- Понимаю, - кивнул Скелет. - Расскажите, о чем вы догадались.
Феликс вздохнул и сказал:
- Это никакие не маньяки. Это обычный бизнес.
Наступила тишина, и Скелет на секунду подумал, что это алкоголь помутил рассудок бедного доктора.
- Самый обычный бизнес, - повторил Феликс. - Я все уже узнал. Нашел специалистов, и мне все объяснили… Дело в том, что для медицины нужны живые человеческие органы. Их пересаживают пациентам взамен больных и удаленных. Понимаете?
- Нет, - покачал головой Скелет. - Это сложно, доктор… Давайте расскажите понятно. Какой медицине, каким пациентам.
Феликс закурил сигарету и постарался взять себя в руки. Он внутренне собрался и пояснил свою догадку.
- Есть целые клиники, которые специализируются на пересадке живых органов взамен утраченных… Вот, например, у вас отказала почка. То ли она поражена заболеванием, то ли вы попали в автокатастрофу и она у вас раздавлена… Мало ли что. Так вот, вам могут пересадить новую почку. Это очень хорошо и здорово. А может быть и так, что вам выбили глаз… И тогда вам пересадят здоровый глаз, и вы снова сможете видеть этот мир. Правда, здорово?
Скелет уже начал понимать и оглянулся на Геннадия Андреевича. Но тот не реагировал на слова Феликса. То ли он уже слышал о его догадке, то ли его этот вопрос сейчас не интересовал…
- Здорово, - ответил Скелет. - Наверное, это очень дорого?
- Это безумно дорого, - ответил Феликс спокойно. - Это так дорого, что далеко не каждый может себе это позволить. А знаете, почему?
- Догадываюсь, - мрачно сказал Скелет. - Это ежу понятно… Потому что пересаживать нужно только живые человеческие органы. Глаза, например.
- Вот именно, - произнес со значением в голосе Феликс. - Этим клиникам позарез нужны человеческие органы для пересадок. И они, естественно, готовы платить за них приличные деньги. - Доктор оживился и продолжал: - Проблема заключается именно в том, чтобы эти органы добыть из тел людей. Их можно купить, и раньше именно так и поступали. Органы покупали у людей в слаборазвитых странах - в Латинской Америке или в Индии. Или еще где-нибудь в этом роде. Но почему нельзя предположить, что эти же органы можно не купить, а просто отнять?
- Вы подумали об этом сразу после того, как узнали о том, что у вашей Юли первым делом спросили, хорошее ли у нее зрение? - спросил Скелет, вспомнив слова Феликса, вставленные в рассказ о похищении.
- Ну да, мне это сразу пришло в голову, - ответил тот. - И я кинулся консультироваться у специалистов. И узнал, что мое предположение вполне реалистично.
- Ну что ж, - сказал Скелет почти облегченно. Он на самом деле переживал этот рассказ и теперь как бы даже обрадовался тому, что все может обернуться не так плохо, как раньше казалось.
- Теперь вам остается найти эту клинику, а потом и преступников через нее. И дело в шляпе, - сказал он, прекрасно понимая, что дело в шляпе не будет. Но это все же хоть какая-то ниточка…
- В России таких клиник нету, - ответил надтреснутым голосом Геннадий Андреевич. Видимо, Феликс уже успел все ему рассказать.
- Да, такие клиники есть только за рубежом, - сказал Феликс. - Вот, например, по глазам специализируется один институт в Италии. Похоже, они открыли золотую жилу. Зачем покупать глаза у людей в Латинской Америке, если их можно просто получить нелегальным путем из России. Глаза те же самые, а расходы гораздо меньше.
- А сколько стоит человеческий глаз на мировом рынке? - поинтересовался Скелет. - Наверное, есть такие расценки. Вы не узнавали?
- Это невозможно узнать, - сказал доктор. - Во всяком случае я узнал, что вся операция по вживлению глаза человеку стоит пятьсот тысяч.
- Чего? - переспросил Скелет.
- Чего - чего?
- Чего пятьсот тысяч? - пояснил Скелет. Цифра не укладывалась у него в голове.
- Долларов, конечно, - отрезал доктор. - А вы думали - итальянских лир? Или рублей? Нет, это дорогое удовольствие. Не всякому по карману. Ну и конечно, если глаза покупать, то все равно ни один даже самый бедный человек где-нибудь в Боливии не продаст свой глаз меньше чем за десять-пятнадцать тысяч долларов. Сумасшедших же нету.
- А у нас, в России, бандитам можно заплатить одну тысячу. Или даже меньше, - подвел итог этому размышлению Скелет. Он точно знал, что это именно так. За тысячу долларов многие пойдут на убийство. Да что там, и за меньшее пойдут…
Тысяча за глаз, тысячу кидаем на расходы по транспортировке - всего две тысячи, и глаз уже в клинике. Готов к операции. Красиво.
