Зато Папа посмотрел на Маму как на не совсем здоровую.
- А что с ним должно было случиться? - спросил Папа подозрительно.
- Не изображай из себя идиота! - возмутилась Мама. - Ты только что пытался рассказать мне, что Пузолло съел Роберта!
Роберт высвободился из рук Мамы и на всякий случай отодвинулся подальше от родителей.
- Это с какой это стати? - поинтересовался Роберт.
- Спроси у Папы, - огрызнулась Мама.
Только тут Папа разразился смехом.
- Ха-ха-ха, - смеялся Папа, - ой, не могу!
- Может быть, "скорую" вызвать, - сказала Мама взволнованно, обращаясь к сыну. - Только что он утверждал, что тебя съел наш кот, а теперь хохочет, как ненормальный!
- Ха-ха-ха, - продолжал Папа, - дорогая, ну ты даешь! Пузолло съел фотографию Роберта Пири!
Тут Папа опять помрачнел. Видимо, воспоминания о расставании с полярным исследователем были еще слишком свежи.
- Фотографию? - растерянно спросила Мама.
- Ну да, фотографию, - сказал Папа мрачно, - уронил на пол, стекло разбилось, он и сжевал фотографию. Когда я пришел, из его пасти торчал только уголок.
- Боже мой, - схватилась за живот Мама. Теперь настала ее очередь смеяться, и вместе с ней хохотал Роберт.
- А ты подумала, что Пузолло сожрал нашего Роберта? - изумился Папа.
- Конечно, а что я могла еще подумать? На тебе лица не было. Еще пара минут, и ты бы разрыдался. Я уж никак не могла подумать, что так можно оплакивать какую-то дурацкую фотографию!
- Она не дурацкая, - возразил Папа. - Я ее вырезал из книжки в Публичной библиотеке, когда еще учился в школе! С той поры она всегда была со мной! Это можно сказать, мой талисман! Где я еще найду такую фотографию?
- В Интернете, - подсказал Роберт. - В Интернете всё есть.
- Роберт! - ужаснулась Мама. - Ты всё слышал? То, что твой Папа портил книги в библиотеке?
Через полчаса, когда Папа обрел новую фотографию своего кумира, он наконец успокоился.
- Но как, как ты могла подумать, что Пузолло съел нашего сына? - уже довольным тоном спросил он у Мамы. - Как подобная ерунда вообще могла прийти тебе в голову?
- В отличие от тебя, - сказала Мама, - я в детстве читала совсем другие книги. Например, была такая документальная книга про семью Берберовых. Они работали в зоопарке и взяли к себе домой настоящего льва. Он жил у них долго и даже научился ходить, как человек, на унитаз. Так вот, когда этот лев вырос, он сожрал кого-то из семьи, даже двоих. Не помню, то ли отца и сына, то ли мать и дочь. Это была действительная, реальная история!
- Но Пузолло не лев! - возразил Папа.
- Да, но согласись, что его размеры уже совсем не кошачьи, - сказала Мама. - И потом, еще в семье Берберовых была сиамская кошка, так вот, она тоже принимала в этом участие. И лев, и кошка, и даже маленькая собачка - они все приняли участие в этом ужасном убийстве.
- Тебя послушать, так все домашние животные - просто монстры, - мрачно сказал Папа. В этот момент он как раз вспомнил, как страшно, совсем по-львиному рычал Пузолло на его друга Петрова, когда тот пытался забрать у Пузолло рыбу (смотри главу "Пузолло и рыбаки").
Но Мама уже держала на руках своего любимого рыжего кота и нежно почесывала его за ухом.
- Ты слышал? - спрашивала Мама у Пузолло. - Этот негодяй назвал тебя монстром!
- Боже мой! - воскликнул Папа. - И на этой женщине я когда-то женился!
Пузолло и тётя Клава
Те, кто внимательно прочитал все главы этой книги, наверняка должны помнить, кто такая тетя Клава. Для тех же, кто читал невнимательно, я напомню, что тетя Клава была сестрой Мамы. Кроме того, в предыдущих главах я упоминала, что у тети Клавы была аллергия на кошек. То есть при столкновении с кошкой (или котом) она начинала чихать, глаза ее слезились, и вообще она чувствовала себя не очень.
