Через час после того лошадь г. М. не могла уже опираться на раненую ногу, кровь лилась из нее чрезвычайно сильно и рана была так глубока, что не прежде, как чрез три месяца отважный конь сделался по– прежнему ретив и весел. Лошадь эта известна в Париже, где она выиграла значительный скаковой приз.
Бог по своей милости предоставил на пользу нашу всех животных, но повелел обращаться с ними милостиво и сказал, что благочестивый человек, то есть тот, кто старается быть приятным Богу, должен быть милосерден к своему скоту. Но люди часто забывают эту заповедь и жестокосердно поступают с полезнейшими для них тварями. К числу таких принадлежит осел, терпение, кротость и верность которого заслуживали бы лучшего обращения.
Осел прилежно работает и довольствуется самою грубою пищею, он ест жесткую траву, репейник и подорожник, но он очень разборчив на питье и не станет пить воды, которая течет не из самого чистого источника. Он очень боится замочить ноги и даже когда тяжело нагружен, сворачивает с дороги, чтоб миновать грязь.
Обыкновенно ослов считают упрямыми животными, но я полагаю, что их упрямство происходит частью от худого с ними обращения.
Один старик, несколько лет тому назад продававший в Лондоне овощи, имел осла, который подвозил его корзины к дверям покупателей. У старика было обыкновение давать ему всякий раз, как он останавливался у какого-нибудь дома, клочок сена, несколько зелени или кусок хлеба, чтоб освежить и наградить его. Старик не нуждался ни в кнуте, ни в палке, чтоб понукать его, Джени слушался одних слов. Случилось, что один человек, который часто замечал, как ласково обращался с ослом старик, спросил его, упрямится ли его осел. "О нет, сударь", – ответил добрый старик, – "он готов на все и всегда меня слушается. Иногда он бывает весел и игрив. Однажды он ушел от меня, более пятидесяти человек не могли поймать его. Наконец он сам возвратился, и подбежав ко мне, остановился и положил голову мне на грудь".
Мул есть животное, занимающее средину между конскою и ослиною породою. Мулы чрезвычайно полезны в гористых странах, потому что они сходят с самых крутых гор, не оступаясь и не спотыкаясь. Их употребляют жители Альпов, тех высоких гор, которые находятся в Швейцарии и в Италии, также жители Андских или Кордильерских гор, проходящих по южной Америке, и жители Пиринейских гор в Испании. Мулы удивительным образом взбираются на крутизны и спускаются с них по краям пропастей чрезвычайно глубоких. Пролегающие по ним тропинки бывает иногда так круты, что человек не мог бы по ним ходить и непременно упал бы в пропасть; но когда мул приходит к такому месту, то тотчас останавливается, и так понимает опасность, что не тронется с места даже и тогда, если седок будет столь неосторожен, что ударит его шпорами.
Когда мул стоит таким образом неподвижно, то кажется, что он смотрит на дорогу и думает о том, как ему должно спуститься. Он сдвигает вместе передние ноги и приближает к ним понемногу задние, как бы желая лечь. В этом положении он спускается с высочайших гор. Седоку должно только смирно сидеть, не шевелить повода, потому что если он ударит мула, то мул может потерять равновесие и упасть в пропасть.
Капитан Гед делает занимательное описание своего путешествия по Кордильерам. Оно было совершено на мулах. Я повторяю здесь собственные слова Геда.
"Наше общество состояло из восьми человек, и поклажи было у нас достаточно для шести мулов; мы взяли на всякий случай двух лишних, потому что многие из этих бедных животных умирают от усталости при переходе через горы. Человек, смотрящий за мулами, называется капатас. Он привел с собой шестерых пеонов, или пеших, чтоб помогать ему во время пути. Во-первых, они разделили поклажу на шесть частей и каждую прикрепили к спине мула. Нельзя было их видеть без сожаления, приготовленных таким образом нести тяжесть по столь крутым горам, как Анды".
