Арутюн, агент Ренка в прошлом и агент Мир-Джавада, тоже уже в прошлом, был очень опытным агентом. Чудом избежав смерти, он изменил, насколько мог, свою внешность и скрылся в преступном мире, где давно заблаговременно наладил связи. Сын ювелира, он с детства разбирался в драгоценностях, поэтому без труда стал первым среди перекупщиков ворованных и награбленных ценностей. Этим он уже занимался давно, так что источник существования у него не изменился, правда, потеря доходов в качестве агента инквизиции его огорчила, но он не стал распространяться, что его уже ищут, как раньше он искал, а потерю в заработке решил компенсировать расширением дела, поэтому ему пришла на ум идея привлечь к сбыту Бабур-Гани. Арутюн прекрасно знал ее прошлое, он на нее и вывел инквизиторов в последний раз, и для Бабур-Гани закончилась карьера воровки международного класса и началась другая карьера. Агент решил заинтересовать ее участием в деле, предложив пятую часть доходов, чтобы подпольный публичный дом получил наконец официального подпольного поставщика.
Бабур-Гани пристально всматривалась в седого мошенника.
- Где-то я тебя видела, только не помню где, - думала она. - Ничего, я вспомню.
Если бы мог агент читать ее мысли, он бы и на пушечный выстрел не подошел бы к ней. Многие сами лезут в западню, а некоторые даже сами ее строят. Очень уж большие деньги, а Арутюну нужны были очень большие деньги, чтобы перейти границу и жить там, ни в чем себе не отказывая.
А Бабур-Гани никогда не упускала случая заработать, особенно крупно, а нарушения закона ее не волновали, всю жизнь она только этим и занималась, только это и делала.
- Забавно! - пропела, заигрывая с Арутюном по привычке, она. - Моим клиентам одну и ту же вещь придется оплачивать дважды.
- О, мадам! - обиделся Арутюн. - Я из семьи потомственных ювелиров, любая вещь, попадая в мои руки, становится неузнаваемой.
- Неузнаваемо хорошей или неузнаваемо плохой? - съехидничала Бабур-Гани. - Узнают эти вещи на моих девочках?
- Ваши подопечные в высший свет входят несколько своеобразно, когда на украшения обращают внимание не в первую очередь.
- Ну и что же? Мои девочки ничуть не хуже официальных жен по поведению, а воспитаны лучше. А мое воспитание стоит дорого, потому за девочек и должны платить, как за официальных, - гордо сказала Бабур-Гани.
- Истинная правда! - подольстил Арутюн. - Взгляните только на товар. Официальные жены оказались недостойными носить эти замечательные вещи, так распорядилась судьба…
- И мальчики Гуляма…
- О, мадам, не будем говорить о таких деталях… Заметьте, мадам, любая фабричная вещь из моих рук выходит как от мастера.
Бабур-Гани пристально рассматривала принесенные вещи. Она не разбиралась в тонкостях ювелирного искусства, но работа ей нравилась. На бывших владелицах эти украшения, стоимостью в десятки тысяч золотых, она не видела, ее, как и ее подопечных, в высший свет не допускали, несмотря на все богатство, поэтому она с таким злорадством и думала о тех, чьи украшения теперь будут носить профессиональные проститутки, а оплачивать мужья тех, кому Бабур-Гани страстно завидовала и все бы, или многое, отдала, чтобы быть среди них.
- Мне нравится! Цена только несусветная, дорого просишь за них.
- Но, мадам, ваши двадцать процентов, а у меня еще большие накладные расходы.
Бабур-Гани любила поторговаться, однако, прикинув, сколько она может получить за них с девочек, а те соответственно с любовников, согласилась и достала чековую книжку.
- Ни в коем случае, мадам, - испугался Арутюн, - вы меня погубите этим маленьким клочком бумаги, только наличными.