Именно поэтому после появления Пузолло в семье Веселовых тетя Клава перестала приезжать к ним в гости. Теперь она приглашала Веселовых к себе, причем всякий раз не забывала напомнить, чтобы кота они оставили дома.
Как-то Мама поинтересовалась у своей сестры, неужели ее аллергия - такая страшная и сильная болезнь? Например, сказала Мама, на то время, что тетя Клава будет в гостях у Веселовых, кота можно запереть в спальне, а тете Клаве туда просто не заходить.
- О, нет, дорогая, нет! - замахала руками тетя Клава. - Я даже подумать о таком боюсь! У меня ведь аллергия не на самих кошек, а на их шерсть! У вас в квартире наверняка полно кошачьей шерсти. Я, как только зайду к вам, тотчас же начну чихать. Вот недавно в парикмахерской я ждала своей очереди, и мимо меня прошла кошка. Просто прошла мимо! Я тут же начала чихать и кашлять, как будто простуда меня сразила. Мне пришлось всё бросить и уйти, не дождавшись своей очереди! Уж не знаю, зачем им в парикмахерской нужна была кошка - может быть, конечно, у них и мыши водятся, - но больше я туда ни ногой! Нашла себе другое место, где можно подстричься без проблем.
Однако однажды тете Клаве всё-таки пришлось наведаться в гости к Веселовым. Дело в том, что Маме Веселовой исполнялось тридцать пять лет - как-никак круглая дата! - и она наотрез отказалась в угоду своей сестре перенести торжество к ней домой.
- Видишь ли, Клава, - пояснила свой отказ Мама, - кроме тебя у меня в гостях будет еще человек десять. Они меня не поймут, если я скажу, что празднование пройдет в каком-то другом месте - пусть даже у моей сестры!
- Может быть, тебе лучше снять ресторан? - предложила тетя Клава.
- Ну уж нет! - сказала Мама. - На такие траты я не готова!
- Или побрить Пузолло, - глубокомысленно сказала тетя Клава.
- А вот это, - возмутилась Мама, - вообще кошачья дискриминация!
Дома Мама пересказала разговор с сестрой всем Веселовым.
- Ума не приложу, что делать, - сказала Мама огорченно. - Клавка, похоже, всерьез на меня обиделась. Всё-таки родная сестра, как-никак.
Папа тут же предложил выход из создавшегося положения.
- Отведем Пузолло к соседям, - заявил он, - всего-то на один вечер. Всё в квартире пропылесосим и вымоем, чтобы не было шерсти.
Мама с сомнением покачала головой.
- Сомневаюсь, - сказала она, - что соседи переживут нашествие нашего милого котика. Не думаю, что они скажут нам спасибо, когда он начнет поедать их вещи. Мне придется весь вечер бегать в соседнюю квартиру, чтобы отбирать у Пузолло то, что он не успел дожевать.
- Тогда, - сказал Папа, - мы просто запрем Пузолло в какой-нибудь комнате, а Клаве скажем, что отвели его к соседям. Всё в квартире пропылесосим и вымоем, чтобы не было шерсти. В конце концов, если она и в этом случае начнет чихать, то у нее точно аллергия на кошек, а не на шерсть. А это уже не обычное заболевание, а психическое, и тут мы не в силах помочь.
Так они и сделали. В день Маминого рождения Вероника вымыла полы во всей квартире и протерла везде пыль, а Алиса пропылесосила всё вокруг, включая мебель и занавески. Данила вынес из спальни мальчиков все предметы, которые ненароком мог сожрать Пузолло, и запер на ключ шкафы, а Роберт вытряхнул на улице все покрывала и небольшие коврики, которые лежали в прихожей.
Наконец пришли гости. Все чинно расселись за столом и принялись пить и есть. Тетя Клава пила и ела вместе со всеми, абсолютно позабыв про присутствие кота в квартире. Папа и Мама сначала торжествующе переглядывались, посматривая на дверь в спальню мальчиков, а потом тоже забыли о Пузолло.
Через пару часов Мама принесла горячее. Гости оживились, стали нахваливать ее кулинарные таланты. В это время тетя Клава чихнула.