"Когда все было готово, мы взяли наши пистолеты и карабины, и сели на мулов. Прошло довольно времени, пока мы готовились в путь, и солнце уже закатилось, но все еще было чрезвычайно жарко. В продолжении нескольких дней мы ехали по широким долинам, глубоким лощинам и крутым горам. Мы проводили ночи в хижинах, где находили худой ночлег и худую пищу. Страдания больных мулов возбуждали мое сожаление. Они прошли большое пространство, имея мало пищи и отдыху, однако подвигались без понуждения и употребляли все усилия, чтоб не отставать от мула, шедшего впереди с колокольчиком на шее, по звуку которого все прочие за ним следовали".
"На дороге мы находили множество мертвых и совсем уж истлевших мулов, и жалко было смотреть на наших. Они шли между трупами и костями тех, которые в этих же местах пали от усталости. Наконец мы достигли самой высокой горы, по которой нам должно было ехать. С нее надобно было спускаться по скату, идущему от самой ее вершины до реки, которая течет у ее подошвы. Это опаснейший переход в Кордильерах. Гора почти отвесно возвышается и бока ее покрыты камнями, смытыми дождями. Дорога идет по самому скату на расстоянии около семидесяти Английских ярдов. Сверх того, она чрезвычайно узка и очень дурна. Но опаснейший переход в том месте, где ручей, упадающий с самой вершины горы, перебегает через дорогу, и то смывает ее, то покрывает каменьями. Мы проехали по этому месту и опытом удостоверились, как оно опасно. В некоторых местах дорога так узка, что с одной стороны скала касается одного плеча путешественника, между тем, как противоположная нога его висит над пропастью. Но опасность только воображаема, когда едешь на мулах, потому что они так осторожны и так понимают свое положение, что нечего бояться упасть в пропасть. Проехав это опасное место, я остановился на одном утесе, чтоб посмотреть, как будут проходить прочие мулы. Капатас сказал мне, что переход особенно опасен для вьючных мулов, что с тех пор, как он себя помнит, около четырехсот упало в пропасть, и что вероятно мы лишимся одного из наших. Поэтому он сполз с горы с веревкою в руках с тем, чтоб захватить ею того, который бы стал падать".
"Вскоре показались мулы, идя один за другим по горе. Когда передовой дошел до узкой тропинки, он остановился, и за ним все прочие также остановились. Передовой мул был сильнее прочих и потому имел вдвое против них ноши. Она состояла из четырех чемоданов, из которых два принадлежали мне. В них находились весьма важные для меня бумаги и очень тяжелый ящик с долларами".
"Пеоны стали громко кричать и бросать в мула каменьями, чтоб понудить его идти. Держа голову вниз, он пошел далее, как будто обнюхивая дорогу; с осторожностью делал каждый шаг, часто переменяя поступь, когда находил, что земля не снесет его, и когда дошел до опаснейшего места, то опять остановился. Я очень боялся за свои чемоданы. Но пеоны начали опять бросать в мула каменьями. Он продолжал идти и достиг до меня невредим. За ним последовало несколько других мулов, и наконец один молодой, несший чемодан, два мешка провизии и много других вещей. Проходя по опасному месту, он ударился ношею о скалу, оборвался задними ногами и из– под них посыпались каменья. Но он удержался передними ногами за тропинку; она была так узка, что мул не мог положить на нее всей головы, но только одну морду и казалось, придерживался за землю зубами. Судьба его вскоре решилась. Порожний мул, шедший вслед за ним, столкнул голову его с тропинки; бедный мул, потеряв равновесие, полетел вверх ногами, и с ношею, крепко привязанною к спине, покатился по крутому скату горы и упал в глубокую реку".