Бабур-Гани очень уж не любила платить наличными. Для этого надо было пойти в потайную комнату, открыть сейф, и всегда ее охватывал страх, что кто-то подкарауливает ее и убьет, чтобы ограбить. Чертыхаясь, она заставила страх исчезнуть, достала деньги, при этом непроизвольно обшаривая взглядом темные углы и поглаживая "вальтер", лежащий в кармане…
А Арутюн тщательно пересчитывал деньги, не обращая никакого внимания на недовольство Бабур-Гани.
- Не доверяешь?
- Что вы, мадам, конечно, доверяю. Просто деньги счет любят…
Мир-Джавад в поисках своего пропавшего агента Арутюна наткнулся на поразительный факт: оказывается, его бывший сосед Вазген, все еще живущий в своей старой комнате, единоутробный брат Арутюна, пропавшего агента, не желающего смириться со своей рабской участью и умереть во имя спокойствия своего господина.
Ради такого случая, возобновить приятное знакомство, и отправился Мир-Джавад на квартиру, где он родился и провел все детство и юность. Но в свою квартиру он даже не зашел.
Вазген превратился за это время в дряхлого старика, хотя лет ему было около пятидесяти, или чуть больше. Мир-Джавада он поначалу не узнал. Смотрел отчужденным взглядом, готовясь к смерти. От людей в черной форме с индскими знаками он, как и все, не ждал ничего хорошего…
- Привет, сосед! - насмешливо произнес Мир-Джавад.
Вазген пристально вгляделся в незваного гостя.
- Вырос, паук двуногий?.. - Теперь охотишься на людей? - спросил равнодушно, как будто вчера расстались.
- На мух, недорезанный, на мух! - засмеялся Мир-Джавад от радости, что наконец-то этот честнейший страдалец попал в его руки, уж теперь-то он заплатит за все подзатыльники, полученные в детстве.
В этот момент Мир-Джавад был действительно похож на двуногого паука, поймавшего свою очередную жертву.
- Рассказывай, сосед, если хочешь умереть вот в этой дыре, где твой брат?
Вазген покачал головой.
- У меня нет брата, я отказался от него еще в юности, он сотрудничал со всякими подонками рода человеческого, всех предавал. На кого он только не работал, последнее время, когда я его видел, на Ренка, а если ты его ищешь, значит, он и на тебя работал. Нелюдь, а не человек. Но я тебе ничем помочь не могу, у меня нет даже его фотографии…
И Вазген устало сел на стул, смирившись с тем, что жизнь подошла к концу, и где-то даже радовавшийся тому, что и его не минула мученическая чаша.
- Старый осел! - заорал Мир-Джавад. - Неужели ты думаешь, что мы этого не знаем или что нам негде взять фотографию твоего братца? Когда я тебя спросил: "Вазген, где твой брат"? - то не ждал ответа: "Я не сторож брату своему". Я предлагал принять тебе участие в охоте на эту жирную навозную муху. Он - твой враг и - наш враг. В этом наши интересы совпадают. Пошевели мозгами, сосед, я тебе даже те "щелля" прощу. Ты же знаешь его характер, привычки, чем он может сейчас заниматься, что он еще умеет, кроме того, что доносить и предавать. Дай нам направление, и мы будем глубоко рыть. Ты отомстишь за друзей, а я получу награду.
Вазген обреченно, но все же отрицательно покачал головой:
- Ты прав только в одном отношении, - я действительно буду рад увидеть своего брата на виселице, хотя моей матери это не понравится и в могиле… Но с тобой работать не буду, запачкаться боюсь…
Мир-Джавад ударил его сильно кулаком в лицо и разбил ему нос и губу. Кровь тонким ручейком заструилась вниз, пачкая рубаху.
- Своей кровью запачкался! - злобно сказал Мир-Джавад. - Возьмите этого высохшего правдолюбца и поместите в такой райский уголок, чтобы каждую минуту вспоминал о своем отказе.
