- Сядь на место тихонечко…
Васек пожал плечами, пошел в свою комнату и сел на место.
- Ну и чего? - нетерпеливо спросил он, поднимая глаза на вошедшую за ним тетку.
Тетка молча закрыла в кухню дверь и спокойно взяла свое шитье.
- Что - чего? - сказала она обычным голосом. - Чего задано. Сиди и занимайся.
Васек покраснел от злости.
"На пушку взяла… "Тише… тише…" Колдунья старая!" - с раздражением думал он, глядя на склоненную голову тетки с ровным, как ниточка, пробором.
Но делать было нечего. Он раскрыл учебник географии и стал заниматься. А поздно вечером, засыпая, слышал сквозь сон, как тетка отчитывала Таню:
- Ваше ученье в ваших руках. Вы себя самостоятельной чувствуете, хотя и не сказать, что много над образованием трудились, а Ваську еще учиться да учиться. Теперь сын отца перегоняет, в жизни последнее место никому не надобно, а вы молодая, беспечная - может, вся ваша жизнь для кино пойдет…
Васек не слышал, что отвечала Таня, и сам не мог двинуться на ее защиту; голос тетки, однозвучный и монотонный, как дождь по стеклу, заглушался непобедимым сном набегавшегося за день человека. "Иш-шь… ты… тетка…"
Глава 13
РАСПИСАНИЕ
Одинцов и Саша Булгаков, проводив Васька, пошли вместе, советуясь, как лучше составить расписание дежурств.
- Хорошо бы девочек отдельно, а мальчиков отдельно, - сказал Саша, - а то они на дежурстве ссориться будут и сваливать друг на друга.
- Верно! - обрадовался Одинцов. - Мы их отдельно поставим. Пусть они за себя отвечают, а мы за себя. Тогда, по крайней мере, Сергей Николаевич сразу будет знать, кто честно дежурит, а кто нечестно.
- Да, и потом соревнование у нас получится.
- Зайдем сейчас ко мне и сразу напишем, а завтра вывесим, - предложил Одинцов.
- Зайдем!
Товарищи провозились часа два, а утром чисто переписанное Одинцовым расписание висело в классе под двумя заголовками:
ДЕЖУРСТВО МАЛЬЧИКОВ
и
ДЕЖУРСТВО ДЕВОЧЕК
Дальше следовали фамилии.
* * *
На другой день Васек встал рано. Тетка разговаривала с ним как ни в чем не бывало.
"Обманула меня вчера, хитрюга!" - беззлобно думал Васек, вспоминая вчерашний случай.
В школе навстречу ему бросился Лепя Белкин:
- Трубачев, иди скорей! Там девчонки из-за расписания крик подняли.
- Какой крик? - Васек быстрыми шагами вошел в класс. Около нового расписания собралась целая куча ребят.
- Неправильно! Все равно неправильно! - кричали девочки. - Не имеете права разделять класс! И мы ничуть не хуже вас дежурим!
- Не хуже, а лучше!
- А ты, Булгаков, звеньевой, да еще староста, Одинцов тоже звеньевой, а делаете неправильно! - кричала Лида Зорина, взъерошенная, как птица, защищающая своих птенцов.
- Вы лучше, так вот мы вас отдельно и поставили! - старался перекричать ее Одинцов.
- Мы думали соревноваться с вами, - оправдывался Саша.
- Не спорьте, не спорьте! - вмешался Васек. - Не кричите! Сейчас все разберем… Зорина, подожди!.. В чем дело, Булгаков?
- Понимаешь, мы их отдельно в расписании поставили, чтобы в случае чего они сами за себя отвечали, а мы сами…
- А они орут! - с возмущением перебил Сашу Одинцов. - Мы хотим, чтоб лучше было…
- Трубачев! - выскочила опять Лида. - Они хотят, чтобы мы дежурили отдельно, а я считаю - это не по-товарищески. Мы все должны быть вместе. И вообще, ребята к девочкам придираются… Ты разберись, Трубачев!
- Вы вечно на нас жалуетесь! - кричал Белкин.
- Из-за всякой мелочи тарарам поднимаете! - презрительно бросил Мазин.
- Тише! - Васек крепко сдвинул брови, подошел к стене, сорвал расписание и сунул его Одинцову: - Перепиши заново. Зря это.