"Я уж наверное думал, что он убился; но к удивлению увидел его всплывшего на поверхность воды. Он в испуге дико озирался вокруг себя и тотчас начал бороться с волнами, которые с шумом разливались вокруг него. Мне казалось, что он уже подплывает к берегу, как вдруг вода, заливая ношу, перевернула его головою вниз и быстро понесла по течению; только длинный, жиденький хвост его был виден поверх воды. Вдруг голова его опять показалась, но он был уже очень слаб, течение закрутило и понесло его. Наконец он скрылся за скалою, и я не мог более его видеть. Пеоны с арканами в руках бегали по берегу реки, в некотором расстоянии один от другого; но они вскоре остановились, и несколько минут пристально посмотрев на то место, где скрылся мул, возвратились ко мне. Я полагал, что все кончено, но только что хотел поговорить о том с пеонами, как вдруг увидел одного мула, приближавшегося к нам. Мы тотчас узнали, что это был наш погибший приятель. Конечно, вид его был очень жалок, глаза мутны и он, казалось, был очень испуган, но все члены его были целы, и за исключением немногих ссадин он был совершенно невредим. По природному побуждению, заставляющему мулов быть всегда неразлучно друг с другом, он поспешно присоединился к своим товарищам и прошел опасный переход без понуканий, но с большою осторожностью".
Теперь мы оставим добрых мулов, чтоб поговорить о животном, которое из всех четвероногих красотою и проворством уступает одной лошади, но, к сожалению, не приносит почти никакой пользы человеку и еще мало известно Европейцам.
Зебра есть животное одной породы с лошадью и ослом, но видом она более походит на мула. Туловище зебры кругло и довольно толсто, ноги низки, но прекрасно сложены, голова похожа на лошадиную, а хвост как у ослов и у мулов; шерсть гладка, как атлас, и красиво расписана черными полосами, похожими на ленты, по желтой или белой земле. Зебры живут только в знойных степях Африки, в других частях света они никогда не водятся. Их иногда привозят в Европу на показ любопытным. Они едят хлеб и всякие растения, даже табак; но все старания сделать зебру ручною и полезною человеку были тщетны. Они живут подобно диким лошадям, большими табунами, и бегают так скоро, что ловить их очень трудно.
Несколько лет тому назад в Лондоне находилась зебра, привезенная с мыса Доброй Надежды. Она была кротче прочих животных этой породы, привозимых прежде в Англию, и когда была весела, то делалась послушною своему вожатому. Он имел обыкновение с большой легкостью вскакивать ей на спину, и она очень спокойно возила его около ста сажень; но пробежав это пространство, она совершенно выходила из повиновения, и он бывал принужден сходить с нее, страшась ее рассердить.
Когда она была раздражена, то бросалась на вожатого, чтоб лягнуть его. Однажды, рассердившись, она схватила его, и бросив на землю, конечно бы растоптала, если б он не вскочил с большим проворством и не отбежал от нее.
Собака
Собаки принадлежат к одному отряду животных со львами, и подобно им плотоядны, т. е. питаются мясом других животных. Но они превосходнее вообще животных кошачьей породы, к которой причисляется лев, кротче, послушнее и гораздо вернее.
Собаки понятливее всех прочих известных животных и способны иметь большую привязанность к своим господам, для защиты жизни и собственности которых они подвергаются всяким опасностям.
Без сомнения вы удивитесь, услышав сколько есть пород собак. Их не менее двадцати семи; все они различны сложением, величиною и видом, и все полезны человеку в разных случаях.
Я уверен, что если б вы пересчитали всех собак, которых видели, то нашли бы, хоть вы еще очень молоды, что уж видели по крайней мере двенадцать разных пород.
Вы верно вспомните о пуделе, с белою или черною кудрявою шерстью, о сильных рослых Датских собаках и о Ньюфаундландских собаках, которые так превосходно плавают. Вам также может быть случалось видеть собак очень мелкой породы, называемой трюфельною. Трюфели есть род грибов, которые растут в земле. Их отыскивают с помощью этих маленьких собачек, которые чувствуют их по запаху, как бы они глубоко ни сидели в земле. Когда они найдут таким образом трюфель, то начинают рыть землю лапками, пока доберутся до гриба; они тотчас бы его съели, если б идущий за ними человек не отнимал у них трюфеля. Но он обыкновенно вознаграждает труды собак куском сыру, который они также очень любят.