Вазген неожиданно для всех рассмеялся:
- Я каждую минуту буду вспоминать твою разъяренную харю и не будет для меня лучшего утешения, чем то, что я отказался помочь такому палачу, как ты, пусть даже для того, чтобы казнить другого палача, моего единоутробного братца…
По знаку Мир-Джавада инквизиторы уволокли старика из комнаты, а Мир-Джавад стал лихорадочно рыться в комнате Вазгена. Дай ему такую возможность, предоставь хоть час, в детстве, он был бы рад до родимчика, а теперь он искал лишь нить к поиску своего возможного обличителя и виновника смерти, попади он раньше в лапы не к нему, а к Атабеку… Долго искал Мир-Джавад и нашел: в его руки попалась старая выцветшая фотография, мельком взглянув на нее, Мир-Джавад собрался было отбросить в сторону, как вдруг одна деталь на фотографии привлекла его внимание, и его враз осенило. На фотографии были сняты молодой мужчина и молодая женщина в турецкой одежде. Однако не турецкая одежда заинтересовала Мир-Джавада: его привлекло то, что мужчина демонстративно надевал женщине красивое ожерелье с драгоценными камнями в золоте.
Мир-Джавад хлопнул себя по лбу:
- Тупица! Его отец же был ювелиром!
Довольно хохотнув, он забрал карточку, положил к себе в карман, шепнув по дороге охраннику:
- Устрой большой шмон, все ценное ко мне.
Атабек нервничал. Ряды сподвижников Гаджу-сана таяли с каждым месяцем. Газеты радостно и злорадно вопили об очередном разоблачении перерожденца. Атабек стал посылать Гаджу-сану дани в два раза больше обычного, отрывая от своей доли, получал ответные благодарственные телеграммы, но… успокоения не испытывал. Трон его шатался, и Атабек все чаще задумывался: кто же его раскачивает? И иногда в последние дни, после гибели Мирзы, чувствовал, что родной зять старается, Мир-Джавад.
"Пригрел змею на своей груди, - думал он, - на своей дочери женил… Неблагодарный… И убрать сейчас опасно, с Васо дружит. Уберешь Мир-Джавада, а Васо шепнет отцу, что, мол, Атабек свидетелей убирает, скрывает что-то, замыслил против Гаджу-сана… На чем-то нужно поймать зятька… То, что это он убрал мужа дочери, не вызывает сомнения, доказать трудно, даже Лейла его не подозревает. Глупенькая, думает: если не любит, значит - не ревнует. И не ревнует, а злобу затаил, как узнал, не удержался, выплеснул, а злоба человека, обладающего его властью, ядовита. Все чисто сделал, следов не найти, боится меня, значит, пока. А шофера, чувствую, упустил, землю роет, найти пытается… Пытайся, пытайся, мои люди тоже ищут. Здесь уж, - кто вперед найдет, а уж там извини-подвинься: шкуру с тебя спущу в прямом, а не в переносном смысле этого слова… Негодяй! Неужели на мое место метит? Васо дорогие подарки получает, долю имеет во всех махинациях этого паршивца, а сам и гроша в кармане не носит и не тратит… Родственничек, черт бы его побрал! Открыл его, продвигал по службе… После смерти собирался оставить ему в наследство свой пост… Ждать не хочет. Сейчас никто не хочет ждать. Все сразу подавай… Жаль, в столицу вызывают, некогда голову намылить щенку, сорок лет каких-то, мальчик, а ждать не хочет. Ничего, приеду из столицы, разберусь. Пусть не думает, что у меня подвалы хуже".