Класс притих. Одинцов и Саша глядели на Трубачева виноватыми глазами.
Васек сердито повернулся к ним:
- Мы ведь как хотели сделать? Составить крепкие пары дежурных. А вы что? Одним словом, надо переписать заново… И нечего крик поднимать!
- Девчонки все языкатые! - крикнул кто-то из ребят.
- Мы не языкатые, а если неправильно, молчать не будем, мы тоже… - начала Степанова.
- Перестань! - прервал ее Васек. - Сейчас звонок будет… Ребята, по местам!
Ребята разошлись по партам, кое-кто продолжал еще ворчать.
Васек Трубачев поднялся из-за парты и, обернувшись лицом к классу, постоял так несколько секунд. Потом молча сел.
- Образцовая тишина. Я думал, у меня ни одного ученика нет, - пошутил Сергей Николаевич, входя в класс.
Васек пригладил свой рыжий чуб и удовлетворенно улыбнулся.
Глава 14
УРОК ГЕОГРАФИИ
Первый урок был география. Сергей Николаевич принос в класс большую немую карту.
- Сейчас мы с вами немножко попутешествуем, - сказал он, отходя в сторону и потирая руки.
Из окна на лицо Сергея Николаевича падал свет, и ребята в первый раз заметили, что у него светло-серые глаза и очень белые зубы.
- Ну так… Трубачев! Зорина! Мазин! - медленно вызывал учитель.
Ребята с интересом смотрели, как один за другим подходили к доске вызванные.
Васек старался казаться спокойным, черные брови Лиды Зориной испуганно лезли вверх, и даже на толстых щеках Мазина выступил румянец.
Все трое остановились у карты.
Учитель окинул их взглядом и обратился к классу:
- Три рыбака… скажем, бригадиры рыболовецких бригад… водным путем везут в Москву рыбу.
Ребята слушали внимательно, боясь пропустить хоть одно слово.
Ты, Трубачев, везешь рыбу… - учитель прищурился и поглядел на карту, - с Балтийского моря. Зорина везет рыбу с Каспийского моря, а Мазин - с Белого моря. Все три бригады должны встретиться в Москве, понятно?
- Понятно, - ответил за всех Васек.
Лида Зорина уже бегала глазами по карте. Мазин тоже уставился на кар - ту, пытаясь определить направление рек.
- Посмотрите внимательно, выберите себе путь и отправляйтесь, - сказал Сергей Николаевич. - Ну, кто первый начнет?
Ребята поглядели друг на друга.
- Я, - сказал Васек и взял указку. "Будь что будет!" - подумал он.
- Трубачев? Ну, пожалуйста!
- С Балтийского моря я вошел в Финский залив… - начал Васек.
Учитель кивнул головой.
- …прошел по Неве… - Васек показал на карте.
- Хорошо, - сказал Сергей Николаевич.
…в Ладожское озеро… - Васек откашлялся, чтобы выиграть время, - затем вот по этой реке…
- Свири, - подсказал Сергей Николаевич. Васек заторопился:
- …в Онежское озеро…
Через секунду он уже плыл по Шексне, достиг Рыбинского моря, благополучно прибыл в Москву и с облегчением вздохнул.
- Очень хорошо, Трубачев! Теперь жди своих товарищей.
Лида Зорина взяла указку.
- Вот, кажется, на встречу с тобой направляется женская бригада Зориной… Откуда идешь, Зорина?
- С Каспийского моря, - ответила Лида Зорина, осторожно вывела свой пароход на Волгу, прошла мимо Астрахани, мимо Сталинграда, вышла на реку Оку, бойко перечислила по пути несколько городов, благополучно прибыла в Москву и, тряхнув косичками, передала указку Мазину.
- Я вот здесь поеду, - сказал Мазин, направляясь к Северной Двине.
Учитель улыбнулся:
- Как хочешь, но у тебя есть более короткий путь.
- Я по Северной Двине, - безнадежно сказал Мазин, упираясь в неизвестные ему притоки. Направо узенькая ниточка неожиданно оборвалась. Налево путь был неизвестен. Мазин подумал и вернулся обратно. - Застрял, - сознался он, отвечая на вопросительный взгляд учителя.
