- Ну и что теперь? Что переживаешь? Меня за это под суд не отдадут. А если и отдадут, то пожалеют, потому что я расскажу, каким он всегда был подонком. Он мне всю жизнь сломал, и все ему с рук сошло. Как же я хотела от него отделаться! А теперь вот - здрасте, приехали!
- Гейл, твой брат убил человека. Он еще очень долго не выйдет из тюрьмы. Если только он угрожал…
Гейл сердито перебила ее:
- Так я ж тебе говорю, он сюда звонил, он и Вернон этот. Какие они обо мне гадости говорили - наслушалась, хватит. Он, наверное, у матери мой телефон нашел, увидел, где она его записала. И адрес, похоже.
Анна глубоко вздохнула, стараясь не волноваться:
- Если тебе чем-нибудь угрожают, можно обратиться к местным полицейским.
- Скажешь тоже! Думаешь, они за меня сильно волнуются? Когда я его последний раз видела, его чуть не задержали, потому что он пьяный был как свинья и мочился на дороге, так он дал мне потом в глаз, но полиция даже не почесалась.
- А ты заявление на брата писала?
- Да ты что? Он меня сразу пришибет!
- Но ты же знаешь, сейчас он ничего с тобой не сделает, его посадили.
- А, сажали его уже, и что толку? Его сажают, а он выходит!
- Сейчас ему светит пожизненный срок.
- А он говорит другое, и поверенный его говорит другое. Кому верить-то? Ну, уж точно не полиции!
Анна изо всех сил старалась говорить спокойно:
- Гейл, я могу попросить выдать предписание, чтобы он вас больше не доставал…
- Не доставал? Да он уже так достал, до печенок! Сколько уже таких предписаний выписывали, а что толку? Сколько раз номер телефона меняли - я уже и со счета сбилась!
С улицы послышался шум подъезжающего грузовика. Гейл кинулась к окну:
- Это он! Зря ты не уехала!
Анне стало не по себе: меньше всего ей сейчас хотелось столкнуться с другом Гейл или, что еще хуже, получить палкой по лобовому стеклу.
- Ладно, я уезжаю, но все-таки скажи мне правду. Ты же специально дала мне фотографию!
- Ну да, да, специально, только уезжай скорей.
Анна подхватила портфель и заторопилась к входной двери.
Грузовик запрыгал по рытвинам мимо дома во двор. В кузове лежали доски разной длины. Анна вышла из двери, и грузовик остановился. Она заторопилась к своему "мини" и открыла дверцу.
- Эй, ты что здесь делаешь?
Анна завела двигатель. Из кабины грузовика выпрыгнул друг Гейл:
- Эй! Я с тобой разговариваю!
К ней быстро шел мужчина, который, как поняла Анна, и был мистер Сикерт. Темнокожий, ростом под метр девяносто, накачанный, с длинными дредами.
Анна сдала назад и быстро проехала мимо него, он отступил, пропуская ее. Гейл появилась в проеме двери и крикнула, чтобы он не возникал. Он попытался пнуть крыло "мини", но промахнулся. Анна газанула и поехала вперед по дорожке. Она смотрела в зеркало заднего вида на его разъяренное лицо и слышала, как колотится у нее сердце.
Задыхаясь от страха, она отъехала на безопасное расстояние и только потом остановилась. Она потянулась за портфелем, открыла его и выключила диктофон. Она добилась своей цели: Гейл призналась, что сама, по своей воле, отдала ей фотографию. Анна понимала, что действовала незаконно, тем более что Шелдон не разрешил ей даже встречаться с Гейл, но, если вопрос вновь поднимется, у нее в качестве доказательства будет хотя бы эта пленка.
Анна уже вошла в квартиру, но ее все еще трясло от встречи с Сикертом. Она поняла, что бедняжка Тина, которая качалась в кресле, родилась не от него, - девочка была белой. Возможно, отцом ее был первый муж Гейл - в свое время она арендовала этот дом на фамилию Саммерс.