Вот когда Арутюн, единоутробный брат Вазгена, бывший агент Ренка, бывший агент Мир-Джавада, почувствовал на себе - насколько мощный, хорошо разветвленный аппарат инквизиции в силах разыскать свою жертву… Не прошло и дня после обыска у Вазгена, а сообщник Арутюна, ювелир, зарабатывающий не столько изготовлением новых украшений, сколько переделкой ворованных, сказал ему, что "трясут" все ювелирные лавки. Арутюн сразу понял, что Мир-Джавад его "вычислил", а узнав об аресте Вазгена, в первый раз пожалел, что вымолил в тот страшный день жизнь брата, в тот день жестокости и ненависти, когда он, как пес на поводке, вынюхивал все новые и новые жертвы среди своего народа, своих собратьев. Тогда ему отдали брата, досыта поиздевавшись над ним, но Арутюн потерял часть своего заработка, своей награды. И до сегодняшнего дня Арутюн никогда не жалел о единственном приступе жалости, вызванном тем, что ему приснилась умершая мать, никогда не жалел о потере части награды, но сегодня он затравленно проклинал свое легкомыслие. "Бежать!" - мелькало у него в мыслях, а жадность шептала: "ерунда, вывернешься, подожди два дня, когда Бабур-Гани приготовит деньги, большие деньги, миллионы, их так просто не снимешь со счета, ты сдашь ей добычу из разграбленного ювелирного магазина, а Гулям обещал, если я загоню "дуван", он меня с моей долей переправит за границу с контрабандистами, а уж там я нырну так глубоко, что сам черт не достанет"…
И жадность победила. Арутюн решил перехитрить Мир-Джавада и подождать два дня, пока Бабур-Гани не приготовит деньги, а главное, валюту для него. Вместе с драгоценностями, которые Арутюн накопил за время своего предательства, это давало ему возможность безбедно жить в каком-нибудь райском уголке у какого-нибудь теплого моря.
Чтобы себя обезопасить и провести судьбу, Арутюн решил так спрятаться, что даже у Атабека и Мир-Джавада не вызовет подозрения: в доме Мир-Джавада, вернее, на половине его жены Лейлы, дочери Атабека.
"Предложить ее подруге хороший подарок, а жизнь стоит того, чтобы за нее раскошеливаться, подруга его знает: изредка раньше он предлагал ей сделки, и та брала с него десять процентов. Бессовестно много, поэтому Арутюн и решил предложить Бабур-Гани двадцать процентов, с тем чтобы она ему отдавала пять, но зато это было единственное место, куда полиция не совала свой нос… Подруга не устоит, жадна больно, пригласит, это для нее пустяк, Лейлу к себе домой, наедине можно все рассказать и поставить условия".
Арутюн так и сделал… Подруга, увидев бриллиантовую брошь, награду за такую пустяковую услугу, сверкнула хищно глазами и села за телефон.
- Лейла, милая! Я так по тебе соскучилась… Ты совсем стала затворницей. Приезжай ко мне, родная моя, хочу показать тебе цацки, все из Парижа и недорого, хотя это-то тебе "до лампочки".
Положив трубку, она подмигнула агенту.
- Все о’кей, бизнесмен, через десять минут будет здесь, она как раз собиралась ко мне. "На ловца и зверь бежит"! - не так ли, падре?.. Плату забираю.
Действительно, через очень короткое время Лейла появилась у подруги. После обязательных объятий, поцелуев, уверений в преданности подруги занялись осмотром драгоценностей. Лейла на миг забыла о своей потере, о гибели любимого первого мужа, тайного любовника, отца ее дочери, расцвела на глазах, помолодела, стала даже красивой, как пятнадцать лет тому назад, когда Мир-Джавад увидел ее впервые в кабинете у Атабека, и тот, смеясь наглыми глазами, поведал о том, как она его безумно любит…
На продавца драгоценностей Лейла даже не взглянула, она просто не замечала таких людей, иногда, правда, какое-то красивое лицо привлекало ее внимание, но, как только она узнавала, что это "обслуживающий персонал", интерес сразу же пропадал к этому человеку. Лейла и не заметила, как по знаку Арутюна подруга исчезла из дома и она осталась наедине с этим мерзким с виду стариком, хотя агенту было всего пятьдесят и он еще имел успех у женщин определенной профессии.
Арутюн подошел к Лейле поближе и громко зашептал:
- Я знаю: кто и как убил вашего мужа, мадам!
Лейла от неожиданности выронила колье, которое в эту минуту примеряла, ноги ее ослабли, и она со стоном опустилась на турецкий пуфик, стоявший перед зеркалом.
- Кто вы? - слабым голосом спросила она, пристально всматриваясь в гнусное лицо, склонившееся над нею.
- Не важно, мадам! - с достоинством ответил Арутюн, видя, что не произвел на нее хорошего впечатления. - Если вы обещаете для меня укрытие на два дня у себя дома, я вам откроюсь и предоставлю факты в документах, в том числе в фотографиях.
