Даша потянула бинокль чуть вниз, к глазам, и он без труда занял нужное ей положение. Она прильнула к окулярам и тут окончательно оценила работу Кирилла. Если раньше для того, чтобы пропанорамировать, например, надо было сжимать бинокль обеими руками, и при этом по-прежнему все немножко тряслось, то теперь панорама, благодаря вращающейся подставке, идет ровно, без всякой тряски, а руки совершенно свободны, совсем не устают, можно смотреть хоть часами.
Даша тут же нашла знакомое окно, за которым проживал неизвестный наблюдатель, но на этот раз там никого не оказалось. Шторы были открыты, но она все равно ничего не увидела, как ни всматривалась: в квартире темно, свет выключен.
Она оторвалась от окуляров бинокля, с восхищением взглянула на Кирилла:
- Здорово! Ты такой… умелец! А интересно, есть что-нибудь, чего ты не можешь?
Польщенный, Кирилл поневоле улыбнулся. Но ответил скромно:
- Есть, конечно.
- Я так не думаю, - заявила Даша. - Кирилл, а я могу кое-что у тебя попросить?
- Что именно?
- Раз ты не пойдешь сегодня в театр, может ты со мной на кладбище съездишь? Я бы хотела свежие цветы отнести. Но если ты не можешь, то ничего, я сама.
- Ну, почему… - благодушно сказал Кирилл. - Я съезжу.
На этот раз визит на кладбище и обратная дорога прошли без каких-либо происшествий. Никто не пытался задавить Дашу, никаких подобных странностей. Очередная пара близнецов, замеченная Кириллом уже перед самым уходом с кладбища, в счет не шла.
На обратном пути Даша опять вернулась к теме самоубийства Роговой и уже не сползала с нее до конца этого печального дня, как Кирилл ни пытался переключить ее на что-то другое.
В конце концов она угомонилась и уснула. Это был редкий вечер, когда они не ласкали друг друга перед сном.
Впрочем, и во сне Даша вела себя не совсем адекватно - периодически всхлипывала, вскрикивала, бормотала что-то невнятное. Какие-то кошмары ее мучили.
Кирилл лежал рядом, с сожалением смотрел на нее. Помимо собственных дел, теперь на нем еще и Даша. А у Даши свой багаж, никуда не денешься, тоже проблем хватает.
Не слишком ли много получается в результате для одного человека?..
Что бы ни происходило, нельзя надолго отвлекаться, забывать о главном - о намеченном пути, о своем призвании, ради которого он появился на свет и ради которого живет. Ничто не должно ему помешать.
9. Панихида
Спустя еще несколько дней Кирилл, проснувшись, Даши рядом с собой не обнаружил. Пока приходил в себя, пытался понять, куда она делась, распахнулась дверь ванной, и девушка торжественно вошла в комнату. Была одета во все черное, так же как в день приезда. Почти не накрасилась, хотя обычно тонну косметики на себя накладывала.
- Ты куда это собралась? - поразился Кирилл.
- Как куда? На панихиду, - невозмутимо отозвалась Даша. - Ты что, забыл? Ты же мне обещал!
Кирилл вздохнул. Он и в самом деле не придал тогда особого значения их разговору, ему в голову не приходило, что она всерьез вознамерится идти. Поболтали, и ладно, там видно будет, мало ли какие планы строятся, а потом рушатся, забываются…
Но с Дашей такое не проходит. Она, оказывается, все время помнила, готовилась, говорит об этом сейчас как о чем-то само собой разумеющемся.
И как теперь ей откажешь?..
В общем, пришлось собираться, идти, деваться некуда.
Гроб с телом Роговой стоял на сцене, на постаменте. Свет в зале притушен, люстры обмотаны черным шелком. Звучала траурная музыка. Разговаривали все почтительным шепотом, отдавая дань трагическому событию.
Эльвира Константиновна в гробу выглядела не менее величественно, чем при жизни. Одета была в платье Катерины из "Грозы" - знаменитая ее роль, в которой она прославилась когда-то, еще до того как начала свою режиссерскую карьеру. Губы плотно сжаты, а уголки чуть опущены, в результате чего выражение лица у покойной получилось вроде как презрительно-насмешливым, из-за чего прощающиеся чувствовали какую-то дополнительную неловкость.