- Так вы считаете, что существует целая организация людей, которые нападают и отнимают человеческие органы? - спросил Скелет. Все же в голове не укладывалось, что такое реально возможно. - Отнимают у людей органы и везут их за границу?
Феликс затянулся сигаретой и выпустил дым длинными струйками из обеих ноздрей.
- А почему нет? - сказал он, делая вид, что философствует, хотя ему это плохо удавалось и лицо его все время нервно подергивалось от напряжения. - Это приносит определенный доход… Здесь действует банда, которая нападает на людей. У них вырезают глаза или другие органы, а потом все это везется через границу.
- Сволочи, - выдохнул Геннадий Андреевич. Он долго крепился и молчал, а сейчас не выдержал. Он трясся, а руки у него ходили ходуном. Вероятно подействовал алкоголь, и человек расслабился, расслабил свою нервную систему. - Найдите их, - сказал он, глядя умоляющими пипами на Скелета. - Вы не пожалеете, я смогу хорошо заплатить.
- Да ладно вам, - ответил Скелет. - Почему вы думаете, что я смогу их найти? Если это организация, то они хорошо законспирированы. И, наверно, у них на лбу не написано, чем они занимаются.
- Мне сказали, что вы очень хорошо знаете преступный мир нашего города, - спокойно сказал Феликс. Он вполне владел собой и говорил рассудочно.
- Вы многих знаете, и знаете, за какие ниточки дергать, - продолжал он. - Вот мы с Геннадием Андреевичем и решили обратиться к вам.
- Ну хорошо, - сказал в ответ Скелет, покачивая ногой и допивая водку, которая еще оставалась на дне его бокала. Жалко, что не предложили ничего закусить. Это коньяк хорошо пить без закуски. А водка - не то. Это только иностранцы пьют не закусывая… Говорят, чтобы не нарушать букет… Чудаки.
- Хорошо. Если я сумею их найти… Ну, не найти даже, а хотя бы просто напасть на след… Что я должен буду сделать? - Скелет сказал это как бы размышляя. Он ждал ответа на свой вопрос, и от этого ответа зависело, возьмется ли он за дело, или откажется. Он это точно знал.
- Если вы их найдете, - сказал Геннадий Андреевич. - Если вы их найдете, вы убьете их и принесете мне их глаза. Чтобы я мог на них посмотреть. - Чувствовалось, что он заранее обдумал, что скажет. Вероятно, все три дня он провел в мыслях об этом.
Геннадий Андреевич смотрел на Скелета в упор, и тот понял: зрелище убитых бандитов или хотя бы созерцание их глаз - это было то, что помогало несчастному отцу пережить эти дни… Он предвкушал, и это предвкушение помогло ему жить.
- Принести вам их глаза? - переспросил Скелет совершенно серьезно, как бы договариваясь.
- Принести, - подтвердил Геннадий Андреевич.
- На блюдечке с золотой каемочкой? - допытывался Скелет.
- На блюдечке, - повторил Геннадий. - И вы будете не внакладе. Я вас отблагодарю как следует.
- А как следует? - поинтересовался Скелет. Ему стало интересно. Не само дело - дело ему стало интересно с самого начала, а именно реакция этого толстого нелепого человечка…
- А сколько вы хотите? - спросил Геннадий. Все же он был деловым человеком и теперь хотел конкретно договориться об услуге, которую желал получить.
- Вы сказали, что вы - обеспеченный человек, - не спеша ответил Скелет. Он замолчал и выразительно посмотрел на Геннадия, а потом перевел взгляд на Феликса, как бы спрашивая его подтверждения. Оба его собеседника кивнули головами.
- Назовите вашу цену, - произнес Феликс. - Не стесняйтесь, мы оба будем вам очень благодарны.
- А вы, - спросил Скелет задумчиво, обращаясь к доктору. - Вы тоже хотите получить их глаза?
Наступила новая пауза.
- Хочу, - ответил наконец Феликс после короткого размышления. - Только с одним немаловажным условием.
- С каким? - насторожился Скелет.
- Это действительно должны быть глаза тех типов, а не просто глаза случайных людей, которые подвернутся вам под руку, - медленно проговорил доктор. - Вы понимаете, это настолько чудовищное преступление, что я никому не могу желать ничего подобного. И в ином случае мне и в голову не пришло бы захотеть, чтобы вы сделали такое. Но тут… - Феликс умолк и сжал ладони так, что они налились кровью и выступили напрягшиеся вены…
- Ладно, вы не оправдывайтесь, - милостиво сказал Скелет. Он протянул свой бокал доктору и попросил налить ему еще водки. Он сам от себя не ожидал такого поступка, потому что вообще мало пил.