Анна налила себе крепкого кофе и села, чтобы разобраться с записью. Вынув диктофон, она застенографировала весь разговор, чтобы потом было проще составить отчет. Она вспомнила предупреждения Ленгтона о ненужном риске и призналась себе, что опять, увы, поступила не очень-то этично.
Анна долго перематывала пленку то вперед, то назад, проверяя, правильно ли все записала. Там, где на пленке слышался шум машины, она поднялась, чтобы налить еще чашку, и почти уже вышла из комнаты, как вдруг раздался голос Сикерта: "Эй, ты что здесь делаешь?"
Анна услышала шум мотора своего "мини", услышала, как Сикерт хлопнул дверцей грузовика.
"Эй! Я с тобой разговариваю!"
Дальше слова звучали неразборчиво, потому что она как раз сдавала назад, но слышно было, что Сикерт продолжал орать. Анна попыталась получше настроить звук диктофона и еще раз прослушала это место.
"Хочешь, чтобы и тебя порезали, как твоего дружка? Сучка ты белая, еще раз сюда прикатишь - поплатишься! Не появляйся тут, а не то и с тобой сделают то же самое! Слышала меня, шлюха?"
Анну обдало холодом. Она прослушала запись снова, потом еще и еще, с каждым разом убеждаясь, что расслышала все верно.
"Хочешь, чтобы и тебя порезали, как твоего дружка?"
Анна облизнула губы. Вряд ли Сикерт знал о Ленгтоне. А если знал, то откуда? Загадка… Она прослушивала запись снова и снова, и с каждым разом ей становилось все страшнее.
Какая тут связь? Может, Сикерт участвовал в нападении на Ленгтона? Но даже если и участвовал, откуда он знал об их с Джимми отношениях?
Анна приняла душ, чтобы успокоиться, вернулась в комнату и прослушала запись целиком, от начала до конца. Она набрала номер Льюиса, но его мобильник переключился на голосовую почту. Анна попросила его срочно перезвонить. Затем она позвонила Баролли, но и у него сработал автоответчик. Анна оставила ему такое же сообщение.
Спать она легла почти в полночь. Ей не ответили ни Баролли, ни Льюис. После беспокойной ночи Анна поднялась рано, поехала в участок, набрала свой доклад на компьютере и распечатала его. Она никак не могла отделаться от тошнотворного чувства страха: если тут нет никакой связи, то какое же это дьявольское совпадение! Может, Мерфи услышал что-то о ней и Ленгтоне, пока сидел в участке? Ерунда! Анна понимала, что здесь еще разбираться и разбираться, а сделать это можно будет, только поговорив с Ленгтоном о том, как на него напали.
Глава 5
Старший детектив-инспектор Джон Шелдон сидел у себя в кабинете, накручивал листок фольги на указательный палец, после чего тщательно разглаживал его ногтем на столе. Перед ним лежал ее отчет. Анна принесла с собой диктофон и спросила, не хочет ли он прослушать запись.
- Нет. - Шелдон побарабанил пальцем по ее отчету. - Во-первых, это незаконно, и вы прекрасно это понимаете. Во-вторых, этот адвокат Гриффитс - настоящий говнюк, он будет упирать на то, что доказательства получены незаконным путем, только ничего у него не выйдет! Мерфи сядет за убийство, у нас доказательств сколько угодно плюс его собственное признание в убийстве Ирэн Фелпс. Обвинению без разницы, на чем мы его подловили - взяли фотку у сестры или еще как-то. У прокуратуры проблем не будет.
- Но ведь Гейл признала, что сама отдала мне эту фотографию.
- Вот к этому я и веду. - Он встал и поддернул брюки. - Мне не нравится, Тревис, что вы укатили себе, как будто так и надо, и разговаривали с этой сучкой без свидетелей, без поддержки, так просто. Удивительно непрофессионально! Вас же могли ранить! Я понимаю, вы работали с Ленгтоном и переняли от него кое-какие лихие приемчики, но со мной такие номера не проходят! Мы ведь не случайно работаем в бригаде, это называется "защита", Тревис!
- Да, я все понимаю, извините.