Люди нескончаемой вереницей шли через сцену, на полминутки задерживались у гроба, потом, утирая глаза, медленно отходили, как бы окончательно раздавленные горем. Насколько искренны были они при этом, судить сложно. Все же в основном пришли прощаться коллеги, то есть артисты, лицедеи, те, кто работал с Роговой в разные годы. Им, понятное дело, сыграть безутешную скорбь - раз плюнуть. К тому же ритуал всем хорошо знаком, подобные прощания происходили регулярно.
Кирилл с Дашей, пока стояли в очереди, наслушались красочных подробностей о преждевременной кончине художественного руководителя. Как выяснилось, все вокруг каким-то таинственным образом были в курсе мельчайших деталей. Оказалось, что Рогова выбросилась из окна собственной квартиры, причем в том самом платье, в котором сейчас покоилась в гробу.
Ясно, что произошло это не случайно. Она ведь была в здравом уме, никаких признаков безумия никогда не наблюдалось. Акт самоубийства в роли Катерины - это не просто красивый прощальный жест, это публичная пощечина московскому правительству, не выделившему Роговой необходимый миллион на задуманный следующий ее шедевр: монументальный спектакль "Война и мир". Как можно творить, не имея финансовой поддержки! Это же не ноты записывать на листочке - режиссеру нужны деньги, чтобы осуществлять свои великие замыслы!
Фактически затравили крупнейшего мастера, загубили такой талант! Она даже не довела до конца "Горе от ума", над которым работала последние три года. А ведь спектакль практически был уже на выпуске. А все - коррупция, бюрократия! По-прежнему выдающиеся художники в полной зависимости от ничтожных чиновников!
Они хотели, чтобы Рогова унижалась, приходила на поклон, выпрашивала! Не тут-то было! Не тот был характер у Эльвиры Константиновны! Удивительного достоинства была женщина. Предпочла унижению красивый, драматический уход из жизни.
Письмо с отказом в финансировании осталось лежать на ее письменном столе. Содержание его уже всем известно. Якобы в бюджете Минкульта эти расходы на ближайший год не запланированы.
Разве можно так бездушно отвечать на запросы великого режиссера? Это всем урок, который запомнится на долгие годы. Может быть, теперь кое-кто там наверху задумается кое о чем. И очень даже возможно (об этом уже говорилось совсем тихим шепотом, почти не разжимая губ!), что чьи-то головы теперь полетят.
Так или иначе, надо ждать перемен. К тому же совершенно неясно, кто возглавит осиротевший театр. То есть назывались разные имена, но скорей просто чтобы поддержать беседу, а не всерьез. Все понимали, что фигуры такого масштаба вокруг, разумеется, больше нет.
У Даши от всех этих разговоров, которые она жадно ловила, закружилась голова. Впечатлений было столько, что когда они с Кириллом наконец подошли к гробу, то на покойную она даже толком и не взглянула. Оно и понятно, до того ли, когда в почетном карауле стоят люди, лица которых ей знакомы с детства!
В очереди она постоянно крутила головой, все то и дело дергала Кирилла, шептала:
- Посмотри! Посмотри! А вон…
Повезло ей, конечно, с этой панихидой невероятно!
Не зря она так настаивала. Кого только там не было! Даже Михалкова и то посчастливилось увидеть. Правда, мельком, в фойе, и больше со спины, так как он с кем-то расцеловывался (тоже, кстати, очень знакомым!), но все равно, главное, что прошла почти рядом, еще чуть-чуть - и коснулась бы.
Были люди, которых она не знала, но с первого взгляда понимала, что принадлежат они к тому же сословию небожителей, что и Кирилл. Бросился в глаза высокий красавец, с длинными, падающими на плечи черными волосами, бледным, порочным лицом. Дернула Кирилла за рукав, тихо спросила:
- Кто это?
