И уже звонок его агента из охраны Атабека привел в ужас: Лейла с каким-то мужчиной, по описанию похожим на того, кто уехал с ней из квартиры подруги; и так же тщательно закрывавшим лицо, приходила к отцу, и то, что они разминулись всего на несколько минут, было чудом. Жизнь Мир-Джавада повисла на волоске: догадайся позвонить Лейла в аэропорт и… конец. Если Атабек и не прервет свой полет в столицу, то даст команду, и до захода солнца Мир-Джавад не доживет.
Кто был этот мужчина, Мир-Джавад понял сразу после второго звонка: это мог быть только разыскиваемый им и Атабеком агент Арутюн.
- Действительно, агент суперкласса, - лихорадочно соображал Мир-Джавад, - пойти на такой риск: сунуться в логово тигра, рискнуть головой… Слушай, а может, ты зря паникуешь? Может, Лейла хочет устроить своего очередного кота на тепленькое местечко?.. Чушь говоришь. Достаточно ей позвонить секретарю отца, все равно Атабек поручил бы ему. Нет, это - Арутюн, больше некому. Все ей рассказал, и Лейла потеряла голову от жажды мести, а ведь достаточно ей было позвонить отцу, и она застала бы его в кабинете, и через час я был бы трупом. Хорошо, что в ярости люди теряют голову. Удивляюсь, как это ей не подсказал этот хитрый Арутюн? Значит, и он боится, и на один верный ход у него приходится один неверный. Запомним!.. Да, но как же они могли встретиться у подруги? Придется с этой лахудрой по-своему поговорить… И Мир-Джавад стал действовать: первым делом, по его команде отключили все телефоны аэропорта, "по техническим причинам", оставив только правительственную связь и с инквизицией. Самых опытных сотрудников Мир-Джавад было направил следить за Лейлой, но, подумав, отменил свое распоряжение: Лейла до возвращения отца так спрячет агента Арутюна, что следить бесполезно, не отыщешь…
Мир-Джавад выбрал другой путь: его люди незаметно похитили, заманив в ловушку, подругу Лейлы и спрятали ее в загородной резиденции инквизиции. Для начала Мир-Джавад и его люди изнасиловали подругу, так опрометчиво согласившуюся из-за корысти помочь Арутюну, а затем Мир-Джавад показал ей набор инструментов для пыток, а в маленькой печке-калильне уже багрово отсвечивали раскаленные иглы и щипцы. Подруга Лейлы сломалась сразу, уже после насилия. Она была готова вспомнить любую мелочь и отвечала очень подробно на любой вопрос. Так Мир-Джавад узнал, что у Арутюна на руках богатая добыча из разграбленного ювелирного магазина на миллионы фунтов. Это его обнадежило…
Утопив подругу Лейлы в море, сымитировав несчастный случай, Мир-Джавад отправился в город. И по дороге его вдруг осенило: он вспомнил, что вчера у Бабур-Гани он встретил одну из своих воспитанниц с новой бриллиантовой брошью на груди. На его вопрос: "где достала"? - девочка доверчиво ответила: "мадам продает"! Мир-Джавад подумал вчера, что это обычное дело: женщины часто распродают либо надоевшие украшения, либо напоминающие им о тех, кто дарил их. Но сегодня все ему виделось уже в другом свете, и Мир-Джавад поехал сразу к Бабур-Гани, не заезжая в инквизицию.
Бабур-Гани ходила несколько ошалевшая и пьяная от счастья. Первый раз в жизни она полюбила не за деньги, не ради выгоды.
- Чем так озабочен, сокол мой ясный? - радостно встретила она Мир-Джавада. - Опять женушка любимая комарихой зудит? Все мы, бабы, такие: любим, так готовы распластаться половиком, хоть ноги вытирай, а не любим - всю кровь высосем. Дай жене полную свободу и не заглядывай к ней в спальню, может, помилует…
- Я к тебе не исповедоваться приехал! - прервал ее Мир-Джавад и усмехнулся. - У меня другая проблема.
- Так у меня для тебя целенькая козочка припасена, газель большеглазая.
- Я сам сейчас на мушке… Одна ошибка, и все пойдет прахом, шлепнут. А твоя жизнь связана с моей, не так ли, ханум? - Мир-Джавад, не мигая, смотрел на Бабур-Гани, словно пытаясь увидеть ее насквозь.
