксперты обнаружили за киоском следы песка и земли прямо там, где Тревис оставлял велосипед; образцы песчаной почвы совпали с теми, что взяты на пробу с пляжа. Команда шерифа опросила людей в киоске и возле него - Тревиса сегодня никто не видел.
Еще О’Нил привлек к розыску офицеров дорожной полиции из Уотсонвилла.
Положив трубку, Дэнс немного расслабилась.
Через несколько минут Боулинг раздобыл кое-какую информацию по Чилтону из блога и прочих ресурсов. Профессор вывел на экран домашнюю страничку сайта "Чилтон пишет": http://www.thechiltonreport.com - с автобиографией блогера.
Прокручивая страничку вниз, Дэнс по диагонали читала ее содержимое.
- Джеймс Дэвид Чилтон, - начал Боулинг. - Сорок три года, женат на Патриции Брисбейн, имеет двух сыновей: десяти и двенадцати лет. Живет в Кармеле, но за ним числится летний домик в Холлистере и кое-какая собственность в Сан-Хосе, которую Чилтон сдает в аренду. Дом в Кармеле унаследовал несколько лет назад, от тестя. И вот самое интересное: у Чилтона странная и давняя привычка писать письма.
- Письма?
- Издателю, конгрессмену, в авторскую колонку… Поначалу он писал обычные письма, а с приходом Интернета взялся за е-мейлы. Чилтон написал их тысячи: пышные тирады, критика, дифирамбы, комплименты, политические комментарии… Чего он только не насочинял. Говорят, любимой книгой Чилтон называет "Герцога" Сола Беллоу - о человеке, помешанном на письмах. Цель Чилтона - поддержание моральных устоев, выявление коррупции, восхваление достойных политиков и жесткая критика недостойных. Собственно, этим Чилтон у себя в блоге и занимается. Я нашел кучу его писем в свободном доступе онлайн. Затем, похоже, Чилтон открыл для себя блогосферу и лет пять назад завел собственный блог. Перед тем как я продолжу рассказ, стоит, наверное, кратенько поведать об истории возникновения онлайновых дневников?
- Да, было бы неплохо.
- Сам термин происходит от слова "веблог", изобретенного компьютерным гуру Джорном Бергером в 1997 году. Бергер вел онлайновый дневник, куда заносил впечатления от увиденного в путешествиях и в сети. Люди ведут онлайновые журналы уже много лет, однако принципиальное отличие блогов - это концепция ссылок. Читая статью, можно перейти к другому тексту по теме одним кликом мышки по подчеркнутому или выделенному полужирным шрифтом понятию.
Система ссылок называется "гипертекст", HTTP в ip-адресе - не что иное, как "протокол передачи гипертекстовых файлов". Это программное обеспечение, позволяющее создавать ссылки. Как по мне, ссылки - один из важнейших аспектов глобальной сети. Если не самый важный.
Когда же они пошли в массы, начался бум. Люди, владевшие языком HTML - языком гипертекстовой маркировки для создания ссылок, - свободно открывали блоги. Конечно, были и те, кто HTML не владел, однако заиметь блог стремился. Тогда компании выпустили программы, позволяющие каждому… то есть практически каждому создавать собственный онлайновый дневник. Из раннего софта известны "Питас", "Блогер" и "Гроксуп". Чем дальше, тем больше появлялось программ. Теперь для создания блога нужен лишь аккаунт в "гугле" или "яху". Щелк-щелк - и у вас собственный журнал со ссылками. Добавьте к этому мизерные цены - которые к тому же постоянно снижаются, - за хостинг, и вы приобщаетесь к блогосфере.
Рассказывал Боулинг живо и вдумчиво, со знанием дела. Да, он истинный преподаватель.
- До трагедии одиннадцатого сентября блогеры писали почти об одних только компьютерах - технари для технарей. После одиннадцатого числа появились блоги военные, с постами о теракте и ходе военной кампании в Афганистане и Ираке. Новых блогеров не интересовали вопросы технологий. Их умы были заняты политикой, экономикой, обществом и миром в целом. Различие можно определить так: до одиннадцатого сентября создавались онлайновые дневники, ориентированные вовнутрь, на Интернет, а после теракта - вовне. Новые блогеры считают себя своего рода журналистами, частью нью-медиа. Требуют, чтобы к ним относились серьезно, как к репортерам Си-эн-эн или "Вашингтон пост".