- Так вы беретесь? - нетерпеливо спросил Феликс, как только Скелет сделал первый глоток.
- И скажите сразу цену, - добавил Геннадий Андреевич.
- Да что вы все о деньгах, - отмахнулся досадливо Скелет.
- Деньги все делают, - сказал Геннадий уверенно. - Скажите, сколько вам надо на расследование и сколько вы сами хотите. Я все дам. Был бы результат. Деньги все делают, - закончил он повторением уже сказанного.
- Отнюдь нет, - покачал головой Скелет. - Может быть, где-нибудь это и так, но в России так не было никогда и никогда не будет. Уж не знаю, к счастью или к несчастью, но это факт. Деньги решают не все.
- Что же они не решают? - спросил Геннадий. Он потер руки, и Скелет тут же подумал о том, что у этого толстого человечка, наверное, очень мягкие и влажные от пота руки…
- Они очень многого тут не решают, - сказал веско Скелет. - Например, они не решают моего согласия или отказа… Вот вам пример из разряда простых. Можно и посложнее. Сказать?
- Ну скажите, - протянул Геннадий. - Очень интересно послушать вас перед тем, как вы все же возьмете деньги и согласитесь.
Феликс метнул на Геннадия Андреевича быстрый взгляд. Он кое-что все-таки знал о Скелете и мог испугаться, что эти слова его обидят и он действительно откажется. Просто чтобы подтвердить свою правоту насчет денег и их относительной ценности.
Но Скелет решил не кипятиться и простить несчастному человеку его опрометчивые слова. Поэтому он только сказал:
- А пример посложнее - это как раз то, что произошло с вами… Вот вы сами говорите, что вы обеспеченный человек… Вы каким бизнесом занимаетесь, позвольте узнать?
- Бензином, - ответил быстро Геннадий. - Бензин и горючее всякое. Оптовые продажи.
- Замечательно, - похвалил Скелет иронически. Потом лицо его сделалось серьезным: - Ну и что - сильно помогли вам ваши деньги? Сильно они спасли вашу дочь? Вы со всеми своими деньгами, про которые охотно верю, что они большие, не смогли уберечь собственную дочь. Ни одного ее глаза не смогли уберечь. Вот так-то, уважаемый.
Скелет все-таки подосадовал на себя за то, что не смог до конца удержаться, и неприязнь к Геннадию выплеснулась наружу, да еще в такой острой жестокой форме… Но что ж поделаешь, сорвалось. Слово, как говорится, не воробей…
- Да, - как-то сразу осел и поблек Геннадий. Его лицо вновь исказилось горем.
- Вы правы, - спокойно сказал Феликс, стиснув зубы. - Никакие деньги не помогли. И никакая наша любовь не помогла. Мы не смогли уберечь Юлю. Но кто же знал? Так вы беретесь за это дело?
Скелет уже знал, что он возьмется. С первых слов рассказа о происшедшем он знал, что это - его дело. Каждый человек совершает в жизни много неправильных и дурных поступков. Их надо как-то искупать. Хорошо тому, кто умеет молиться и каяться перед Богом. Покаяние очищает от грехов, это всем известно.
Ну, а как быть тем, кто не умеет каяться, как положено? Кого не научили молиться и просить Бога о прощении? Как быть тем?
Скелет не слишком задумывался на эту тему, но чувствовал, что для таких людей, как он, остается только один выход - совершить что-то хорошее. Ну, пусть не хорошее. Может быть, он вообще не способен к хорошему. Но во всяком случае - справедливое.
Ему предоставлялась возможность совершить акт справедливости, и он подозревал, что если он сумеет выполнить просьбу этих двух людей и отомстит за бедную девушку - это будет для него искуплением многих его "художеств".
Он как бы имел возможность смыть с себя значительную часть грехов и мерзостей, которыми успел основательно заляпаться за свою жизнь.
- Да, это как раз именно то, что нужно, - сказал он вслух, размышляя сам с собой. А для собеседников он добавил: - Теперь мое слово. Вы сказали все, что вы хотите от меня… Теперь я скажу. Скорее всего, я никого не найду, это вам должно быть понятно. Такое трудно найти. Но обещаю постараться, и прямо с завтрашнего дня возьмусь за дело. Буду искать.
- Вы найдете, - с убежденностью сказал Феликс. Он хотел как бы подбодрить Скелета, вселить в него уверенность. Или ему просто очень хотелось надеяться.
- Вот только насчет глаз, - медленно сказал Скелет. - Насчет глаз не обещаю. Вернее обещаю, что не стану этого делать. Глаза выдавливать людям не стану. Даже в отместку.
- Почему? - почти хором спросили оба заказчика.
- Не моя специальность душегубствовать, - коротко ответил Скелет. Он сказал это так решительно, что стало ясно - он не станет этого делать на самом деле. Он и вправду не кокетничал. Просто выдавливать глаза мертвым людям - это не входило в его рыцарский кодекс. Для него это было "западло", как говорят уголовники.