- Вот и правильно, что извиняетесь. Я отвечаю за вас, за всю бригаду, и я не допущу, чтобы хоть один…
- Я прошу прощения. Этого больше не повторится.
- Не перебивайте меня. Если бы там случилось что-нибудь серьезное, вся наша работа по этому делу пошла бы коту под хвост! Я категорически против такого поведения!
- Я все понимаю, - повторила она, - и прошу поверить, что такого больше не повторится. Я просто вышла из себя от того, как бессовестно она меня оболгала.
- Ваши эмоции тут ни при чем! Мне нужны офицеры, которые собирают и накапливают информацию. А как действовать дальше - это уж мне решать.
- Да, я знаю, сэр.
- Так что прошу вас в будущем не допускать ничего подобного.
Анна щелкнула клавишей диктофона:
- И все же, сэр, будьте добры, прослушайте конец записи. Он волнует меня больше всего. Друг Гейл Сикерт угрожает. Он говорит…
Тут шеф перебил Анну:
- Я прочел ваш отчет. Мы обсудим его все вместе, с бригадой, на совещании. Можете идти.
Анна терпеливо просидела все совещание - Шелдон говорил о дате судебного слушания, о том, как адвокат Мерфи пытается мутить воду. Шелдон ни секунды не сомневался, что следствие закончится судом без проволочек, - слишком уж очевидны улики против Мерфи. Более того, признания Мерфи записаны на пленку; учитывая тюремное прошлое обвиняемого, Шелдон не предвидел серьезных неприятностей со стороны защиты. После этого он заговорил об отчете Анны:
- Как все вы прекрасно знаете, я не люблю, когда офицеры не ставят меня в известность о своих планах и действиях. Детектив-инспектор Тревис высказывает обеспокоенность в связи с содержанием последней части записи. Друг… или сожитель Гейл - называйте как хотите, - вернувшись домой, застал там инспектора Тревис. Из записи следует, что Сикерт ей угрожает.
Шелдон кивнул Анне, чтобы она включила диктофон. Все внимательно прослушали пленку, потом Шелдон прокрутил запись еще раз.
- Возможно, это пустые слова, но здесь слышно: "Хочешь, чтобы и тебя порезали, как твоего дружка?"
Все тихо зашептались. Шелдон посмотрел на Анну:
- Мы все прекрасно знаем о нападении на старшего детектива-инспектора Ленгтона. Теперь нам нужно обсудить, каким образом, находясь в заключении, Мерфи и Вернон Крамер смогли узнать о нападении. - Шелдон помолчал немного и продолжил: - Возможно, угроза никак не связана с Ленгтоном. Тем не менее он сказал "как твоего дружка", то есть вполне вероятно, что Сикерт мог знать об отношениях Ленгтона с детективом-инспектором Тревис.
Участники совещания смущенно переглянулись: до этого момента мало кто догадывался об их связи.
Брендон поднял руку:
- О нападении на Ленгтона очень много писали в прессе.
- Да, нам это известно, - отрывисто ответил Шелдон.
- Так, может, Сикерт и Мерфи услышали или прочитали об этом?
- Нет! - вмешалась Анна. - Ни обо мне, ни о наших отношениях нигде не было ни единого слова.
Шелдон вздохнул:
- Получается, что приятель Гейл вдруг ни с того ни с сего начинает угрожать и при этом случайно ссылается на Ленгтона. А что мы, собственно, знаем об этом Сикерте, кроме того, что он живет с сестрой Мерфи? Как его зовут хотя бы?
Оказалось, никто ничего не знает - в ходе расследования им никто не поинтересовался.
- Тогда я предлагаю разузнать о Сикерте как можно больше и, если нужно, доставить его сюда для допроса. Это, пожалуй, все, что можно сейчас сделать.
На этом совещание закончилось. Хотя Гейл говорила, что фамилия ее Сикерт и иногда называла Сикерта своим мужем, полицейские не нашли никакого свидетельства о браке. Они проверили адрес, по которому проживала Гейл, но установили только, что земельный участок арендован на имя Дональда Саммерса, ее предыдущего мужа. Выяснилось также, что в связи с постоянными угрозами брата Гейл была предоставлена защита и служба социальной поддержки полтора года назад помогла ей переехать из муниципального жилья в Хэкни в одноэтажный дом.
