Очень забавное происшествие случилось с одним человеком, занявшим у своего приятеля парик. Однажды он спокойно сидел у своего камина в этом парике, когда г. Р., которому принадлежал парик, пришел навестить его и привел с собою свою любимую собаку. Но лишь только вошли они в комнату, как собака, которая не могла понять, что ее господин дал парик своему приятелю, вскочила к нему на плечи, сорвала с него парик и изо всех сил пустилась бежать домой с париком в зубах. Г. Р., возвратившись домой, увидел, что она стоит на задних лапах и старается повесить парик на болван.
Тот же г. Р. был однажды в городе Дармуте. В одной из своих утренних прогулок он шел со своей собакой по полю, на котором прачка сушила белье. Собака остановилась у веревки, на которой висело несколько рубашек, пристально посмотрела на них и схватив одну, притащила ее к своему господину. Эта была рубашка г. Р.
Конюх одного богатого лорда, у которого близ Виндзора было поместье, поехал раз утром с двумя лошадьми, чтоб объезжать их. Собака, жившая в конюшне и очень привязанная к конюху также была с ним. Через несколько часов лошади возвратились без конюха и без собаки. Все семейство лорда было очень этим встревожено, и прочие слуги были разосланы по разным дорогам искать конюха. После долгих и бесполезных поисков они увидели собаку, печально стоявшую у поля, засеянного репой. Когда слуги подошли к ней, она старалась всеми возможными знаками показать им, что она желает, чтоб они пошли за нею. Они это сделали и собака привела их к горе, далее которой, казалось, нельзя было идти. Не найдя тут конюха, они хотели было возвратиться, но собака взорами и движениями так убедительно просила их идти далее, что они решились за нею следовать, куда бы она ни пошла. Наконец она остановилась у рва, в котором они увидели бедного конюха, сброшенного лошадьми и так сильно ушибленного, что он не мог пошевелиться.
Несчастный был отвезен домой. Призвали цирюльника, чтоб перевязать его раны. Пока это делалось, невозможно было вывести собаку из комнаты. Когда цирюльник ушел и все успокоилось, она влезла на постель и хотя конюх был так болен, что сам не знал, что делал и часто толкал собаку, но она понимала, что он делал это от болезни, и ни толчки, ни удары не могли ее принудить оставить свое место.
Наконец конюх выздоровел, и с этого времени, без сомнения, всегда хорошо обходился с верною собакой, спасительницей его жизни.
Обезьяна
Обезьяны имеют неприятное сходство с людьми. Вместо лап, как у других животных, у них ноги и руки; грудь, глаза, уши и губы тоже очень похожи на человеческие.
Есть много пород обезьян. Те, которые ходят на ногах, называются собственно обезьянами. Бабуины ходят на руках и на ногах. Мартышки меньше прочих обезьян, но хвосты у них длиною во весь их рост и даже больше.
Нет животных, над которыми приятнее делать наблюдение, как над обезьянами. Они так смешны во всех своих движениях и так любят перенимать то, что другие при них делают, что во многих домах их содержат для забавы.
Обезьяны водятся во множестве в Азии, Африке и Америке, но единственное место в Европе, где они живут в диком состоянии, есть Гибралтарская скала, на южном берегу Испании, куда они вероятно перешли с противолежащего берега Варварии, из Африки.
В Гибралтаре всегда находится много солдат, потому что это важная крепость, принадлежащая Англичанам, и обезьяны забавляются тем, что скачут по высочайшим скалам и дразнят часовых, стоящих у подошвы горы.
Из всех пород обезьян Оранг-Утанги всего более походят на людей. Они несколько меньше человека, но сильнее его и гораздо проворнее.
Некто привез однажды в Англию двух обезьян этой породы. Видевшие их рассказывают, что они садились за стол, и когда кушанье было положено на тарелку, они резали его ножом, придерживая вилкой и ели ложкой; а когда им хотелось пить, они брали в руки стакан и пили из него не обливаясь. Если они желали иметь что-нибудь за обедом, то старались объяснить матросу, который за ними смотрел, чтоб он им то принес, и если он не тотчас их слушался, они чрезвычайно сердились, хватали его за руки, били и даже сшибали с ног.