Кирилл презрительно скривился:
- Макс Погодин. Полная бездарность. Ноль. - Кирилл сложил указательный и большой пальцы, продемонстрировал ноль для пущей убедительности. - Вообще ничего играть не может. Пустое место. Манекен.
- А зачем же Рогова его держала в театре? - удивилась Даша.
Кирилл пожал плечами:
- Значит, вынуждена была. Он здесь не один такой. Вон, посмотри на этого ублюдка.
От гроба, утирая слезы белоснежным платком, отходил рыхлый белесоватый человек в черном бархатном пиджаке.
- А это кто?
- Еще один дутый артист. Интриган, бездарь, каких свет не видывал. Олег Фадеев. Как только не выслуживался, чтобы роли получать. Готов был Роговой туфли языком вылизывать.
- Не может быть! - поразилась Даша. - Я думала, все от таланта зависит.
- Если бы! - горько усмехнулся Кирилл. - В театре далеко не все так просто, как тебе кажется. Фадеев этот вместе с Погодиным - дружки директора, Роберта Константиновича. Вон того, полного, в очках. Видишь, он к нему подошел. Вместе квасят… Ну и… сама понимаешь, не маленькая.
Даша, однако, не понимала.
- Ну и что, ну, пьют вместе, а при чем тут роли?
- Во-первых, не просто пьют. Меркун ведь не женат, говорят, что он голубой. А в театре зря говорить не будут. Ну, а уж Погодин-то стопроцентный гомик. И Фадеев наверняка тоже. Так что связь у них крепкая. А во-вторых, я тебе уже говорил, Роберт Константинович Меркун сводный брат Роговой, по отцу. Сечешь фишку? Разве может она своему собственному брату отказать, если он ее просит, скажем, за того же Погодина или Фадеева? А к тому же Фадеев интригует постоянно, он же хитрожопый. Так они свои роли и получали. Не главные, конечно, но все равно. Висели на Эльвире безнадежным грузом, как чемодан без ручки, который, знаешь, и нести неудобно, и бросить жалко.
- Надо же! - покачала головой потрясенная внезапно открывшимися тайнами Даша.
И уже совсем другими глазами посмотрела на бездарного гомика Погодина и хитрожопого интригана Фадеева.
- Вообще пошли отсюда, - позвал ее Кирилл. - Нечего здесь больше делать.
- А тебе разве не надо с кем-нибудь поговорить, поздороваться? - удивилась Даша.
- Нет, я сейчас ни с кем разговаривать не хочу, - резко ответил он. - Я всю эту фальшь ненавижу! По большому счету, никто из них Эльвиру Рогову не любил! Одни боялись, другие завидовали, третьи ненавидели, но никто не любил. Просто каждый здесь свои цели преследует. Идем!
- Хорошо, - кивнула Даша, пристально глядя на него.
Она вдруг ясно поняла, что отличает ее Кирилла от всех этих людей. Он единственный среди них был настоящий.
Видимо, это и роднило его с покойной Роговой. Подобные таланты очень ранимы, не способны бороться с подлостью и интригами. Потому они так рано и уходят из жизни. Убивают себя или просто умирают от разрыва сердца, которое не выдерживает дикой нагрузки. Маяковский, Есенин, Высоцкий, Шукшин, Миронов и многие, многие другие… А теперь вот Рогова.
Кирилл лишился такой серьезной поддержки. Ведь неизвестно, как отнесется к нему новый режиссер. У него, наверное, будут свои любимчики, тут же вокруг появятся новые бездарные интриганы типа Фадеева и Погодина.
Нет, она обязана ему помочь!
Она ни за что не допустит, чтобы Кирилл опустил руки из-за этих интриг и в конечном счете погиб от столкновения с суровой действительностью.
Она все для него сделает, станет для него настоящей опорой в этой нелегкой жизни!
И они ушли.
10. Лифт
Пока шатались по центру, пока обедали в полюбившихся Даше "Дровах", наступил вечер. Обратно в Бирюлево попали уже совсем поздно.
Автобус ехал почти пустой, впереди сидел только еще один пассажир. Их остановка была уже скоро, через одну. А после оставалось всего две до конечной. Дальше автобус не шел, дальше Москва кончалась, начинался лес.