Та, наконец, почувствовала опасность.
- Говори! Все, что в моих силах, сделаю, узнаю. Деньги нужны?
- Ащи! Мне свои девать некуда… Вот если только бриллианты скупать, а?
Бабур-Гани заволновалась: неужели пронюхал о ее махинациях с крадеными драгоценностями. Мир-Джавад заметил ее волнение и без лишних слов схватил ее за горло железной хваткой, да так, что у нее глаза на лоб полезли.
- Говори, лярва, правду! Моей шкурой решила откупиться? Так знай: я и умирая тебя с собой прихвачу. Нельзя же, чтобы твое пророчество не сбылось…
И швырнул ее, как мешок, в кресло… Бабур-Гани, с трудом отдышавшись, пролепетала:
- Не губи!.. Все скажу… Жадность, будь она проклята, заманила. Отдам, отдам твою половину от сделки и впредь зарекусь тебя обманывать…
Мир-Джавад все сразу понял и без лишних слов показал Бабур-Гани фотографию агента. Та его сразу узнала:
- Он! Приносит мне товар, я плачу ему пять процентов со сделки, - запричитала Бабур-Гани.
- Меня не интересуют твои прошлые дела!
- Скажи, что? Сразу вспомню!
- Он обещал прийти?.. Смотри, обманешь, тут же убью, значит, мне не спастись…
- Обещал, обещал! - Бабур-Гани с трудом перевела дыхание.
- Товар у него на руках?
- У него товара на несколько миллионов, я обещала к завтрашнему дню приготовить.
- Какие деньги? - насторожился Мир-Джавад.
- Десятую часть валютой, да и я должна пять процентов из двадцати своих выплатить валютой.
- Достала?
- Достала!
- Какая хитрая, э! Самостоятельно работать научилась. За моей спиной можешь только любовников менять.
- Слушаюсь, господин!.. - покорно пролепетала Бабур-Гани. - Этот мерзавец бежать собрался, не иначе.
- Звонить будет? - с надеждой спросил Мир-Джавад.
- Нет! Я должна ждать его в течение суток.
Мир-Джавад схватился за голову.
- Как же, придет! Держи карман шире. Он теперь залег в таком месте, куда я и сунуться не могу.
- Ну, не в спальной же твоей жены? - пошутила Бабур-Гани, убедившаяся, что гроза миновала.
- Может, и в спальне! Не проверишь, - огрызнулся Мир-Джавад.
- Напрасно ты ее боишься, - успокоила Бабур-Гани. - Как бы она его ни спрятала, он найдет способ ее обмануть и придет ко мне. Верь, предчувствие меня не обманывало еще ни разу. Жди его здесь, сними внутреннее оцепление в городе, распусти слух, что уехал…
- А если он попытается смыться? - не верил Мир-Джавад.
- Обязательно попытается, только раньше придет за деньгами.
- А он и с товаром может бежать. Думаешь, за кордоном ему меньше валюты дадут, чем ты?
- Если бы мог, давно сбежал бы. Как будто ты сам не знаешь: что стоит перейти нашу границу. Слышала я твое выступление по радио: "граница на замке"!.. Отмычка не у каждого бывает.
- А если он нырнет на дно с такой кучей бриллиантов?.
- У его сообщников своя инквизиция, не хуже твоей, и он ее боится не меньше, отыщут на дне моря…
И Мир-Джавад согласился. Правда, у него не было другого выхода. Впрочем, шальная мысль раз у него и мелькнула: похитить Лейлу и отдать на растерзание своим псам, быстро все откроет, но… Великий Гаджу-сан проповедовал крепость семейного очага, сам уже в пятый раз был женат, четырех жен загнал в могилу… так что и в столице поддержки не будет, а крест поставят не только на карьере. Да и сколько тогда своих придется уничтожить?..
Арутюн тоже помнил, что с ним товара на несколько миллионов, и завтра ему надо получить деньги у Бабур-Гани, расплатиться с Гулямом, только тогда ему помогут и переправят тайными тропами через горы за кордон. Долго рассуждать, как выбраться из дома Лейлы, было незачем. Арутюн ясно видел, как белеет Лейла от страха, прислушиваясь к шагам, раздающимся в доме.