Джим Чилтон - живая квинтэссенция военных блогеров. Интернет сам по себе или мир технологий его интересуют в той мере, в какой позволяют достучаться до умов людей. Чилтон пишет о реальном мире. В блогосфере между технарями и военщиками идет постоянная борьба за право считаться истинными блогерами.
- Подлинное соревнование? - спросила Дэнс.
- Для блогеров - да.
- Можно ведь сосуществовать.
- Можно, но мир блогов эгоистичен. Каждый дерется за титул царя горы. Победитель определяется по двум критериям: по числу подписчиков и - самое главное - по тому, как часто на него ссылаются прочие блогеры.
- Кровосмешение какое-то.
- Вы правы. Ну и теперь о том, как можно привлечь Чилтона к сотрудничеству. Стоит помнить, что его блог - вещь вполне реальная, важная и воздействует на умы подписчиков. Учтите: одним из первых в комментариях по "Крестам у дороги" отметился менеджер из "Калтранс". Он оправдывался, доказывал, что экспертиза состояния дороги проведена как надо. Отсюда вывод: члены правительства и генеральные директора компаний регулярно читают блог Чилтона и оскорбляются, если он пишет нечто дурное об их учреждениях.
Блог Чилтона - социальная колонка местного характера. Автор пишет о язвах Калифорнии, однако тут-то местный статус и теряется. Весь мир следит за нами. Нас могут и любить, и ненавидеть, и про нас читают. Чилтон не охотится за сенсациями, он пишет о повседневных, реальных для каждого вопросах. Я просмотрел посты за последние четыре года - и нигде ни слова о Бритни Спирс или Пэрис Хилтон.
Дэнс испытала к Чилтону невольное уважение.
- Блог для Чилтона не хобби и не халтура. Последние три года он занимается журналистикой всерьез. И очень усердно.
- Насколько это "очень усердно"?
Боулинг прокрутил страничку до ссылки на ветку "На домашнем фронте": http://www.thechiltonreport.com - и открыл там статью "Оглобаляемся!".
- RSS-канал - еще одна значимая вещь. Стандарт RDF - это схема описания ресурсов, если вам интересно, хотя и не обязательно. RSS-канал позволяет подбирать и объединять самый свежий материал по блогам, веб-сайтам и подкастам. Присмотритесь к окошку браузера: видите оранжевый квадратик с точкой в углу и двумя дугами?
- Да, и прежде замечала.
- Это и есть ваш RSS-канал. Чилтон изо всех сил старается попасть в источники цитат для остальных блогеров и составителей веб-сайтов. Для него популярность важна. И для нас - тоже, поскольку мы получаем способ воздействия на Чилтона.
- Ударим по его эго?
- Ага. Но это во-первых. Во-вторых, я попытаюсь отыскать про блогера нечто грязное.
- Мне нравится находить грязное в людях.
- Можно намекнуть Чилтону, будто помощь в расследовании - хорошая реклама для блога. Журнал станет известнее в обычных массмедиа. Также стоит намекнуть, что вы или кое-кто иной в КБР выступит источником информации по делу о крестах. - Боулинг кивнул на монитор. - Чилтон проводит журналистские расследования и источники сведений уважает.
- Отлично, идея хорошая. Попытаемся.
Профессор улыбнулся.
- С другой стороны, Чилтон может воспринять вашу просьбу как нарушение журналистской этики. Тогда он попросту захлопнет дверь у вас перед носом.
Дэнс взглянула на экран монитора.
- Блоги - совершенно иной мир.
- О, так и есть. И мы только начинаем понимать их мощь, то, как они меняют способы получения информации, как формируют мнения. В сети насчитывается порядка шестидесяти миллионов блогов.
- Сколько-сколько?
- Шестьдесят миллионов. Блоги оказывают неоценимую услугу: предварительная фильтрация сведений - хорошая возможность для пользователя сэкономить время и не рыскать по сети при помощи "гугла", не залазить на миллионы сайтов. Блоги - это сообщества единомышленников, где можно веселиться, заниматься творчеством. И еще они, как блог Чилтона например, помогают следить за обществом, поддерживать достойный моральный уровень. Есть, впрочем, и темная сторона.
- Распространение слухов?