- Торговый центр! - объявил водитель.
С переднего сиденья неторопливо слез человек, оказался - карлик. Даша, нахмурившись, следила за ним через окно. Видела, как он, с трудом передвигая короткими ножками, сползал со ступенек, как, нелепо раскачиваясь, пошел по улице и растворился во тьме (это уже когда автобус отъезжал от остановки!).
Пока шли к дому, Даша все крутила головой по сторонам. Ей казалось, что они вот-вот встретят эту странную девочку в розовой курточке, которая одиноко бродит по вечерам. Но девочки нигде не было, никого они больше по дороге не видели.
Вошли в плохо освещенный, заваленный газетным мусором подъезд. Мусор этот дворники убирали ежедневно, килограммами выносили разбросанные по всему подъезду бесплатные газеты, журнальчики, бюллетени, рекламные листки и прочую бумажную продукцию. Ставили по углам специальные картонные ящики, куда и следовало бросать бесполезную почту. Однако же то ли жильцы промахивались, то ли специально сорили, но к вечеру весь подъезд непременно был усыпан бесконечным количеством никому не нужных реклам и газет.
Даша, брезгливо поглядывая на замусоренный пол, прошла к лифту, кабина которого уже находилась здесь же, на первом этаже.
Кирилл галантно распахнул перед ней дверь, и они вошли внутрь.
Кирилл привычно, не глядя, нажал на кнопку тринадцатого этажа, лифт вздрогнул и поплыл вверх. Даша уже предвкушала горячую ванну и даже ярко представила себе, что конкретно Кирилл будет делать с ней в этой ванной и как им будет хорошо, как уйдут, растают в горячей воде печали и тревоги сегодняшнего дня, но тут вдруг лифт, только что миновавший, судя по электронному табло, девятый этаж, неожиданно остановился.
Кирилл нахмурился, а Даша открыла рот, чтобы что-то сказать или спросить, но не успела ни того, ни другого, потому что в это мгновение в кабине погас свет, и наступил полнейший мрак.
- Ой! - только и воскликнула Даша, лишившаяся от неожиданности дара речи.
Похоже было, что электричество вырубилось сразу во всем доме, поскольку со стороны лестничных площадок, между которыми завис лифт, тоже никакой свет к ним в кабину не проникал.
- Что это? - спросила Даша, больше всего боявшаяся двух вещей - темноты и замкнутого пространства.
- Не знаю, - прозвучал настороженный ответ. - Какие-то перебои с электричеством. У нас в районе иногда такое бывает.
Раздался шорох, потом звук чиркающей зажигалки, и кабина слегка осветилась.
Кирилл поднес огонек к стенке, на которой красовалась панель с аварийной кнопкой и номером телефона ремонтников, обслуживающих лифт.
- Сейчас все выясним! - бодро объявил он и нажал кнопку.
Они подождали, но никакой реакции однако же не последовало. Кирилл нажал снова, потом еще и еще раз. Все с тем же результатом.
- Может, связь не работает, - неуверенно сказал он. - А может, их и нету там. Отошел дежурный. Или пересменка какая-нибудь. Погоди, сейчас мы им позвоним.
- Ага, - отозвалась Даша, с необыкновенным напряжением следившая за его действиями.
- На, подержи.
Он передал ей зажигалку, а сам полез за мобильником.
- Посвети-ка, я не могу номер разобрать.
- Ага.
Даша поднесла огонек поближе.
- Ну вот, все в порядке, - обрадовался Кирилл, набрав номер. - Даже не занято. Алло, диспетчерская? Это из третьего подъезда. Мы в лифте застряли, свет не горит. Что значит, вы в курсе…
Зажигалка начала сильно жечь пальцы. Даша еле терпела, с каждой секундой становилось все больнее.
- А, черт! - вдруг чертыхнулся Кирилл и со злостью захлопнул телефон.
- Что? - испугалась Даша и загасила зажигалку.