- Послушайте, ханум! Я не хочу подвергать вашу жизнь опасности, я уйду, только у меня к вам маленькая просьба: одолжите мне свой пропуск и значок на свободный проезд и проход, а взамен я оставлю вот эти бумаги и фотографии…
Лейла жадно вцепилась в фотографии, но Арутюн придержал их:
- Сначала значок и пропуск.
- Но ты сам просил меня об убежище! - обрела вновь царский тон Лейла.
- Но не в вашей спальне, мадам! - улыбнулся благовоспитанный агент.
- Это единственное место, куда мой муж не заглядывает, можете мне поверить, - с горечью, удивившей даже ее, призналась Лейла, и так ей стало жалко себя, что она всхлипнула, не стыдясь агента.
Арутюн был неумолим. Он решил обезопасить себя по-другому в ожидании каравана контрабандистов. А Лейле очень хотелось взглянуть на фотографии, но и расставаться с золотым значком и с вечным пропуском было жалко… Однако колебалась она недолго: чувство мести - самое сильное из чувств человека, как это он ни пытается скрыть…
- Хорошо!.. Но сначала покажи мне хоть одну фотографию, - потребовала Лейла.
- Только из моих рук!
Арутюн вытянул из пачки фотографий одну, самую нейтральную, где Мир-Джавад сидел в машине, а рядом с ним несчастный возлюбленный Лейлы.
- Там есть и интимные! - разжигал любопытство Лейлы агент.
Лейла горестно вздохнула и… принесла пропуск и значок. Арутюн так жадно их схватил, как будто ему подарили жизнь.
- У меня есть такое убежище, где сам черт не разыщет. Там я укроюсь на неделю, пока не вернется достопочтимый Атабек. Но без этих штучек мне туда невозможно добраться. Я вас благодарю, мадам!
Арутюн отдал все фотографии и бумаги, компрометирующие Мир-Джавада, и попросил Лейлу выпустить его через черный ход, для прислуги. Лейла быстро спровадила его, так как ей не терпелось рассмотреть подробно и пристально все документы…
Когда она просмотрела все фотографии, ей стало страшно.
- О, аллах, с каким страшным человеком свела меня судьба. Спаси!
Лейла вспомнила о счастливой жизни в столице и разрыдалась. Немного успокоившись, она поклялась, что умолит отца уничтожить это чудовище.
Жизнь Мир-Джавада действительно повисла на волоске.
А Мир-Джавад терпеливо ждал в засаде у Бабур-Гани прихода агента. Он снял все посты внутри города, распустил слух, что уезжает со всеми своими агентами на поимку важного государственного преступника в район, где тот, по имеющимся сведениям, скрывается. Поэтому, когда Арутюн выскользнул из дома Лейлы, он не встретил ни одного соглядатая, чьи мужественные, доброжелательные лица, чей теплый взгляд Арутюн безошибочно узнавал в толпе забитых, подневольных сограждан, разучившихся давно даже улыбаться. Но опытного агента в нем это насторожило и, отыскав в кармане двухпенсовую монету, Арутюн выбрал укромный телефон-автомат и позвонил Мир-Джаваду…
Трубку сняла обаятельная секретарша. Мир-Джавад не без основания, подозревал, что она работает на Атабека, и поэтому своим агентам запрещал даже голос подавать, если не он сам брал трубку, тогда включалось специальное устройство, полностью исключающее подслушивание. Но теперь Арутюн начхал на все запреты и довольно нахально, он чувствовал себя все же дичью, спросил:
- Где шеф?
- Кто говорит? - привычно подозрительно спросила секретарша, машинально включая магнитофон.
- Саид из канцелярии достопочтимого Атабека! - наглел дальше-больше Арутюн, искусно подражая голосу хорошо знакомого прихвостня Атабека. - Ты что, милая, друзей не узнаешь? Говори, куда твой шеф исчез?
- С чего хрипеть стал? - на всякий случай задала провокационный вопрос бдительная секретарша.
- Издеваешься? Не знаешь, когда хрипеть стал? Я завтра с тобой особо поговорю. Где шеф? - грубо рявкнул на нее Арутюн, боясь, что следующей проверки он не выдержит: мало ли каких интимных подробностей не сыщется у любвеобильной секретарши.
