Глава одиннадцатая, в которой версии только множатся
Александра Сергеевна совершенно потеряла чувство реальности, видя такой интерес к рассказу со стороны кота и собаки, так что ни капли бы не удивилась, заговори они вдруг по-человечески! Однако волшебство разрушили голоса в прихожей, и Мартин нехотя отправился исполнять свои обязанности, включающие и организацию теплой дружеской встречи вновь прибывших.
Сашин папа держал наготове упаковку жевательных косточек, чтобы вернуть расположение пса. Любимое лакомство заставило Мартина на мгновение забыть о загадках янтарного шедевра. Он радостно запрыгал, стараясь дотянуться языком до лица хозяина, а когда не получилось, то поставил передние лапы ему на плечи и тщательно облизал нос, лоб и щеки Николая Павловича, который даже не пытался отбиваться от собачьей благодарности из-за разности весовых категорий.
После обеда Александра Сергеевна ушла, Лина занялась посудой, а Сашин папа – восстановлением разрушенного стеллажа. Почувствовав сверлящие спину взгляды, Николай Павлович обернулся – на диване восседала вновь сплотившаяся троица во главе с эрмитажным котом.
– Папа, расскажи нам, пожалуйста, что случилось с Янтарной комнатой после того, как ее захватили немцы? – обратился к нему сынишка, и Николай Павлович почему-то нисколько не удивился местоимению "нам", так выжидательно таращились на него все трое.
– Ну, … существует несколько версий.
Слушатели со знанием дела переглянулись, словно и не ожидали услышать ничего другого.
– Вывозом музейных ценностей занимались немецкие специалисты из комиссии по искусству. Ценные панно сняли и отправили в город Кенигсберг, нынешний Калининград, в музей янтаря, находившийся в одном из залов Королевского замка.
– Они забрали обе Комнаты?
– А, бабушка рассказала легенду про копию? – Николай Павлович какое-то время жужжал шуруповертом, соединяя книжные полки. – Эту тайну многие хотели бы раскрыть. Во всяком случае, достоверно известно, что в Кенигсберге выставили одну Комнату. Был ли это оригинал, теперь узнать невозможно! Как и то, существовала ли копия.
– Но ведь Калининград – российский город, почему же Комнату не нашли? Ее немцы спрятали? – Саша словно озвучивал вопросы, светившиеся в желтых глазах кота.
– Боюсь, и тут сплошные загадки! Пессимисты считают, что шедевр погиб в сильнейшем пожаре в августе 1944 года, когда город бомбила английская авиация. А потом еще наши солдаты подорвали уцелевшие стены, так что теперь на месте бывшего замка одни руины.
– А оптимисты?
– Продолжают искать и надеяться на другие версии, например, что в Кенигсберге погибла копия, а подлинное творение старых мастеров вывезли в Германию или Австрию, а то и в Южную Америку, куда бежали многие высокопоставленные нацисты!
Ночью искатель приключений опять оказался в чистом поле возле указателя "Сарская мыза", только теперь рядом находилась полосатая будка. Над круглым входом красовались две надписи: черной краской – "Кот ученый", а через дефис обычным мелом – "Глава государства". Загремела железная цепь, и из отверстия показался … Варфоломей. Брысь терпеливо подождал, пока толстяк, громко сопя, выберется наружу, а потом поинтересовался, какой злодей приковал его к будке. Кот ответил, что совершили это беззаконие немцы за то, что хотел их обхитрить и передарить им Янтарный кабинет. Откуда ни возьмись появился вредный адъютант Николая Первого, одетый в немецкую военную форму. На его груди висела табличка (на ней по-немецки значилось "Комиссия по искусству"), а в руках он держал царский скипетр. Любопытный путешественник во времени спросил, зачем лейб-гвардеец перешел на сторону врага, но вместо ответа получил тяжелым символом власти по макушке!
От удара Брысь проснулся – выяснилось, что он свалился с Сашиной постели и стукнулся головой об пол. Чтобы больше не рисковать, перелег на подстилку к Мартину – пес дрых без задних лап и кошмарами не мучился…
Глава двенадцатая.
Пора!
Брысь еще добрый час вздыхал и ворочался, пытаясь снова заснуть, но не помогло даже тщательное вылизывание. Не выдержав бессонницы и бездействия, он ткнул Мартина в бок – пес подскочил.
– Ты чего?!
– Послушай, ты был когда-нибудь на работе у Александры Сергеевны?
– Конечно, но я в машине сидел, со мной туда нельзя!
– Дорогу показать сможешь?
– Смогу. Но как мы выберемся из квартиры? – пес не на шутку разволновался из-за подозрительных вопросов.