Двое детей Гейл, мальчик Кит и девочка Шерон, шести и семи лет, рождены были от разных отцов, в свидетельстве о рождении малышки Тины вместо имени отца стоял прочерк. Гейл находилась под наблюдением службы социальной поддержки, а двое старших детей были внесены в список группы риска, потому что Гейл не раз обвиняла Мерфи в покушении на растление. В местной школе подтвердили, что знают этих детей. Учителя сказали, что дети не раз пропускали занятия, но причиной бывали самые обыкновенные простуда и кашель. Все отмечали их неряшливую одежду, но никто не заметил признаков плохого питания. Оказалось, что Гейл начала просить называть ее Сикерт, после того как ее бросил муж, Дональд Саммерс. Полиция, однако, не имела никаких сведений о Сикерте, фамилию которого теперь взяла Гейл, его описание было известно лишь со слов Анны. К полудню было решено доставить Сикерта на допрос по обвинению в угрозах офицеру полиции.
К дому Брендон и Блант подъехали после пяти вечера. В этот раз Анну они с собой не взяли.
На траве все так же валялись детские игрушки, началась постройка нового курятника, но птица свободно разгуливала по двору. В самом доме ничего не изменилось: постели не убраны, грязное белье запихано в стиральную машину. Но ни Гейл, ни детей, ни самого Сикерта нигде не было: они исчезли.
Из ящиков высовывались детские вещи и игрушки. У входной двери в куче валялись одеяла, подушки, непарные ботинки и бутылочки из-под детского питания. В комнатах ящики в шкафах были выдвинуты, а их содержимое валялось на полу. Все говорило о том, что уехало семейство в страшной спешке.
Было найдено несколько маловажных документов. Гейл имела льготы по оплате газа, электричества, продуктов и платы за жилье, но за дом уже давно никто не платил. Не нашли ни документов на право получения пособия на детей, ни документов на имя Сикерта. Не обнаружили также и мужской одежды, только у задней двери стояла пара резиновых сапог большого размера, возможно принадлежавших Сикерту.
Шелдон связался с местной полицией. Ему сообщили о двух зарегистрированных вызовах в дом, оба раза в связи с Артуром Мерфи и, видимо, с Верноном Крамером - и Мерфи, и Крамер были очень пьяны. Между первым и вторым вызовом прошло несколько месяцев, кроме этих двух раз, из дома Сикертов полицию больше не беспокоили. Местные полицейские подтвердили, что Гейл обращалась с заявлением о защите от своего брата, но понятия не имели, кто такой Сикерт.
Хозяин дома, некто Том Адамс, не получал платы уже полтора месяца, пару раз он видел Сикерта, но по большей части имел дело с Гейл и социальной службой. Жаловался он и в департамент социальной поддержки, но ответа не получил.
Обо всем этом Брендон доложил в участок. Так как личность Сикерта установить не удалось, сделать они могли совсем немного. Гейл с тремя детьми неизбежно нужны будут деньги, так что рано или поздно они все-таки ее выследят; как только она обратится в социальную службу, полицию немедленно известят об этом.
- А что, если она уехала не по собственной воле? - спросила Анна.
Шелдон покачал головой:
- Судя по состоянию дома, она успела взять с собой еду и детскую одежду, да и не похоже, чтобы ее вынудили уехать. Законом не запрещено переезжать, пусть даже она и не заплатила за жилье. Нет никаких оснований подозревать, что ей угрожали.
- Она очень боялась Сикерта.
- У нас нет никаких доказательств жестокого обращения с детьми, никаких жалоб в полицию, мы побывали в местной школе и в службе социальной поддержки. Вот пусть они ее и ищут - нас это, вообще-то, не касается. У нас нет повода для ареста.
- Но Сикерт ведь угрожал мне!