- Охотится за мухой в Орском районе, свору с собой забрал…
Арутюн, не слушая дальше, бросил трубку. Такой удачи он не ожидал: два дня только прошло, как он попросил одного из своих клиентов из Орского района распустить слух, что он там скрывается, и уже сработало, ищейки "клюнули"…
Ничего подозрительного Арутюн не заметил и перед домом Бабур-Гани. Встретил его печальный красавец, любовник Бабур-Гани, проводил в залу.
- Ханум сейчас придет! - тихо пропел он и удалился.
Арутюн положил на столик принесенные драгоценности в чемоданчике, сел поудобней в кресло и… тут же со всех сторон из окон и дверей раздались длинные автоматные очереди, изрешетившие агента и кресло вместе с ним.
А затем, в абсолютной тишине, даже собаки не лаяли в округе, испуганно забившись в конуры и в подворотни, раздались звонкие мерные шаги, и появился Мир-Джавад с автоматом в руках, он внимательно следил за обмякшим, залитым кровью агентом, но тот не подавал никаких признаков жизни. Следом за Мир-Джавадом появились два инквизитора, а за ними Бабур-Гани. Мир-Джавад жестом удалил инквизиторов. Те мгновенно исчезли, словно привидения…
Мир-Джавад, улыбаясь, смотрел на мертвого Арутюна: такая довольная улыбка бывает только у охотника после тяжелой изнурительной погони за редкой, хитрой и опасной добычей, вот она, у его ног, в Крови, но охотник испытывает лишь благостное ощущение достижения дели.
Бабур-Гани сделала несколько воздушных па вокруг кресла и поцеловала Мир-Джавада:
- Теперь ты спокоен, дорогой?..
Мир-Джавад, все еще не расставаясь с автоматом, подошел к мертвецу и обшарил на нем все карманы. Запачкался кровью, но в одном из них, в правом боковом, кожаной куртки, совершенно нетронутом пулями, неожиданно для себя обнаружил вечный пропуск и золотой значок с номером, который знал наизусть: это был номер Лейлы, даже у Мир-Джавада он был значительно больший…
Мир-Джавад торопливо, чтобы не заметила Бабур-Гани, сунул все в карман кителя полувоенного образца, в котором он, подражая Великому Гаджу-сану, ходил всюду, даже в публичный дом. Мир-Джавад сначала хотел скрыть от Бабур-Гани то, что дела принимают плачевный оборот, если Лейла решилась расстаться со своими атрибутами власти, значит, взамен получила нечто такое ценное, что согласилась даже отпустить агента, считая, очевидно, что он больше уже не нужен, но, взглянув на чемоданчик с драгоценностями, решил частично посвятить ее в свою неудачу. Мир-Джавад сразу понял, что такое могла получить Лейла взамен своих атрибутов, что теперь лежит у "милой" женушки в сейфе: фотографии, которые так опрометчиво поручил снять Мир-Джавад Арутюну.
- Гадина! - негодовал Мир-Джавад, сплюнув на труп агента. - Ты еще легко отделался, скажи спасибо… Взял бы тебя живым, был бы ты… - Мир-Джавад с наслаждением подумал, что "был". - Ладно, времени остается слишком мало…
На его свист появились два инквизитора. Мир-Джавад отдал им необходимые распоряжения: куда зарыть труп, чтоб случайно не нашли, и те послушно вынесли труп Арутюна вместе с креслом.
- Дуван я забираю с собой! - Мир-Джавад шепнул тихо Бабур-Гани.
- А моя доля? - заволновалась та.
- Твоя доля - это моя жизнь! - злобно зашипел ей на ухо Мир-Джавад. - Смерть этого шакала ничего не дала, подумай, чем мне это грозит… Чемоданчик забираю с собой в столицу, во дворец эмира. Новая жена Солнца мира коллекционирует драгоценности, а здесь есть все, что может удовлетворить ее аппетит: такой черный жемчуг, клянусь отца!..
- А что мне сказать этим людям? - испуганно зашептала Бабур-Гани, хотя в комнате, кроме их двоих, никого не было.
- Он приходил пустой, договариваться. Ясно?.. Ничего у него не было.
- Опасно, дорогой, не лучше ли отдать их долю?
- Я добычу не отдаю!.. Не бойся, приставлю к тебе охрану, носа не сунут, да и улик у них нет… Не дрейфь!