Пастушья собака, с своею длинною, жесткою шерстью, не очень красива, но чрезвычайно полезна пастуху. Она стережет его стадо от воров и хищных зверей; знает каждую овцу в стаде, и если одна из них заблудится, то она будет искать ее до тех пор, пока найдет и приведет к стаду.
Во многих домах на кухне употребляют машину, которая приводит в движение вертел для жаренья говядины. Эта машина изобретена недавно; а прежде вертел всегда обращали маленькие собаки особой породы.
Английские мызники и дворяне очень любят травли. В России богатые помещики не менее пристрастны к этому роду увеселений.
Для травли зайцев употребляют очень красивых собак, высоких и поджарых, называемых борзыми. Выгнав зайца в поле, за ним пускают вдруг множество собак, что называется спустить свору; они бросаются стрелою и почти всегда настигают зверя и заедают его или хватают зубами и держат, пока подоспеет охотник.
Охоты бывают и другого рода. Иные предпочитают оленью, а другие лисью охоту.
В Германии, Франции и в Англии особенно любят оленью охоту. Для этого употребляют также борзых собак, и травля обыкновенно делается в парках. Парком называется расчищенный и огороженный со всех сторон лес, где содержатся олени и другие нехищные звери. Если оленю удается на время скрыться из виду собак, то они отыскивают его чутьем или обонянием, которое так тонко, что нюхая землю, они могут знать, какое направление принял олень. Собаки, вероятно, надеятся, что когда они много пробегут и поймают оленя, то им будет дозволено съесть его; но они ошибаются: охотники подоспевают и отнимают у них добычу. Мне кажется, что лучше забавляться лисьею охотою, потому что олень есть безвредное животное, между тем, как конечно каждый сельский хозяин, у которого есть дворовые птицы, знает по опыту, какие опустошения производят хитрые лисицы, прокрадываясь по ночам в курятники и унося индеек, гусей, кур и цыплят.
Особая порода собак, называемых лягавыми, употребляется в охоте за птицами по лесам и болотам. Обязанность такой собаки состоит во-первых в том, чтоб поднять птицу с земли, т. е. спугнуть ее и заставить лететь, и во-вторых в том, чтоб принести ее к охотнику, когда она будет застрелена. В России при чрезвычайном обилии птиц разного рода, эта охота в большом употреблении, и потому лягавые собаки очень уважаются. Они воспитываются или дрессируются, как говорят охотники, с большим старанием и продаются очень дорогою ценою.
В охоте за лисами собаки впускаются в лес, чтоб отыскать зверя. Как скоро лисицу выгонят из норы, они употребляет все возможные старания, чтоб уйти. Тоща все охотники поднимают крик и скачут на лошадях, через заборы и рвы, чтоб увидеть, как собаки поймают лисицу.
Мне не раз случалось видеть собак, которые водили слепых по улицам. Такая собака приучена подходить к дверям тех домов, где ее хозяин обыкновенно получает милостыню, и если какой-нибудь сострадательный человек бросит ей несколько копеек, она берет их ртом и кладет в шляпу нищего. Когда вместо денег кто-нибудь подаст кусок хлеба, она никогда не съест его, пока не получит из рук хозяина.
Я уж сказал вам, что в Индии климат слишком жарок для лошадей, и что там вместо их употребляют слонов, чтоб носить тяжести. Климат Сибири, этой обширной страны, составляющей часть Российской Империи, напротив того, большею частью слишком холоден для лошадей и Сибиряки употребляют для перевозки тяжестей собак. Сани, в которые собаки впрягаются, похожи на лодку, и бывают так легки, что держаться даже на рыхлом снегу. В каждые сани запрягают по пяти собак, привязывая ремнями, по две в ряд, а одну впереди. Обыкновенно самая смышленая назначается в передовые. Она понимает приказания своего хозяина, который разными криками дает ей знать, куда должно поворачивать, бежать или остановиться.