- Оно - тоже. Главное, впрочем - как в случае с Тэмми, - то, что блоги поощряют анонимность, стремление к безнаказанности. В сети человек чувствует себя защищенным, раз синтетический мир скрывает его истинную личность. Анонимно, под ником, псевдонимом, можно выдавать любую информацию о себе. При этом нельзя забывать: всякий факт - или ложь - о себе или о ком-то другом остается навсегда. Информация из Интернета никуда не денется.
Самая главная проблема - склонность пользователей беззаботно доверять источникам сетевой информации. Блоги создают впечатление достоверности, поскольку они - демократичная, честная альтернатива СМИ. В них сведения дают люди. Мое же мнение - за которое мне, фигурально выражаясь, били морду в академических кругах, да и в сети, - таково: блогам верить нельзя. Интернет снимает с человека ответственность. Холокоста не было, теракт одиннадцатого сентября - правительственный заговор, расизм процветает - и все благодаря блогам. Если какой-то чудик на вечеринке с коктейлем станет разглагольствовать, якобы за атакой на Всемирный торговый центр стоят Израиль и ЦРУ, кто ему поверит? А если подобное напишут в блоге…
Вернувшись за стол, Дэнс подняла трубку.
- Все ваши находки мы пустим в дело, Джон. Посмотрим, что произойдет.
Джеймс Чилтон поселился в фешенебельной части Кармела: двор примерно в акр, растительность ухоженная и разнообразная. Скорее всего муж, жена или оба супруга много времени проводят за прополкой и новые растения сажают сами, экономя на услугах садовников.
Дэнс с завистью осмотрела владения Чилтона. Она, хоть и уважала садоводство, сама им не занималась. Мэгги шутила, дескать, не будь у растений корней, они бежали бы от ее мамы.
Дом - длинный, с пологой крышей, возрастом лет под сорок - располагался в дальнем конце участка. Дэнс насчитала шесть спален. Еще она приметила седан "лексус" и "ниссан-квест" в просторном гараже, заполненном спортивным инвентарем, которым - было видно - хозяева регулярно пользуются. (У самой Дэнс тот же инвентарь лежит мертвым грузом.)
Увидев стикеры на бамперах машин, Дэнс рассмеялась: они точь-в-точь копировали названия статей из блога (против опреснительного завода и против введения курса полового воспитания). Левый и правый. Демократ и республиканец.
"Он обычный компилятор…"
На подъездной дорожке стояла третья машина, "форд-таурус", явно не хозяйский, с маркировкой прокатной компании. Выйдя из своей машины, Дэнс прошла к дому и позвонила в дверь.
Агенту открыла стройная брюнетка слегка за сорок, в фирменных джинсах и белой блузке с поднятым воротником, из-под которого виднелось дизайнерское серебряное ожерелье. Туфли хозяйка носила итальянские, просто сногсшибательные.
Дэнс назвалась, предъявив удостоверение.
- Я вам звонила. Хочу поговорить с мистером Чилтоном.
Нахмурившись, как хмурятся при появлении копов, хозяйка представилась Патрицией ("Па-трииц-ция", - произнесла она).
- У Джима сейчас гость, но он скоро уйдет. Пойду скажу, что вы приехали.
- Благодарю.
- Проходите пока.
Патриция провела Дэнс в уютную берлогу, где на стенах висели семейные фотографии, и скрылась в глубине дома.
- Муж сейчас придет, - вернувшись, сообщила Патриция.
- Спасибо. Это ваши сыновья?
Дэнс указала на фотографию Патриции, долговязого лысеющего мужчины (видимо, Чилтона) и двух темноволосых мальчишек, напомнивших Дэнс собственного сына. Все четверо улыбались.
- Джим и Чет, - гордо произнесла хозяйка.
Супруга Чилтона решила рассказать и про остальные снимки. Увидев те, на которых Патрицию еще в молодости запечатлели в Кармел-Бич, Пойнт-Лобос, Мишн, Дэнс спросила, не местная ли она. Женщина ответила утвердительно; она даже выросла в этом самом доме.
- Отец многие годы жил в доме один. Мы с Джимом переехали сюда после его смерти, три года назад.
Дэнс нравилась традиция передавать дома по наследству, из поколения в поколение. Родители Майкла О’Нила, кстати, живут в доме с видом на океан, где вырос и сам Майкл, и его братья. О’Нил-старший на старости лет совсем одряхлел, и его супруга подумывала продать жилище и перебраться в дом престарелых. Майкл же не хотел, чтобы семья расставалась с родными пенатами.