Во время плавания в Англию одна из обезьян заболела, ей пустили кровь из руки, и это чрезвычайно ей помогло. С того времени, она всегда, когда была нездорова, протягивала руку, чтоб ей пустили кровь.
Некоторые обезьяны в диком состоянии свирепы и мстительны, и будучи очень сильны, готовы жестоко наказать того, кто по безрассудности или жестокости стал бы их дразнить и тревожить.
Один Англичанин, путешествуя по восточной Индии, где водится множество обезьян, забавлялся смотря как они прыгали с дерева на дерево, срывали кокосовые орехи и высасывали из них молоко. Он приказал остановиться, чтоб лучше рассмотреть обезьян, и был так жесток что велел своим слугам застрелить одну из них. Но слуги, имевшие часто случай наблюдать нравы обезьян, знали, что если убьешь одну из них, то все прочие соединятся, чтоб отмстить смерть своего товарища. Поэтому они просили господина не принуждать их к тому. Но он стоял на своем намерении и хотел, чтоб его приказание было тотчас исполнено. Слуги выстрелили и убили одну обезьяну самку. В ту ж минуту до семидесяти обезьян спустилось с деревьев и яростно напали на карету путешественника. Они непременно бы его убили, но слуги поспешно задернули занавесы кареты, которые в Индии заменяют дверцы у экипажей, и с трудом отогнали разъяренных обезьян палками.
Конечно этот путешественник был очень пристыжен во-первых тем, что убил бедное животное, и во-вторых тем, что не послушал своих слуг, совет которых был совершенно благоразумен.
Обезьяны всегда показывают большую привязанность к своим детям. Лишь только они родятся, мать кладет их к себе на спину, а они обвиваются вокруг ее шеи лапами. Иногда она качает их на руках, как человек. Она старательно их кормит и моет. Если молодые обезьяны не исполняют того, чего хочет мать, то она их бьет, чтоб сделать послушнее.
Обезьяны разных пород часто бывают очень привязаны друг к другу. В Парижском ботаническом саду, в котором содержатся разные животные, находилась обезьяна из породы, известной под названием Кохинхинской обезьяны. В другой клетке, на противоположной стороне комнаты была обезьяна другой породы. Случилось, что какой-то человек, пришедший посмотреть ее, положил руку на решетку клетки; обезьяна с яростью бросилась на него и сильно бы оцарапала ему руку, если б на ней не было перчатки. Он ударил за то ее тростью. Увидев это, Кохинхинская обезьяна пронзительно взвизгнула и подбежав к решетке клетки, всячески старалась из нее выйти, чтоб отмстить ему за то, что он ударил ее товарища. Не могучи того сделать, она скрежетала зубами и показывала большую ярость во все время, пока он оставался в их комнате.
Около трех дней после того, тот же человек опять пришел туда. Только что обезьяна его увидела, она стала визжать и злиться, как прежде, и повторяла это всякий раз при виде того человека.
У французского путешественника Левальяна, долго жившего в Африке, была, обезьяна, которую звали Кис. Она была очень забавна и о к сожалению должно сказать, что она была воровка. Она часто открывала корзины, завязанные веревками, и съедала бывшие в них припасы. Ее всегда били за воровство, но это не могло ее исправить. Однажды ее господин, сев за стол обедать, положил себе на тарелку бобов, как вдруг, услышав голос неизвестной ему птицы, оставил обед и вышел с ружьем из палатки. Через четверть часа он возвратился с неизвестною птицей в руках; но ни одного боба не было уж на блюде. Кис все их украла, а сама скрылась.
Когда эта обезьяна делала какую-нибудь покражу, то обыкновенно не являлась на глаза до вечера, и тогда возвращалась, как будто ничего не бывало; в этот раз она не только не показывалась весь тот день, но и в следующий. Г. Левальян был в большом беспокойстве и думал, что она совсем пропала. Наконец, он нашел ее в дупле дерева, куда она спряталась, чтоб избегнуть заслуженного наказания.