Эти собаки бывают чрезвычайно привязаны к своему хозяину. Если во время их дальних поездок поднимается такая сильная вьюга, что им нельзя будет продолжать пути, то они ложатся вокруг него, чтоб согреть его и не дать ему замерзнуть, что легко может случиться в тех северных странах.
К сожалению, я принужден вам сказать, что Сибиряки не очень благодарны к этим полезным животным. Я уверен, что если бы вы имели такую умную собаку, вы бы очень ее любили, заботились, чтоб у ней всегда было довольно пищи, и построили бы ей маленькую конурку, чтоб защищать ее от жестокой зимы и частых вьюг. Но неблагодарный Сибиряк оставляет бедных своих собак на собственное их попечение в те месяцы, в которые они ему не нужны, и часто в то время, когда они усердно работают и подвергаются такой ужасной погоде, он ничего им не дает есть, кроме худой рыбы.
Несколько сот лет тому, как Англия была наполнена обширными лесами, в которых скрывались разбойники, выходившие из них по ночам для похищения у жителей лошадей, овец и рогатого скота. В эти времена люди, жившие в лесах или близ них, содержали при себе больших собак, называемых в Англии кровавыми собаками, потому что они издалека обонянием чувствуют свежую кровь. С помощью этих собак они часто открывали воров, похитивших скот.
Большая часть этих лесов теперь истреблена, но еще существуют некоторые, в которых содержатся олени английских королей. Лесничие, приставленные к этим лесам, и теперь еще держат таких собак, потому что хотя уже в лесах нет разбойников, однако иногда случается, что какие-нибудь негодяи похищают из них оленя или овцу. Несколько лет тому, один крестьянин, возвращаясь с поля домой, заметил кровь на одной изгороди; он вспомнил, что за несколько дней перед тем ему говорили, что в соседстве украли несколько овец, и ему пришло в голову, что может быть вор шел с убитою овцой по этой дороге, и что это ее кровь на изгороди. Он тотчас пошел к одному из тамошних лесничих, у которого была кровавая собака и попросил его идти за ним вместе с нею. Смотритель согласился, и когда они пришли к изгороди, собака начала обнюхивать землю, перескочила через забор и в одну минуту скрылась из виду. Лесничий и крестьянин побежали за нею, и сделав около мили, увидели ее у одной хижины подле кучи хвороста. Хозяйка того дома вышла и старалась отогнать собаку палкой; но крестьянин и лесничий были уверены, что под хворостом есть что-нибудь особенное. Они начали его разбрасывать и в самом деле увидели большую яму, в которой лежал недавно убитый прекрасный барашек. Мызник украл его и скрыл под хворостом, думая, что никто не найдет его. Но Бог, строго запрещающий воровство, редко допускает, чтоб преступление удалось, и рано или поздно непременно наказывает виновного.
Ньюфундландские собаки так называются потому, что их привозят с острова Ньюфундланда, лежащего близ берегов Северной Америки, имя которого значит новооткрытая земля. Они очень полезны своей необыкновенной силой и способностью плавать. Множество детей и даже взрослых людей было спасено такими собаками. Я недавно слышал, что один человек пошел поутру купаться у приморья. Вода была глубже, чем он полагал, и как он не умел плавать, то внезапно подвергся большой опасности. По счастью тут случилась большая Ньюфундландская собака и хотя она не знала этого человека, но увидела, что он тонет, кинулась за ним в воду, схватила его за волосы зубами и вытащила на берег.
Собака одарена такою хорошею памятью, что не только узнает своего хозяина, но даже его вещи, где бы они ни были. Она бросается на всякого, кто бы их тронул. По этому земледельцы, работающие в полях или на дорогах, часто оставляют на целые часы свою одежду и провизию под охранением собак, а сами работают между тем в некотором отдалении.