– Ты – лопух! Здесь же первый этаж и все нараспашку!
Тюлевые занавески едва заметно колыхались от легких дуновений ветерка.
– Но там сетка от комаров и гребенка! – попытался отговорить кота преданный семье Мартин.
Такие мелочи предприимчивого искателя сокровищ не остановили. В одно мгновение он взлетел на подоконник, откинул пластмассовую закорючку и разодрал антимоскитное полотно в клочья.
– А как же Саша? – все еще сомневался пес.
– Да Саша и проснуться не успеет, как мы вернемся! – и Брысь бесшумно спрыгнул на цветочную клумбу, помяв несколько ароматных ночных фиалок, любовно высаженных Линой на весеннем субботнике.
От Мартина бедным цветкам досталось больше – тяжелыми лапами он вдавил нежные стебли в землю. Тоскливо оглянувшись на квадрат окна, из которого высунулась светлая штора, словно призывая беглецов одуматься, пес снова заколебался, и Брысю пришлось дернуть нерешительного приятеля за белую кисточку на хвосте.
Послушный чужой воле и торопясь поскорее закончить начатое, Мартин рванул знакомой дорогой, а кот легкими прыжками помчался следом, выбросив из головы и недавний перелом, и наставления врача.
В темной вышине азбукой Морзе перемигивались звезды, пересказывая друг другу легенду о вечности, порядком надоевшую Луне. Заскучав, она обратила взор на голубую планету, самую ближнюю, как раз в тот момент, когда из окна желтоватого кирпичного дома один за другим вылезли знакомый кот и собака. Серо-белого она встречала неоднократно, причем в разных земных эпохах, словно он старался доказать им, живущим на Небе, что вечность все-таки существует! Зверьки понеслись куда-то вскачь, и Луна, радуясь неожиданному развлечению, устремилась за ними. Легко обогнав соперников, ночное светило зависло над Дворцами и парками, с нетерпением ожидая, что последует дальше.
Обширную территорию бывшей царской резиденции огораживала решетка, нижними концами стального плетения уходящая глубоко в землю. Для кота она трудностей не представляла, а вот Мартину никак не перебраться.
Впрочем, искатель сокровищ поторопился с выводами – протиснуть внутрь свои плотные бочка ему не удалось. Пасовать перед трудностями Брысь не привык и потащил напарника дальше вдоль ограды, вскоре обнаружив подтверждение поговорке: Кто ищет, тот найдет! Неизвестный силач, тоже когда-то стремившийся попасть в дворцовый парк в неурочный час или минуя кассу, раздвинул железные прутья – вряд ли достаточно, чтобы пролезть самому, но вполне широко – для кота.
– А как же я? – Мартин, совсем недавно мечтавший вернуться домой, теперь расстроился, что его приключение закончится, едва начавшись.
– А ты копай! Посмотри, какие у тебя когти – не чета моим! – для пущей наглядности Брысь выпустил из розовых подушечек кошачье оружие, похожее на изящные рыболовные крючки.
Мартин сравнил со своими, мощными черными, попробовал спрятать их внутрь лапы, как это только что сделал кот, понял, что никогда не овладеет данной премудростью, и принялся ожесточенно рыть землю.
Любитель загадок тем временем воскрешал в памяти план-схему обширных парков, чтобы попасть к Екатерининскому Дворцу. Не доверяя Людям, он собирался лично обследовать подвал и обнаружить драгоценные янтарные панели. Собачий нюх, как это ни прискорбно признавать, мог очень пригодиться в поисках, поскольку превосходил возможности Брыся, главным достоинством которого были (помимо недюжинного ума!) острое зрение, тонкий слух и вибриссы – основа кошачьей интуиции.
Наконец, отплевываясь и отфыркиваясь, пес оказался по внутреннюю сторону решетки, и кладоискатели побежали вперед: сначала по газонной траве, потом по гравийным дорожкам мимо отливающих таинственной синевой мраморных статуй, пока не очутились перед Главным фасадом Дворца, растянувшимся почти на три сотни метров.
Творение Растрелли поразило их объемом предстоящей работы, однако и подарило надежду, что где-то там, в недрах подземных лабиринтов ждет своего Героя она – Янтарная комната! (Ну, или хотя бы несколько панно, что тоже было бы неплохо!)
Глава тринадцатая, в которой Мартин подрался
Луне опять стало скучно – прошел час, а кот и пес все еще бродили вдоль Главного фасада Дворца, и она переместилась, чтобы понаблюдать за жизнью землян в другой части планеты.