Однажды один офицер, знакомый с г. Левальяном, хотел испытать, любит ли Кис своего господина, и сделал вид, что хочет его ударить. Кис пришла в большую ярость, и с тех пор не терпела всех офицеров.
Если какие-нибудь съестные припасы пропадали, вина всегда слагалась на Киса, и обыкновенно это было справедливо. С некоторого времени стали пропадать все яйца, которые несла курица. Г. Левальяну захотелось узнать, виновата ли Кис в этой пропаже. Чтоб открыть это, он пошел однажды поутру, и ждал пока курица возвестила своим кудахтаньем, что снесла яйцо. Едва Кис услышала кудахтанье, она вскочила с своего места и побежал за яйцом. Но когда увидела своего господина, то остановилась и смотрела, как ни в чем невиноватая. Г. Левальян сделал вид, что ее не приметил, и обернулся спиною к кусту, в котором лежало яйцо; но лишь только обезьяна приблизилась к этому месту, он побежал за нею, и догнал в то самое время, когда она уже разбила яйцо и хотела его проглотить. Г. Левальян больно прибил ее, но это ее не исправило. Видя, что таким образом он никогда не будет иметь яиц к завтраку, г. Левальян вздумал приучить одну из своих собак к тому, чтоб она, как только курица начнет кудахтать, бежала за яйцом к гнезду. Собака скоро к тому приучилась, но Кис ходила за яйцами вместе с нею. Тогда начиналась между ними драка и часто собака бывала побеждаема, хотя была сильнее Кис. Когда она одерживала победу, то относила яйцо своему господину; а обезьяна шла за нею ворча и кривляясь. Но когда Кис отнимала яйцо, то она влезала с ним на дерево и съев, бросала скорлупу в голову собаке, и та печально возвращалась к своему господину, стыдясь, что была побеждена.
Крыса
Крысы и мыши – самые неприятные и вредные животные для сельских и городских жителей, потому что грызут и портят все, что только могут. Они часто причиняют большие истребления в хлебных и других запасах, и не только вредят вне домов наших, но часто поселяются в комнатах под полами и за обоями, где чрезвычайно шумят. Ночью они выходят из своих норок и едят сыр, мыло, свечи, и разную провизию. Крысы гораздо вреднее мышей, потому что они больше их и прожорливее.
Есть разные породы крыс. В Англии водится одна особенная порода, которая сначала была завезена в Ирландию на кораблях, приехавших из Гибралтара. Крысы эти чрезвычайно сильны и велики.
Вы конечно знаете, что кошки охотно истребляют крыс и мышей, один маленький зверек, называемый ласкою или горностаем также большой враг этих вредных животных. Тело ласки так тонко и гибко, что преследуя свою добычу, она может пройти в самую узкую щелку. Ласки однако сами очень вредны для мызников, имеющих большие стада овец, потому что они очень любят есть молодых ягнят. Ночью ласки пробираются на скотные дворы и ловят цыплят, высасывают куриные яйца, влезают на голубятни и едят молодых голубей.
По счастью ласки едят также крыс и мышей. Когда ласка увидит крысу, то она ее преследует до самой ее норки, где начинается драка. Крыса старается укусить ласку своими длинными зубами; но ласка ухватывает крысу за горло и высасывает ей кровь; это помалу ее ослабляет и причиняет ей смерть.
Канадский бобрик, сходный во всем с крысами кроме хвоста, плоского и покрытого чешуями как у бобра, водится в Канаде, в Северной Америке, и величиною с кролика. Он строит себе жилище из сухих растений и тростника.
Жилище это делается им очень искусно, с прочною крышею для защиты от ветра и дождя. Он всегда устраивает под землею узкий проход, чтоб спастись в случае, если на него нападет неприятель. Летом эти крысы всегда ходят попарно, и истребляют множество травы и кореньев, но к осени несколько пар собираются близ какого-нибудь озера с своими детенышами, и начинают строить себе жилище на зиму, и запасают достаточно пищи.