Патриция перешла было к снимкам, на которых семья изнуряла себя атлетическими играми - гольф, футбол, теннис, троеборье, - однако в этот момент в коридоре послышались голоса.
Дэнс обернулась и увидела двух мужчин. Чилтон вышел в бейсболке, зеленой тенниске и твидовых брюках; светлые волосы пучками выбивались из-под кепки. Подтянутый, блогер обзавелся лишь небольшим брюшком, которое слегка выступало над поясом брюк. Собеседник Чилтона - мужчина с волосами песочного цвета - носил джинсы, белую рубашку и коричневый спортивный пиджак. Хозяин спешил выпроводить гостя за дверь. Ясно, не желает, чтобы хоть кто-то знал о визите в дом Чилтонов полицейского.
- Джим сейчас освободится, - повторила Патриция.
Дэнс направилась мимо нее в коридор. Патриция хотела воспрепятствовать, почуяв угрозу для мужа, однако Дэнс твердо решила побеседовать с Чилтоном сию же минуту. Ошеломленный, он не сумеет установить свои правила. Нет, не успела; Чилтон спровадил гостя - во дворе зашуршала гравием арендованная машина.
Блогер посмотрел на агента зелеными - как у самой Дэнс - глазами. Во время рукопожатия Дэнс прочла на его смуглом веснушчатом лице не осторожность, а любопытство и открытый вызов.
Агент предъявила удостоверение.
- Не уделите мне несколько минут, мистер Чилтон?
- Конечно, прошу в кабинет.
Чилтон отвел Дэнс в комнату скромного вида, заваленную кипами журналов, газетных вырезок и распечаток. Боулинг прав: манера игры репортеров меняется, на смену издательским офисам приходят уютные комнаты в домах и квартирах. Дэнс улыбнулась, заметив на столе кружку чая с ромашкой. Видно, сегодняшний крутой журналист отказался от сигарет, кофе и виски.
Предложив Дэнс садиться, Чилтон присел сам и вопросительно выгнул бровь.
- Он нажаловался, да? Странно, почему ко мне пришла полиция - вместо гражданского иска.
- В каком смысле? - удивилась Дэнс.
Чилтон откинулся на спинку кресла, снял кепку и, почесав залысину, вернул ее на место.
- Да он ерепенится из-за клеветы, - раздраженно произнес блогер. - Хотя, если честно, это всего лишь искаженная информация. Но даже если я написал в блоге неправду - что невозможно, - то искажение информации в нашей стране не является преступлением. В сталинской России была такая статья, однако в Америке за подобное по закону не преследуют. Каким боком вы замешаны в споре?
Чилтон пристально смотрел на Дэнс, буравя взглядом; говорил он чересчур энергично, эмоционально. Долго в его присутствии Дэнс не выдержит.
- Я не совсем понимаю, о чем вы.
- Вы не по поводу Эрни Брубейкера?
- Нет. Кто это?
- Человек, который хочет уничтожить наше побережье, построив опреснительный завод.
Дэнс вспомнила статью в блоге и стикер на бампере машины Чилтона.
- Нет, я совсем по другому делу.
Чилтон наморщил лоб.
- Брубейкер хочет остановить меня, вот я и решил: неужели он сфабриковал уголовное дело? Простите за ложные догадки. - Черты его лица смягчились; ушла напряженность, враждебность. - Брубейкер… та еще головная боль.
Интересно, каким эпитетом Чилтон хотел наградить застройщика до того, как назвал его "головной болью"?
- Прошу прощения. - Вошла Патриция и подала мужу чашку свежего чая. Она спросила, не желает ли чего Дэнс; на сей раз женщина улыбалась, однако в глазах сохранилось выражение подозрительности.
- Спасибо, ничего не надо, - отказалась от предложения Дэнс.
Чилтон же, кивнув на чашку чая, очень мило подмигнул супруге в знак благодарности. Та вышла, закрыв за собой дверь.
- Итак, чем могу помочь?
- Я по поводу статьи в вашем блоге, о крестах на обочине.
- А, про аварию? - Блогер вновь пристально посмотрел на агента; вернулась некоторая враждебность, напряжение. - Я слежу за новостями. На девочку напали из-за оскорбительного комментария, так? Теперь о том же пишут в блогах. Хотите знать имя парня?
- Уже знаем.
- Это он пытался утопить девушку?
- Похоже на то.