И Мир-Джавад, забрав все драгоценности, уехал в инквизицию.
Первое, что пришло ему в голову, это - позвонить Васо. Мир-Джавад так и поступил. Васо был на счастье дома.
- Дорогой! Рад тебя слышать! - загудел он пьяно. - Приезжай, ты мне нужен… Я тебе сутки уже звоню, а ты каких-то мух ловишь. Бросай пернатых ловить. Здесь по тебе такой зверь плачет: всем мухам мух!
- Ты мой единственный друг! - ожил Мир-Джавад. - Какой я тебе подарок везу, - закачаешься! Через три часа присылай в аэропорт машину. Встречай, принц! - польстил Мир-Джавад, прекрасно зная, что Васо уговаривает отца объявить его наследником престола.
В последнее время в печати стали появляться странные статьи: их авторы, где намеками, а где и прямо, в лоб, доказывали, что престолонаследие - прогрессивная форма правления в условиях постоянной борьбы с эксплуататорским классом…
Мир-Джавад помчался в местный аэропорт, где его уже ждал подготовленный к полету самолет. Во время полета у Мир-Джавада мелькнула мысль: "не отдать ли действительно бандитам Гуляма причитающуюся им долю, - но потом он здраво рассудил, что они потребуют в таком случае все, как компенсацию за смерть своего человека, а так "ищи-свищи"! Кто докажет, что драгоценности у него?"
И Мир-Джавад переключился на свои радужные надежды, связанные с Васо. Через три часа он был уже в аэропорту столицы, в так называемом "дворцовом", здесь имели право приземляться только личные самолеты высокопоставленных слуг и соратников Гаджу-сана. Машина уже его ждала. Васо не поленился и сам приехал за своим другом, а неподалеку стоял бронированный кадиллак охраны.
Когда садились в машину, Васо покосился на чемоданчик.
- Аппаратура?
- Стоимостью в несколько миллионов фунтов! - пошутил Мир-Джавад.
- Серьезно, э!.. Скажи, что пошутил! - удивился Васо, у него никогда в жизни не было ни гроша в кармане, при том, что его счет в банке имел много нулей, да они, эти деньги, Васо были и не нужны: он получал все, что только душа ни пожелает.
- Клянусь отца! - Мир-Джавад завидовал такой беспечности друга, для Васо цена была только в его желании, а препятствий не было, и он просто не знал таких понятий, как "купить" или "продать", а тем более "заложить".
Все действия Васо характеризовались двумя понятиями: "хочу" и "не хочу". Единственным препятствием для него была только воля его отца: великого, непобедимого, могучего и всемогущего Гаджу-сана. Эта воля доставляла Васо непереносимые страдания, хотя он и не знал, что это так называется, просто пока это было его единственным неосуществимым желанием. Однако Васо делал все, чтобы уговорить и убедить отца, не брезгуя применять для этого ни подлог, ни подлость, ни подкуп…
Атабека Васо ненавидел. Однажды Васо подслушал, как Атабек чернил Васо в глазах отца, причем делал это, как всегда, умело, оставаясь сам в стороне, так что Васо только ждал удобного случая, чтобы уничтожить ненавистного врага, преграждающего ему дорогу к власти. И этот случай, как ему казалось, представился: Атабек остался единственным свидетелем смерти матери Васо, и Гаджу-сан знал это. Слишком многим был обязан Гаджу-сан Атабеку, этот груз благодарности так тяжело давил на плечи учителя всех стран и народов, что сил нести его дальше уже не было…
Вот почему Васо и вызвал своего друга и тайного врага Атабека Мир-Джавада. Но разговора не начинал. На немой вопрос Мир-Джавада, посмеиваясь, сказал:
- Посадил в машину, привезу домой, а там уже стол накрыт: ешь, пей, забудь печали…
По приезде Мир-Джавад первым делом раскрыл чемоданчик с драгоценностями. Васо ахнул и с удивлением посмотрел на друга:
- Черт побери! Неужели самому Атабеку дорогу перешел? Его человека шлепнул? Кого, рассказывай…
- Мужа Лейлы! - открылся Мир-Джавад.
- Не смеши, дорогой, сам себя шлепнул? А кто мне драгоценности показывает, призрак? Как интересно…