Мартин устал искать вход в подвал, к тому же сильно проголодался и слопал бы сейчас даже латексную утку, целиком, потому что разгрызть ее все равно не получалось! Но Брысь, с упорством настоящего кладоискателя, гнал от себя мрачные мысли, продолжая не только пристально разглядывать, но и ощупывать стальные прутья на окошках – вдруг какой-нибудь плохо закреплен?
Истинность утверждения: Упорство и труд все перетрут! – уже начинала вызывать сомнения, когда он заметил сдвинутую решетку. Правда, за ней скрывался ливневый сток, и щелочка была совсем узкой, но не возвращаться же обратно с пустыми лапами!
Приказав крепкому помощнику расширить лаз, искатель сокровищ наклонился над отверстием – внизу шумела вода, уговаривая хорошенько подумать о последствиях.
Подумать не вышло, потому что Мартин вдруг грозно зарычал и вздыбил шерсть на мощном загривке, сразу превратившись в злобного боевого пса. Брысь удивился внезапной метаморфозе и оглянулся – к ним приближалась гигантскими скачками огромная, не меньше Мартина, немецкая овчарка, скаля клыки и брызгая слюной.
Даже не сделав попытки мирно договориться (как обязательно поступили бы мудрые коты!), псы сшиблись в беспощадном поединке, не на жизнь, а на смерть!
К месту драки подоспел охранник. Не зная, как утихомирить бушующие страсти, он бегал вокруг разъяренных титанов, лупя их длинным брезентовым поводком, так не вовремя снятым со служебной собаки.
Расцепить визжащий и лязгающий зубами ком удалось лишь с помощью второго сотрудника, да и то не сразу. Наконец псов растащили в стороны, но и вдали друг от друга они продолжали бешено вращать налитыми кровью глазами, а на клыках пузырилась пена. Полученные в бою раны сочились красным.
Когда в тишине спящей квартиры раздался "Розовый вальс" Чайковского, Лина так перепугалась, что даже забыла, где лежит мобильник. Николай Павлович обнаружил его на кухонном столе и слегка трясущейся рукой (неурочные звонки – предвестники несчастья) протянул жене. Незнакомый мужской голос сердито потребовал, чтобы они немедленно приехали и забрали свою собаку. Ничего не понимая, Лина переспросила несколько раз, но описание пса не оставляло сомнений – речь идет о Мартине, не говоря о том, что на ошейнике значится ее номер!
Кинулись в детскую – от сквозняка тюлевые занавески вспорхнули под потолок – подстилка пуста! "Эрмитажного" кота тоже не наблюдалось, а разодранная сетка на окне красноречиво указывала на зачинщика побега!
К счастью, удалось поймать такси и уговорить водителя "принять на борт" животных, из которых одно будет ну очень большое и к тому же испачканное кровью. Однако у въезда на территорию Дворцового ансамбля их ждал только истерзанный Мартин. Брысь пропал!
Потрясенный ужасной новостью, Саша перестал есть и целыми днями лежал, отвернувшись к стене, обессиленный высокой температурой. Его родители разместили объявление о поисках питомца в интернете и оклеили листовками весь город, но телефон молчал, а если и звонил, то совсем по другому поводу.
Александра Сергеевна каждый вечер проводила у постели внука. Чтобы возродить в мальчике надежду, она напомнила о необыкновенных способностях Брыся (хотя сама в них до конца не верила) и осторожно предположила, что кот снова переместился во времени. К тому же охранники, которым пришлось разнимать псов, говорили, что произошла драка возле решетки ливневого стока, почему-то сдвинутой в сторону!
Саша сел в кровати, и его потухшие глаза засияли:
– Конечно! Он же хочет найти Янтарную комнату!
Ночью Лина и Николай Павлович опять подскочили – на этот раз от крика: "Мапа!" ("Мапа" было первым словом, произнесенным маленьким Сашей в ответ на традиционно глупый вопрос взрослых, кого малыш любит больше, и сохранившимся в семейном обиходе.)
Сынишка, вооруженный лупой, рассматривал пожелтевший от времени снимок прапрадедушки.
– Смотрите! – он протянул родителям увеличительное стекло и ткнул пальцем в расплывшееся белое пятно внизу старенькой фотографии.
Николай Павлович склонился над лупой, потом принес еще одну, помощнее (дома он хранил целый запас – штук шесть, не меньше, потому что любил в свободное время разбирать ксерокопии старых манускриптов). На фотокарточке, сделанной в первые дни войны, у ног Семена Николаевича сидел большой кот – на светлом фоне выделялась темная полоска вокруг шеи. При сильном увеличении под лапами у зверька обнаружился листок бумаги, а на нем то ли нарисовано, то ли написано что-то – не разобрать…
Глава четырнадцатая, в которой прошлое становится настоящим
Утром Николай Павлович отвез фотографию своему знакомому, который работал в Питере в одном научно-исследовательском институте, и попросил "поколдовать" над снимком в лаборатории. Через пару дней они получили несколько увеличенных и оцифрованных фрагментов, с которых на них смотрел … пропавший Брысь! Перед ним лежал листок с тремя широкими полосками, как будто кто-то вытер о бумагу испачканную в краске малярную кисть, а получилась заглавная буква "Т" с хвостиком внизу. И еще одна любопытная деталь – правая лапка кота была черной!