- Найти негодяев - одно, - сказал он. - А мучительствовать - это совсем другое. Хотите, я их убью, а вас потом позову. Вот сами и выдавливайте им глаза, если есть желание.
- Сколько вы за это хотите? - еще раз спросил Геннадий Андреевич. Теперь, когда Скелет окончательно согласился, уже хотелось обсудить детали и получить ясность.
Скелет молчал и ничего не отвечал на этот вопрос.
- Десять миллионов хватит для начала? - решился Геннадий.
- Для начала, - подтвердил Скелет равнодушно. - Десять вперед дадите. У меня могут быть всякие расходы. А еще десять - когда я сделаю дело. Договорились?
- Дорого берете, - произнес купеческим голосом Геннадий Андреевич. Но поймав взгляд Феликса, спохватился и умолк.
- Вы же состоятельный человек, - заметил Скелет без улыбки. - Что для вас какие-то двадцать миллионов… Вы что же думали - я за спасибо пойду работать?
- Да нет же, - ответил Геннадий торопливо. - Вы меня не так поняли. Конечно же, договорились.
Скелет попрощался и вышел на лестничную площадку. Он так и не заставил себя пожать руку этому толстенькому человечку. Феликс провожал его на лестнице, и Скелет сказал ему:
- Дело сложное… Это вам не грузы охранять от налетчиков… Буду думать, с какой стороны подступиться, а потом еще вам позвоню или заеду. У меня могут появиться вопросы. Дело уж слишком необычное, в голове не укладывается.
- Вы думаете, у меня укладывается? - спросил в ответ Феликс, и сквозь его сдержанный тон Скелет уловил нотки отчаяния. Захотелось сказать что-то утешительное, но он воздержался. К чему? И что тут можно сказать?
Садясь в машину, он еще раз взглянул на стоящего в дверях парадной Феликса. Доктор был высокого роста, довольно грузный, широкоплечий. Но как жалка сейчас была его фигура, заслонившая сейчас своей массой весь дверной проем. Как будто отчаяние и безысходность запечатлелись в каждой черте доктора.
"Жалко мужика, - подумал Скелет. - Когда я прежде с ним виделся, он производил такое уверенное впечатление… Что горе делает с людьми…"
Дома Скелет некоторое время ходил по квартире и перекладывал вещи с места на место.
Пачку сигарет убрал с холодильника и переложил на комод, а тарелку с печеньем, стоявшую на столе, почему-то перенес на буфет. Потом зачем-то проверил антенну на телевизоре, хотя она работала исправно, и он вообще не собирался смотреть телевизор…
Только потом он понял, что совершенно не в себе. История, которую ему только что рассказали, совершенно выбила его из колеи.
Скелет подошел к окну и посмотрел вниз. Ночь была очень светлой, все было видно. Окна квартиры выходили на канал Грибоедова, пустынный, безлюдный даже в самое оживленное время дня. Чуть слева Гороховая улица с горбатым мостиком через канал. По Гороховой, обгоняя друг друга, суетясь, мчались машины.
"Ночная жизнь города", - подумал Скелет и вспомнил, что примерно так называются всякие интригующие статейки в газетах. Когда у газеты начинает серьезно падать тираж, она публикует статейки с такими примерно заголовками. В них рассказываются всякие ужасы и "жареные" факты, как бы отражающие тайную жизнь города. Рассказывается о налетчиках, о рэкетирах, о проститутках и их сутенерах… Журналист пишет, читатель почитывает и ужасается. Все как положено.
"Что они знают об этом? - подумал внезапно Скелет. - Что все эти мальчики и девочки, а так же старики и старушки знают о ночной жизни Петербурга? Ничего не знают. Так, лепят что-то, более или менее правдоподобное…"
Он вспомнил о девушке Юле, которую никогда не знал и не видел. Подумал о том, что где-то в этом городе сейчас сидит молодая девушка, ставшая за одну ночь совершенно слепой по чьей-то воле. Сидит и с ужасом прислушивается к каждому звуку, ничего не видя вокруг себя, кроме темноты.
Наверное, она не привыкла еще к своему состоянию. Ее все пугает. Жизнь для нее закончилась. В голове крутится только одна мысль - за что?
Хуже всего, что у нее больше не осталось близких людей. Все они рядом - и папа, и мама, и этот самый Феликс… Но они бывшие близкие люди. По-тому что ничего сейчас про нее понять не могут. Все равно, хоть и сочувствуют и убиваются, а сами не могут понять ее состояние. Не могут быть вместе с ней в ее пугающей темноте…
"Хоть бы руки на себя не наложила, - вдруг подумал Скелет. - В таком положении это вполне возможно".