- Будьте здоровы, - пожелали ей гости.
Тетя Клава поблагодарила и чихнула еще раз. Мама, слегка покраснев, продолжала раскладывать горячее. К тому времени, когда восхитительные куриные ножки с гарниром были разложены по тарелкам гостей, тетя Клава чихнула восемнадцать раз.
Мама и Папа напряглись.
- А где ваш милый котик? - спросила тетя Клава между двумя чихами. - Он, случайно, не где-то поблизости?
- Нет, - хором ответили Мама и Папа. - Он у соседей.
Тетя Клава удовлетворенно кивнула и принялась чихать с новой силой.
Через пять минут стало ясно, что торжество продолжать невозможно. Тетя Клава чихала не переставая, заглушая попытки гостей завести беседу. Она стала красной, как рак, из глаз ее текли слезы. Гости прикрывали руками свои тарелки, чтобы сопли из носа тети Клавы при чихе не попали в их салаты и на курицу. Папа с Мамой озабоченно перешептывались.
В самый разгар этого бедлама вдруг раздался еще один чих - не такой громкий, как у тети Клавы, но очень внятный. Чих раздался из-под стола. К тому моменту гости уже устали повторять "будьте здоровы", поэтому посторонний, НЕ ТЕТИ КЛАВИН чих прозвучал особенно ясно. Тетя Клава чихнула еще раз. Из-под стола чихнули в ответ. Теперь чихи раздавались попеременно - один от маминой сестры, другой из-под стола.
Первым под стол догадалась заглянуть Вероника. Нагнувшись, она повозилась под скатертью и вытащила на свет чихающего Пузолло. Нос у кота был сморщен, глаза сощурены, и он явно был недоволен происходящим с ним. Вероятно, запах свежеприготовленной курицы выманил его из спальни мальчиков. Пузолло был просто не в силах оставаться наедине со своими голодными мыслями в тот момент, когда все остальные были наедине с курицей. Каким-то образом он выбрался наружу, но не успел выпросить и кусочка любимого блюда, как его тоже сразило загадочное заболевание под названием аллергия.
Тетя Клава с ужасом посмотрела на кота и принялась чихать с удвоенной силой. Кот не отставал от нее в скорости. При этом он пытался прикрыть нос лапой и явственно отворачивался от тети Клавы, которая сидела рядом с Вероникой.
Мамина сестра успокоилась минут через десять после того, как Пузолло с дарованным ему куском курицы отволокли обратно в спальню. Приблизительно в это же время из спальни прекратились кошачьи чихи. Облегченно вздохнув, гости убрали локти со своих тарелок и вновь принялись за еду.
Поздно вечером семья Веселовых горячо обсуждала событие с Пузолло. То, что у тети Клавы аллергия на кошек, все знали давно, но то, что у кошек может быть аллергия на людей, стало для Веселовых новостью.
- И вовсе не на людей, - поправила маленькая Алиса, - у него аллергия конкретно - на тетю Клаву! У них взаимная аллергия!
Остальным пришлось согласиться с таким глубокомысленным выводом. В самом деле, если у людей бывает аллергия на кошек, то почему бы кошкам…
- Но вообще-то это странно, - сказал Роберт. - У тети Клавы ведь нет шерсти. Послушай, мама, а ты не в курсе - она бреет ноги?
Пузолло и ремонт
Летом семейство Веселовых затеяло ремонт. Время было выбрано как нельзя более удачно - старшие дети Веселовы уехали в лагерь "Зеркальный". Роберт поехал с хоккейной командой, Данила с кружком судомоделирования, а Вероника с Денисом. Поскольку ни один из школьных кружков, в которые ходила влюбленная парочка, путевок в лагерь не получил, за Веронику с Денисом пришлось платить родителям.
- Такая крупная сумма, - вздохнул Папа, выкладывая деньги за путевку.
- Зато мы избавимся от Вероники на целый месяц, - беззаботно сказала Мама.
Все семейство с ужасом посмотрело на нее.
- Ну, я имею в виду, сможем сделать нормальный ремонт, - поправилась Мама.