- Я в курсе, Анна. На этом этапе мы, как я понимаю, сделали все, что могли. До того как получим доказательства, предлагаю сохранять беспристрастность, быть на связи с социальной службой и следить, как будут развиваться события. Мы сняли отпечатки пальцев и пробьем их по базе данных. Если на Сикерта что-нибудь есть, мы легко выясним, кто он такой. А пока что для нас на первом месте суд над Артуром Мерфи.
Едва Анна зашла домой, как позвонил Майк Льюис и сказал, что он рядом и может заглянуть к ней на минутку. Зайдя в квартиру, Льюис рассыпался в извинениях, что был страшно занят и никак не мог раньше ответить на ее звонок.
Анна налила ему стакан вина и рассказала о фотографии, об аресте Мерфи, о своей поездке к Гейл, о том, что она записала весь свой разговор с ней.
Льюис перебил:
- Анна, зачем ты звонила? Ты говорила, что это срочно.
Она взяла диктофон:
- Вот зачем: внимательно послушай, что он сказал мне, когда я выезжала со двора.
Льюис наклонился вперед и прислушался. Анна остановила запись и включила ее снова:
- Слышал, что он сказал?
- Да.
- Со мной будет то же, что и с моим дружком, так? "Хочешь, чтобы и тебя порезали, как твоего дружка?" Правильно? Ну а теперь скажи мне: откуда он знает о Ленгтоне?
Льюис вздохнул и покачал головой:
- Может, он так просто сказал… ну, знаешь, от злости.
- А если нет? Если он откуда-то узнал о нас с Ленгтоном?
Льюис отхлебнул немного вина.
- Как он выглядел?
Анна описала Сикерта. Льюис молчал.
- Похож он на кого-нибудь из тех двоих, что сбежали после нападения на Ленгтона?
- Не уверен. Оба были темнокожие, только вот я не скажу, были у кого-нибудь из них дреды или нет. Я вообще отчетливо их не помню - так быстро все произошло.
- Красиник называл две фамилии, правильно?
- Да, только Сикерта он не упоминал.
- Ну и что? Может, это вымышленная фамилия. Мы на него ничего не нашли, даже имени его не знаем. В доме сняли отпечатки, но таких нет в базе данных.
- Анна, я не уверен. В смысле, с Баролли я, конечно, поговорю, может, он этих уродов лучше запомнил, но мы были в шоке - и я, и он.
- То есть ты не сможешь их опознать?
- Не знаю я. Говорю же, все произошло очень быстро.
- А как же отпечатки пальцев, которые вы снимали в их общежитии?
- Ну, снимали, да.
- Что, если мы сличим их с отпечатками этого Сикерта?
Льюис глубоко вздохнул:
- Ну да, можешь попросить Шелдона, он распорядится.
Анна прикусила губу:
- Знаешь, честно говоря, он вовсе не рвется разыскивать Гейл, Сикерта и детей. Может, ты поможешь?
- Анна, я занимаюсь расследованием другого убийства.
- Ладно, не бери в голову! - отрубила она.
- Нет, послушай. Я сделаю, что ты просишь, только пойми, нужно обращаться к тем людям, которые занимаются розыском и…
Анна не дослушала, она вскочила и сердито посмотрела на него:
- Ты же сам знаешь, что это за работнички. Ленгтон жив, вот если бы он погиб, тогда все было бы по-другому. Тысячи нелегальных иммигрантов на свободе, про отпущенных под честное слово я вообще молчу, и дело это положат в стопку с тысячью другими подобными.
Льюис тоже встал:
- Он знает?
- Ничего он не знает. Сейчас ему это совсем не нужно. Ему силы надо копить, восстанавливаться. И пугать, и тревожить его впустую, когда все еще может ничем не закончиться… мне совсем не кажется, что это правильно.
- Ну да, нас с Баролли, значит, можно пугать.
- Не обращай внимания, Майк.
- Не могу я, слышишь ты? Не могу! Я проверю отпечатки, только ради бога, Анна, не дави на меня!
Анна проводила Льюиса до двери, и он сухо с ней распрощался. Она смотрела, как он спускался по каменным ступеням, и слышала, как он грохнул входной дверью.