Крысы иногда нападают на мышей и истребляют их в большем числе. Случается также, что они воюют между собой. Несколько лет назад, на одной мызе, в Шотландии, была крыса, которая ела всех мышей, попадавшихся в мышеловку. Наконец она приучилась ловить их сама, и вскоре на мызе осталась только одна мышь. Крыса часто гонялась за ней. Мышь, скрываясь однажды от преследований, вскочила на горячий очаг и обожгла себе шерсть. Поэтому она сделалась приметною мызнику, который долго за ней наблюдал. Крыса же, истребившая всех мышей, сделалась любимицей жителей мызы, и могла ходить по всему дому, не страшась быть убитой.
Жадность крыс невероятна; им не довольно наесться досыта, но должно еще все грызть и портить. Один трактирщик, живший в городе Стирлинге, в Шотландии, поставил однажды бочку пива в старую солодосушильню; через несколько недель он пошел посмотреть пиво и нашел бочку до половины пустою. Сначала он не мог понять, кто выпил пиво, но найдя в бочке дыру, догадался, что это сделали крысы. Перед тем он часто видел в ближнем сарае множество крыс чрезвычайно веселых, которые бегали и резвились между собою, но он не воображал, чтоб они напились пьяными его дорогим пивом.
Жена одного корабельного цирюльника, лежа ночью в своей каюте, увидела большую крысу, которая войдя без малейшего шума, осмотрелась вокруг и скрылась. Через несколько минут она опять показалась, ведя за ухо другую крысу. Она поставила ее близ щелки, из которой они вошли в каюту. Вскоре к ним присоединилась третья, и вместе с первой начали чего-то искать на полу. Они собрали несколько крошек сухарей и отнесли их той крысе, которая казалось была слепа и оставалась на том месте, куда привели ее товарищи. Накормив ее досыта, они ушли с ней в щелку.
Крысы уносят даже то, что не годится им в пищу. В доказательство приведем происшествие, случившееся в Англии с офицером сиром Джемсом Торнером. Живя в доме одной небогатой женщины в городе Апельби, в Вестморланде, однажды, ложась спать, он положил свое платье подле кровати; но утром не нашел одного нитяного чулка, одного шелкового и одной штиблеты, все с одной ноги. Он надел другие чулки и отправился к своей должности, приказав слугам искать его пропажу.
Но несмотря на все старания, его вещи не могли отыскаться. Вечером Торнер опять положил свое платье у постели, и к удивлению на другое утро чулки его опять пропали. То же самое случилось и в третью ночь. Тонер стал подозревать, что чулки уносят крысы. Он велел разобрать пол в своей комнате, и когда одна доска была поднята, под ней нашли двадцать четыре золотые монеты. Хозяйка дома объявила, что это ее деньги, и что она положила их под пол, боясь, чтоб их кто-нибудь не похитил, потому что в доме было много постояльцев, а она не имела верного места, где бы хранить свои деньги. Стали искать дальше и вскоре нашли чулки, штиблеты и бархатный кошелек, весь изгрызенный крысами.
Мыши причиняют большой вред молодым деревья, подъедая их коренья и обгрызая кору. Несколько лет тому они совершенно истребили таким образом один прекрасный рассадник в Динском лесу, в Глочестере. Были испытаны все средства, чтоб истребить этих маленьких животных; ставили в лесу мышеловки, клали отраву, пускали кошек, но мышей не уменьшалось. Наконец было выкопано в земле множество ямок, в двадцать дюймов глубиною, которые были книзу шире чем вверху, так что когда мыши в них падали, то не могли уже выйти. Таким образом множество мышей было истреблено. Это был праздник для ворон, сычей и сов, которые слетались и ели мышей, пойманных в ямках. Даже галки, сороки и грачи прилетали на этот пир.