Итак, трое детей Веселовых уехали, а Алиса всё равно каждый день до шести вечера была в детском садике. Папа даже решил пожертвовать своим отпуском в этом году, чтобы сделать хороший ремонт. Однако родители не предусмотрели еще одного обстоятельства, и обстоятельство это именовалось Пузолло.
Уже в первый же день Пузолло нанес значительный ущерб начинающемуся ремонту: он выпил ведро краски, предназначавшейся для покраски дверей и окон. Перепуганная Мама сначала решила, что еще больший ущерб Пузолло нанес своему организму, но желудок рыжего кота без всяких проблем переварил не только саму краску, но и измазанную краской большую кисть, которая находилась в ведре (скорее всего, ее Пузолло съел первой, а краской уже просто запил свой обед).
Тогда Мама с Папой решили пока отложить покраску, а заняться оклейкой обоев. Но на следующий день Пузолло не только выпил разведенный обойный клей, но и съел два пакета сухого клея, а пару рулонов обоев уже просто так - слегка пожевал.
Стало абсолютно ясно, что в присутствии Пузолло никакой ремонт невозможен. Папа с Мамой совсем было загрустили, но маленькая Алиса неожиданно для всех предложила выход из создавшейся ситуации.
- Я могу взять Пузолло с собой в детский сад, - сказала Алиса.
Сначала родители засомневались в правильности такого решения. Им показалось, что озорник Пузолло и детсадовская дисциплина - две абсолютно несовместимые вещи.
- Ничего страшного, - возразила родителям Алиса. - Видели бы вы нашего Ваню Максимова!
- Мы его видели, - заверила Мама Алису.
- И лучше бы нам никогда его больше не видеть, - добавил Папа.
- Ну вот, - обрадовалась Алиса. - Как по-вашему, Ваня Максимов совместим с детсадовской дисциплиной?
Родители задумались. Тогда Алиса задала вопрос по-другому.
- Кто больше похож на образцового детсадовца, - спросила она, - Ваня Максимов или наш Пузолло?
Ответ напрашивался сам собой, потому что уж Ваню Максимова ни один человек на Земле не смог бы назвать хоть в чем-то образцовым.
Итак, наутро гордая Алиса отправилась в детский сад с рыжим котом под мышкой. Справедливости ради надо сказать, что к тому времени в размерах Пузолло почти догнал Алису, и как ей удалось дотащить его до старшей группы - ума не приложу.
Те из вас, кто ходил в детский сад, наверно, помнят, с чего начинается всякое детсадовское утро. Правильно - с завтрака. Так вот, в этот день дети старшей группы, в которую ходила Алиса, были этого завтрака лишены. За те недолгие десять минут, что группа делала зарядку перед завтраком, Пузолло умудрился пробраться на кухню и съесть всю кашу из огромного чана на тридцать персон. Когда воспитательница с нянечкой появились на кухне, собираясь раскладывать еду по тарелкам, то они обнаружили на столе абсолютно пустую двадцатилитровую посудину. Только на стенках чана оставались небольшие ошметки каши - десяти минут для Пузолло было всё-таки маловато, чтобы еще и вылизать свою "миску".
Теперь представьте себе радость детей и их нескончаемую благодарность Пузолло! Вместо ненавистной манной каши они получили на завтрак сухие пайки: яблоки и печенье, а кроме того, компот (компот Пузолло не стал пить, потому что не любил).
Воспитательница с нянечкой очень строго поругали Пузолло за его проступок и даже хотели поставить несчастного обжору в угол, но тут их внимание отвлек Ваня Максимов. Обрадованный возникшей сумятицей, Ваня намазал все стульчики клеем. Поэтому те дети, кто еще не успел сесть за стол, наотрез отказывались садиться, а те, кто уже сел, никак не могли встать. В итоге место в углу занял Ваня с тюбиком клея (за последующие полчаса он потихоньку приклеил в угол четыре печенья и две половинки яблока), а остальные дети вместе с Пузолло стали собираться на прогулку (Пузолло в последний момент от прогулки увильнул). Те дети, кто не успел сесть на намазанные клеем стулья, пошли в сад и расселись по качелям и скамеечкам, а те, кто успел - пошли гулять с приклеенными к штанишкам и юбочкам стульчиками и там уселись на них. Другого выхода у них не было.