- Трубачев, подскажи ему, - сказал учитель. Трубачев взял у Мазина указку.
- Можно через Сухону к Рыбинску, - сказал он.
Когда Мазин с помощью Трубачева добрался до Москвы, Сергей Николаевич посадил всех трех учеников на место и сказал:
- Трубачев справился с трудным путем. Зорина тоже не сплоховала. А вот Мазин пока что плохой путешественник. Москва, пожалуй, не скоро получит от него рыбу.
Ребята засмеялись. Но Сергей Николаевич стал серьезным:
- Тебе, Мазин, нужно немножко подучиться.
Мазин почесал затылок:
- Я много пропустил…
- Трубачев, помоги товарищу, - сказал Сергей Николаевич.
- Есть! - радостно отозвался Трубачев и оглянулся на Мазина.
По одному взгляду его Мазин понял, что занятия будут серьезные.
"Пожалуй, я с ним не только в Москву, а в Атлантический океан заеду", - со вздохом подумал он. И не ошибся. Сразу же на переменке Васек с решительным видом подошел к нему:
- Выбирай: я к тебе или ты ко мне?
- Я к тебе, - уныло ответил Мазин.
- Ну, - сказал Русаков товарищу, - не хотел бы я быть на твоем месте. С Трубачевым дело иметь - чахотку наживешь. По всем горам будешь лазить, во всех реках искупаешься, - печально сострил он.
- Зато в классе не утону, - усмехнулся Мазин.
После обеда он направился к Трубачеву.
Васек уже ждал его, с нетерпением поглядывая на дверь.
- Ну и обедаешь ты! Целую корову можно съесть за это время! - встретил он товарища.
Мазин увидел карту, разложенную на полу, и почесал затылок:
- Эх, жизнь!
Васек вытащил учебник географии:
- Говори честно, что знаешь и чего не знаешь. Мазин скосил глаза на учебник:
- Ничего не знаю.
- Совсем ничего?
- Совсем ничего.
- Ладно, - сказал Васек, - начнем с первой страницы.
- Я способный, - утешил его Мазин. - Давай показывай.
Мальчики погрузились в занятия. Тетка два раза заглядывала в комнату, на цыпочках проходила мимо двух склоненных над картой голов и, когда Мазин ушел, сказала Ваську:
- Это что ж ты на этого толстого здоровье свое тратишь? Два часа на коленках лазил, небось и чулки протер. Кто это велел тебе?
- Учитель велел. Да он способный, ничего, - ответил Васек, собирая на завтра книги.
Глава 15
СТЕНГАЗЕТА
"Доброе утро!" - сказал по радио чей-то громкий голос.
Васек вспомнил, что как-то в разговоре с ребятами Сергей Николаевич посоветовал всем делать зарядку. Он почувствовал прилив бодрости, вскочил с постели и, стоя в одних трусиках посреди комнаты, начал делать упражнения.
- Ты что это акробатничаешь с утра? - недовольно спросила тетка, обходя его стороной с чайной посудой в руках.
- Зарядку делаю!
Васек показал ей на радио. Тетка прислушалась.
"Вдох… выдох… приседание…"
- Не очень-то приседай, а то в школу опоздаешь, - добродушно сказала тетка, не смея спорить с тем, чей голос в этот утренний час распоряжался всеми ребятами.
"Значит, так надо, - решила она про себя. - Зря бы не стал человек по радио надрываться". И, выждав, пока Васек кончил, тетка спросила:
- А что же ты раньше этой самой зарядки не делал?
Васек, обтирая мохнатым полотенцем крепкое, как орех, разогретое движениями тело, просто ответил:
- Глупый был.
- А… поумнел, значит? - пошутила тетка.
Племянник ей нравился. Он аккуратно ходил в школу, учился, учил других, хорошо ел, крепко спал и редко спорил с нею. Каждый день спрашивал, нет ли писем от отца, скучал без него, но не жаловался, не ныл, а переносил разлуку стойко.
От Павла Васильевича уже было одно письмо. Тетка с особым удовольствием передала его Ваську и, увидев его загоревшиеся глаза, с удовлетворением подумала: "Хороший сын. Такой сын и на старости отца не обидит".
В письме Павел Васильевич описывал дорогу, места, которые он проезжал, мирную трудовую жизнь тамошних людей.