Лейле в первую минуту захотелось вызвать свою охрану и арестовать шантажиста и выпытать у него все, что он знает.
- Не стоит меня арестовывать, - предугадал ее мысли Арутюн. - Я и так все, что знаю, открою вам, а укрытие мне необходимо, чтобы вашего единственного свидетеля не отправили к праотцам.
Лейла успокоилась, и жажда мести заполнила ей сердце: "кто бы он ни был, я заставлю отца арестовать его, пусть в болотах пожизненно торф добывает для электростанций".
И вдруг впервые страшное подозрение шевельнулось в голове, и она вцепилась в Арутюна мертвой хваткой, так торговка держит вора, слямзившего всю дневную выручку.
- Мир-Джавад? - хрипло прошептала она, пристально глядя Арутюну в глаза.
У агента так неожиданно и внезапно пересохло в глотке, что он не сумел ничего ответить, даже короткого "да" был не в силах вымолвить, и только кивнул утверждающе головой.
Лейла побледнела так, что исчезло всякое упоминание о ее несколько смуглой коже. Такой удачи она и не предвидела. Наконец-то ей представился случай расправиться с ненавистным официальным мужем. Лейла решилась сразу ехать к отцу. Мысль позвонить ему она почему-то отбросила: телефон мог прослушиваться.
- Поедешь со мной, в моей машине! - коротко приказала она и двинулась к выходу.
Арутюн преградил ей дорогу.
- В вашей охране есть человек Мир-Джавада! Я до утра не доживу…
Лейла задумалась.
- Ты знаешь кто?
- Это знают только двое: Мир-Джавад и агент.
Лейла решилась избавиться от охраны. Сев в машину, она приказала всем отправиться домой, и шоферу в том числе, она сама, мол, поведет машину.
- У нас приказ: не оставлять вас ни на одну минуту без прикрытия, - осмелился сопротивляться агент Мир-Джавада.
- Плевать мне на ваш приказ, я делаю то, что хочу, а хочу я сейчас, чтобы вы убирались домой, или к чертовой матери, если дома у вас нет.
Охрана вынуждена была подчиниться. Уходя, они все время оглядывались и замечали, что и Лейла пристально следит за ними. И как только охранники отошли на порядочное расстояние, такое, что разглядеть ничего уже было нельзя, в машину к Лейле юркнул какой-то мужчина, тщательно закутывая лицо, так что разглядеть его было невозможно. Машина сразу же рванулась с места и исчезла…
Агент Мир-Джавада, расставшись с коллегами, позвонил сразу же Мир-Джаваду и доложил о случившемся. К его удивлению, Мир-Джавад совершенно равнодушно отнесся к сообщению агента. И спокойствие его не было деланным.
"На….. ему на жену!" - понимающе подумал агент и отправился в притон, где до утра резался в буру.
А Мир-Джавад обрадовался, услышав, что его жена спуталась с кем-то и встречается с мужчиной на квартире своей подруги.
"Скоро же она забыла своего красавца, первого мужа, жгучую любовь. Все они такие!" - злорадствовал он.
Лейла со свидетелем опоздали к Атабеку всего на несколько минут: его срочно вызвал Гаджу-сан, и он, не заезжая даже домой, отправился на аэродром, где всегда ждал самолет, готовый улететь либо в столицу, во дворец эмира, либо бежать в любую нейтральную страну, где на секретных счетах верные люди держали для Атабека миллионы.
Лейла, узнав, что отец вернется только через неделю, испугалась и решила спрятать агента в таком месте, где Мир-Джаваду в голову не взбредет искать его: в своей спальне.
Мир-Джавад не придал значения донесению своего агента из охраны Лейлы, любовные шашни его официальной жены почему-то не интересовали. Он уже проклинал себя, что поддался минутному настроению и нанес преждевременный удар по Атабеку, убрав действительного мужа его дочери и тем самым подставив себя под удар. А что он незамедлительно последует, как только найдется единственный свидетель, он это ясно понимал.