- Мобильник отрубился, - пояснил из темноты Кирилл. - Деньги кончились. Я, главное, хотел пополнить и совершенно забыл. Все из головы повылетало из-за всей этой панихиды…
- И чего мы будем делать? - спросила Даша, стараясь, чтобы голос ее звучал как можно спокойней.
- Ждать, что еще остается! - сказал он.
- Сколько ждать? - уточнила Даша.
Она уже ясно ощущала, как темнота теснит ее, лезет в глаза, уши, забирается под одежду. Дышать сразу стало тяжело, пальто стесняло движения, давило на плечи.
- Откуда я знаю? - отозвался Кирилл.
По голосу Даша слышала, что он улыбается, и это ужасно раздражало ее. Как он может смеяться в такой момент?
- Я боюсь, - с дрожью в голосе объявила она. - Я долго не могу! У меня вообще клаустрофобия! У меня приступ может начаться!
Пальцы уже не болели, и она снова крутанула колесико зажигалки. Опять загорелся огонек. Кирилл стоял совсем рядом, смотрел прямо на нее.
- Извини, - мягко сказал он. - Я не знал. Ладно, попробуем сами выбраться. Здесь не так уж высоко. Главное, двери открыть. Посвети-ка.
Она послушно подняла зажигалку повыше, и Кирилл, втиснув крепкие пальцы между закрытыми дверями, начал медленно разжимать их.
Даша, тяжело дыша, как собака во время жары, неотрывно следила за ним. Ватная темнота лезла в горло, сушила, забивала его. Она физически чувствовала, как какие-то мохнатые лапы тянутся к ней из этой мягкой тьмы.
Наконец двери подались и разжались.
- Ну, вот видишь! - торжествующе сказал Кирилл. - Все в порядке!
Спиной он прижимал одну дверь, а во вторую сильно уперся ногой.
- Не бойся, теперь не захлопнутся. Я держу. Ну, давай выбираться.
Однако осуществить этот бодрый призыв было совсем не просто. Потянувшись рукой, Кирилл обнаружил, что лестничная площадка расположена намного выше, чем он предполагал.
- Черт! - огорчился он. - Мы застряли ровно между этажами. Ладно, делать нечего. Вперед!
- А как? - растерянно спросила Даша.
- Обопрись на мое колено и залезай ко мне на плечи, - скомандовал Кирилл. - А здесь уже невысоко, ты достанешь.
- Ага.
- Давай руку!
Даша, сделав отчаянное усилие, проглотила темный ком, совершенно забивший ей горло, на ощупь нашла протянутую Кириллом руку и, крепко ухватившись за его плечо, попробовала вскарабкаться на него. Не сразу, но ей это удалось.
- Отлично, - похвалил он. - Теперь на плечи. Вставай, не бойся.
Она занесла левую коленку ему на плечо, одной рукой крепко обняла его за шею, а другой нащупала край лестничной площадки и зацепилась за него.
- Давай, давай, молодец! - подбадривал ее Кирилл. - Еще немножко.
И в самом деле, оставалось чуть подтянуться и встать на оба его плеча. Оттуда уже несложно было перебраться на площадку.
Но именно в ту секунду, когда Даша уже начала переносить вес тела на правую ногу, лифт опять вздрогнул и с грохотом обрушился вниз.
- А-а-а-а! - от неожиданности заорала Даша, теряя равновесие и падая на пол.
При этом она сильно ударилась локтем, но всерьез испугаться даже не успела. Лифт пролетел всего несколько этажей и снова замер.
Несколько секунд оба молчали, приходя в себя.
- Ты как там? - спросил Кирилл. - Живая?
- Ага, - жалобно ответила она, хотя не была уверена в правильности ответа.
- Не ударилась?
- Ничего, - мужественно выдавила из себя Даша. - Только локтем чуть-чуть.
- Ну и отлично. Зажигалка у тебя не выпала?
- Нет, она вот здесь, в кармане.
- Замечательно. Посвети, пожалуйста.
Даша трясущейся рукой достала зажигалку и крутанула колесико. Никакого эффекта.
Наверное, кончился газ!..
Все одно к одному. Закон бутерброда, вечно падающего маслом вниз.