– Может, он случайно наступил в свежую краску? – предположила Лина, стараясь пока не думать о наглядном примере перемещения во времени.
– Она одна, – вдруг произнес Саша.
– Что? – хором воскликнули родители и бабушка.
– Ну вот же! Если перевернуть, то получается единица! Брысь знал про фотографию и шлет послание! Мама, ты же читала, какой он умный!
– Значит, одной легендой меньше! – Николай Павлович вскочил и принялся мерить шагами гостиную, где собрался семейный совет.
– Ты о чем? – Лина давно не видела мужа таким взволнованным.
– О том, что никакой копии Янтарной комнаты не было! Значит, под развалинами Королевского замка все-таки погиб оригинал! И … неужели Брысь видел твоего прапрадедушку?! Голова идет кругом!
– Что же с ним будет? Ведь там скоро начнется война! – горестно всхлипнул мальчик, а через секунду разразился полновесными рыданиями.
Взрослые помрачнели – они еще никогда не сталкивались так близко с историей, а прошлое не становилось настоящим! Живым мостиком кот соединил их с человеком, которого они знали лишь по старенькой пожелтевшей фотографии, и перенес ему частичку их памяти и тепло прикосновений…
Вытирая ладонью мокрые от слез щеки, Александра Сергеевна вышла на кухню, чтобы накапать себе валокордин и поставить чайник.
Герой ночной баталии, перемазанный зеленкой, лежал посреди гостиной, положив морду на вытянутые передние лапы. Его большие уши подрагивали, ловя каждое слово, а глаза были полны печали. Мартин стыдился, что не уберег товарища, и не понимал, куда тот исчез. Наверное, в пылу драки они столкнули кота в ливневый сток и он утонул.
Правда, любимые Люди обнаружили пропавшего на карточке из альбома, который он, к счастью, не успел сильно испортить, пока находился в несмышленом возрасте. Но как Брысь там оказался, Мартин уразуметь не мог. Что не удивило бы искателя приключений, так как его мнение о собаках никогда не было высоким!
Созданная путешественником во времени теория, что для перемещений, помимо отверстия, необходимы неожиданность или испуг, полностью подтвердилась! Тем более, на этот раз было и то, и другое! Жаль, не досмотрел битву до конца и не знает, кто вышел победителем – теперь придется мучиться неизвестностью и переживать за Мартина, хоть он и лопух!
Потоком воды кладоискателя вынесло в поросший тиной пруд, и он долго отряхивался от липкой зелени. По сочному цвету листвы и травы Брысь сразу определил, что из конца августа попал в разгар лета. Из зарослей, окружающих водоем, он выбрался на усыпанную мелким гравием дорожку и отправился на звук голосов, минуя павильоны-минидворцы, ажурные беседки, таинственные гроты и многочисленные мраморные фигуры, расставленные по всему парку. Следовало определить год, куда он "приводнился"!
Уши "привели" в огромный двор (пожалуй, побольше Парадного в Зимнем дворце!), который скрывался за Главным фасадом. С обеих сторон длинными полукружьями тянулись одноэтажные здания, примыкающие к боковым флигелям, над северным – искрились позолотой церковные купола.
В толстом фолианте эти дугообразные строения как-то сложно назывались. Брысь даже задержал дыхание, чтобы вспомнить … Циркумференции! (Он выдохнул, довольный памятью.) В них располагались мастерские и прочие службы.
Во дворе кипела жизнь – въезжали и выезжали грузовики (правда, гораздо меньше тех, что он встречал на улицах родного Питера, да и "физиономиями" они отличались – "носы" вытянутые, а фары прикреплены на железные штыри и чем-то похожи на рачьи глаза); возле сложенных штабелями ящиков суетились люди.
Острое кошачье зрение выхватило знакомое лицо. Ба! Да это же Сашин прапрадедушка, как бы смешно это ни звучало по отношению к молодому, лет двадцати пяти, человеку! Фамильное сходство налицо: курносый нос, слегка оттопыренные уши, темные волосы и глаза серо-голубые. Как там его? Семен Николаевич, резчик по камню и ученик того самого Баранова, которому глава государства Сталин поручил выполнить копию шедевра (конечно, если эта версия верна!).