"Богато тут живут люди, и всего здесь много, только нет моего вихрастого Рыжика", - неожиданно заканчивал отец. Васек читал, перечитывал, смеялся, а вечером забрался на отцовскую постель и заснул, положив письмо под подушку. Утром, лежа в кровати, он пересчитал по пальцам, сколько дней осталось еще до приезда отца: десять плюс шесть - шестнадцать.
- Шестнадцать так шестнадцать, - сказал он вслух, тяжело вздыхая.
Хотелось, обхватив руками шею отца, рассказать ему все новости, порадовать хорошей отметкой по географии и похвалой учителя.
"Ничего! Я еще за это время постараюсь, - успокоил себя Васек. - Надо Мазина подтянуть хорошенько".
После зарядки и умывания Васек позавтракал и отправился в школу.
- Ну, как Мазин? Соображает что-нибудь? - спросили его ребята.
- Способный, как черт! - с гордостью ответил Васек.
- Да что ты? - удивился Саша и с сожалением покачал головой. - Значит, просто учиться не хотел.
- Жирняк эдакий! - засмеялся Одинцов. - Ты с него жирок спусти маленько - лучше голова будет работать.
- Лучше не надо - он и так все вперед как-то соображает.
- Как это - вперед? - заинтересовались Саша и Одинцов.
- А так… Смотрит по карте - реки там или горы, сейчас же надует щеки, уставится куда-нибудь в одну точку и скажет: "Здесь можно туннель пробить, тогда вот сюда выход будет". Или насчет реки интересуется: "Тут если плотиной загородить, так океанский пароход пройдет!"
Васек откинул голову и засмеялся. Товарищи тоже засмеялись.
- А ведь здорово! И правда вперед соображает, - удивился Леня Белкин.
- Ну, лишь бы не назад! - сострил Одинцов и, заметив входившего Мазина, толкнул Трубачева: - Не смейся, а то подумает - над ним.
Васек встал и пошел навстречу Мазину.
- Ты повторил на ночь все, что мы прошли? - строго спросил он.
- Повторил.
- Ну, знаешь теперь?
- Назубок.
- Молодец! Сегодня опять приходи.
- Сегодня стенгазету нужно делать, Митя спрашивал. Я свою статью на - писал, а ребята ничего не дают, - сказал подошедший Одинцов. - Одна Синицына какие-то дурацкие стихи написала. Ты объяви в классе сегодня. И так до последнего дня дотянули, - озабоченно добавил он.
- А ты сам-то что молчал? Ты редактор!.. Булгаков! - крикнул Васек.
- Чего? - отозвался со своей парты Саша.
- "Чего"! Ничего! Митя сердится. В стенгазету никто не пишет, - сказал Трубачев.
- А я виноват? - вспыхнул Саша. - У нас редактор есть - Одинцов.
- "Редактор, редактор"! Что мне, за всех писать самому, что ли? - буркнул Одинцов.
- Ну ладно, - сказал Трубачев, - сегодня соберем редколлегию.
- Ребята! - закричал Одинцов. - После уроков - редколлегия. Сейчас же давайте заметки в стенгазету!
- А о чем писать? Что писать? - раздались голоса.
- Пишите о чем хотите!
- Мое дело сторона! Я стихи дала, - вскочила Синицына.
- Я тоже одну заметку написала, - сказала Зорина, оглянувшись на подруг.
- А я не умею ничего - я не писатель, - заявил Петя Русаков.
- Мазин! - крикнул Васек.
- Чего?
- Пиши заметку!
- Хватит с меня географии.
Ребята захохотали:
- Он теперь с Трубачевым рыбу возит!
- В Белом море купается!
- У него на Северной Двине крушение произошло!
- Эй, Мазин!
- Ребята, без шуток! - сказал Васек. - Кто еще заметку даст?
- А чего Трубачев командует? Пускай сам тоже напишет! - крикнул кто-то из девочек.
- И напишу! - покраснел Трубачев. - Сегодня же. Кто еще?
В классе стало тихо.
- Я дам рисунок, - сказал Малютин.
- Кто еще? - повторил Васек.
Над партами поднялось несколько рук. Одинцов сосчитал.
- Хватит, - облегченно сказал он и сел на свое место.