Черепаха
Черепахи составляют породу животных, схожую в некоторых отношениях с рыбами. Они принадлежат к земноводным, т. е. к животным, которые могут жить в воде и на земле. Есть четыре главных рода черепах: одни живут преимущественно в местах сухих, другие, как лягушки, в болотах; черепахи третьего рода в больших реках южных стран, например, в Тигре, Евфрате, Гангесе, наконец четвертый род водится в морях; по различию их местопребывания они называются: сухопутными, болотными, пресноводными и морскими.
Черепаха очень некрасива: она толста и неуклюжа, голова ее мала, а ноги коротки и искривлены. Черепахи необыкновенно живучи и достигают до глубокой старости. Г.Вейт говорит в своей Естественной Истории об одной сухопутной черепахе, которая жила до ста лет. Он часто посещал человека, которому она принадлежала, и потому имел случай наблюдать ее. Будучи там около первого ноября он видел, как черепаха начала копать в земле яму, чтоб скрыться в ней на зимнее время. Для этого она выбрала место в саду близ одной цветочной гряды. Она копала землю передними лапами и выбрасывала ее задними через спину. Движения ее были очень медленны, но она работала чрезвычайно прилежно. День и ночь копала она землю, и по временам всовывала свое толстое тело в яму, чтоб расширить ее. Время от времени она оставляла работу, чтоб греться на солнце, которое очень ярко светило после полудня.
Г. Вейт оставался у своего приятеля до 13 ноября, но черепаха еще не окончила своей землянки. Через три дня после того он узнал, что она совсем ее изготовила и скрылась на зиму в землю. Если бы погода была холоднее, она без сомнения приложила бы еще больше труда к своей работе. Ничто не удивляло г. Вейта в этой черепахе более, как то, что она чрезвычайно боялась дождя, и хотя ее кожа была так тверда, что по ней могла проехать тачка, но черепаха также боялась быть застигнутой дождем, как маленькая девочка в новой шляпе. При первой капле дождя черепаха уходила и пряталась в какой-нибудь угол.
Она хорошо знала даму, которая ее кормила, и всегда шла к ней на встречу, когда она приходила в сад, чтоб кормить ее. Если же чужие подходили к черепахе, то она не обращала на них никакого внимания.
На следующую весну, в марте, хозяин черепахи подарил ее г. Вейту. Так как она все сидела в земле, то г. Вейт был принужден выкопать ее оттуда. Когда ее вынули из земли, она проснулась и довольно громко взвизгнула, как будто сердясь на то, что ее разбудили. Новый хозяин черепахи положил ее в деревянный ящик, наполненный землею, и взяв в свою коляску, отвез в деревню Сельборн, в которой он жил и которая находилась в восьмидесяти милях от дома прежних хозяев черепахи. Тряска и скорость езды совершенно ее разбудили, так что, когда ее пустили в сад она опять закопалась в мягкую землю, и только в половине апреля вышла на свет. Сперва показывала она очень мало охоты к корму, но с теплою погодою возвратился ее аппетит, и она с жадностью стала есть зелень и овощи.
Морские черепахи бывают обыкновенно больше сухопутных. В Средиземном море водятся черепахи чрезвычайной величины. Около ста лет тому, на берегах Франции была поймана одна из этих огромных черепах. Она так запуталась в сети, что не могла из них освободиться. Ее вид испугал рыбаков, которые еще не видали таких черепах, и они хотели бежать, но видя, что она не может причинить вреда, ободрились и решились вытащить ее на берег. Пока они это делали, черепаха ужасно кричала.
Черепахи, которые водятся в Южном Океане и в Индейском море, не так велики. Самая мелкая порода из них называется черепичной, потому что роговые черепки, покрывающие ее сверху, лежат один на другом, как черепицы на кровле. Из этих роговых черепков или чешуй приготавливаются гребни, табакерки и другие красивые вещи.
Зеленая черепаха, называемая так от цвета ее черепа, наиболее ценится рыбаками, потому что мясо ее везде очень уважается, и суп из нее считается лучшим кушаньем за большими столами, особенно в Англии.