Во время прогулки все дети обсуждали только одну проблему: что съест за время прогулки отсутствующий Пузолло, первое или второе? Часть детей, оптимисты, считали, что первое - и тогда им не нужно будет есть невкусный суп! Другая часть детей, пессимисты, считали, что кот полакомится вторым - ну не дурак же он, в конце концов, чтобы отказаться от того, что вкуснее! Однако и те и другие дети были неправы, потому что Пузолло съел и первое, и второе блюдо.
Наверно, мне не стоит даже упоминать о том, что этот день в детском саду стал для Пузолло первым и последним. Воспитательница Лариса Сергеевна даже хотела встать на колени, умоляя Папу Веселова больше не приводить кота в старшую группу. Однако Папа Веселов не позволили ей сделать этого. В его голове уже созрел план.
- Видишь, дорогая, - говорил вечером Папа Маме, - видно, не судьба нам с ремонтом в этом году. Давай-ка лучше я выйду на работу с завтрашнего дня, а когда дети вернутся из лагеря, мы все вместе поедем в Сочи. Ремонт - он ведь в лес не убежит!
Мама подумала - и согласилась.
Пузолло и проводник
И действительно, в августе месяце всё семейство Веселовых отправилось в Сочи. Там они провели три чудных недели. Мама и Папа загорали, дети почти не вылезали из воды, а бедный мохнатый Пузолло, мучаясь от жары, почти всё время проводил под зонтиком. Алиса и Данила жалели кота и, чтобы ему не было уж очень скучно, приносили под зонтик то крабов, то медуз. С крабами Пузолло играл: преграждал им дорогу, когда они пытались отползти обратно к морю, и переворачивал их лапой на спинку. А медузы куда-то исчезали. Сначала Веселовы думали, что они засыхают и превращаются в крошечные "пакетики" органического происхождения, как и положено медузам. Но потом Вероника заметила, что Пузолло ест медуз! Сначала он переворачивал их лапой, как и крабов, потом обнюхивал, а потом съедал, невзирая на то, что они были безобразно перепачканы песком!
Более того, Веселовы заметили, что Пузолло стал подозрительно быстро прибавлять в весе. За первые две недели пребывания в Сочи он увеличился чуть ли не в два раза! Как сказал Данила, всё дело было в том жгучем веществе, которое содержится в теле медузы, и для Пузолло его действие было подобно яду укусившей его в детстве змеи.
Взрослые Веселовы подозрительно отнеслись к версии сына - она показалась им слишком фантастической. Но так или иначе, а Пузолло катастрофически толстел! Когда настал день отъезда, стало ясно, что кота уже не удастся везти обратно домой в спортивной сумке (в ней он ехал в Сочи). Папа и Мама попытались купить еще один билет, чтобы у Пузолло была собственная полка, но билетов до Питера уже не было.
В плацкартном вагоне у Веселовых было четыре полки в одном купе и две боковых тут же, где собирались лечь Папа с Мамой. Недолго думая, Пузолло положили на третью полку - туда, куда другие пассажиры обычно ставят вещи. Пузолло обнюхал всё вокруг, смахнул хвостом пыль и улегся с таким видом, как будто он всю свою жизнь ездил в плацкартных вагонах вместо чемоданов и сумок.
Однако это было еще не всё. Когда к местам Веселовых приблизился проводник, чтобы проверить билеты, его, конечно, тут же заинтересовало, что это лежит на третьей полке. Мама чуть было не сморозила, что это большая меховая сумка, но именно в этот момент Пузолло повернулся мордой к проводнику и приоткрыл один круглый желтый глаз.
Надо заметить, что к тому времени Пузолло, если бы он вытянулся на полке, длиной был приблизительно с Алису Веселову, а в талии намного шире ее.
- Ага! - обрадовался проводник. - Без билета!
- Это кот, - пояснила Мама со вздохом. - Билет на него мы купить не успели. Вот справка от ветеринара, мы по ней ехали в Сочи.
- Кот? - изумился проводник, еще раз внимательно посмотрев на Пузолло.